Ciudades en La Encrucijada Violencia y Criminalidad Tres Casos

CIUDADES
EN LA ENCRUCIJADA:
Violencia y poder criminal
en Ro de Janeiro, Medelln,
Bogot y Ciudad Jurez
Medelln, octubre de 2014

CIUDADES EN LA ENCRUCIJADA:
Violencia y poder criminal en Ro de
Janeiro, Medelln, Bogot y Ciudad Jurez.
Corporacin Regin
Carrera 49 N. 60-50
Telfono: (574) 2542424
e-mail: [email protected]
Medelln - Colombia
Instituto de Estudios Polticos
y Relaciones Internacionales
Universidad Nacional de Colombia
Carrera 5A N. 34A - 09
Bogot - Colombia
PBX (57-1) 7430700
Diseo e impresin
Pregn S.A.S.
Medelln, 2014
Correccin de Estilo:
Sol Astrid Giraldo
ISBN: 978-958-8134-66-6
Contenido
Presentacin................................................................... 5
Introduccin.................................................................. 9
La paradoja latinoamericana.
Las ciudades en perspectiva comparada.................................. 9
I. Cocana y conflicto........................................................... 14
II. Contenido del poder: consenso y violencia.................. 25
III. Forma y alcance del poder: la estructura...................... 37
Bibliografa........................................................................... 48
Ro de Janeiro: sufrir la violencia, decir la paz................. 49
I. La criminalidad y la violencia
en su contexto histrico y social.............................................. 50
II. Actores colectivos de la violencia en Ro de Janeiro........... 81
III. Las polticas de seguridad pblica y las UPP...................... 109
Bibliografa................................................................................ 116
Medelln en su laberinto
Criminalidad y violencia en los comienzos del siglo XXI... 119
I. Medelln y sus transformaciones.......................................... 121
II. Actores y estructuras delincuenciales:
en permanente mutacin......................................................... 130
III. Economa criminal prspera.............................................. 145
IV. Insercin en el entramado social barrial............................ 156
V. Capacidad para incidir en la esfera poltica......................... 165
VI. En la bsqueda de salidas al laberinto................................ 173
Bibliografa................................................................................ 178
Robar, pero no matar

Crimen, homicidio y violencia en Bogot......................... 185
Primera parte: El homicidio desciende: no matars.............. 191
I. Homicidio en descenso.................................................... 191
II. Seguridad y ciudadana: discurso e institucin............... 197
Segunda parte: El crimen abunda: robar, pero no matar....... 204
III. Asimetra y resemantizacin......................................... 204
IV. Caractersticas y actores armados................................... 207
V. La estructura criminal...................................................... 212
Tercera parte: La violencia se disemina: lmites del mandato.222
VI. Enclaves violentos.......................................................... 222
VII. Limpieza e identidad.................................................... 226
VIII. Violencia entre cercanos............................................. 234
Bibliografa................................................................................ 243
Ciudad Jurez:
Sociedad, criminalidad y violencia trasnacional................ 249
I. El perfil de la ciudad............................................................. 258
II. Prohibiciones y oportunidades............................................ 266
III. Los sinaloenses en Jurez.................................................. 274
IV. Los sinaloenses en Jurez II............................................... 283
V. Necrpolis fronteriza............................................................ 298
Conclusiones............................................................................ 318
Bibliografa................................................................................ 321
PRESENTACIN
Con el presente libro se dan a conocer los resultados de la

investigacin comparativa sobre criminalidad y violencias en las
ciudades de Ro de Janeiro, Medelln, Ciudad Jurez y Bogot, cuya
realizacin fue posible gracias al inters de la Corporacin Regin
y del Instituto de Estudios Polticos y Relaciones Internacionales
(IEPRI) de la Universidad Nacional por contribuir al avance de la
investigacin de estos temas en Amrica Latina. Este propsito
se hizo realidad gracias al apoyo del International Development Research Centre de Canad (IDRC) y de Colciencias (Colombia).
La seleccin de las ciudades se bas en la realizacin de un
diagnstico inicial en donde fueron tenidas en cuenta las diferencias y las semejanzas que hicieran posible la comparacin, referidas a transformaciones recientes en el panorama de la criminalidad y las violencias, en el comportamiento del homicidio y en la
proliferacin de diverso tipo de actores criminales con capacidad
de convertirse en factor decisivo de poder en la sociedad, la actividad econmica y el mbito poltico.
Corporacin Regin - Medelln, Colombia

Instituto de Estudios Polticos y Relaciones Internacionales - UNIUNAL de Colombia - Bogot Colombia
La inclusin de Bogot, una ciudad capital con caractersticas

diferentes a las de Ro, Jurez y Medelln hizo posible afinar la
mirada comparativa al servir de elemento de contraste, dada la no
existencia de una relacin estrecha entre narcotrfico y violencia,
de un notable y sostenido descenso en las tasas de homicidio, as
como de la ausencia de dominaciones territoriales violentas.
Los alcances de la labor comparativa se pueden apreciar en
una primera parte introductoria donde se da cuenta de las hiptesis
y los elementos conceptuales y metodolgicos construidos para dar
cumplimiento a los objetivos definidos en el proyecto: lo comn y
lo diferente de la conflictividad violenta entre las cuatro ciudades
latinoamericanas durante la dcada del 2000, no sin aclarar que
dicho propsito hizo necesaria ms de una consideracin histrica.
Luego de la primera parte comparativa los captulos siguientes
se centran en el examen de las particularidades propias de cada
ciudad. En el caso de Ro de Janeiro (Captulo 2) Michel Misse y
Carolina Christoph ponen el acento en la transformacin del imaginario de ciudad maravillosa en el de urbe violenta, ligada a un
proceso de acumulacin social de la violencia gestada desde mediados del siglo XX y rematada despus, a partir de comienzos de
la dcada de 1980, en el quiebre que encarn el auge de la cocana
con sus mltiples impactos en la favelas y las agrupaciones ilegales
dedicadas a la comercializacin y venta de drogas. La presencia
permanente de tales actores en los tejidos sociales de las barriadas
represent un incremento de la violencia y considerables desajustes de la sociedad y la institucionalidad. El captulo se cierra con
una mirada sobre el diseo y aplicacin de modelos de intervencin agenciados desde el Estado, con el ejemplo de la actual intervencin de las UPP (Unidades de Polica Pacificadora).
En lo que respecta a Medelln, Ana Mara Jaramillo y Max Yuri
Gil (Captulo 3) se ocupan de las mutaciones que en las dos ltimas dcadas ha experimentado una ciudad que, como es conocido,
lleg a ser considerada la ms violenta del mundo. Aunque en los
ltimos aos se observan logros en la reduccin de los homicidios,
6
Presentacin
aumentos en la inversin social y una mejora en la imagen de la

ciudad, an se registran reacomodos en las estructuras criminales
tras la muerte de Pablo Escobar en 1993 y de ese momento hasta
el da de hoy. Dichos reacomodos dan lugar a peridicas disputas
entre los grupos criminales, lo mismo que al establecimiento de
alianzas y al reforzamiento de controles sobre territorios -y por ende a los intentos de consolidar vnculos con la poblacin-, amn de
su injerencia sobre el mbito poltico y la diversificacin de rentas
ilegales.
Por su parte Carlos Mario Perea y Andrs Rincn privilegian
el anlisis de la asimetra entre el crimen y la violencia propia de
Bogot. Mientras el crimen pulula, la violencia disminuye de forma
sostenida. Dicha situacin se explica por la combinacin de diversos factores entre los cuales cuentan el acatamiento al mandato de
no matar por parte de los actores criminales y la fragmentacin
de sus estructuras criminales. Pese a dicho rasgo dominante, de la
ciudad no desaparecen los enclaves violentos caracterizados por
elevadas tasas de homicidio y ocurrencia de hurtos y empresas de
narcotrfico.
El libro cierra con el artculo de Ciudad Jurez. En l, Cesar
Alarcn se detiene en los aspectos asociados a la condicin de ciudad de frontera y de la periferia, lejos de las preocupaciones de las
autoridades nacionales ubicadas en el centro geogrfico y poltico
de Mxico. Asimismo atiende su configuracin histrica como lugar
de consumo y trnsito de drogas hacia los Estados Unidos, los cambios en el perfil y trayectoria de los protagonistas de la sangrienta
disputa por Jurez entre los aos 2008 y 2012 (las organizaciones
de traficantes de Jurez y Sinaloa) y las recientes variaciones en
la situacin marcadas por la disminucin de los homicidios y la
aplicacin de estrategias de intervencin por parte del gobierno de
Felipe Caldern (2006-2012).
La culminacin de este labor investigativa fue posible gracias
a la participacin de investigadores con amplia trayectoria en los
temas objeto de indagacin. Su disposicin para hacer parte de es7

ta experiencia gener un ambiente propicio para el encuentro, el

debate y la construccin de los acuerdos indispensables sobre los
pasos a seguir, desde la preguntas de investigacin hasta el diseo
y realizacin del trabajo de campo (entrevistas, grupos de discusin y observacin de campo). En el proceso de investigacin fue
definitivo el destacado desempeo de los asistentes y auxiliares de
investigacin, as como la generosa contribucin con sus testimonios e informaciones de lderes sociales, habitantes de las zonas en
estudio y funcionarios pblicos.
La realizacin de esta investigacin tampoco hubiera posible
sin contar con el apoyo de Markus Gottsbacher y de Eyra Edington
del International Development Research Centre de Canad (IDRC).
Con la difusin de estos resultados esperamos contribuir a la
comprensin de realidades que de manera reciente han empezado a ser objeto de preocupacin por parte de los Estados y de los
propios ciudadanos y de cuya positiva transformacin depende, en
buena medida, el futuro de nuestras ciudades y la calidad de vida
de sus habitantes.
Ana Mara Jaramillo
Coordinadora
Corporacin Regin
Introduccin
INTRODUCCIN
LA PARADOJA LATINOAMERICANA.
LAS CIUDADES EN PERSPECTIVA COMPARADA.
Carlos Mario Perea

Ana Mara Jaramillo
Andrs Rincn Morera
Michel Misse
Csar Alarcn
Max Yuri Gil
Este libro trata sobre la paradoja Latinoamericana. Habla de

ciudades revestidas de toda importancia; sin embargo, y pese a
su marcada preponderancia, se trata de ciudades cruzadas por
criminalidades y violencias intensas. Amrica Latina, ciertamente,
sale del perodo amargo del neoliberalismo dando muestras de mejora
econmica y reduccin de situaciones crticas como la pobreza y el
desempleo; con todo, pese al repunte en los indicadores de bienestar,
contina siendo el continente donde germina una variada gama
de agentes violentos entregados a imponer la ley de su voluntad
arbitraria y dspota. No de modo gratuito es hoy el continente donde
muere la mayor cantidad de gente a manos de otro que asesina1. Es
la paradoja Latinoamericana.
1
Amrica tiene la tasa de homicidio ms alta del mundo (con un valor de 19), seguida
de cerca por frica (16). Bien lejos estn Asia (4), Europa (2) y Oceana (3). Dentro
de Amrica, Centroamrica lleva la delantera con una tasa de 37, el Caribe con 19,
Suramrica con 16 y por ltimo Norteamrica con 5. UNODOC, 2012.

Ro de Janeiro en Brasil, Medelln y Bogot en Colombia, Ciudad Jurez en Mxico -las ciudades de las que nos ocupamos, comenzando por mirarlas de manera comparada en estas pginas
introductorias-, hacen el testimonio elocuente de la paradoja Latinoamericana. Ro de Janeiro, segunda ciudad de Brasil, gran centro
econmico y turstico mundial, enfrenta la presencia endmica de
bandas de traficantes adueadas de un sinnmero de favelas, de
un tiempo para ac disputadas en su seoro por la polica y actores recientes identificados con el nombre de milicias. Medelln,
tambin segunda ciudad de Colombia, centro econmico reputado
de la condicin de urbe de la innovacin, afronta una larga presencia de bandas y combos insertos en las barriadas de la periferia
articulados a una estructura criminal sometida a frecuentes reacomodos. Bogot, escenario de una eficiente actividad productiva
asentada sobre su carcter de capital nacional, no termina de superar la permanencia de enclaves violentos y de una criminalidad
difusa extendida por el conjunto de la ciudad. Por ltimo Ciudad
Jurez, ncleo de la frontera mexicana al norte y hasta hace unos
aos epicentro de la industria maquiladora, fue devastada por la
guerra entre poderosas organizaciones de traficantes cuando cada
uno pretendi aduearse de los mercados de drogas ilcitas de la
ciudad.
Las cuatro ciudades encarnan de manera dramtica la paradoja latinoamericana, cada una desde dinmicas en extremo
diferenciadas. El contraste se impone, nada pareciera conectar
las contiendas locales en Brasil, las confrontaciones entre facciones en Colombia, la guerra en Mxico. Traficantes de Ro, bandas
criminales de Medelln, ganchos en Bogot, organizaciones de
traficantes en Jurez: el nombre adoptado en cada urbe corresponde, en efecto, a la particularidad de los agentes violentos propios de cada urbe.
Nuestra hiptesis, sin embargo, asume que las marcadas diferencias no dejan de permanecer conectadas por un rasgo comn
que las vincula. En las cuatro ciudades el negocio del narcotr10
Introduccin
fico opera como el mercado ilegal dominante, mercado del cual

se derivan importantes mrgenes de ganancia y se coordinan otro
conjunto de actividades ilegales. En Ro la refriega se mantiene
sobre el podero de los traficantes, sostenido sobre el microtrfico
organizado desde las bocas de fumo. En Medelln la estructura criminal remonta su primer origen al cartel de Pablo Escobar jefe
del mercado de la cocana en los aos 80-, heredada despus por
alias Don Berna y al da de hoy en disputa entre la Oficina de Envigado y Los Urabeos. En Bogot, en medio de un crimen diverso
y fragmentado, los traficantes de droga del Bronx constituyen la
ms compleja estructura ilegal de la ciudad. Finalmente, en Ciudad
Jurez la guerra fue resultado del choque entre las organizaciones
de Sinaloa y Jurez, dos de las organizaciones que detentaron durante buen tiempo el poder del negocio en Mxico. El narcotrfico
hegemoniza el universo criminal en las cuatro ciudades, en todos
los casos mediante la constitucin de agentes violentos que imponen un poder armado sobre procesos diversos de la vida urbana2.
La mirada comparativa de nuevo, el objeto de esta introduccin-, se mueve entonces entre aquello que arma la diferencia y
aquello que funciona como denominador comn. En otras palabras, la mirada comparativa ha de dar cuenta de las marcadas diferencias entre las ciudades y sus actores, pero bajo la premisa de
determinar la singular gestin del narcotrfico adoptada en cada
ciudad.
No es una gestin cualquiera. La accin de los agentes violentos afecta la configuracin de lo social y modifica las dinmicas
econmicas, incide sobre los procesos culturales y reorienta las
polticas pblicas, influencia las prcticas polticas y distorsiona la
accin colectiva. Tal impacto opera entonces como teln de fondo
de la comparacin. El sensible efecto que provoca un mercado ile2
Hablaremos de agente violento, una nocin no exenta de ambigedades pero que

establece su diferencia con actor armado, el propio de un conflicto blico. La ciudad
es escenario de otras violencias: pueden llegar a una guerra como la de Jurez pero
sin perder su conexin con la dinmica urbana.
11

gal sobre las estructuras de las sociedades urbanas plantea al modo de preocupacin primordial-, el interrogante sobre la naturaleza
del poder criminal que se viene asentando en diversas ciudades
latinoamericanas. Es la pregunta que nos servir como eje de la
comparacin: cul es la naturaleza del poder criminal que anida
en ms de una urbe Latinoamericana?
En el camino de abrir una comprensin de ese poder criminal echamos mano de tres dimensiones. Ellas constituyen la clave
comparativa y definen las secciones de estas pginas iniciales. Primero, la ubicacin del pas en los eslabones de la cadena del negocio3; tal ubicacin desempea un papel crucial en los modos de
produccin del conflicto violento en la urbe. Segundo, el ejercicio
del poder propiamente dicho (el contenido), esa mezcla de fuerza y consenso que los agentes violentos despliegan en el medio
urbano. Tercero, los patrones de organizacin, las maneras como
estructuran sus prcticas a fin de gestionar la empresa ilegal y desplegar su podero (la forma y alcance del poder).
Las tres dimensiones se articulan primero con la historia del
pas al que pertenecen y segundo con la particularidad de cada
ciudad. No todos los pases latinoamericanos han visto florecer los
carteles del narcotrfico que s han abundado en Mxico y Colombia, de tal modo que la modalidad y el grado de afectacin de cada
nacin estn atados a su devenir histrico: unas han sufrido crisis
profundas, otras han padecido dificultades graves y unas ms han
permanecido al margen de la algarrada que recorre la regin durante las ltimas tres dcadas. De igual manera, pese a que todas
las ciudades del continente tienen mercados de drogas ilcitas, slo
en unas aparecen los agentes violentos que convulsionan a Jurez,
Medelln y Ro. La historia de cada ciudad desempea tambin un
papel crtico.
12
El ciclo de las drogas ilcitas naturales (no sintticas) incorpora cuatro eslabones: produccin, procesamiento, comercializacin y consumo. La comercializacin, el eslabn
decisivo, se divide a su vez en domstica, de paso, final y venta al menudeo.
Introduccin
La posibilidad de recoger esta compleja multitud de factores

desborda el alcance de estas pginas introductorias, de modo que
la mirada comparativa se circunscribe a la situacin actual4. Intentamos sealar los rasgos bsicos de un conflicto que de ms de un
modo funda la contemporaneidad latinoamericana, por supuesto
con particular atencin a los muchos matices que introduce la singularidad de cada ciudad.
La apuesta del presente libro, as las cosas, se finca en el intento de poner en evidencia el grado de postracin urbana al que conduce el negocio ilegal ms lucrativo del planeta una vez se instala
en las calles de una ciudad: confrontaciones permanentes en Ro,
violencia sostenida en Medelln, diseminacin de la criminalidad
en Bogot, guerra abierta en Jurez. No se trata ni de pases ni de
ciudades presas de la marginalidad; con todo, pese a su dinamismo
siguen siendo lugares sometidos a intensas violencias5.
Es la paradoja Latinoamericana. Pese al repunte econmico
las violencias proliferan, se enquistan aqu y all, bajan en esta
localidad pero renacen en la del otro lado. Brotan en zonas agrarias pero tambin en sectores urbanos. Tras la huella del narcotrfico, ms cerca o ms lejos, numerosos pases de Latinoamrica
continan siendo el epicentro de amargas violencias criminales.
Nos anima entonces la esperanza de que al fin, a la vuelta de una
cantidad indecible de personas asesinadas, el mundo entienda
que se demanda una poltica pblica mundial distinta para el tratamiento del fenmeno de la cocana, una que no est centrada
en la guerra contra los centros de produccin y trfico, esto es
sobre Latinoamrica.
En los captulos correspondientes a cada ciudad se abordan antecedentes histricos

de su respectiva criminalidad.
5 Es preciso clarificar que Bogot carece de la estructura y la intensidad violenta de las
otras tres ciudades. Su utilidad para la comparacin es entonces enorme: opera como
caso control que permite valorar desde abajo el alcance de la criminalidad en la ciudad
latinoamericana.
13

I. COCANA Y CONFLICTO
Volvemos a la pregunta que nos convoca: cul es la naturaleza
del poder criminal que anida en ms de una urbe Latinoamericana? Ese poder arranca, en primer trmino, en la conexin entre
conflicto violento y narcotrfico. De qu forma se construye la
conflictividad violenta en relacin con el sitio ocupado en la cadena del mercado de la droga? La ciudad est interconectada con
su pas. Una urbe poblada de violencias pertenece por fuerza a un
pas con correspondientes niveles de conflicto, de tal modo que
la ubicacin nacional opera como matriz de lectura de la ciudad.
Entramos entonces, en este primer apartado, en la consideracin
de los nexos entre pas y conflicto. Desde all es posible el salto a la
ciudad, nuestro objeto temtico.
1. Eslabones y ubicacin de los pases

El narcotrfico no da cuenta cabal del abigarrado espectro de la
criminalidad y la violencia de la regin; tampoco, ni mucho menos,
agota por s mismo la dinmica interna de los pases6. El espacio
que se abre entre violencia e historia nacional de un lado, y negocio de la droga del otro, ha de ser colmado con una variedad de
mediaciones. Empero, al momento de considerar la conflictividad
de Amrica Latina en su conjunto, el narcotrfico, con su efecto
multiplicador de las violencias, desempea un papel protagnico
que no se agota en el lugar banal de una expresin ms del crimen
organizado. La droga marca el destino de la regin durante las ltimas tres dcadas, lo hace siguiendo la impronta de una premisa
bsica: a mayor nivel de acumulacin monetaria mayor conflictividad violenta.
Los mayores niveles de rentabilidad del narcotrfico en Amrica Latina provienen de la cocana. Sin duda en el continente se
14
Mxico por poner un caso-, carece de la guerrilla que s existe en Colombia, un actor
que marca el curso del conflicto armado de este pas.
Introduccin
producen otras drogas como la herona y la marihuana7, ms hasta

la fecha ninguna ha logrado producir los mrgenes de ganancia del
ciclo de la coca-cocana. La ilegalizacin acumula capitales colosales en el contexto de una alta demanda global, tanto de los pases
del norte como de un consumo cada vez ms creciente entre la
misma Amrica Latina8. La enervada conflictividad de la regin
de varios de sus pases-, sigue de cerca la historia de la cocana.
La ubicacin en la cadena es el ncleo de la multifactica incidencia sobre los pases. Como se anunci atrs, cuatro grandes
eslabones la componen: produccin, procesamiento, comercio y
consumo. La produccin se refiere al cultivo de la hoja de coca, la
materia prima del negocio; el procesamiento a su transformacin
en algn derivado, sea en intermedios como el bazuco, el crack o
el cristal o sea en el producto terminal de la cocana. Luego viene
el comercio, articulado a su vez en varios momentos. En primera
instancia el domstico, referido a la distribucin dentro de un mismo pas incluyendo el traslado desde las zonas de cultivo hasta los
puntos de embarque hacia el exterior. El siguiente momento es el
comercio de paso, el que toma lugar en pases intermedios entre
los centros de produccin y la frontera anterior al ingreso en los
pases del norte. El momento del comercio final supone el trnsito
Se siembra marihuana pero su cultivo est regado por el globo entero; segn reportes
de la Junta Internacional de Fiscalizacin de Estupefacientes (JIFE, 2008) existen
sembrados de marihuana en 174 pases, esto es en algo ms de las dos terceras partes
de las naciones del mundo. Marruecos adquiere notable importancia por la resina de
cannabis y su exportacin hacia Europa. Por su parte el epicentro del cultivo de opio
y la produccin de herona se hace en Asia, en el Sudeste (Afganistn y Paquistn) y
el Suroccidente (Laos, Myanmar, Tailandia, Vietnam). Durante la segunda mitad de
los 90 la amapola tuvo cierto auge en Colombia y no faltan informes de su existencia
en Guatemala y Mxico. Se trata en todo caso de reducidas extensiones una vez se les
compara con el centro mundial de su produccin.
8 El consumo de droga es variable a nivel mundial. Si bien es cierto que se centra en
Norteamrica y Europa, las tasas de prevalencia de las regiones productoras muestran
cifras preocupantes. Las regiones con niveles de consumo de marihuana por encima
de la media mundial son frica Central y Occidental (13,5%), Oceana (10,9%), Amrica del Norte (10,7%) y Europa Central y Oriental (7,6%). Otro tanto sucede con las
Anfetaminas, donde preponderan Oceana (2,1%), Amrica Central y Norte Amrica
(1,3%) y el Caribe (1,3%) (UNODOC, 2013).
15

hacia los grandes centros de consumo, momento en que sale de

Latinoamrica9. Para rematar la cadena, la cocana o sus derivados
se venden al menudeo al consumidor en un sinnmero de expendios locales
Latinoamrica es el epicentro de la produccin de la cocana
a nivel mundial. El trfico aparece con grandes ganancias hacia
finales de la dcada de los 70, desde el comienzo con un alcance global pero siempre sobre una produccin circunscrita a algunos pases de Amrica Latina10. Con proporciones variables en el
tiempo sus cultivos se reparten entre Per, Bolivia y Colombia11.
Durante los aos 80 Per y Bolivia fueron los grandes proveedores de la hoja, situacin que se modific en la dcada siguiente
cuando Colombia hizo el relevo en el lugar de primer productor;
su incremento fue sorprendente: si en 1992 tena 30 mil hectreas, para el 2001 se haban extendido nada menos que a 160
mil, regadas entre una enorme variedad de regiones. Colombia
se convirti en el proveedor del 85% de la cocana mundial (CICAD-OEA, p. 29; ODC, 2013). No obstante, a medida que avanza
la primera dcada del 2000 tanto los cultivos como la productividad colombianos entran en sostenido descenso, propiciando el
retorno a los pases originales (en particular a Per). La situacin
vuelve a la distribucin de los aos 80 (Grfico No. 1). Entre 2005
y 2008 Per produjo 605 toneladas de cocana con 100% de pureza, seguido por Colombia con 283 y ms lejos todava por Bolivia
con 9712 (CICAD-OEA, p. 29).
Norte Amrica y Europa occidental representan el 44% y 33% del mercado minorista
mundial (CICAD-OEA, 2013, p. 9). Aun as regiones como Oceana y Sur Amrica
muestran un consumo nada despreciable, con tasas de prevalencia de 2,9 y 1,3 respectivamente, algunos puntos por encima de la media mundial (UNODOC, 2013).
10 La referencia histrica de la cocana en Gootenberg (2009).
11 Otros pases de la regin la producen, aunque en menor medida como Argentina,
Chile y El Salvador, entre otros (JIFE, 2008).
12 Sin embargo la productividad permanece equilibrada, en 2011 Colombia produjo el
42% de la oferta mundial, Per el 40% y Bolivia el 18%.
16
Introduccin
GRFICO No. 1
SIEMBRAS DE COCA EN PER, BOLIVIA Y COLOMBIA (2002-2011)
(HECTREAS)
120000
100000
80000
60000
40000
20000
0
Bolivia
Per
Colombia
2002
2003
2004
2005
2006
2007
2008
2009
2010
2011
21600
23600
27700
25400
27500
28900
30500
30900
31000
27200
46700
44200
50300
48200
51400
53700
56100
59900
61200
64400
102000
86000
80000
86000
78000
99000
81000
73000
62000
64000
Fuente: UNODC, 2013.Clculos nuestros.
En la dcada de los 80, cuando Per y Bolivia eran los grandes

productores, en Colombia se inicia el mercado globalizado dando
origen a los dos carteles de ese entonces -Pablo Escobar en Medelln y los Rodrguez Orejuela en Cali-. Su poder indiscutido se mantuvo hasta la mitad de la dcada siguiente, cuando los dos carteles
se extinguieron como resultado del efecto combinado del sometimiento a la justicia y la persecucin del Estado. De ese momento
en adelante Colombia ingresa en un nueva fase caracterizada, de
un lado por la fragmentacin de las organizaciones de narcotraficantes (con la sola excepcin del Cartel del Norte del Valle) y de
otro por la sealada expansin de los cultivos de coca. La mutacin colombiana produjo una decisiva transformacin del comercio internacional. El poder sobre el nudo estratgico del mercado
global (el eslabn final de la cadena) pas a manos de los carteles
17

mexicanos, quienes detentan hasta hoy el control del ingreso y

distribucin de la cocana en los Estados Unidos. De tal suerte, los
pases que han controlado el eslabn final del comercio han sido
Colombia y Mxico, cada uno en su momento histrico: Colombia
hasta mediados de los 90, Mxico de ah en adelante.
Otros pases desempean un papel estratgico en el eslabn
previo, el de Paso, desprovistos de organizaciones del podero de
los carteles colombianos y mexicanos. El primero fue Brasil, integrado a los circuitos de distribucin de la droga proveniente de
Per y Bolivia con destino a Europa (JIFE; 2012; UNODOC, 2013).
En el ao 2011 casi el 54% de la cocana decomisada en Brasil provena de Bolivia, mientras el 38% proceda de Per y el 7,5% de Colombia (UNODC, 2013). Al igual que en Colombia, la articulacin
brasilera se produce en poca temprana -los aos 80-, cumpliendo
la funcin de intermediacin en una ruta alterna a la controlada
por los colombianos13.
El trfico colombiano se dirige ante todo hacia Estados Unidos.
Segn el gobierno norteamericano el 95% de la cocana confiscada
tiene origen en Colombia14. Se trata de un comercio que ya cumple algo ms de 30 aos en operacin, un perodo de tiempo con
la suficiente duracin como para pasar por toda clase de variantes.
Ciertamente durante el perodo de la hegemona colombiana se
privilegi la va del Caribe, pero a partir de su crisis el predominio
del transporte se desplaz al Pacfico. Una dcada despus, ante el
nuevo agotamiento de la ruta, se concedi privilegio al Atlntico
siguiendo una diversidad de puntos que pueden ir hasta frica para
redirigirse luego hacia su destino final en el norte (CICAD-OEA,
2013). En medio del traslado de una a otra ruta, diversos pases
desempean un papel estratgico como punto de paso. En el primer
cambio hacia el Pacfico la droga pas por Centroamrica, en particular por el tringulo norte El Salvador, Guatemala y Honduras-;
13 La ruta va Brasil ha encontrado un importante repunte durante la ltima dcada en
medio de la bsqueda de renovadas rutas hacia Europa, Asia y Oceana.
14 Comisin Interamericana para el Control del Abuso de Drogas (CICAD-OEA, p. 47).
18
Introduccin
tiempo despus, en el siguiente relevo, la ruta del Atlntico no le

rest importancia al tringulo centroamericano pero le concedi
una intermediacin de primer orden a Venezuela (UNODOC, 2013,
p. 58)15.
El lugar de cada pas en la cadena vara pues en funcin del
tiempo y las rutas de cada momento. El Cuadro No. 1 sintetiza la situacin para las naciones que albergan las ciudades en observacin
en este libro. Colombia es la nica nacin del continente que participa de la cadena completa modificando su ubicacin en funcin
del momento histrico. Mxico participa en el comercio domstico
y final, al tanto que Brasil en el domstico y de paso.
CUADRO No. 1
PARTICIPACIN EN LA CADENA DE LA COCANA
BRASIL, MXICO Y COLOMBIA
PRODUCCIN
PROCESAMIENTO
COMERCIO
DOMSTICO
PASO
FINAL
Brasil
Mxico
Colombia
2. Ubicacin y conflicto violento

Cada eslabn produce montos de dinero en extremo distintos. En las zonas de cultivo los campesinos reciben apenas el 1%
del total de las ventas (es frecuente que los mismos cultivadores
volteen la hoja hacia la pasta base, percibiendo un tanto ms de
dinero). De all en adelante los niveles de rentabilidad crecen de
manera exponencial. Quienes transportan la mercanca desde el
sitio de produccin hasta los pases intermedios perciben un 9%
del total de las ganancias (el eslabn de paso), al tanto que quie15 Tambin se han instalado rutas haciendo de Ecuador un centro de paso.
19

nes depositan la mercanca en los mayores escenarios de consumo

reciben entre el 20 y 25% (el eslabn final). Es el escenario donde se producen los grandes mrgenes de acumulacin puesto que
quedan en unas pocas manos (hoy las organizaciones mexicanas).
La venta minorista (el eslabn del menudeo) recibe el 65% de la
ganancia, el mayor porcentaje, pero es tambin la esfera de la redistribucin dada la enorme amplitud de actores que participan del
microtrfico (CICAD-OEA, 2013, p. 23).
El mercado de la cocana puede ser tasado (con base en estimativos de 2009) en unos 85.000 millones de dlares anuales (CICAD-OEA, 2013, p. 23), algo as como el 0,5% del producto interno
bruto mundial. Se trata de montos monumentales de dinero desprovistos de regulacin por parte del Estado y la sociedad, abiertos
a quien est dispuesto a capturarlos mediante la puesta en marcha
de una maquinaria de muerte y violencia. La fuerza es consustancial al ejercicio del poder, la conocida frmula weberiana del
Estado como monopolio legtimo de la fuerza bien lo expresa. El
universo criminal, como todo poder, pasa igualmente por la fuerza.
A falta de regulaciones instituidas que medien la resolucin de sus
conflictos, la ley del ms fuerte se convierte en alfa y omega de sus
modos de operacin. El poder criminal es impensable sin el ejercicio de una dosis de violencia o la amenaza de ejercerla.
El mercado de la cocana est cruzado por dosis particularmente intensas de violencia. El contraste con una reconocida e histrica criminalidad como la italiana resulta indicativo. Pese a estar
compuesta por notables organizaciones como la Mafia siciliana, la
Camorra napolitana y la Ndrangheta calabresa, sus prcticas intimidatorias no estn asentadas en el uso indiscriminado y sostenido del homicidio. Por supuesto las guerras internas las atraviesan,
ejecutadas con el ardor necesario para dejar tendidos un nmero
nada despreciable de muertos. No obstante, en los circuitos de la
vida corriente opera sobre la fuerza pero cargada del principio o
me pagas o te quemo el negocio (Krathausen, 1998; Lupo, 2009). La
amenaza est siempre presente, es el lubricante del mundo ile20
Introduccin
gal; mas no por fuerza recae sobre el homicidio, puede hacerlo en

cambio sobre intereses vitales como el negocio y la subsistencia
econmica. La capacidad de violencia incluyendo la muerte-, es
un capital que el crimen maneja a fin de hacer creble su podero.
Mas en Italia no pasa, como s en Latinoamrica, por la creacin
de cuerpos en armas dotados de reconocimiento pblico: aqu, la
gente les conoce y se somete a sus disposiciones, al punto de detentar un poder discrecional sobre el Estado y los dineros pblicos,
de distorsionar procesos electorales y generar a sangre y fuego riquezas extraordinarias16.
Con todo, la intensidad de la violencia, al igual que las ganancias, se reparte de manera desigual entre los eslabones de la
cadena17: mayores masas de dinero en circulacin requieren mayores dosis de violencia. El esquema se confirma en el comportamiento del homicidio del continente, segn lo revela el Cuadro
No. 2. Las violencias grandes y organizadas han sido desplegadas
en el eslabn final del comercio, donde se acumulan las mayores
masas monetarias. Es el caso de Mxico y Colombia, pases donde
se han producido las maquinarias de guerra ms sofisticadas del
continente18. La violencia crnica de Colombia resulta evidente,
la tasa promedio de los dos quinquenios est pintada con los colores de la violencia elevada, rojo entre 1995-2004 y amarillo entre
2005-2009. El caso mexicano, por su parte, carece de obviedad. En
los dos quinquenios marca violencia media (en gris); pero si bien
el promedio es medio el ascenso es vertiginoso: creci de una tasa
16 En Colombia los jefes paramilitares detentaban un control pleno sobre regiones enteras, hasta cuando fueran extraditados en el contexto de una negociacin con el gobierno. Seores de parecido tenor aparecen en Mxico y en el norte de Centroamrica.
17 La violencia se clasifica atendiendo al siguiente criterio. Violencia Baja: tasa de homicidio por debajo de 10 (en color verde); Violencia Media: entre 10 y 19 (en color gris);
Violencia Alta: entre 20 y 49 (en color zapote); Violencia Crtica: de 50 para arriba (en
color rojo). Se habla de violencia elevada desde la Violencia Alta: la tasa de 20 para
arriba significa la presencia de un conflicto violento de elevadas proporciones.
18 En ningn otro pas existe nada ni de cerca parecido a los Zetas mexicanos o los paramilitares colombianos, dos organizaciones dotadas de enorme capacidad operativa,
financiera y poltica.
21

de 9 en 2005 a una de 25 en 2011 (Azaola, 2012), un incremento

sin precedentes para un pas con algo ms de 100 millones de
habitantes19.
CUADRO No. 2
TASA DE VIOLENCIA DE LOS PASES DE AMRICA LATINA. 2000-2009
Promedio por quinquenio (tasa por 100 mil habitantes)
PAS
2000-2004
2005-2009
El Salvador
58
61
Honduras
45
51
Guatemala
31
47
Venezuela
37
46
Colombia
58
37
Brasil
31
28
Ecuador
16
20
Panam
11
16
Paraguay
15
13
Nicaragua
11
13
Mxico
10
15
Costa Rica
Bolivia
SI
Uruguay
Argentina
Chile
SI
Per
19 La tasa nacional se presta a confusiones. Resulta clarificador sealar que en 2010 Mxico tuvo 276 municipios con homicidio crtico (por encima de 50), correspondiente
al 12% del total de municipios.
22
Introduccin
RANGOS DE VIOLENCIA
RANGO
COLOR
Crtico
Ms de 50
Alto
20 50
Medio
11 - 19
Bajo
Menos 10
Fuente: Salvador, Honduras, Guatemala, Panam, Costa Rica y Nicaragua en Observatorio Centroamericano sobre Violencia, Homicidios
en Centroamrica y UNODC. Venezuela en Programa Venezolano de Educacin-Accin en Derechos Humanos. Ecuador, Paraguay,
Bolivia, Uruguay, Argentina y Chile en UNODC. Brasil en Sistema de Informaes sobre Mortalidade. Mortalidade por Agresso no
Brasil. Mxico en Sistema de informacin en Salud. Secretara de Salud de Mxico. Colombia en Departamento Administrativo Nacional
de Estadstica (DANE).
Por el contrario en el extremo opuesto de la cadena, en el eslabn de la produccin, no se generan ni acumulaciones importantes
de dinero ni mayores violencias nacionales20. Lo atestiguan Per y
Bolivia, ambos pintados con el color azul de la violencia baja21. En
Per estuvo de por medio la guerrilla de Sendero Luminoso, dotada
de la fuerza suficiente para desafiar el poder del Estado. La captura
de sus jefes y el desmantelamiento de sus frentes la neutralizaron,
de buen grado porque el grupo insurgente se resisti a adoptar el
narcotrfico como fuente de financiacin22. La excepcin la constituye Colombia, pas donde la cadena completa hace parte de la
guerra incluyendo el control sobre las zonas de cultivo23. Sin los
ingresos del narcotrfico ni guerrillas ni paramilitares hubieran
alcanzado el poder geopoltico que lleg a traducirse en su pre-
20 En el eslabn de la produccin queda slo el 1% -se dijo-. En todo caso no se trata de

una suma nada despreciable, la guerra colombiana pasa por el control de los ingresos
generados en este punto de la cadena.
21 De Bolivia no se tiene informacin del perodo 2000-2004.
22 Adems en Per y Bolivia el cultivo de coca est asociado a una tradicin ancestral
indgena.
23 No tanto el cultivo como el cobro del gramaje (porcentaje impuesto a la transaccin
entre los campesinos cultivadores y los compradores), adems del cobro a cocinas
grandes (procesamiento industrial), al suministro de precursores qumicos, a las pistas
de aterrizaje para el embarque, a la oferta de seguridad a cultivos.
23

sencia en ms de la mitad de los municipios nacionales, un mapa

de expansin de la guerra que de muchos modos coincide con la
expansin de los cultivos de coca.
En el otro eslabn, el de paso, aparecen Brasil desde los aos
80, el tringulo norte de Centroamrica desde mediados de los 90
y Venezuela en aos recientes24. El caso de Brasil es elocuente
dada su condicin de nacin con el Estado y la economa ms
grandes de la regin. En coincidencia con su conversin en nodo
de trnsito de la cocana hacia Europa se desarroll una potente
criminalidad urbana sostenida sobre el ejercicio violento. Desde
los aos 80 una parte de las ciudades brasileras se transformaron
en escenario de un intenso homicidio25. Entretanto, la crisis que
experimentan los pases del tringulo norte centroamericano pone en claro las consecuencias de la implantacin del mercado de
la droga en pases con algn grado de fragilidad. El colapso de los
Estados y las sociedades en Salvador, Guatemala y Honduras es
quizs el problema ms acuciante de la regin. De su parte Venezuela -pese a las dificultades que rodean la informacin sobre lo
que all sucede-, enfrenta la existencia de conflictos violentos que
la invaden de la mano de una criminalidad que se expande entre
las ciudades26.
La conexin propuesta (conflicto versus ubicacin en la cadena) deja multitud de cabos sin anudar. Las razones para que un
pas -y ms all una regin o una ciudad- entren a cumplir la tarea de gozne del narcotrfico, guardan conexin con un apretado
tejido histrico que entra en relacin con factores coyunturales
que propician la consolidacin del narcotrfico y otras formas de
criminalidad. No obstante la relacin entre ascensos violentos y
24 Todos pintados en el Cuadro No. 2 con el color de la violencia elevada. Brasil y Venezuela en amarillo ambos quinquenios; Honduras, Guatemala y Salvador en amarillo y rojo.
25 En el ao 2009 el 51% de las ciudades brasileras de ms de 100 mil habitantes tenan
tasas por encima de 25 (el 17% por encima de 50).
26 Panam y Nicaragua, pases de un papel menor en la cadena del narcotrfico, permanecen en la violencia media (en color gris). Ecuador ha comenzado a tener problemas
y asciende al amarillo en el ltimo quinquenio.
24
Introduccin
ubicacin en la cadena del narcotrfico no pierde su fuerza. A medida que se avanza en los eslabones las violencias ascienden de la
mano de los montos de dinero en circulacin. El negocio ilegal de
la cocana, donde llega, agudiza la crisis: opera como caja de resonancia de las fracturas que cada pas trae consigo de su historia.
Latinoamrica ha vertido una ingente cantidad de sangre en
esa guerra insensata contra las drogas. Sus sociedades padecen un
impacto de implicaciones duraderas, se trata de una experiencia
criminal que en ciertos pases ya cumple algo ms de tres dcadas
de duracin. La proscripcin de la siembra, tenencia y consumo
el corazn de esa guerra-, convirti el oro blanco en mercanca a
cuya sombra se cuece una tupida maraa de conflictos.
II. CONTENIDO DEL PODER:

CONSENSO Y VIOLENCIA
El pas qued dicho- opera como matriz de encuadramiento
de sus municipios y regiones. Entonces, si cada pas tiene la ubicacin recin descrita, qu sucede con las ciudades? El impacto
urbano del narcotrfico vara de modo considerable de una a otra
ciudad; como sucede con los pases unas permanecen desprovistas
de dinmicas conflictivas mientras otras se ven afectadas por intensos ciclos violentos. Diversas condiciones determinan el modo
y el momento en que una ciudad se convierte en pieza articuladora
de la cadena. Entre otras la posicin geogrfica (la ubicacin de
Jurez en la frontera); la proximidad de severas crisis econmicas
(la industria textil en Medelln, la maquila en Jurez); la historia
de la criminalidad (los antiguos malandros de Ro de Janeiro, los
contrabandistas en Medelln); el no menos importante ascendiente
de figuras relacionadas con la criminalidad (la Nacha en Jurez,
Escobar en Medelln)27. Otra vez, como en el caso de los pases, la
27 Como qued sealado este texto comparativo no entra en la complejidad de esas

particularidades, se limita al presente.
25

posicin de la ciudad en el eslabonamiento del narcotrfico est

mediada por factores enterrados en la peculiaridad de la historia
urbana.
De tal modo el pas encuadra (impone actores, conflictos
y dinmicas violentas), pero cada ciudad procesa esas realidades nacionales siguiendo el dictado de sus propias particularidades28. Ni siquiera la ubicacin nacional determina de manera
mecnica el lugar de la ciudad29. As las cosas, de qu maneras se construye el poder criminal en las cuatro ciudades bajo
escrutinio? Qu semejanzas y qu diferencias atraviesan las
gestiones del narcotrfico en Ro de Janeiro, Medelln, Ciudad
Jurez y Bogot?
Comenzamos esta segunda parte considerando el contenido
del poder segn la frmula ms sencilla pero ms potente del concepto, la de Gramsci en su nocin de hegemona, entendida como
la tensin siempre compleja entre fuerza y consenso30. Una fuerza
social es hegemnica cuando logra concitar el mayor consenso,
volviendo redundante el uso de la fuerza; de contramano el despotismo pasa por el balance opuesto, el exceso en el uso de la represin y la violencia supone la existencia de un precario consenso
(Buci-Glucksmann, 1979).
Los agentes violentos de la urbe latinoamericana hacen
precisamente eso, un ejercicio de poder cruzado por la mezcla de fuerza y consenso. La mezcla supone que la presencia
de los agentes violentos no se reduce a la fuerza. Los sitios
especficos donde se implantan no estn regados por toda la
ciudad de manera indiscriminada-, no son zonas deshabitadas
28 En Colombia se mostr la manera como el comportamiento violento de las ciudades

de una regin sigue un mismo patrn. Ciudad y regin estn estrechamente conectadas. Perea (2013).
29 Por tomar un caso segn se ver de inmediato-, mientras Brasil es un pas parado en
el eslabonamiento de Paso, Ro es una ciudad situada en el eslabn del Menudeo.
30 Para este esquema comparado nos apoyamos en la mirada desarrollada en Perea
(2014).
26
Introduccin
pobladas slo por ellos, son lugares urbanos donde la vida bulle
con todos sus atributos. Los agentes violentos hacen parte de
los tejidos sociales urbanos y sus cdigos culturales: cimentan
un consenso cuyas comillas provienen del hecho de que no
se trata de un acuerdo consentido por los dominados, sino de
una relacin presidida por la amenaza y la violencia. Las reglas
las imponen en ltima instancia las armas y la determinacin
de emplearlas, al margen de la voluntad de los implicados; empero, el peso decisivo de la fuerza no suprime la necesidad de
introducir un intercambio social que llamaremos consenso31.
La relacin entre agentes violentos y pobladores est regida
por un manojo de procederes inscritos en la mixtura de fuerza
y consenso, una mixtura cuya combinatoria vara de ciudad a
ciudad, de pas a pas.
1. La fuerza
Dos ciudades han experimentado episodios de violencia crticos. Medelln alcanz en 1991 la astronmica tasa de 396 homicidios por 100 mil habitantes y Jurez en 2010 la tambin desbordada
tasa de 229. Medelln se colorea en toda la dcada con el rojo de la
violencia crnica y Ciudad Jurez con el mismo tinte en el quinquenio 2005-2009 (Cuadro No. 3). Ro y Bogot no pasan por esos
extremos. La primera lleg en 1994 a una tasa de 73 y la segunda
en 1993 a una de 84. Son sus picos mximos, con muestras de una
tendencia a la baja durante el periodo 2005-2009. Sin embargo, pese
al descenso, las dos ciudades permanecen la dcada completa en el
amarillo de la violencia Alta.
31 Con esta mirada introducimos la nocin de insercin social del acontecimiento criminal y violento, un concepto que pretende mirar la dimensin social de la criminalidad,
tan usualmente escamoteada por esa mirada que slo se ocupa del agente criminal,
sus estrategias y propsitos.
27

CUADRO No. 3
PARTICIPACIN EN LA CADENA DE LA COCANA Y VIOLENCIA*
RO DE JANEIRO, MEDELLN, BOGOT Y CIUDAD JUREZ
CIUDAD
COMERCIO
DOMSTICO
FINAL
VIOLENCIA**
MENUDEO
2000-2004
2005-2009
Ro de Janeiro
49
33
Medelln
134
53
Bogot
29
21
Jurez
19
67
* Se omitieron los eslabones de la produccin, el procesamiento y de paso. Ellos no cuentan en la ciudad.

** Promedio por quinquenio (tasa por 100 mil habitantes).
RANGOS DE VIOLENCIA
RANGO
COLOR
Crtico
Ms de 50
Alto
20 50
Medio
11 - 19
Bajo
Menos 10
Del mismo modo que se estableci para los pases, la ubicacin

de la ciudad guarda conexin con su nivel de violencia (Cuadro
No. 3). De un lado Medelln y Jurez (ambas en su momento las
urbes ms violentas del planeta), corresponden a la condicin de
epicentro de organizaciones que han posedo el dominio sobre el
eslabn final de la cadena, ese donde se produce la mayor concentracin de la rentabilidad de la cocana y por ende las ms intensas
violencias. Al da de hoy Medelln ya no tiene su funcin all al
igual que Colombia-, pero contina desempeando un papel clave
28
Introduccin
en el circuito domstico32. Del otro lado el caso de Ro y Bogot es

otro, su lugar se arma en el eslabn final de la venta al menudeo al
consumidor33, eslabn donde se produce la mayor ganancia (65%
del total de las ventas), que no se acumula en pocas manos sino
que se reparte entre los vendedores regados entre las calles. Ciertamente no es el eslabn de las grandes violencias, aunque tampoco
sean violencias para nada despreciables (Ro y Bogot, pese a sus
decrementos, continan en el rango de la violencia alta color rosa
en el Cuadro No. 3-).
2. Los actores
La prctica violenta (conectada a la ubicacin en la cadena), es
ejercida por un panorama singular de actores. Los agentes violentos y sus dinmicas (su insercin social desdoblada en unos nexos
con la poblacin y las instituciones), varan de una urbe a otra de
modo consistente.
Ro de Janeiro no es la ciudad ms violenta de Brasil34; pero s es, como lo sealan Michell Misse y Carolina Christoph, el
obligado punto de referencia de la criminalidad de su pas (Misse,
1999). El corazn del acontecimiento violento tiene como origen la
presencia de bandas de traficantes de droga insertos en las favelas,
sometidos al permanente ataque de autoridades policiales que ingresan regidas por un esquema de operacin militar y, como con-
32 En las zonas perifricas de Medelln poco habitadas pero todava de la jurisdiccin

del municipio-, se libran batallas por las rutas hacia Urab, un punto de salida estratgica por el mar.
33 El consumo de cocana tiene en Brasil, Chile y Uruguay una tasa de prevalencia arriba de 1%; slo Ecuador y Paraguay estn por debajo de la media mundial (UNODOC,
2013). Reportes del JIFE sealan que el uso de cocana en Brasil y Costa Rica ha crecido equiparando el consumo de los pases industrializados.
34 En Brasil Serra, Cariacica, Olinda, Cabo de Santo Agostinho y Diadema tuvieron entre 1996 y 2009 una tasa promedio de 79 para arriba (Serra la que ms con 99). Entre
las ciudades de ms del milln de habitantes Recife es la ms violenta con una tasa
promedio de 66; en los mismos aos Ro tuvo una tasa promedio de 44 (Sistema de Informaes sobre Mortalidade, 1996-2009). En Colombia slo las ciudades de Apartad
y Turbo del Urab antioqueo compiten con la historia de la violencia en Medelln.
29

secuencia, desprovistos de todo cuidado con la presencia de moradores que hacen su vida transitando la calle35. Los traficantes por
su lado, provistos de destacamentos de seguridad apertrechados
con armas de largo alcance, tampoco se detienen ante miramiento
alguno cada vez que la polica realiza sus incursiones. Adems, durante la primera mitad de la dcada del 2000 hicieron su aparicin
las milicias, organizaciones compuestas en su mayora por policas
o militares -en retiro o activos-, empeados en arrebatar el control
de las favelas a los traficantes36. Tambin se da el caso de enfrentamientos entre los mismos traficantes, quienes chocan entre s ante
cada ocasin en que algn dono decide tomar el control de una favela bajo poder de otro -fue la nota dominante durante el montaje
del negocio a comienzos de los 90-37.
Medelln s fue durante un buen tiempo la ciudad ms violenta de Colombia, competida en su historial de muerte slo por otras
ciudades de la misma regin antioquea38. Tuvo la fatal condicin
de ser la sede del cartel ms poderoso de los aos 80. Desde ese
entonces, como lo exponen Ana Mara Jaramillo y Max Yuri Gil,
el conflicto violento se ha urdido con la participacin de una gran
variedad de actores. Los combos (grupos armados de jvenes en
los barrios) y los sicarios de los aos 80 fueron perseguidos sin
clemencia por las milicias, un proyecto de control armado que
protagoniz la escena del conflicto violento durante la primera
mitad de los 90. Entretanto se vena consolidando el control de
la Oficina de Envigado sobre la criminalidad de la ciudad, en35 La Polica ha cometido, entre 2002 y 2010, ms de 6 mil homicidios de civiles en la
ciudad de Ro y ms de 10 mil en el estado de Ro, en supuestas situaciones de confrontacin legal conocidas con el nombre de autos de resistncia (Misse, 2013). En
los mismos aos fueron muertos en servicio 311 policiales en el estado de Ro, una
proporcin de 32 homicidios de civiles sospechosos por cada policial asesinado.
36 Uno de los casos ms sonados de las milicias es la denominada Liga de la Justicia.
37 El dono es el jefe de la banda. Las bandas forman redes llamadas facciones que reparten entre s tambin el sistema penitenciario: Comando Vermelho (Comando Rojo),
Tercer Comando, Amigos de los Amigos, etc. En So Paulo hay control monoplico de
una sola faccin, el PCC (Primer Comando de la Capital).
38 Se trata de Apartad y Turbo, las dos ciudades de Urab. Entre 2001 y 2010 Medelln
tuvo una tasa promedio de 93, Cali de 95 (DANE, 1980-2010).
30
Introduccin
cabezada por un acrrimo enemigo de Pablo Escobar conocido

con el alias de Don Berna. A la consolidacin de la Oficina le
serva de teln de fondo la cruenta confrontacin entre guerrilla
y paramilitares, dirimida cuando se implant el dominio de los
ltimos a partir de comienzos del 200039. Los combos han operado como trasfondo de la confrontacin a lo largo de sus distintos
momentos: cada actor pugna por controlarlos a favor de su causa. La disputa violenta puede provenir de choques entre diversos
competidores o de disputas en la base entre los combos, muchos
de los cuales mantienen confrontaciones histricas; o tambin
pueden venir de guerras entre estructuras del narcotrfico, como
viene ocurriendo con los Urabeos y lo que queda de la Oficina
de Envigado.
El caso de Ciudad Jurez es, como lo explica Csar Alarcn, la
explosin de una guerra sostenida sobre el enfrentamiento entre
las organizaciones de Jurez y Sinaloa40. Su estallido en 2007 se produce cuando cada cartel se enfrasca en el intento de ganar el control de la doble condicin de la ciudad, tanto centro de consumo de
droga como lugar de exportacin de cocana a los Estados Unidos.
A fin de sostener una guerra de tal proporcin, adems del propio
brazo armado, cada organizacin acudi a agentes violentos adicionales. La organizacin de Jurez contaba con grupos de extraccin
militar y policial conocidos como Los Linces y la Lnea, subcontratando al grupo mxico estadounidense Barrio Azteca; Sinaloa, por
su parte, le hizo frente a la contienda con Gente Nueva, su brazo
tradicional, pero adems con Los Mexicles y Los Artistas Asesinos.
Una confrontacin de tal acritud no poda pasar inadvertida para
el Estado, un tercer actor que ingresa en la confrontacin. Ante
los fuertes anudamientos entre las policas y las organizaciones de
39 La nica reproduccin urbana del conflicto armado se vivi en Medelln, concluida
con la abierta intervencin del ejrcito en la operacin conocida con el nombre de
Orin, cuyo resultado vino a ser la expulsin de la guerrilla y la entrega de la ciudad
al dominio paramilitar. Comisin de Memoria Histrica (2011).
40 La organizacin de Jurez domin durante dcadas el negocio criminal de la ciudad,
lo hizo manteniendo un perfil bajo en la prctica del homicidio.
31

traficantes, el Estado central mexicano envi primero al ejrcito

y luego a la polica federal. En tal estado de guerra urbana la criminalidad se extendi, escalada por sectores de la sociedad que al
amparo del caos emprendieron acciones criminales de la ms variada naturaleza41. Las ancdotas pululan, incluyendo la proliferacin de desapariciones forzadas, extorsiones y secuestros, muchos
ejecutados por miembros de los cuerpos de seguridad del Estado.
Jurez se convirti en una autntica necrpolis fronteriza. Sectores
completos de la ciudad fueron abandonados y cientos de negocios
debieron ser clausurados, mientras la extorsin y la amenaza del
homicidio llevaron al exilio a poco ms de 70 mil familias42.
El panorama de Bogot es otro bien distinto. La dinmica de
sus criminalidades carece de un agente que ejerza dominacin violenta sobre sectores especficos de la ciudad, como s sucede con
los traficantes de Ro, los combos de Medelln, las organizaciones
de traficantes de Jurez. Lo revela el comportamiento del homicidio, notable por la consistencia de su reduccin una vez se le compara con las restantes ciudades de Colombia43. Como lo apuntan
Carlos Mario Perea y Andrs Rincn, la transformacin urbana, en
conexin con la puesta en marcha de un nutrido paquete de polticas pblicas, tuvieron como resultado la autonoma del conflicto
capitalino respecto al choque armado interno. La ciudad, sin embargo, enfrenta todava la existencia de enclaves violentos (lugares
41 La violencia en Jurez tiene cuando menos tres trayectorias. Primero la guerra entre
organizaciones de traficantes. Segundo la guerra del Estado mexicano contra las organizaciones. Tercero la guerra fragmentaria producida una vez la espiral de violencia
entre los distintos polos de conflicto alcanza diversos espacios sociales, multiplicando
los agentes sociales que producen violencia y criminalidad. Aunque para muchos la
guerra fue ganada por la organizacin de Sinaloa no es posible decir que hubo un
balance neto que otorgara el control de la ciudad a una organizacin especfica. El
resultado es ms bien una zonificacin: el norponiente de Jurez y su aliado Barrio
Azteca; el sur de Sinaloa y sus aliados Mexicles y Artistas Asesinos. Existen espacios
donde coexisten tensamente.
42 Entre 2009 y 2011 casi 5.000 mil negocios debieron cerrar sus puertas, mientras el
exilio correspondi al 25% de la poblacin.
43 Bogot tiene dos caractersticas distintivas. La intensidad del descenso de la tasa de
homicidio y la ausencia de nuevos ciclos violentos. Ni siquiera el escalamiento de la
guerra del pas entre 1996-2002 afecta este comportamiento.
32
Introduccin
donde el homicidio permanece en niveles crticos), as como la proliferacin de una criminalidad presidida por un crimen organizado
montado sobre el negocio de la droga44.
3. El consenso
La evaluacin de la capacidad poltica de un proyecto en el
poder se mide por el grado de uso de la fuerza: el escaso empleo
del recurso violento sirve de indicativo de la capacidad de fundar
un proyecto legtimo esto es, capaz de concitar la poblacin por la
potencia misma de su proyecto, al margen de cualquier coaccin-.
En el caso del poder del crimen, de manera distinta, la fuerza est
siempre presente; el consenso es subsidiario. Naturalmente la condicin subsidiaria no le resta importancia, en especial cuando una
estructura criminal ejerce dominio sobre la vida de la gente con
quien convive. Las polticas pblicas de seguridad han de tomarse
en serio los intercambios entre los agentes violentos y la poblacin.
Ah reside una clave primordial, probablemente de mayor o por lo
menos de igual importancia a la violencia. Son las dos caras de un
mismo fenmeno.
En So Paulo (Brasil) el Primeiro Comando da Capital (PCC)
est provisto de la capacidad de control sobre la criminalidad de
la megaciudad. Es la nica estructura operante. Como parte de
sus prcticas organizativas implementaron la ejecucin de juicios
dotados de los dispositivos que entraan la majestad de un tribunal
acusador y defensor, jurados y testigos-, habilitados ante diversas
situaciones de conflicto surgidas, bien de la estructura criminal
bien de la vida de los moradores con quienes conviven. Una prctica de tal naturaleza acerca el crimen paulista a un proyecto de
construccin de consenso justo porque, ante sus miembros y ante
los moradores de las favelas, los juicios le ponen freno a aquello
44 La criminalidad bogotana resalta por su fragmentacin. El negocio de la droga alimenta las dos formas ms conspicuas: las bandas de comercio ilegal (las ms organizadas
y jerarquizadas, dotadas de cuerpo armado propio) y las bandas de residencia (grupos
controlando la venta al menudeo en los barrios).
33

que define la criminalidad: la arbitrariedad en la administracin

de la violencia. La muerte y el castigo dejan de ser la prebenda
autoritaria de cualquier jefe local fundada en las armas-, para pasar a convertirse en mediacin que las gentes reconocen y acatan
(Feltrn, 2010). No obstante el consenso, an en este notable caso,
dista todava de quitarse de encima las comillas. Le falta ni ms ni
menos que la accin concertada con la poblacin en la direccin
de determinar los contenidos y los dictmenes de esa justicia. En
los juicios la red de narcotraficantes detenta el poder de dictaminar
y proceder segn el veredicto incluyendo la muerte-, a partir de
principios que ellos fijan con independencia de cualquier proceso
con la poblacin45. El trmino consenso, aplicado al crimen, debe
ir siempre entrecomillado.
No hay un consenso, hay formas diversas de construirlo, variables de ciudad a ciudad. La insercin social se vuelve la condicin crtica: la naturaleza de los intercambios entre los agentes
violentos y los moradores fija la forma de consenso que aquellos
estn abocados a construir. Por lo general los miembros de la criminalidad son oriundos de los barrios y las favelas, de tal suerte
que mantienen vnculos de familia, amistad y vecindad con las
gentes que habitan las zonas donde operan; el ingreso en la estructura criminal, sin embargo, transforma esos vnculos en funcin de
la insercin social siguiendo dos grandes rutas. De un lado estn
Medelln y Ro de Janeiro, dos ciudades donde los grupos ilegales
desarrollan una dominacin territorial violenta (procedimientos de
vigilancia y control del territorio y de la poblacin que reside all).
Del otro, en el extremo opuesto, estn Ciudad Jurez y Bogot, urbes que por razones por completo distintas operan sin el desarrollo
de dominios territoriales.
En efecto, desde el punto de vista de la insercin social Ro y
Medelln guardan algunas semejanzas. En ambas los agentes violentos despliegan el conjunto de su actividad ilegal en el territorio
45 La nota corriente de los juicios, en especial cuando se trata de casos graves, pasa por
la consulta telefnica con los mximos jefes, casi todos en prisin.
34
Introduccin
de la barriada (traficantes en las favelas, combos en los barrios),

todo lo cual supone el despliegue de un conjunto de estrategias que
les permita ganar legitimidad entre la poblacin. En las dos ciudades la violencia est siempre latente (ms en Medelln pero en Ro
tambin con intensidad). El agente enraizado en lo local puede ser
objeto del ataque de una variedad de adversarios, mientras multitud de circunstancias abren la posibilidad de la delacin por parte
de los habitantes del barrio. En medio de ese ambiente crispado
se torna perentoria la bsqueda de complicidad de los moradores;
ellos manejan informacin estratgica que podra tener consecuencias fatales en caso de caer en manos del adversario la polica, los
traficantes, las milicias-, cuando no se requiere que las casas se
conviertan en sitio de refugio ante los acosos armados.
El cultivo de una buena relacin con los vecinos es un factor nada despreciable, en cuyo caso la insercin de los agentes
violentos interesados ante todo en la buena marcha del negocio, supone la provisin de cuatro bienes esenciales para la vida local. Primero la proteccin. En un ambiente de permanentes
balaceras los traficantes y los combos se erigen en defensores
de la comunidad, frente a la gente de afuera se encargan de
salvaguardar la vida y los bienes de los moradores. Segundo la
intermediacin de conflictos. Los pobladores acuden a los agentes violentos con el nimo de resolver la ms variada cantidad
de materias, desde diferendos econmicos hasta conflictos familiares. Tercero la mediacin de la actividad comunitaria. Todo
agente externo que pretende ingresar al barrio, cualquiera que
sea su intencin desde las instituciones del Estado hasta las
organizaciones no gubernamentales, de la actividad poltica a
las obras de beneficencia, pasan por el visto aprobatorio de los
agentes violentos. Finalmente, en cuarto lugar, las actividades
festivas, una dimensin de la existencia colectiva de gran vala
entre los sectores populares. En Ro los bailes funk organizados
por los traficantes se convirtieron en un momento de comunin local, animados por la generosidad a manos llenas en la
reparticin de licor y droga, mientras en Medelln ciertas fechas
35

especiales (como el da de la madre y la navidad) y los fines de

semana suelen derivar en fiestas marcadas por la entrega generosa de licores y viandas.
En Jurez, sin los niveles de sofisticacin colombianos o brasileos, el grupo Barrio Azteca desempe una labor de gestin de la
vida de los pobladores en algunos sectores de la ciudad. Es la excepcin, no la regla; los restantes agentes violentos no desarrollaron
accin alguna de insercin social. A lo sumo articularon el control
de los expendios de droga (coloquialmente llamados tiendas). La
ciudad es sitio estratgico del paso de cocana a Estados Unidos
pero tambin mercado importante de consumo. Cuando la guerra
estall se hizo comn la historia del asesinato de vendedores que
no atendieron la orden de las organizaciones en el sentido de conectarse a sus redes y no a las del adversario. Ms all de ancdotas de corte similar, no se tiene noticia de alguna injerencia de los
carteles y sus brazos armados sobre el destino de la vida colectiva
en las colonias populares. No obstante sobre Jurez gravita todava
un doble espectro. De un lado las organizaciones controlando el
negocio de la droga, con toda la constelacin de gentes que enrolan; del otro una criminalidad difusa pero contundente, la misma
que sostuvo parte de la extorsin, el secuestro y la amenaza que
desocuparon buena parte de la ciudad.
Bogot igual carece de dominaciones territoriales violentas.
Existe una modalidad de crimen organizado con arraigo local en
los barrios populares las bandas de residencia-, ocupadas en el
control de los puntos de venta de droga y en otra variedad de actividades delictivas. Por lo general se trata de bandas familiares con
algn grado de organizacin, investidas de amplio reconocimiento
en la zona. Sin embargo, pese a que llegan a crear niveles de amedrentamiento entre los moradores no pasan por el control de la
vida barrial, ni siquiera con prcticas sostenidas de extorsin a los
negocios locales.
An en estos casos de inexistencia de dominacin territorial
por las armas los casos de Jurez y Bogot-, el negocio de la droga
36
Introduccin
genera un clima de zozobra y desconfianza en lo local. Para los pobladores, sin duda, la droga y la inseguridad asociada a ella constituyen el problema ms sentido de la vida comunitaria. Los puntos
de venta pueden no generar una violencia homicida de elevada
peligrosidad pero encarnan una fuente de conflicto, incluso en una
ciudad de violencia media como la capital colombiana.
III. FORMA Y ALCANCE DEL PODER:

LA ESTRUCTURA
El equilibrio inestable entre violencia y consenso da cuenta del contenido del poder criminal; ahora, otro paso adelante, es
preciso arrojar luces sobre la forma y alcance de dicho poder. Es el
tema de la estructura organizativa. Si el crimen detenta un poder
capaz de afectar de modo profundo la vida urbana, bajo qu formas de operacin lo hace? En otros trminos, cmo es la gestin
del narcotrfico en la urbe latinoamericana?
Del mismo modo que en el contenido del poder, los patrones
organizativos no se comportan de igual modo de una a otra ciudad.
En este caso las semejanzas se construyen primero entre Ro y
Bogot, ciudades donde la estructura en operacin funciona sobre
un mbito de dominio local; entretanto en las otras dos el poder
opera sobre un mbito ampliado, en Medelln sobre la ciudad y en
Jurez sobre un espacio global. El eje de la comparacin, en este
punto, viene a ser el grado de centralizacin y jerarqua de la forma
organizativa, slida en Jurez y Medelln, sin relieves y frgil en
Ro y Bogot.
Por supuesto no se trata de patrones fijos. Todo lo contrario,
dada la condicin ilegal y las prcticas violentas sobre las que se
asienta, los patrones organizativos cambian jalonados por mltiples razones, entre otras el establecimiento de alianzas entre los
denominados carteles (el caso de los arreglos entre Colombia y
Mxico), el logro de una mayor eficacia en las operaciones, los reacomodos en las jerarquas provocados por la detencin o la baja de
37

algunos de los cabecillas. En medio de las transformaciones, con

todo, cada ciudad exhibe un patrn caracterstico46.
Desde su comienzo a mediados de los aos 80 Medelln dio
origen a una estructura jerrquica y centralizada. Haba un seor
al que se le renda tributo y pleitesa. Luego de la crisis del cartel
de Medelln la estructura la hered Don Berna, jefe indiscutido
hasta su extradicin en 200847. Despus del pinculo de la pirmide, regentada por el capo, la estructura se flexibiliza combinando
niveles de centralizacin con un funcionamiento en red puesto en
marcha por los contactos entre las bandas, y entre stas y los combos, conformados en su mayora por jvenes menores de 25 aos.
Ms all de las tensiones, la estructura criminal conserva un poder
sobre vastos sectores de la ciudad cuyo engranaje se aceita mediante la alineacin hacia arriba de los combos a las bandas y de stas
al poder mximo-, diseminada sobre las barriadas y el Centro de
la ciudad. El mbito de dominio es pues sobre la ciudad y su rea
metropolitana.
El caso de Ciudad Jurez es el de una elevada centralizacin,
en este caso a partir de slidas estructuras jerrquicas que operan
tanto en el espacio internacional del transporte a Estados Unidos
como en el entorno local de los puntos de venta en la calle. En realidad se trata de dos estructuras centralizadas con mandos definidos, divisin de funciones y diversos grados de especializacin en
las diversas fases del negocio y en la guerra. Como ya se anot, ninguna baj a las colonias populares a ejercer dominio directo sobre
la vida local. La organizacin pasa por una estructura administrativa que controla una empresa de grandes rendimientos, incluida
la conformacin de ejrcitos de alto nivel. La gestin del eslabn
Final de la cadena est abocada a manejar elevados estndares de
46 El patrn puede modificarse en el tiempo como bien lo evidencia Medelln: entre los
80 y parte de los 90 ejerci dominio sobre el eslabn final, desde ese entonces desempea una funcin clave en el eslabn domstico.
47 Recordar que en Medelln los combos de los barrios estn afiliados a una banda, quienes a su vez rinden tributo al seor. Al da de hoy el pinculo est en disputa.
38
Introduccin
eficiencia, una condicin impuesta por un negocio que produce

millones de dlares. La organizacin de Jurez, por ejemplo, tiene
dos componentes: uno familiar (ncleo de la toma de decisiones)
y otro territorial (encargado del despliegue operativo), todo lo cual
implica una frrea divisin del trabajo estructurada sobre redes
de confianza sometidas a constante prueba. Las numerosas actividades pasan por nodos de logstica, seguridad y lavado de dinero,
adelantadas por clulas que pueden tener entre 40 y 80 personas
dependiendo de la actividad. Muchas de las actividades exigen perfiles profesionales, incluyendo una nutrida nmina de jefes de la
polica cuyo rol es variopinto dentro del trfico de drogas. La forma
organizativa en Ciudad Jurez, as las cosas, se proyecta sobre un
mbito de dominio global48.
La estructura criminal de Ro es bien distinta, nada parecido
a la jerarqua de Medelln o la centralizacin de Jurez. El ncleo
bsico de la estructura carioca son las bandas de traficantes imponiendo su ley sobre las favelas. Hay pirmides locales que dividen
el trabajo entre gerencias, soldados y vendedores directos, todo bajo
el control ltimo del dono. Paralelos a las bandas, y de buen grado
por las incontables luchas entre ellas, desde comienzos de los aos
90 se conformaron los comandos o facciones (Vermelho el ms
poderoso-, Amigos de los Amigos y Tercera Fuerza), a la manera de
redes que conectan bandas y territorios a un mismo comando. Los
donos se adscriben a uno u otro, cumpliendo la decisiva funcin
de generar identidad y proteccin frente a la eventual invasin
de otras bandas. Lo mismo, la pertenencia a un comando significa
garanta de proteccin en el sistema penitenciario, as como la posibilidad de negocios e intercambios entre los donos, construyendo
la confianza que tanto escasea en el universo de la criminalidad.
Empero, los comandos no funcionan en nada parecido a los mandos con jerarqua y centralizacin de Medelln y Jurez, sino que
slo fijan rumbos para la actuacin de la banda en la favela. Sucede,
claro est, que un dono controle varias favelas o que varios donos
48 Podra decirse global local (glocalizado), pero lo global es lo determinante.
39

se articulen en red para el manejo negociado de varios territorios

(firmas). El dono, en todo caso, contina detentando el poder, es
autnomo en las decisiones en tanto no existe un mando central
al que deba obediencia. El alcance de la dominacin en Ro es por
consecuencia de carcter localizado.
En Bogot la estructura organizativa corresponde a una criminalidad cuya relacin con el espacio es ante todo un lugar de
ubicacin, no de dominacin territorial como en Medelln y Ro.
La criminalidad bogotana exhibe ms bien dos rasgos caractersticos: est desprovista de dominaciones territoriales violentas; y el
radio de operacin de la accin criminal es circunscrito y localizado (carece de un agente entregado a la bsqueda de ms rentas,
sometiendo para ello otras estructuras criminales). Ni tan siquiera
la ms sofisticada de sus expresiones, la venta de droga en un sitio
del Centro conocido bajo el nombre del Bronx, emprende la tarea
de desplazarse por la ciudad ejerciendo dominio sobre nuevos territorios. Pese a que generan grandes sumas de dinero articuladas
a una compleja estructura organizativa que incluye un ejrcito al
servicio de la seguridad (los llamados sayayines), su actividad
central sigue siendo la venta al consumidor, incluyendo los muchos
compradores que a su vez hacen su propio negocio en otro punto
de la ciudad. La nota distintiva viene a ser entonces la fragmentacin siguiendo una abigarrada divisin entre crimen organizado
y delincuencia comn (cada uno, a su turno, con varias expresiones)49. Tal estructura arma un dominio que, ms que local en sentido territorial, acta sobre una actividad delimitada. Es la clave de
una ciudad que disminuy el homicidio de modo notable sobre la
construccin del mandato de no matars, producto de unas polticas pblicas que transformaron de manera sensible la ciudad50.
49 El crimen organizado contiene bandas de comercio (legales e ilegales) y bandas de
residencia; la delincuencia comn bandas especializadas y grupos espordicos de atracadores callejeros y grupos de identidad con actividades ilcitas como parches y pandillas.
50 El mandato de no matars se resignific en la frmula de robar, pero no matar. En
Bogot existe una extendida criminalidad que no hace del homicidio su modo primordial de operacin.
40
Introduccin
1. Estructura versus poder

No existe una relacin de causalidad entre el tipo de estructura
acabado de poner en escena y los niveles de consenso y violencia
(lo que hemos convenido en llamar el contenido del poder) descritos en la seccin anterior. Los vnculos entre estructura y contenido
dependen de factores relacionados con las particularidades de cada
ciudad, al igual que de mutaciones en la dinmica del narcotrfico
en Latinoamrica y el mundo. Empero, con miras a la perspectiva
comparada, es posible arriesgar algunas hiptesis respecto a la incidencia de la estructura sobre la mixtura de consenso y violencia.
Medelln es ejemplo de un modelo hbrido en el cual se combina un mando centralizado en la cabeza de la estructura, con nodos
intermedios y una base extraordinariamente diseminada y fragmentada. De un lado los combos estn insertos en los barrios; sus
miembros se reclutan de la masa de jvenes de all mismo y sus
ejecutorias pasan por las vicisitudes de la vida local. Desde esta
condicin los combos como las bandas en Ro-, se ven compelidos
a negociar su insercin con los moradores. Sin embargo, el hecho
de que estn articulados a bandas trenzadas en disputas por el predominio (como fue el caso de la guerra entre alias Sebastin y alias
Valenciano), impone entre los combos la proliferacin de enfrentamientos, asesinatos selectivos y eventos de desplazamiento forzado
dentro de la misma ciudad. Mediante su conexin hacia arriba los
combos -pese a su profunda insercin local-, no dependen en exclusivo de los moradores. Su necesidad de consenso es baja y su
violencia alta. Los costos de la aplicacin de la violencia respecto a
la relacin con la poblacin se tornan secundarios.
En Ro los donos operan como amos y seores de ms de un
destino de la localidad. La existencia de los comandos, a pesar de
su enorme importancia cohesiva, no modifica el patrn de mando
diseminado entre las favelas. Los traficantes mandan, pero dependen por entero de la vida local. Como consecuencia la urgencia
de consenso es enorme, los agentes violentos estn compelidos
a negociar su existencia, sea con la poblacin sea con la polica
41

corrupta, conduciendo a un progresivo control de los medios de

violencia51. La importancia de las mercancas polticas es central para comprender la reproduccin ampliada de ese modelo de
dominio (Misse, 2013). La irrupcin de las milicias y ms recientemente del programa estatal de las Unidades de Polica Pacificadora
(UPP), no modifica la forma de operacin del poder en la ciudad
carioca: en los dos casos se prolonga el ejercicio localizado sobre la
barriada. En el espectro de la dominacin territorial violenta Ro
se caracteriza por consenso medio y violencia contenida, mientras
Medelln por bajo consenso y violencia desbordada.
Bogot carece de estructuras criminales de segundo orden
que integren bandas menores a un mando centralizado. En el sitio
donde se erigen las estructuras ms organizadas el mencionado
Bronx-, se dan cita nada menos que seis ganchos el nombre local
de las organizaciones de droga-. Pese a que se trata de un lucrativo
negocio dotado de ejrcitos privados, en una reducida rea geogrfica del Centro se reparten los dividendos entre varias organizaciones distintas52. La fragmentacin de la criminalidad bogotana -en
estrecha conexin con una poltica pblica que instal el mandato
de no matar-, se encuentra detrs de la notable reduccin del homicidio bogotano53. En el caso en que algn agente violento tuviera
inters en expandirse dominando otros agentes criminales, quizs
no hubiera sido factible la marcada reduccin del homicidio que
caracteriza la capital de Colombia (ms si se considera la extendida
proliferacin de la criminalidad que tambin la caracteriza).
La centralizacin de Jurez conlleva, en un primer momento, un control relativo de la violencia; no obstante, en un segundo momento se desata una guerra de grandes proporciones una
51 Los comandos desempearon un papel decisivo en ese control. La posibilidad de

proteccin ampliada ante cualquier ataque limit los afanes expansivos de los donos.
52 La alcalda aplic una masiva intervencin sobre el Bronx, de tal modo que al momento no es posible decir qu acontece ah. El negocio sigue, sus mecanismos actuales no
se conocen.
53 Es reduccin del homicidio pero no de la criminalidad: el mandato de no matar se
resemantiza en robar, pero no matar.
42
Introduccin
vez las dos organizaciones chocan en su pretensin de dominio

pleno sobre la ciudad. Las tasas de homicidio son indicativas. En
el quinquenio 2000-2004 fue de 19 (un valor medio), pero en el
2005-2009 ascendi a 67 (crtico)54. La guerra termin, todava con
un incierto balance respecto al ganador, pero ms incierto todava
respecto a los efectos que quedarn de esa siniestra movilizacin
social producida durante la guerra, esa que desat tal cantidad de
grupos asesinando, secuestrando y extorsionando55. Los carteles no
se definen por la insercin social; controlan las tiendas pero no
arman cuerpos armados insertos en las colonias. La condicin de
empresa de alto nivel, obligada al manejo de grandes operaciones,
pasa por el enrolamiento de personal cuya proveniencia no es el
factor determinante56. Su podero concentra en el aparato armado
el control de los medios de violencia.
Hasta aqu esta nota de comparacin introductoria. Tras el camino recorrido es el momento de escuchar de viva voz los ricos
desarrollos puestos en marcha en el captulo de cada ciudad. Por
supuesto no se han incluido todas las esferas susceptibles de comparacin; sea el caso, hara falta dar cuenta del comportamiento
de los agentes violentos frente a la poltica y la economa, dos dimensiones sobre las que se harn apenas breves alusiones en el
propsito de terminar de mostrar la injerencia de la criminalidad
sobre el destino de las ciudades.
Frente a urbes cruzadas por inequidades extremas -en los cuatro casos los ndices de Gini puntan por encima de 0.5-, el universo de la criminalidad se convierte en poderoso mecanismo de
atraccin57. El punto para la comparacin sera el grado de diversificacin de la economa ilegal, con un desarrollo notable en Mede-
54 Volver al Cuadro No. 3.

55 Por lo pronto el homicidio va a la baja. Si en 2011 hubo 2086 homicidios en 2012 se
redujeron a 750.
56 Por supuesto, en especial en el componente familiar, el origen es determinante. Pero
en otros niveles de la cadena no cuenta.
57 Un Gini por encima de 0,5 representa en el contexto mundial una inequidad muy alta.
43

lln58. La pertenencia a la estructura criminal garantiza proteccin

y flujos de dinero hacia los combos, pero tambin impone el pago
de un tributo que fuerza la puesta en marcha de variadas prcticas ilegales. La extorsin se disemina. Se gravan las tiendas, los
carros de transporte pblico, los distribuidores de productos y en
general todo negocio con alguna vida en el barrio, llegando al extremo de imponer un cobro por el paso de una calle a otra toda vez
que se cruza una frontera invisible, esas delimitaciones trazadas
a lo largo de una amarga historia de guerra y enfrentamiento. De
un tiempo hacia ac hizo carrera la modalidad de agentes violentos
ocupados en el desarrollo y expansin de sus propias empresas de
alimentos, imponiendo a las tiendas la compra de sus productos a
los precios que ellos determinan (y por supuesto sin posibilidad de
compra a nadie ms). La economa ilegal de Medelln se ha diversificado considerablemente sin perder su conexin con la estructura
criminal y sus intercambios de doble va entre la cpula y la base59.
Por su lado, el poder criminal depende de la construccin
de vnculos con funcionarios pblicos y polticos. Sin ellos resulta inimaginable su crtica permanencia durante varias dcadas.
Medelln y Ro son dos casos dignos de comentarios al respecto60. Los combos en Medelln participan en las redes clientelares
que llegan hasta los barrios, como parte de una dimensin de la
insercin en lo local. Las bandas, de su lado, no incursionan en
esos campos salvo la denuncia de su intento de favorecer determinadas candidaturas, tal y como ocurri en las elecciones para
la alcalda de Medelln en el ao 2011. La excepcin la constituyen
58 En Jurez sus organizaciones estn centradas en el negocio de la droga, sin diversificacin en otras actividades ilegales como si lo hacen organizaciones de otras regiones de Mxico-. En Ro los traficantes tampoco se diversifican, mientras las milicias
s pasan por otra serie de actividades ilegales (su renuencia a adoptar el negocio de
la droga las fuerza a la diversificacin). En Bogot, por definicin, la criminalidad se
diversifica sobre su profusa fragmentacin.
59 Las organizaciones de Jurez y los traficantes de Ro no diversifican sus actividades
ms all del negocio de la droga (las milicias s lo hacen). En Bogot la economa criminal se diversifica sobre su enorme fragmentacin.
60 En Jurez y en Bogot las estructuras no se ocupan de tramitar la poltica.
44
Introduccin
los desmovilizados del paramilitarismo, quienes se organizaron

para incursionar en el Concejo y las juntas administradoras locales de la ciudad; poco tiempo se requiri para que se demostraran
las conexiones de la Corporacin Democracia (la organizacin de
los desmovilizados), con una enorme variedad de prcticas criminales. De su lado, el localismo del poder de Ro produce dos
caminos distintos, otra vez separados por las diferencias entre
traficantes y milicias. Entre los primeros sus vnculos polticos se
reducen al apoyo de polticos que llegan a la favela, entrando a
formar parte de las redes clientelistas. Las milicias se comportan
de modo distinto. Hacen proselitismo abierto por candidatos que
han lanzado a las contiendas electorales de la ciudad, ganando en
una oportunidad un escao para la Asamblea Legislativa y otros
cargos en la municipalidad61.
A MODO DE CIERRE
El impacto que provocan los agentes violentos sobre las estructuras urbanas es ms que considerable. El recorrido comparado puesto en escena bien lo revela, los actores comprometidos
en la gestin del narcotrfico afectan el rumbo que toman un
sinnmero de aspectos de la vida colectiva en la ciudad. Los tejidos sociales y la tramitacin del conflicto, la accin colectiva y
las redes polticas, el trabajo y los emprendimientos econmicos:
por esta arista o por la otra todos estn afectados por ordenamientos ilegales que ya se insertan en las barriadas administrando la
existencia de sus gentes, ya se constituyen en ejrcitos privados
dotados de la capacidad de imponer la guerra y la criminalidad
rampante. El podero de las estructuras criminales urbanas en
Amrica Latina tal y como lo ponen en evidencia nuestras cuatro ciudades-, ahondan ms todava la ya insondable fractura que
atraviesa sus sociedades.
61 Para la comparacin falta tambin la relacin de los agentes violentos con la justicia
y otros aparatos del Estado diferentes a la seguridad.
45

Sus dineros privatizan el poder alimentando la precariedad de

la justicia; sus prcticas nutren la desigualdad y profundizan la
segregacin; sus desafueros estigmatizan los sectores pobres de la
ciudad y en particular los jvenes, sealados de ser los responsables de la inseguridad urbana.
El Estado, sin duda, es uno de los estamentos legales que han
tenido que padecer la mayor conmocin. La continuidad de una
situacin crtica que ya cumple varias dcadas en operacin no
obedece propiamente a un Estado de espaldas al problema. En las
cuatro ciudades el aparato estatal, fuerzas multilaterales y organizaciones no gubernamentales han invertido un colosal esfuerzo en
el intento de competir con el potente magnetismo que ejerce el
narcotrfico. Ciertamente, un enorme monto de voluntad ha sido
puesto en movimiento sin que la situacin sea reversada de manera
definitiva. En Bogot un paquete de polticas pblicas logr reducir
la violencia pero no as la criminalidad, multiforme y desperdigada
entre numerosos rincones de la ciudad. En Jurez la guerra ces
devolviendo una cierta calma a la ciudad, ms queda pendiente el
interrogante de si se trata del resultado de la accin institucional o
de un acuerdo entre los estamentos del trfico de droga. En Ro
la ltima medida gubernamental da muestras de estar sufriendo
dificultades, asediada por los renovados ataques de los traficantes
a los destacamentos de polica creados bajo el cobijo del costoso
programa de las Unidades de Polica Pacificadora. En Medelln, de
igual manera, una cascada de iniciativas encaminadas a enderezar
el curso de facetas estratgicas de la vida urbana no logra, con todo,
deshacer la solidez de la estructura criminal.
As como las cuatro ciudades aqu en observacin, los pases
latinoamericanos, unos ms, unos menos, se han visto precipitados en crisis que han terminado arrastrando hacia la disolucin
al Estado y la sociedad. Su primera expresin adquiri cuerpo
en Colombia hacia comienzos de los aos 80, precarizando ms
la frgil estructura estatal y gestando uno de los desastres humanitarios ms ruinosos del planeta. Comenz all pero no se
detuvo. El ltimo estremecimiento cay sobre Mxico, uno de
46
Introduccin
los Estados ms consistentes de la regin que, pese a ello, sigue

incapacitado para contener su propio colapso e impedir la diseminacin de la violencia a las ms distantes regiones. En el
recorrido de Colombia a Mxico una buena cantidad de pases
han sido arrastrados en la violencia, presididos por el ejemplo
dramtico de El Salvador, Honduras y Guatemala en el tringulo norte de Centroamrica. Latinoamrica contina siendo el
continente donde anida la crisis, las ciudades aqu en estudio
simplemente confirman la intensidad de la turbulencia que se
resiste a abandonar el continente.
Sin embargo, pese a la evidencia de la capacidad corrosiva del
negocio, los centros del poder mundial no se ocupan del tema,
encabezados por unos Estados que se resisten a reconocer en la
guerra contra las drogas un asunto de elevado inters hemisfrico62. Por desgracia, no es slo un asunto del norte. Si ms de una
nacin latinoamericana ha sido colapsada, tornando evidente la
realidad de un fenmeno que se desplaza de pas a pas deshaciendo las estructuras profundas donde anida, cmo es posible
que Latinoamrica no haya avanzado en la construccin de un
bloque de poder orientado a modificar la poltica mundial de tratamiento de la droga, no slo de la marihuana sino tambin de la
cocana?63.
Entonces, retomando la pregunta lanzada en la introduccin,
qu se demanda para que el mundo y la misma Amrica Latina
emprendan una accin decidida frente a las polticas contra el narcotrfico? Ser que en la transformacin de la poltica mundial de
la droga anida una clave esencial para la resolucin de la paradoja
latinoamericana?
62 Por supuesto los centros de poder no son monolticos, en su interior bullen fuerzas
que pujan por la transformacin de la poltica frente a la droga. En Estados Unidos tres
estados avanzan en la legalizacin de la marihuana.
63 Es desafortunado que el ms reciente informe de desarrollo humano, centrado en la
seguridad del continente, reduzca el narcotrfico al simple papel de una expresin
ms del crimen organizado.
47

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RO DE JANEIRO:
SUFRIR LA VIOLENCIA,
DECIR LA PAZ1
Michel Misse2
Carolina Christoph Grillo3
Un largo proceso histrico y social transform, a partir de los

aos 80, la llamada Ciudad Maravillosa de los aos 40, 50 y 60,
cantada en verso y prosa, en una ciudad expuesta a las noticias
internacionales como una de las ms violentas del mundo. Cmo
fue posible esto? Qu fue lo que sucedi para que esa transformacin tuviera lugar y produjera efectos que se mantienen an hoy,
ms de treinta aos despus?
La realizacin de la Investigacin en Ro cont con la colaboracin de varios investigadores del Ncleo de Estudios sobre Ciudadana, Conflicto y Violencia Urbana
(NECVU) de la Universidad Federal de Ro de Janeiro, especialmente Marcela Arajo
Silva.
2 Doctor en Sociologa (IUPERJ, 1999), Profesor de Sociologa en el Departamento de
Sociologa y en el Programa de Posgrado en Sociologa y Antropologa de la Universidad Federal de Ro de Janeiro.
3 Doctora en Antropologa (PPGSA-UFRJ, 2013), Investigadora Asociada del Ncleo de
Estudios de la Ciudadana, Conflicto y Violencia Urbana (NECVU) de la Universidad
Federal de Ro de Janeiro.
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En los ltimos aos una poltica de reduccin de los homicidios y la instalacin, en las principales favelas, de unidades policiales pacificadoras, las llamadas UPP, lograron hacer declinar la
tasa de homicidios hasta alcanzar ndices de los aos 80 y desalojar
el control armado de los principales centros de microtrfico de
drogas en la ciudad.
El objetivo de este texto es triple: primero, presentar una contextualizacin histrica y social de la ciudad de Ro de Janeiro, con
el fin de permitir una visin general de lo que se configur como
una acumulacin social de la violencia entre los aos 50 y los
aos 90 (Misse, 1999; 2006), as como un anlisis de la situacin de
criminalidad en la ltima dcada. Luego, presentar los dos principales actores colectivos de la violencia actual en Ro de Janeiro:
las facciones del microtrfico en las favelas y los grupos de policas
que actan en relacin con las facciones, ya sea extorsionndolas, o
reemplazndolas y reprimindolas mediante formaciones ilegales
llamadas milicias. Finalmente, en la ltima parte, discutiremos
las polticas de seguridad adoptadas por el gobierno en la ltima
dcada, especialmente la actual poltica de creacin de Unidades
de Polica Pacificadora en las principales favelas de la Capital de la
Provincia.
I. LA CRIMINALIDAD Y LA VIOLENCIA
EN SU CONTEXTO HISTRICO Y SOCIAL
1. Ro de Janeiro y la acumulacin social
de la violencia
Ro de Janeiro fue la capital de Brasil desde 1763 hasta 1960, es
decir, por cerca de dos siglos. Situada en la costa sudeste del pas,
sirvi durante ms de un siglo (1720-1850) como el principal puerto
de llegada de esclavos de frica y de exportacin colonial del oro
y piedras preciosas extradas en Minas Gerais, hacia la metrpoli
portuguesa. Al ser sede de la administracin colonial portuguesa,
fue tambin, luego de 1808 y hasta la independencia, en 1822, sede
50
CIUDADES EN LA ENCRUCIJADA
Violencia y poder criminal en
Ro de Janeiro
del decadente Imperio portugus, con la transferencia de la Corte

de Mara I y de Juan VI de Lisboa a Ro por las invasiones napolenicas. Ro de Janeiro, que se eleva en uno de los ms preciosos
sitios geogrficos de Brasil y recibi visitantes extranjeros durante
todo ese periodo, se vio transformado, con el tiempo, en uno de los
principales referentes urbanos del Atlntico Sur, slo por detrs
de Buenos Aires. La ciudad pas por una gran reforma urbana en
los primeros aos del siglo XX, inspirada en las transformaciones
urbansticas introducidas por el Barn Hausmann en Pars, y adquiri progresivamente el estatus de ciudad moderna, sede de la
administracin pblica y de la lite poltica y cultural del pas. Pero
permaneci como una ciudad de funcionarios pblicos y de comercio, mientras So Paulo, un poco ms al sur, se modernizaba con
base en la inmigracin italiana y en la industrializacin acelerada.
Luego de la revolucin de 1930, hecha por oficiales militares
con apoyo en las clases medias urbanas, Ro se convierte tambin
en la sede de una dictadura de estilo fascista, bajo el liderazgo carismtico de Getlio Vargas, un poltico oriundo de las oligarquas
agrarias de Ro Grande do Sul, con su estilo de caudillo benefactor
de las masas populares. ste gobernar el pas con mano de hierro, pero introducir la legislacin laboral y social y modernizar
la burocracia estatal, centralizando en la Unin la construccin de
la mquina administrativa del Estado brasileo. Los derechos sociales introducen los derechos de los ciudadanos, sin los derechos
polticos y con derechos civiles restringidos a las lites, a las clases
medias y a las clases trabajadoras reguladas por el Estado.
Derrocado del poder en 1945, tras la derrota del Eje por las
democracias occidentales en la Segunda Guerra Mundial, Vargas
retorna al poder, esta vez elegido por voto popular, en 1950, con el
apoyo de las izquierdas. Bajo fuerte oposicin de sectores democrticos, quienes vean en l al caudillo antes que al presidente electo,
y de la derecha, que reflejaba los impases de la guerra fra, fue
llevado al suicidio en agosto de 1954, un trauma poltico que perdur durante dcadas en la poltica brasilea. Con su suicidio, logr
posponer por diez aos la victoria de sus opositores, quienes slo
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llegaron al poder en marzo de 1964, por medio de un golpe de estado militar. La nueva dictadura, de los opositores de Vargas, durar
hasta 1985, uno de los periodos ms sombros de la historia poltica
brasilea, pero marcado por un gran crecimiento econmico y rpido aumento de la modernizacin capitalista del pas, dirigida por el
Estado y basada en el tringulo de empresas nacionales, empresas
estatales y empresas multinacionales. Pero Ro de Janeiro haba dejado de ser la capital poltica y administrativa del pas desde 1960,
cuando fue inaugurada Brasilia, una ciudad en el altiplano central
del pas, planeada para ser la nueva capital de Brasil.
Observando esas transformaciones polticas, pero con un toque de cambio social mucho ms profundo, la economa y la demografa brasilea transforman, en el corto periodo de veinte aos
(1950 1970), el continente agrario brasileo en un pas fuertemente urbanizado. Las migraciones internas de poblaciones, principalmente del nordeste brasileo en direccin al sudeste, triplican
la poblacin de Ro de Janeiro y de So Paulo en el corto periodo
de treinta aos. Son poblaciones compuestas en su mayora por
personas pobres o miserables, que huyen de la sequa o del estancamiento econmico y que van a instalarse en la periferia de las
grandes ciudades costeras o a aumentar el tamao de sus favelas.
Las favelas de Ro de Janeiro, que surgieron durante la reforma
urbana de principios del siglo, van a pasar de 40 mil habitantes,
en 1940, a 800 mil habitantes en 1980. La periferia, constituida por
pequeas aldeas de economa rural va a transformarse, en poco
tiempo, en grandes asentamientos urbanos, con la divisin del terreno en lotes para la construccin de casas, antes de que cualquier
oferta en transporte pblico, saneamiento y servicios pblicos de
educacin y salud fuera capaz de ser producida por el Estado. An
hoy esas reas sufren con la baja capacidad del Estado para atender
las exigencias mnimas de servicios pblicos.
La universalizacin de la educacin pblica, a partir de los
aos 70, y de la salud pblica, a partir de los aos 80, no estuvo
acompaada de medidas capaces de mantener la calidad de los servicios y detener la progresiva evasin escolar y la baja capacidad de
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Ro de Janeiro
atencin hospitalaria, llevando a la migracin de las clases medias

hacia las escuelas particulares y a los planes privados de salud.
La desigualdad de ingresos aument considerablemente entre los
aos 40 y 70, a tal punto que el General Mdici, jefe del rgimen
militar en 1973, cuando el PIB brasileo alcanz un 11,3% de crecimiento, afirmaba que la economa va bien, pero el pueblo va
mal. El aumento de la desigualdad de ingresos reproduca la acumulacin de desventajas de las capas ms pobres de la poblacin,
compuesta en su mayora por poblaciones negras y mestizas, incapaces de romper la barrera de la desigualdad social en el acceso a
derechos y a la justicia.
La despolitizacin producida durante veinte aos de rgimen
autoritario mantuvo, cuando no aument, las antiguas prcticas
clientelistas y la corrupcin poltica junto a los sectores ms pobres
y excluidos del pas. La lnea de pobreza extrema alcanz cerca de
50 millones de personas a principios de los aos 80, cuando el pas
comenz a redemocratizarse. Luego de los choques de los precios
del petrleo a mediados y a finales de los aos 70, la economa
brasilea entr en un periodo de estancamiento con inflacin alta, desempleo continuo y crisis fiscal que durara toda la dcada
del 80. Ro de Janeiro, que haba dejado de ser la capital del pas
(distrito federal) veinte aos antes, se haba transformado en ciudad-provincia (Provincia de Guanabara) entre 1960 y 1975, pero
termin fundindose a la antigua Provincia de Ro de Janeiro, de
la cual se convirti en capital desde entonces. Habiendo perdido
el estatus poltico y administrativo, la ciudad se sumergi en un
largo periodo de prdida de identidad econmica hasta los aos 90,
cuando recomenzaron las inversiones productivas.
Las tasas de criminalidad en Ro de Janeiro se mantenan relativamente bajas hasta principios de los aos 50. En la dcada del
50, la tasa de homicidios dolosos en Ro de Janeiro alcanza, en promedio, 10 muertes por cada 100 mil habitantes, lo que ya indicaba
un deterioro del control social. Al final de esa dcada, la prensa
comienza ya a representar la ciudad como peligrosa y violenta, en
contraste con el pasado reciente. En los aos siguientes, principal-
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mente en la dcada del 70, esa representacin alcanza la magnitud de un peligro creciente. Los titulares de la prensa no exageran
cuando resaltan que las ciudades tienen miedo.
Es innegable el extraordinario aumento de la criminalidad
violenta en las grandes ciudades brasileas en el ltimo cuarto
del siglo XX. Ms que un aumento excepcional en el nmero relativo de homicidios dolosos, robos a residencias y a vehculos,
robos seguidos de muerte, asaltos a mano armada y conflictos
diversos con heridos y muertos, se observa un cambio evidente
en el modelo de sociabilidad de las ciudades, con inseguridad
en la circulacin por calles y avenidas, incluso en carro y durante el da, muertes por balas perdidas, solicitudes de polticas
de invasin militar a innumerables reas pobres, masacres a manos de grupos de exterminio. En casi todas las grandes ciudades
brasileas, y en algunas ciudades de mediano porte en las reas
de influencia de las grandes ciudades, siguiendo un modelo que
adquiri visibilidad a partir de Ro de Janeiro y de So Paulo, la
mayor parte de los edificios y residencias fueron cercados por
diversos dispositivos de seguridad, los horarios de circulacin por
la ciudad se hicieron relevantes para todos sus habitantes y centenas de barrios y reas son considerados peligrosos cuando no
inaccesibles para quienes no son residentes.
Es innegable tambin que ese aumento de la violencia criminal es diferenciado en el tiempo y en el espacio de esas grandes
ciudades. La visibilidad de tal aumento comienza en Ro de Janeiro
a mediados de los aos 50 y en So Paulo un poco despus, acompaando la urbanizacin rpida y la modernizacin contradictoria
del pas, y se va generalizando hacia otras capitales: Recife, Vitria,
Aracaju, Salvador, Fortaleza. No obstante, otras grandes capitales
como Florianpolis, Belo Horizonte, Curitiba, Belm, aunque presentaban tasas de aumento de la violencia criminal, no parecan
seguir, hasta ese entonces aunque tardamente, el mismo modelo.
Todo el pas, hacia los aos 80 y 90, parece entonces dividirse en
ciudades catalogadas como peligrosas y ciudades tranquilas a
los ojos de sus habitantes o de sus visitantes. Adems, entre las ciu54
Ro de Janeiro
dades percibidas como las ms peligrosas, como Ro de Janeiro y

So Paulo, se distinguan no slo variaciones que las jerarquizaban
comparativamente4, sino que adems nacan de comparaciones entre sus mitos urbanos, sus estilos de vida, sus etnias, su estratificacin por niveles de ingresos, su ecologa social, etc.
Cmo se establece la percepcin extendida de una ciudad
peligrosa? La experiencia de las calles, de los turistas, de las rupturas de la cotidianidad de sus habitantes por los pequeos y grandes delitos, as como por la cantidad de eventos e historias divulgadas en la prensa, todo eso converge para constituir diferentes
signos de un peligro social. Cada experiencia singular de ruptura
en la sociabilidad aprendida, cada sntoma de transgresin (y la
transgresin no es slo la percibida en los choques interindividuales, hay tambin signos de transgresin social extendida, de injusticias a gran escala), todo esto contribuye a la construccin de un
fantasma consistente, que acecha lo cotidiano pblico y privado y
lo pondera con otros signos, como la miseria, la desigualdad econmico-social, la desnormalizacin de los cursos de accin bajo la
presin de estrategias adquisitivas o de estilos de vida orgisticos,
la incapacidad del Estado para cumplir su promesa de garantizar
la seguridad colectiva y la seduccin que muchas transgresiones
parecen de manera creciente imprimir en una sociedad de riesgo. Todo sucede tambin como si el fantasma fuera generado por
una sorpresa, confinada al cambio en el modelo de bandolerismo,
como si el cambio en los modelos de sociabilidad tampoco hubiera cambiado junto a la enorme transformacin urbana del pas,
en un movimiento que ni antecede ni sucede al aumento de la
criminalidad violenta.
El Secretario de Seguridad Pblica de So Paulo explicit esa percepcin al afirmar, ya

en 1998, que el crimen en Ro es ms organizado y en So Paulo ms pulverizado.
La disputa sobre cul de las dos grandes ciudades era la ms violenta prosigui en
la comparacin entre sus tasas de homicidios, de robos y de victimizacin en general
durante dos dcadas. En la misma entrevista, se deca que es ms fcil combatir el
crimen en Ro que en So Paulo, porque en Ro el crimen es organizado. (Folha de So
Paulo, 23/4/1998). La dcada siguiente demostrar lo contrario.
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Tambin es innegable que la visibilidad de la violencia criminal asociada a un cierto grado de organizacin de la misma siempre
fue ms grande en Ro de Janeiro, incluso antes de verificar ese
aumento en los aos 50. El juego del bicho, que aunque muy popular siempre fue ilegal; la tradicin de ciertos estilos de vida en las
zonas bohemias, en los tugurios y, posteriormente, en las favelas
cariocas, con sus escuelas de samba, sus malandrines y sus redes
de solidaridad, pero tambin con sus valientes y sus ollas de vicio;
la expresin cultural de sus mitos urbanos y de sus luchas polticas,
que ganaron el imaginario nacional en la literatura, en el cine, en
la msica urbana. Pero, principalmente, el hecho de haber sido
Ro de Janeiro la capital federal, puerto y centro turstico nacional e internacional, adems de albergar las principales empresas
de comunicacin del pas, hicieron de la ciudad, particularmente
desde el final de la dictadura Vargas en 1945, una ciudad especialmente observada por todos los brasileos, una compleja y ms
extensa utopa urbana brasilea, mezcla de seduccin y recelo,
de atraccin y repulsin de un imaginario urbano cuyas races se
pierden en la historia cultural que forj o invent la nacionalidad
brasilea.5
La invencin de la samba fue tambin una invencin de
Ro de Janeiro como ciudad tpico-ideal de Brasil, la invencin del
carioca como un estilo de vida diferente, supuestamente ms cosmopolita, de buen humor y superior. La asociacin del carioca con
el malandrn, distinguindose de otros estereotipos regionales - el
mineiro desconfiado; el paraba o norteo, violento en la defensa
del honor, valentn y trabajador esmerado; el paulista, trabajador compulsivo y conservador; el gaucho, machote, autoritario;
el baiano, indolente, hablador, tambin malandrn, etc., todo ello
indica una invencin cultural que especifica a Ro, distinguindolo
de las invenciones (muchas veces producidas en el propio Ro, en5
56
Tomo aqu prestada la nocin de utopa urbana, de Gilberto Velho, confirindole un

significado extendido. Cf. G. Velho, A Utopia Urbana (La Utopa Urbana), Ro, Zahar,
1973.
Ro de Janeiro
tonces capital de la Repblica) que construyen el imaginario de las

dems ciudades (o regiones) brasileas.
Finalmente, es tambin innegable que el aumento del consumo de drogas en las grandes ciudades brasileas a partir de los
aos 70 se relaciona con la expansin de un mercado informal cuya
moneda es la violencia. Es indiscutible que gran parte de ese aumento de la violencia urbana se asocia, directa o indirectamente,
al enorme crecimiento del consumo de drogas, especialmente de la
cocana, y de su comercializacin clandestina por redes de individuos y grupos que, en esas condiciones, hacen de la desconfianza
recproca un modelo pragmtico de sociabilidad y de la violencia
un referente cotidiano de toda convivencia.
No obstante, y por ms que existan diferencias de consumo
de drogas entre las ciudades peligrosas y tranquilas del pas, se
observan modelos distintos de criminalidad incluso entre las ciudades percibidas como peligrosas. An en este punto Ro de Janeiro
parece haber recibido la atencin principal: todas las ciudades, inclusive So Paulo, comparan su violencia con la de Ro de Janeiro,
y esa idealizacin comparativa no es, en absoluto, como se podra
pensar, una cuestin irrelevante. Por qu Ro se constituy en paradigma social de la violencia por comparacin, cuando So Paulo
casi siempre haba presentado, hasta entonces, tasas de violencia
cercanas o incluso ms grandes que las de Ro?
Adems de la obviedad de una desilusin con la utopa de la
Ciudad Maravillosa, y de su permanente exposicin a los medios
de comunicacin, Ro de Janeiro acumul una violencia criminal
sui generis, que parece tener una cierta pretensin difusa de legitimidad, una justificacin cultural, una explicacin histrica.
Es como si el paradigma de la violencia carioca se constituyera
alrededor de la representacin de una subcultura subalterna que
viene transformndose y cuyo peligro social (y seduccin) es todava imaginado como susceptible de contaminar a todo el pas. La
referencia al crimen organizado de Ro, a la guerra civil de Ro,
a la ciudad partida, al problema de la polica de Ro, todo ello
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parece seguir un mismo presupuesto, que distingue inicialmente

el asunto criminal de Ro, concedindole un estatuto tpico-ideal,
que sirvi y an sirve de referencia para comparaciones con el
resto del pas. Servir para una comparacin con otras ciudades
de Amrica Latina?
El mercado informal de la cocana y de la marihuana, cuyo
crecimiento coincide con el crecimiento de la visibilidad social
de la violencia criminal, y que permiti, por la acumulacin
lucrativa, que se estableciera un nuevo modelo de violencia en
las relaciones entre las pandillas, y entre stas y la polica y la
poblacin, gracias a la entrada de armas poderosas y al aumento
de la corrupcin de autoridades, se convirti en el punto privilegiado de la violencia urbana en Ro de Janeiro desde los aos
80. Sin embargo, aunque dicho mercado represente un salto cualitativo en la organizacin y equipamiento de las pandillas y sus
redes, esa interpretacin no parece suficiente para explicar el
desarrollo del fenmeno. El poder de atraccin del trfico no es
igual en todas partes. Al fin de cuentas, el comercio clandestino
de drogas sucede en todas las grandes ciudades del mundo y no
produce, en todos los lugares, los mismos resultados. El enigma,
aqu, es que la tasa de crmenes violentos a partir de la diseminacin del mercado de drogas en todas las grandes ciudades del
mundo, en la dcada del setenta, present un crecimiento significativo y luego decay o se mantiene relativamente estable,
mientras que en Ro (y luego en So Paulo) sta se quintuplic
entre los aos 70 y 90.
Qu acerca y qu distingue la violencia y sus representaciones
sociales en Ro de Janeiro de ciudades consideradas tambin muy
violentas, como Caracas, Medelln, Washington o Ciudad Jurez? El
mercado de drogas es comn a todas ellas, pero tambin es comn
a ciudades con bajas tasas de crmenes violentos, como Londres,
Pars o Amsterdam. La percepcin social de que la mayor parte
de la violencia parte de los guetos, de las reas urbanas pobres y
discriminadas, cuando no son tnica ni socialmente segregadas,
58
Ro de Janeiro
tambin es un aspecto comn a todas estas ciudades, pero tambin

a otras en donde las tasas de violencia son indudablemente ms
bajas.
La violencia no parece ser, entonces, un resultado aislado e inmediato del trfico de cocana, aunque con ste se haya reforzado
y ampliado significativamente. La violencia parece, ms bien, un
proceso social que exige acumulacin histrica, aunque el desarrollo de mercados ilcitos de vicios pueda ser importante o incluso
central en esa acumulacin originaria y en sus resultados posteriores. La unidad de sentido de las prcticas que son representadas y
aglutinadas bajo el comn denominador de la violencia urbana
no se desarrolla sin que antes estn dadas ciertas condiciones y sin
que tales condiciones se reproduzcan ampliamente. La compleja
interconexin entre un mercado informal clandestino de microtrfico y la percepcin social de un aumento de la violencia en general (y no slo de la violencia en los lmites de los principales agentes de dicho mercado) pasa por una especfica acumulacin social
de la violencia, cuyos contornos exigen una comprensin histrica.
En Ro de Janeiro hay un doble mercado informal e ilcito
semiclandestino que funciona desde hace casi un siglo, sin interrupcin: el juego del bicho y las bocas do fumo6 de las favelas.
Son histricas las relaciones de la ciudad (y de la polica) con los
personajes de tales mercados. Otros mercados, comunes tambin
a otras ciudades, como los que involucran otras mercancas ilcitas - bienes durables robados, agiotismo, contrabando, prostitucin,
aborto - alcanzaron una precoz visibilidad en Ro que los distingue
y particulariza en relacin con otras ciudades brasileas. Paralelamente a dichos mercados, se desarrollaron, desde los aos cincuenta, pandillas de asaltantes armados que fueron reemplazando poco
a poco a los antiguos malandrines y valientes en la historia local
de innumerables comunidades pobres y favelas.
Bocas do fumo son los puntos de venta al por menor de marihuana (y despus de
cocana), cuya denominacin viene desde los aos 40 y 50.
59

No hay una continuidad lineal, en la memoria social, de sus

principales personajes, y tampoco hay una discontinuidad radical.
Se articulan nombres, eventos, peripecias. Cada generacin idealiza la anterior, ve rupturas y diferencias, pero se mantiene de algn
modo referida a una memoria social que interconecta diferentes
prcticas a lo que podra llamarse una historia.7 Las representaciones que permean esa historia apuntan a modelos comunes
y rupturas significativas en torno a la idea de criminalidad o de
bandidaje en Ro de Janeiro. Slo a partir de los aos 80, esa historia adquiri la dimensin que es representada por la evidencia
de aumento de la violencia, pero siempre asimilando la nocin
de violencia con la nocin de criminalidad y de bandidaje y con
sus extensiones en los grupos de exterminio y en la polica. En cada rea, hay una historia local de eventos, personajes y hechos,
como tambin hay, en la ciudad, una historia periodstica que
interconecta personajes de la Polica y del crimen, del juego del
bicho con la historia de las escuelas de samba, de la cocana con
crmenes que involucran personajes de la lite, en fin, historias
que se conectan en un objeto comn que es representado como el
submundo carioca, un submundo en ampliacin constante. Esas
representaciones refuerzan la idea de un doble orden, al mismo
tiempo continuo y discontinuo, cuya legitimidad es contradictoriamente disputada en el proceso de socializacin de nios y jvenes,
principalmente en las favelas y en otras comunidades que concentran la pobreza urbana a los ojos del asfalto.8 Hay bandidos buenos
y malos, malandrines simpticos y marginales, soplones y
En Colombia, como lo observa Daniel Pcaut, el mito de una Violencia que se hizo
autnoma, generalizada, que sobrepasa a sus protagonistas para transformarse en el
principal personaje de un destino nacional, parece oponerse, al mismo tiempo, a las
micronarrativas hechas de una multiplicidad de experiencias, impidiendo la emergencia de una visin de conjunto, o de una metanarrativa coherente, de una historia.
8 La oposicin del morro y del asfalto es antigua, y primitivamente asimilaba el asfalto con la ciudad, con lo pblico, dejando al morro en una posicin perifrica, casi
rural, estrictamente comunitaria. Con el tiempo, esa oposicin pas a ser tambin la
que existiera entre los ciudadanos y los marginados y actualmente entre el anonimato
de la ciudad y la identidad de la comunidad local, pero tambin entre los incluidos
y los excluidos de la ciudadana.
60
Ro de Janeiro
buena onda, vagabundos y parceros, toda una estratificacin

moral de la gallada. Por oposicin al trabajo, fueron inicialmente
malandrines, despus marginales, siempre vagabundos, pero
no se consideraron jams tontos. El tonto para ellos, se dice, siempre fue el trabajador pobre, don nadie, moralista y abnegado con
la familia. Pero muchos, al mismo tiempo, los respetan. Sienten
compasin y desprecio, pero mantienen el respeto por ellos.
Hay, igualmente, toda una subcultura antigua, transformada
y aumentada, que persigue, acusa y mata a los que denuncian a
los criminales de su comunidad. La delacin se transform, en
esa historia, en uno de los principales fantasmas de la carrera
criminal y en el fundamento de una subcultura que se ampli
desde hace por los menos cuatro dcadas, que respalda, con la ley
del silencio, la reproduccin aumentada de tales prcticas. Pero
no hay, nunca hubo, en las reas pobres de la ciudad, una organizacin que pudiera ser comparada, por los vnculos internos y
capacidad de reproduccin, con la mafia siciliana o con la de las
nuevas mafias y carteles. Hay relaciones tenues entre pandillas
de diferentes reas, o un mismo dueo que controla varias reas,
pero hubo un momento en que se busc jerarquizar y vincular orgnicamente esas relaciones, cuyos resultados no tuvieron xito.9
El modelo acumulativo entre la desconfianza, el temor a represalias y el estigma de la delacin alienta el aparecimiento de
una sociabilidad de riesgo, que emerge en las comunidades pobres que enfrentan pandillas e invasiones policiales y su refraccin
como una sociabilidad violenta en los clculos de cada habitante
de la ciudad. El ciudadano que denuncia, no es un ciudadano que
reclama proteccin del Estado, es un delator, un traidor, aunque no haga parte de ninguna pandilla, solamente reside en la comunidad en donde la pandilla naci y opera. El enigma aqu, que
Hasta los aos 90, el fortalecimiento (palabra empleada para ese intento) obtuvo
cierto xito, principalmente en las pandillas que se identificaban con el llamado Comando Vermelho (comando rojo), pero nada que se comparase con lo que se representa
internacionalmente como una organizacin criminal.
61

no existi, en esa proporcin, ni en So Paulo, ni en ninguna otra

ciudad brasilea hasta entonces, pero que fue comn a los guetos
negros de Washington, New York y Los Angeles, es la demanda de
alianza que los bandidos nacidos all parecen dirigir a su comunidad, como recurriendo a una dimensin tcita de compresin y
legitimidad, algunas veces de contenido protopoltico.
Toda esa dimensin seala modelos morales rgidos y, al mismo tiempo, situaciones y personas que pueden, comprensiblemente, neutralizarlos. La historia de tales eventos y personajes,
historia bsicamente oral, los clasifica, los juzga, los conecta, los
compara con los personajes y eventos contemporneos. No son
slo faits divers, sino temas histricos legtimamente ilegales, una
sub-historia, silenciosa y esquiva.
Hay tambin una historia cultural pblica de tales temas en
Ro de Janeiro, en la msica popular, en la crnica, en el cine y en
el teatro, en algunas novelas premiadas y en novelas de televisin,
as como tambin en reportajes y declaraciones. Una historia que
casi siempre se construye de afuera, pero que a todos les parece
generalmente verosmil. Una verosimilitud que fue construida junto a los temas y que contribuy, por la fuerza del espectculo y del
sensacionalismo de los medios de comunicacin, a concatenar esos
temas en modelos de accin social comprensibles, al mismo tiempo
normales y divergentes, entre los lmites de la astucia y del crimen.
Personajes como el bichero (vendedor del juego del bicho), el gigol, la puta, el pederasta, el travesti, el malandrn, el valiente,
el marginal, el psicpata (trmino usado hasta la dcada de los 70
y sustituido luego por anormal y, finalmente, por bicho loco), el
sopln, el gamn, el comisario de polica, el bacn, el nio rico, etc., pueblan el imaginario de esa mltiple historia cultural de la
ciudad (y de otras grandes ciudades brasileas), fijando estereotipos
basados, en su origen, en las reglas de experiencia social de los que
con ellos interactan, tipifican o los incriminan.
As como el resto de Brasil se compara, para su alivio o preocupacin, con Ro de Janeiro, el anlisis del actual panorama de
62
Ro de Janeiro
violencia en Ro tiende a comparar los personajes actuales a esos

tipos sociales histricos. Y esos estereotipos acaban transformndose tambin en tipos ideales paradigmticos por comparacin, a los
cuales se dirigen muchos de los anlisis de las diferencias entre el
pasado y el presente. La discontinuidad con el pasado, que existe y
es grande, unas veces retrocede y otras veces avanza en el tiempo,
reafirmando, siempre hacia un pasado relativo, la continuidad
acumulativa de modelos de accin y de sentido. La gran lnea divisoria contina siendo, en la percepcin social y en la mayora de
los anlisis, la entrada de la cocana a las antiguas ollas de vicio
cariocas, entrada que datara de fines de los aos 70.10
Sin embargo, mucho antes de esto, ya se observaba un incremento en robos y asaltos con violencia, en toda la ciudad, paralelo
(pero no necesariamente vinculado) al crecimiento del consumo
de marihuana (y, en escala an menor, de pepas y de cocana)
en los segmentos jvenes de todas las clases sociales de la ciudad,
a partir de finales de los aos cincuenta. Diferentes coyunturas
polticas, despus uniformizadas por el rgimen militar, propiciaron tambin diferentes apropiaciones del fenmeno en la representacin social, hasta que se generalizara la cultura del miedo
en la antigua Ciudad Maravillosa. No obstante, es posible que dicha
cultura del miedo slo haya alcanzado la amplitud que alcanz
cuando el llamado bandidaje sali de una exclusiva convivencia
histrica con las comunidades pobres hacia una interaccin mayor
con los barrios de clase media y de las lites de la ciudad.
Diferentes movimientos poblacionales, ocurridos entre los
aos 60 y 80, como la afluencia de la clase media baja hacia ciertos barrios tradicionales (Copacabana, Tijuca, Jardim Botnico y
Gvea, Flamengo, Botafogo y Laranjeiras) y el desalojo de favelas
y parques proletarios de estos barrios, con el reasentamiento de
sus residentes en grandes y pequeos conjuntos habitacionales en
10 En las lites, la cocana (como la morfina y el opio) ya era comercializada mucho antes
y aumenta desde principios de los aos sesenta, pero en las ollas de vicio era de consumo caro y de comercializacin residual hasta principios de la dcada de los 70.
63

los barrios suburbanos y en la periferia, donde ya se ubicaban otros

asentamientos de vivienda popular, modificaron la sociabilidad interclases e intertnica en la ciudad en una direccin que hizo ms
profunda la antigua diferencia entre asfalto y favela y aument
an ms la distancia social. El enorme crecimiento demogrfico
de los municipios de la periferia (Baixada Fluminense), a partir
de la apertura de la Autopista Presidente Dutra, la carretera que
conecta a Ro de Janeiro con So Paulo, y de las sucesivas divisiones en lotes que se abrieron en lugar de los cultivos de caa, caf
y naranja, tambin hicieron retornar una parte importante de la
poblacin migrante hacia esas nuevas reas, marcadas por una rpida y profunda ruptura con la sociabilidad tradicionalmente rural
ya existente.
En la representacin social, se mezclaron todos estos ingredientes sociales con diferentes signos de la violencia urbana:
aumento de hurtos y asaltos, aumento de muertes por atropellamientos y accidentes de trnsito, agresividad en el trnsito y en
los choques diarios, enfrentamientos, en las calles, entre policas y
bandidos, aparicin de escuadrones de la muerte y otros grupos
de exterminio, linchamientos, cuerpos botados en terrenos baldos, corrupcin de autoridades, violacin de jvenes no slo de
reas pobres, sino tambin de clase media, asaltos diarios a bancos,
nios supuestamente abandonados en las calles, haraganeando alrededor de bares y estacionamientos del centro de la ciudad y de
los barrios de clase media y clase media alta, asesinatos y rebeliones sangrientas en las crceles, en fin, diversos signos de un peligro social polifactico, pero cuyo signo nico remita a la imagen
de algo como un sujeto social difuso, un fantasma que se haca ms
grande.
Una sensacin de desorden, de caos urbano, de anomia contagiosa que produjo crecientes demandas de seguridad pblica
dirigidas a una polica tambin representada como ineficiente o
corrupta y a un poder judicial representado como lento, burocrtico y flojo, terminaron por implorar la intervencin de las Fuerzas
64
Ro de Janeiro
Armadas contra el bandidaje.11 stas ocuparon la ciudad en 1992,

con ocasin de la reunin internacional sobre el medio ambiente;
volvieron a ocupar la ciudad en 1994, en la llamada Operao Ro
(Operacin Ro), cuando la tasa de homicidios haba alcanzado 70
homicidios por 100 mil habitantes. Nuevamente fueron convocadas
para la ocupacin del denominado Complexo do Alemo (Complejo
del Alemn), en 2011 y en 2012 volvieron a la ciudad para reforzar la seguridad de la nueva reunin internacional sobre el medio
ambiente (Ro+20), aun cuando las tasas de crmenes violentos
presenten notables descensos en los ltimos aos.
2. El actual estatus socioeconmico

de Ro de Janeiro
Tras un largo periodo de relativo estancamiento econmico,
que dur desde mediados de los aos 70, y toda la dcada del 80 y la
mayor parte de la dcada del 90 y que coincide con el extraordinario aumento de la violencia en la ciudad Ro de Janeiro comienza
a presentar, desde fines de la dcada del 90 una mejora creciente
en sus indicadores macroeconmicos. Sin embargo, ms que los
nmeros, lo que se percibe es un incremento en las inversiones en
el municipio de la capital y en la Provincia de Ro de Janeiro como
un todo, principalmente a partir de los hallazgos petrolferos en el
litoral y su explotacin en aguas profundas, lo que se acompa de
grandes inversiones portuarias, siderrgicas e industriales desde la
dcada de 2000. Como el proceso de recuperacin de la economa
brasilea tambin se realiz en el mismo periodo, el porcentaje
de participacin del producto interno bruto de la Provincia y del
Municipio de Ro de Janeiro en el conjunto del PIB brasileo no
present avances relativos, registrando incluso un leve descenso,
pero los valores absolutos y per cpita avanzaron sustancialmente
en relacin con el pasado, mientras que la poblacin relativa presenta una tendencia mayor de descenso que la nacional.
11 La lectura de las cartas dirigidas a los peridicos de la ciudad demuestra suficientemente la acumulacin de dichas representaciones.
65

Tabla No. 1
Poblacin de Brasil y de Ro de Janeiro.
BRASIL
RO
PORCENTAJE
1999
168.753.552
5.811.650
3,44
2000
171.279.882
5.857.904
3,42
2001
173.808.010
5.904.158
3,40
2002
176.303.919
5.950.412
3,38
2003
178.741.412
5.996.667
3,35
2004
181.105.601
6.042.921
3,34
2005
183.383.216
6.089.175
3,32
2006
185.564.212
6.135.429
3,31
2007
187.641.714
6.181.683
3,29
2008
189.612.814
6.227.938
3,28
2009
191.480.630
6.274.192
3,28
2010
193.252.604
6.320.446
3,27
2011
194.932.685
6.355.949
3,26
Grfico No. 1
PIB per cpita en Brasil y en el Municipio de Ro de Janeiro.
20000
18000
16000
14000
12000
Brasil
Rio de Janeiro
10000
8000
6000
4000
2000
0
1999
2000
2001
2002
2003
2004
2005
2006
2007
2008
2009
2010
Fuente: ISP-RJ y Necvu-UFRU
66
Ro de Janeiro
Al examinar los indicadores de poblacin econmicamente

activa (PEA) y poblacin ocupada, verificamos que en el mismo
periodo la tasa de desocupacin disminuy casi a la mitad (de 9
a 5 por ciento). La economa del municipio parece recuperarse
consistentemente de un largo periodo con tasas de desocupacin
superiores al 10%.
Tabla No. 2
Tasa de Desocupacin en el Municipio de Ro de Janeiro.
PEA*
POB. OCUPADA**
TASA DESOCUP.
POB. DESOCUPADA
2002
2 795 339
2 544 427
9.0
250 912
2003
2 906 754
2 645 793
9.0
260 961
2004
2 910 765
2 715 371
6.7
195 394
2005
2 839 241
2 676 730
5.7
162 511
2006
2 867 875
2 669 637
6.9
198 238
2007
2 872 399
2 711 525
5.6
160 874
2008
2 963 976
2 788 448
5.9
175 528
2009
2 912 875
2 763 593
5.1
149 282
2010
3 152 146
2 252 842
5.0
148 732
(*) PEA - Poblacin Econmicamente Activa (con ms de 10 aos de edad) en julio de cada ao
(**) POB OCUPADA - Nmero de personas empleadas
Aunque decreciente en dos dcadas, la histrica desigualdad de

ingresos brasilea se mantiene muy alta tanto en el pas como en el
municipio de Ro de Janeiro, como puede observarse en la tabla 3.
Tabla No. 3
Coeficiente de GINI*
Brasil
Ro
1991
0,595
0,624
1995
0,599
0,580
2000
0,593
0,580
2005
0,559
0,558
2010
0,520
0,520
* Ingreso familiar per cpita.
67

Hay pocos datos recientes sobre el IDH - ndice de Desarrollo Humano de Ro de Janeiro. El ltimo, del ao 2000, alcanza el
0,842 cuando el de Brasil era del 0,665. An no ha sido divulgado
el de 2010 para Ro de Janeiro, con base en el ltimo censo, pero
por la evolucin del ndice brasileo puede obtenerse un estimado
as como una comparacin con los ndices colombiano y mexicano.
Mxico avanza ms que Brasil (0,177 a 0,169), en el conjunto de la
serie, y ste avanza un poco ms que Colombia (0,169 a 0,160), en
el periodo 1980-2010 (grfico 2).
Grfico No. 2
Comparacin entre ndices de Desarrollo Humano.
0,9
0,8
0,7
0,6
0,5
Brasil
Colombia
Mexico
0,4
0,3
0,2
0,1
0
1980
1985
1990
1995
2000
2005
2010
De un modo general, se percibe que los avances obtenidos

en la economa, en las condiciones de trabajo y en la calidad de
vida del municipio de Ro de Janeiro fueron significativos en la
ltima dcada, manteniendo una tendencia constante en Brasil.
La crisis internacional iniciada en 2008 reserva un enigma a cualquier intento de previsin acerca de si habr o no continuidad en
esa tendencia. Aunque sintetizados, tales indicadores muestran
un municipio que recupera su estatus econmico, aunque haya
perdido, definitivamente, hace medio siglo, su estatus poltico de
68
Ro de Janeiro
capital de Brasil. Desde un punto de vista econmico es el segundo municipio del pas, slo despus de So Paulo. Pero otras
capitales vienen presentando tambin ndices de calidad de vida
mejores que los de Ro. La violencia, que en el periodo 1950-1990
pareca acumularse solamente en Ro de Janeiro y en So Paulo,
se extiende hoy a muchas otras capitales y ciudades brasileas,
que presentan ndices peores que los de Ro y de So Paulo. Pero
Ro contina siendo la ciudad cuya criminalidad parece servir
an de referencia nacional.
3. La situacin actual de criminalidad

y violencia en Ro de Janeiro
En todo Brasil, entre 1980 y 2007, el nmero de personas asesinadas alcanza aproximadamente 1 milln de individuos12. Son
nmeros de guerra, pero no hay ninguna guerra. Las tasas de homicidio aumentaron de forma continua, inicialmente, en Ro de
Janeiro. Pasaron de 10 por cada 100 mil en la dcada del 50 a 25
por cada 100 mil en la dcada del 70 y alcanzaron 50 por cada 100
mil en los aos 80. Entre 1980 y 2007 cerca de 200 mil personas
fueron asesinadas slo en la Provincia de Ro de Janeiro. El aumento de los homicidios permaneci firme por ms de una dcada en
Ro de Janeiro, So Paulo y Belo Horizonte, pero presenta signos
de descenso en los ltimos aos, principalmente en So Paulo. No
hay consenso sobre qu explica el fuerte aumento continuo y el
descenso reciente en las tres metrpolis.
Aunque el nmero de capturas y de muertes de sospechosos
por la polica haya aumentado mucho en la ltima dcada, la
capacidad de esclarecimiento de dichos homicidios y el castigo a
sus autores por el sistema de justicia criminal brasileo es muy
12 Datos oficiales del Ministerio de Salud, que divulga anualmente las estadsticas de
mortalidad con base en la Clasificacin Internacional de Enfermedades (CIE-10). Estas
estadsticas estn basadas en las declaraciones oficiales de defuncin, firmadas por
mdicos, documento exigido para entierros en cementerios brasileos.
69

bajo. Las investigaciones indican que no pasan del 15% los homicidios esclarecidos por la polica en Ro de Janeiro y cuyos supuestos autores pueden llegar a ser denunciados a la Justicia. La
aplastante mayora de los homicidios permanece sin esclarecer,
contribuyendo a que ocurran nuevos homicidios por la impunidad de sus autores. Las cuentas son claras: un asesino en Ro de
Janeiro tiene un 85% de posibilidades de no ser descubierto por la
polica. Aunque el bajo ndice de esclarecimiento dificulte conocer las circunstancias de tales homicidios, hay consenso entre los
especialistas de que una parte significativa de ese aumento est
relacionado con el microtrfico en favelas y otras reas urbanas
de bajos ingresos. Lo que sucedi en Ro de Janeiro a partir de los
aos 80 produjo un modelo de violencia urbana que se propag
hacia gran parte de las ciudades brasileas a partir de los aos 90
(tabla 4).
Tabla No. 4
Homicidios Intencionales en Brasil
y principales Regiones Metropolitanas en nmeros absolutos
19901992
19931995
19961998
19992001
20022004
20052007
Ro de Janeiro
11.689
13.863
17.623
16.326
17.568
14.934
So Paulo
19.797
22.620
28.539
32.606
25.687
14.086
Belo Horizonte
1.285
1.471
2.184
3.503
6.708
6.774
Porto Alegre
2.336
1.942
2.482
2.784
3.270
3.602
Recife
4.007
3.854
5.798
7.298
7.220
7.486
Vitria
1.468
2.217
3.082
3.212
3.592
3.665
Fortaleza
1.081
1.495
1.687
2.075
2.536
3.207
Salvador
nd
2.459
2.356
1.115
2.484
4.433
Curitiba
915
1.168
1.617
2.022
2.928
3.902
Belm
1.050
909
1.054
884
1.476
2.271
Brasil
91.174
100.342
121.351
136.217
149.112
144.430
70
Ro de Janeiro
An en Ro de Janeiro, la tasa de robos con violencia o con

amenaza de violencia, registrada por la polica, pas de 263 por
cada 100 mil habitantes en 1980 a 830 por cada 100 mil habitantes
en 2009. Sin embargo, es alta la infradeclaracin y la ms reciente investigacin de victimizacin realizada en 2007 en la Regin
Metropolitana de Ro de Janeiro constat que en los cinco aos
anteriores a la investigacin (2002-2006) cerca del 25% de la poblacin de la regin fue vctima de al menos un robo13 (de vehculo, de casa y de otros bienes) y el ao anterior a la investigacin el
7,3% de la poblacin fue vctima de robo, con una incidencia de
alrededor de 1.850.000 robos cometidos en un ao sobre cerca de
un milln de residentes en la regin metropolitana de la segunda
ciudad ms poblada del pas. No obstante, solamente cerca del
30% de las vctimas registraron los hechos en las comisaras de
polica. Los dems alegan que no creen que la polica pueda resolver el caso y castigar a los culpables y que no vale la pena, por lo
tanto, perder tiempo presentando denuncias. Las investigaciones
muestran que no estn totalmente equivocados: menos del 2% de
los robos cometidos en Ro de Janeiro se transforman anualmente
en investigaciones policiales con sospechosos y pruebas suficientes para que el Ministerio Pblico (Fiscala General) los denuncie
a la Justicia (Misse, 2009).
No es posible desligar el volumen de crmenes violentos, que
aument considerablemente a partir de los aos 80, de las caractersticas y de la extensin de los mercados ilegales urbanos en Brasil, aunque variadas circunstancias se mezclen en los datos, desde
los crmenes pasionales hasta los ajustes de cuentas propios de las
actividades criminales. Nada sabemos, en cambio, sobre qu porcentajes de estos crmenes ocurren por iniciativa individual o de
pequeos grupos y cul es la participacin de las organizaciones
criminales en su consecucin.
13 En la legislacin brasilea, robo es la expropiacin de bienes ajenos mediante uso
de violencia o su amenaza (asalto a mano armada), distinguindose del hurto, que
es expropiacin con astucia pero sin armas.
71

Examinemos algunos datos sobre la criminalidad en el municipio de Ro de Janeiro en las ltimas dcadas. Comencemos
con las tasas de homicidio doloso. Aqu fue necesario que sumramos cuatro tipos de homicidios dolosos, generalmente presentados por separado en las estadsticas oficiales: homicidios dolosos,
robos seguidos de muerte, lesiones seguidas de muerte y muertes
de sospechosos en enfrentamientos con la polica. La dcada del
90 qued marcada como aquella en la que la tasa de homicidios
dolosos alcanz su ms alto nivel (ms de 70 homicidios por cada
100 mil habitantes). Pero como se podr verificar a continuacin,
otros indicadores de violencia se mantienen crecientes, mientras
que la tasa de homicidios, tras un descenso acentuado en la segunda mitad de los aos 90, se estabiliz durante una dcada entre 45
y 60 homicidios por cada 100 mil habitantes y volvi a descender
en los ltimos cuatro aos, aunque an se mantenga relativamente
alta (cerca de 30 homicidios por cada 100 mil habitantes).
Grfico No. 3
Homicidios dolosos en Ro de Janeiro: 1991-2011.
(Tasa por 100.000 hab.)
80
70
60
50
40
30
20
2011
2010
2009
2008
2007
2006
2005
2004
2003
2002
2001
2000
1999
1998
1997
1996
1995
1994
1993
1992
1991
10
Fuentes: ISP-RJ y Necvu-UFRJ
72
Ro de Janeiro
Los valores absolutos y las tasas se presentan a continuacin,

en la tabla 5.
Tabla No. 5
Homicidios dolosos en el municipio de Ro de Janeiro.
FRECUENCIA
TASAS
1991
3467
63,3
1992
3543
64,3
1993
3732
67,3
1994
4076
73,1
1995
3743
66,8
1996
3084
55,6
1997
3341
52,6
1998
2544
45,4
1999
2685
48
2000
3147
53,7
2001
2984
50,5
2002
3465
58,2
2003
3495
58,3
2004
3456
57,2
2005
3231
53,1
2006
3286
53,6
2007
3354
54,3
2008
2877
46,2
2009
2902
46,3
2010
2212
35,0
2011
1796
28,2
(*) SUMA TOTAL DE HOMICIDIOS DOLOSOS, LESIONES SEGUIDAS DE MUERTE, RESISTENCIA Y ROBOS CON MUERTE.
73

La mayor parte de estos homicidios presenta como vctimas a

jvenes en el rango de 15 a 24 aos. Si consideramos de este rango
de edad, solamente su porcin adolescente, entre los 15 y 19 aos,
entre las vctimas de homicidio doloso en el municipio de Ro de
Janeiro, obtendremos indicadores de una violencia cuyo declive
an conserva niveles muy elevados de letalidad intencional entre
jvenes adolescentes:
Grfico No. 4
Homicidios dolosos en el rango de edad de 15 a 19 aos en Ro de Janeiro.
140
120
100
80
60
40
2009
2008
2007
2006
2005
2004
2003
2002
2001
2000
1999
1998
1997
1996
1995
1994
1993
1992
1991
1990
20
Fuente: SIM-Datasus - Necvu-UFRJ
Si comparamos la progresin comparativa de las tasas de homicidio doloso consumado e intentado, verificaremos que al descenso tendencial de los homicidios dolosos se le suma un aumento progresivo de las tentativas de homicidio en todo el periodo,
excepto en los ltimos dos aos, cuando fue ms pronunciado el
descenso tanto de los homicidios dolosos como de las tentativas
de homicidios (grfico 5). Estos aos corresponden al periodo de
implementacin de las llamadas UPP Unidades Policiales Pacificadoras en varias favelas de Ro de Janeiro (trataremos de esto
ms adelante).
74
Ro de Janeiro
Grfico No. 5
Homicidios y Tentativas de Homicidio en Ro de Janeiro: 1991-2011
TAXAS POR 100 MIL HABITANTES
80
70
60
50
tentado
consumado
40
30
20
2011
2010
2009
2008
2007
2006
2005
2004
2003
2002
2001
2000
1999
1998
1997
1996
1995
1994
1993
1992
1991
10
La tendencia al descenso en la tasa de homicidio doloso, sin

embargo, no est seguida, en el mismo periodo, de las tasas de crmenes contra el patrimonio. Veamos las tasas de hurtos y robos en
general en Ro de Janeiro en el periodo 1991-2011.
Grfico No. 6
Hurtos y Robos en General en Ro de Janeiro: 1991-2011
1800
1400
1200
1000
Roubos
Furtos
800
600
400
200
2011
2010
2009
2008
2007
2006
2005
2004
2003
2002
2001
2000
1999
1998
1997
1996
1995
1994
1993
1992
0
1991
Taxas por 100 mil habitantes
1600
75

Estos son registros de la polica de hurtos y robos en general.

Si comparamos los datos oficiales con la ltima investigacin de
victimizacin realizada en la Regin Metropolitana de Ro de Janeiro, en 2007, constataremos que la tasa de infradeclaracin de
hurtos es, en promedio, del 70% y la de robo del 55% (Misse, 2008).
Si consideramos que estos registros se refieren a eventos y no al
nmero de vctimas, se puede tener una idea del enorme volumen
de victimizacin en la ciudad de Ro de Janeiro, por hurto o robo
en general, que no llegan a las estadsticas oficiales.
Veamos el caso de varios tipos de robos, que usan o amenazan
con usar la violencia. La tasa de robos a transentes en Ro de Janeiro entre 2000 y 2011, por ejemplo, se triplica entre 2000 y 2009
y slo comienza a descender en los dos ltimos aos. Si se considerara la infradeclaracin promedio de robos y la aplicramos a la
frecuencia de robos a transentes oficialmente registrada en 2007,
podra proyectarse que cerca de 80 mil personas fueron vctimas de
robos (atracos) mientras circulaban a pie por la ciudad.
Grfico No. 7
Robo a Transentes en Ro de Janeiro
800
700
Taxas por 100 mil hab.
600
500
400
300
200
100
0
2000
2001
2002
2003
2004
2005
2006
2007
2008
2009
2010
2011
76
Ro de Janeiro
Los robos en el comercio, en transportes colectivos (buses) y

en residencias, presentados en el grfico 8, registran una tendencia
al descenso en los ltimos aos, tras alcanzar altas tasas en aos
anteriores.
Grfico No. 8
Robos en el comercio, en transportes colectivos
y en residencias en Ro de Janeiro.
120
Taxas por 100 mil habitantes
100
80
comrcio
em coletivo
residencia
60
40
20
2000
2001
2002
2003
2004
2005
2006
2007
2008
2009
2010
2011
Se evidencia, por los datos oficiales, que hay un declive de la

criminalidad violenta en varios tipos de delitos, en Ro de Janeiro,
por lo menos desde 2006. En el caso de hurto y robo de vehculos,
que alcanzaron sus mayores registros en 2002 y 2006, el descenso,
lineal, se mantiene desde hace cinco aos.
77

Grfico No. 9
Hurto y Robo de Vehculos en Ro de Janeiro
450
400
350
300
TAXAS
250
Furto
Roubo
200
150
100
50
0
2000
2001
2002
2003
2004
2005
2006
2007
2008
2009
2010
2011
Pero no todo es un mar de rosas. Si los homicidios y robos

presentan una tendencia al descenso, los hurtos presentan una
tendencia al alza y los conflictos violentos continan creciendo.
Las lesiones intencionales y las tentativas de homicidio en Ro de
Janeiro indican que la solucin de conflictos por el uso de la fuerza
y de la violencia no presenta signos de enfriamiento (grfico 10).
Grfico No. 10
Lesiones dolosas en Ro de Janeiro
600
500
400
300
200
100
2011
2010
2009
2008
2007
2006
2005
2004
2003
2002
2001
2000
1999
1998
1997
1996
1995
1994
1993
1992
1991
78
Ro de Janeiro
Aunque los cambios en la legislacin penal, principalmente

ocurridos despus de 2006, puedan haber influenciado la produccin de ms registros de crmenes sexuales, con una clasificacin
que extiende a varios comportamientos el significado del crimen
de acceso carnal violento, no se puede atribuir slo a esto el constante aumento de las tasas, incluso antes de dichos cambios (grfico 11).
Grfico No. 11
Acceso Carnal Violento en Ro de Janeiro.
30
25
20
15
10
2011
2010
2009
2008
2007
2006
2005
2004
2003
2002
2001
2000
1999
1998
1997
1996
1995
1994
1993
1992
1991
Es a partir de la suma de las tasas de todos estos crmenes violentos homicidios dolosos, robos, lesiones dolosas y acceso carnal
violento que podemos evaluar mejor el modelo de cambios que
han ocurrido en la criminalidad violenta en Ro de Janeiro en las
ltimas dos dcadas (grfico 12).
79

Grfico No. 12
Crmenes violentos en Ro de Janeiro.
2500
2000
1500
1000
2011
2010
2009
2008
2007
2006
2005
2004
2003
2002
2001
2000
1999
1998
1997
1996
1995
1994
1993
1992
1991
500
Tras la acumulacin que se da entre finales de los aos 70

e inicios de los aos 90, ocurre una primera estabilizacin en la
primera parte de la dcada del 90, con una reactivacin del crecimiento a partir de 1997 hasta 2003, cuando nuevamente la violencia comienza a presentar signos de estabilizacin hasta iniciar un
relativo declive en los ltimos cuatro aos. Para comprender qu
es lo que explica el ms reciente movimiento de la curva que, por
primera vez en cuarenta aos, promete una direccin descendente consistente, ser necesario analizar los actores colectivos de la
violencia en Ro de Janeiro y las polticas de seguridad pblica
implementadas, lo que se har en las dos siguientes partes del
texto, respectivamente.
80
Ro de Janeiro
II. ACTORES COLECTIVOS

DE LA VIOLENCIA EN RO DE JANEIRO
El problema actual de la violencia en Ro de Janeiro se encuentra, en gran medida, vinculado al control ejercido por grupos
armados en territorios de viviendas de bajos ingresos. Se destacan
como actores colectivos de la violencia: las organizaciones locales
de microtrfico de drogas en favelas y conjuntos habitacionales;
los grupos conocidos como milicias, que realizan extorsiones y
control social arbitrario en comunidades y barrios de la periferia; y
tambin la propia polica, cuya actuacin violenta, y muchas veces
ilegal, contribuye a agudizar los conflictos en las zonas ms pobres
de la ciudad. Sin embargo, para hacer comprensible el surgimiento
de las milicias y la consolidacin de la polica como actor violento,
ser necesario profundizar en primer lugar en el anlisis sobre la
proliferacin de los grupos de microtrfico de drogas en la ciudad
y entender cmo se configuraron las disputas territoriales.
La caracterstica ms sobresaliente del trfico de drogas en Ro
de Janeiro y dems grandes ciudades brasileas, es su organizacin
social basada en el recurso constante a la violencia. Altas tasas de
jvenes asesinados o gravemente heridos involucrados con el trfico y la disputa de territorios controlados por pandillas basados
en el uso de armas ligeras de uso militar, como fusiles y granadas,
adems del frecuente enfrentamiento con la polica en operaciones
que se asemejan a los combates de guerra urbana, se transformaron en uno de los principales problemas pblicos del pas. Tan slo
en Ro de Janeiro, en el 2006, fueron asesinadas cerca de 7 mil
personas, de las cuales ms de mil lo fueron a manos de la polica
en los enfrentamientos con traficantes.
El volumen de violencia que se asocia a ese mercado, mucho
mayor que el de otras grandes ciudades de otros pases, se caracteriza por: 1) un sistema de venta por consignacin, de modo
que cada vendedor queda debiendo a su proveedor inmediato y
en el que la violencia es la principal garanta de las transacciones;
2) una carrera armamentista entre las pandillas en la disputa por
81

los puntos de venta y por el control de los respectivos territorios,

que llev a la estructuracin de un trfico de armas ligeras, como
fusiles automticos usados en guerras; 3) regulares invasiones de
la polica militar, a travs de operaciones con carros blindados y
fuego cruzado con los traficantes, que dejan muertos y heridos de
los dos lados y entre la poblacin local; 4) endmica corrupcin
policial, que negocia la proteccin, informaciones sobre operaciones policiales e incluso la fuga de presos que cumplen condenas
en el sistema penitenciario. Y todo eso sin que existan organizaciones de tipo mafioso, suficientemente estructuradas, sino ms
bien redes precarias de pandillas dispersas por las zonas pobres
de la ciudad.
Los datos sobre el microtrfico en Ro de Janeiro indican, desde los aos 80, su asociacin con el aumento continuo de la tasa de
homicidios. Su relativo declive en los ltimos aos tambin parece
acompaado de la disminucin de los homicidios.
Grfico No. 13
Homicidios dolosos y Posesin y Trfico de Drogas en Ro de Janeiro
140
120
100
80
60
40
Homicdio Doloso
1991
1992
1993
1994
1995
1996
1997
1998
1999
2000
2001
2002
2003
2004
2005
2006
2007
2008
2009
2010
1983
1984
1977
1978
1979
1980
1981
1970
1971
1972
1973
1951
1952
1953
1954
1955
1956
1957
1958
1959
20
Posse ou trfico de drogas

82
Ro de Janeiro
Diferentes explicaciones sobre la asociacin entre trfico y

violencia son proporcionadas por los principales estudiosos del
tema en Ro de Janeiro. Estn los que enfatizan la continuidad
y acumulacin de fuerzas entre las formas de mercado informal
ilegal ms reprimidas en el pasado reciente y actualmente, la
extorsin practicada por policas y la competencia violenta por
el control de los puntos de venta (Misse, 2006) Los que observan
una ruptura radical con las formas de bandidaje del pasado y la
aparicin de una nueva sociabilidad violenta (Machado da Silva,
2008). Los que enfatizan el papel del machismo, del lucro fcil y
del ethos guerrero en la movilizacin de jvenes pobres hacia el
trfico (Zaluar, 1995). Los que observan, en los ltimos tiempos,
un recurso a jvenes cada vez de ms temprana edad para la mano de obra en la produccin de nios-soldados en las favelas y
conjuntos de Ro de Janeiro que superan el modelo de delincuencia hasta ahora conocido (Dowdney, 2003). De cualquier modo, la
cobertura del microtrfico en Brasil y de los crmenes violentos
asociados a l, no sigue ningn patrn conocido en Europa o Estados Unidos. Se contabilizan ms de 300 mil jvenes asesinados
en los ltimos veinte aos en Brasil, una parte significativa de
los cuales est vinculada de algn modo al mercado informal de
drogas ilcitas.
La inseguridad se volvi rutina entre los habitantes de las reas
controladas por traficantes, algunas de las cuales tienen ms de 70
mil residentes, como la favela de la Rocinha, en la zona sur de la
ciudad. Aunque haya indicios de que el movimiento del microtrfico disminuy considerablemente, si se lo compara con mediados
de los aos 90, las pandillas continan actuando en las reas y
migrando a otros crmenes, como asaltos a mano armada en autobuses o a transentes. En tres ocasiones, entre 2001 y 2003, redes
de pandillas llamadas facciones del trfico, lograron articularse
en una reaccin comn a la represin (y a la extorsin) policial
incendiando autobuses en varias partes de la ciudad y obligando a
parte del comercio local cercano a las principales favelas a cerrar
sus puertas.
83

Parte de la disminucin del microtrfico en las favelas result

de la prdida de clientes de sectores medios, no residentes de las
favelas, que se trasladaron al trfico de clase media, basados en
apartamentos, horarios acordados y entregas a domicilio. La fuga
de los consumidores que no residen en las reas controladas por
los traficantes se debi tambin al aumento de la represin policial,
a los crecientes conflictos entre pandillas y a la mayor visibilidad
en los medios de comunicacin, de los riesgos que cercan dichas
reas, haciendo la compra de drogas a traficantes de clase media
ms segura y menos vinculada a los estigmas de la guerra urbana
que involucran policas y traficantes de las favelas. 14
Ms recientemente, como un subproducto ms de ese mercado
ilegal, han surgido grupos de policas militares que ofrecen proteccin a pequeas favelas y conjuntos habitacionales de suburbios y
reas de la periferia urbana, a cambio del pago de una cuota. Esa
forma de extorsin que era antes practicada con los traficantes,
quienes eran obligados a pagar a los policas para evitar ser arrestados y para continuar vendiendo sus mercancas, ahora se viene
trasfiriendo a los habitantes de las reas abandonadas o perdidas
por los traficantes, y que han quedado bajo el control de estos policas organizados en lo que los medios han denominado milicias.
Este fenmeno que surgi en los ltimos aos en Ro de Janeiro, no sera propiamente un fenmeno nuevo, sino la acumulacin social de la violencia, el perfeccionamiento, la transicin
hacia formas an ms organizadas de los antiguos grupos de exterminio, de los grupos de policas que negociaban mercancas
polticas con traficantes, participantes de esa economa subterrnea, de ese capitalismo subterrneo, de ese capitalismo poltico
para usar la expresin de Max Weber. En este caso, las milicias
estaran ocupando el espacio dejado por el declive del trfico en
14 Sobre el trfico de drogas practicado por jvenes de clase media, ver Grillo, C. Fazendo o doze na pista: Um estudo de caso do mercado ilegal na classe mdia (Haciendo el
doce en la pista: Un estudio de caso del mercado ilegal de drogas en la clase media), Ro de
Janeiro, PPGSA/IFCS/UFRJ (disertacin de maestra).
84
Ro de Janeiro
algunas reas de Ro. Las reas donde el trfico estaba ms debilitado fueron exactamente las reas ocupadas por esas milicias, con
excepcin de la favela de Ro das Pedras, que constituy su agencia
de proteccin antes de que el trfico la ocupara y que sirvi de
modelo para las redes de pandillas de policas y polticos locales
autodenominada Liga de la Justicia, en referencia al conocido thriller norteamericano.
Estos siguen mtodos y tcticas semejantes a las de los traficantes, organizan, por ejemplo, caravanas (varios carros en comitiva, llenos de hombres fuertemente armados), invaden el rea con
80 o 100 hombres y, despus, la controlan dejando a 10 o 15 de sus
hombres all, saliendo a ocupar otras reas. Al contrario de los traficantes, estos ejercen la extorsin sobre los residentes, exigiendo
una cuota para protegerlos; y si el residente se niega, es amenazado
o incluso invaden su casa y rompen sus enseres, como se demostr
a partir de las declaraciones hechas a la Comisin Parlamentaria
de Investigacin realizada en la Asamblea Legislativa de Ro para
tratar el tema. Y finalmente, tambin como los traficantes, pasaron
a explotar la oferta de bienes ilegales como la red clandestina de TV
por cable, la distribucin de gas en cilindros e incluso el transporte
clandestino en camionetas tipo van. A pesar de la dura represin
de la Polica a las milicias, el fenmeno se mantiene y se justifica,
en sus reas, por el posible retorno de los traficantes expulsados.
Entre traficantes y milicianos, la poblacin local espera un estado
diferente de las cosas.
Veamos ahora, por partes, y de modo ms minucioso, estos
actores colectivos de la violencia en Ro de Janeiro.
1. Las redes del microtrfico de drogas en favelas

Lo que caracteriza el movimiento, nombre que se da al microtrfico de drogas en Ro de Janeiro, y lo distingue del microtrfico de drogas en otras ciudades es su relativa organizacin local,
sus pretensiones proto-polticas, su capacidad de reorganizarse
localmente y, principalmente, de constituir redes horizontales
85

de proteccin mutua. A diferencia del microtrfico de drogas en

grandes ciudades de otros pases, el movimiento no se subordina
directamente ni a los grandes mayoristas ni a organizaciones verticales con una base tipo familia o patrimonialista, como las mafias. Aunque su organizacin local tenga, muchas veces, una base
familiar en las posiciones clave del microtrfico, sta raramente
sobrepasa al dueo o gerente general del negocio. Por otro lado,
la organizacin de las redes es ms fragmentada y vulnerable de
lo que muchas veces se piensa.
Cmo, entonces, fue posible una acumulacin tan grande de
grupos y redes en Ro de Janeiro en las ltimas tres dcadas, sin
que ese crecimiento pudiera ser remitido a la subordinacin del
movimiento a grupos estratgicos del crimen organizado (mafias,
carteles, etc.)?
Al final de la dcada del 70 e inicio de los aos 80, se origin
en el interior de las prisiones un tipo de asociacin hoy conocida
como faccin o comando y que acab transformndose en redes
horizontales de proteccin mutua entre jefes locales del trfico en
favelas de Ro de Janeiro. Fue justamente a partir de esa poca que
los grupos de traficantes de drogas se fortalecieron y pasaron a sobresalir en la composicin del panorama de la violencia urbana
carioca.
Ya exista anteriormente, en las favelas de Ro de Janeiro, un
discreto comercio de marihuana, bien recibido por la poblacin
local, que no implicaba un alto volumen de violencia y an no
mantena relaciones de enfrentamiento con la polica. El punto
de inflexin en las dinmicas locales del microtrfico de drogas
se debi a la introduccin de la cocana en esas redes, a partir de
la dcada de 1970 y, ms intensamente, a lo largo de la dcada de
1980. Esto ocurri despus de la entrada de Ro de Janeiro y So
Paulo en la ruta internacional de trfico de cocana, proveniente de
Paraguay y Bolivia, con destino a Europa.
El capital inicial invertido por los pioneros del trfico de cocana no vino de la comercializacin de la marihuana, ya que era baja
86
Ro de Janeiro
su rentabilidad, sino de los robos cometidos, a lo largo de la dcada

de 1970, contra bancos y empresas. La prctica de grandes robos se
disemin entre criminales comunes a partir del efecto demostracin de las acciones de ese tipo que se proponan captar recursos
para la guerrilla urbana contra el rgimen militar. Sin embargo,
tales crmenes se habran vuelto cada vez ms difciles de llevarse
a cabo, debido a la intensificacin de la represin policial sobre las
pandillas de asaltantes y al perfeccionamiento de las medidas de
seguridad adoptadas por empresas. Parte del capital acumulado en
grandes robos pas entonces a ser invertido en la comercializacin
de la cocana, lo cual fue posible gracias a las asociaciones constituidas entre asaltantes de bancos y dueos de las llamadas ollas de
vicio, durante su periodo de reclusin en prisiones.
Al interior de estas instituciones, las reivindicaciones de presos polticos por mejores condiciones, tambin estimul a los dems internos a organizarse polticamente ante las psimas condiciones de encarcelamiento a que eran sometidos, evidenciando
una vez ms el efecto demostracin de la guerrilla. Fue creada,
hacia 1979, la Falange Vermelha (Falange Roja), un colectivo que se
propona promover la solidaridad entre los presos, reducir la resolucin violenta de conflictos entre s y luchar por mejores condiciones al interior de las instituciones penales. La amnista poltica
declarada en aquel mismo ao beneficiaba tan slo a los presos
polticos, lo que incentiv a los miembros de la Falange Roja a justificar polticamente su organizacin, para neutralizar sus prcticas
criminales (Coelho, 1988; Coelho, 1992).
En el transcurso de la dcada de 1980, miembros de este colectivo obtuvieron la libertad y la Falange Roja acab expandiendo
su influencia por Ro de Janeiro. Las conexiones que se haban
formado entre los criminales contribuyeron al fortalecimiento de
las redes del comercio ilegal de drogas y las ganancias del trfico se
multiplicaron en funcin del crecimiento de las ventas de cocana.
Fue entonces que el trfico se transform en la principal actividad
econmica de la Falange Roja. Aun as, la convivencia en los centros penitenciarios sigui siendo determinante para la articulacin
87

de este colectivo criminal, de manera que las disputas entre presos

dieron origen a otros colectivos hoy denominados facciones o
comandos , como la Falange do Jacar, Falange da Zona Sul, etc.
Actualmente, son dos las principales facciones que se disputan
entre s el control de la venta de drogas en favelas: el Comando
Rojo (CV) y los Amigos dos Amigos (Amigos de los Amigos) (ADA).
La primera es directamente originaria de la Falange Roja, mientras
que la segunda se deriv de una fisura del Terceiro Comando (Tercer
Comando)(TC) originario de la Falange do Jacar en dos facciones opuestas: los Amigos de los Amigos y el Terceiro Comando
Puro (Tercer Comando Puro) (TCP). Sin embargo, a lo largo de la
ltima dcada, el ADA termin prevaleciendo sobre el TCP y pas
a dominar la mayora de sus reas.
La centralidad del trfico de drogas en la articulacin de estos
colectivos contribuy a que las facciones se constituyeran como
sociedades entre los llamados dueos de morro jefes locales de
trfico promoviendo el fraccionamiento de los territorios de las
favelas en zonas bajo la influencia de uno u otro de estos colectivos.
Las alianzas selladas por la faccin sirven para respaldar el monopolio de los dueos de morro sobre la venta de drogas en determinados territorios, a travs de la oferta de apoyo contra eventuales
invasiones por traficantes enemigos y del compromiso mutuo de
respeto a la autoridad local de los dueos de morro aliados. De este
modo, las facciones se constituyeron como redes horizontales de
proteccin mutua, orientadas a la articulacin de la defensa de sus
reas de operacin comercial, es decir: un conjunto de alianzas
entre lderes locales del trfico. A diferencia de las formaciones
verticales observables en mafias y carteles, no hay lderes por encima de los dueos de morro, siendo la jerarqua del trfico, principalmente, local.
La organizacin local del microtrfico de drogas en favelas es
conocida como empresa, en alusin directa a su aspecto similar
al de una compaa. La empresa pertenece al dueo del morro,
pues es administrada por l mismo o por el llamado responsa-
88
Ro de Janeiro
ble del morro. Este ltimo surge del hecho de que normalmente
los dueos del morro, los legtimos patrones o jefes del trfico,
estn presos o residen fuera de las favelas que supuestamente les
pertenecen. Estos, por lo tanto, designan un responsable para controlar el funcionamiento de las ollas de vicio en una determinada
rea y asumir el poder de mando sobre la resolucin de las disputas
locales. Corresponde al responsable del morro tambin llamado
frente del morro o gerente general rendir cuentas a su patrn,
envindole la cuota acordada de las ganancias obtenidas con la
venta de drogas.
Con relacin a la investigacin realizada en la dcada de 1990,
Misse (1997) resumi la jerarqua que compone la pirmide de los
flujos comerciales de la siguiente manera:
La estructura de los grupos locales del microtrfico de drogas estuvo siempre basada en el sistema de ventas en consignacin, a
partir del dueo o gerente general. La mercanca se entrega por
adelantado a los subgerentes y el proceso contina hasta los vendedores directos, los jbaros. El movimiento de retorno del pago se
basa en la nocin de deuda y debe ser hecho, inexcusablemente,
dentro de un plazo mnimo. El no-pago es interpretado como una
tumbada (engao, hurto o falla) y el deudor, en la primera reincidencia, es asesinado en un ritual pblico de crueldad. El sistema
de consignacin se articula, de este modo, a una jerarqua mortal
de acreedor/deudor (p.6).
El material de campo recientemente recolectado confirm la

preservacin de esa misma estructura jerrquica basada en una
pirmide de flujos comerciales, pero aport tambin nuevos elementos para pensar el esquema actual de ventas en consignacin.
La jerarqua interna de las empresas locales de trfico aparece hoy
vinculada a un sistema de concesin de responsabilidades sobre los
derechos de explotacin comercial de territorios para la venta de
drogas. Sistema que se origina de la concentracin de tales derechos en manos del dueo del morro y se ramifica hasta los jbaros
que venden las drogas en las ollas de vicio. As como la favela,
tambin las bocas do fumo y los diferentes precios o papeletas
89

de cada droga comercializada pertenecen a un dueo y son administradas por un responsable o gerente. Al principio, todas las ollas
y cada precio que stas ofrecen son de propiedad del dueo, que
distribuye diferentes responsabilidades sobre las ollas y papeletas
de droga entre los traficantes que detentan ms prestigio o, en el
lenguaje local, consideracin. Estos pasan a tener derecho a una
participacin sobre las ganancias de los puntos de venta o papeletas de droga que les sean asignados para administrar. A esto se le
denomina adquirir una obligacin o un cargo.15
En las ollas, se vende principalmente cocana, marihuana y
crack, aunque tambin solventes como el lol (droga lquida inhalante) y el lanzaperfume y drogas sintticas, como el xtasis y el
LSD. Las tres principales drogas cocana, marihuana y crack son
vendidas en papeletas cuyos precios son fijos y van desde R$1,00 a
R$50,00. Marihuana de cinco, crack de veinte y polvo de treinta son algunas de las denominaciones comunes para los llamados
precios o papeletas de drogas. La cantidad o calidad de la droga
contenida en un envoltorio no es estandarizada y tampoco informada, dado que cada uno de estos precios puede tener un gerente
diferente. Las papeletas de droga administradas por distintos gerentes quedan todas bajo la responsabilidad del jbaro de turno en
la olla de vicio. Es ste quien efecta las ventas al menudeo y, al
inicio y al final de su turno de trabajo, contabiliza todo lo que le fue
entregado y lo que vendi.
Las armas de fuego utilizadas en la seguridad de la olla de vicio
por lo general tambin pertenecen al dueo del morro, y son dejadas, en rgimen cautelar, bajo la responsabilidad de sus hombres.
Algunas deben permanecer para su uso en la olla, siendo transferidas a los traficantes que ingresan en cada turno; mientras que otras
permanecen todo el tiempo en manos de algunos miembros de la
empresa, pudiendo inclusive ser utilizadas por stos en asaltos.
Estn tambin las armas que quedan enterradas en un lugar confi15 Un anlisis ms detallado sobre la jerarqua interna de la empresa local del trfico y
el funcionamiento actual de las ollas de vicio se encuentran en Grillo (2013).
90
Ro de Janeiro
dencial para ser preservadas de hurtos e incautaciones hechas por

policas. Estos artculos son muy valorados en el mercado ilegal, de
modo que la prdida injustificada16 de un arma acarrea la obligatoriedad de resarcimiento del perjuicio a la empresa. En caso de que
no sea viable restituir el valor del arma cuando se trata de un fusil, por ejemplo el perjuicio puede llegar a ser pagado con la vida.
Las armas, principalmente las de grueso calibre, adquieren
gran importancia en la conformacin de las rutinas normales del
trfico. Aunque el respaldo ofrecido por la alineacin con la faccin
posibilite una relativa reduccin de las disputas por territorios y la
conservacin de las relaciones de poder locales, permanecen constantes las amenazas que representan la polica, facciones enemigas
o incluso grupos internos de la propia empresa. Desde que grandes
cantidades de dinero, drogas y armas comenzaron a circular en las
ollas de vicio, los dueos de morro pasaron a invertir una parte
significativa de sus ganancias en la compra de armamento y en el
pago de sobornos a la polica. Fue necesario tambin aumentar el
contingente vinculado a la venta, para que los soldados trabajaran
en la seguridad de los puntos de venta.
Las relaciones de poder locales y la articulacin de la defensa de los territorios pertenecientes a los dueos de morro y, en
consecuencia, a la faccin a la cual se encuentran vinculados
depende de la formacin de estos ejrcitos de hombres armados y
de su obediencia y respeto incondicional al patrn. Por lo tanto,
aunque sea elevada la desconfianza entre los traficantes y buena
parte de la obediencia y respeto se conquiste a travs de la subyugacin por el uso de la fuerza17, tambin es imprescindible que
la jerarqua del trfico sea legtima desde el punto de vista de los
propios traficantes.
16 Las justificaciones aceptadas son la prisin o la muerte del portador del arma siempre y cuando ste est al servicio del trfico. La prdida de armas en asaltos o dems
operaciones particulares deben ser resarcidas.
17 Ver Machado da Silva (2008) sobre a sociabilidade violenta (sobre la sociabilidad
violenta).
91

En este sentido, la faccin coopera con la reproduccin de las

relaciones de poder, pues ofrece las directrices morales que fundamentan la regulacin de las cuestiones de derecho y propiedad
concernientes al trfico. La faccin legitima la propiedad de los
dueos de morro sobre los derechos de explotacin del comercio
de drogas en determinados territorios y proporciona las prescripciones generales de conducta que son evocadas durante los procedimientos orales de resolucin de disputas, conocidos como
desenredos o desenredados18. Es con referencia a los preceptos
morales compartidos en el mbito de la faccin que los traficantes
fundamentan el control social que procuran ejercer los unos sobre
los otros y tambin sobre los habitantes que residen en sus reas de
influencia. El trfico articula una especie de derecho informal que,
en realidad, pretende prioritariamente resolver disputas que conciernen directamente al comercio ilegal de drogas, como deudas,
traiciones, delaciones, etc. Sin embargo, para preservar el poder
sobre el territorio y mantener la polica alejada de la comunidad,
acaba ocupndose tambin de otro tipo de conflictos, mediando en
peleas de parejas o vecinos y reprimiendo crmenes cometidos al
interior de la favela, como robos, hurtos, abusos sexuales y agresiones.
El control territorial ejercido por el trfico tambin busca legitimarse a travs de prcticas clientelistas, eventualmente distribuyendo juguetes a los nios, remedios y canastas de alimentos
bsicos a los habitantes y promoviendo eventos en la comunidad,
en especial, los llamados bailes funk. Tales fiestas en las que se
toca el funk carioca son importantes manifestaciones culturales
de los jvenes residentes de favelas. Sin embargo, como dependen
del trfico para contratar los equipos de sonido y acordar fecha y
lugar para su realizacin, los llamados bailes de comunidad acaban sirviendo para comunicar el poder de los traficantes sobre el
territorio e incidiendo en los deseos de los jvenes residentes con
sus seductoras imgenes de guerra, xito y placer. Canciones de
18 Ver Grillo (2013).
92
Ro de Janeiro
apologa al crimen los llamados proibides (msica cuya reproduccin es prohibida por ley) y desfiles de jvenes armados con
pistolas y fusiles y vistiendo ropa de marca y joyas de oro componen el escenario en el que la faccin ritualiza demostraciones de
poder y cohesin. (Grillo y Neri, 2013).
Barbosa (2006) enfatiza la importancia de los bailes funk as
como las prisiones, como espacios de convergencia y articulacin
de los grupos intra-faccionales, donde se impulsan las alianzas que
le confieren al trfico una dinmica segmentada, esto es, una
estructura descentralizada, formada por grupos locales con organizacin similar. Los bailes propician la reunin de traficantes y
habitantes oriundos de diferentes favelas aliadas y los expone a
experiencias colectivas de exaltacin al crimen y a la faccin. Parte
del repertorio musical interpretado es dedicado a homenajear la
faccin, favelas y personajes notorios del trfico, narrar la vida en
el crimen y celebrar la violencia contra los enemigos. Todo esto
contribuye a alimentar el discurso de existencia de los comandos y
lo inscribe en los cuerpos de los asistentes.
El colectivo designado con el nombre de la faccin adquiere existencia y eficacia a partir del contraste establecido con el
Otro, en este caso, los traficantes de la faccin rival, llamados
alemo. Se trata de una identidad colectiva del Otro que colabora
en la construccin de alguna identidad mnima de pertenencia y
solidaridad interna. Las distinciones entre una y otra faccin no
se remiten a diferencias en su modo de organizacin o prescripciones de conducta, que son, en realidad, muy semejantes. Sin
embargo, hay una oposicin clara entre estos colectivos, marcada
en el lenguaje por el tipo de pronombre utilizado para designar la
primera persona del plural, refirindose a s mismos: En reas del
Comando Vermelho se usa el pronombre ns (nosotros) y en reas
del Amigos Dos Amigos, se habla de a gente(forma pronominal de
uso coloquial equivalente a ns). Esta oposicin nominal determina que el alemn sea considerado a priori como un enemigo
y, por lo tanto, deba ser eliminado. Incluso los residentes que no
poseen relacin alguna con las actividades del trfico pueden ser
93

identificados como alemn, cuando circulan en favelas controladas por la faccin opuesta a la de su rea de residencia, lo que
puede resultar en su muerte.
La lgica de inclusin/exclusin contenida en la constitucin
de las facciones promueve, por un lado, la paz y la solidaridad
interna entre los traficantes que se reconocen por el mismo nombre, pero, por otro lado, promueve las llamadas guerras. Con el
propsito de asumir el control de las ollas de vicio en territorios
controlados por una faccin rival, bandos de hombres fuertemente armados invaden las favelas de sus enemigos. Estas iniciativas son promovidas, por algunos dueos de morros, que envan
sus mejores soldados, formando las llamadas caravanas. Tales
alianzas tambin son impulsadas para articular la defesa o la retoma de reas invadidas. Las guerras son acciones que ponen en
movimiento los mecanismos de cohesin faccional y contribuyen
a que se reconfiguren las relaciones de poder internas de estos
colectivos. Los dueos de morro que logran expandir las reas
donde controlan el microtrfico de drogas acaban despuntando
como lderes polticos con mayor influencia sobre las decisiones
internas del comando.
2. La Polica
La constitucin del mercado ilegal de drogas bajo el formato
anteriormente examinado debe ser comprendida tambin a partir de las relaciones establecidas con el control social estatal, especialmente con las instituciones policiales. Aunque las disputas
territoriales entre traficantes surjan como la motivacin inicial de
la carrera armamentista evidenciada en las redes del microtrfico
de drogas, ciertamente, las dinmicas de conflicto y negociacin
entre la polica y traficantes tambin contribuyeron al aumento de
la violencia relacionada al trfico. Es incluso posible clasificar la
Polica tambin como un actor violento, si consideramos la manera
en que acta en Ro de Janeiro, bien sea a travs de sus prcticas institucionalizadas o ilegales. La violencia policial es un tema
94
Ro de Janeiro
constante y, ms all de afectar la rutina de los habitantes de la

ciudad, influye directamente sobre el modo en que se desarrollan
las redes criminales.
Son muchas las denuncias de que agentes tanto de la Polica
Militar encargada del patrullaje ostensivo como de la Polica
Civil a quien le corresponden las investigaciones sobre crmenes perpetran homicidios, abusos de autoridad, torturas, extorsiones o incluso integran grupos criminales. Pero el problema de
la violencia policial no se limita a la actuacin de malos agentes
que infringen las normas de sus instituciones. Incluso los protocolos de accin institucionalizados propician violaciones a los
derechos civiles de los ciudadanos y fomentan la violencia. Entre
otros ejemplos, cabe destacar los frecuentes enfrentamientos entre policas y sospechosos de crmenes, que suscitan tiroteos en
espacios pblicos de la ciudad, principalmente en favelas, ocasionando vctimas letales. La mayora de estos enfrentamientos
proviene de una estrategia oficial de combate al crimen, basada
en operaciones policiales destinadas a realizar arrestos e incautaciones.
La represin policial al trfico acta de manera determinante
sobre la regulacin de las dinmicas cotidianas de este mercado.
Son dos los modos principales de relacin entre trfico y polica:
el enfrentamiento y las relaciones de soborno/extorsin. Tales modelos relacionales estn asociados al hecho de que la actuacin
del trfico es territorializada y sedentaria, estableciendo puntos de
venta fijos y reconocibles, lo que facilita su identificacin por los
consumidores de drogas, pero tambin por la polica. Para proteger
sus hombres, armas, drogas y dinero de los embates de policas o
grupos de una faccin rival, los traficantes articulan la defensa de
sus territorios, mediante el uso de armas de gran calibre. Sin embargo, la superioridad del poder armado del Estado impele a los
traficantes a que busquen negociar la reduccin de la represin policial, pagndoles a agentes corruptos de las policas civil y militar
para que no invadan las favelas en conflicto armado.
95

De este modo, es posible afirmar que el modelo de gestin de

los territorios empleado por el trfico de morro implica la necesidad de comprar mercancas polticas (Misse, 1999). Por mercanca poltica se entiende toda mercanca cuya produccin o reproduccin depende fundamentalmente de la combinacin de costos
y recursos polticos, para producir un valor de intercambio poltico
o econmico (Misse, 1999: 295). Este concepto ha sido bastante
provechoso para pensar la manera en que agentes pblicos se apropian de forma privada del poder que les es delegado por el Estado
para obtener ganancias monetarias. La venta de la reduccin de
la represin policial por parte de agentes corruptos es uno de los
ejemplos ms conocidos de la transaccin de mercancas polticas
en el caso de Ro de Janeiro.
El soborno/extorsin pagado por los traficantes a la polica es
conocido como arrego (vacuna). La finalidad de este pago es evitar
las barreras policiales en las inmediaciones de la favela, y evitar que
se realicen operaciones policiales de incursin, principalmente en
das de baile funk. Tales operaciones de incursin suelen dar como resultado la incautacin de armas y drogas y el arresto, lesin o
muerte de traficantes, o incluso de residentes comunes. El pago del
arrego no constituye una garanta de que la polica cumplir con la
parte acordada del trato, pues las rdenes de instancias superiores
pueden obligar a las guarniciones a emprender una operacin policial a pesar de los acuerdos ilegales establecidos. Hay que aadir que
las policas no son instituciones cohesionadas, lo que conlleva a que
algunos policas de turno acepten sobornos y otros no.
Una consecuencia habitual de esas operaciones policiales son
los llamados autos de resistencia, esto es, los homicidios cometidos por policas en servicio en supuesta legtima defensa. El volumen de sospechosos muertos en operaciones policiales en Ro de
Janeiro en la ltima dcada es espantoso y sin paralelo en otras
ciudades de Brasil e incluso de Amrica Latina. A partir de 2007
hubo una tendencia a la baja en estas cifras, aunque compensada
por un aumento continuo en el nmero de personas desaparecidas,
cuyo paradero contina oficialmente desconocido (grfico 14).
96
Ro de Janeiro
Grfico No. 14
Sospechosos muertos por la polica y desaparecidos Ro de Janeiro 2000-2012
7000
6000
FREQUNCIA ABSOLUTA
5000
4000
3000
2000
1000
2000
2001
2002
2003
2004
2005
2006
2007
2008
2009
2010
2011
2012
Suspeitos mortos pela polcia

Desaparecidos
En investigacin anterior (Misse, M., Grillo, C., Teixeira, C.

y Nri, N., 2012), se observ que los casos registrados como auto
de resistencia no son propiamente investigados y tienden en su
mayor parte a ser archivados. La versin presentada por los policas autores del homicidio es aceptada desde el momento del Acta
Policial e instauracin de la investigacin, prevaleciendo hasta el
fin del procesamiento de los casos, pues no suele haber otros testigos, aparte de la propia polica, y tampoco son efectuadas pruebas
periciales capaces de esclarecer las circunstancias de la muerte,
bien sea para confirmar la versin de legtima defensa o refutarla.
Se observ que falta rigor en las investigaciones y que incluso la
comprobacin de tiros en la espalda o a corta distancia tiende a no
ser considerada elemento probatorio suficiente para la incriminacin de los policas. Se entiende, por lo tanto, que las instituciones
97

del Sistema de Justicia Criminal aprueban eventuales crmenes

cometidos por policas, en la medida que no hay compromiso en la
fiscalizacin del trabajo de estos agentes.
En el ao 2008, la reduccin de los autos de resistencia fue
incluida entre las metas establecidas por la Secretara de Seguridad
Pblica del Estado de Ro de Janeiro, lo que revel el reconocimiento de excesos por parte de los policas y denot un cambio en
la orientacin de las polticas de seguridad pblica. En este mismo ao, se inici tambin el proyecto de las Unidades Policiales
Pacificadoras (UPP) analizado en la prxima parte del texto
que represent un punto de inflexin en la estrategia adoptada de
combate al trfico. Las ocupaciones militares permanentes vienen
progresivamente sustituyendo las operaciones policiales puntuales, produciendo significativas transformaciones en la manera en
que polica y trfico se relacionan y disminuyendo el volumen de
violencia asociado al mercado ilegal de drogas.
Con base en el trabajo de campo realizado antes y despus de
la implementacin de las UPP en las favelas investigadas, se observ que los guardias de las ollas de vicio se hicieron ms difciles
de ser localizados. stos ya no se encuentran en los locales antes
ampliamente conocidos y se volvieron ms mviles que antes. Es
posible percibir la presencia de algunos jvenes parados en puntos
especficos con mochilas en la espalda, pero en caso de que estn
portando armas, no se hace evidente. Luego de la entrada de las
UPP, slo se vean armas de bajo calibre en posesin de jvenes
traficantes que trabajan en la seguridad del frente del morro, que,
a su vez, acompaaba al guardia de la olla de vicio durante algunas
horas. Si antiguamente ste permaneca todo el da parado en una
de las principales calles de la favela, donde podan pasar carros,
ahora se esconde en un callejn estrecho, de difcil acceso, vigilado
por sus soldados. De vez en cuando, tambin, policas y traficantes
chocan de frente, ocasionando as, breves tiroteos, sin embargo,
sta ya no es la regla. Como dice un residente, dueo de un bar:
El morro est ms tranquilo, slo que no falta de vez en cuando
una trifulca por ah.
98
Ro de Janeiro
Con el fin de evitar estos choques conflictivos, adems de monitorear los movimientos de la Polica, se dice tambin que los
traficantes les pagan a los policas de las UPP para que dejen de incautar las drogas y arrestar a los menores de edad que actualmente trabajan en las ollas de vicio, permitiendo que stas funcionen
discretamente.
Con relacin a la implementacin de las UPP, incluso los residentes que mantienen relaciones de parentesco y amistad con
bandidos tienden a coincidir que la reduccin de los tiroteos entre
policas y traficantes ha sido un punto extremadamente positivo;
sin embargo, en un momento inicial, algunos se quejaban de la
ausencia de la actuacin de los traficantes en el sentido de mediar
en conflictos y cohibir determinados comportamientos en el espacio de la favela. Algunas de las residentes afirmaron que pasaron a
preocuparse por trancar sus puertas, temiendo hurtos y que no se
sentan seguras caminando solas en zonas solitarias. Esto, sin embargo, se habra regularizado pasados algunos meses despus de la
ocupacin de la polica.
Las entrevistas y narraciones escuchadas en reas controladas
por las UPP denotan la enorme incredulidad de la poblacin de las
favelas sobre la capacidad de la polica de velar por la seguridad
pblica en sus territorios. Por ms que se critique el trfico y se
reconozca cunto los perjudican los conflictos entre traficantes y
policas, es comn que los residentes recurran a los traficantes para
que intermedien en conflictos locales. La polica es vista con gran
desconfianza por la poblacin de la favela, de un modo general,
incluso con ms desconfianza que al trfico. El historial de actuacin violenta indiscriminada de los policas contra los residentes,
induce a estos ltimos a percibir la polica como parte y tal vez la
mayor parte del problema de la violencia en las favelas.
Policas que humillan, hieren, matan y roban las pertenencias
de habitantes pobres y honestos de las favelas. Es de esta imagen
de la actuacin policial que el proyecto de las UPP pretende distanciarse. Sin embargo, siendo este un proyecto reciente, an no es
99

posible medir su eficacia y evaluar su impacto sobre las dinmicas

locales de la favela. No hay ni siquiera cmo especular con relacin
a los desarrollos futuros de las UPP.
3. Milicias
En el ao 2006, se dio a conocer a travs de la prensa la existencia de grupos de agentes del Estado que controlaban barrios,
favelas y conjuntos habitacionales, cobrando cuotas de proteccin
a los habitantes y ejerciendo el monopolio de algunas actividades
econmicas, como el transporte alternativo, la venta de gas y la
distribucin clandestina de seal de TV por cable. Tales grupos
se hicieron conocer como milicias, categora que busca captar la
especificidad de un tipo de formacin social que comenz a expandirse por barrios y comunidades de bajos ingresos de la provincia
de Ro de Janeiro a partir de los aos 2000.
Souza e Silva, J., Lannes, F., Willadino, R., (2008) sugieren que
el rea de expansin privilegiada de estos grupos son los asentamientos ilegales e irregulares situados en las periferias de la regin
metropolitana de Ro de Janeiro, donde surgen grupos respaldados
por agentes pblicos que pasan a subdividir y vender terrenos ilegalmente. Adems, segn los autores, las milicias se originaran de
grupos de justicieros, que pasaran a vender un modelo de urbanizacin basado en la seguridad.
Zaluar y Conceio (2007) sealan, desde la dcada de los 60,
una continuidad entre el fenmeno de las milicias y los llamados
grupos de exterminio. Para las autoras, la diferencia estara en
la vigente expansin de sus actividades econmicas, amplindose
la oferta de servicios,, as como en el cobro sistemtico a los habitantes de determinadas regiones y en la constitucin de redes al
interior de los poderes Legislativo, Ejecutivo o, incluso, en el Judicial, mientras que los grupos de exterminio eran pagados slo por
comerciantes que encomendaban homicidios. Misse (2011) hace
una observacin semejante al proponer que la novedad introducida
por la polica mineira (de Minas Gerais) en la dcada de los 90 con
100
Ro de Janeiro
relacin a los grupos de exterminio de la dcada de los 70 sera el

cobro hecho a los habitantes so pretexto de proteccin contra las
redes del trfico de drogas.
De hecho, la justificacin moral dada por tales grupos para legitimar las prcticas de extorsin y explotacin de servicios bsicos
fue, al inicio, la de que stos impediran que traficantes de drogas
actuaran en determinadas reas. Esta justificacin fue aceptada por
mucho tiempo por la prensa, diversos polticos y sectores de la poblacin. Como ejemplo de ello, en el 2006, el entonces alcalde de
la ciudad de Ro de Janeiro se refiri pblicamente a las milicias
como autodefensa comunitaria. Las milicias se representaron de
este modo por algunos aos, tomndose por base, principalmente,
la experiencia pionera de la entonces llamada polica mineira en la
comunidad de Ro das Pedras, en la zona oeste de la ciudad.
Uno de los primeros estudios sobre lo que la prensa posteriormente denomin como milicia fue la investigacin coordinada por
Burgos y publicada en el libro Utopa da Comunidade: Ro das Pedras, uma favela carioca (Utopa de la Comunidad: Ro de las Piedras,
una favela carioca) (Burgos ed., 2002). Hasta ese entonces el caso
de Ro das Pedras donde la asociacin de los residentes se haba
transformado en un aparato coercitivo capaz de impedir la instalacin de redes de trfico de drogas en la favela a costa de limitar la
libertad civil y poltica de los residentes era considerado un caso
singular. La referida investigacin tena como propsito comprender esta nueva forma de organizacin local que, aos despus, se
habra difundido hacia otros territorios, pasando a constituir un
modelo de control social, administracin de conflictos y gestin de
territorios, que actualmente conocemos como milicia.
En Ro das Pedras, tal modelo se habra consolidado a lo largo
de los aos bajo la complicidad del poder pblico, que delegara
a la Asociacin, el poder de intermediacin sobre las ms diversas cuestiones desarrolladas a nivel local. La articulacin entre el
control social y el trabajo poltico y administrativo de la asociacin
local de residentes le proporcion una capacidad de enforcement
sobre la vida local, sin precedentes. Tal acuerdo institucional dio
101

origen a una especie de poltica tributaria y social, que incluye el

control sobre el comercio del microtrfico de la favela, su mercado
inmobiliario y servicios relacionados al transporte, salud, educacin y ocio. (Burgos, 2008)19
Es importante anotar que aunque el surgimiento de las milicias se haya amparado en el argumento de proteccin contra la
accin de traficantes, el control social ejercido por los milicianos se
demostr tan o ms arbitrario y violento que el del trfico. Adems
de reivindicar el monopolio de la violencia en determinadas reas,
las milicias hacen uso de la coercin fsica y los homicidios para
imponer su dominio sobre la poblacin. Aun as, estos grupos fueron por mucho tiempo interpretados como un mal menor cuando
eran comparados con el trfico de drogas.
El punto de inflexin en la percepcin que se tena de las milicias se dio en abril de 2008, cuando periodistas del diario O Dia
que realizaban un reportaje investigativo en la favela del Batam,
en Realengo, fueron secuestrados y torturados por milicianos. Ya
haba diversas denuncias de coercin a la poblacin y homicidios
cometidos por miembros de este tipo de grupo, as como una solicitud de instalacin de una Comisin Parlamentaria de Investigacin
(CPI) en la Asamblea Legislativa de la Provincia de Ro de Janeiro
(ALERJ) para comprobar la participacin de parlamentarios y dems agentes pblicos en tales hechos. Sin embargo, fue el clamor
generado por la violencia cometida contra los periodistas lo que
posibilit la instauracin de la CPI, amparada por el apoyo de la
prensa y la opinin pblica.
La CPI pudo contar con el acceso a documentos oficiales de instituciones como la Polica Civil y el Ministerio Pblico (Fiscala General) y con ms de mil denuncias hechas a travs de la lnea llamada
Disque Milcia (Marque Milicia) o, tambin, por otras lneas como
la Disque Denncia (Marque Denuncia), entre los meses de junio y
noviembre de 2008. Fueron acusadas 218 personas entre ellas, un
diputado de la provincia y cinco concejales que fueron revocados de
19 Texto disponible online en el sitio web comunidadesegura.org
102
Ro de Janeiro
su mandato y notificadas otras 879 personas, sobre las cuales no

haba pruebas suficientes para una acusacin. Entre los acusados, 67
eran miembros de la Polica Militar, 8 trabajaban en la Polica Civil y
algunos estaban vinculados a los dems rganos pblicos.
La visibilidad que la CPI le otorg, a travs de los medios de
comunicacin, al asunto de las milicias modific la manera en que
stas pasaron a ser concebidas por la poblacin y reprimidas por
el Estado. Qued demostrado que de las 171 comunidades controladas por milicias, 119 nunca haban pertenecido a facciones del
trfico de drogas, desmontndose la tesis de que stas seran una
manera de combate al trfico. La CPI tambin hizo manifiesta la
participacin de agentes pblicos en estos grupos, los crmenes
por ellos cometidos principalmente extorsin y homicidio y el
poder de control de las intenciones de voto de los residentes de las
reas bajo su dominio.
Con base en datos del Tribunal Regional Electoral, Cano y
Duarte (2012) observaron que los concejales acusados de tener vnculos con milicias haban sido electos con votacin concentrada,
lo que constituye una fuerte evidencia de la existencia de currais
eleitorais (corrales electorales): zonas con control hegemnico
sobre la compra e influencia en la intencin de voto. Adems segn los autores, algunos miembros de la Secretara Provincial de
Seguridad Pblica del gobierno de Anthony Garotinho notificados
por vnculos con milicias inclusive el propio secretario tambin
habran sido electos con votacin concentrada, lo que reforzara
las denuncias de que ellos poseeran de hecho relacin con estos
grupos y de que habran facilitado la expansin de este tipo de organizacin criminal en la provincia.
Las prcticas de restriccin de las campaas electorales y la
manipulacin de las intenciones de voto, comnmente observadas
en reas controladas por milicias no se desarrollaron del mismo
modo que en aquellas controladas por traficantes. A diferencia del
trfico, cuyos tentculos en el poder pblico son limitados y puntuales, las milicias poseen agentes del Estado en sus mandos y
tuvieron xito al elegir algunos de sus miembros para ejercer man-
103

datos en el poder legislativo. Se observ que tenan un proyecto

poltico vinculado a la expansin de estos grupos, lo que les proporcionara una complejidad mayor de su organizacin con relacin a
las facciones del trfico de drogas.
Pero cmo definir este tipo de organizacin? Una amplia variedad de grupos con modos de actuar distintos entre s pas a ser clasificada como milicia. En el ao 2012, fue promulgada la ley 12.729
que dispone sobre el crimen de exterminio de seres humanos y, entre otras resoluciones, altera el Decreto-Ley n 2.848 de 1940. El artculo 4 de la ley 12.729 tipifica la constitucin de milicia privada
y adiciona al referido Decreto-Ley el artculo 288A, que prev una
pena de reclusin de cuatro a ocho aos para quien: Constituya,
organice, integre, mantenga o financie organizaciones paramilitares,
milicias particulares, grupos o escuadrones con el fin de practicar
cualquiera de los crmenes previstos en este Cdigo. Sin embargo,
esta ley fue severamente criticada por muchos juristas debido a que
ella no define lo que es constituir una milicia privada. Cules seran a final de cuentas las caractersticas centrales de estos grupos?
En el Informe Final de la CPI consta una compilacin de definiciones posibles para el trmino milicia. Para el comisario Marcus Neves:
... milicias son grupos armados compuestos por agentes del Poder Pblico y personas cooptadas en las comunidades necesitadas, inclusive
ex-traficantes, que hacen uso de la fuerza y el terror para dominar
una determinada regin y explotar de manera ilegal las actividades
de transporte alternativo, gas y televisin por cable. Su consigna es la
cuestin financiera, las ganancias abundantes y fciles. (p.35)
Para el comisario Cludio Ferraz, el entonces encargado de la

Comisara Regional de Acciones Criminales Organizadas (Draco):
... las milicias se enmarcan en el concepto internacional de crimen organizado. Primero, elevado nivel organizativo; segundo, la
racionalidad del tipo de empresario de la corporacin criminal que
ofrece bienes y servicios ilcitos, tales como drogas, prostitucin, e
invierten sus ganancias en sectores legales de la economa; terce-
104
Ro de Janeiro
ro, la utilizacin de mtodos violentos con la finalidad de ocupar

posiciones dominantes o tener monopolio del mercado, obtencin
de la mxima ganancia sin necesidad de realizar grandes inversiones, recorte de los costos y control de la mano de obra; cuarto,
valerse de la corrupcin de la fuerza policial y del Poder Judicial;
quinto, establecer relaciones con el poder poltico; sexto, utilizar
la intimidacin y el homicidio, ya sea para neutralizar la aplicacin de la ley, o bien para obtener decisiones polticas favorables
o alcanzar sus objetivos. (p.35)
Entre otras personas escuchadas por la CPI, se destac la definicin ofrecida por el socilogo Igncio Cano. Con base en una
investigacin realizada en el ao 2008, Cano defini el concepto
de milicia a partir de cinco caractersticas fundamentales: a) dominio territorial y poblacional ejercido por grupos armados irregulares; b) coaccin contra residentes y/o comerciantes locales; c)
motivacin de ganancia individual de los integrantes del grupo; d)
discurso de legitimacin en oposicin al narcotrfico y al desorden
social; e) participacin abierta de agentes armados del Estado en
posiciones de comando de los grupos.
El primero de estos ejes est marcado por el carcter ilegal del
control social ejercido por los milicianos, pues a pesar de que muchos de ellos fueran agentes del estado, la regulacin de las prcticas
se dara por medios arbitrarios y no por los procedimientos institucionalizados y legtimos. El segundo es el que le confiere ilicitud a la
oferta de seguridad, en caso contrario, se tratara slo de la venta del
servicio de proteccin. La ilegalidad de este servicio reside en la obligatoriedad del pago de las cuotas cobradas por la proteccin contra
ellos mismos. Ahora, el tercero se deriva de la constatacin de que, si
quisieran apenas proteger la comunidad, esto podra realizarse como
agentes del Estado. La formacin de las milicias tendra por objetivo
el lucro y no propiamente la proteccin de los residentes.
Estos tres primeros aspectos acercaran a las milicias a otros
grupos armados como aquellos ligados al trfico, en la medida en
que el control territorial, coaccin y lucro son igualmente observados en las reas controladas por traficantes. Los rasgos diferen105

ciales seran los dos ltimos: el discurso de legitimacin y la participacin de los agentes pblicos. Al presentarse como proteccin
contra la amenaza de crimen y el desorden, las milicias buscan
legitimarse como un mal menor, diferencindose del trfico que
no necesita legitimacin. Ahora, la participacin de agentes del
Estado era ampliamente divulgada, aportndoles una ventaja a las
milicias con relacin a las pandillas de traficantes. Esta publicidad
de su papel pblico sirve para legitimar las milicias en detrimento
del trfico, validar la capacitacin de sus miembros para trabajar
en el rea de seguridad, tener la prerrogativa de invocar el refuerzo
del Estado en casos de conflicto con grupos criminales y dificultar
la resistencia por parte de los residentes.
Sin embargo, Cano y Duarte (2012) descubrieron que incluso
estos dos ltimos rasgos caractersticos de las milicias habran quedado debilitados luego de la intensificacin de la represin iniciada a partir de la CPI, prevaleciendo los tres primeros. Al intentar
verificar cul habra sido la evolucin de las milicias entre los aos
2008 y 2011 es decir, desde la instauracin de la CPI hasta el momento de la investigacin por medio del anlisis de denuncias
annimas, reportajes de peridicos y entrevistas con residentes y
profesionales de la seguridad pblica, los autores percibieron que
las milicias habran sido debilitadas y haban pasado a operar de
manera ms discreta.
Ya no apareca en el discurso de los entrevistados la legitimacin de estos grupos como una alternativa al trfico y tampoco los
policas y dems agentes estatales se declaraban abiertamente como integrantes de las milicias. Los cobros pasaron a ser efectuados
por personas no identificadas como milicianos, sino como sus asistentes, preservando la imagen de los primeros. En lugar de lanzar
la candidatura poltica de sus propios miembros, pasaron a apoyar
candidatos slo indirectamente vinculados a estos grupos. Y as
continuaron existiendo y propagndose, pero esto bajo cuerda de
acuerdo con la jerga que da ttulo al libro de los autores.
Cano y Duarte tambin resaltan que la rentabilidad de estos
grupos habra disminuido a causa de la mayor represin policial
106
Ro de Janeiro
sobre el cobro ilegal de cuotas de seguridad y de la prdida del

monopolio de la oferta de una serie de productos y servicios. La
llegada de las redes de gas domiciliario a numerosos barrios y los
paquetes populares de TV por cable ofrecidos por nuevas empresas
seran un ejemplo de esto. Estos autores resaltan tambin que diversas denuncias efectuadas contra las milicias a travs del Marque
Denuncia pasaron a reportar la participacin de stas en el microtrfico de drogas, desmitificando la idea de que seran una alternativa al trfico. Es posible que exista alguna correlacin entre las
prdidas econmicas por actividades habitualmente vinculadas a
las milicias con su ulterior participacin en el narcotrfico.
Pero aunque haya habido una intensificacin de la represin
a las milicias, este modelo de organizacin de la criminalidad continuara expandindose por la provincia y tambin por el pas. Los
homicidios ejecutados por milicianos contra los residentes, lderes
comunitarios y adversarios polticos constituyen el principal sustrato de las investigaciones realizadas a fin de desarticular estos
grupos. Sin embargo, la participacin de polticos y agentes de seguridad pblica en milicias privadas conlleva grandes dificultades
a la investigacin de los crmenes cometidos por estos grupos.
El peligro que representan las milicias se hizo an ms creble
tras la muerte de la jueza Patrcia Acioli, asesinada por policas
en represalia a su actuacin severa contra los grupos de exterminio compuestos por agentes de la seguridad pblica. Luego de la
muerte de la jueza, se intensificaron las ya recurrentes amenazas
al ex-diputado Marcelo Freixo quien propusiera anteriormente la
instauracin de la CPI de las milicias, llevndolo a abandonar temporalmente el pas, hasta que fuesen tomadas las medidas necesarias para la debida garanta de su seguridad.
Nunca antes ningn otro tipo de grupo del crimen organizado
en Ro de Janeiro haba proferido amenazas tan contundentes al
funcionamiento de las instituciones pblicas como lo hacen las milicias. Lo que anteriormente se haba presentado como alternativa
al trfico se constituye hoy como una de las principales amenazas
al Estado Democrtico de Derecho.
107
http://ciudadmaravillosa.wordpress.com/blog/magica/acerca-de-rio-de-janeiro/
Mapa No.1 Ro de Janeiro
Ro de Janeiro
III. LAS POLTICAS DE SEGURIDAD PBLICA

Y LAS UPP
Una caracterstica dominante de las polticas de seguridad
pblica en la Provincia de Ro de Janeiro en el periodo comprendido entre las dcadas del 80 y 90 fue la oscilacin entre gobiernos
que enfatizaban la represin violenta y gobiernos que enfatizaban
en una poltica de derechos humanos. El uno acusaba al otro de ser
el responsable del aumento de la violencia que se constataba luego
de cada mandato.
Algunas experiencias diferentes se intentaron a partir de 1998,
con la creacin del Programa Delegacia Legal (Programa de Comisara de Polica Chvere) y con la ubicacin, en algunas favelas, de
GPAES Grupamentos de Policiamento em reas Especiais (Grupos
Policiales en reas Especiales). Se trataba de interrumpir la oscilacin entre invasiones policiales y militares de favelas, que dejaban
a su paso muchos muertos, y el impedimento de acciones de ese
tipo, que facilitaba la oferta de mercancas polticas a los traficantes por policas ansiosos por retomar la poltica anterior. Con los
GPAES la poltica consista en invadir y permanecer en la favela,
impidiendo, por la presencia ostensiva y la bsqueda de apoyo entre los habitantes, que los traficantes retomaran el control.
La experiencia fue exitosa en algunas favelas, pero encontr
una fuerte reaccin en los medios de comunicacin conservadores, quienes acusaron al Gobernador de hacer acuerdos con los
traficantes para que, a cambio de la pacificacin, stos continuaran
traficando, discretamente, sin provocar la violencia. El relativo fracaso de esta poltica fue seguido, como antes, por una nueva oscilacin, esta vez con operaciones policiales con carros de combate,
llamados caveires (patrullas blindadas), que invadan las favelas
sin ningn respeto hacia los habitantes. Al inicio del mandato del
nuevo gobernador, en 2006-2007, la tasa de sospechosos muertos
por la polica alcanza su mayor nivel. La reaccin meditica no demor en sealar los errores de la represin que, solamente en un
conjunto de favelas, conocido como Complejo del Alemn, dej
109

ms de treinta vctimas, muchas de las cuales con claros indicios

de ejecucin por parte de la polica.
Cuando la Polica Militar invadi la antigua y relativamente
tranquila favela Santa Marta, en diciembre de 2008, en una de las
zonas de clase media alta de Ro de Janeiro, la reaccin de los traficantes locales fue menos intensa de lo que se esperaba. La polica
decidi permanecer en el lugar, como lo haba hecho antes durante
la experiencia de los GPAES. Los habitantes y los medios de comunicacin elogiaron la decisin y el gobierno decidi aprovechar el
xito de la operacin para instituirla y extenderla a favelas cercanas. En ese mismo momento, la ciudad de Ro de Janeiro era seleccionada como sede de los Juegos Olmpicos de 2016, adems de la
Copa Mundo de Ftbol de 2014, otorgada a Brasil con anterioridad.
La experiencia anterior de los GPAES y, ahora, de la ocupacin de
la favela Santa Marta, indicaban que la poltica de seguridad debera dirigirse a ocupar militarmente las favelas, principalmente
aquellas donde las facciones estaban firmemente instaladas, con
gran poder de fuego y con gran participacin en el microtrfico.
Entre el tradicional dominio del microtrfico y las diferentes
agencias de proteccin que se desarrollaron en Ro de Janeiro en
los ltimos cuarenta aos, una nueva situacin comenz a tomar
forma en cerca de veinte importantes reas urbanas de la ciudad.
Bautizadas con el nombre de UPP Unidades Policiales Pacificadoras -, stas prometen cumplir una antigua reivindicacin por parte
de los habitantes de dichas reas, la de ser una polica comunitaria
confiable, capaz de servirles a los habitantes en lugar de amenazarlos y extorsionarlos. Para que el sueo se concrete sin mayores
percances, el gobernador resolvi convocar a nuevos policas militares, recin habilitados y entrenados para la nueva misin. Algunos conos de la violencia urbana de Ro, como la Cidade de Deus,
en la Zona Oeste, los morros de Babilnia y del Chapu Mangueira,
en Leme, la Ladeira dos Tabajaras y el Cantagalo/Pavozinho en
Copacabana e Ipanema, el pionero Santa Marta, en Botafogo, los
tradicionales morros de So Carlos, en Estcio, Turano y Salgueiro
110
Ro de Janeiro
en Tijuca, las favelas de Santa Tereza, el antiguo Borel da Muda, el

Macacos en Vila Izabel, y la clebre Mangueira, en Maracan, son
ahora territorios de las UPP. Adems de stas, se prometen otras
UPP para los territorios conquistados en los llamados complejos
del Alemn y de la Penha, anteriormente una de las principales
bases de la faccin criminal conocida como Comando Vermelho (Comando Rojo) (CV). Y todo indica que tambin el complejo de la
Mar, que circunda parte de la Linha Vermelha (Lnea Roja), entre
el Aeropuerto Internacional del Galeo y la Avenida Brasil, ser
el prximo cliente. Todos estos territorios, bajo control policial,
constituyen lo que el secretario de seguridad pblica ha denominado cinturn de seguridad, con miras a la Copa Mundo y a los
Juegos Olmpicos.
Qu puede significar esto, como no sea la constatacin de que
la pacificacin tambin tiene sus territorios? Al izar la bandera
nacional y la bandera de Ro de Janeiro en el alto de la Mangueira,
cuando anteriormente, en las primeras conquistas de territorios,
se izaba la bandera del Bope (Batalln de Operaciones Policiales
Especiales), con la famosa calavera, o la bandera de la Polica, Qu
es eso tan diferente que se est sealando? La territorializacin del
poder de la polica en Ro de Janeiro es un captulo ms de una
larga historia, cuyos contornos necesitan ser recordados.
Una peculiaridad de Ro de Janeiro es que siempre incorpor en su historia social la existencia de valientes y dueos de
morro. No es tanto una historia de combos, como ocurre en otras
ciudades (Belo Horizonte tal vez sea un ejemplo), ni de pistoleros,
como en el nordeste brasileo, ni siquiera de una criminalidad curiosamente casi invisible, por ser tan segmentada, como en So
Paulo o Brasilia, o incluso como entre los jvenes de clase media
que trafican en Ro y en otras ciudades, sin que sea necesaria la
identidad de un espacio urbano y unos puntos fijos de venta de
drogas. La referencia al territorio en Ro fue siempre importante, como lo testifican crnicas y reportajes de diferentes pocas,
desde que Orestes Barbosa la seal ya en los aos 20. Del mismo
111

modo que los personajes del malandrn y del marginal, que en Ro

adquirieron tinte urbano propio y una visibilidad nacional a travs
de la msica y del cine, el territorio y su divisin conflictiva entre
partidos o facciones se volvi, desde fines del Imperio, una marca
caracterstica de la ex capital de la Repblica.
Los territorios de los vagabundos practicantes de capoeira, a fines del Imperio, que dividieron la ciudad en dos bandos; los territorios de los bicheiros (vendedores del juego del bicho), cuya delimitacin an hoy ocupa las pginas policiales de la prensa; los territorios
donde se refugiaban los malhechores y los marginales, de la antigua
Zona do Mangue a las favelas que se levantaban en los morros de
la ciudad, los territorios del trfico, a partir de los aos 70, donde
adquiri efectividad la militarizacin sistemtica de la disputa de los
territorios entre facciones y entre stas y la polica; el novel territorio de las milicias, controlando la oferta diferencial, pero obligatoria,
de proteccin y de otras mercancas ilcitas, en varias partes de la
ciudad y finalmente ahora, la victoria conquistadora de las policas
con el apoyo tctico de parte de las fuerzas armadas, sealando que
el territorio dej los mrgenes del Estado para integrarse plenamente, con banderas y todo, al orden constituido.
No se puede saber an en qu va a resultar toda esa respetable
inversin, pero pueden sugerirse algunas hiptesis sobre el por
qu no se hizo antes, por los gobiernos anteriores. Es necesario
considerar algunas variables importantes, que explican incluso el
hasta ahora exitoso emprendimiento de traer a la ciudad (con la
ambicin de integrarlas), las reas antes relegadas a la lgica de los
terrenos baldos y de las ventanas quebradas.
Las UPP suceden a otra experiencia, menos amplia, pero muy
parecida en su inicio: la experiencia de los GPAE (Grupos Policiales
en reas Especiales), creados en el gobierno de Garotinho. Como el
mismo nombre lo indicaba, se trataba de una estrategia policial para
reas especiales, territorios que les seran en primer lugar conquistados a los traficantes y luego controlados por fuerzas especiales ubicadas fsicamente en el territorio. El programa comenz a dar
112
Ro de Janeiro
resultado (en el mismo sentido en que las UPP tambin comenzaron

a dar resultado), pero el trfico era lo suficientemente fuerte para
continuar operando, aunque evitando la violencia en el territorio,
ahora explcitamente controlado por la polica. El programa se desmoron cuando la gran prensa de Ro denunci que el gobernador
estaba tcitamente aceptando que el trfico continuara operando,
aunque sin violencia y sin control efectivo del territorio. Sin mayor
apoyo poltico, los GPAE continuaron existiendo como una especie
de minibatallones locales, pero perdieron parcialmente la capacidad,
inicialmente prometida, de controlar el rea especial. No llegaron
siquiera a tener la cobertura territorial de las UPP.
Entre los GPAE y las UPP (que el lector disculpe la abundancia
de siglas) surgieron, principalmente en la Zona Oeste, grupos de
agentes pblicos (policas militares y civiles, agentes penitenciarios, bomberos y civiles armados), fuera del ejercicio de sus funciones, que pasaron a conquistar militarmente territorios antes controlados por el trfico. Organizados en redes, las milicias buscaron
la legitimacin informal de colectivos de ciudadanos interesados
en ofrecer proteccin a los desprotegidos habitantes de las diferentes localidades, que stos transformaron en sus territorios. El
problema es que estos colectivos de ciudadanos comenzaron a
golpear, expulsar y asesinar a los habitantes que opusieran resistencia o que no quisieran contribuir con la cuota protectora. Pasaron tambin a reemplazar el trfico en la explotacin de diferentes
mercancas ilcitas seal clandestina de TV por cable, oligopolio
en la distribucin de gas en cilindro, transporte clandestino y obligatorio en vans controladas por dichas milicias, adems de la extorsin de la contribucin mensual por proteccin. El volumen de
homicidios en la Zona Oeste alcanz niveles tan altos que las milicias, ya siendo reprimidas, pasaron a ocultar sus cadveres. En los
ltimos aos, el volumen de personas desaparecidas en la regin
se disputa con los homicidios el macabro honor de los primeros
lugares. Cmo fue posible esto? Cmo el trfico - tan fortalecido
en los aos anteriores - cedi los territorios a las milicias, si no los
cedan a la polica?
113

En primer lugar es necesario recordar que, hace dcadas, los

policas preferan extorsionar a los traficantes que expulsarlos de
sus territorios. La palabra extorsin no siempre es adecuada para
comprender lo que suceda. Haba una reestructuracin del poder
que interesaba a ambas partes, aunque el cambio se desarrollara
bajo una forma obligatoria y asimtrica. Por un lado, guarda semejanza con la forma del tributo, por otro lado es un intercambio en el
que los valores son negociados en cada coyuntura de la represin.
La represin al trfico siempre funcion como matriz de precios,
tanto del precio de la droga como de la fijacin del valor de la mercanca poltica ofrecida por los policas. A diferencia de la poca del
juego del bicho, cuando los policas se encontraban muchas veces
en una posicin subordinada en la negociacin con los jugadores
de bicho, en el caso del trfico haba un acuerdo, obligatorio, pero
negociado, en el que la posicin dominante le corresponde al polica. Cuanto menos negociado fuera el intercambio, ms se acercaba
a la pura extorsin, el llamado arrego (vacuna). Pero la mayora de
las veces y en la mayor parte del tiempo es una mercanca que es
producida en condiciones de monopolio, que interesa a ambas partes y cuyo valor depende de clculo poltico y no slo econmico.
La oferta de proteccin tiene diferentes contenidos: informaciones
sobre operaciones policiales, liberacin de presos, facilitacin en la
llegada de armas y drogas, una actitud de vista gorda en lo cotidiano de la vigilancia, etc.
La creciente demanda de arrego por policas y la cada en la
demanda de cocana en el movimiento en algunas reas, entre 2001
y 2006, llev a sectores del trfico a repeler el arrego y, en tres ocasiones, a incendiar buses y atacar, con tiros, puestos policiales e incluso edificios de la alcalda y de la gobernacin de la provincia.
El debilitamiento de la principal faccin, el CV, en la poca en que
surga y se fortaleca en So Paulo el Primer Comando da Capital
PCC, permiti que se establecieran acuerdos entre tales redes, pero
se sabe muy poco sobre su extensin. Uno de los indicadores de que
existe este vnculo es la entrada del crack a Ro de Janeiro, siempre
evitada por el CV cuando ste estaba fortalecido. Otro indicador del
114
Ro de Janeiro
debilitamiento del CV fue el surgimiento de A.D.A., (Amigos de los

Amigos), que se interpuso en la antigua y permanente disputa entre
el CV y el llamado Terceiro Comando (Tercer Comando).
Pero hay un dato sombro e ineludible, que marc los diez aos
que antecedieron a la creacin de las UPP: el asesinato colectivo
de sospechosos por la polica, los tristemente famosos autos de
resistencia. En ese periodo, fueron muertos cerca de 10 mil sospechosos de robo y trfico, segn datos oficiales, la mayor parte de
los cuales sin que se sepa exactamente bajo qu condiciones. Casi
ninguno de estos homicidios fue sometido a juicio. Si se suman al
fuerte aumento de condenas por trfico en el mismo periodo, no
hay cmo subestimar lo que esto signific en trminos de inhabilitacin de muchos de los principales nudos de las redes que constituyen la principal faccin, el CV, la ms insolente con la accin
policial. No es por casualidad que el CV sea el que ms territorios
est perdiendo en beneficio de las UPP.
Antes de conquistar los territorios era necesario, primero, sitiarlos, vencerles la resistencia, abordarlos militarmente con apoyo
de los medios de comunicacin y de la opinin pblica. El desafo
de la permanencia ahora no es, como se supone, el de llevar polticas pblicas a los territorios, sino por paradjico que parezca
desterritorializarlos; es decir, integrarlos como barrios normalizados a la ciudad, disolverlos como territorios, inclusive territorios
de UPP. La persistencia de una lgica de territorios indica, una vez
ms, la estabilizacin y el carcter fijo, en dichas reas, de las mrgenes del Estado. Favela o Comunidad, no importa el eufemismo,
lo que se hace es cosificar en el territorio relaciones sociales de
segregacin y estigma, de desigualdad y represin. Como enfatiz
Machado da Silva (2010), las UPP mantuvieron la metfora blica
del combate al trfico, pues la pacificacin es lo que ocurre tras
la victoria: la conquista de un territorio y retirada de los enemigos.
En ese sentido, las UPP habrn alcanzado el xito cuando no
busquen la permanencia, cuando no busquen una nueva (aunque
bien intencionada) territorializacin. Es ms o menos como el Bol115

sa-Famlia (programa de transferencia de ingresos que beneficia a

familias en condiciones de pobreza y extrema pobreza): el xito depende de que el programa alcance su fin, es decir, que tenga como
meta alcanzable su propio fin. El gran riesgo es que la territorializacin permanezca y, con el tiempo, sirva nuevamente para que se
reorganicen los dos principales mercados ilegales, el que ofrece el
microtrfico de drogas y el que ofrece mercancas polticas.
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117
MEDELLN EN SU LABERINTO1
CRIMINALIDAD Y VIOLENCIA
EN LOS COMIENZOS DEL SIGLO XXI
Ana Mara Jaramillo2

Max Yuri Gil3
Medelln es una ciudad que ha sido reconocida en la ltima dcada por ser un sitio de contrastes, una urbe que sobresale por sus
transformaciones, pero que de manera reiterada vuelve a tropezar
con los mismos obstculos, la violencia y el narcotrfico. Aunque
no es igual la situacin que se experimenta hoy en la ciudad, pues
es evidente que no estamos en los mismos niveles de violencia del
ao 1991, punto de mayor nmero de homicidios en la historia de
la ciudad (6.349 homicidios, 381 por cada cien mil habitantes) ni
ante un auge del narcotrfico como el que se vivi en los aos 80
y parte de los 90, en la ltima dcada se ha puesto en evidencia
la pervivencia de una criminalidad que ha adquirido un carcter
mafioso, fundado en su capacidad para el ejercicio de la violencia
o la amenaza de ejercerla, su insercin social, la diversificacin de
1
El presente ensayo es fruto de la labor desarrollada por el equipo conformado en

Medelln por la Corporacin Regin, el cual cont con la valiosa contribucin de la
sociloga Sandra Gonzlez en calidad de asistente de investigacin.
2 Sociloga. Investigadora Corporacin Regin. Correo:[email protected]
3 Socilogo. Investigador de la Corporacin Regin. Correo:[email protected]
119

sus fuentes de obtencin de rentas ilegales, los nexos que ha logrado establecer con la economa legal, con la institucionalidad y con
sectores sociales y polticos que avalan sus prcticas
Lo anterior no implica una ruptura total con el proyecto que encarn Pablo Escobar en los aos 80. Si bien hay una relacin de continuidad en el protagonismo de actores de violencia se observan variaciones en su modus operandi sobre todo a partir del momento en que
se articulan al proyecto de las Autodefensas liderado por el jefe de la
Oficina de Envigado alias Don Berna. Algo similar ocurre con la importancia que han cobrado diversos negocios no solo relacionados con
el narcotrfico y con la importancia asignada al dominio territorial.
Sin embargo, es necesario tener presente que la configuracin
de un poder mafioso no es un fenmeno del todo ajeno a lo que
ha ocurrido en otras ciudades del pas. Ya desde el ao 2005, Gustavo Duncan daba cuenta de los avances logrados por los llamados
seores de la guerra provenientes de zonas rurales en la conformacin de redes mafiosas en las ciudades, su inters de ejercer
un monopolio de la coercin de mercados ilegales y legales y en
un nivel superior, la bsqueda de la apropiacin del poder poltico
en las ciudades (Duncan, 2005). Aunque Medelln no es un caso
representativo de infiltracin urbana de los seores de la guerra,
es factible establecer similitudes con otras ciudades y en lo relacionado con sus impactos en la tercerizacin de la economa en gran
parte debida a los excedentes del narcotrfico, en una expansin
del consumo de ciertos bienes y servicios y en los modos de vida de
sectores de la poblacin que de diversas formas se benefician con
la dinmica econmica generada por el narcotrfico.
Tampoco se trata de un fenmeno indito. Como lo indican estudios relacionados con las transformaciones que a nivel global se
han venido produciendo en el crimen organizado y en las mafias,
se ha puesto de manifiesto su capacidad para instalarse en el corazn de sistemas polticos y econmicos (Gayraud, 2007), diversificar sus operaciones y la bsqueda de influencias en entornos polticos, econmicos y sociales basados en su capacidad adquisitiva y
poder de coercin (Garzn, 2008), (Garay, 2012). Sin embargo, los
120
Medelln
contextos en los cuales se insertan y los impactos que generan no

son los mismos. Mientras que en Italia, por ejemplo, la existencia
de la mafia cuenta con una larga tradicin, en el caso de Colombia
es una problemtica ms reciente y un tema poco investigado, ante
el inters otorgado a estudios relacionados con el conflicto armado,
aunque el deterioro de la seguridad en las ciudades con el accionar
de pandillas, el microtrfico y la extorsin ha contribuido a renovar
el inters por abordar estos temas.
El siguiente texto busca dar un fundamento a la hiptesis enunciada en un comienzo a partir del examen de ciertas particularidades
de Medelln en relacin con sus transformaciones y en el comportamiento de la criminalidad (parte I); la caracterizacin de ciertos
actores de la violencia y criminalidad (bandas, combos, milicias, paramilitares) y su trayectoria a la luz de variaciones en los contextos
del conflicto armado y el narcotrfico (parte II); el microtrfico y
la extorsin como expresin de su capacidad para diversificar sus
rentas ilegales (parte III); su insercin en el entramado social barrial
mediante la implantacin de controles, diversas formas de victimizacin e intentos de legitimacin como agentes del orden y benefactores de la comunidad (parte IV); su injerencia en la esfera poltica en
relacin con las elecciones para la Alcalda en Medelln en los aos
2007 y 2009, y en espacios de participacin ciudadana (parte V). Se
finaliza con algunas consideraciones sobre el diseo e implementacin de polticas pblicas en seguridad y convivencia (parte VI).
I. MEDELLN Y SUS TRANSFORMACIONES4

Al hacer un recorrido por el barrio Santa Cruz, el escritor Juan
Jos Hoyos comparte con sus lectores el asombro por los cambios
que se han producido en este barrio: donde haba caadas ahora
hay puentes. Donde antes haba casas de tapia con solares ahora
4
Medelln tiene un rea total de 380,64 km de los cuales 110,22 son suelo urbano y 270,42
son suelo rural. Administrativamente est dividida en 16 comunas y 5 corregimientos.
Tiene a diciembre de 2011, un total de 2368.282 personas, 1114.923 hombres y 1253.359
mujeres. Esto es el 74 % de la poblacin del rea Metropolitana, el 42 % de la poblacin
de Antioquia y el 5.8 % de la poblacin de Colombia (Alcalda de Medelln, 2011)
121

hay casas de adobe de tres pisos, la calle estrecha que una al parque con la iglesia de la Asuncin es una avenida pavimentada llena
de buses, tiendas, depsitos de construccin, heladeras, mercados
(Hoyos, 2013). Algo similar se podra decir de otros barrios, solo
que no sera posible poner de relieve una mejora significativa en
una violencia que sigue presente en la calle y en lugares que han
sido construidos o remodelados para facilitar el acceso al deporte,
el conocimiento y la recreacin, pero en los cuales hacen presencia
grupos armados ilegales como bandas y combos.
El mejoramiento en las condiciones de vida de los habitantes
del barrio Santa Cruz no es un hecho aislado, se enmarca en un
proceso de mediana duracin que tiene un punto de inicio en la implementacin de polticas sociales cuyos antecedentes se remontan
a la creacin de la Alta Consejera Presidencial para Medelln por
iniciativa del gobierno del presidente Csar Gaviria (1990-1994). Al
respecto, Jorge Orlando Melo, quien se desempe como Alto Consejero para la ciudad entre los aos 1993 y 1994, pone de presente
la manera como se logr cimentar una transformacin de la misma
con el diseo de estrategias de bsqueda de la convivencia, teniendo como eje las oportunidades educativas mediante la construccin de nuevos colegios, el mejoramiento de las dotaciones bsicas,
promocin del empleo juvenil, mejora del espacio urbano, lucha
contra estereotipos discriminatorios relacionados con el hecho de
ser joven y de ser habitante de las comunas5. (Melo, 1994:5).
La labor desarrollada por los alcaldes Sergio Fajardo (20042007) y Alonso Salazar (2008-2011) hizo posible una continuidad
con este enfoque y un fortalecimiento del estado en lo local mediante la lucha contra la corrupcin y mejoras en la capacidad de
gestin y planeacin.
5
De acuerdo con la divisin administrativa de la ciudad esta se encuentra conformada

por seis zonas (agrupan a varias comunas) y 16 comunas (agrupan a varios barrios).
Sin embargo en la dcada de 1980 con el auge del narcotrfico la nocin de comuna
se asocia con lugares que se distinguen por la ocurrencia de hechos violentos y el
accionar de bandas promovidas primero por Escobar en la dcada de 1980 y luego por
paramilitares y organizaciones delincuenciales en las dcadas de 1990 y 2000.
122
Medelln
Con una propuesta electoral moderna, de transparencia, de

inversin social en especial en educacin y de lucha contra la corrupcin, se dio el triunfo de Sergio Fajardo, primer candidato respaldado por Compromiso Ciudadano, una fuerza independiente de
los partidos tradicionales Liberal y Conservador. Adems de una
fuerte apuesta en lo social, que se concret en la inversin y los
proyectos del Plan de Desarrollo de Medelln (2004-2007) Medelln compromiso de toda la ciudadana, se apost por mejorar los
ndices de cobertura en educacin (Medelln la ms educada, programa bandera), salud, as como por el desarrollo de un modelo de
urbanismo social, una propuesta de inversin pblica en obras de
infraestructura fsica de bienestar colectivo (bibliotecas, colegios
de calidad, parques lineales). Tambin se dio impulso a proyectos
urbanos integrales (PUI) en las zonas ms pobres y violentas, con
el propsito de que las obras fsicas fueran de la mano con cambios
sociales y culturales en las comunidades y se trabaj en la implementacin del presupuesto participativo como espacio mediante el
cual las organizaciones barriales pudieran tomar decisiones sobre
la inversin a realizar en sus comunidades y contribuir a una ruptura con prcticas clientelistas6 .
En la administracin de Alonso Salazar (2008-2012), quien se
desempe como Secretario de Gobierno de Fajardo, hay nuevos
logros en el mejoramiento de los ndices de calidad de vida, la reduccin de la pobreza y la desigualdad. Entre los aos 2008 2012
(perodo de Salazar y primer ao de administracin de Anbal Gaviria), segn el informe de Medelln como Vamos (2012), el coeficiente de Gini7 se redujo en un 7,8 %, al pasar de 0,542 a 0,5. Tambin se produjo una disminucin de la brecha entre las comunas
6
Lo que se observa una dcada despus es una pervivencia de este tipo de prcticas
clientelistas y su aprovechamiento en algunos sectores por parte de las redes criminales como fuente de recursos y para la ampliacin de su influencia social y poltica.
7 El coeficiente de Gini es una medida de la desigualdad que normalmente se utiliza
para medir la desigualdad en los ingresos, pero puede utilizarse para medir cualquier
forma de distribucin desigual. Es un nmero entre 0 y 1, en donde 0 se corresponde con la perfecta igualdad (todos tienen los mismos ingresos) y donde el valor 1 se
corresponde con la perfecta desigualdad (una persona tiene todos los ingresos y los
dems ninguno).
123

de mayor calidad de vida (El Poblado, Laureles y La Amrica) con

respecto a las que presentan los ms bajos ndices (Popular, Villa
Hermosa, Manrique, Santa Cruz y San Javier). Del mismo modo
prosigui la tendencia de reduccin de pobreza y pobreza extrema,
ubicndose en 17,7 % y 3,5 %, respectivamente. Sin embargo y de
acuerdo con los resultados del informe de la ONU sobre inequidad
urbana en Amrica Latina (2013), Medelln ocupa el primer lugar,
seguido por la ciudad de Cali, entre las ciudades colombianas.
Aunque los montos de la inversin social se han incrementado aos tras ao, especialmente en las comunas ms vulnerables,
esto no ha tenido los resultados esperados en la disminucin de los
homicidios. El siguiente grfico ilustra el comportamiento prevaleciente entre los aos 2004 y 2013.
Grfico No. 1
Inversin social y homicidios en Medelln (2004-junio de 2013)
Fuente: Peridico El Colombiano (2013).
Pero ya desde el ao 1994, el Alto Consejero Jorge Orlando Melo,

al hacer un balance de su gestin, haba advertido sobre la inconveniencia de generar expectativas de corto plazo en la superacin de los
problemas de violencia que aquejaban a la ciudad ante el predominio
124
Medelln
de una lgica inercial de la violencia, producida por las bandas al

convertirse en promotoras de un modelo de vida, que permita en
pocos meses pasar de la pobreza a la opulencia y a la posesin de vehculos, apartamentos y otros signos de reconocimiento social y emocional. Al igual que la manera como la sociedad haba sido permeada
por la violencia, lo que se poda apreciar en niveles de agresin que
producan a su vez en otros sectores la necesidad de armarse, para
protegerse o para anticipar el crecimiento del poder del otro, y en el
hecho de que si bien la mayora de los habitantes de los barrios populares queran la paz, se sentan impotentes y amedrentados frente a
los delincuentes profesionales y no se atrevan a colaborar con procesos que pudieran ponerlos en riesgo (Melo, 1994:7).
Aunque este diagnstico no ha perdido actualidad, es de resaltar
un logro importante en la disminucin de los homicidios, aunque con
ciclos de altsima violencia como puede apreciarse en este grfico:
Grfico No. 2
Comportamiento de los homicidios segn tasa y nmero total de homicidios 1980-2012
7000
6349
5881
6000
5424
5000
5526
4777
4069
4000
3350
3000
4159
3853
3721
3480
32593158
3144
2998
2391
2066
2000
1000
509
713
959 954 924
1649
1207
782 771 804
1045
1249
330 381 352 311 266 224

213 248
203 163 154 167 160 174 184 98
70 85 80 72 92 135 170 154
57 35 36 34 45 77 99 69 52
1980
1981
1982
1983
1984
1985
1986
1987
1988
1989
1990
1991
1992
1993
1994
1995
1996
1997
1998
1999
2000
2001
2002
2003
2004
2005
2006
2007
2008
2009
2010
2011
2012
2187
2023
2012
1714
TASA DE HOMICIDIOS * 100 MIL HABITANTES

NMERO TOTAL DE HOMICIDIOS
Fuente: Elaboracin propia con base en informacin suministrada por el Sistema de Informacin para la Seguridad y la Convivencia de
Medelln SISC. Alcalda de Medelln
125

Hay que recordar que en 1991 se produce la entrega de Pablo

Escobar y su reclusin en la crcel denominada La Catedral. Desde este lugar estratgico segua impartiendo rdenes para atentar
contra personas que consideraba enemigas o traidoras. Adems, la
ausencia de jefes de bandas encargados de la proteccin de su jefe
gener un vaco de autoridad que fue aprovechado por las denominadas bandas de chichipatos, dedicadas a delinquir en sus propios barrios y tambin por quienes aprovecharon el momento para
proceder a los ajustes de cuentas a nombre de Escobar (Martin,
2013:209)
En el ao 2002, el detonante de la violencia fue la confrontacin entre las milicias de las FARC y del ELN, el Bloque Cacique
Nutibara y el Ejrcito en la comuna 13 que alcanz su mxima expresin en la realizacin de la llamada Operacin Orin, mediante
la cual se logr una derrota estratgica de la guerrilla en la ciudad,
pero tambin la consolidacin del Bloque Cacique Nutibara perteneciente a las AUC (Autodefensas Unidas de Colombia) como un
poder indiscutido en la ciudad. Esta disputa condujo a que en ese
ao Medelln aportara el 81 % de los homicidios, el 93 % de las masacres y el 70 % de los secuestros del departamento de Antioquia
(Gobernacin de Antioquia, 2002. Citado en Giraldo, 2008).
Hacia el ao 2009, la ciudad se convierte en un escenario en
disputa que tiene como protagonistas a Alias Valenciano y Alias Sebastin, quienes encabezan las dos facciones en las que se dividi
la llamada Oficina de Envigado8, a raz de la extradicin de alias
Don Berna el 13 de mayo del 2008. Los enfrentamientos entre los
combos al servicio de uno u otro sector se suceden en varias zonas
de la ciudad, teniendo como principal epicentro algunos territorios
pertenecientes a la comuna 13 y a la comuna 8.
La Oficina de Envigado es el nombre que identifica a la compleja estructura criminal

que tuvo sus inicios en la dcada de 1980 con Escobar y que funciona como oficina
de cobro, agencia de proteccin de narcos y de coordinacin de mltiples actividades
criminales a cargo de bandas y combos. Ver al respecto Restrepo y Franco (2012). .
126
Medelln
An haciendo abstraccin de lo que acontece en estos aos

crticos, las cifras de homicidio siguen siendo elevadas lo que pone
de presente un enraizamiento social de la violencia que no slo
es atribuible a actores colectivos de la violencia, sino tambin a
personas que contratan los servicios de sicarios o se toman la atribucin de ejercer justicia por su propia mano para dar solucin a
conflictos cotidianos que se generan en la vecindad o al interior de
los hogares y a los que espera dar solucin de forma expedita, sin
tener que recurrir a una justicia de la cual se desconfa o se considera de difcil acceso.
Sin embargo en Medelln el homicidio como un hecho relevante es reciente. Hasta mediados del siglo XX, era visto como un
asunto individual y asociado a problemas pasionales o venganzas.
Los ms frecuentes eran la rias en las cantinas de Guayaquil y en
algunos barrios. Sin embargo, lo que ms preocupaba a las autoridades locales eran los delitos contra la propiedad: robos a residencias,
atracos a bancos y joyeras, cometidos por bandas delincuenciales.
El narcotrfico transform el panorama de la criminalidad tanto en
lo relacionado con la elevacin de la tasa de homicidios muy por
encima de la de lesiones personales, como respecto a los responsables y a la representacin social del homicidio, al estar asociado al
clculo de organizaciones criminales para ajustar cuentas y eliminar a todo aquel considerado amenaza para sus planes de dominio.
Otro cambio no menos significativo se produjo en la geografa
de la violencia en la ciudad. Hasta la dcada del 70 los focos de la
violencia coincidan con las zonas de prostitucin y con el sector
de Guayaquil localizado en el centro histrico de la ciudad donde
se concentraban el comercio y numerosas cantinas, inquilinatos y
prostbulos. Como es sabido, el reclutamiento de jvenes en varias
comunas de la ciudad por Pablo Escobar para hacer parte de su
ejrcito tuvo un impacto notable en el aumento de los homicidios,
en la proliferacin de bandas y en la estigmatizacin de las comunas localizadas en las zonas nororiental y nororiental (Populares,
Manrique, Aranjuez, Castilla) como los nuevos epicentros de la
violencia. En la ltima dcada, el centro de atencin se desplaza
127

hacia las comunas 8 y la comuna 13, ante la conversin de algunos

sectores en un escenario en disputa entre milicias de la guerrilla,
paramilitares y ejrcito, y en la actualidad ante las disputas entre
nuevas agrupaciones alinderadas, unas con la Oficina de Envigado
y otras con Los Urabeos9.
Ahora bien, si se observan los lugares donde se concentran los
homicidios se encuentra que el centro histricocomuna 10, Candelaria-, se mantiene como el lugar ms crtico debido a las altas
cifras de lesiones personales, homicidios y ciertas formas de delincuencia (robos y atracos). Aunque esta zona no es, como antes,
un referente comn para los habitantes de la ciudad, cumple una
funcin estratgica como recurso de sobrevivencia de sectores populares por la posibilidad de vinculacin a una economa informal
en expansin desde la dcada del 70. Tambin el centro se ha convertido en zona de operaciones de organizaciones delincuenciales
y de mafias atradas por el funcionamiento de negocios tales como
casinos, discotecas, y centros comerciales, todo lo cual facilita el
lavado de activos, el comercio sexual y la trata de personas. El centro es considerado en la actualidad como una prioridad en materia
de seguridad y de lucha contra el poder econmico de redes criminales por parte de autoridades civiles y de polica Sin embargo, no
se logran resultados significativos pese a los operativos realizados,
donde los ms afectados son los vendedores ambulantes y comerciante informales.
El siguiente grfico, correspondiente al acumulado de homicidios en la ltima dcada, muestra ciertos cambios y permanencias
en ciertos lugares. Por ejemplo, la destacada figuracin de las comunas de Aranjuez, Castilla y 12 de Octubre indica una relacin
de continuidad que se remonta a la poca de auge del narcotrfico.
9
Esta organizacin armada es producto del poder armado que construyel Bloque
Elmer Crdenas y el Bloque Bananero en el Urab y el Norte del Choc, pero recoge a
su vez a cientos de combatientes de las ACCU en Crdoba y de las estructuras armadas
del Bloque Mineros y el Bloque Central Bolvar en el Bajo Cauca y el Nordesteantioqueo, quetras la desmovilizacin,no encontraron alternativas en la vida civil o
simplemente nunca participaron de la desmovilizacin (Verdad Abierta, 2011).
128
Medelln
De igual forma se advierte un deterioro en la situacin de otras

comunas en las que el nmero de homicidios no era tan elevado
(Villa Hermosa, San Javier y Beln), lo cual refleja los impactos
causados por la disputas entre facciones del narcotrfico y por la
urbanizacin de la guerra.
Grfico No. 3
Acumulado del nmero de homicidios por comunas. Medelln (2003-2011)
1514
507
09- BUENOS AIRES
667
01- POPULAR
722
16- BELEN
735
08- VILLA HERMOSA
840
03- MANRIQUE
853
07- ROBLEDO
853
06- DOCE DE OCTUBRE
885
05- CASTILLA
1039
13- SAN JAVIER
04- ARANJUEZ
10- LA CANDELARIA
1040
Fuente: Elaboracin propia segn informacin suministrada por el Sistema de Informacin para la Seguridad y la Convivencia de
Medelln SISC. Alcalda de Medelln, 2012
Es del caso advertir que al interior de las comunas (que agrupan varios barrios) opera una lgica similar. Los homicidios se
concentran en ciertos sectores en los cuales estas conductas son
ms recurrentes y no en todos los casos corresponden a lugares
de la periferia. Tambin se presentan en barrios tradicionales donde hay una actividad comercial acompaada de una alta densidad
poblacional (por ejemplo, Castilla), o en ciertas zonas del centro
histrico que se han convertido en rea de operaciones de redes
delincuenciales.
El siguiente mapa, aunque abarca un perodo corto (primer
semestre de 2013), coincide con la tendencia observada en la dcada de 2000.
129
440
880
1.760
2.640
1:90.000
Homicidios
Meters
3.520
HOMICIDIOS
ene 01 - abr 30 de 2013
SECRETARA DE SEGURIDAD
2014
Altavista
San Cristbal
San Antonio de Prado
San Sebastin de Palmitas
San Javier
Guayabal
Laureles-Estadio
Belen
La America
San Javier
Robledo
Buenos Aires
Villa Hermosa
Santa Elena
Fuente. Secretara de Seguridad, Alcalda de Medelln, 2013.
El Poblado
La Candelaria
Popular
Manrique
Santa Cruz
Aranjuez
Castilla
Doce de Octubre
Mapa No 1. Lugares de concentracin de los homicidios.
Medelln
II. ACTORES Y ESTRUCTURAS

DELINCUENCIALES: EN PERMANENTE MUTACIN
El poder de las mafias en Medelln se sustenta en los aprendizajes adquiridos desde la dcada de 1980 por un diverso tipo de
agrupaciones (bandas, combos, milicias) en el campo de la criminalidad y del conflicto armado, dados los nexos entre la Oficina de
Envigado y las Autodefensas (Bloque Cacique Nutibara) y la manera como ello favorece la transmisin de aprendizajes en formas de
ejercicio de la violencia y el establecimiento de vnculos con redes
criminales transnacionales.
Para una comprensin de este proceso es necesario tener en
cuenta algunos antecedentes, las trayectorias de los actores ms
representativos y las transformaciones en las dinmicas de la violencia.
La existencia de bandas en la ciudad se remonta a la dcada
del 50, momento a partir del cual se hizo notar la habilidad de bandas de delincuencia comn para llevar a cabo atracos a joyeras y
bancos, robos a residencias y, en los comienzos del Frente Nacional
(1958), de algunos secuestros. En todo caso, su nmero era reducido as como su radio de accin y los recursos de los cuales disponan (Jaramillo, 2001). Tambin fueron los inicios del fenmeno de
las pandillas en los barrios:
Las peleas se libraban a puo limpio, a veces por defender a un
amigo, aunque pronto se zanjaban las diferencias. Otras, a punta
de piedra que dejaban uno que otro herido; en ocasiones la Polica
retena momentneamente a algunos jvenes o a sus padres, pero
sin consecuencias. Las pandillas no se ocupaban de acciones delictivas, as que cuando alguien pasaba la lnea y se le iba la mano,
quedaba excluido de los programas recreativos o deportivos, y de
la compaa de sus pares. (Entrevista a lder social de la comuna
8, Medelln, 2012)
Con el narcotrfico se dio una radical transformacin en el

perfil y en el modus operandi de las pandillas, buena parte de las
131

cuales se articulan al narcotrfico (Salazar y Jaramillo, 1992).

Ya para los aos comprendidos entre 1985 y 1990 operaban unas
153 bandas en el Valle de Aburr, 122 en Medelln (87 de ellas
en la zona nororiental), 8 en Envigado, 19 en Bello y 11 en La
Estrella. (Salazar y Jaramillo, 1992). Su poder se hace visible
con el auge del sicariato y con la realizacin de atentados, masacres, y acciones terroristas de gran impacto en el perodo de
la guerra contra el Estado por parte de Escobar (1988-1993). La
experiencia adquirida por quienes estuvieron a su servicio no
tiene paragn con otras agrupaciones similares en las dems
ciudades colombianas.
En la actualidad se entiende por banda una agrupacin con trayectoria y reconocimiento en el mundo delincuencial, con un amplio radio de accin, articulacin a redes dedicadas ya sea al trfico
de drogas, la extorsin, el microtrfico u otro tipo de actividades
(hurto de motos y vehculos). Son las encargadas de la subcontratacin de combos. Varios entrevistados coinciden en la apreciacin
de que es la delincuencia seria, la cual se cuida de incurrir en
excesos propios de los principiantes que integran los combos.
En el marco de la estrategia de lucha contra objetivos de alto
valor, la Polica ha priorizado la lucha contra las denominadas Odin
(Organizaciones Delincuenciales Integradas al Narcotrfico) y que
corresponden a aquellas bandas cuya principal actividad es el narcotrfico, aunque pueden estar vinculadas a otras actividades y
mantienen un control territorial en sus zonas de ubicacin. Para el
caso de Medelln se han catalogado como Odin a las bandas de La
Terraza, San Pablo, Los Triana, El Picacho, Robledo, Caicedo, Beln
Rincn, Altavista y San Javier (El Colombiano, 2012).
El predominio de este tipo de bandas no conlleva una desaparicin de las bandas de la delincuencia comn especializada en
actividades delictivas como el fleteo10, atraco, hurto de vehculos,
10 Atracos a personas que han retirado dinero en efectivo de los bancos.
132
Medelln
estafas, robo de celulares o de establecimientos comerciales donde

operan los escaperos11. El centro histrico de la ciudad ofrece ventajas que facilitan su actuacin, aunque su posibilidad de operacin
autnoma encuentra un lmite en el control que ejercen las denominadas Convivir12, a las que se les debe cancelar la cuota o vacuna
que les asignen . Tambin deben actuar con arreglo a ciertas pautas
como no delinquir en ciertas zonas ni cometer homicidios que llamen la atencin de las autoridades.
Los combos presentan similitud con la pandilla juvenil, en
tanto espacio de socializacin y construccin de identidades, pero
se diferencia en su articulacin a estructuras criminales complejas (Oficina de Envigado). La edad de sus integrantes es variable,
pero se calcula que puede oscilar entre los 10 y los 25 aos. En
la mayora de los casos, viven en el barrio. Son los encargados de
mantener el control del territorio. Su nivel de profesionalizacin
es menor que el de los integrantes de una banda. Son frecuentes
los reacomodos ya sea por las alianzas establecidas con otros grupos, la movilidad de sus integrantes o la accin policial. El combo
se diferencia del parche el cual se asocia con lugares de reunin
de jvenes para escuchar msica, ver un partido de ftbol o consumir droga.
Los combos pueden establecer tratos con las bandas para el
cobro de extorsin, microtrfico o tareas de vigilancia y proteccin. Los habitantes de las zonas donde actan sienten hacia ellos
un gran temor por su arbitrariedad y sus excesos, pues no hacen
ms que dar bala a lo loco, lo que les ha valido el calificativo de
asados.
11 Se refiere a personas que roban en almacenes y salen huyendo con el botn.

12 Cooperativas de Vigilancia y Seguridad Privada creadas en Colombia mediante Decreto 356 de 1994, como mecanismo de autoproteccin de hacendados en contra de
las guerrillas pero que debido a su creciente articulacin con los grupos paramilitares
fueron declaradas ilegales a finales de la misma dcada. Sin embargo ello no implic
su desaparicin como ocurri en el departamento de Antioquia y en Medelln (Ver al
respecto el apartado sobre extorsin del presente artculo).
133

Aunque la presencia de bandas y combos en los barrios es un

fenmeno generalizado, es importante hacer notar diferencias
en su concentracin y permanencia, lo cual incide en la configuracin de reas en disputa, y los mtodos mediante los cuales
se pretende ejercer control sobre sus habitantes. No es lo mismo habitar una zona bajo el dominio de bandas histricas que
ejercen el control de un rea extensa que en un barrio donde
los combos se enfrentan a bala para ejercer un control cuadra a
cuadra.
Las comunas 1 y 3 en la zona nororiental y las comunas 5 y
6 en la zona noroccidental son las que presentan la mayor concentracin de bandas y combos. Se aprecia el peso de una tradicin que se forj desde mediados de la dcada del 80, con la conformacin de bandas que adquirieron notoriedad por su relacin
con el narcotrfico. Ya para los aos 1985 y 1990, la Polica daba
cuenta de la existencia de 87 bandas en la zona nororiental y 16
en la zona noroccidental. La mayora de ellas estaban asentadas
en Aranjuez, un barrio tradicional y catalogado como de estrato
medio bajo (Salazar y Jaramillo, 1992: 88-90). Rpidamente se
gener una dinmica expansiva que facilit la consolidacin de
algunas bandas (ahora denominadas Odin). En los ltimos aos
empiezan a figurar bandas que a su vez subcontratan combos y
cobran vacunas.
El contraste se presenta en la comunas 8 y la comuna 13
(San Javier). Es de notar como en la comuna 13, no se registran
antecedentes en la constitucin de bandas ligadas al narcotrfico
como en otras de la ciudad. Las Milicias Amrica Libre y Milicias
Populares de Occidente ejercieron un control en la dcada de
1990 y hasta el momento de inicio de la ofensiva paramilitar en
2001, protagonizada por el Bloque Metro, y luego por el Bloque
Cacique Nutibara (Grupo de Memoria Histrica, 2011: 59). Posterior a la realizacin de la Operacin Orin (2002) hasta el presente la tendencia es hacia una proliferacin de combos que han
adquirido notoriedad por su responsabilidad en el asesinato de
134
Medelln
integrantes de grupos de hip hop de la comuna, reconocidos por

su labor artstica, as como por los enfrentamientos y los controles
territoriales que ejercen. El siguiente grfico es ilustrativo de esta
significativa transformacin.
En la comuna 8, lo caracterstico ha sido la disputa entre una
banda histrica, la de Caicedo con un amplio radio de accin y las
milicias del ELN con asiento en la parte alta de la comuna (sector
de La Sierra), hasta la incursin del Bloque Metro y el Bloque Cacique Nutibara de las Autodefensas a finales de la dcada de los
90. Una vez superado este momento, se reactiva la disputa entre la
banda histrica de Caicedo aliada con la Oficina de Envigado con
La Sierra en acuerdo con Los Urabeos.
De este abigarrado panorama de actores armados ilegales
hacen parte las Milicias, fenmeno en auge desde mediados de
los aos 80 hasta el momento de su desmovilizacin en 1994 y
las Autodefensas, que en Medelln no fueron el resultado del
arribo a la ciudad de frentes que operaban en reas rurales, sino
de la conversin de la Oficina de Envigado en el Bloque Cacique
Nutibara.
Las Milicias: surgen hacia mediados de la dcada del 80 como
respuesta a la demanda de seguridad de los habitantes de barrios
afectados por los llamados chichipatos (atracadores, violadores, drogadictos). Entre los fundadores de las Milicias se cuentan jvenes
que recibieron instruccin poltico-militar del M1913 y de barrios
influenciados por personas desvinculadas de organizaciones insurgentes, en especial del ELN, que se dedicaban a la promocin de
organizaciones barriales cuya labor se vio afectada por el accionar
de bandas y combos.
13 El M19 hizo presencia en algunos barrios con el propsito de promover campamentos

de paz, en el marco de negociaciones iniciadas con el gobierno de Belisario Betancur
(1982-1986). Sin embargo, en Medelln esto favoreci a algunos grupos de delincuencia
comn que recibieron instruccin militar en estos campamentos (Salazar y Jaramillo,
1992).
135
Grfico No. 4 Presencia de bandas y combos. Comuna 13. 2001-2011

2001
Los Cuquitas
Comandos
Armados del
Pueblo CAP
2002
Comandos
Armados del
Pueblo CAP
Bloque Metro
2003
2004
Desmovilizados
ELN (Carlos
Bloque Cacique
Alirio Buitrago)
Nutibara
Jose Luis
Zuluaga
Bloque Metro
(Autodefensas
Magdalena
Medio)
Los colchoBloque Cacique

FARC
neros
Nutibara
ELN (Carlos
Alirio Buitrago)
Los Paras
Los Cobres
Los Zaros
El socorro
Autodefensa
de Crdoba y
Urab
2005
2006
2007
Los Cuquitas
Los Cuquitas
Los Cuquitas
Desmovilizados
Bloque Cacique Los Chinos
Nutibara
El Salado
Desmovilizados
La Torre
autodefensas
Combo de
Los Victorinos
Goyo
Combo del
El Combo
Gordo
Roman
Renacer (desmovilizados de
las FARC
El Gordo
Combo de
Roque
Los Lecheros
Elabor: Corporacin Regin

Fuentes: El Mundo, El Colombiano, El Espectador, El Tiempo, Agencia de Prensa del Instituto Popular de Capacitacin.
136
Grfico No. 4 Presencia de bandas y combos. Comuna 13. 2001-2011

2008
Los Cuquitas
El Salado
La Torre
Combo de Goyo
El Pesebre
Roman
El Reversadero
Las Peitas
La Arenera
Cuatro Esquinas
La Sexta
La Agona
20 de Julio
El Depsito
El Hoyo
El Volao
Los Pinguinos
El Alto
La Chinga
Quicorroa
Las Escaleras
Combos de las Independencias 1, 2 y 3
2009
Las Cuquitas
La Torre
El Pesebre
Las Peitas
La 115
La 39
La Arenera
Cuatro Esquinas
La Pedro J
2010
Las Cuquitas
Los Urabeos
El Salado
La Torre
Combo de Goyo
ODIN Pradera
ODIN San Javier
ODIN La Quiebra
El Pesebre
El reversadero
Los Conejos
La Arenera
Cuatro Esquinas
La sexta
La Agona
20 de julio
El Depsito
El Hoyo
Los Pinguinos
El Alto
La Chinga
2011
Los Cuquitas
Los Colchoneros
Los Urabeos
La Torre
Combo de Goyo
ODIN Pradera
ODIN San Javier
ODIN La Quiebra
El Pesebre
El reversadero
Las Peitas
Los Conejos
La 39
El Coco
La Sexta
La Agona
20 de Julio
El socorro
Los Triana
La Amrica
Los Pecueca
La Quicorroa
El Corazn
Las Escaleras
Combos de las Independencias 1, 2 y 3
La Luz del Mundo
La Urba
La Placha
El Kilo
Los Pirusos
La Divisa
El Dos
2012
2013
Los Urabeos
El Coco
El Salado
ODIN La Quiebra
El Pesebre
Las Peitas
La 115
Los Conejos
El Coco
La Agona
La seis
Los Picuas
La Divisa
La Gabriela
El combo de cristobal
La Oficina
Los Picuas
La Loma
Eduardo Santos
Bellavista
Guadarrama
Barrio Nuevo
El Plan del Che
La banda del viejo
Travesas
Los Paracos
Los del uno
La Divisa
La Asomadera
137

Las Milicias del Pueblo y para el Pueblo, el grupo fundador,

no acept ser considerado expresin urbana de la guerrilla. Reivindicaron su condicin de autodefensa, cuya misin consista en
restablecer el orden mediante la limpieza de elementos considerados indeseables (violadores, atracadores, viciosos). Aunque en
principio tuvieron un radio de accin limitado (barrios de la zona nororiental), se expandieron rpidamente. El aude miliciano
se empieza a desvanecer cuando el ncleo fundador comienza a
desmovilizarse. En 1994 se llev a cabo una negociacin en la que
participaron las Milicias del Pueblo y para el Pueblo y las Milicias
del Valle de Aburr (con influencia del ELN)14. La desmovilizacin
no implic la desaparicin de todas las Milicias ya que de esta negociacin no hicieron parte otras agrupaciones con presencia en
las comunas 8 y 13, las cuales despus se convertirn en el blanco
de la ofensiva paramilitar al ser consideradas una avanzada de la
guerrilla en la ciudad.
Los paramilitares: Sus antecedentes se remontan a la constitucin del grupo MAS (Muerte a Secuestradores) que surgi como
reaccin de los narcotraficantes al secuestro (el 12 de noviembre
de 1981) de Martha Nieves Ochoa Vsquez, hermana de Jorge Luis,
Juan David y Fabio, miembros del Cartel de Medelln, por parte de
una clula del M-19 que peda 12 millones de dlares por su rescate. Para dar con su paradero se desat una implacable persecucin
contra militantes y supuestos colaboradores del M-19 en la ciudad
(Salazar y Jaramillo, 1992).
14 La cifra de desmovilizados ascendi a 843, lo que significaba la reincorporacin a la

legalidad del 85% de las fuerzas milicianas. Este hecho a la luz del presente, como
observan Giraldo y Mesa (2013), reviste una particular importancia si se tiene en
cuenta que su magnitud fue igual a la del Bloque Cacique Nutibara (BCN): El nmero
de armas entregadas super las de la Corriente de Renovacin Socialista (CRS), la
relacin arma/hombre super la del Ejrcito Popular de Liberacin (EPL). En 1998 se
desmoviliz otro grupo miliciano denominado Movimiento de Integracin Revolucionaria Comandos Armados MIR-COAR, que tena su centro de influencia en la zona
occidental de la ciudad. En su estructura e ideologa era muy similar a los grupos de
Milicias que se desmovilizaron en 1994.
138
Medelln
La ofensiva paramilitar adquiere una nueva dimensin hacia

1996 con las Autodefensas del Magdalena Medio que desplazan
integrantes del frente Jos Luis Zuluaga hacia la ciudad, pero no
logran desterrar a las milicias. Esta tarea le fue encomendada en
1998 a Alias Doble Cero, miembro de la cpula de las AUC (Autodefensas Unidas de Colombia), ex integrante del Ejrcito. ste
se opona a una injerencia del narcotrfico en las Autodefensas al
considerar que poda desvirtuar su legitimidad como abanderadas
de la lucha antisubversiva. Para llevar a cabo la misin encomendada, desplaza efectivos del frente que operaba en el Nordeste
Antioqueo, establece alianzas con algunas bandas y lanza una
ofensiva contra las Milicias del ELN en el sector de La Sierra. Sin
embargo, fracasa en este intento. Le sucede alias Don Berna, tambin integrante de la direccin de las AUC, quien crea el Bloque
Cacique Nutibara, agrupacin protagnica hasta su desmovilizacin en 2003.
1. Reacomodos Sucesivos:
La pervivencia de estos actores no es comprensible sino se
tiene en cuenta la importancia que adquieren las ciudades en el
marco del conflicto armado interno, la reorganizacin de las estructuras del narcotrfico y el liderazgo ejercido por ciertas figuras. Es
factible diferenciar varios momentos: la reorganizacin despus de
la muerte de Escobar (2 de diciembre de 1993), la ofensiva paramilitar, el dominio del Bloque Cacique Nutibara y, por ltimo, la fragmentacin de la Oficina de Envigado y su impacto en las disputas
por la supremaca criminal.
La reorganizacin despus de Escobar: Algunas bandas que
venan actuando en Medelln desde la dcada del 80 y que estuvieron al servicio de Escobar, como La Terraza, se articulan a la
Oficina de Envigado, conformada por antiguos integrantes de Los
Pepes (Perseguidos por Pablo Escobar). sta sirvi como espacio de
encuentro entre Carlos Castao, jefe de las Autodefensas Campesi-
139

nas de Crdoba y Urab, e integrantes de organismos de seguridad

del Estado.
Diego Fernando Murillo, alias Don Berna, se convirti en el
gestor de un modelo organizativo en el cual se mantienen unas
jerarquas (jefes de combos- bandas- integrantes de la cpula), pero
con funcionamiento en red. Esta estrategia facilita su accionar y
logra neutralizar la persecucin policial, de tal manera que la detencin de algn jefe no provoque mayores traumatismos. Al decir
del Tuso Sierra, ex integrante de la cpula de la Oficina de Envigado, la clave del xito de esta organizacin se debi a su forma de
operar como una especie de cooperativa dedicada al narco, cobro
de cuentas y la extorsin (Tribunal Superior del Distrito, Sala de
Justicia y Paz, 2013: 97).
Esta adecuacin de las estructuras del narcotrfico se hizo necesaria para poner orden al caos posterior a la cada de Escobar,
con las acciones de bandas y combos que se dedicaron a delinquir
en sus propios barrios, al cobro de vacunas, atracos y robos de residencias. Alias Don Berna, con el apoyo de la banda de La Terraza,
procedi a eliminar a quienes se resistieron a sus dictmenes. No
era posible operar en una determinada zona sin su consentimiento
y el pago de una franquicia a la Oficina de Envigado.
De la Oficina de Envigado al Bloque Cacique Nutibara: El
ingreso de alias Don Berna a la direccin de las AUC, organizacin
resultante de la integracin de grupos paramilitares de varias regiones del pas dio lugar a nuevos reacomodos 15 .
De acuerdo con el testimonio de un desmovilizado del bloque Cacique Nutibara, alias Don Berna realiz una reunin adonde
15 Con respecto al fenmeno paramilitar, Mauricio Romero anota lo siguiente: Mientras

que las lites ganaderas e inversionistas rurales los definen como organizaciones de
autodefensa, los activistas de derechos humanos consideran el trmino paramilitar
como el ms adecuado, ya que sugiere los vnculos observados con algunos sectores
de las Fuerzas Militares (2003: 36).
140
Medelln
asistieron alrededor de 300 lderes o representantes de bandas y

combos de Medelln, a quienes se les inform que ahora deban
alinearse con el Bloque Cacique Nutibara. Pero no todos estuvieron de acuerdo. Entre los reacios a acatar esta orden estuvieron La
Terraza16, la banda de Los Triana los cuales an hoy hacen presencia en la zona nororiental de Medelln- y la banda de Frank en
la zona noroccidental, pero fueron derrotados en sus pretensiones
de autonoma.
Una vez consolidado el predominio del Bloque Cacique Nutibara, alias Don Berna toma la decisin de confrontar y derrotar a
las Milicias que a comienzos de 2000 tenan una presencia importante en la comuna 13.
El siguiente mapa proporciona una idea sobre el nmero y
la localizacin de bandas y combos identificadas por la Polica en
2002 y a las rdenes de alias Don Berna para adelantar una ofensiva
que le permitira eliminar la competencia que representaban las
Milicias de las Farc y del ELN.
16 La persecucin de los jefes de La Terraza fue implacable y culmin con el asesinato de

Elkin Mena, alias El Negro y de Ronald de Jess Arroyave, alias Ronald, a cuya cabeza
el mismo Castao haba puesto un precio de 700 millones de pesos. Su asesinato en
Medelln se produjo despus de haber aparecido en los medios de comunicacin con
una mini-uzi y un pasamontaas, planteando su disposicin a entregarse a cambio de
proteccin y rebaja de penas, y la promesa de entregar las pruebas que comprometan
a Castao, el mximo jefe de las Autodefensas, en varios magnicidios (El Colombiano,
2012c).
141
Mapa No 2. Los barrios y las bandas en Medelln, 2002.
142
Elaboracin propia.
Fuente. El Colombiano, 2002
143

A propsito de la conversin de la Oficina de Envigado en el

Bloque Cacique Nutibara, alias Don Berna declar lo siguiente:
Medelln tiene unas complejidades muy grandes y en los barrios
haba combos, bandas que en algn momento estuvieron al servicio de la guerrilla. En la dinmica del conflicto, ellos tambin
hacen parte de ste, entonces entramos a cooptar esos grupos, a
que hicieran parte de nuestra organizacin. En esos barrios hay
mucha prdida del tejido social, mucho vicio. Necesitbamos un
ente que regulara la situacin. Por eso se crea la Oficina, porque
no podamos entrar con la rigidez de la Autodefensa a intervenir
a esos muchachos, se necesitaba un ente ms laxo, ms flexible,
pero que ellos estuvieran de acuerdo y coincidieran con nuestro
proyecto poltico y social. La Oficina es la misma Autodefensa con
una dinmica urbana. (El Espectador, 2013).
El Bloque Cacique Nutibara actu de forma mancomunada con

unidades de la Fuerza Pblica que llevaron a cabo la Operacin
Orin17. En ella participaron junto con la Polica y el Ejrcito, la
Fuerza Area, el DAS y la Fiscala. Se desarroll intensamente entre los das 16 y 18 de octubre de 2002 en los barrios 20 de Julio, las
Independencias, Belencito, El Corazn y Nuevos Conquistadores.
Dicha operacin tuvo un gran impacto en la poblacin por el nmero de tropas, el tipo de armamento utilizado (ametralladoras M
60, fusiles, helicpteros artillados y francotiradores) y las acciones
contra la poblacin civil: asesinatos, detenciones arbitrarias, ataques indiscriminados y desapariciones forzadas (Grupo de Memoria Histrica, 2011).
Desmovilizacin paramilitar y nuevas disputas. En cumplimiento de los compromisos adquiridos con el gobierno de lvaro
Uribe (2002-2006) para proceder a la desmovilizacin de los frentes
de las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC) el 25 de noviembre
de 2003 en Medelln, se presentaron 868 integrantes de esa agrupa-
17 La Operacin Orin estuvo antecedida por 10 operaciones que se llevaron a cabo

entre los meses de febrero y octubre de 2002. Ver al respecto (Grupo de Memoria
Histrica, 2011: 76).
144
Medelln
cin. Sin embargo desde el primer momento hubo dudas sobre su

voluntad de abandonar las armas y de desvincularse del narcotrfico y otras actividades criminales.
Medelln es valorado como escenario propicio para poner a
prueba las bondades de la desmovilizacin mediante la cual se esperaba garantizar la reintegracin a la vida civil de los ex combatientes. Del anlisis de esta experiencia que ofrece posibilidades
para la expansin de actividades criminales se har referencia en
el apartado IV.
La extradicin de alias Don Berna, antiguo jefe de la Oficina a
Estados Unidos el 13 de mayo del 2008, junto con otros integrantes
del estado mayor de las Autodefensas, y el fracaso de las negociacin de paz con las AUC por parte del gobierno de lvaro Uribe,
agudizan las disputas que se venan presentando entre los mandos
medios que aspiraban a ocupar el lugar de alias Don Berna.
Entre el ao 2009 y 2012, se libra una guerra entre las facciones
lideradas por alias Valenciano y alias Sebastin, hombres de confianza de Don Berna y con una amplia trayectoria delincuencial.
Cada uno de ellos, reorganiza sus fuerzas mediante la cooptacin
de bandas y combos con presencia en varios sectores de la ciudad.
La intensidad de los enfrentamientos de nuevo hizo temer un retorno a una situacin similar a la que se vivi en la poca de Escobar.
En medio de esta disputa, el 1 de febrero de 2010 se anuncia
una tregua entre ambas facciones, gestionada por una denominada
comisin de notables. Esta tregua se limita al cese de los enfrentamientos entre estos bandos, pero no signific el fin de las acciones
de control sobre la poblacin ni de otras modalidades delictivas. En
ella no participaron las autoridades locales. Aunque no fue claro a
cambio de qu se estableci la tregua, en la ciudad se conoci que
se prometieron traslados, rebajas de penas a quienes se encontraban detenidos y se entregaran a la justicia, adems de la posibilidad
de ingresar en los programas sociales de la Alcalda de Medelln.
(El Mundo, 2010)
145

Esta tregua fracasa unos pocos meses despus y se reinician

los enfrentamientos para luego presentarse un nuevo reacomodo de la confrontacin. A partir de 2011, las disputas tienen como protagonistas a los grupos afines a las diferentes facciones
aglutinadas en torno a la Oficina de Envigado contra los grupos
que estn con Los Urabeos. Se dice que estos han logrado tomar
ventaja gracias a las alianzas establecidas con algunas bandas
histricas y la cooptacin de combos localizados en territorios de
importancia estratgica para el trfico de armas y droga hacia el
occidente (carretera al mar) y el oriente (autopista Medelln-Bogot).
En medio de especulaciones acerca del futuro de la Oficina
de Envigado y de su competencia, Los Urabeos, se sabe de un
arreglo entre esas agrupaciones18, el pacto de fusiles, resultado
de una cumbre realizada los das 22 y 23 de julio de 2013 en un
municipio cercano a Medelln. Mediante ste se estableci un cese de los enfrentamientos y una distribucin de zonas de influencia, el monto de las tarifas de extorsin a las tabernas y supermercados, as como el control de las plazas de vicio. Mientras que Los
Urabeos se comprometen a detener su ofensiva y a facilitar las
operaciones externas de narcotrfico de la Oficina de Envigado,
haciendo uso de su control sobre las zonas rurales, los miembros
de la Oficina se comprometen a dejar de pelear entre ellos e imponer disciplina a las pandillas callejeras en sus territorios (El
Espectador, 2013b).
Es indicativo del inters por ganar el respaldo de la poblacin,
el diseo de una estrategia de divulgacin de los resultados de esta
cumbre delincuencial como la programacin de encuentros a car-
18 Los anfitriones de esta cumbre fueron Los Urabeos, liderados por alias Don Daniel,
supuesto responsable de Medelln, junto a cuatro mandos medios encargados de algunos barrios de la ciudad. De parte de la Oficina de Envigado estuvieron los representantes de las cinco facciones ms poderosas del mundo criminal del Valle de Aburr,
que en conjunto representan 17 de las ms poderosas oficinas de cobro y alrededor de
120 combos (El Espectador 2013b)
146
Medelln
go de los coordinadores de bandas en comunas y corregimientos

para poder mostrarle a los habitantes de esos lugares que la tregua
es real y que estn contribuyendo a un clima de tranquilidad.
(Anlisis Urbano, 2013).
Segn lo informa el Sistema para la Informacin y la Convivencia SISC-, que rene y analiza informacin del Instituto Nacional de Medicina Legal, la Sijn y el CTI, al 30 de noviembre se
registra una disminucin del 25,2 por cientoen los homicidios. En
2012, al 30 de noviembre se registraron 1.145 homicidios, mientras que en esta fecha de 2013, la cifra es de 857 (El Colombiano,
2013b).
El pacto de los fusiles volvi a poner a prueba la capacidad
mediadora de una comisin que, segn versiones de prensa-, cont
con la participacin de personajes de las altas esferas que se mueven entre la legalidad e ilegalidad y tienen vnculos con La Oficina
de Envigado. Estos se acercaron a representantes de las cinco facciones de La Oficina y a Los Urabeos, que estaban fortaleciendo
su control en las afueras de la ciudad19.
No ha estado del todo claro qu pudo haber motivado este nuevo pacto. Quizs fue un inters en neutralizar la ofensiva policial,
en ganar aceptacin por su contribucin a la disminucin de los
homicidios, o tal vez fue un intento de transformarse en una delincuencia ms discreta. Lo cierto es que ha puesto de manifiesto
su capacidad para incidir en los indicadores de violencia y en la
percepcin de seguridad.
19 Entre los integrantes de la cpula de este grupo superior del mundo criminal
estn Guillermo Valencia Cossio, ex director de Fiscalas en Medelln. Fue condenado en 2011 a 15 aos de prisin por colaborar con Los Urabeos. Otro fue Marlon
Javier Vergara, quien lleg a ser uno de los jvenes empresarios ms prometedores
y bien conectados de Medelln, hasta su arresto en 2010. Fue sentenciado a 37 aos
de crcel por un asesinato que le encarg la Oficina de Envigado (El Colombiano,
2010)).
147

III. ECONOMA CRIMINAL PRSPERA20

La diversificacin de las rentas criminales derivadas no slo de
la exportacin de la cocana, sino tambin de la incursin en otros
negocios que les garantizan altos mrgenes de rentabilidad y, de
contera, solventar necesidades de diversos sectores de poblacin
ha sido un factor decisivo en la construccin de un poder mafioso.
Es claro que lo anterior no puede ser considerado un rasgo peculiar de Medelln, sin embargo sta es la ciudad donde se observa
la mayor sofisticacin en la construccin de una cadena criminal
(Daza, 2013) y la configuracin de lo que se ha denominado una
amplia zona gris en la que las fronteras entre la legalidad, informalidad e ilegalidad se tornan ms difusas. Sin tener que verse
comprometidos con la exportacin de un cargamento de cocana,
empresarios y comerciantes se lucran prestando servicios que facilitan la operacin de lavado de activos, el suministro de bienes de
lujo o su relacin con el Estado.
La extorsin y el microtrfico, aunque no son las nicos negocios, son los que copan la atencin de las autoridades y de la
ciudadana por sus montos y su impacto en la condiciones de los
habitantes de la ciudad.
1. La extorsin
Es considerada uno de los delitos con la mayor expansin desde 2005. De acuerdo con los resultados de una encuesta nacional de
victimizacin realizada en 2012, alrededor de 125.000 colombianos
han pagado por una extorsin o han sido vctimas de intentos de
cobro. El comandante del Gaula (Grupo Antisecuestro y Antiextorsin de la Polica) reconoci un crecimiento del 229 % en los
ltimos cuatro aos y mrgenes de rentabilidad que podran estar
20 Se retoma la definicin de Garzn (2008: 148), segn la cual la economa criminal
cubre actividades econmicas que se desarrollan por fuera de los mercados legales,
asegura los acuerdos entre los agentes del mercado ilegal , pero tambin puede acudir
a la corrupcin u otros mtodos mediante la amenaza o el uso de la violencia por parte
de grupos particulares.
148
Medelln
alrededor de los 2 billones de pesos al ao. Al respecto hay un bajsimo nivel de denuncia. (El Tiempo, 2013).
A la extorsin se le consider una actividad propia de la delincuencia comn hasta que la guerrilla empez a cobrar altas sumas
a compaas multinacionales, a ganaderos y comerciantes. En Medelln, Escobar apel a la extorsin como alternativa para financiar
la guerra contra el Estado, afectando con ello las finanzas de sus
socios y de propietarios de ollas21, de los empresarios del chance
y de la venta de gasolina de contrabando (Duncan, 2005). De otro
lado, las bandas empezaron a vacunar a propietarios de tiendas,
carniceras, y almacenes, y a ofrecer proteccin a los empresarios
del transporte (como lo hizo la banda de Frank en la zona noroccidental de la ciudad).
Para protegerse del pillaje de los combos, algunos empresarios
del transporte procedieron a la negociacin del pago de una cuota
(vacuna) para poder garantizar su operatividad22. Pero la competencia armada entre los combos en disputa por estas rentas les gener
costos excesivos al verse obligados a cancelar no una sino varias cuotas, incluso en un mismo da. Es el momento en que representantes
del gremio del transporte convocan a protestas en demanda de proteccin por parte del Estado. En el 2010, por ejemplo, se calculaba
que en promedio cada bus pagaba $36.000 pesos (US$18) semanales,
lo que multiplicado por unos 3.200 buses representaba unos $460
millones de pesos al mes (US$ 23.000) (El Colombiano, 2010).
Esta situacin ejemplifica los nexos entre extorsin y proteccin. En principio, a la vctima se le protege de los peligros derivados
de las acciones de las bandas, pero luego se volver cada vez ms
imperativo el pago, a riesgo de seguir siendo vacunado. El problema
21 Lugares en donde se expende y consume drogas. Por lo general se encuentran localizadas en sectores del centro histrico de la ciudad. Su existencia se ha hecho visible a
raz de la realizacin de operativos policiales.
22 Aunque en Medelln se han dado pasos importantes en la construccin de un sistema
integrado de transporte con el Metro, el Metrocable y el Metroplus, se depende en
gran medida del servicio de las rutas de buses y tambin de colectivos informales que
prestan el servicio a las personas residentes en los lugares ms apartados.
149

para las redes criminales es mantener el monopolio de la seguridad

ante la incursin de otras agrupaciones en sus propios dominios.
La relacin establecida con el sector del transporte ha sido
aprovechada por bandas para hacerse propietarios de buses que
compran bajo amenaza. Tambin ofrecen el servicio de venta de
repuestos y lavado de vehculos en terminales localizadas en territorios bajo su control. En 2008, por ejemplo, se estim que en
la comuna 8 por cada bus lavado se reciban alrededor de $22,000
pesos (US$11), de lo cual se descontaban entre $1.500 y $2.000 pesos (US$ 1) correspondientes al pago de cada lavada del vehculo.
Segn la Polica, el resto del dinero quedaba a disposicin de los
jefes, y una parte de l se inverta en armamento. (Instituto Popular de Capacitacin, 2008)
Esta situacin explicara la razn por la cual el control de estos
terminales se convierte en uno de los objetivos en disputa. Al decir de uno los integrantes del combo que opera en esta comuna, el
control de la terminal de Villa Liliam es un trofeo de guerra por ser
un paso obligado para las rutas de buses y facilitador de la conexin
entre los sectores de Tres Esquinas y La Sierra. Por esto es que se la
disputan Los Urabeos y La Oficina, las cuales abastecen de armas
a los combos (El Colombiano, 2013d).
La tienda de barrio es el otro blanco preferido para el cobro de
vacunas. Estos establecimientos son muy importantes en la vida
del barrio, sirven de soporte a la economa local y son punto de
encuentro entre vecinos. Los resultados de un estudio sobre mercados indica que es el negocio preferido por los colombianos, pues
constituye el 12 % de los casi 600.000 establecimientos revisados
en 58 municipios mayores de 100.000 habitantes (El Tiempo, 2013).
En Medelln es generalizada la opinin de que no hay tienda
de barrio en la que no se pague vacuna a algn combo. sta puede
estar representada en una suma de dinero o su equivalente en cigarrillos, vveres o licores. Ante la imposibilidad de cubrir estos costos, propietarios o administradores han debido cerrar sus negocios
y desplazarse, ante el temor de represalias. El silencio es la norma
de conducta, salvo en aquellos momentos cuando ha habido una
150
Medelln
oportuna intervencin de la Polica y de la justicia. Un ejemplo de

ello es la detencin y el proceso que se le sigue a alias Carlos Pesebre, jefe de la Odin de Robledo, que ha hecho de la extorsin uno de
sus principales negocios. Otra fuente de extraccin de rentas son
los mercados cautivos, es decir la comercializacin de productos
alimenticios que los grupos armados estn en capacidad de producir como las tradicionales y apetecidas arepas, o de comercializar
como la cebolla o las fresas, los huevos y el licor adulterado (Entrevista lderes sociales, comunas 1 y 6) y (El Colombiano, 2011b). La
pretensin de ejercer control sobre la economa barrial adems de
permitirles obtener una renta, se convierte en fuente de empleo
para sus familiares y les hace ganar simpata como delincuencia
social. Se afirma que la banda de Los Triana ha montado su propia
distribuidora de huevos e impide el ingreso de carros y empresas
distribuidoras ajenas a la comuna.
Hay sitios que todo el mundo conoce, llegan los vendedores con
los carritos reciben la fresa, al da siguiente la pagan. Hay un control meticuloso de lo que se vende, a quin se vende y en dnde
se vende, pues ese es uno de los negocios curiosos con los cuales
se estn financiando, aparte pues de los negocios clsicos de droga, de armas. El negocio de la fresa, al igual que el negocio de la
cebolla, tienen nombre propio. (Entrevista a lder social comuna1,
Medelln, 2012)
No es un fenmeno reciente. Ya desde mediados de la dcada

del 90 la Banda de Frank, como lo recuerdan habitantes de la zona
noroccidental, se distingua por la invencin de este modelo de
insertarse en el comercio de los negocios, de las tiendas y obligarlos a comprar cosas, a comprar productos que l empezaba a
distribuir. Y luego con el que no le gustaba o con el que tena algn
inconformismo, hasta les lleg a quitar el negocio o los desplazaba
(Entrevista a lder social, comuna 6, Medelln, 2012)23.
23 Al investigar el fenmeno de la mafia siciliana Gambetta (2010) hace referencia a una
experiencia similar: La Asociacin de Pequeos Comerciantes de Palermo descubri
la forma como las familias de la mafia invertan en tiendas de mayoreo y despus
alentaban a los tenderos a invertir en esos almacenes a manera de salvaguarda para
no ser estafado: cmprale o vndele a A y estars a salvo (78).
151

Otro sector afectado por la extorsin es el de los contratistas

del Municipio, con responsabilidad de construccin de obras privadas y de beneficio pblico en los barrios. Tambin en este caso
ha habido arreglos mediante los cuales las bandas se hacen a una
renta y los contratistas pueden adelantar las obras sin mayores tropiezos. Adems de responder por el pago de la respectiva cuota, se
negocia el empleo de las personas que ellos indican. La negativa de
algunos contratistas a cumplir con este tipo de requerimientos ha
tenido como consecuencia la parlisis de las obras y amenazas de
represalias que han motivado la intervencin de la fuerza pblica
para garantizar su culminacin (El Colombiano, 2010).
La extorsin a los contratistas encargados de la construccin
de mil casas gratuitas en la zona del Nuevo Occidente del corregimiento San Cristbal, parte del programa bandera del Gobierno
Nacional, fue examinada en un Consejo de Seguridad encabezado
por el presidente Juan Manuel Santos en Medelln. Como respuesta, el Gobierno se limit a ofrecer un acompaamiento policial a
los contratistas amenazados.
No se trata solo de cobrar vacuna sino tambin del despojo de
la vivienda a sus propietarios. Por tal razn, hay familias que se han
visto forzadas a desplazarse, mientras delincuentes se apropian de
un bien que para muchos representa el logro de una vida. El asesinato de un reclamante de tierras que se neg a ceder su propiedad
a un integrante de la banda de Los Triana ha causado una demanda
de justicia, pero sin que se haya logrado el esclarecimiento de este
hecho ni la condena a los culpables (Hora 13, 2013).
La utilizacin de recursos pblicos para la construccin y mantenimiento de espacios destinados a la recreacin y el deporte y la
labor desarrollada por el Inder (Instituto de Recreacin y Deportes
de Medelln) ha contribuido a una mejora en la calidad de vida de
los habitantes de las comunas. La paradoja es que son estos los
lugares en los que han ocurrido masacres y en donde los usuarios
afrontan el acoso de combos que deciden quin, cundo y cmo se
puede hacer uso de estos espacios. El vaciamiento de estos escenarios, ante el temor de ser vacunado o vctima de una bala perdida
152
Medelln
empobrece la vida barrial y las formas de socializacin en las que

la violencia no es el elemento vinculante (El Colombiano, 2012b).
En las reas bajo su influencia los combos cobran puerta a
puerta la vigilancia ($2.000 semanales como mnimo). Esta prctica hace tiempo dej de ser un fenmeno exclusivo de las comunas.
En un informe del peridico El Colombiano se relata como administradores de urbanizaciones cerradas en sectores de clase media
para evitar problemas mayores han accedido al pago de una cuota
camuflada en los rubros de seguridad y que a su vez ha engordado
las entradas de Carlos Pesebre y su banda (El Colombiano, 2013e).
El centro histrico de la ciudad, donde se calcula que circulan
un milln de personas diariamente y que laboran otras trescientas
mil, es el otro escenario de operacin, esta vez de las Convivir
(Cooperativas de Vigilancia y Seguridad Privada para la Defensa
Agraria). Dicha organizacin fue promovida por el gobierno de Csar Gaviria (1990-1994) con el propsito de mejorar la seguridad en
el campo gracias a la colaboracin de civiles con las autoridades.
Sin embargo, los problemas que se generaron por los vnculos establecidos con los paramilitares motivaron su disolucin.
Esta decisin represent un revs para el entonces gobernador
de Antioquia, lvaro Uribe, quien con el apoyo de su Secretario
de Gobierno, Pedro Juan Moreno, promovi esta iniciativa en el
Departamento. En Medelln se crearon en aquel momento varias
Convivir que contaron con el apoyo de comerciantes y residentes
en el centro histrico afectado por robos, atracos y la presencia
de mendigos y drogadictos en las calles. La orden de disolver las
Convivir no tuvo mayor efecto en Medelln, sino que, al contrario,
fueron reorganizadas, lo cual les ha permitido seguir operando y
cumpliendo con la funcin de vigilancia (extorsin por proteccin),
la regulacin de la informalidad y el control del orden pblico.
El funcionamiento del centro comercial El Hueco en las inmediaciones del complejo de la Alpujarra, sede de la Alcalda y la
Gobernacin de Antioquia, pone en evidencia la capacidad para
combinar comercio legal y contrabando, y lavado de activos. A ese
reconocido lugar acuden los ms diversos sectores sociales para
153

obtener precios ms favorables, sin temor a ser atracados, gracias

a la vigilancia ejercida por las Convivir.
Pero las Convivir no se limitan a esta actividad. Tambin operan como una agencia de cobro a cambio de proteger a todas aquellas personas que derivan su sustento de la prostitucin, vendedores
ambulantes (vveres, mercanca pirata) y de ladrones de celulares,
escaperos, expendedores de drogas ilegales, quienes deben operar
en territorios bien delimitados. Las tarifas para poder ofrecer sus
servicios, segn clculos aproximados, oscilan entre los $2.000 pesos (US$1) y los $15.000 (US$7.50). A los vendedores ambulantes se
les cobra un tributo que de acuerdo con el tipo de mercanca puede
oscilar entre los $5.000 pesos (US$2,50) y $20.000 diarios. (US$10)
Los das a cancelar son por lo general los sbados. (El Colombiano,
2011). Ante la dificultad para cubrir el valor de la cuota, muchos se
endeudan con el pagadiario24 o tienen que recurrir al empeo o la
venta de los pocos bienes que les quedan.
El sistema de vigilancia de las Convivir se basa en una sectorizacin por cuadrantes, similar al modelo de la Polica, asignados
a pequeos grupos encargados de realizar al menos tres rondas al
da. Visten de civil y no portan armas para evitar ser detenidos,
pero disponen de sitios en donde ocultarlas. A su vez, las Convivir
deben rendir cuentas a varias Odin: Banda del Picacho, Caicedo,
Los Triana y San Pablo, las cuales se articulan a su vez a la Oficina
de Envigado (El Colombiano, 2011).
Las Convivir tambin se encargan del cobro del pagadiario,
un sistema de prstamos ilegal de gran acogida debido a la facilidad
con la que se logra obtener el prstamo, ya sea para el pago de la
comida del da, la cuenta de servicios, completar el surtido de un
negocio, desvarar un carro, llevar a los nios al mdico, celebrar
una fiesta o para financiar el vicio. No se necesita hacer ningn
24 Prctica ilegal que consiste en el prstamo de dinero a personas de escasos recursos
sin exigirles los requisitos que piden los bancos. La cancelacin de la deuda se debe
realizar mediante cuotas que se amortizan a diario y con altos intereses. Los incumplimientos aumentan el costo de la deuda, y llevan a amenazas o al asesinato del deudor.
Ver al respecto: Infrarrojo (2012)
154
Medelln
trmite, basta establecer contacto con un intermediario. Se puede

prestar desde $10.000 pesos (US$5) hasta sumas ms elevadas, todo
con el compromiso de cancelar da a da la cuota asignada y con
elevados intereses que se van incrementando con el no pago oportuno. El pago de cuotas cada vez ms difciles de pagar, termina
por convertirlo en una pesadilla para muchos deudores, quienes
acuden a otros prestamistas para pagar sus obligaciones y evitar
convertirse ellos y sus familiares en vctimas de represalias por el
no pago de la deuda.
2. El microtrfico o narcomenudeo
Estos son los trminos ms utilizados para referirse a un fenmeno en alza, el consumo local de drogas ilegales, valorado como
otro factor de inseguridad en las ciudades y en relacin con lo cual
el presidente Santos ha dado respuesta en los ltimos meses con
una campaa efectista destinada a eliminar lugares de expendio
(plazas de vicio, ollas) que operan en las principales ciudades.
Pero ya en Medelln desde la dcada del 50 la prensa local
registraba cultivos de la yerba loca en regiones de departamento y
en reas cercanas a Medelln. Las papeletas de marihuana se confeccionaban en fbricas que abastecan los sitios de expendio en
algunos hoteles y cantinas localizados en el centro histrico de la
ciudad y en la Plaza Minorista (El Colombiano, 1951). Su consumo
era considerado un atributo del bajo mundo delincuencial y una
actividad marginal hasta que un decreto expedido por el general
Rojas Pinilla lo incluy en los estados de especial peligrosidad
(Diario Oficial, 1955) y se procedi a la detencin de marihuaneros
que eran remitidos a la crcel La Ladera.
Esta situacin cambia una dcada despus, cuando se populariza el consumo de marihuana e irrumpen la cocana, el bazuco (mezcla de base de coca con componentes altamente txicos
para hacer rendir el producto). En el centro de la ciudad y en los
barrios se instalaron centros de expendio (plazas de vicio) y se
mont una red para garantizar el abastecimiento, distribucin y
155

venta de la droga. Esto a su vez demand la vinculacin de personal

de confianza encargado del transporte, la confeccin de papeletas
y cigarrillos y de las bolas (paquetes) de marihuana, Tambin, de
la administracin de las plazas y el control del territorio para impedir la presencia de otros competidores y para negociar el pago
de sobornos a la Polica. Habitantes de los barrios, lderes sociales,
expertos y funcionarios pblicos coinciden en afirmar que agentes
de polica mejoran sus ingresos con el cobro de vacuna a las plazas
de vicio y con el suministro de informacin sobre la realizacin de
allanamientos o facilitando el trnsito de los vehculos que se encargan de la distribucin desde los centros de acopio a los barrios.
Aunque el funcionamiento de lugares de expendio desde hace
tiempo forma parte de la cotidianidad barrial, es poco lo que se ha
indagado sobre la situacin de las familias dedicadas a esta actividad25. Los resultados de una investigacin realizada por el socilogo Csar Tapias (2010) ponen en evidencia los impactos que los
vnculos con este mercado ilegal generan en las formas de relacin
entre padres e hijos, afectadas por la invencin de mtodos para
afrontar los riesgos que entraa la identificacin del lugar, los operativos policiales, los probables sapeos por parte de los vecinos y los
esfuerzos por establecer normas y cdigos de comportamiento que
puedan ser acatados por todos.
Se estima que en Medelln operan en la actualidad de unos 350
a 400 expendios, siendo la comuna 10 (el centro histrico) el lugar
de mayor concentracin de puntos de acopio, seguido muy de cerca por otros localizados en barrios populares. El decomiso de un
cuaderno contable de cuatro jefes que concentran el negocio en la
ciudad y al que tuvo acceso la prensa no deja dudas sobre los altos
mrgenes de rentabilidad. En solo 13 das por ejemplo, comercializaron 50.850 dosis, las que a un precio unitario promedio de 1.800
pesos (US$1), muy bajo por dems, implica una facturacin de 91,5
millones de pesos. (El Colombiano, 2010b).
25 Las plazas de vicio no son lugares de consumo. Estos corresponden a las ollas, ubicadas en zonas deprimidas del centro histrico.
156
Medelln
Para adquirir una o varias dosis no es indispensable trasladarse

a la plaza, ya que se puede obtener en las calles con vendedores
ambulantes que la camuflan entre otros productos o en lugares
pblicos convertidos en lugares de expendio y consumo de drogas
como el Parque del Periodista o el Parque de Bolvar.
A la masificacin del consumo han contribuido estrategias de
mercadeo dirigidas, entre otros, a los estudiantes de colegios ubicados en las reas de influencia de combos y bandas. La droga es
distribuida por menores de edad que hacen parte de combos que
tienen familiares metidos en la vuelta26. De acuerdo con el relato
de uno de nuestros entrevistados:
Hay baretos [cigarrillos de marihuana] que parecen un fsforo y se
lo venden por $100 al nio, de prueba, y los van metiendo en la dinmica de nosotros somos los fuertes, el bullying, y van trayendo,
y van viendo que aquel que lleva lonchera puede llevar los $1.000
que le da el pap o sus $2.000, entonces de esos $2.000 invtame
dos o tres, les venden los bareticos, eso ya va armado desde afuera
y as ya, cuando ya estn en quinto de primaria, los que llegan a
quinto ya son adictos, le mezclan perico a eso. Es una situacin
de la que se percatan muy tarde padres de familia, cuando se da
la desvinculacin del colegio y empiezan a tener como referente
el combo y a rebelarse contra las normas de la casa (Entrevista
habitante comuna 8. Medelln, 2013).
Con la expedicin del nuevo Estatuto de Seguridad Ciudadana,

las penas para el trfico y porte de estupefacientes oscilan entre
128 y 360 meses, los cuales se reducen al rango comprendido entre 64 y 144 meses cuando se trata de cantidades menores. En el
caso de la marihuana por ejemplo, corresponde a topes de 1.000 y
10.000 gramos respectivamente. Para neutralizar esta medida, los
expendedores han optado por cargar pequeas cantidades y camuflar la droga en la calle. Ante la demanda social de intervencin
frente a una violencia de combos atribuida a las disputas por el
control de este rentable negocio ilegal, el presidente Santos le or-
26 Forma coloquial como se denomina estar en actividades ilcitas.
157

den al director de la Polica, general Roberto Len Riao, la erradicacin en un plazo perentorio de 70 das de 24 de estas ollas en
20 ciudades del pas.
En Medelln, el comandante de la Polica Metropolitana inform que en el sector de Barbacoas se erradicaron diez casas de
vicio, capturaron a 40 personas por los delitos de porte, trfico y
fabricacin de estupefacientes, se incautaron 13.813 mil dosis de
drogas y se solicitaron cuatro medidas de extincin de dominio. (El
Colombiano, 2013, 1 de junio). Como era previsible las ollas se han
trasladado a otras zonas del centro.
IV. INSERCIN EN EL ENTRAMADO

SOCIAL BARRIAL
El afincamiento en ciertos territorios y el poder contar con el
apoyo de la poblacin son dos elementos altamente valorados por
las agrupaciones criminales a las que hemos hecho referencia. No
solo est en juego el transporte de la mercanca ilegal, sino la obtencin de otro tipo de rentas en sectores donde hay actividad comercial y concentracin de la poblacin. El barrio es un referente
importante y ms an cuando se es de all y se han construido vnculos afectivos y de confianza con la gente, aunque estos se pueden
ver modificados por su desempeo, la capacidad de reaccin de la
poblacin y los cambios en la correlacin de fuerzas.
Los actores armados ilegales en la ciudad han tenido a su favor
una reputacin de violencia27 que se ha cimentado durante varias
dcadas y que a su vez ha permitido mantener un clima de miedo.
Ellos se aprovechan de las dificultades de padres de familia para
estar pendientes de sus hijos o de la de los maestros y lderes sociales para ser respetados y se instituyen como los nicos capaces
27 Una reputacin de violencia, de acuerdo con la definicin del Grupo de Memoria
Histrica en el informe Basta ya! ( 2013), es la imagen que un grupo armado construye
deliberadamente de s mismo, a partir de las acciones de violencia que desencadena
para reforzar la credibilidad de sus amenazas y apuntalar su dominio a partir de la
intimidacin que proyecta desde su propia capacidad de dao.
158
Medelln
de establecer el orden. Aunque en realidad, como coinciden en

sealar residentes de estos barrios entrevistados, son precisamente
estos actores quienes contribuyen al desorden al promover el consumo de drogas, la rumba (sobre todo durante los fines de semana)
donde la gente baila, consume marihuana, perico, y guaro que
incapacita a las personas para cumplir con un trabajo y seguir con
una vida normal. En seguida se har referencia a mtodos de control que se han venido realizando durante las dos ltimas dcadas,
de acuerdo a testimonios y fuentes de prensa.
1. Los dominios territoriales

Del control sobre determinados territorios depende la obtencin de rentas provenientes de la extorsin o el microtrfico, el
control de rutas de transporte de cocana, armas o el hurto de combustible28 para mantener a distancia a competidores que pretenden
incursionar para disputar sus rentas y para hacerse respetar.
El establecimiento de una frontera invisible es el mtodo preferido. Por haber incurrido en el error de cruzar esta lnea que se
supone es conocida por todos los habitantes del sector, se ha producido la muerte de varios jvenes. Este fue el caso de un joven de
15 aos que iba en bus para su casa, pero se qued dormido y fue
a dar al barrio vecino: All lo cogieron los muchachos de un combo, llamaron a su ta y cuando la tenan en la lnea, le dispararon
al muchacho y ella escuch los tiros por el telfono. El cadver lo
hallaron con seales de tortura (El Tiempo, 2012).
Hechos de este tipo generan un clima de miedo y enfrentan
a la poblacin al dilema de acatar o de negociar con el respectivo
combo dueo del sector el pago de un peaje para poderse desplazar hacia un territorio vecino y as visitar a la novia, o algn
familiar. Es la experiencia de Martn quien reconoce el pago de un
28 Muestra de ello son las recurrentes disputas por el control occidental de la ciudad,
zona estratgica de movilidad entre San Antonio de Prado y San Cristbal, pasando
por zonas perifricas de las comunas 16 (Beln) y 13 (San Javier), con salida haca la
subregin del Occidente antioqueo y el Urab para el trfico de narcticos y armas,
y el hurto de combustible al poliducto Medelln-Cartago.
159

impuesto para poder atravesar callejones hasta la casa de su amada sin inconvenientes. En su billetera mantiene bien guardado un
papel ocre, doblado en ms de cuatro partes en el que dice: hace
constar que fulano de tal pag los 10.000 pesos quincenales para
pasar de tal lado a este otro peaje (El Colombiano, 2010).
La vigilancia sobre las fronteras se logra asignndole esta funcin a integrantes de los combos y con patrullajes que se refuerzan
en las horas de la noche, los cuales, segn lo perciben algunos habitantes, es un mtodo copiado por la Polica. La metodologa que invent la Polica por cuadrantes se la inventaron Los Triana, porque
ellos tienen a una persona por cuadra a la redonda vigilando quin
entra, quin sale, tienen unos esquemas muy grandes de ese tema
de hacerle control al territorio (Entrevista, lder social, comuna 1,
2012). Hacia el interior del barrio los integrantes del combo se parchan en determinados sitios para monitorear las entradas y salidas
de la gente, de los vehculos o de la Polica.
Para aquellos jvenes que se han especializado en estas labores de vigilancia, la nocin de barrio y de ciudad se desdibuja, lo
que cuenta es el control de una cuadra, una esquina o una manzana. El tener que vivir enguetados29 los hace depender de la ayuda de
la madre o de algn familiar para comprarse ropa o para tramitar
alguna cita mdica, pues deben ser atendidos en sus propios dominios. Tambin para ellos el cruce de la frontera puede significar la
muerte a manos de sus enemigos.
El delineamiento de una frontera es til para hacer saber a los
del combo vecino que all estn atentos a cualquier movimiento y
para que les tengan miedo. Por esto se llevan a cabo acciones de
hostigamiento: Entonces solamente un pelado (menor de edad) no
se puede parar al medio da en un morrito a disparar un proveedor,
sin ninguna intencin en particular, sino para afianzar que se est
ah (Entrevista a habitante comuna 13, Medelln, 2012). El empleo
de este mecanismo disuasivo no ha sido suficiente para evitar los
enfrentamientos. Cuando estos ocurren, la poblacin civil es la ms
29 Viene de la palabra gueto.
160
Medelln
afectada al tener que afrontar una situacin de encierro debido a

los toques de queda y el riesgo de convertirse en vctimas de balas
perdidas.
El siguiente grfico ilustra la diversidad de los territorios en los
cuales se concentraban las disputas por el control y las fronteras
invisibles al finalizar el ao 2011.
Mapa No. 3
Comunas afectadas por los enfrentamientos. Noviembre de 2012
Fuente: Peridico El Colombiano, 2012.
161

El cese de los enfrentamientos y el levantamiento de fronteras ocupan un lugar central en las demandas de seguridad a las
autoridades por parte de la poblacin. Sin embargo, hasta el momento se han dado principalmente como resultado de las treguas
o pactos establecidos por los combos y bandas enfrentados. As
sucedi recientemente con el pacto de los fusiles. Los habitantes
de la urbanizacin El Limonar, escenario de enfrentamientos en
los que ha participado la Polica como aliada de uno de los bandos,
han manifestado su complacencia con el nuevo ambiente, porque
ahora s se puede andar por ah tranquilo y casi no hay balaceras
(El Tiempo, 2013b).
Para minimizar los riesgos derivados de la presencia de infiltrados en el territorio, se han adoptado medidas como el levantamiento de un registro sobre quines son las personas del barrio, de
dnde provienen las familias que alquilan alguna vivienda o que
transitan por ciertos lugares donde nadie debe fisgonear. La informacin que proporcionan las redes de colaboradores es de vital
importancia cuando se temen acciones de represalia.
2. Amenazar, desaparecer y desplazar.

Mediante la amenaza, se busca advertir a la poblacin de las
consecuencias de colaborarles a sus rivales o a la Polica. Se acostumbra repartir panfletos dirigidos a los habitantes de un barrio
o contra figuras en concreto que son consideradas sospechosas o
sobre quienes se albergan dudas de su lealtad o que se han resistido a cumplir sus rdenes. Al hacer un balance de los casos que ha
debido atender, un funcionario de la Personera observa:
...En los barrios las amenazas tienen un mvil diferente al de las
universidades: se considera que la persona es un informante o
porque habiendo sido conocido le dio por torcerse, o porque se
resiste a hacer parte del grupo armado. Chicas que no quieren
tener con ellos relaciones afectivas, que no les colaboran guardando armas y drogas. Por algn tipo de relacionamiento con la
fuerza pblica, relacionamiento territorial o sea alguien que es de
162
Medelln
Independencias uno y se pasa a Independencias dos30 donde tiene

una novia y creen que aprovecha para llevar informacin, o por
el comportamiento social, es un picao, la cosa ms nimia. Ahora
la novedad es que la amenaza va seguida de la orden de tener que
abandonar el barrio. (Entrevista a funcionario de la Personera de
Medelln, Medelln, 2012)
Con la desaparicin forzada se pretende evitar llamar la atencin de las autoridades en los territorios donde actan, lograr mayor impunidad y reforzar un clima de miedo entre la poblacin. El
ocultamiento de los cuerpos se realiza por medio del desmembramiento y encostalamiento, la inhumacin clandestina, el lanzamiento de los cadveres al Ro Medelln o la utilizacin de las escombreras para ocultar los cadveres. (Personera de Medelln, 2011)
El desplazamiento forzado se ha convertido en otro de los mtodos preferidos para castigar a quienes no cumplen sus exigencias o se niegan a colaborar. Tambin se usa para apropiarse de
viviendas o para cortar la posibilidad de represalias por parte de
familiares o colaboradores de la agrupacin que ha sido derrotada. Medelln es la ciudad del pas con los ndices ms elevados en
desplazamiento forzado intraurbano31. Las bandas figuran como las
responsables debido a sus amenazas, homicidios, agresiones fsicas
y reclutamiento forzado.
El fallo emitido por la Corte Constitucional ha permitido que
miles de colombianos afectados por las denominadas bandas criminales (Bacrim) sean incluidos en la Ley de Vctimas (El Tiempo,
2013c). Dicha instancia ha insistido en la necesidad de reconocer
tanto la modalidad del desplazamiento forzado intraurbano como
de las dinmicas de violacin sistemtica de los derechos humanos por parte de los grupos armados ilegales denominados Bacrim.
30 Barrios de la comuna 13
31 Segn Accin Social, a 31 de diciembre de 2011, en Medelln el desplazamiento forzado intraurbano representa ms del 14 % del problema de desplazamiento forzado en
la ciudad. Es decir, que para esa fecha, de 232.672 personas desplazadas que hay en
Medelln, 32.123 corresponde a quienes se han visto forzados a abandonar sus lugares
de residencia en la ciudad.
163

Esto es un logro importante para aquellas vctimas no reconocidas

como tales por el hecho de no haber sido desplazadas por los actores del conflicto armado.
Aunque no se dispone de informacin precisa sobre acciones
de violencia especfica contra las mujeres por conductas desobedientes o por sapas (delatoras), hay elementos que permiten intuir
que esto s ha sido causal de asesinatos y desapariciones. Segn el
informe de derechos humanos de las mujeres, elaborado por las
corporaciones Vamos Mujer y Mujeres que Crean, en los ltimos
cinco aos el porcentaje del total de homicidios de la ciudad que
tiene como vctimas a mujeres est alrededor del 8 % del total (Vamos Mujer, 2012).
Tambin se busca el control de conductas que generan rechazo y que pueden entraar algn riesgo para su propia seguridad:
borrachos que provocan escndalos o quiebran los vidrios de una
buseta, aquellos que roban a las personas del mismo barrio o que
consumen vicio en lugares no autorizados o delante de los nios
o en exceso. Los cados en desgracia pueden ser objeto de sancin
o convertirse en otras vctimas de acciones de limpieza, una prctica que en Medelln se remonta a la poca de las Milicias y que
cuenta con la aprobacin de sectores que se consideran afectados
en sus intereses y reclaman eficacia en el control de dichas conductas.
3. La contracara: Benefactores y protectores

de la comunidad
Cultivar una relacin de cercana con la gente es una prctica
de las organizaciones criminales. Pablo Escobar sent un precedente al apoyar la construccin y dotacin de canchas deportivas en los barrios de la zona nororiental, al tiempo que reclutaba
jvenes para encargarlos de las tareas ms arriesgadas. Menos
llamativa pero igualmente eficaz ha sido la labor de algunos jefes
de bandas y combos, reconocidos por su contribucin a la realizacin de festividades comunitarias en pocas de Navidad o el da
164
Medelln
de la madre, los regalos para los nios y los favores a personas

mayores y necesitadas. De esta manera varios jefes de banda se
han ganado la simpata de la gente. En la comuna noroccidental,
por ejemplo, an se recuerda al Tino, representante de la delincuencia seria:
Era el que dialogaba, el que le pagaba los servicios a la gente, una
seora: ah esa pobre seora, entonces le daba los servicios. El
Tino casi no consigui plata. Cuando lo mataron tena como dos
buses, mientras que Frank era ms burdo. Frank: A ver, frmeme
aqu, tome estos diez millones por el bus, si no firma entonces
lo matan. Esa pelea de esas dos formas de delincuencia, yo he
visto es una pelea que lleva en esa zona nororiental y Medelln.
He visto que es una pelea como de quince aos, que la ha venido
ganando como la cultura seria.(Entrevista a lder social, comuna
5 y 6, Medelln, 2013)
La intervencin en la solucin de conflictos que hacen parte

del diario vivir se produce como respuesta a las demandas de personas que prefieren acudir a los armados antes que a la justicia32.
Por lo general se trata de conflictos de ndole familiar (maltrato,
celos), disputas por linderos o por el no pago de deudas. A consecuencia de los fallos que han proferido, hay quienes han tenido que
abandonar el barrio. En este punto se advierte una continuidad con
el proceder de las bandas desde la dcada de los 80, quienes relegaron a un segundo plano la labor de mediacin que desarrollaban
los lderes comunales, lo que en opinin de personas que vivieron
de cerca esta situacin empoder a los armados.
El contacto con la gente facilita la conformacin de redes
de colaboradores apoyadas en la familia, amigos y vecinos. La
importancia de estas redes ha quedado en evidencia con la participacin de sectores de la poblacin en protestas y asonadas
32 Esta tendencia en Colombia, segn Gaitn (2006:174), responde al temor a represalias

y a las bajas expectativas de xito que tiene la denuncia. Invertir en un abogado, rendir
testimonio, aportar pruebas, generan el temor de terminar involucrados en los hechos
que se denuncian.
165

para impedir la realizacin de operativos policiales en bsqueda

de algunos jefes de bandas o combos. Pero tambin en ello se
advierte el arraigo de una representacin del bandido social que
en el caso de Colombia tiene un antecedente reciente en el fenmeno del bandolerismo que prosper en la Violencia de los aos
50 (Snchez, 2006).
Otro asunto que debe considerarse es la similitud con los
mtodos ya mencionados de control puestos en prctica por la
guerrilla en reas rurales en las cuales ha ejercido un dominio.
Al analizar los intercambios y relaciones de las FARC con la poblacin, Aguilera (2010: 105) toma en cuenta su intervencin en
la solucin de conflictos, la definicin de los casos ms graves
y el tipo de sanciones a impartir contra los infractores, que van
desde un llamado de atencin hasta amenaza y desplazamiento o
la pena de muerte. Sin embargo su aplicabilidad en un contexto
urbano no tiene el mismo impacto, debido a una mayor presencia
del Estado y una heterogeneidad social y cultural traducida en la
adopcin de diversas formas de comportamiento y estilos de vida
que rien con la visin que comportan los armados sobre el tipo
de orden a implantar. Los cambios en la correlacin de fuerzas,
fruto de las disputas entre bandas y combos o de la intervencin
policial, se erigen en un obstculo para prolongar en el tiempo
este tipo de controles.
En la dcada del 80, como lo recuerda Duncan (2013b), la
Polica no tena acceso a calles de barrios dominados por los bandidos y si alguien cruzaba las fronteras invisibles de un barrio
dominado por las bandas y los combos de Escobar y era sospechoso de ser polica, inmediatamente era ejecutado sin que mediara pregunta alguna. En la actualidad y con todas las reacciones
encontradas que genera la presencia de la Polica, los residentes
en las zonas epicentro de la violencia se mantienen a la espera
de que el Estado logre ejercer un control del territorio y de una
institucin policial que defienda a la gente y deje de transar con
sus verdugos.
166
Medelln
V. CAPACIDAD PARA INCIDIR

EN LA ESFERA POLTICA
Es caracterstico del crimen organizado el empleo de la corrupcin de funcionarios pblicos y de polticos para garantizar impunidad y la proteccin de sus empresas, sin embargo las posibilidades
de consolidar este tipo de vnculos vara de acuerdo a los contextos
y a las decisiones de criminales y narcotraficantes con respecto a
un eventual protagonismo.
En Medelln, dos dcadas despus del fallido intento de Pablo
Escobar de participacin directa en poltica, la injerencia de alias
Don Berna en las elecciones para Alcalde y en espacios de participacin y organizaciones sociales aprovechando la condicin de
desmovilizado, vuelve a poner en evidencia el inters de los grupos
armados ilegales por lograr una mayor influencia en el acontecer
poltico de la ciudad y en la cooptacin del Estado.
1. Los procesos electorales.

En las elecciones locales de 2003, en las que fue electo alcalde
Sergio Fajardo, quien por primera vez en la historia de la ciudad
no provena del bipartidismo, a diferencia de las dos siguientes
contiendas electorales (2007 y 2011) no hubo denuncias sobre injerencia ilegal ni constreimiento de los grupos armados ilegales
a favor de determinado candidato. Lo que s marc la dinmica
electoral en los aos 2007 y el 2009 fue la desmovilizacin de 864
integrantes del Bloque Cacique Nutibara, el 25 de noviembre de
2003, y los debates en torno a las condiciones en que esta se produjo. Entre otras razones por la participacin poltica y social de
los desmovilizados, tanto en espacios constituidos como mediante
la creacin de organizaciones propias, y sus relaciones conflictivas
con organizaciones sociales ya existentes. Este es un punto que se
desarrollar ms adelante.
En las elecciones de 2007, el ambiente poltico es de polarizacin en torno a las figuras del candidato Alonso Salazar, el cual
167

le apuesta a la continuidad del proyecto poltico de Fajardo y se

enfrenta al candidato tradicional Luis Prez, ex alcalde, con unos
resultados en los que slo les separaron 33.741 votos. En estas elecciones, la Misin de Observacin Electoral (MOE), organismo de
la sociedad civil encargado de monitorear los riesgos por fraude
corrupcin y/o violencia en los procesos electorales, emiti una
advertencia de alto riesgo electoral por motivos de violencia. En su
comunicacin, la MOE alertaba sobre ataques contra candidatos a
corporaciones pblicas, en los cuales fueron asesinados tres candidatos al Concejo y una candidata a la Junta Administradora Local
de la comuna 13, Judith Vergara, integrante del Polo Democrtico
Alternativo.
Apenas unos das despus de las elecciones, el candidato derrotado, Luis Prez, formul graves acusaciones contra Alonso Salazar, por la presunta incidencia de los paramilitares desmovilizados
a su favor. El 5 de diciembre de 2008, ms de un ao despus de las
elecciones, el debate segua, fue alimentado por una carta de alias
don Berna, quien luego de ser extraditado a Estados Unidos en marzo de 2008, haca referencia a un supuesto acuerdo de Salazar con
los desmovilizados para un apoyo a su candidatura. Estas acusaciones llevaron al alcalde Salazar a solicitar una investigacin de la
Fiscala General de la Nacin, la cual termin el 9 de julio de 2010.
En ese fallo, la Fiscala 28 delegada ante la Unidad Nacional contra
el Terrorismo archiv el proceso (El Tiempo, 2010, 30 de julio).
Durante el primer ao de gobierno de Salazar se present una
fuerte lucha por la gobernabilidad de la ciudad. En sta intervinieron por un lado el gobierno municipal liderado por el Alcalde y, por
el otro, una alianza criminal conformada por integrantes de grupos
armados ilegales y desmovilizados, quienes actuaron en alianza
con representantes de partidos polticos, el derrotado candidato
Luis Prez y altos funcionarios de organismos de seguridad como
el Director Regional de Fiscalas de Medelln, Guillermo Len Valencia Cossio (hermano del entonces Ministro del Interior Fabio
Valencia), y el comandante de la Polica Metropolitana Marco Antonio Pedreros, entre otros. Esta alianza criminal pretendi generar
168
Medelln
un ambiente de desgobierno para la administracin de la ciudad, y

apel a mecanismos como el desprestigio del Alcalde, la promocin
de la revocatoria de su mandato, as como un marcado incremento
de las acciones de violencia en varios barrios de la ciudad con repercusin en un aumento de los homicidios (El Espectador, 2008).
La grave constatacin de la penetracin criminal en la Fiscala
Seccional de Medelln, que termin con la captura y condena del
director Valencia Cossio a 15 aos de crcel por apoyo a grupos paramilitares, produjo incluso la visita en agosto del 2008 a Medelln
del Fiscal General de la Nacin, Mario Iguarn, quien ofreci sus
disculpas a la ciudad por el acto bochornoso, vergonzoso y delincuencial en el que estn involucrados no slo funcionarios de otras
instituciones como el Ejrcito y la Polica, sino desafortunadamente la cabeza de la (Fiscala) seccional (El Tiempo, 2013c).
La administracin de Alonso Salazar vivi tambin una coyuntura de crisis del proceso de desmovilizacin, luego de ms de cuatro aos de debates sobre la autenticidad de la desmovilizacin y
las denuncias sobre el mantenimiento de una estructura criminal
latente en la ciudad, en torno a prcticas ilegales de control sobre
la poblacin por parte de los desmovilizados y en relacin a los
lmites de una poltica local de atencin a los desmovilizados que
dejaba muchos interrogantes (Amnista Internacional, 2005). El
proceso finalmente explota con la extradicin de alias don Berna, el
13 de mayo de 2008, y la confrontacin entre diferentes facciones
de la Oficina de Envigado que se haban mantenido activas durante
el proceso de desmovilizacin.
A pesar de los esfuerzos de los grupos armados ilegales de
la ciudad por influir y determinar los resultados electorales en el
2007, los resultados en una abrumadora mayora no les favorecieron. Su candidato a la Alcalda no fue elegido. Tampoco obtuvieron
buenos resultados con sus candidatos al Concejo. As mismo, de
18 candidatos que presentaron los desmovilizados a Juntas Administradoras Locales, slo sali electo uno en la comuna 8, John William Lpez, alias Memn, quien luego fue capturado y condenado
el 13 de marzo de 2009 a 22 aos de crcel por los delitos de des-
169

plazamiento forzado, concierto para delinquir y constreimiento

ilegal agravado, contra habitantes de dicha comuna.
En las elecciones para alcalda de 2011, de nuevo se present
una fuerte polarizacin, entre una propuesta de continuidad esta
vez en cabeza del candidato Anbal Gaviria del Partido Liberal, y
Luis Prez, derrotado en las elecciones anteriores. Esta vez la diferencia fue de 17.385 sufragios a favor del primero.
El debate electoral estuvo muy agitado los ltimos das debido
a las graves denuncias realizadas a comienzos de octubre de 2011
por el alcalde Alonso Salazar sobre alianzas entre sectores criminales de la Oficina de Envigado, especficamente la faccin liderada
por alias Sebastin, y las campaas de algunos candidatos al Concejo de la ciudad, as como el presunto favorecimiento a la campaa
de Prez Gutirrez.
Segn el Alcalde, grupos armados ilegales realizaron actos proselitistas en los cuales se promovieron ciertas candidaturas, mientras se prohibi o restringi la presencia de candidatos de otros
grupos polticos. Tambin denunci pactos en sectores de la ciudad
como la comuna 8, la 1 y la 6, para favorecer intereses de ciertos
candidatos (Partido Cambio Radical) y actividades proselitistas con
la presencia de lderes polticos e integrantes de la Corporacin
Democracia.
Estas denuncias calentaron el debate electoral a menos de tres
semanas de las elecciones y provocaron reacciones airadas de los
sectores polticos y candidatos sealados por el Alcalde de hacer parte de esta alianza criminal. As mismo la Procuradura General de la
Nacin, con inusual prontitud, abri investigacin preliminar contra
el Alcalde por presunta participacin en poltica, la cual termin en
fallo de primera instancia del 29 de febrero de 2012 con su destitucin y su inhabilidad por doce aos para ejercer cargos pblicos,
fallo que fue confirmado en segunda instancia, el 3 de mayo de 2013.
Una muestra de la complejidad de la ltima campaa electoral
de Medelln y sus preocupantes niveles de violencia son los informes de la MOE con corte a octubre 26 de 2011. Segn stos, de los
170
Medelln
2.465 reportes recibidos en todo Colombia, 421 fueron de Antioquia

(17 % del total) y, de estos, 56 lo fueron de Medelln, es decir el 13
% de los del departamento.
Los principales motivos de reporte fueron 13 por vinculacin
de campaas polticas con grupos armados ilegales y 10 por violencia poltica, la cual incluye amenazas, asesinatos y atentados. En
los casos relacionados, se identifican hechos como la conduccin
de presidentes de juntas de accin comunal para ordenarles por
quin votar, los asesinatos de dos lderes sociales, acciones de constreimiento ilegal para favorecer ciertas candidaturas, investigaciones de la Fiscala a candidatos por vnculos con grupos armados
ilegales. Es de destacar que muchas de las denuncias recibidas por
la MOE concuerdan con las denuncias hechas en su momento por
el alcalde Alonso Salazar.
2. El papel de la Corporacin Democracia

Medelln tuvo dos momentos de desmovilizacin de grupos paramilitares. El primero fue el 25 de noviembre de 2003, en el cual
se desmoviliz el Bloque Cacique Nutibara en el Palacio de Exposiciones de la ciudad, acto en el cual participaron 868 integrantes. El
segundo ocurri el 1 de agosto de 2005, con la desmovilizacin de
2.033 personas del Bloque Hroes de Granada en el corregimiento
Cristales de San Roque, nordeste antioqueo.
Desde el inicio de la desmovilizacin se tena prevista una cobertura poltica del proceso y una organizacin que sirviera como
interlocutora entre los desmovilizados y los gobiernos, nacional y
local. Por esto, desde la firma del acuerdo de 2003 ya se manifestaba en el denominado Acuerdo de Paz entre el gobierno nacional y
los reincorporados del Bloque Cacique Nutibara de las Autodefensas Unidas de Colombia33 que el gobierno nacional reconoca a la
33 Acordado en el municipio de La Ceja, Antioquia, el 10 de diciembre de 2003, firmado

por Fabio Acevedo Monsalve y Giovanni Marn como miembros representantes de los
desmovilizados
171

organizacin no gubernamental Corporacin Democracia como la

representante de los reincorporados del Bloque Cacique Nutibara,
con quien [sic] se mantendr una interlocucin permanente para el
seguimiento, desarrollo y apoyo del proceso de reincorporacin. El
Gobierno Nacional, la Alcalda de Medelln y la Corporacin Democracia disearn los programas de seguimiento, desarrollo y apoyo al
proceso de reinsercin. Posteriormente, la Corporacin Democracia
se cre formalmente ante la Cmara de Comercio de Medelln, el 16
de enero de 2004. A partir de all, dicha entidad despleg una amplia red organizativa que estaba presente en prcticamente todos los
lugares de la ciudad en los cuales se concentraban personas desmovilizadas, construy grupos de desmovilizados por barrio, comuna y
zona y desarroll una estructura de control y mando constituida por
coordinadores, cada uno de los cuales tena a su cargo un nmero
cercano a los 20 integrantes. La Corporacin Democracia se convirti en el referente para la interlocucin con el Gobierno, especialmente con el Programa de Paz y Reconciliacin de la Alcalda de
Medelln dirigido primero por Gustavo Villegas34, entre el 2004 y el
2006, y luego por Jorge Gaviria, hasta mediados del 2009.
El primer perodo de la actuacin de la Corporacin Democracia (2004-2007) se caracteriz por su fluida relacin con diferentes autoridades pblicas, as como por las dificultades de las
organizaciones sociales de encontrar eco a las denuncias en torno
a las presiones y amenazas realizadas por los desmovilizados integrantes de los grupos de la Corporacin Democracia. No fue fcil la
relacin en torno a este tema, ni con las diferentes dependencias
de la administracin municipal, ni tampoco con la delegacin de
la Misin de Apoyo al Proceso de Paz de la Organizacin de Estados Americanos (MAPP-OEA), como lo seal en su momento la
Unidad Permanente de la Personera de Medelln en sus informes
peridicos sobre derechos humanos (Restrepo, 2011).
34 Gustavo Villegas fue secretario de Gobierno de la ciudad durante el ao 2007, cuando

Alonso Salazar se retir de la Secretara para ser candidato a la Alcalda de la ciudad.
Posteriormente se vio involucrado en las denuncias como partcipe de la conspiracin
para derribar al Gobierno de Alonso Salazar y fue desvinculado del gobierno local.
172
Medelln
No obstante, en tanto la Corporacin Democracia estaba atada

de manera indisoluble a la suerte de la Oficina del narcotrfico de
Envigado, las contradicciones al interior de la estructura criminal
se reflejaron en la vida de la organizacin, la cual estaba en la mira
de las autoridades judiciales de Colombia y Estados Unidos, pero
tambin porque una buena parte de sus lderes cayeron en ajustes
de cuentas en su interior.
Luego se dan otros hechos como el asesinato de uno de sus
principales lderes y vocero nacional de las Autodefensas, Severo Antonio Lpez, alias Job, conocido por haber participado
en reuniones con personal de alto nivel del gobierno Uribe Vlez en el Palacio Presidencial con el fin de concertar acciones
en contra de la Corte Suprema de Justicia, organismo que estaba liderando en ese momento las investigaciones sobre nexos
entre lderes polticos regionales y los grupos paramilitares.
Alias Job fue asesinado el 28 de julio de 2008 en un restaurante
de Medelln.
La estocada final a la Corporacin Democracia la propin la
Fiscala General de la Nacin el 16 de abril de 2009 ante un juez
de garantas durante la legalizacin de la captura de Jos Leonardo
Muoz Martnez, alias Douglas, quien al parecer estaba al frente
de la Oficina. Durante la diligencia judicial, la Fiscal 14 Especializada de Bogot, Berta Cecilia Daz Neira, seal directamente a
Giovanni Marn y a Fabio Acevedo dirigentes de la Corporacin,
como los lderes que representaban en Medelln los intereses de la
banda Los Paisas, una estructura rural de la Oficina (Verdad Abierta, 2011).
3. Incidencia en espacios de participacin social

y comunitaria
En los ltimos aos se han presentado denuncias de organizaciones sociales sobre contradicciones con grupos armados ilegales
en procesos de participacin social, pero tambin por la incidencia
ilegal en espacios de participacin y representacin como las Jun-
173

tas Administradoras Locales, las Juntas de Accin Comunal y los

Comits de Presupuesto Participativo.
Durante la primera fase del proceso de desmovilizacin paramilitar algunas de las denuncias se centraban en los choques entre
la Corporacin Democracia y otras organizaciones conformadas
por desmovilizados (Corporaciones Comunas de Vida y Paz, La Sierra con Futuro, Cementerio San Pedro, Campo Santo, entre otras)
y las organizaciones comunitarias de la ciudad. Las denuncias se
originaban por las presuntas acciones de intimidacin ejercidas
por estas organizaciones, lo cual se agravaba dado el poder militar
que estas estructuras mantenan en la semiclandestinidad. En este
sentido, los conflictos comunitarios estaban marcados por la confrontacin entre organizaciones civiles y estas otras que posean un
evidente poder de intimidacin y destruccin.
Posteriormente, luego del fracaso del proceso de desmovilizacin y en el marco de las mltiples acciones de violencia que se
presentaban en los barrios de la ciudad, organismos de derechos
humanos no gubernamentales e incluso estatales, del Ministerio
Pblico (Observatorio de Seguridad Humana, 2011), advertan sobre diferentes modalidades de captura de recursos pblicos mediante acciones como;
Toma de organizaciones sociales y acciones de contratacin de
recursos pblicos con el Estado local, en especial mediante la
penetracin de las Juntas de Accin Comunal35.
Apropiacin de recursos pblicos mediante diferentes modalidades de extorsin a contratistas, quienes eran obligados a
transferir recursos pblicos mediante acciones como cobro en
dinero, en especie (materiales de construccin) o en la obligacin de contratar mano de obra.
35 Modalidad que fue puesta en prctica por las milicias sobre todo en la comuna 13,
donde eran ellos quienes ponan o intentaban comprar a los presidentes de juntas de
accin comunal para que les entregaran parte de los recursos pblicos a los que tenan
acceso (Entrevista a habitante comuna 13, Medelln, 2012).
174
Medelln
Extorsin a destinatarios de polticas pblicas de subsidios, como

por ejemplo a usuarios del programa Fuerza Joven dirigido a jvenes integrantes de grupos armados ilegales, quienes reciban ayudas en dinero a cambio de que se retiraran de las actividades ilcitas.
Mediante estas acciones no slo se apropian de ingentes cantidades de dinero para el fortalecimiento de las organizaciones ilegales, sino tambin de la legitimidad pues stas se convierten en
intermediarios de las demandas de la ciudadana y en gestores
ante la institucionalidad de la ciudad. Esto explica en parte que en
los ltimos aos se hayan presentado graves desrdenes en algunos barrios ante la accin de control de la Polica o en operativos
que buscan capturar lderes e integrantes de los grupos armados
ilegales, ocasiones en las cuales se han presentado confrontaciones
entre pobladores y la fuerza pblica. Pero tal vez lo ms significativo es la constatacin en diferentes procesos electorales de la
existencia de una red clientelista al servicio tanto de los intereses
de polticos como de grupos armados ilegales asociados.
VI. EN LA BSQUEDA DE SALIDAS

AL LABERINTO
Los problemas de violencia que ha vivido Medelln han provocado que los temas de la seguridad y la convivencia hayan aparecido como un elemento central de preocupacin de diferentes
sectores sociales y polticos, al tiempo que ha sido un componente
fundamental de la accin institucional en la que han confluido entidades de carcter nacional, departamental y municipal36.
36 Si miramos los planes de desarrollo desde 1992, se pueden identificar a manera de
antecedentes las definiciones hechas por los gobiernos municipales desde la administracin de Luis Alfredo Ramos (1992-1994), la cual identific la necesidad de un Plan
Estratgico de Seguridad (PES). As mismo, esta Alcalda defini la conformacin de la
Asesora de Paz y Convivencia. Luego en el gobierno de Sergio Naranjo (1995-1997) se
define como centro la implementacin de un Plan Integral de Seguridad y Convivencia bajo el lema Con seguridad habr seguridad. En la Alcalda de Juan Gmez Martnez (1998-2000), el centro de la accin institucional local estuvo en la constitucin del
Programa de Convivencia Ciudadana, diseado y ejecutado con un emprstito del BID
con un monto de 25 millones de dlares. En estos dos ltimos gobiernos se mantiene
175

Aunque la responsabilidad central del diseo y ejecucin de

las polticas pblicas es un asunto de carcter esencialmente estatal, es claro que la participacin de la ciudadana y de las organizaciones de la sociedad civil es un asunto para destacar. En Medelln
existe una amplia red de organizaciones sociales y de lderes que
conocen el tema y poseen una larga experiencia en el diseo e
implementacin de proyectos sociales orientados a la prevencin
y generacin de alternativas a la violencia.
En consonancia con un enfoque restringido de la seguridad,
se le ha dado una gran trascendencia a la destinacin de una enorme cantidad de recursos para mejorar sistemas de comunicacin
y movilizacin, una obsesin tecnolgica expresada en la opcin
por un conjunto de dispositivos de video vigilancia. E incluso con
expresiones de lo que se denomina el populismo punitivo, es decir,
el impulso a propuestas que ven en el incremento de las penas y
la reduccin de garantas, las claves para mejorar los problemas de
seguridad.
Por momentos se ha expresado en la ciudad en materia de seguridad y convivencia una idea restringida y/o instrumental de la
participacin ciudadana, segn la cual sta slo debe estar enfocada en la asistencia a eventos, y su funcin es ser apoyo a la fuerza
pblica, sin mayores reconocimientos sobre su rol autnomo de
seguimiento y control a la gestin pblica.
En muchas de las acciones institucionales, a pesar de que existe una importante labor de diagnstico, no hay un tratamiento diadems en funcionamiento la Asesora de Paz y Convivencia. En la alcalda de Luis
Prez, en su Plan de Desarrollo Medelln competitiva, se contempl un componente
de convivencia y otro de seguridad ciudadana, aunque se termin por privilegiar este
ltimo. Adems se plantearon programas como Compro la guerra y la Poltica pblica de seguridad y de reincorporacin a la civilidad. En la administracin de Sergio
Fajardo (2004-2007) se adopt el Plan de Desarrollo Medelln compromiso de toda la
ciudadana, con sus programas de prevencin de la violencia, fortalecimiento de la
institucionalidad y el componente de paz y reconciliacin, con un sistema de seguimiento y monitoreo a los procesos de desmovilizacin. En la administracin de Alonso
Salazar, las polticas pblicas en materia de seguridad y convivencia se pueden rastrear en las lneas 1 y 2 del Plan de Desarrollo y en la poltica pblica Medelln ms segura, juntos s podemos, en la cual se reorient la poltica de seguridad y convivencia.
176
Medelln
ferenciado para las amenazas a la seguridad ni tampoco para los

riesgos de la vida, integridad y libertad derivados de aquellas conductas que pueden ser catalogadas como contravenciones pero no
como delitos. A veces se homologa, por ejemplo, la venta de drogas
de uso ilcito con la venta informal de mercancas en la va pblica.
Pero es de notar que se han puesto en marcha acciones orientadas a la prevencin de la violencia mediante el diseo de programas destinados a atencin de jvenes en alto riesgo, con gran
probabilidad de vincularse a bandas o combos y en los cuales se
contempla la atencin a problemas de drogadiccin, vinculacin
a ofertas educativas y culturales, actividades de servicio social y
preparacin para el desempeo laboral.
En lo que constituye un logro en las polticas de seguridad,
mediante Acuerdo Municipal 022 de 2003, se aprob una poltica para la prevencin y atencin de las violencias sexuales que
afectan a la ciudadana, principalmente a mujeres, nias y nios
en la ciudad de Medelln. As mismo, desde el gobierno de Sergio
Fajardo se cre el programa de Atencin a Vctimas del Conflicto
Armado y, luego en el gobierno de Salazar, se sum la Gerencia de
Desplazamiento Forzado. Hoy en da, ambas dependencias se han
unificado como Unidad Municipal de Atencin a Vctimas.
Aunque en sentido estricto la desmovilizacin de grupos armados ilegales no es parte de las polticas de seguridad y convivencia
de la ciudad, s es evidente que los diferentes procesos que ha tenido la ciudad ameritan algunas consideraciones.
En nuestro pas no es competencia del Estado local emprender
estos procesos, los cuales estn sujetos a la normatividad nacional y a
la autorizacin del gobierno central para su concrecin. Sin embargo
en la ciudad, gracias a la gestin y decisin del gobierno local, se han
concretado al menos tres procesos de desmovilizacin los cuales ya se
han mencionado: el de las Milicias en 1994, el MIR- COAR en 1998 y
el bloque Cacique Nutibara en 2003. Aunque estas experiencias, a excepcin del MIR, tuvieron efectos contrarios a los esperados, denotan
el inters por explorar otros caminos diferentes a la represin.
177

El asunto ms polmico es el relacionado con los pactos de

convivencia entre actores armados y en los que habido alguna mediacin por parte de la Alcalda y de la iglesia y que han contado
con el apoyo de algunas organizaciones sociales.
Los antecedentes principales de estos procesos se dieron en la
segunda mitad de la dcada del 90, cuando se cre en la Alcalda
de Medelln la Asesora de Paz y Convivencia, la cual tena entre
sus funciones promover pactos de convivencia entre los grupos
armados de la ciudad. Esto incidi en un descenso de los homicidios, a cambio de lo cual se converta a los lderes de los grupos en
interlocutores centrales para la definicin de planes sociales en sus
comunidades (Seplveda, 2010). Para 1999 se haban establecido en
las ciudades procesos de mediacin y pactos que comprometan a
cerca de 160 bandas, combos y milicias para cubrir a unas 3.000
personas en 86 sectores de la ciudad (Martin, 2012: 328)
Dichos pactos fueron de corta duracin, debido a las falencias
en los seguimientos y, ante todo, porque coincidieron con reclutamientos y la centralizacin de la Oficina de Envigado, as como
con la aplicacin de la estrategia contrainsurgente en la ciudad. Al
respecto son relevadoras las recientes declaraciones de Henry de
Jess Lpez, alias Mi Sangre, detenido en Argentina:
Yo inicio un proceso de resolucin de conflictos con tres bandas
de Robledo Miramar, acompaado con el cura prroco del barrio.
Hacemos unos pactos de no agresin, logr tener un buen impacto y monseor Daro Monsalve, de la Pastoral Social, nos pide
que extendamos esa experiencia () La idea era convencer a los
jvenes de sus posibilidades de liderazgo, pero sin dejar de adoctrinarlos en la guerra contrainsurgente () planificamos poltica
y socialmente el trabajo en Medelln () En la Iglesia nadie saba
de ese doble trabajo. En la Alcalda de Medelln, el nico que no
saba de ese proceso de las Autodefensas era el asesor de Paz y
Convivencia, Luis Guillermo Pardo, porque en la Alcalda no le
tenan confianza (Verdad Abierta, 2013).
Lo dicho por Alias Mi Sangre evidencia los efectos perversos

de este tipo de decisiones en las que, en lugar de afirmarse la pre-
178
Medelln
sencia del Estado, dispuesto a ejercer un monopolio de la fuerza,

se termin por negociar el desorden y, por consiguiente, un fortalecimiento de los actores armados ilegales.
Lo expuesto hasta aqu permite apreciar la importancia que
por ms de dos dcadas se le ha conferido a las polticas en seguridad y convivencia en la ciudad, algunos de sus aciertos y errores,
los cuales son expresin de intereses y de enfoques divergentes
en torno a la seguridad, pero tambin de intentos de avanzar en la
construccin de ciertos consensos entre Estado y sociedad.
No existe ninguna duda de que en el territorio de la ciudad no
debe existir ninguna otra fuerza distinta a la fuerza pblica como
encargada de la regulacin legal de la seguridad y la convivencia.
Sin embargo, tampoco debe existir ninguna duda de que como contraprestacin obligatoria la fuerza pblica debe actuar sin sombras,
en el marco de la legalidad y sin la menor connivencia con los
grupos armados ilegales.
Hay una gran cantidad de proyectos y programas que han demostrado su utilidad y pertinencia y que no slo deben ser mantenidos sino fortalecidos. En especial, programas como los que han
existido en el pasado para prevenir las dinmicas de vinculacin
de nios, nias y adolescentes a los grupos armados ilegales, el
fortalecimiento de la institucin educativa como un lugar central
para las actividades de prevencin, los programas de atencin a
vctimas, las iniciativas de memoria histrica y de atencin a personas interesadas en abandonar de manera definitiva la violencia.
La experiencia de Medelln demuestra la necesidad de innovar en el diseo y aplicacin de una poltica criminal que permita
acometer a fondo la tarea de la desestructuracin de las organizaciones criminales y que no est solo orientada a la captura de jefes
(los objetivos del alto valor), sino a afectar su poder econmico.
Tambin se deberan probar otras opciones como la despenalizacin del consumo de algunas drogas, lo cual puede contribuir a la
construccin de una nueva mirada frente al complejo fenmeno
de la drogadiccin.
179

Finalmente, en materia de convivencia es necesario hacer un

enorme trabajo en el campo tico que tenga como objetivo la generacin, difusin y fortalecimiento de valores democrticos y de
una cultura de la legalidad. Acciones en este sentido en espacios
pblicos, como la institucin educativa, el espacio pblico barrial
y urbano en general, y el fortalecimiento de las organizaciones y
movimientos sociales, son claves para la deslegitimar la violencia
y socavar las bases que sustentan el poder de las mafias.
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185
ROBAR, PERO NO MATAR1

CRIMEN, HOMICIDIO Y VIOLENCIA EN BOGOT2
Carlos Mario Perea Restrepo3

Andrs Rincn Morera4
El vendedor de un puesto ambulante ubicado sin falta en la

misma calle de Ciudad Bolvar -la localidad con la reputacin de ser
la zona de mayor pobreza y conflictividad en Bogot-, afirma sin
vacilacin que el robo y el consumo son las dolencias prominentes
de la zona: Aqu hay un pequeo problema, los ladrones y el vicio.
La violencia no entra en el listado de prioridades, no por falta de
conciencia sobre ella, sino porque (segn lo repiti varias veces)
El artculo hace parte del trabajo del grupo de investigacin sobre ciudad del Instituto
de Estudios Polticos y Relaciones Internacionales (IEPRI) de la Universidad Nacional
de Colombia, conformado por Andrs Rincn, Nancy Guzmn, Ricardo Moreno, Mara
Eugenia Gonzlez, Gloria Bermdez y Sayra Rodrguez, bajo la direccin de Carlos
Mario Perea.
2 Este escrito cont con el invaluable aporte de Sayra Rodrguez, los autores expresan la
deuda con su contribucin. Agradecemos los lcidos comentarios de Claudia Arenas,
Roco Rubio, Melissa Gmez y Fabin Acua.
3 Director IEPRI-Universidad Nacional de Colombia. [email protected]
4 Antroplogo, investigador asociado IEPRI-Universidad Nacional de Colombia. [email protected]
187

el nmero de muertes ha descendido dejando de ser el motivo de

gran preocupacin. Desde la experiencia del otro oficio con que
acompaa el puesto de venta, el de calibrador que informa sobre
los itinerarios de los buses, asevera que ltimamente no pasa nada, ya no matan conductores5. De tal modo en Ciudad Bolvar el
hurto est disparado, aqu no puede salir ni un nio con un billete
porque se lo rapan, pero el homicidio ha amainado.
Al testimonio, sin embargo, lo cruza cada tanto la inquietante
evocacin de las operaciones de limpieza. Los comerciantes las
pagan, les quitan el dolor de muela por quinientos mil pesos, cogen a los ladrones, les dan piso y listo. l mismo es avezado en la
materia: Nosotros fuimos a poner orden en unos barrios de por
all arriba. En varios fragmentos condena el asesinato reprobando
el uso indiscriminado de la violencia, pero acto seguido justifica la
macabra accin de la limpieza: No le quito nada a nadie, antes
me da rabo que le quiten a la gente, pero si la justicia estuviera
en mis manos esto aparecera lleno de muertos. Su razonamiento
justificando la muerte por mano propia queda sintetizado en una
frase tomada de la biblia -tambin repetida varias veces-, segn la
cual rbol que no da frutos hay que cortarlo, es muy feo pero el
que no produce frutos no merece vivir.
Robo al alza, violencia en descenso, condena de la muerte, justificacin de la limpieza: las contradicciones que cruzan el testimonio de este vendedor ambulante de Ciudad Bolvar no obedecen,
ni a la eventual ceguera de la que puede resultar preso un actor directo del conflicto, ni mucho menos a los supuestos desatinos que
suelen acompaar la precariedad cultural. Todo lo contrario, las
contradicciones de la narracin expresan con claridad las tensiones
del conflicto violento en Bogot. En efecto, la capital es una ciudad
donde abunda el crimen, el homicidio desciende y la violencia se
disemina. La afirmacin cifra nuestro cometido, dar cuenta de sus
5
Vendedor ambulante y calibrador de Ciudad Bolvar. Entrevista No. 15. Las entrevistas
estn numeradas siguiendo el orden en que fueron sistematizadas. Todas se realizaron
en diversas localidades de Bogot entre los meses de marzo y octubre de 2012.
188
Bogot
significados e implicaciones constituye el propsito de las presentes pginas. Lo haremos siguiendo la pista de cuatro premisas: la
asimetra entre las esferas del conflicto violento; la fragmentacin
del crimen y la violencia; el mandato de no matars; y la insercin social del acontecimiento violento.
La primera premisa est enunciada en el relato que abre estas pginas. Entre las esferas del conflicto violento bogotano hay
asimetras: robo, homicidio y violencia no por fuerza coinciden.
Mientras el robo abunda y la violencia halla formas (como la operacin de limpieza), el homicidio disminuye. Tales asimetras advierten sobre la imposibilidad de reducir una esfera a la otra. De un
lado, el crimen no supone por fuerza el homicidio: la criminalidad
bogotana no hace del asesinato la estrategia privilegiada de sus
modos de operacin. Del otro, el homicidio no proviene slo de la
criminalidad: el acto de matar emerge tambin en contextos sociales por fuera de la ilegalidad, como los contextos comunitarios y la
vida privada. Finalmente, la violencia no se agota en el homicidio:
otras formas se diseminan, como los choques entre identidades
juveniles. El conflicto violento de la capital se construye entonces
sobre una relativa autonoma de sus criminalidades y violencias,
ninguna condiciona de manera mecnica a las otras. La premisa
tiene implicaciones cruciales al dejar sin fundamento dos extendidas creencias. La primera, si el homicidio baja la criminalidad y las
otras violencias tambin lo hacen. La segunda, la criminalidad est
por fuerza acompaada de violencia6. Las implicaciones para la
poltica pblica son directas. La asimetra entre las esferas supone
la necesidad de disear esfuerzos diferenciados para cada esfera.
Bogot carece de una criminalidad o una violencia cuyas gramticas de dominio subsuman las dems -la segunda premisa-.
No hay una estructura piramidal al estilo de Medelln, donde los
combos diseminados en los barrios le rinden tributo a las bandas
Entre la academia esta segunda creencia tiene gran arraigo: la violencia se explica
mirando la criminalidad.
189

y stas, a su vez, al seor de la cspide7. Tampoco existen bandas

de traficantes entronizadas en las favelas controlando el ejercicio
de las violencias al modo de Ro de Janeiro. Todo lo contrario, los
dos rasgos distintivos de Bogot son la ausencia de dominaciones
violentas y la accin localizada, rasgos que configuran un panorama de enorme fragmentacin. Como en la premisa anterior, las
implicaciones no se hacen esperar. El conflicto violento de Bogot
no puede ser visto con la lente de la guerrerizacin (de la medellinizacin?), esto es, de la lgica del conflicto armado8. Los actores
de la guerra y sus estrategias de poder hacen presencia en Bogot
-no cabe duda-, sin que ello signifique la existencia de un actor
violento o criminal enfrascado en el proyecto de expandir a gran
escala la bsqueda de rentas, la apropiacin de territorios, la dominacin de actores. Las polticas pblicas en materia de seguridad,
como consecuencia, han de construirse de cara a esa abigarrada
fragmentacin.
No obstante, una vez lanzadas las premisas de la asimetra y la
fragmentacin es preciso volver la pgina para mirar el otro lado,
el de las dependencias mutuas entre las tres esferas (tercera premisa). Ms all de la comprobacin obvia del caos y la muerte que
suele acompaar la criminalidad, las esferas del conflicto violento
bogotano se conectan mediante un mandato cifrado en la frmula
de no matars. Su origen se remonta 20 aos atrs, cuando Colombia enfrent la triste realidad de ser el pas ms violento de Occidente mientras Bogot alcanz su punto ms alto de homicidio.
La reduccin de la muerte violenta se convirti en insignia de la
ciudad que entr en un intenso proceso de transformacin. Es an
El control de la cspide est en disputa desde la extradicin de alias Don Berna en

2008. Las comillas indican que la pirmide es cambiante y est atravesada por conflictos. Diversos sectores insisten en el trmino red (no de pirmide) pero ello suprime
la estructura vertical y jerrquica que caracteriza la situacin de Medelln.
8 Una interpretacin dominante en Colombia reduce el conflicto violento al conflicto
armado (entendido como la confrontacin entre actores en armas), suprimiendo otras
violencias y de paso emborronando la ciudad. Hablaremos entonces de conflicto violento. La ciudad tiene su especificidad en tanto el conflicto armado llega de manera
precaria a sus calles. El punto en Perea (2013).
190
Bogot
hoy el orgullo bogotano, el de la megalpolis que mut controlando

el homicidio y tras l la criminalidad. Poco importa que el crimen
aumente, como lo pone en evidencia el exceso de robos en Ciudad
Bolvar. El lema no matars se transforma en la consigna robar,
pero no matar. La ciudad se lee en ese referente de identidad anclado en la reduccin sin pausa del homicidio.
Incluso es el homicidio, no la violencia. Una ciudad enorme
como Bogot se confiri una identidad, las ciudades lo hacen pese
a las hondas inequidades que las constituyen. La conciencia colectiva se nutre de un signo capaz de proporcionar una interpretacin
de lo real y un cdigo regulador de la conducta (Geertz, 1992). No
matars circula en la capital como una consigna dotada de eficacia normativa. Empero, como suele acontecer con los regmenes
simblicos el reconocimiento mutuo se construye tambin sobre
aquello que se excluye y castiga (Deleuze y Guattari, 1988). En
Bogot se encarga de recordarlo el vendedor de Ciudad Bolvar con
su acalorada defensa de la operacin de limpieza. De tal suerte, el
mandato bogotano del no matars ni erradica del todo el homicidio, ni suprime la circulacin de otras violencias, ni elimina la criminalidad. La simblica se traza sobre unos bordes ms all de los
cuales brotan la exclusin y la violencia, con mayor fuerza en una
ciudad donde la marginalidad y la exclusin son marcas distintivas
de la vida urbana. Las implicaciones se hacen evidentes. La seguridad ciudadana no es un mero asunto de incremento de los recursos
para la represin policial (Bogot no sobresale por el tamao de
su aparato de seguridad)9. Es, antes bien, un proceso que arrastra
un conjunto de ejecutorias encaminadas a moldear las estructuras
profundas de la conciencia pblica de la ciudad.
Finalmente, se toma distancia del enfoque del conflicto centrado en el agente violento (en las ideaciones y estrategias que usa
en la bsqueda de sus intereses), reduciendo la sociedad al papel
de simple actor pasivo. Es la cuarta premisa. Entre ilegalidad y so9
En 2007 Bogot era la ciudad con la tasa de policas ms baja entre 9 ciudades (Mockus, Murran y Villa, 2012: 12).
191

ciedad hay ms de un intercambio: el crimen se reproduce en un

contexto social que lo alimenta y la sociedad cumple su funcin en
la produccin de lo violento. La insercin social del acontecimiento
violento el concepto del que nos valdremos- supone considerar la
inscripcin de lo ilegal en el tejido social donde toma cuerpo. Se
trata de identificar los agentes de la criminalidad (la organizacin y
sus prcticas), entrecruzados con sus formas de ocupar el territorio
mediante el establecimiento de vnculos con las personas que all
habitan. No slo eso: la insercin social tambin se ocupa de establecer la conexin con los horizontes de sentido imperantes en la
ciudad (en Bogot el signo de no matars)10. Las implicaciones, en
este caso, recaen sobre el contenido de la investigacin. El estudio
se estructur sobre un trabajo de campo en siete localidades sin
entrar a considerar criminalidades no localizadas como la de cuello
blanco o el lavado de activos11.
Volvemos entonces a la afirmacin, Bogot es una ciudad donde abunda el crimen, el homicidio desciende y la violencia se disemina. Dar cuenta de ella, se dijo, cifra nuestro cometido. El texto
se ordena en tres partes, cada una dedicada a un enunciado de la
afirmacin. En la primera se aborda El homicidio desciende mostrando su traduccin en el mandato de no matars, dividido en
cmo se expresa el mandato (primer captulo) y cmo se construy
(segundo). En la segunda parte se considera la afirmacin Abunda
el crimen, divida en la resemantizacin del mandato (tercero), la
caracterizacin del crimen (cuarto) y sus formas de estructuracin
(quinto). En la tercera parte se profundiza en la asercin la violencia se disemina, atendiendo la existencia de enclaves violentos
(sexto), la difusin de la violencia (sptimo) y, finalmente, la diseminacin del acontecimiento violento (octavo). A modo de cierre,
la conclusin hace una aproximacin al qu hacer tanto desde la
sociedad como desde las polticas pblicas.
10 La insercin social se apoya en una nocin de tejido social que involucra tanto los
intercambios sociales efectivos como los horizontes de sentido que los informan.
11 Por supuesto la investigacin se estructura tambin con entrevistas a expertos, sistematizacin de archivos (prensa, datos criminalidad, indicadores de Bogot) e informaciones secundarias.
192
Bogot
PRIMERA PARTE
El homicidio desciende:
no matars
En Bogot se ha instalado una conciencia pblica en torno al
homicidio y su reduccin. Los funcionarios del Estado, incluyendo
los cuerpos de seguridad, reproducen sus discursos y actan en
consecuencia. No es tan slo un asunto estatal, es tambin una conciencia que cruza los procederes del ciudadano comn y corriente,
incluida la delincuencia. El mandato de no matars preside la
ciudad. Cul es su realidad efectiva y cmo se construy?12
I. HOMICIDIO EN DESCENSO
En el paso del siglo XX al XXI Bogot se convirti en ejemplo
cannico de la gran ciudad capaz de reducir de manera sistemtica
el homicidio13. Algunas otras urbes del mundo ostentan ttulos similares, redujeron y mantuvieron la violencia en niveles bajos. Lo
notable de la experiencia bogotana, no obstante, se debe a la condicin de ser la ms populosa aglomeracin urbana de un pas desgarrado por un largo e intenso conflicto armado. Pese al contexto
nacional, el homicidio desciende, lo hace con marcada intensidad
mantenindose al margen de nuevos brotes sangrientos. Es la notoriedad bogotana y el ingrediente bsico del mandato, la realidad
dura de un homicidio que cae en picada14.
12 La tarea de mostrar la construccin de un mandato de esta naturaleza, en todas sus

implicaciones desborda el alcance de estas pginas. Nos limitamos a mostrar su comportamiento, las ejecutorias pblicas que le dieron lugar y referencias etnogrficas
que le muestran actuando en la vida corriente de la ciudad.
13 En 2011 Bogot posee 7467.804 habitantes al tanto que Medelln, la segunda ciudad,
tiene 2368.282.
14 En Mxico, antes de la crisis de 2007, se identific una estructura simblica que aminoraba las violencias. Se llam la ley del no exceso, una regulacin que detiene los
desbordes violentos una vez empiezan a dislocar la convivencia local (Perea, 2008).
193

El ascenso y el descenso de la tasa de homicidio en Bogot saltan a primera vista. Es un comportamiento que presenta la misma
tendencia en los reportes de tres instituciones autnomas en el
manejo de la informacin (Grfico No. 1). Haciendo a un lado el
decremento del DANE entre 1984 y 1989, desde finales de la dcada del 70 la capital experiment un ascenso sostenido que alcanz
su punto ms alto en 199315; en el curso de 15 aos el homicidio
se increment en ms del 400%. A partir de ese ao la curva llega
a un punto de inflexin, dando inicio a un descenso no menos espectacular, hasta su estabilizacin desde 2003 en tasas por debajo
de 25 homicidios por cien mil habitantes. La cada es palmaria. En
2012 (segn la Polica) alcanza el nivel que tuviera 40 aos atrs,
cuando a comienzos de los 70 arrancara con tasas de homicidio
cercanas a 1516.
Grfico No. 1
Tasa de homicidio de Bogot segn tres fuentes. 1973-2012
100
80
60
40
1973
1974
1975
1976
1977
1978
1979
1980
1981
1982
1983
1984
1985
1986
1987
1988
1989
1990
1991
1992
1993
1994
1995
1996
1997
1998
1999
2000
2001
2002
2003
2004
2005
2006
2007
2008
2009
2010
2011
2012
20
Polica Nacional*
DANE**
Medicina Legal***
Fuente: Polica Nacional: Revista Criminalidad. Clculos nuestros.

DANE: Estadsticas Vitales. Defunciones no fetales. Defunciones por Causa Externa. Clculos nuestros. Medicina Legal: Fundacin Ideas
para la Paz (2013).
15 Para la Polica Nacional con una tasa de 81, para el DANE de 84 y para el Instituto de
Medicina Legal y Ciencias Forenses de 78.
16 Diferentes argumentos se han esgrimido para explicar el descenso. Los ms significativos son el fortalecimiento institucional nacional (Casas y Gonzlez, 2006); las
polticas distritales, cuyo peso vara de un autor a otro (Castro y Salazar, 1998; Snchez y Nio, 2002; Acero, 2002); la constitucin de alianzas polticas (Gutirrez, Pinto,
Arenas y Guzmn, 2009); las dinmicas de la criminalidad organizada (Rubio, 1999;
Formisano, 2002; Llorente, 2005; FIP, 2013; vila, 2013). En su momento se incluirn
los comentarios a estas posiciones.
194
Bogot
La trayectoria de incremento en la dcada del 80 y descenso

posterior la siguen igual Colombia y Medelln (Grfico No. 2)17. La
inflexin de Medelln se produce en 1991 y la nacional en 1992,
un poco antes de Bogot. Entre las tres curvas, empero, existe una
diferencia sustancial. La de Bogot desciende de manera sostenida18, las otras dos detienen su cada en 1998 ascendiendo hasta
200219. Adems Medelln vive un nuevo ciclo violento en 2008. De
tal modo Bogot comprime con celeridad su homicidio y lo hace
sin la aparicin de nuevos brotes violentos, dando muestras de un
comportamiento caracterizado por la cada sostenida durante las
dos ltimas dcadas.
Grfico No. 2
Tasa de homicidio de Colombia, Medelln y Bogot. 1980-2011
500
400
300
200
0
1.980
1.981
1.982
1.983
1.984
1.985
1.986
1.987
1.988
1.989
1.990
1.991
1.992
1.993
1.994
1.995
1.996
1.997
1.998
1.999
2.000
2.001
2.002
2.003
2.004
2.005
2.006
2.007
2.008
2.009
2.010
100
Medelln
Bogot
Colombia
Fuente: DANE: Estadsticas Vitales. Defunciones no fetales. Defunciones por Causa Externa. Clculos nuestros
En el conjunto de las 61 ciudades de Colombia20, una vez se

comparan las tasas promedio entre las dcadas del 90 y el 2000, Bogot ocupa el sptimo puesto en reduccin del homicidio (Cuadro
No. 1). Le toman la delantera seis ciudades de Antioquia, las cuales
17 Las ciudades de Colombia siguen un patrn variable de una regin a otra, aunque en
general se verifica la disminucin a partir de comienzos de los 90 (Perea, 2013).
18 Slo para la Polica se produce una interrupcin entre 1998 y 2000, cuando sube de
33 a 35 (Grfica 1).
19 Son aos de recrudecimiento de la guerra con ocasin de la expansin de la guerrilla
y el paramilitarismo.
20 Se entiende ciudad como la aglomeracin urbana que en el ao 2011 tiene ms de 100
mil habitantes.
195

tuvieron tasas astronmicas en los 90. Durante la siguiente dcada

se comprimen, sin que ello signifique su reduccin por debajo de
70 homicidios por cien mil habitantes (con la excepcin de Envigado). Bogot no tiene un pasado tan violento (en los aos 90 tiene
una tasa promedio de 56), presentando un promedio de 25 homicidios por cada cien mil habitantes durante la primera dcada del
nuevo siglo. Sin embargo, otra vez, la reduccin bogotana muestra
un descenso sostenido sin la presencia de nuevos ascensos, condicin no exhibida por ninguna ciudad antioquea21.
Cuadro No. 1
Diferencia en la tasa promedio de homicidio dcadas 90 y 2000
(primeros 10 lugares)
DEPARTAMENTO
MUNICIPIO
DCADA 90
DCADA 2000
DIFERENCIA
Antioquia
Apartad
316
74
-77
Antioquia
Envigado
137
36
-74
Antioquia
Medelln
267
93
-65
Antioquia
Turbo
204
78
-62
Antioquia
Bello
184
71
-62
Antioquia
Itagui
218
90
-58
Bogot D.C.
Bogot
56
25
-55
Antioquia
Ronegro
147
67
-54
Santander
Piedecuesta
30
15
-51
Cundinamarca
Cha
30
15
-51
Fuente: DANE. Estadsticas Vitales. Defunciones no fetales. Defunciones por Causa Externa. Clculos nuestros
La percepcin segn la cual ltimamente no pasa nada, ya

no matan conductores, expresada por un vendedor de dulces en
21 Como Medelln las restantes ciudades interrumpen la cada en 1998 ingresando en un

episodio violento, incluyendo Envigado (la de menor tasa en los 2000).
196
Bogot
Ciudad Bolvar22, se refiere a un comportamiento caracterstico del

conjunto de la ciudad. La alusin de un homicidio a la baja se repite en mltiples testimonios de personas que habitan los enclaves
violentos (zonas de conflicto donde el homicidio mantiene todava
una elevada intensidad, segn se ver en el captulo 6). Un morador del barrio Las Cruces, situado en Santa Fe (la localidad con
las tasas de homicidio ms elevadas de la ciudad), dice que eso es
en lo que ha cambiado el barrio, hay ndices altos de atracos pero
muertos casi no (Joven de Santa Fe. Entrevista 23).
Los avances de Bogot no se limitan al homicidio, se extienden
tambin a la criminalidad. La fiabilidad de la informacin sobre los
delitos contra el patrimonio econmico es objeto de controversia
dado que multitud de acontecimientos no son reportados a las autoridades23. La encuesta de victimizacin de la Cmara de Comercio
de Bogot, aplicada desde 1998, muestra cmo en el curso de 15
aos se ha victimizado el 34% de los encuestados: 14% de forma
directa y un 19% indirecta24. De los victimizados directamente slo la tercera parte denuncia el hecho ante las autoridades, hecho
que hace visible el abismo entre el delito real y el que se conoce
pblicamente. Pese a ello, los reportes de la Polica son el material
disponible para la comparacin, empleados en el presente texto
una vez hecha la advertencia de su limitacin.
Cuando se compara el comportamiento de los delitos de alto impacto durante las ltimas dos dcadas en Bogot, Medelln y Colombia, se hacen visibles los grandes avances de la capital. La Grfica
No. 3 ofrece un cuadro revelador: en todos los casos es la ciudad don-
22 La localidad de Ciudad Bolvar tiene zonas que clasifican como enclaves violentos; el
homicidio ha bajado considerablemente pero an mantiene niveles preocupantes.
23 El dato del hurto de bancos y vehculos es ms fidedigno pues el pago de los seguros
exige un denuncio formal; el denuncio del hurto a comercios, residencias y personas
depende de un manojo de circunstancias ligadas al valor de los bienes arrebatados,
el eventual dao a la integridad fsica y hasta la credibilidad de los afectados en las
instituciones de polica y justicia.
24 Directa: ataque personal; indirecta: ataque a algn miembro de la familia; ndice de
victimizacin: suma de la directa y la indirecta (Cmara de Comercio de Bogot, 2013).
197

de ms descienden (en color rojo)25. En primer trmino en el hurto

a comercio, un delito en extremo sensible por cuanto su ocurrencia
impacta la actividad productiva que emplea casi la tercera parte de
la poblacin ocupada de la ciudad (el 28%)26. Bogot es la nica que
desciende (15 %), mientras Medelln y Colombia ascienden27. En
el hurto a residencias Bogot es la nica que baja con un pequeo
decremento (3%). En el hurto a personas una vez ms Bogot saca
ventaja con una diferencia ms grande, el 52%. En el hurto de vehculos Bogot y Medelln disminuyen casi lo mismo; mientras que en
el robo a bancos todas las ciudades bajan su ndices, pero es la capital
la que ms lo hace con un decremento del 89%.
Grfico No. 3
Diferencia en el hurto a comercio, residencias, personas, vehculos y bancos
Bogot, Medelln y Colombia. 1993-2007
400
343
300
200
100
0
-100
-200
-8
44
36
77
-1
-89
Vehculos
49
Comercio*
BOGOT
-77
Bancos
MEDELLN
-72
Personas*
Residencias
COLOMBIA
* Comercio. En cada dcada se incluyeron 7 aos: 1994-2000 y 2001-2007.

* Residencia: En cada dcada se incluyeron 9 aos: 1990-2000 (sin datos de 1992) y 2001-2009.
* Personas: En cada dcada se incluyeron 7 aos: 1994-2000 y 2001-2007.
* Vehculos y bancos: En cada dcada se incluyeron 9 aos: 1991-1999 y 2000-2008
Fuente: Revista Criminalidad. Polica Nacional. Clculos nuestros.
25 Se excluy Cali de la comparacin pues sus elevados datos suprimen el detalle. Ciertamente, en la capital del Valle el hurto a comercio subi 249, a residencias 737, a personas
2307 y a vehculos 120%. El nico que disminuy fue el hurto a bancos en un 61%.
26 El comercio ocupa econmicamente el mayor porcentaje de la ciudad, le siguen despus los servicios a empresas y personas (23%) y la industria (17%). (DANE, 2012).
27 En cada delito falt informacin de algunos aos. El reporte de cada caso aparece en
la nota de pie de pgina del Grfico No. 3.
198
Bogot
Bogot manifiesta un inquebrantable comportamiento virtuoso. Entre las dos dcadas, mientras mantiene una sostenida tendencia a la disminucin del homicidio, tambin muestra las mayores mejoras en el control de la criminalidad. La ciudad puede decir
que la transformacin en la que se comprometi desde la dcada
del 90 est respaldada en los indicadores de seguridad. El mandato
de no matars tiene su principio de realidad en la contencin del
crimen y la violencia.
II. SEGURIDAD Y CIUDADANA:

DISCURSO E INSTITUCIN
Cmo se construy el mandato? Una mezcla de institucionalidad con sus emprendimientos, renovados referentes simblicos y
alianzas polticas presiden la gran transformacin que experimenta
la ciudad a partir de comienzos de la dcada del 90. Las polticas
pblicas de seguridad de las administraciones de las dos ltimas
dcadas pueden ser divididas en tres momentos28. El primero un
prembulo que permiti el despegue de un proyecto urbano de
grandes proporciones29. El segundo, que denominamos la poca
de oro, cuando se sientan y afianzan los fundamentos que hacen
posible la transformacin. El tercero la sostenibilidad, momento
en que se mantienen y profundizan las condiciones creadas con
anterioridad30. Cada alcalda coloca su toque distintivo al proyecto
de construccin de ciudad; empero, pese a las marcadas diferencias -y los reveses de las dos ltimas administraciones31-, Bogot
28 Un anlisis de las administraciones Mockus (1995-1997 y 2001-2003) y Pealosa (19982000) en Martn y Ceballos, 2003; Llorente y Rivas, 2004. El balance de las alcaldas
Garzn (2004-2008), Moreno (2008-2011) y lo que va de la actual en Acero et al, 2013.
29 Corresponde a la alcalda de Jaime Castro (1992-1994), perodo en que se expidi el
Estatuto Orgnico que posibilit una vasta reorganizacin administrativa y financiera,
incluido un desarrollo en el tema de seguridad (PNUD, 2008; Martn y Ceballos, 2004).
30 La fase de oro toma cuerpo en los dos perodos de Mockus y Pealosa; la de sostenibilidad en las alcaldas de Garzn hacia adelante.
31 Moreno fue destituido por corrupcin y en su reemplazo se nombr a Clara Lpez (junio 2011-2012), quien reemprendi con tino la gestin gubernamental. Petro fue destituido en diciembre de 2013 por la peocuradura, con base en medidas cautelares otorgadas
por la Comisin Interamerica de Derechos Humanos.
199

se mantiene en un horizonte de continuidad que permite la pervivencia del mandato. En el intento de hilvanar nuestro punto, dos
operadores se perfilan como nudos simblicos de la construccin
pblica del no matars, la seguridad y la ciudadana.
1. La seguridad
El nudo simblico de la seguridad adquiere relieve pblico por
su conexin directa con el desarrollo urbano, todo lo cual supuso
que dejara de ser un tema ms para pasar a instituirse en motor
de cambio. Los gobiernos de ese entonces enfrentaron el reto de
transformar una ciudad reputada de insegura, atascada y sucia. Ante tamao desafo, la estrategia adoptada consisti en el emprendimiento de planes globales articulados alrededor de la mejora de las
condiciones de vida, la productividad econmica y la legitimidad
de las instituciones, todo bajo el supuesto de que tales acciones
tienen un sustrato en la regulacin de los comportamientos ciudadanos: la de cada individuo (moral), la ejercida entre personas
(cultura) y la emanada de las normas constitutivas del Estado (ley)
(Mockus et al., 2012). Los planes de gobierno de los dos perodos
de Antanas Mockus resultan incomprensibles sin el nfasis puesto
sobre la cultura ciudadana. El plan de Pealosa, por su lado, no
hace mencin explcita de ella; pero la prioridad concedida a la reconstruccin del espacio pblico cincel la admirable continuidad
que hizo de esos aos la poca de oro de la ciudad. En efecto, los
avances en movilidad por el inicio de Transmilenio y la transformacin de espacios, plazas y parques en sitios de circulacin humana
crearon el sustento material sobre el que fue posible una renovada
relacin de las personas con la ciudad32. Cada administracin le imprimi su propio matiz, pero entre ellas se tendi un hilo conductor
que hizo de lo pblico un asunto de inters ciudadano.
32 La intervencin del espacio pblico tena en mente un modelo igualitario de ciudad:

en el trabajo y la casa las gentes mantienen sus diferencias, en el espacio pblico son
iguales afirmaba Pealosa-.
200
Bogot
La seguridad era el corazn del proceso, un signo descifrado

mediante una sistemtica labor sobre el homicidio y la convivencia. La preocupacin frente a la muerte haca parte de un esfuerzo
nacional. A comienzos de la dcada del 90 la paz era un clamor
generalizado, la reduccin del homicidio uno de sus decisivos indicadores; Colombia vena del trgico perodo de la segunda mitad
de los aos 80, aos cruzados por una cruenta guerra contra el
narcotrfico, las guerrillas, los paramilitares y toda suerte de expresiones criminales. La Constitucin Poltica de 1991 fue un mandato
de paz, sus disposiciones buscaron transformar las instituciones y
las costumbres polticas que haban servido de caldo de cultivo a la
guerra y la violencia33. Bogot hizo parte del proceso nacional convirtiendo la reduccin del homicidio en una apuesta primordial34,
propsito buscado mediante su introduccin en un contexto discursivo singular. No se trat sin ms de una confrontacin contra los
agentes violentos sino, antes bien, de una tentativa de erradicar el
homicidio a travs de la transformacin de la convivencia.
En las alcaldas de Antanas Mockus se funden en un solo haz
las nociones de homicidio y convivencia, como lo hacen saber sus
diversas iniciativas: programas de desarme y mandatos de paz entre grupos en lucha; control del porte de armas; hora zanahoria
para los establecimientos nocturnos; tarjetas de regulacin ciudadana; mimos pedaggicos; ceremonias de perdn y tramitacin de
la violencia, entre otras (Formisano (2002), Snchez, Espinoza y
Rivas (2003) Llorente (2005)). El nombre de la entidad distrital responsable del tema, Subsecretara de Asuntos para la Seguridad y la
Convivencia -adscrita a la Secretara de Gobierno a partir de 1997-,
pone en claro los nexos que van de uno a otro trmino35. Para Pe33 En simultaneidad con la nueva Constitucin se clausur la guerra contra el cartel de
Medelln y se reinsertaron organizaciones guerrilleras y grupos paramilitares. En esos
aos arranca la inflexin del homicidio nacional.
34 La cada del homicidio bogotano arranca en 1993 en resonancia con los procesos nacionales. Pero en 1995 empieza el proceso que le conferir la autonoma dibujada en
la seccin anterior.
35 El ttulo del libro donde Mockus y su equipo dan cuenta de un sostenido trabajo sobre
cultura ciudadana, Antpodas de la violencia (2012), muestra una vez ms el vnculo
entre seguridad, cultura y violencia.
201

alosa, por su parte, la edificacin de una nueva convivencia nutre

el sentido de las obras que terminan por transformar el paisaje
urbano. El desarrollo urbano no se redujo a la promocin de una
empresa econmica orientada a incrementar los rendimientos y la
productividad, fue una labor atada a circuitos ampliados de la vida
colectiva que tenan su alma en la convivencia.
Naturalmente la agenda pblica de la seguridad demand el
desarrollo de una institucionalidad que la tornara realidad. Segn
la Constitucin de 1991 el presidente, los gobernadores y los alcaldes son los responsables del orden pblico dentro de sus respectivas jurisdicciones. La norma se cumpli con creces en Bogot. El
liderazgo del alcalde llev la seguridad, de un asunto privativo de la
Polica y las fuerzas de seguridad, a un andamiaje institucional encabezado por su autoridad36. Tres lneas institucionales se abren de
ese momento en adelante. Primero, una serie de instancias encargadas de la gestin directa de la seguridad; adems de la constitucin de la mencionada Subsecretara de Seguridad y Convivencia,
se crearon los Consejos de Seguridad, los Comits de Orden Pblico
y los Consejos Locales de Seguridad, todo bajo la gida de Planes
de Seguridad globales37. Segundo, se convocaron otras instituciones
relacionadas con el tema a los Consejos de Seguridad convirtiendo
la preocupacin por el tema en propsito colectivo del aparato gubernamental. Tercero, se promovieron instancias productoras de
informacin, desde observatorios hasta estudios acadmicos sobre
el conflicto y la violencia38. Del mismo modo la reactivacin del
Fondo de Seguridad (creado por el acuerdo 9 de 1980) fue un ingrediente clave en tanto el sistema no operara sin la debida asignacin presupuestal: si en 1998 se invirtieron $16 mil millones,
36 Martn y Ceballos (2004) y Acero y colaboradores (2013) insisten en la importancia
capital del liderazgo del alcalde para retomar la autoridad civil del orden pblico. Mirar tambin Camacho (1994) y Gutirrez y colaboradores (2009).
37 Una presentacin de estas instituciones y las sucesivas reglamentaciones que las
rigen en Acero y colaboradores (2013).
38 Primero se arm el Sistema Unificado de Informacin de Violencia y Delincuencia
(SUIVD), luego convertido en el Centro de Estudio y Anlisis en Convivencia y Seguridad Ciudadana (CEACSC).
202
Bogot
en 2012 se destinaron $113 mil (Acero, Parra y Castillo, 2013). Por

ltimo, las instituciones policiales y de seguridad pasaron por un
conjunto de reformas39. La simblica sobre la seguridad ciudadana
tom cuerpo en una vigorosa armadura institucional que hizo posible su emergencia, consolidacin y permanencia.
2. La ciudadana
El mandato de no matars se completa con la referencia simblica a la ciudadana construida sobre la clsica tensin entre derechos y deberes (Kymlicka, 1996). No sin razn se afirma que, en
Colombia, la ciudadana hizo su verdadera irrupcin pblica con la
Constitucin de 1991. La redaccin de una carta de navegacin centrada en el reconocimiento de derechos apoyados en la creacin
de aparatos institucionales que los protejan la tutela y la Corte
Constitucional-, llevaron la ciudadana a un plano ms all de los
partidos polticos y la representacin electoral. La capital recogi
ese espritu presente en el escenario nacional, practicando la singular operacin de traducir en acciones el derecho al disfrute de la
ciudad, as como demandando el cumplimiento de determinados
deberes.
La ciudad mut en numerosas direcciones. Junto a la sealada reconstruccin de espacios pblicos, las condiciones de vida
mejoraron al punto de convertirla en el municipio con los ms elevados indicadores de calidad del pas. La cobertura en materia de
servicios pblicos est por encima del 99%, con la salvedad del gas
natural y el telfono (85 y 72%). Tiene los aos de escolaridad, la
seguridad en salud y el uso de bienes en el hogar ms altos del pas,
mientras muestra los ms bajos ndices en necesidades bsicas in-
39 Mockus promulga un Cdigo de Polica (Acuerdo 79 de 2003) que a diferencia del hasta entonces vigente (Acuerdo Distrital 18 de 1989), introduce los derechos humanos y
la proteccin de la vida previendo deberes y convivencia. Se pretenda promover un
cdigo de civilidad fundado en la prevencin y la autorregulacin. La reforma policial
en Camacho (1994) y Socha (2013).
203

satisfechas40. La inversin social se ha mantenido a lo largo de los

aos con un ascenso en educacin y movilidad (Grfico No. 4), al
tanto que la mayor inversin se ha efectuado en zonas precarias
econmica y socialmente (Ciudad Bolvar, San Cristbal, Kennedy
y Engativ). El derecho al disfrute de la ciudad gan terreno, el
suficiente para fundar la percepcin de una gran urbe en trance
de mutacin. Bogot est lejos de resolver sus graves problemas de
inequidad pero la mejora se hizo visible en uno y otro rincn de
la ciudad.
Grfico No. 4
Ejecucin del presupuesto de inversin*
Sectores con ms del 10% del total
40%
35%
30%
25%
20%
15%
10%
5%
0%
1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008 2009 2010 2011
Sector Hbitat
Sector Movilidad
Sector Salud
Sector Educacin
* Pesos constantes de 2012.

Fuente: Secretara de Planeacin Distrital. Clculos nuestros.
No fue slo un problema de derechos, lo fue tambin de deberes. La cultura ciudadana deposita en el compromiso y la responsabilidad de cada persona la contrapartida de las gestiones del Estado.
40 Los datos de NBI en DANE (2005), los restantes en Encuesta de Calidad de Vida 2010.
La exposicin de estos datos en Perea (2012).
204
Bogot
Es el principio de la corresponsabilidad, el otro componente sin

el cual cojea cualquier iniciativa gubernamental. La relacin del
ciudadano con lo pblico entra en nuevas cadenas de significacin,
es el punto primordial. Bogot transforma su espacio pblico modificando el sentido de cuidado de la ciudad, permitiendo que la
ensea de lo pblico es sagrado gane audiencia41.
Las administraciones que vienen despus del segundo Mockus retoman y profundizan el impulso en una multiplicidad de aspectos. Luis Eduardo Garzn, para el caso, incluye el concepto de
seguridad ciudadana en la perspectiva de los derechos humanos.
La seguridad se incluy en el eje de Reconciliacin, marco indispensable para el fortalecimiento de las instituciones policiales y
los organismos civiles encargados del tema, lnea seguida por las
alcaldas posteriores enfatizando la constitucin de una ciudad de
derechos (Acero, et al., 2013). La fase de consolidacin (tercer perodo de las polticas pblicas de la ciudad) ha mantenido el espritu de innovacin y compromiso con la ciudad bajo el que Bogot
se entreg a la transformacin. Pese a que el liderazgo del alcalde,
los planes y la coordinacin interinstitucional en seguridad dejan
qu desear esos puntales del anterior momento- la inversin social y las instituciones de seguridad y convivencia continan su
marcha apoyada en una inversin presupuestal creciente (Acero,
et al., 2013). Bogot encarna un notable proceso que redujo el crimen y la violencia en medio de un pas enfrascado en un crudo
conflicto armado. Sobre esa mutacin se cuece el mandato de no
matars.
41 Mockus y su equipo (2012) insisten en la corresponsabilidad como un valor bsico, al

tiempo que hacen de la consigna lo pblico es sagrado un principio fundante de la
accin poltica y ciudadana. En 2002 Mockus pidi un pago voluntario del 10 % adicional en los impuestos predial y de industria y comercio. Durante los siguientes tres
aos la respuesta fue considerable.
205

SEGUNDA PARTE
El crimen abunda:
robar, pero no matar
Qu acontece con la criminalidad? De cara a la transformacin experimentada durante las dos ltimas dcadas Bogot posee
un crimen revestido de caractersticas particulares. Cmo es y
qu estructuras genera? Cmo funciona entre los criminales el
mandato?
III. ASIMETRA Y RESEMANTIZACIN

Entre las dcadas del 90 y del 2000, el crimen desciende consolidando la imagen de la Bogot virtuosa segn se acab de mostrar-. Con todo, una vez se miran los indicadores en lo que va del
presente siglo el descenso se detiene. Crimen y homicidio entran
en una asimetra que abre paso a la resemantizacin del mandato:
el no matars se trastoca en robar, pero no matar. Antes de ingresar en la asimetra, sin embargo, es preciso dejar afirmadas sus
mutuas dependencias. Sin que sea posible determinar qu viene
primero (si el descenso violento determina un tipo de criminalidad
o viceversa), la constatacin viene a ser que la criminalidad bogotana est marcada, de un lado por una insercin social desprovista de
dominaciones territoriales violentas y, del otro, por unas formas de
operacin localizadas y circunscritas. Slo bajo estas condiciones se
hace posible la cada en picada del homicidio: en el contexto de una
ilegalidad que no hace de la muerte una prctica sistemtica de su
operacin. La conocida frmula de los mercados ilegales acudiendo
al homicidio a falta de regulaciones legales (Sousa, 2004), tiene en
Bogot ms de una mediacin. El crimen abunda, adopta multitud
de modalidades en muchas de las cuales se amasan grandes sumas
de dinero, sin que el homicidio se constituya en el mecanismo que
garantice el funcionamiento de la ilegalidad como s sucede en
206
Bogot
Medelln-. El fenmeno bogotano est pues en conexin con unas

estructuras criminales singulares, las cuales no pueden ser ledas
con el prisma del conflicto armado42.
A partir del 2000 las cifras del homicidio continuaron descendiendo, en 2012 bajaron ms todava; en cambio la criminalidad
se estabiliz y hasta se increment. El cotejo de las dos dcadas
(expuesta prrafos arriba) con el comportamiento de los dos primeros quinquenios del siglo XXI, le da sustento a la afirmacin de el
crimen abunda (Grfico No. 5). El hurto a residencias disminuy
poco entre las dos dcadas (3%), mientras se mantuvo estable en el
curso de la ltima. El hurto a comercio, que haba bajado entre las
dos dcadas un 15%, en el 2000 apenas si se redujo (3%). El atraco
a personas muestra un sorprendente ascenso: entre las dos dcadas
baj bastante (52%) en tanto que en el curso del 2000 aument de
modo considerable (40%)43. El hurto se mantiene estable o al alza.
Grfico No. 5
Diferencias en tres delitos contra el patrimonio
Dcada 90 versus dcada 2000; 2000-2005 versus 2006-2011
50
0
-50
-100
Comercio*
Personas*
90-2000*
Residencias
2000*
* Diferencia entre la dcada del 90 y la dcada del 2000
** Diferencia entre los perodos 2000-2005 y 2006-2011
Fuente: Revista Criminalidad. Polica Nacional.
42 La nocin de estructuras criminales se ha empleado con amplitud en el estudio del

caso bogotano (Llorente y colaboradores, 2001; Fundacin Ideas para la Paz, 2013). Se
toma distancia de la manera como ha sido usada en dos direcciones: 1) La generalidad
en tanto incluye desde el crimen sofisticado hasta las pandillas sin ninguna diferenciacin interna (la definicin en FIP, 2013). Es necesario avanzar en la jerarquizacin.
2) El intento de relacionar de manera mecnica la criminalidad y el homicidio.
43 En el clculo del atraco se tuvo en cuenta el cambio del cdigo penal en 2005.
207

El trabajo de campo le da consistencia a la resemantizacin del

mandato, as como lo confirma de entrada el testimonio del vendedor ambulante. Mientras el homicidio desaparece, por el contrario
aqu no puede salir ni un nio con un billete porque se lo rapan.
La lgica atraviesa los procederes criminales. Un pillo narraba
cmo se cuidaba de no calentar el parche, esto es de articular
con astucia sus prcticas guardando todo cuidado de no perpetrar
ningn homicidio que atraiga el acoso de la polica (Habitante de
calle de Santa Fe. Entrevista 7) Ms all de la natural previsin que
puede abrigar un agente violento en cualquier ciudad del mundo
no excederse para no echarse encima la persecucin de las autoridades-, en Bogot se instal una sancin frente al homicidio: su
ocurrencia atrae de inmediato el rechazo de la gente o la atencin
policial, evaluada en su desempe con la vara del no matars
que cruza la conciencia pblica de la ciudad.
En el curso de los ltimos meses dos acontecimientos conmovieron la atencin de la ciudad, el Bronx en el Centro y los Pascuales en Usaqun. Pese a que los dos casos ejemplifican situaciones
con ms de 10 aos de permanencia, ambos con criminalidades
de reconocida trayectoria, la presencia del homicidio modific la
situacin desatando la inclemente persecucin de los organismos
de seguridad. A finales de noviembre de 2012 una confrontacin
entre las bandas Mosco y Homero del Bronx, por causa de una
venganza motivada por el homicidio de uno de los lderes de una
agrupacin, produjo un recio operativo que concluy con el ingreso de las autoridades a una zona vedada hasta hace poco a la
presencia policial. Pocos das despus la masacre de cinco personas en una cafetera al norte de Usaqun por una discordia entre
bandas, moviliz una poderosa accin que concluy con la captura
y desactivacin de varias organizaciones delictivas del sector44. En
ambos acontecimientos se trasgredi la norma inviolable de no
44 Sobre enfrentamientos y operativos en el Bronx El Espectador (28 de noviembre

2012); El Espectador (19 de febrero 2013); El Espectador (22 de marzo 2013). Sobre
las bandas de Usaqun El Espectador (8 de enero 2013); Semana (12 enero 2013); El
Tiempo (4 de febrero 2013).
208
Bogot
calentar el parche, ensea escuchada con frecuencia en diversos

rincones de la ciudad. Ella sintetiza con precisin la creencia en
que la ilegalidad tiene legitimidad siempre y cuando no provoque
homicidios, tal como lo corrobora una habitante de Kennedy: Lo
nico que no he hecho en esta vida es matar y putiar, pero de resto
todo lo he hecho (Habitante de Kennedy. Entrevista 13).
Muchos habitantes que conviven con la criminalidad la asumen como una realidad impuesta, ya sea como vctimas directas
o por la amenaza que surge en caso de denunciarla. La estrategia
adoptada suele ser la de colocar un lindero de por medio que le
ponga al abrigo de ella. Ni ellos se meten con uno, ni uno con
ellos, dice una moradora de una zona de conflicto. No obstante,
los rigores de la pobreza modifican la actitud frente a la ilegalidad,
las dificultades econmicas hacen que el robo sea un recurso a la
mano: de ver que mis hijos estaban aguantando hambre y que por
ac no haba ningn progreso pues yo me fui de una. El razonamiento segn el cual las necesidades empujan sale a la luz a cada
momento, en particular en los enclaves violentos. As lo expresa
una lder comunitaria: acepta uno (el robo) porque fue por sus
hijos que luch y quiso dejarles algo. La ilegalidad, sin embargo,
se completa con el no matars: Que lo robe pero que no lo daen, como dice un poblador de la localidad de Santa Fe (Madre
comunitaria de Kennedy, Lder comunitario de Kennedy y Lder
comunitaria de Santa Fe. Entrevistas 13, 14 y 15). Hasta dnde el
ciudadano corriente es capaz de dar un salto e incursionar en la
ilegalidad? En Bogot, todo indica, es ms fcil hurtar que matar45.
IV. CARACTERSTICAS Y ACTORES ARMADOS

El crimen capitalino est caracterizado por la insercin social
sin dominaciones territoriales violentas y por formas de operacin
circunscritas y localizadas, se enunci atrs. En cuanto a la primera
45 Las encuestas de cultura ciudadana aseveran que en Latinoamrica es fcil incurrir
en violencia cuando estn de por medio asuntos de la familia. (Mockus, et al, 2009;
Mockus et al, 2012).
209

caracterstica, Bogot es impermeable a la implantacin de un actor

que mediante el ejercicio de la fuerza controle un territorio imponiendo su voluntad sobre la vida de los pobladores que all habitan46.
Desde esta condicin se arma el marcado contraste entre Bogot y
ciudades como Medelln y Ro de Janeiro, lugares donde los agentes
violentos (en Medelln los combos, en Ro los traficantes), hacen un
ejercicio de poder que participa de la dupla de fuerza y consenso47.
De fuerza en tanto el dominio descansa sobre la aplicacin sistemtica de la violencia por destacamentos armados trenzados en sostenidos e intensos choques con otros grupos y la Polica, garanta segura
del funcionamiento de los negocios y la lealtad de la poblacin;
de consenso -entre comillas porque all hay todo menos un pacto
suscrito con los dominados-, en cuanto la convivencia con los moradores fuerza la bsqueda de legitimidad mediante la prestacin de
seguridad, la mediacin de conflictos (incluidas las desavenencias
familiares), los servicios comunitarios y las actividades festivas.
Nada similar acontece en Bogot, en donde por supuesto no
faltan bandas tenebrosas dotadas de la capacidad de intimidar hasta
el pnico a la poblacin, creando zonas de miedo donde el comn
de la gente no se atreve ni a mirar. Aparecen en uno y otro lugar.
Igual, existen bandas que controlan geografas determinadas, en
particular los puntos de venta del narco menudeo. Pero ni las unas
ni las otras pasan por el despliegue de un aparato cuyo reconocimiento signifique la sumisin de la poblacin a una voluntad de
hierro. En Bogot los vnculos entre la poblacin y los criminales
son otros, algunos de ellos atados a la mxima usted en su rancho
haga lo que quiera, en el mo yo ver lo que hago, guardada con
celo tanto por los pobladores como por los criminales. En la medida en que los grupos criminales no estn enfrascados en guerras
permanentes (como sucede en Medelln y Ro), el barrio no es una
46 Toda regla tiene su excepcin. El paramilitarismo en Ciudad Bolvar implant una

dominacin territorial violenta durante los aos que hicieron presencia (2001-2005).
47 La comparacin de Ro de Janeiro y Medelln en Perea (2014). El balance entre fuerza
y consenso vara de modo considerable, Medelln con predominio de la violencia, Ro
del consenso.
210
Bogot
zona de retaguardia que los fuerce a construir consenso entre la

poblacin. Como dice una lder comunitaria de Kennedy sobre una
banda de la zona: Si tengo algn problema voy hasta all, [hablo
con el jefe y le digo] me est pasando esto y no quiero tener problemas, usted sabe que no me meto con nadie para que nadie se
meta conmigo (Madre comunitaria de Kennedy, Entrevista 14).
Los agentes ilegales en Bogot no administran la vida comunitaria,
salvo episodios de mediacin de conflictos entre la poblacin con
la que conviven. La violencia, claro, est a la mano, pero siguiendo
la norma de su aplicacin discrecional, particularmente en dos
casos: contra los sapos (los que tienen la osada de denunciarlos),
y contra los faltones (quienes infringen las reglas del negocio como quedarse con dinero o mercanca).
En la misma lnea, las bandas bogotanas ni ejercen dominio sobre zonas diversas de la ciudad ni generan estructuras de segundo
nivel que aglutinen conjuntos de bandas, lo cual constituye el segundo rasgo caracterstico. Frente a la estructura piramidal de Medelln (armada sobre la conexin hacia arriba), o ante la conexin
de los traficantes de Ro en comandos que conectan los jefes de
las favelas (el comando Vermelho el ms conocido), Bogot carece
de estructuras criminales de segundo orden que aglutinen fuerzas
menores dispersas en diferentes puntos de la ciudad.
En realidad la capital no es tierra abonada para la insercin de
actores armados, ni siquiera los del conflicto colombiano48. Histricamente les ha resultado imposible trasladar a Bogot la dominacin
que ejercen en zonas rurales, donde imparten justicia, expiden normas e intermedian los conflictos49. A comienzos del 2000, cuando el
conflicto armado pasaba por uno de sus picos de mayor actividad,
48 Siguiendo la separacin entre conflicto violento y conflicto armado, diferenciamos
el actor violento del actor armado. El primero es un concepto ms amplio que refiere
el actor que ejerce violencias (de la guerrilla a la ria callejera), mientras el segundo
pasa por las organizaciones organizadas del conflicto armado (guerrillas, paramilitares
y narcotrfico).
49 El conflicto armado no se ha apoderado de la urbe colombiana, con la notable salvedad de Medelln, Barrancabermeja y ahora Tumaco. En otro trabajo se muestra la
precariedad de los indicadores de la guerra en las ciudades colombianas (Perea, 2013).
211

se hablaba del cerco que las FARC-EP le tenan tendido a Bogot (un
rumor fundado en las tomas de poblaciones alrededor de la ciudad);
sin embargo el balance de poder en lo local urbano dejaba ver que
las guerrillas, an en ese momento crucial, no eran ni mucho menos
un agente decisivo en el curso de las violencias de las barriadas (Perea, 2007). Lo mismo sucedi con el M-19 a mediados de la dcada
del 80 y las milicias populares a comienzos de la dcada del 90. En
Bogot no tuvieron la expansin que s alcanzaron en otras ciudades,
llegando al punto de forzar el cruento desalojo del M-19 en Cali y la
negociacin con las milicias en Medelln50.
En la actualidad los actores armados no dejan de hacer presencia en la capital, pese a la reclusin en sus sitios originales de
retaguardia a la que fueron forzados por la guerra durante la administracin Uribe. Hacen presencia bajo la forma de destacamentos
de apoyo logstico para el avituallamiento, la inteligencia y el reclutamiento. Ha sido la manera de operacin en particular de las
FARC, quienes constituyen milicias a la manera de agrupaciones
urbanas de apoyo, sin que realicen acciones en el concierto poltico y violento de las zonas donde se asientan51. El ELN funcion de
otro modo, se inmiscua en la organizacin comunitaria a travs
de proyectos de variada naturaleza pero sin intentar dominar los
lugares donde desplegaban su trabajo poltico.
La actuacin del paramilitarismo amerita mencin aparte. El
lder Carlos Castao anunci a finales de la dcada del 90 la incursin de sus fuerzas en las zonas urbanas. Lo hicieron en varias
ciudades, en algunas llegaron a controlar los fiscos municipales52.
Bogot no fue la excepcin, no slo uno sino dos frentes se movilizaron para el efecto. Uno organizado de manera expresa, el Frente
50 En Bogot el M-19 tuvo una presencia importante en San Cristbal, Kennedy y Suba
pero no se convirti en un actor capaz de producir un balance de poder en lo local; las
milicias populares tuvieron sus conatos en Ciudad Bolvar.
51 Una base de datos sobre las FARC en Bogot entre 2008 y 2012 arroja que hacen presencia (87 de sus militantes fueron capturados durante los 5 aos en la ciudad), pero
sus acciones se limitan a 7 atentados mediante la colocacin de bombas explosivas.
52 Es el caso de Ccuta en la frontera con Venezuela, ciudad donde los paramilitares
reciban de la misma alcalda la ejecucin y el cobro de programas claves de la ciudad.
212
Bogot
Capital, y otro ya constituido venido del Casanare. En ms de una

localidad hicieron presencia amenazando y persiguiendo lderes
cvicos, en algunas practicando operaciones de limpieza en contra
de jvenes y consumidores. La oferta de seguridad se difundi, as
como el control de la delincuencia comn y la inseguridad53. Adems, lograron control sobre zonas comerciales estratgicas como
los San Andresitos y Corabastos. Con todo, solamente en Ciudad
Bolvar implantaron una dominacin territorial violenta articulando una estructura armada que hizo de la limpieza una prctica sistemtica, amn de las extorsiones sobre actividades del comercio
y los servicios54. Los paramilitares se instalaron en Bogot, no cabe
duda, la ilegalidad de alto vuelo se entroniz en la capital55. Empero, ni siquiera esta avanzada aument la tasa de homicidios, con
la salvedad del citado incremento de dos puntos en el ao 200556.
Los actores armados no anidan en Bogot. Se escuchan noticias de agentes criminales que heredaron las estructuras montadas
por el paramilitarismo durante su estada en Ciudad Bolvar (lvarez Cruz, Daz, Moreno y Wilches, 2009); se escuchan igual referencias a su accin en otras localidades como Bosa y Suba. Adems de
que el trmino paramilitar perdi vigencia histrica, no es posible
identificar algo cercano a una dominacin violenta en ninguna zona delimitada de la ciudad. Se trata ms de bandas comprometidas
en actividades ilegales, algunas de las cuales se hacen llamar paramilitares con el fin de asegurar el xito de sus acciones, o que los
moradores las nombran as recogiendo la estela de terror que rodea
al paramilitarismo.
53 La oferta de seguridad oper en ciertos territorios amparada en un esquema contrainsurgente, con mayor protagonismo en Ciudad Bolvar y en alguna medida en Bosa
y Suba. En otros lados la dimensin contrainsurgente es difusa, al reducirse a la bsqueda de rentas como aconteci en la UPZ Sabana y el barrio Santa Fe.
54 Es preciso aclarar que operaron, de buen modo, cooptando estructuras criminales
preexistentes.
55 Desaparecieron por la recia guerra entre los dos Frentes paramilitares implantados
en la ciudad, as como por la desmovilizacin pactada con el gobierno.
56 Dos puntos en la tasa de una ciudad con casi 7 millones de habitantes no es despreciable. El hecho determinante, empero, es que la presencia paramilitar en Bogot no
represent el inicio de un nuevo ciclo violento.
213

V. LA ESTRUCTURA CRIMINAL
La situacin de los actores armados se repite en la criminalidad:
Bogot no es campo abonado para el desarrollo de mafias. Ser acaso
que los capitales mafiosos prefieren preservar la capital para el lavado
de sus ingresos y las grandes inversiones? (Duncan, 2013). Quizs as
sea. La respuesta precisa un estudio de la circulacin de tales capitales
en el pas, un propsito por fuera de estas pginas. Entonces, cmo
se organiza la criminalidad en Bogot, tal como puede ser vista desde
su insercin social? Los dos rasgos (no dominacin violenta y accin
localizada) estructuran el marco general; hace falta el ingrediente adicional de la operacin. Para ello Federico Varese (2011) propone la diferencia entre crimen organizado y mafia sobre la amplitud de accin
de cada uno: el primero controla un mercado, la segunda varios.
Siguiendo estos criterios viene de nuevo la afirmacin: Bogot
no es tierra propicia para el asentamiento de mafias57. Las organizaciones criminales domsticas ni tienen dominaciones territoriales
violentas, ni actan ms all de reas delimitadas, ni controlan
ms de un mercado. Existe una portentosa criminalidad estructurada en torno a los consabidos trminos de crimen organizado y
delincuencia comn, diferenciados en que el primero controla un
mercado, mientras la segunda no. Cada uno, a su vez, se divide en
dos categoras. El crimen organizado en bandas de comercio (legal
e ilegal) y bandas de residencia; la delincuencia comn en bandas
especializadas y grupos espordicos. Las fronteras entre una y otra
son difusas, como acontece siempre con toda categorizacin, mas
es preciso introducir un orden en la nocin de estructura criminal.
57 Un reciente texto sobre el conflicto en Bogot sugiere que la reduccin violenta se
da como resultado de un pacto entre mafias (FIP, 2013). De cules mafias podra
brotar un acuerdo capaz de domear una ciudad como Bogot? Hace falta evidencia
que soporte la existencia de esas mafias y la suscripcin del pacto. Un acuerdo de esa
naturaleza es posible en Medelln, donde existe un imperio mafioso con el dinero y las
armas para controlar la ciudad. Lo mismo cuenta para el ingreso del cartel de Medelln
en asocio con los esmeralderos, con el resultado de un dominio sobre la criminalidad.
Las bombas en El Espectador y el DAS, la explosin del avin de Avianca y el asesinato
de personalidades, entre otros, dan cuenta de la importancia que tena la capital para
el cartel de Medelln durante la segunda mitad de los aos 80. Mas esa importancia
parece ser ms poltica que mafiosa.
214
Bogot
1. Crimen organizado:
bandas de comercio ilegal y legal
El nombre de bandas de comercio deriva de su inscripcin en
reas de enorme concentracin comercial como el centro y Corabastos58. El tipo de mercanca bajo control, de su lado, las divide
entre bandas legales dedicadas al manejo criminal de productos
legales y bandas ilegales entregadas al mercadeo del narcotrfico.
El prototipo de estas ltimas, sin parangn en el resto de la ciudad,
tiene asiento en el Bronx, una pequea rea del centro histrico
donde se concentran las organizaciones con el mayor control sobre la venta de droga en Bogot. El primer rasgo por remarcar es
su notable nivel de organizacin. En la cspide se instala el jefe
rodeado de un pequeo nmero de personas cercanas, casi en su
totalidad familiares, seguido despus por el jefe o cabecilla encargado de ordenar y administrar los pagos. De all para abajo siguen
otra variedad de funciones que rematan en la base de la pirmide
con los campaneros, por lo general jvenes encargados de advertir
la presencia policial. No es una estructura cualquiera, supone una
jerarqua montada sobre una fina divisin del trabajo desgranada
de arriba hacia abajo.
No obstante, la complejidad de la estructura no puede llamar
a engaos sobre su alcance. En un lugar geogrfico en extremo
delimitado el Bronx se compone apenas de un par de cuadras-,
concurren seis ganchos, el nombre que adoptan all y en otros
puntos de la ciudad las bandas del narcotrfico. Manguera es el
ms poderoso, Homero el siguiente, seguidos luego por los ganchos
Nacional, Amrica, Morado y Mosco. Entre ellos hay una jerarqua,
los cuatro finales rinden cuentas a los dos primeros y todos al Manguera. El Bronx, epicentro del gran negocio de la droga, carece de
una organizacin centralizada que detente el control de las operaciones; pese a la escala de poder siguen siendo seis bandas, cada
una de las cuales maneja una porcin del negocio as sea pequea.
58 En otra zona de alto comercio y elevada criminalidad, Chapinero, no se hizo trabajo
de campo.
215

Si hacia dentro no existe un poder centralizado, menos se expande hacia el exterior. El gancho Manguera, el ms poderoso, tiene
potestad sobre un puado de barrios, un radio de accin circunscrito
para una organizacin que mueve, segn informacin de prensa,
cerca de $7.000 millones al mes (El Tiempo, 2012, 28 de noviembre;
El Tiempo, 2013, 25 de enero; El Espectador, 2013, 7 de marzo; El
Espectador, 2013, 21 de marzo; Semana, 2013, 21 de marzo; El Tiempo, 2013, 23 de marzo). El Bronx controla algo ms de 70 expendios
de droga, una cantidad insignificante frente a la infinita cantidad
de ollas regadas por la ciudad. El negocio no funciona tanto por
los puntos distribuidos en los barrios como por las ventas realizadas
dentro del mismo Bronx. Es notable la sede del gancho Homero. En
medio de la miseria de un rea poblada por habitantes de calle, un
lujoso casino ofreca drogas, armas y una lnea de bebidas alcohlicas identificadas por la figura de Homero Simpson estampada en cada uno de los artculos que ofreca (El Espectador, 2012, 7 de diciembre). Ni la diversificacin econmica ni la diseminacin geogrfica
son la impronta del ms sofisticado crimen organizado de Bogot,
los adinerados ganchos del Bronx no se riegan por la ciudad movidos
por el apetito de capturar ms y ms rentas59. La nota distintiva de
la banda de comercio de producto ilegal es su especializacin localizada en el control de un mercado especfico60.
La organizacin se completa con los sayayines, un ejrcito de
mercenarios con la misin de cuidar el negocio, tanto de los adversarios que eventualmente pretendan arrebatar el control como de
las situaciones que afectan los mrgenes de ganancia. El nmero
de hombres en armas del gancho Manguera es objeto de versiones,
algunas dicen que son 50 mientras otras afirman que llegan a 300.
La ubicacin del negocio los fuerza a mantener un negocio ilegal
literalmente rodeado de habitantes de la calle, seres inestables y
59 Por el contrario tal condicin es parte del poder mafioso de Medelln. La captura de
rentas funciona desde los negocios y personas de los barrios populares hasta las altas
esferas de la pirmide.
60 Los mercados de armas estn dispersos entre ciertas bandas, aunque concentrados en
particular en Corabastos.
216
Bogot
explosivos, muchos adictos, fuente de mltiples conflictos. Mas en

ningn caso los vnculos con la poblacin se traducen en la dominacin violenta de la vida del sector. No faltan las ancdotas en que
los jefes o sus agentes intervienen en el arbitramento de diferendos
o en la asistencia de personas agobiadas por la miseria. Se trata de
la intervencin del actor con poder en medio de la precariedad, nada cercano a un agente violento ostentando su poder discrecional
sobre un rea de la ciudad.
No se sabe de sus conexiones de alto nivel, las muchas que hacen posible su podero sobre jugosos mercados ilegales. Los dineros
con seguridad se lavan en una variopinta gama de mercados legales61. Las conexiones con mafias como las bandas criminales tampoco resultan claras62. Se escucha de la presencia de los Paisas en
Suba, los Rastrojos en Bosa, los Urabeos en Ciudad Bolvar, mientras no escasean los panfletos provocando pnico bajo la rbrica
de las guilas Negras o los Rastrojos63. Su presencia y ascendencia,
empero, no termina de ser clara. El gancho Manguera cuyo jefe
Rigo viene de conexiones con los paramilitares de Pereira-, trae la
marihuana del Cauca y la coca del Guaviare64, lo cual sugiere que
Bogot no permanece atada a una complejo mafioso que imponga
por encima su voluntad65.
61 Tampoco se sabe de conexiones polticas o de la bsqueda de pertenencia en las instancias de representacin democrtica. La Polica Nacional ha desmentido los rumores respecto a la conexin entre el Bronx y los carteles mexicanos de la droga. Colmundo Radio.
62 Las bandas criminales son las estructuras delincuenciales aparecidas tras la desmovilizacin del paramilitarismo. El nombre de neoparamilitares resulta entonces ms
adecuado.
63 En Ciudad Bolvar se sostiene que las bandas se reorganizan asumiendo esquemas
de la insercin paramilitar. Se reciclaron con sus miembros e intentaron centralizar la
venta de droga en la localidad. Practican asesinatos espordicos de activistas locales y
de consumidores, extorsionan comercios y no faltan intentos de control territorial. No
heredaron ofrecimientos de seguridad.
64 El transporte de droga desde sitios lejanos incorpora una multiplicidad de transacciones. Habr un vnculo con la mafia que controla las reas de cultivo. Pero el hecho de
que el gancho maneje este oneroso proceso sugiere su independencia frente a las
mafias de la droga. El Tiempo (2013); Semana (21 de abril 2013).
65 Entre 2004 y 2006 el Loco Barrera, un narcotraficante recin extraditado, control las
franquicias en Bogot. Pese a su poder no fue posible desarrollar un control territorial
obligando a la diseminacin de la venta en numerosos sitios de la ciudad. El Espectador (3 de Abril 2011).
217

Las bandas de comercio de producto legal, por otro lado, se

ubican tambin en zonas de gran acopio comercial: el comercio
sexual en Santa Fe, los autopartes y los celulares en Los Mrtires,
las drogas y armas en Corabastos66. Hasta donde fue posible establecer carecen de los niveles de organizacin del Bronx. Cada una
controla un mercado especfico con la particularidad de ser una
mercanca legal, todo lo cual impone el manejo de cierta discrecin
que impide el desarrollo de alguna forma de dominacin violenta.
Operan sobre una zona delimitada, lo que las obliga a generar dispositivos de seguridad contra los desmanes, siendo particularmente afectos a la contratacin de operaciones de limpieza. Ninguna
pretende invadir los fueros de las otras, las retaliaciones entre bandas no llegan a configurar guerras sostenidas67.
2. Crimen organizado: bandas de residencia

Como las bandas anteriores derivan su nombre de la localizacin, pero ahora en zonas residenciales. Dominan el mercado de
la droga en los barrios y suelen combinar otras actividades como
el hurto de personas, comercios, residencias y vehculos, as como
el control del transporte y la extorsin. El listado es largo. Los Pascuales, los Tarazona, los Pia, los Melco en Usaqun; los Pocholos,
el Tablado, los Magolos, los Pecosos, las Norteas en Kennedy; la
banda de Jhonny, los Paisas, la banda de Gary, la banda de Tomasito68, la banda de Gerardo en Ciudad Bolvar; la banda de Andrs en
Bosa; los Paisas, los Boyacos, los Amaya, los Casallas, los Samac
en Suba; los Santadereanos, los Gemelos en Santa Fe; los Vargas, los
66 Al igual que el Bronx, la central de alimentos de Corabastos mueve grandes capitales

ilegales sin que ello suponga el dominio de una banda sobre las dems. Son varias las
que operan, cada una con independencia en el manejo de su negocio.
67 La nica guerra entre agentes criminales fue el choque entre los dos frentes paramilitares a mediados de la dcada anterior. En aos anteriores hubo una entre los
comerciantes de esmeraldas.
68 La banda de Fredy Tovar Rodrguez, Alias Tomasito, se asent en Altos de Cazuc en
Soacha llegando a extender su accin hasta la localidad de Ciudad Bolvar. Soacha es
un municipio colindante con Bogot.
218
Bogot
Carreo, los Cartagena, los Sandoval, los Pea en Rafael Uribe69; El

Tiempo, 2013, 9 de enero; El Tiempo, 2013, 13 de enero; El Espectador, 2013, 8 de enero. Benavides (2013, p. 21 y 38).
Carecen del grado de sofisticacin organizativa de los ganchos del
Bronx, pero siguen lneas de mando encabezadas por el jefe y sus allegados (familiares casi siempre), seguidas por personas encargadas de
las funciones de empaquetamiento, distribucin y venta de la droga,
apoyadas igual por campaneros que alertan sobre la polica o las bandas enemigas. El control del mercado se ejerce mediante el dominio
de puntos de venta localizados en proximidades del rea de operacin;
por lo general son bandas de larga y reconocida trayectoria, familias
que emprendieron una carrera criminal que las generaciones siguientes se han encargado de continuar. El caso de los Pascuales en el barrio
Villa Nidia de Usaqun es ilustrativo (El Tiempo, 2013,13 de enero).
Pascual Guerrero, quien lleg en la dcada del 90 a Bogot buscando
refugio de la violencia en el Huila -al igual que tantos colombianos
de otras regiones-, fue uno de los primeros habitantes del barrio que
se convirti en activista comunal en conexin con las labores que supone la organizacin de un barrio en la periferia. Preocupado por las
quejas de los vecinos acerca de los frecuentes atracos realizados por
las bandas de los Tarazona y los Pia, decidi configurar con sus hijos
una defensa barrial sostenida con contribuciones de comerciantes y
vecinos del sector. Como suele ser el caso de estas movilizaciones
barriales, la rentabilidad del cobro a los moradores pronto movi la
codicia haciendo derivar la organizacin en una banda dedicada a la
extorsin, el hurto y la venta de droga.
Entre las bandas puede haber disputas sangrientas por el control del narcotrfico, enfrentamientos que usualmente vienen de
tiempo atrs. No obstante, el grado de control se circunscribe a
reas reducidas. La poderosa banda de los Pascuales, por ejemplo,
mandaba entre las calles 161 y 163, de la carrera sptima hacia la
69 Producto de la labor etnogrfica adelantada en diferentes localidades de Bogot, as:
Kelly Pea (Ciudad Bolvar), Nancy Guzmn (Bosa), Andrs Rincn (Kennedy y Santa
Fe), Gloria Bermdez (Usme), Ricardo Moreno (Mrtires) y Mara Eugenia Gonzlez
(Suba), entre marzo y octubre de 2012.
219

montaa, es decir, apenas un puado de cuadras. En Kennedy sus

muchas bandas no han protagonizado enfrentamientos recientes,
antes bien han funcionado con la mxima de no calentar el parche trazando un acuerdo que distribuye la zona en lneas pertenecientes a cada banda. La lnea es una serie de puntos de venta de
droga que puede estar junto a la lnea de otra banda, siguiendo un
caprichoso arreglo que se mantiene sin muertos siempre y cuando
cada banda respete los fueros de la otra. Del mismo modo que las
bandas de comercio, las de residencia no emprenden el proyecto de
subsumir por la fuerza a las otras dando cuerpo a una organizacin
centralizada. Conviven juntas y ni siquiera la larga confrontacin
en Usaqun ha terminado por liquidar las bandas restantes dando
lugar a la primaca de alguna. La situacin se repite en todos lados,
el largo listado de bandas en cada localidad es muestra de ello.
El contexto de las bandas de residencia es bien distinto a las de
comercio, prosperan en medio de sectores habitados por moradores70. Su actividad delictiva es la droga pero de igual modo pueden
combinar otras actividades, dentro de las cuales la extorsin permanece en Corabastos, la UPZ Sabana (San Andresitos) y el barrio
Santa Fe. En Ciudad Bolvar, Kennedy, Bosa, Suba y Usaqun se
trata preferiblemente de acciones de micro extorsin que afecta a
tenderos, comerciantes y en algunas zonas a transportadores. En
general en Bogot se presentan casos de extorsin sin que comporten ni las dinmicas ni los montos de Medelln. Se trata de cobros
reducidos, recaudaciones diarias de dinero de cantidad variable,
acompaadas de la amenaza latente de la violencia71. Finalmente,
estas bandas tampoco desarrollan dominaciones territoriales violentas. Se sabe de ancdotas en torno a la mediacin en conflictos
locales (como Las Magolas en Kennedy), pero no a la manera de
una intervencin que las convierta en actores violentos reconoci-
70 En los puntos de localizacin de las bandas de comercio tambin hay residentes pero
la nota predominante es la condicin comercial.
71 Las bandas de terreros dedicados a la urbanizacin pirata, en especial en dcadas
anteriores, son un factor de violencia. La apropiacin de terrenos (incluso pblicos
como humedales) y su venta ilegal se asocian a grandes violencias.
220
Bogot
dos por los pobladores de una zona especfica (Madre comunitaria

de Kennedy. Entrevista 14).
3. Delincuencia comn: bandas especializadas

El tercer tipo de criminalidad bogotana hace el salto a la delincuencia comn, cuya nota caracterstica es la inexistencia de
control sobre un mercado. Puesto que las bandas de la delincuencia
comn especializada carecen de insercin territorial -el xito de
sus operaciones depende de la discrecin-, tampoco tienen el menor inters en ejercer control sobre la poblacin. Se distinguen por
la especializacin en una actividad: el hurto a casas, los jaladores
de carros, el robo de celulares, los paseos millonarios, los fleteros,
el atraco callejero practicado por familias especializadas a lo largo
de varias generaciones. El acumulado familiar suele ser determinante, como se dice vienen de familias de ladrones72. Algunas
pueden combinar actividades ilegales pero el signo predominante
es la especializacin.
Los reportes de prensa estn literalmente plagados de noticias
sobre el desmantelamiento de estas bandas. Sirvan de ejemplo Los
Canarios de Kennedy, acusados de fleteo y hurto calificado: Por
all en Roma hablaban de Los Canarios () hay un lugar donde los
manes se encuentran73. Puesto que no operan mediante la delimitacin de territorios sino por la especializacin en un oficio, no
requieren de la configuracin de agrupaciones armadas. Pueden
portar armas y no faltan las ancdotas de sus retaliaciones, pero
sin llegar a convertirse en un actor violento visible en la ciudad.
4. Delincuencia comn: grupos espordicos

El ltimo tipo incluye un conjunto de fenmenos caracterizados por su falta de sistematicidad no son organizaciones constitui-
72 Lderes comunitarios de Santa Fe y Candelaria. Entrevistas 37 y 38.

73 Informacin relacionada con agente de la DEA asesinado y de la cual son acusados
Los canarios. Una noticia relacionada en W radio (25 de junio 2013).
221

das con el fin de acumular dinero mediante una actividad ilcita-.

Sin embargo, pese a la falta de organicidad, ejercen una considerable influencia en la crispacin de la sensibilidad social. El atraco
callejero es su actividad distintiva, desarrollado por zorreros 74,
habitantes de calle, pandillas y eventualmente parches y barras
bravas. Las actividades delictivas de los dos primeros se configuran
a partir de una compleja trama de interaccin atravesada por lazos
de sangre y proximidad, frecuentemente sealados de ser responsables de atracos, hurtos a residencias y transporte de estupefacientes (Portal de noticias RCN, 2013).
Las pandillas, los parches y las barras tienen como finalidad
la bsqueda de identidad y la construccin de espacios de pertenencia. De ah la pertinente diferenciacin entre banda, atada al
fin del lucro, y grupo, conectado al logro de identidad. El caso ms
destacable es la pandilla, un trmino empleado sin el menor cuidado que se intercambia de modo indiscriminado con el de banda75.
El joven pobre, tatuado y armado vino a ocupar el espacio privilegiado de la imaginera asustadiza de la ciudad contempornea. El
trabajo de campo pone en evidencia, de manera opuesta, la honda
transformacin de la pandilla bogotana. Si a comienzos de la primera dcada del 2000 la ciudad estaba llena de agrupaciones de
hombres jvenes en condicin de tiempo paralelo76, una dcada
despus la nota predominante viene a ser el dominio de los parches, agrupaciones cruzadas por un atado de caractersticas nuevas. El dominio territorial asentado sobre la confrontacin violenta
con otros grupos ha desaparecido junto a las marcas distintivas de
identidad, como un nombre y sus smbolos asociados. An permanece la reunin en un sitio, el lugar de encuentro donde se parcha
y departe, sin que ello signifique una actitud de choque con los ve74 Nominacin coloquial dada a las personas que se dedican a labores de reciclaje por
medio de la utilizacin de vehculos de traccin animal.
75 Un ejemplo en El Tiempo (26 de octubre 2012).
76 La nocin de tiempo paralelo se acu para definir la pandilla: jvenes desconectados
de los tiempos y los ritmos de la vida social que les rodea (no estudian, no trabajan y
con un intenso conflicto con la familia con quien todava viven). (Perea, 2007).
222
Bogot
cinos y otros grupos. Se consume droga, pueden incurrir en robos

y no faltan los enfrentamientos. Sin embargo el parche se diferencia de la pandilla en que no constituye un grupo desconectado de
los circuitos de la vida corriente, una desconexin que se sostiene
sobre la accin violenta que hace posible el tiempo paralelo. Es el
fenmeno prevaleciente hoy en la ciudad77.
Otro tanto ha de afirmarse sobre las barras bravas, muchachos
seguidores de las banderas de un equipo de ftbol. Pueden llegar
a congregar un elevado nmero de miembros, pues son pocos los
equipos y la fiebre de los seguidores se ha diseminado propiciando su presencia en numerosas barriadas de la ciudad. Se renen
en sitios especficos pero lo hacen con irregularidad, convocando
miembros de barrios distintos (en cuyo caso no pasan por la apropiacin permanente de un territorio y su defensa violenta). No faltan los robos, las barras estn conformadas por parches que no se
detienen ante la falta de dinero para el ingreso al Estadio cuando el
equipo juega: La gente de las barras s se meta con la comunidad
() decan que era que estaban robando (Lder juvenil cultural de
Kennedy. Entrevista 15).
Ni los parches ni las barras tienen vocacin de sometimiento
de otros grupos, ni siquiera la tuvieron las pandillas en su poca
de auge. La bsqueda de identidad se funda en la alteridad frente
a un otro distinto que le permita reafirmar su propia singularidad,
aunque la diferencia se puede tramitar con desprecio y violencia.
Tampoco pasan por la imposicin violenta de un dominio localizado, rasgo que las diferencia de las pandillas. Roban s, algunos con
marcada frecuencia, sumndose a la experiencia fragmentada y
dispersa que caracteriza la criminalidad de Bogot.
77 Otra vez la diferencia la hace Ciudad Bolvar, donde todava existen pandillas.
223

TERCERA PARTE
La violencia se disemina:
lmites del mandato
En Bogot opera un mandato, no matars, expresado en la reduccin del homicidio; su resemantizacin, robar, pero no matar, se
arma sobre una criminalidad que no hace de la violencia su palanca de
operacin. Sin embargo el mandato tiene todava serios lmites visibles
en enclaves violentos, actores generadores de violencia y conflictos en
contextos de socializacin. Se mirarn uno a uno estos lmites.
VI. ENCLAVES VIOLENTOS

Un mandato no es por completo incluyente, no lo es al menos en las condiciones de una Bogot atravesada por inequidades
incontestables. Colombia posee el deshonroso ttulo de ser uno de
los pases del planeta con la ms inequitativa distribucin de la
riqueza78. Bogot participa de esta inequidad, en 2011 tuvo un Gini
de 55 ocupando el segundo lugar entre las 13 ciudades colombianas donde se aplica la Encuesta Integrada de Hogares (Dane, 2011
y 2012). La mejora en las condiciones de vida enunciada antes no
resuelve el panorama de una desigualdad social que cobra dimensiones maysculas. El 84% de la poblacin pertenece a estratos
bajos en medio de una alta segregacin urbana que hace de Ciudad Bolvar el lugar de asentamiento del 53% de las personas de
estrato bajo-bajo79. Empleando una imagen, Bogot avanza frente
a la pobreza pero est inmovilizada ante la inequidad. En el contexto de las precarias condiciones en que vive una buena cantidad
de la poblacin se resquebraja la capacidad cohesiva del mandato,
78 Entre un listado de 35 pases Colombia ocupa el segundo puesto con un coeficiente
de Gini de 56, slo superado por la nacin africana de Zambia; el ms bajo fue Rumania con 24. Banco Mundial (2012). El coeficiente de Gini mide la concentracin de la
riqueza en un escala de 0 a 100, siendo 100 la mxima concentracin.
79 El 9% de la poblacin pertenece al estrato bajo-bajo; el 39 % al bajo; y el 36 % al medio-bajo El 2% no tiene estrato de manera que un reducido 14% se ubica en estratos
medios y altos (Secretara Distrital de Planeacin, 2011).
224
Bogot
abriendo el camino bien a la inobservancia del no matars, bien

a la profundizacin de la versin robar, pero no matar.
El homicidio vara de modo considerable de un punto a otro de
la ciudad. Asumiendo un criterio de clasificacin que toma como
cota de violencia alta la tasa de 25 homicidios por 100 mil habitantes, la capital tuvo en la dcada pasada una tasa promedio de 33,
una violencia elevada en trminos comparativos internacionales80.
La enorme disparidad geogrfica del homicidio salta a primera vista
(Grfico No. 6). Ninguna localidad clasific en violencia baja (por
debajo de 10), la ms reducida fue Engativ con 13, encabezando una
violencia media de importante presencia en la ciudad (11 localidades
en color gris). Sin embargo, 8 localidades estn por encima de la cota
de 25 (en color rojo), tres superando el valor de 50 y una por encima
de 100. En Bogot hay sitios crticos, son los enclaves violentos entendidos como reas donde el homicidio se mantiene con terquedad.
Grfico No. 6
Tasa promedio de homicidio por localidad. Bogot 2000-2010*
140
120
124
100
89
80
61
60
43
23
23
20
19
17
16
14
14
13
Usaqun
Barrios Unidos
Suba
Fontibn
Engativ
Bogot
23
Teusaquillo
Puente Aranda
Rafael Uribe
Usme
Chapinero
Ciudad Bolvar
La Candelaria
Los Mrtires
Santa F
24
23
Bosa
26
Kennedy
26
San Cristbal
27
Antonio Nario
30
20
Tunjuelito
40
Fuente: Cmara de Comercio de Bogot. Atlas Interactivo. Clculos nuestros.

* Tasa por 100 mil habitantes.
80 El punto de referencia es Brasil considerado violento en el contexto internacional-,

quien promedi entre 1996 y 2009 una tasa de 25. Mxico, en medio de su crisis, lleg
en 2011 al mismo valor (Azaola, 2012). La clasificacin a emplear es Violencia Baja:
tasa de 10 para abajo; violencia Media: de 11 a 25; violencia Alta: 26 para arriba. La
clasificacin en Perea (2013).
225

El estudio de la Fundacin Ideas para la Paz (2013) ofrece valiosa informacin sobre los enclaves. Series histricas de duracin
media -desde finales de la dcada del 70-, puntualizan que los mismos enclaves existen desde ese entonces hasta los das actuales.
Hay s una variacin en su preponderancia. Hasta mediados de la
dcada del 90 las violencias ms altas se producen en las localidades del centro, a partir de entonces se localizan en la periferia. Pese
al cambio, la prctica violenta est situada en las mismas zonas a
lo largo de ms de 30 aos. Los enclaves violentos de Bogot tienen
una condicin histrica.
A fin de ubicarlos es preciso acudir a otras herramientas del
ordenamiento geogrfico (las localidades son entidades en extremo
heterogneas). Es el caso de las Unidades de Planeamiento Zonal
(UPZ), establecidas sobre la base de su homogeneidad en los modos de uso del espacio81 (Grfico No. 7). Tomando como base los
reportes del Centro de Estudios y Anlisis en Convivencia y Seguridad (CEACS) sobre 93 UPZ82, y promediando la tasa de homicidio
entre los aos 2006-2010, una cantidad de 17 UPZ tuvo una tasa de
homicidio elevada (por encima de 25)83. Miradas con detenimiento
a travs de una clasificacin adicional, dos tienen violencia desbordada (por encima de 100 en color rojo); cuatro violencia extrema
(de 51 a 100 en color zapote); y 11 violencia alta (entre 25 y 50 en
color curuba).
81 Las UPZ se clasifican en ocho tipos. La ciudad reserva un poco ms de sus dos terceras
partes para zonas residenciales (65%), distribuidas en tres segn la consolidacin de
su equipamiento urbano: urbanizacin incompleta (29%), consolidado (26%) y cualificado (10%). Los otros cinco tipos de UPZ se distribuyen entre comercial, industrial,
centralidad urbana, desarrollo y dotacional.
82 Bogot tiene 112 UPZ pero del procesamiento se eliminaron 9 de Desarrollo (comienzan a ser incorporadas a la malla urbana) y 10 Predominantemente Dotacional (equipamientos urbanos como parques y aeropuertos). Se trata de zonas poco habitadas
y por tanto un nmero reducido de homicidios dispara sus tasas, distorsionando la
comparacin.
83 48 UPZ tuvieron tasa Media (52%) y 29 tasa Baja (31%), sumando el 83%.
226
Bogot
Grfico No. 7
Tasa promedio de homicidio por UPZ. Bogot. 2006-2010
350
323
300
250
200
32
28
28
27
27
26
Teusaquillo
El Tesoro
33
Marco Fidel Suarez
Corabastos
33
Chico Lago
Lourdes
36
Lucero
37
Pardo Rubio
38
Danubio
44
Ciudad Usme
48
Paseo De Los
Libertadores
49
50
Puente Aranda
54
La Sabana
80
Chapinero
95
100
La Candelaria
131
150
100 o ms
Las Cruces
Sagrado Corazon
Zona Industrial
Las Nieves
DESBORDADA
51 a 99
EXTREMA
26 a 50
ALTA
* Tasa por 100 mil habitantes.

Fuente: CEACS.
Haciendo el entrecruzamiento de las estructuras criminales,

el tipo de UPZ y la etnografa derivada de la observacin de campo
es posible delinear un cuadro aproximado de los agentes de las violencias altas en Bogot. Las bandas de comercio legal e ilegal hacen
parte de un ejercicio marcado por la violencia, como lo confirma el
homicidio en La Sabana y Corabastos (dos UPZ comerciales). Las
bandas de residencia desempean un papel destacado en UPZ residenciales (Nieves84, Sagrado Corazn, Las Cruces, Bosa Occidental,
Lourdes, El Tesoro, El Danubio y Lucero). Por su lado la delincuencia comn ejerce una violencia asistemtica pero permanente a
travs de una verdadera mirada de pequeos grupos, en especial
en los enclaves violentos (al margen del tipo de UPZ que sean).
Pululan bajo la forma de bandas de atracadores, jaladores de carros,
apartamenteros y fleteros, entre otros, acompaados de zorreros y
habitantes de calle. Las UPZ Zona Industrial y Danubio se ven afec84 All hay un barrio que llaman Las Viudas porque los asesinatos entre los grupos de
delincuencia comn han dejado una gran cantidad de mujeres sin marido. Funcionaria Pblica de Santa Fe, Entrevista 6.
227

tadas por la presencia de la crcel La Modelo y La Picota, lugares

que propician situaciones conflictivas en su entorno85.
Los enclaves violentos se focalizan predominantemente en
las UPZ comerciales y de urbanizacin incompleta: las primeras
suman 5 y las segundas 8 del total de las 17 UPZ con violencia
elevada (Mirar Mapa 1). La dificultad reside en que tales caractersticas no por fuerza se traducen en violencia. El 72% de las UPZ
tipo urbanizacin incompleta tienen violencias medias y bajas; los
enclaves violentos no son un fenmeno distintivo de toda la periferia, dando al traste con el intento de asociar de manera mecnica
pobreza y violencia86. Tampoco se trata de una condicin asociada
en exclusivo a la actividad comercial, relativizando la hiptesis de
una violencia ligada a la extraccin de rentas: el 50% de las UPZ
comerciales no tienen violencias altas. La precariedad y el comercio, no obstante, construyen una condicin de posibilidad para la
emergencia del acontecimiento violento. La criminalidad explica
una parte del panorama de las violencias en la capital, pero quedan
otras violencias no ligadas a la actividad ilegal.
VII. LIMPIEZA E IDENTIDAD

La violencia se disemina la esfera del conflicto violento en
discusin-, es un enunciado que adquiere su ms clara expresin
en los enclaves violentos; pero igual lo hace mediante su difusin,
segn lo revelan dos fuentes. La primera los cuadrantes de la polica. Nada ms un 15% de 714 cuadrantes no tuvo ningn homicidio;
por el contrario ms de la mitad (el 53%) tuvo entre 1 y 4 asesinatos
en el lapso de dos aos, una cantidad nada despreciable una vez
se considera que los cuadrantes son circunscripciones diseadas
con el fin de hacer eficaz la intervencin policial (CICRI - Polica
Metropolitana de Bogot-Delitos de impacto, 2010-2011). En Bogot
el homicidio adquiere cuerpo aqu y all.
85 Chapinero y Puente Aranda no fueron objeto del trabajo de campo. Teusaquillo y Pardo Rubio, atpicas en cuanto pertenecen al tipo urbanizacin consolidado, son objeto
de avanzadas de las bandas del Centro de la ciudad.
86 La localidad de Bosa (homognea en el estrato 2) tiene 5 UPZ, slo 1 es violenta. Igual
Ciudad Bolvar, slo 2 de sus 8 UPZ clasifican en homicidio Elevado.
228
Bogot
Mapa No. 1. Carcter de la violencia en las UPZ de Bogot
229

La otra fuente la constituye el registro de lesiones personales

del Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses, donde Bogot manifiesta un comportamiento opuesto al homicidio. Si
ste tiende a la baja -como se mostr-, las lesiones evidencian un
sostenido aumento. Entre las 61 ciudades colombianas 28 disminuyeron su tasa de lesiones personales, en tanto Bogot ocup el
puesto 42 con un crecimiento del 20%. La comparacin con las
otras ciudades grandes del pas (Medelln, Cali y Barranquilla), evidencia el alza bogotana. Mientras en las otras ciudades las lesiones
permanecen estables en Bogot crecen (Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses, 2004-2011).
Grfico No. 8
Tasa de lesiones personales. Medelln, Barranquilla, Cali y Bogot 2004-2011
700
600
HABITANTES
TASA POR 100 MIL
500
400
300
200
100
0
2.004
2.005
Barranquilla
2.006
2.007
Bogot
2.008
Cali
2.009
2.010
2.011
Medelln
Fuente: Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses.
Quin est detrs de tal difusin de la violencia? Comenzamos con dos actores, uno proveniente del mundo de la criminalidad y el otro de contextos sociales donde est en juego la pertenencia. El primero las operaciones de limpieza, evidencia de un
homicidio que sigue siendo una prctica socorrida en la ciudad; el
segundo agrupaciones juveniles organizadas en torno a un marbete
de identidad, donde la violencia cruza sus gramticas de actuacin.
230
Bogot
1. Operaciones de limpieza
Todo mandato supone una identidad cimentada sobre la alteridad, perfilando la diferencia que termina de definir aquello que
une y cohesiona. Lo diferente se reviste de las cualidades de lo
amenazante y lo peligroso que, en Bogot, no abandona su trmite bajo el expediente del asesinato. La limpieza es, en efecto,
una prctica de regulacin violenta que aparece ante el desborde
de las condiciones de seguridad en lo local. Se trata de mantener los barrios sin delincuencia, sin consumo, sin nada de nada.
Aparece cuando el barrio se calienta convirtiendo en blanco de
sus ataques a consumidores, delincuentes, jvenes problema, trabajadores sexuales, habitantes de calle87. Como lo dijo el vendedor
que abre estas pginas, rbol que no da frutos hay que cortarlo,
es muy feo pero el que no produce frutos no merece vivir. Pero
igual puede recaer sobre cualquier persona. Pedimos perdn si
caen inocentes, rezaba un panfleto circulante en Ciudad Bolvar.
El terror est garantizado.
Mientras la limpieza acta en nombre de la neutralizacin de
la inseguridad, ella misma y sus actores permanecen al margen de
cualquier canon de justicia. Es una de sus caractersticas distintivas, el anonimato que envuelve sus ejecutorias cubrindolas con
un manto de impunidad88. Pese a que la limpia hace parte del
relato ordinario del barrio popular, los reportes oficiales ni la mencionan. Los pobladores se preguntan: Cuntos procesos judiciales
hay por esos asesinatos? A quin han culpado y encarcelado por
esas muertes? (Colectivo cultural de Kennedy. Entrevista 19).
Las limpiezas hacen presencia al margen de la condicin comercial o residencial, irrumpiendo cuando la inseguridad afecta la
convivencia o la marcha de los negocios. Testimonios similares se
87 En varias localidades, particularmente en Ciudad Bolvar, circulan referencias de

persecucin poltica encubiertas bajo el rtulo de limpieza social.
88 Son contadas las intervenciones de la justicia sobre el fenmeno, un caso excepcional
de la denuncia y el seguimiento a este tipo de casos tuvo lugar durante el desborde de
la presencia paramilitar en Ciudad Bolvar. Semana (2003).
231

recogen en Mrtires, Ciudad Bolvar, Kennedy, San Cristbal, Usme, Suba, Bosa, Usaqun, Rafael Uribe89, dando cuenta de ese espacio liminal donde se disuelve la eficacia normativa del mandato del
no matars. La estigmatizacin y el intento vano de erradicacin
de la escoria de la sociedad adquieren legitimidad, al menos lo
hace a los ojos de sectores de pobladores, comerciantes e incluso
miembros de los cuerpos de seguridad. La contratacin del servicio tiene lugar en diferentes lugares de la capital, mas a diferencia
de Medelln o Ro de Janeiro la oferta no implica el desarrollo de
un esquema de proteccin sostenida por largo tiempo.
No existe evidencia definitiva sobre la identidad de sus ejecutores, salvo en el caso de Ciudad Bolvar cuando la toma paramilitar de sectores de la localidad. De resto se habla de paramilitares,
bandas criminales, agentes de polica activos o en retiro y destacamentos de seguridad expresamente constituidos para el efecto.
En ocasiones se presume que el Estado acta con el propsito de
resolver un problema crtico, pero tambin intervienen ciudadanos
corrientes (de las Juntas de Accin Comunal, comerciantes o lderes comunitarios), convocados para reunir el dinero y contratar los
grupos. La alternativa est a la mano, como lo expres el vendedor
de Ciudad Bolvar si me dan la justicia por mis manos yo la tomo.
2. Identidades juveniles
La violencia entre identidades juveniles adquiere relevancia
en el relato de los conflictos urbanos de la capital. Toma cuerpo en
confrontaciones entre Skinheads de diversas corrientes ideolgicas,
Barras Bravas, Hoppers, Punkeros. La lista es extensa. Se trata de
agrupaciones cuyas actividades pasan por la confrontacin permanente con otros grupos, conflictos mantenidos en diversos lugares
de la ciudad muchas veces a lo largo de varios aos. La tolerancia
cero es la nota predominante, rasgo central de identidades afirmadas sobre la agresin fsica y simblica de quien se considera
89 El citado trabajo de comienzos de la dcada del 2000 muestra la sostenida presencia
de las llamadas limpiezas en la ciudad. Rojas (1994), Perea (2002 y 2007).
232
Bogot
el rival. Los enfrentamientos se extienden a lo largo de un amplio

espectro, desde acciones espontneas de confrontacin hasta episodios extendidos de venganza. No se puede mostrar debilidad o
cobarda, dice uno; agresin debe ser respondida con agresin,
reclama otro.
El enfrentamiento opera entre grupos de identidades pares,
aquellas construidas en contextos sociales especficos como el ftbol, la msica, lo poltico. Son espordicos los conflictos entre identidades cruzadas (barras versus Skinheads por ejemplo)90. Ciertas
maneras de vestir, el uso de determinados smbolos, parchar o
pasar por ciertos lugares dispara la agresin, yo le digo que mejor
no se ponga esa camiseta de millos, porque usted sale a la calle y
lo joden. La diferencia entre identidades dispares es ms tolerada.
La lgica de la pugnacidad cambia de una identidad a otra. Los
enfrentamientos entre Skinheads comportan una dimensin ideolgica que opone construcciones grupales asentadas sobre maneras
opuestas de ver el mundo91. Entretanto en la barra brava el componente de identidad cifrado en la defensa de los colores es la nota
predominante, el que desata agresiones entre barras de diferentes
equipos o an al interior de las mismas agrupaciones92: Ahora el
combo con poder es hacer parte de una barra de millos o de un
parche de Santa Fe93. Cada grupo despliega una presencia territorial que intenta excluir de sus escenarios a quines se consideran
rivales; se trata no obstante de una pugna entre grupos pero en
ningn caso de una dominacin territorial extendida a los vecinos.
90 En aos recientes la ciudad ha visto emerger grupos de Skinhead de ultraderecha que
agreden a otros grupos de jvenes, poblacin LGBTI, trabajadoras sexuales, habitantes
de calle y afrodescendientes. (Caracol Radio, 2007).
91 Multiplicidad de confrontaciones surgen entre la RASH (de izquierda) versus la Tercera Fuerza (de derecha) o entre la SHARP (apolticos) contra Radicales Unidos Kennedy
(apolticos), entre otros. Enfrentamientos de Skinheads en El Tiempo (2013a).
92 Las disputas violentas tambin son internas: por el control de la barra, entre el verdadero barrista y los que se presumen no son hinchas fieles. Otro tanto sucede entre
agrupaciones de Skinhead -como la RUK o la Tercera Fuerza-, donde se producen
amenazas contra quienes deciden retirarse del parche provocando pnicos y desplazamiento por la ciudad.
93 Colectivo cultural de Kennedy. Entrevista 19.
233

Que donde yo est, no est el otro es la lgica, traducida en que

nosotros nos encargamos de limpiar las calles de neonazis.
VIII. VIOLENCIA ENTRE CERCANOS

La violencia bogotana se disemina, las caractersticas del homicidio reportadas por Medicina Legal arrojan un cuadro adicional94. Primero la circunstancia, clasificada en cinco tipos95: poltica,
econmica, social, cotidiana y venganza96. Cada uno de los tipos
se divide en escenarios y estos a su vez en eventos97. El primer
acontecimiento digno de mencin una vez se excluye la venganza
que no pudo ser clasificada en uno de los 4 tipos restantes-, es la
escasa presencia de la violencia poltica ligada al conflicto armado
(Grfico No. 9)98; es un fenmeno tpico de la urbe colombiana, con
contadas excepciones la guerra domina las violencias de la ciudad
tal como se mostr con amplitud en otro trabajo (Perea, 2013). Luego salta a la vista la importancia de la violencia cotidiana con el 25
% de los homicidios, seguida por la econmica y ms atrs por la
social (20 y 15 %)99. Sin duda alguna resulta ms fcil identificar la
circunstancia en el caso de situaciones cotidianas, tal facilidad infla
su ventaja frente a los otros tipos de circunstancias. Sin embargo el
94 La informacin es precaria, en Colombia se desconoce la circunstancia y el perpetrador en el 73% de los homicidios (dos variables claves para su esclarecimiento). En
Bogot sucede otro tanto. Hecha la salvedad se incluye esta informacin en cuanto
construye una imagen confirmada por la exploracin etnogrfica.
95 La categora sin informacin en la circunstancia oscila con fuerza en Bogot. En
2008 subi al 89% y en 2005 descendi al 58%, mientras en 2010 lleg al 20%. El descenso lo confirma Medicina Legal argumentando un apoyo institucional que tuvo ese
ao. Se trabaja entonces slo el 2010.
96 La venganza-ajuste de cuentas es un comodn donde se incluye una multitud de
situaciones. En el intento de reducir su ambigedad se cruz la circunstancia con el
presunto agresor introduciendo la venganza en cada tipo.
97 Los eventos son las categoras de los reportes de Medicina Legal.
98 La circunstancia poltica incluye: Accin guerrillera, accin paramilitar/bandas criminales, accin militar estatal, intervencin legal, prevencin acto delictivo, asesinato
poltico, enfrentamiento armado, terrorismo.
99 La circunstancia econmica incluye los siguientes eventos: atraco, hurto, robo banco,
comercio, residencia, vehculo y retencin ilegal. La social incluye barras, pandillas,
bandas, intolerancia y contra marginales; la cotidiana se visualiza en el siguiente grfico.
234
Bogot
grfico suscribe la evidencia de una violencia que toma cuerpo en

diversos escenarios.
GRFICO No. 9
CIRCUNSTANCIAS DEL HOMICIDIO. BOGOTA 2010
38
40
35
30
25
25
20
20
15
15
10
5
0
1
POLITICA
ECONOMICA
SOCIAL
COTIDIANA
VENGANZA-AJUSTE
DE CUENTAS
Fuente: Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses. Clculos nuestros.
Mirando de cerca los eventos de la circunstancia cotidiana resulta que, a todas luces, las rias resultan dominantes con el 71
% de los casos. Los choques espontneos, no cabe duda, generan
parte de la violencia desperdigada revelando parte de la exacerbada
cantidad de las lesiones personales en Bogot.
Grfico No. 10
Circunstancia cotidiana del homicidio. Bogot 2010
9
Venganza Ajuste de cuentas
en lo cotidiano
Delito Sexual
Violencia
entre otros
familiares
Responsabilidad
mdica
Violencia
de pareja
Violencia
contra NNA
2
Bala Perdida
71
Ria
80
70
60
50
40
30
20
10
0

* Violencia contra nias, nios y adolescentes.
** Violencia entre otros familiares.
*** Venganza-ajuste de cuentas en lo cotidiano.
235

La identificacin del presunto agresor, una caracterstica del

homicidio igual de decisiva a la circunstancia, tambin aparece plagada de vacos. Entre 2005 y 2009 el evento sin informacin est
en Bogot por encima del 90%, convirtiendo en conocimiento de
dominio pblico menos del 10% de los victimarios. Entre 2010 y
2011 la situacin mejora subiendo los casos conocidos a 21% y 17%
respectivamente. El guarismo no es alentador pero posibilita trabajar sobre los dos aos. Otra vez el conflicto armado hace presencia
en su mnima expresin (0,3%), mientras sobresale con ventaja el
agresor cercano con el 64% (Grfico No. 11). Como qued dicho,
es ms fcil el establecimiento del agresor cuando se trata de un
homicidio cometido por un cercano; empero, otra vez el dato habla
de una violencia que toma cuerpo en las circunstancias de la vida
diaria.
Grfico No. 11
Presunto agresor. Bogot 2010-2011
70
65
60
50
40
26
30
20
10
0
0,3
CERCANO
CRIMEN Y
SEGURIDAD
ESTADO
CONFLICTO
ARMADO
La proximidad con el agresor es notable; la mayora de las veces se trata de alguien con quien existe un vnculo familiar, como
lo deja ver la Grfica No. 12 (la ms alta con 34%). La categora incluye una variada gama que va del abuelo a los hijos, pasando por
los cuados, el padrastro y el suegro. La mayor incidencia la tienen
otros familiares civiles y consanguneos, el esposo y el compaero
permanente. Los amigos y conocidos tienen una participacin si236
Bogot
milar, cada uno cercano a la cuarta parte de los homicidios. El contexto de la vida cotidiana y la familiaridad produce una violencia
con un peso nada despreciable.
Grfico No. 12
Presunto agresor tipo cercano. Bogot 2010-2011
40
35
34
30
25
25
25
20
15
10
5
0
Familiar
Pareja
Amiga (O)
Relacion
Contractual
Vecina (O)
Conocida (O)
El cuadro esbozado con los datos se confirma en la exploracin etnogrfica de las siete localidades. En Bogot se produce una
violencia en las instancias bsicas de socializacin (la familia, la
escuela, el vecindario), terminando de poner en evidencia la diseminacin de la violencia bajo modalidades inscritas en circuitos
ajenos a la ilegalidad. La violencia intrafamiliar es una realidad difusa que responde a dinmicas diversas, que van desde la agresin
sin causa aparente hasta la producida bajo los efectos del alcohol
o las drogas: Estn pegndoles a las mujeres y as era mi pap,
una cultura re machista, se escucha decir con frecuencia. Pese a
las variadas causas es factible detectar un texto que la atraviesa;
la violencia en la casa se piensa como un medio para corregir el
comportamiento desviado. Detrs del golpe y la amenaza, concebidos como garanta de control y sumisin, el acto violento gana
legitimidad en la regulacin de los tratos propios de la intimidad.
La agresin contra cnyuges y parientes, ejercida esencialmente
237

por adultos masculinos, adquiere un aire de naturalidad que abre el

camino al infierno de la violencia intrafamiliar, segn lo nombr
con propiedad un funcionario de la alcalda menor de Suba100.
El recurso de la agresin fsica y verbal, agenciado principalmente contra menores y mujeres, se vuelve parte del paisaje de
la vida cotidiana; ingresa en la socializacin de nios y jvenes,
desactivando la sancin que debiera venir una vez alguien hace uso
de ella. El caso del padrastro violador que termina defendido por
la madre es un ejemplo paradigmtico: Se puso a defender al tipo
diciendo que la hija era una cualquiera, que ella haba provocado al
tipo. En los enclaves violentos, en particular, circulan multitud de
referencias sobre jvenes que huyen de este infierno buscando la
calle como lugar donde cimentar una identidad101.
Otra dimensin de la violencia cotidiana se encuentra asociada
a los mbitos escolares, donde las rias al interior de los claustros,
los enfrentamientos entre colegios, la amenaza a docentes, el robo
en inmediaciones de las instituciones y la venta de droga configuran escenarios conflictivos. La ria entre estudiantes amn de los
choques entre muchachos de ambos gneros-, se reviste de modalidades como la violencia de gnero, racial y contra identidades,
llevando al rechazo de poblaciones tnicas, LGBTI o diversas102. La
referencia al microtrfico dentro de las instituciones educativas es
harto repetida.
La violencia escolar no solamente victimiza a los jvenes, acta particularmente contra los maestros. Tenemos maestros totalmente asustados en los colegios, dice una funcionaria. Los mismos
docentes lo confirman, aseverando ser objeto de agresiones directas, producto de mltiples desavenencias con los educandos, pero
tambin resultado del hecho de que algunos estudiantes no quieren reconocer ninguna autoridad, estn acostumbrados a la agre-
100 Habitante, funcionaria de Santa Fe y funcionario de Suba. Entrevistas 23, 24 y 25.

101 Funcionario pblico de Santa Fe y funcionaria pblica de Santa Fe. Entrevistas 6 y 19.
102 Ejemplo extremo de agresin en un colegio en El Tiempo (10 de abril 2008).
238
Bogot
sin103. Las amenazas pueden ser verbales o por medio electrnico, pero se da el caso de la circulacin de panfletos emulando las
prcticas de las operaciones de limpieza. No faltan historias donde
la seguridad de los docentes se precariza a tal grado que llegan a
ser blanco de la delincuencia comn a peticin de estudiantes con
quines han tenido diferencias104. Ya van 150 profesores amenazados este ao en Bogot, reza un titular de prensa denunciando la
crtica situacin del sector educativo. Como lo sintetiza un profesor
en una cida frase ser docente es un deporte extremo (Docente
de Ciudad Bolvar. Entrevista 28)105.
Mencin aparte merecen los conflictos barriales. A varios barrios, en especial aquellos sujetos a la pugna por la tierra y los servicios pblicos, los atraviesa un relato histrico sobre permanentes
episodios violentos ligados a venganzas entre grupos familiares.
En Ciudad Bolvar, el barrio las Cruces, Corabastos, Patio Bonito y
Suba, entre otros, circulan dichos relatos. Se afirma que los brotes
sostenidos de violencia crean la familiaridad de los menores con la
violencia: Se sigue manejando el lema de la venganza, entonces
como usted se meti con los mos atngase que yo me voy a meter
con los suyos (Actriz de colectivo teatral de Santa Fe. Entrevista
35). Aun cuando en ocasiones se pierde el origen de los conflictos,
es posible percibir la disputa por la ocupacin territorial como su
ms remoto comienzo106. La irregularidad e ilegalidad en la ocupacin, junto a los terreros inescrupulosos, caldean las relaciones
entre vecinos107. La conflictividad se mantiene, los que ms peleaban a machete eran los vecinos, la razn de eso era que aqu no
haba linderos. El crculo vicioso se cierra alimentado por rias,
lesiones, homicidios y enemistades que permanecen por aos: A
ellos les mataban el sobrino, al to, al primo, a todo el mundo (Actriz de colectivo teatral de Santa Fe. Entrevista 35).
103 Funcionaria pblica de Santa Fe y docente de Ciudad Bolvar. Entrevistas 24 y 28.
104 Ejemplos de estas situaciones en Red de portales RCN (31 de Agosto 2010).
105 Mirar tambin El Tiempo (19 de octubre 2011).
106 En los 90 se habla de las consecuencias negativas de las bandas dedicadas a la urbanizacin pirata, as como de la incapacidad de las autoridades para contenerlas.
107 Una visin del funcionamiento reciente de la urbanizacin pirata en Semana (2013).
239

Las luchas histricas entre familias son un tipo de tensin con

presencia en los contextos locales una vez ms, con mayor fuerza
en los enclaves violentos-, pero igualmente los conflictos estallan
asociados a circunstancias diversas como los recin inmigrados (se
habla de la fuente de conflicto que representan los costeos y los
chocoanos), los desmovilizados de los grupos armados (en particular los reinsertados del paramilitarismo) y los desplazados por la
guerra. Los enclaves violentos, dada su condicin social y econmica, se vuelven centro receptor de poblacin desplazada o de gente
en precarias condiciones venida de otros sectores de la ciudad: El
que hayan personas de diferentes lugares producen choques (Habitante de Ciudad Bolvar. Entrevista 16).
A modo de conclusin
Qu hacer?
Bogot tiene el cuadro ms diversificado de exportaciones y
servicios del pas, condicin que le permite generar la cuarta parte del producto interno bruto de Colombia. Est clasificada como
ciudad global en el puesto 55 del ranking mundial, calificada como
urbe de baja vulnerabilidad y elevado potencial de desarrollo108.
Sin embargo su inequidad alcanza 55 en el coeficiente de Gini, un
indicador en extremo elevado que da cuenta de la precaria distribucin de la riqueza. La inversin estatal, que le da prioridad a las
urgencias sociales de zonas deprimidas tal como se ilustr-, ha
venido operando como mecanismo de acceso de los desposedos al
derecho del disfrute de la ciudad. No es suficiente, sin embargo, la
pobreza abunda. La capital avanza frente a la pobreza pero no ante
la inequidad, se afirm anteriormente.
Ante semejante desafo, Bogot demanda una sociedad nutrida
por movimientos y expresiones con presencia social y poltica en
la cimentacin de lo pblico, entre otras frente al acuciante tema
de la inequidad. La abigarrada fragmentacin de la criminalidad
108 ndice realizado por A.T. Kearney and The Chicago Council on Global Affairs.
240
Bogot
bogotana, visible en la multitud de expresiones de la delincuencia

comn bajo la forma de bandas especializadas y grupos espordicos, confronta a la ciudad con el imperativo de resolver su inequitativa distribucin de los muchos bienes que produce. La sociedad
tiene la primera palabra: construir un tejido social orgnico de la
mano de partidos polticos, movimientos sociales, organizaciones
no gubernamentales. La movilizacin poltica est de nuevo en el
centro de la escena pblica, las multitudinarias marchas en varios
rincones del mundo lo atestiguan, pero tambin lo hace la efervescencia social que comienza a cobrar cuerpo en Colombia. Bogot
debe ganar un lugar entre la sociedad en movimiento.
Por supuesto la segunda palabra la tienen las lites y el Estado
capitalino. Ahora que parece avecinarse la paz, cmo entra all la
ciudad? De qu modo se suma la ciudad en general y Bogot en
particular al desafo de construir una paz estable y duradera? Un
pacto econmico se configura como una posible va, un pacto
agenciado por lites dispuestas a distribuir una porcin de sus ingresos mediante la inversin en el fortalecimiento de los pequeos
y medianos empresarios, presentes por centenares en el escenario
econmico de la ciudad. Es un escenario eventual del cual puede
emerger una ganancia colectiva. Del mismo modo, una eficaz regulacin econmica por parte del Estado se perfila como un ingrediente esencial. Qu pasa en los enclaves violentos -en particular
los ligados al crimen organizado de bandas de comercio-, estrechamente conectados a la falta de mediacin del estado municipal?
La accin policial es un elemento clave, sobre el que deben
recaer todava mayores esfuerzos. El sistema de cuadrantes diseado de unos aos a hoy est detrs de la ltima reduccin del
homicidio: por primera vez en ms de tres dcadas Bogot vuelve a
alcanzar el nivel de violencia de los aos 70. No obstante la ciudad
demanda la reconstruccin de su visin de mandato simblico y
conciencia de s misma, un proceso armado sobre el llamado del
Estado para la intervencin de la sociedad en la edificacin de lo
pblico. El Estado dio muestras de una voluntad resuelta la ciudad
mut en variadas direcciones- y la sociedad se sum a la imagine-
241

ra de la cultura ciudadana. La clave residi en la inscripcin de

la seguridad en un proyecto global de ciudad. Ese espritu, dotado
del poder de instaurar el mandato de no matars es preciso resituarlo. Por desgracia Bogot se acerca cada vez ms al colapso, las
dos ltimas administraciones la han sumido en la corrupcin y el
conflicto agenciado desde el Estado. La ciudad necesita entonces,
ms que nunca, un renovado liderazgo donde el Estado desempee
un papel capital.
En un taller realizado en agosto de 2013 en la localidad de Ciudad Bolvar una mujer de apenas 16 aos de edad deca, cargada
de una turbadora seguridad, que las operaciones de limpieza son
un acto de justicia porque ponen trmino a graves situaciones que
afectan las gentes que hacen las cosas bien. El asesinato de viciosos
y ladrones no slo trae calma a zonas afectadas por su presencia
deca-, sino que tantas veces alivia el dolor de quienes han sido
perjudicados por sus actos infames. En qu hondo vaco de institucionalidad de impunidad rampante en la aplicacin de justicia- se
insertan las tajantes afirmaciones de esta joven mujer? La accin
integral (en el sentido de actuar sobre diversos aspectos) sobre los
enclaves violentos cobra relevancia. Empero un puntal de esa accin
pasa por una intervencin de la seguridad sobre el acercamiento de
los cuerpos policiales a la sociedad. Si bien el lema de la orientacin
comunitaria de la polica est planteado desde hace varios aos es
poco el avance en esta materia de enorme sensibilidad.
No es slo una responsabilidad del Estado y sus cuerpos de
seguridad, es tambin una cuestin que demanda compromiso de
la sociedad. La invocacin salvfica de las operaciones de limpieza,
en boca de una chica de una zona de conflicto, se produce sobre el
trasfondo de un tejido social resquebrajado. Bogot ha hecho avances sobre sus mandatos, no cabe duda; pero todava tiene potentes
lmites donde aflora una sociedad que no termina de cimentar el
mandato del respeto a la convivencia. No sucede entre los viciosos y ladrones que acosan la vida diaria, tampoco acontece entre
los vecinos que contratan y apoyan sin remordimiento la macabra
accin de la limpieza.
242
Bogot
La reconstruccin de la sociedad desde abajo, desde sus intercambios de la vida de todos los das, es una tarea de obligada
observancia en la Colombia de hoy da. Por ah pasa el propsito
de construir una paz estable y duradera, un propsito en el que
Bogot tiene que hallar el aporte que por obligacin debe hacerle
a la paz.
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248
CIUDAD JUREZ:
SOCIEDAD, CRIMINALIDAD
Y VIOLENCIA TRASNACIONAL
Csar Alarcn Gil1
En el sepulcro muchas lgrimas van brotando/ en Ciudad Jurez han
sido bastantes inocentes vctimas del contrabando/la mafia anda recio
y no le importa el precio/ veo decapitados por cuernos de chivo asesinados/ Dicen que la justicia es divina/ ya no puedo salir ni a caminar
para la esquina/ por que de repente un convoy de federales se avecina/
las cosas han cambiado desde hace tiempo no hay empleos/ porque
dueos de negocios se han marchado/las calles son militarizadas y a
la vez utilizadas por sicarios/ que patinan las llantas de sus carros en
distintos vecindarios/ se perdi el respeto/ ahora los chicos fuman piedra en el gueto/ yo mir crecer a Beto y ni siquiera tuvo una bicicleta/
ahora que ya est grande siempre trae su metralleta
Alma Centena. Jos Arn, vocalista del grupo de rap Mc Crimen
(Ciudad Jurez)
Ya en las lneas del epgrafe se trasluce una parte de la densidad de los complejos procesos y dinmicas sociales por los
que atravesaron los habitantes de Ciudad Jurez en el ltimo
1
Maestro en Estudios Mxico Estados Unidos por la Universidad Nacional Autnoma

de Mxico (UNAM). Investigador asociado al Colegio de Chihuahua.
Alan Cornejo Campbell, estudiante de doctorado en Ciencias Sociales por la Universidad Autnoma de Ciudad Jurez (UACJ), en su calidad de auxiliar de investigacin
realiz importantes contribuciones a lo largo de las diversas fases por las que pas la
elaboracin del presente texto. El autor desea agradecer adems a los hermanos Carlos
y Citlalli Murillo (UACJ), as como a Davide Dalla Pozza (La Tenda di cristo) por su
tiempo, disposicin y apoyo en la construccin de este trabajo.
249

lustro. Dibuja someramente el perfil de muchos de los protagonistas de la sangrienta historia reciente de la urbe fronteriza,
desde jvenes pandilleros hasta policas federales, militares y,
por supuesto, traficantes de drogas ilegales (la mafia que anda
recio).
Pero la potencia de la cancin tambin tiene que ver con la
realidad que refleja su narrativa, la sntesis de mltiples trayectorias que ofrece y las posibilidades de contraste que se desprenden
de un anlisis mas cuidadoso: se percibe el imaginario de un antes
cuando el trabajo estaba prcticamente garantizado, cuando transitar sin temor por las calles era parte de la rutina y cuando la violencia homicida era relativamente silenciosa, reservada a ciertos
espacios, grupos o actividades.
Pareciera ser que de un momento a otro, todo cambi. Esta
ciudad fronteriza, ubicada en el extremo norte del Estado de Chihuahua, colindante con Estados Unidos, ha llegado a ser reconocida internacionalmente por los muertos que se comenzaron a contar por decenas en el da a da y que, con el paso de los meses, se
convirtieron en cientos.2 Tras slo un ao se haban acumulado
miles.3 El simple hecho de salir a la calle entraaba riesgos cada
vez ms elevados: atestiguar un homicidio, ver un cuerpo abandonado o despojos humanos en la va pblica, quedarse en medio
del fuego cruzado entre opositores armados frecuentemente annimos, sufrir un atentado, ser requisado, robado o retenido ya sea
por clulas de los grupos de traficantes en pugna o los cuerpos de
2
Un primer llamado de atencin sobre la fuerte violencia presente en Jurez puede

ser ubicado desde la primera mitad de la dcada de 1990 con un fenmeno que an
permanece fresco en el imaginario sobre la ciudad: el asesinato de mujeres previa
tortura y/o violacin, fenmeno conocido como feminicidio. Volveremos sobre esto
ms adelante.
3 Las diferentes fuentes consultadas refieren un promedio no mayor a 300 homicidios
al ao en el periodo que va de 1985 al 2007. Ese ltimo ao se contabilizaron 306
asesinatos en una ciudad de 1.431.000 habitantes. Pero tan solo un ao despus, en
2008 la tasa se increment escandalosamente llegado a un aproximado de 118 -132
homicidios por cada cien mil habitantes. Dependiendo de la fuente, se estima que en
el 2008 ocurrieron entre 1569 y 1623 homicidios..
250
Ciudad Jurez
seguridad del Estado (civiles y militares), empezaron a formar parte de la vida cotidiana.
Si a primera vista, salir a la calle se haba convertido en
una situacin de potencial peligro, no tuvo que pasar mucho
tiempo para que, el estar en el trabajo, atender un negocio o
simplemente quedarse en casa estuvieran atravesados por la
misma lgica de inseguridad, miedo o terror. La vorgine de
violencia tuvo distintos tipos de expresiones incluso en los espacios privados: desde comandos armados que, transportados
en camionetas o autos sin placas, entraban a algunas casas a
matar a uno o todos sus moradores, 4 hasta hombres armados
o provistos con bidones de gasolina que quemaban negocios o
balaceaban las fachadas de stos ante la negativa de los dueos
a pagar extorsiones.5
De lo anterior se desprende una primera premisa. Concentrndonos solamente en el periodo que va de 2008 al 2012, es decir, en un lapso de 5 aos, la ciudad vivi un periodo de violencia
prcticamente sin precedentes. Se transformaron los patrones y la
escala de violencia homicida. No se trat nicamente del aumento de
homicidios sino de la espectacularidad con la que estos se cometan,
con el realce que eran expuestos, con la simbologa detrs de muchos
de ellos: el cuerpo se convirti en el mensaje, el horror se volvi costumbre, la gente dejo de morir de vejez, y la ciudad, otrora conocida
por maquilar productos para la exportacin internacional, comenz
a maquilar muertos. Proliferaron las masacres en espacios pblicos y privados; los asesinatos en parques, restaurantes, calles,
gasolineras, casas y centros nocturnos; numerosos cuerpos fueron colgados de puentes; innumerables cadveres envueltos en
4
A lo largo de la frontera norte de Mxico es comn observar automviles de origen

estadounidense que son introducidos a Mxico, pero que no cuentan con los permisos
de tenencia regulados por el Estado mexicano. Estos son carros ilegales que circulan
prcticamente sin identificacin, son conocidos como autos chocolate.
5 Fenmeno que en el argot local fue conocido como el pago de la cuota o el ejercicio
del derecho de piso. El fenmeno de la extorsin era prcticamente inexistente hasta
el 2008 en Jurez.
251

cobijas o con evidentes muestras de tortura abandonados en la

va pblica. Aparecieron las extorsiones y esto termin de generar un poderoso ambiente de terror entre los habitantes de la
ciudad.
El gobierno municipal, alarmado y sobrepasado por los actos
violentos que se estaban multiplicando por todo Jurez, solicit
ayuda del Gobierno Federal para hacerle frente al problema.6 La
respuesta fue un plan de contencin y choque denominado Operativo Conjunto Chihuahua que se ech a andar a finales del mes
de marzo de 2008.7Miles de militares y algunos contingentes de
la Polica Federal fueron enviados a patrullar la ciudad. Mandos
castrenses asumieron el control de las instituciones municipales
de seguridad pblica de las que se sospechaba una fuerte y aeja
colusin con los grupos de traficantes.8 Despus de una aparente
baja en el nmero de homicidios en los meses posteriores a la
llegada de los militares, los asesinatos violentos se incrementaron
nuevamente poco tiempo despus. (Milenio, 2009, 10 de abril); (La
Jornada, 2010, 16 de marzo). La presencia militar en Jurez fue
controvertida y se conjur el riesgo poltico de su presencia sin una
cobertura legal adecuada: se multiplicaron los reportes de abusos,
violaciones a derechos humanos, torturas, homicidios culposos e
incluso se reportaron desapariciones forzadas (La Jornada, 2010, 28
de marzo; Amnista Internacional, 2009)
En esos momentos el alcalde de ciudad Jurez era Jos Reyes Ferriz (2007- 2010) del
Partido Revolucionario Institucional (PRI). El gobernador del Estado era Jos Reyes
Baeza (2004- 2010), del mismo partido poltico, pero convertido en opositor del primero como rechazo a su peticin de ayuda al gobierno federal. El presidente de la
repblica era Felipe Caldern Hinojosa (2006 2012), del Partido Accin Nacional.
7 El Operativo Conjunto Chihuahua formaba parte de una serie de medidas similares
que se estaban llevando a cabo en diferentes regiones de la geografa mexicana (Michoacn, Tijuana, Culiacn, Tamaulipas, Guerrero), donde el poder y la capacidad de
gestin de los grupos de los traficantes haban alcanzado grandes dimensiones sobre
la vida local, Alarcn (2010).
8 A pesar de la implementacin constante de mecanismos de control de confianza dentro de la polica municipal, era evidente la participacin de algunos de sus elementos
en actividades relacionadas con el trfico de drogas ilegales. Volveremos sobre ello
ms adelante. Bowden (2004), Valdez (2005), Fernandez y Rampall (2006), Molloy y
Bowden (2011).
252
Ciudad Jurez
A las acciones de un Ejrcito desgastado en las funciones de

seguridad pblica y vilipendiado por diferentes segmentos de la
sociedad juarense, le sigui el anuncio de un cambio de estrategia donde la Polica Federal resguardara la ciudad. Se redefina
as la correlacin de fuerzas en cuanto a los elementos de ambas
corporaciones (militares y policas federales) desplegados sobre la
metrpoli. El Ejrcito vigilara las inmediaciones e instalaciones
estratgicas de Jurez y los Federales se encargaran de la mancha urbana. (El Universal, 2010, 1 de abril; El Universal, 2010, 8
de abril) A esta transformacin operacional se le dio un nuevo
nombre, Operacin Coordinada Chihuahua, y se le anunci como
la segunda fase de la estrategia diseada desde el centro de la
Repblica.
Mandos federales tomaron el control de las policas municipales que, mientras tanto, continuaban un sinuoso proceso de reorganizacin y profesionalizacin. Pero tal como la actuacin de los
militares haba sido objeto de crtica, la de algunos de los Policas
Federales gener una renovada oleada de descontento y desaprobacin pblica. Se repitieron algunos de los sealamientos que en
su momento se le hicieron al Ejrcito, como abuso de los derechos
humanos, torturas, detenciones ilegales u homicidios culposos (La
Jornada, 2010, 30 de octubre; La Jornada 2011, 28 de enero). Pero,
adems, aparecieron otros nuevos. El ms escandaloso de todos
fue la percepcin popular de que con los policas federales se hizo
inocultable la masificacin de extorsiones (El Universal, 2010, 15
de abril; La Jornada, 2010, 18 de octubre; Somos frontera, 2011, 20
de septiembre).9
A finales de julio de 2011, el entonces alcalde de Ciudad
Jurez, Hctor Murgua Lardizbal (PRI, 2010 2013) anunciaba que la Polica Federal se retirara a ms tardar en septiembre de ese mismo ao. El alcalde enfatizaba que haba una
Este tema fue recurrente a lo largo de las entrevistas realizadas en el terreno que por
diferentes razones y con diferentes rutas convergan en el anterior sealamiento.
253

disminucin ostensible en los homicidios que se presentaban

en la ciudad por lo que la Polica Federal poda ceder el control a la nueva Polica Municipal. sta quedara en manos del
controvertido teniente coronel retirado del Ejrcito mexicano,
Julin Leyzaola, seriamente cuestionado en materia de derechos humanos por su actuacin como responsable de la seguridad pblica en el Estado de Baja California (Milenio, 2011, 20
de febrero; El Universal, 2011, 26 de julio; El Universal, 2012,
12 de octubre). Los policas municipales regresaron a labores
de seguridad pblica como protagonistas de primera lnea y
nuevamente se presentaron sealamientos de constantes violaciones a los derechos humanos, dirigidos principalmente a la
poblacin joven de sectores marginales de la ciudad (Milenio,
2011, 3 de junio; La Jornada, 2011, 18 de noviembre; Norte Digital, 2012, 10 de febrero).
De acuerdo a lo anterior, se puede sostener una segunda premisa. Los operativos de control y contencin instrumentalizados
por los diferentes cuerpos de seguridad del Estado mexicano se
desarrollaron en medio de un dilema que confrontaba la efectividad en la reduccin de homicidios (aparentemente el indicador ms
importante para los tomadores de decisiones) con el respeto a los
derechos humanos de la poblacin local. La informacin disponible
sugiere que en el periodo de 2008 al 2012 se privilegi la efectividad en la reduccin de homicidios. Pero al sumar elementos es evidente que la sociedad juarense se vio inmersa en distintos tipos de
victimizacin y el Estado mexicano, a travs de sus diferentes cuerpos
de seguridad y justicia, no fue el nico que quebrant los derechos de
la poblacin.
Una tercera premisa se desprende de la consideracin anterior. Las actividades relacionadas con el trfico de drogas en y desde
la ciudad fueron disputadas violentamente por dos organizaciones que
tenan diversas formas de insercin social en la metrpoli fronteriza. La
organizacin de traficantes de Jurez y su respectivo brazo armado
de caractersticas parapoliciales conocido como La Lnea, sumado
254
Ciudad Jurez
a la pandilla de origen mexicano - estadounidense conocida como

Barrio Azteca, que en su conjunto se encargaban del paso y la distribucin de drogas ilegales en Jurez. stos entraron en una feroz
pugna con la organizacin de traficantes de Sinaloa, que a travs
de su apndice armado conocido como Gente Nueva y las pandillas
conocidas como Mexicles (tambin mexicanoestadounidense) y
Artistas Asesinos (de origen juarense) entraron en conflicto. Pero
en la medida que la disputa entre todos estos grupos armados se fue
incrementado, grupos no asociados directamente a stos cometieron
numerosos delitos aprovechando el ambiente de terror que se viva en
Jurez.
De esta forma se observaron al menos cuatro dinmicas de
victimizacin: por la accin de las diferentes organizaciones de
traficantes y sus brazos armados; por la accin u omisin de los
cuerpos federales de seguridad (Ejrcito y Polica Federal); por la
accin u omisin tanto de los cuerpos estatales de seguridad como
los sistemas de procuracin de justicia del Estado y municipio
(policas estatales y municipales, jueces y agentes de ministerio
pblico) y, finalmente, por parte de grupos no necesariamente
relacionados con las organizaciones de traficantes en pugna, pero que muchas veces se hacan pasar como miembros de estos
grupos.
Los asesinatos tuvieron un comportamiento heterogneo. Para los aos 2009 y 2010, la tasa de homicidios por cada cien mil
habitantes creci an ms. Datos del Consejo Ciudadano para la
Seguridad Pblica y la Justicia Penal en Mxico arrojan una tasa
de 191 y 229 homicidios respectivamente. Retomando datos del
Instituto Nacional de Estadstica, Geografa e Informtica (INEGI)
a finales de 2010 el nmero de homicidios fue de de 3.042 vctimas en una poblacin de 1.332.131 habitantes.10 Ante el clima de
10 La cifra del total de habitantes denota adems una disminucin de moradores de la

ciudad. Consejo Ciudadano para la Seguridad Pblica y Justicia penal. A. C. (2011)
Ciudad Jurez, por tercer ao consecutivo, la urbe ms peligrosa del planeta.
255

inseguridad, miles de juarenses huyeron de la ciudad rumbo a

diferentes destinos, tanto al interior de Mxico como al pas vecino, Estados Unidos.
Pero las cifras disponibles de los aos 2011 y 2012 constatan
una paradoja notable del comportamiento homicida en Ciudad
Jurez. 11 Estadsticas oficiales dadas a conocer por la fiscala
del Estado de Chihuahua indican que en 2011 se contabilizaron
2.086 homicidios, mientras que en 2012 se redujeron a 750 casos.12 Respecto al ao pico que fue 2010, estas cifras muestran
una considerable reduccin, pero siguen siendo altas frente al
promedio anual previo al 2008. As, desde que se desat la espiral de violencia homicida en el 2008 y hasta diciembre de 2012
se tenan contabilizados poco ms de 10 mil homicidios en una
ciudad que no estaba acostumbrada a semejante escala de asesinatos en pblico.
Si se acepta lo anterior, podemos sostener una cuarta premisa. Aunque en ciudad Jurez una parte importante del aumento de los
homicidios violentos coincide con el despliegue y permanencia de los
cuerpos de seguridad federales (Ejrcito y Polica Federal) y estos asesinatos empiezan a disminuir con el cambio de mando de una polica
11 En el caso juarense, es notable la disparidad en el manejo de datos respecto a los diversos hechos delictivos, incluyendo las cifras de homicidios En muchas ocasiones no
hay concordancia incluso en las estadsticas oficiales. Mientras que la fiscala del Estado
de Chihuahua proporciona ciertos nmeros, el gobierno federal proporciona otros. Incluso en el plano municipal los datos no son homogneos: la polica municipal puede
reportar ciertas cifras, la fiscala otras. De la misma forma, los medios de comunicacin
locales y ciertos estudios acadmicos manejan informacin dismil. Incluso han existido
episodios de una abierta confrontacin entre las autoridades nacionales que manejan
estadsticas (INEGI) y el gobernador del Estado de Chihuahua, Csar Duarte, que las ha
calificado de mentirosas. Numerosas tendencias polticas entran en disputa a travs
de los nmeros. De cualquier forma, consideramos que las cifras ms confiables son
proporcionadas por el INEGI. Se recurrir a stas en caso de que la informacin est disponible. Cuando no sea as, algunos estudios acadmicos y diagnsticos institucionales
nos sern de utilidad. Respecto a la controversia citada, vase Monroy, J. (21 de agosto
de 2012). Miente INEGI sobre cifras de homicidios: Duarte. El Economista.
12 Valencia, Nick y Chacn, Arturo. (2013). Los homicidios disminuyen ms de la mitad
de 2011 a 2012. CNN En espaol.
256
Ciudad Jurez
municipal renovada, difcilmente pueden atribuirse exclusivamente

estas alzas y estas bajas a la accin directa del Estado, sus aparatos de
seguridad y sus polticas de contencin. Si bien las variaciones presenciales de stos son factores explicativos de peso, no se sostiene
el argumento de que sean los nicos elementos a considerar para
explicar el comportamiento homicida en la urbe fronteriza. Esto
implicara desconocer la dinmica y comportamiento de las organizaciones de traficantes en pugna.
Los ltimos dos renglones del prrafo anterior dan pie a una
quinta premisa. Jurez cumple una doble condicin en el entramado
internacional del trfico de drogas. Por un lado, es una ciudad de trnsito que es simultneamente puerto de llegada, donde se condensan
diversas sustancias que son introducidas a Estados Unidos va El Paso
(Texas). Slo son unos metros de distancia. Por otro lado, tambin es
una ciudad de consumo donde diariamente miles de usuarios de ambos
lados de la frontera buscan satisfacer sus hbitos.
Cada una de estas operaciones requiere de una logstica diferente, varan las funciones de los agentes sociales participantes y
tambin difiere el entramado relacional en el que ambos fenmenos se presenta: la insercin social es heterognea. Mientras en el
primer caso es fundamental la complicidad de autoridades de ambos lados de la frontera, en el segundo, la incidencia de autoridades
estadounidenses en la comercializacin local es nula. De la misma
forma, mientras que en el primer caso el soporte social de los agentes participantes es relativamente reducido el objetivo es pasar la
lnea, esto es, ubicar la mercanca en Estados Unidos y por ende,
mientras haya menos personas implicadas la transaccin resulta
ms redituable-. En el segundo caso, el nmero de involucrados es
comparativamente mayor, puesto que a un punto de venta acuden
numerosos usuarios, lo que provoca diversos retos organizacionales y logsticos. Un agente social puede ejercer actividades en el
trfico al menudeo o el trfico internacional de drogas, pero sus
espacios de interaccin son diferentes.
257

Sexta premisa. Aunque Jurez ha sido una ciudad donde el trfico de drogas es una actividad centenaria, el relativamente reciente
incremento en el trnsito de cocana por el territorio local (desde
la dcada del 80) revolucion las finanzas y con ello distintos tipos
de capacidades organizacionales de los traficantes de drogas que
hacan presencia en la urbe fronteriza. Para que ello se hiciera
posible fue necesaria la articulacin de varios procesos, como
el cambio de los patrones de consumo en Estados Unidos, la
declaratoria del trfico de drogas como problema de seguridad
nacional en ambos pases, con el posterior fortalecimiento de
los controles fronterizos, y la alianza de traficantes mexicanos
con colombianos. Si a esto se le suma la proliferacin de puntos
de venta de drogas al menudeo (tienditas en el argot local) que
se aceler en la dcada de los 90, el trfico de cocana condensa
y casi simboliza tanto la importancia estratgica de la aduana
juarense como punto de paso, como la ciudad en su conjunto en
cuanto lugar de consumo.
En torno a estas seis premisas bsicas, se dibuja la hoja de
ruta por la que va a transitar el presente artculo. En una primera seccin trazaremos algunas lneas gruesas para comprender
los fundamentos bsicos de la evolucin de la ciudad como un
espacio hbrido, condicionado inexorablemente por su situacin
fronteriza. En una segunda parte observaremos brevemente el
comportamiento del trfico y los traficantes de drogas en la ciudad desde el inicio del fenmeno en los primeros aos del siglo
XX hasta finales de la dcada de los 80. Esto permitir una comprensin ms profunda de los cambios que se han producido en
la ciudad. La tercera seccin dar cuenta del periodo que va desde
1993 hasta finales de 1997, enfocndonos en la capacidad de las
organizaciones de traficantes para mimetizarse en la cotidianidad
de la urbe fronteriza y observar de paso lo que en este proyecto
hemos denominado la insercin social de la violencia. Una cuarta seccin mostrar las transformaciones ocurridas entre 1997 y
2007, periodo que va desde la muerte de Amado Carrillo, la consolidacin de su hermano Vicente y la incorporacin de nuevas
258
Ciudad Jurez
lgicas y estilos para el trfico local e internacional de drogas. En

la quinta parte nos concentraremos en las principales caractersticas y actores del periodo 20082013, cuando se quebrantaron los
patrones previos.
I. EL PERFIL DE LA CIUDAD
La frontera entre Mxico y Estados Unidos abarca poco
ms de 3.100 kilmetros desde San Diego, California (Ocano
Pacfico) hasta Brownsville, Texas (Golfo de Mxico). Pero esta
lnea fronteriza no slo marca el fin geogrfico de un pas y el
inicio de otro. Tampoco puede entenderse slo como el principio y el fin de dos entramados culturales diferentes, con diversos tipos de organizacin poltica y heterogneas formas de
ordenamiento jurdico.13 En esta regin coinciden tambin dos
mundos: el desarrollado, con un pas con capacidades globales
adems de alto poder adquisitivo, y el subdesarrollado, donde
personas de diferentes pases del continente se aglutinan esperando poder llegar al otro lado, a hacer negocios, o a generar
un poco de la riqueza que se percibe allende la frontera. Esto
le da connotaciones muy diferentes a los habitantes de todas
y cada una de las ciudades ubicadas en esta franja geogrfica
(Bustamante, 1992).
Ciudad Jurez se encuentra justo en el punto medio de los
3.100 kilmetros de frontera Mxico Estados Unidos. Su vecino
del lado estadounidense es El Paso. Jurez, junto la regin de San
Diego (California) y Tijuana (Baja California) son las urbes fronterizas ms densamente pobladas del mundo.
13 Un excelente texto sobre la construccin cultural de la vida en frontera de la regin

Jurez El Paso puede encontrarse en Gonzlez Herrera (2008).
259

Mapa No. 1 Regin Jurez El Paso
Regin Jurez El Paso. Fuente: El Paso Regional Economic Corporation (2009).
260
Ciudad Jurez
Anualmente 15 millones de vehculos particulares y 9 millones de peatones cruzan los puentes internacionales asentados en la
regin (Cervantes, 2010). Miles de personas atraviesan diariamente
para estudiar, trabajar, hacer compras o disfrutar momentos de esparcimiento en ambos lados de la frontera. Pero la profundidad de
esta interaccin tambin somete a Ciudad Jurez a presiones que
han tenido poca respuesta por parte del gobierno mexicano en sus
distintos niveles. El puente internacional Paso del Norte ha sido
uno de los principales puntos de repatriacin de mexicanos que
infringieron distintos tipos de leyes estadounidenses, empezando
por las migratorias y culminando con las penales. Autoridades del
municipio de Jurez calculan que en el periodo que va de 1999 al
2009, alrededor de 100.000 mexicanos fueron deportados va terrestre a Jurez. En sus propias estimaciones, se lleg a mencionar que
cuando menos el 4 % de los deportados eran delincuentes muy
peligrosos (La Jornada, 2009, 8 de septiembre).
Jurez no es la capital poltica del Estado de Chihuahua, la
cual tiene un nombre homnimo, Chihuahua, y est en el centro
geogrfico de la provincia. Partiendo de Jurez, Chihuahua capital
se encuentra a poco menos de 370 kilmetros hacia el sur, en una
carretera que va en lnea recta y que se recorre aproximadamente
en 4 horas. Aqu se deja ver una caracterstica notable que nos da
luz sobre la relacin que la ciudad guarda no slo frente al Estado
local, sino tambin frente al Estado nacional. Un punto de tensin
y factor explicativo de diversas tendencias. Sin ser la capital poltica, Jurez es el principal motor econmico de Chihuahua. Esta
fortaleza econmica no se ha traducido necesariamente en la superioridad poltica de un municipio que rivaliza con la capital, por lo
que ha existido una relacin compleja y por momentos agria entre
Jurez y Chihuahua.
De la misma forma, Ciudad Jurez ha permanecido histricamente lejos del radar y las preocupaciones de las autoridades
nacionales ubicadas en el centro geogrfico y poltico de Mxico:
el Distrito Federal a poco ms de 1.800 kilmetros de distancia-.
Diversos autores hablan de una especie de abandono histrico de
261

la franja fronteriza del norte del pas por parte de las autoridades
federales que esperaban que la regin se beneficiara de los ciclos
econmicos estadounidenses, incentivando la inversin y la construccin de naves industriales en este sector del pas (Martnez,
1982; Garca, 2007; Herrera, 2008; Garza, 2011b).
Desde la segunda mitad del siglo XX, el crecimiento econmico de Jurez fue derivndose del establecimiento de numerosas
empresas manufactureras de capital extranjero, principalmente
estadounidense. Maquilas es como se les conoce en Mxico y su
presencia data de mediados de la dcada de los 60.14 La llegada de
esta nueva forma de produccin a la regin provoc un viraje de
180 grados, tanto en la vocacin econmica de la ciudad como en
el nmero de personas que se quedaron a residir en ella. En un
lapso relativamente corto de tiempo, el esquema econmico local
pas del privilegio del comercio y los servicios, a un crecimiento
fundamentado principalmente en lo industrial (Carrillo Hernndez 1985: 81).
Poco a poco, muchos de los que se dirigan a Estados Unidos
y que por diversas razones fueron detenidos o deportados hacia
la frontera, encontraron trabajo en Jurez. De esta forma se fue
adelgazando la percepcin de la ciudad como un lugar de paso y se
14 El establecimiento de este tipo de industrias en Mxico tiene mucho que ver con la
articulacin de varios procesos: la desindustrializacin de los esquemas productivos
en suelo estadounidense, el aumento de la economa de servicios en ese pas, un
incremento en la flexibilidad laboral, el creciente desarrollo de la economa de la
informacin y la relocalizacin productiva en el lado mexicano de la frontera compartida, donde los costos de produccin y sobre todo la mano de obra ha sido ms
barata. Como antecedente en cuanto al momento histrico que se viva en la rbita
internacional y binacional, la segunda guerra mundial hizo posible que se pactara la
llegada de trabajadores agrcolas mexicanos al campo estadounidense. Este pacto fue
conocido como programa bracero y estuvo vigente entre 1942 y 1964. Antes de finalizar este acuerdo, comenz a funcionar el Programa Nacional Fronterizo (1961 1965)
que busc hacerle frente a la situacin del desempleo y la pobreza regional una vez
que se fueron desbordando las corrientes migratorias hacia Estados Unidos. As, para
finales de 1965 surgi el Programa Industrial Fronterizo (PIF) y su componente ms
conocido, la Industria Maquiladora de exportacin (IME). Parte de la descripcin este
proceso histrico puede encontrarse en Martnez (1982); Carrillo y Hernndez (1985);
Almada (1995); Amaral (2007); Stern (2007) y Garza Almanza (2011).
262
Ciudad Jurez
robusteci la imagen de una metrpoli que ofreca empleo. Con el

correr del tiempo miles de personas fueron llamadas directamente
por representantes de las maquiladoras y fueron reclutadas incluso
en sus lugares de origen, que comnmente se encontraban lejos de
la frontera. Al pueblo llegaban camiones narra un habitante de
Jurez de origen veracruzano- y el reclutador se pona en la plaza
del centro con su megfono. Y a gritar. Y a ver quien quera trabajo.
Vente, que aqu te vamos a dar tanto. Nos ofrecan un lugar donde
vivir mientras encontrbamos algo qu comer en las jornadas de
trabajo, adems de la lana (dinero) quincenal fija. Cmo uno no
se iba a ir as, si era peor quedarse?.
Desde mediados de la dcada del 70 y con algunos altibajos
hasta la llegada de 2000, la ciudad tuvo tasas de crecimiento poblacional que por momentos duplicaron la media nacional (Martnez,
2009; Santiago, 2011). Los diversos diagnsticos sociales y territoriales sobre la ciudad publicados en la dcada de 2000 nos dan un
perfil ms preciso de muchas de las trayectorias que se enlazaron
en la configuracin de la ciudad. Un reporte realizado por la Secretara de Gobernacin (2004:13) documenta que para mediados del
2004 entre el 32 y el 50% de los habitantes de Jurez haban nacido
en otros estados. El incesante flujo de migrantes haba ocasionado
un crecimiento catico del espacio urbano y existan numerosos
enclaves de pobreza que se reforzaban por la falta de infraestructura para la satisfaccin de necesidades bsicas. En el mismo reporte
se demuestra la falta de pavimentacin en el 50% de las calles, un
dficit de 80% de reas verdes y zonas de recreacin, adems de
que alrededor de 200 mil familias vivan en zonas de alto riesgo.
En el mismo reporte se mencionaba que generalmente las calles no pavimentadas se encontraban lejos de los parques industriales y que muchas de las casas apenas estaban hechas de cartn,
lminas y otro tipo de materiales en una ciudad con temperaturas
extremas tanto en verano como en invierno. En palabras de un
investigador local, la estructura espacial urbana de Ciudad Jurez
creci 16 veces en los ltimos 20 aos hasta el 2009-, con una
tasa tres veces mayor que el nmero de habitantes. Segn esa pes-
263

quisa, el crecimiento acelerado de la mancha urbana provoc un

desajuste espacial entre las reas residenciales y los centros de empleo (Fuentes, 2009). Lo anterior significa que en un lapso corto de
tiempo el crecimiento de la mancha urbana fue ms veloz que la
dinmica poblacional. Por su parte, los centros de empleo, principalmente las naves industriales, quedaron cada vez ms lejos de los
lugares de residencia de los trabajadores. As, el uso del automvil
y el transporte privado de las empresas maquiladoras fueron cada
vez ms necesarios para desplazarse dentro de una ciudad con un
psimo y caro sistema de transporte pbico.
En un reporte realizado por acadmicos del Colegio de la Frontera Norte junto con personal del Instituto Nacional de las Mujeres
en el 2005, se mencionaba que a pesar de que la ciudad contaba con
un 92% de dotacin de agua potable, en los lugares donde an no
llegaba haba potenciales riesgos infecciosos por la deficiencia del
recurso. Alrededor del 20% de la mancha urbana tena dficit de
drenaje en casa habitacin y zonas pblicas como vas principales y
alrededor del 11% del territorio local estaba compuesto por terrenos
baldos diseminados por toda la ciudad (Cervera, 2005). Era patente
la dispersin territorial y el poco inters de los urbanizadores y las
autoridades locales por densificar la parte central de la urbe, reduciendo as tanto las distancias como los tiempos de traslado.
Diagnsticos dados a conocer en el segundo lustro de la dcada
enriquecen estos primeros datos y nos dan una visin ms profunda. Un estudio realizado por acadmicos de la Universidad Autnoma de Ciudad Jurez en 2007 confirma que cuando menos el 37%
de sus habitantes haban nacido fuera de la ciudad y en algunos
lugares, como el norponiente de la metrpoli fronteriza, la cifra
alcanzaba el 45%. Se remarcaba que la presencia de la industria
maquiladora de exportacin le daba una dimensin muy particular
a la situacin del empleo en Jurez y que en virtud de la volatilidad
del ramo, las condiciones de trabajo eran sumamente precarias
ya que lo que se privilegiaba era la productividad y los bajos costos, no el desarrollo humano de los trabajadores (Jusidman, 2007;
Almada H., 2007).
264
Ciudad Jurez
La complejidad del panorama poco cambi en las investigaciones publicadas en 2009 y 2010, en el periodo del auge de
los homicidios violentos. En el reporte del 2009, encargado por
la Secretara de Gobernacin a miembros de organizaciones no
gubernamentales y reconocidos investigadores de las universidades locales, se corroboraron datos y tendencias acumuladas
a lo largo de dcadas. Midiendo la situacin del empleo y la
infraestructura econmica de la ciudad, el reporte sealaba que
9 de cada 10 empresas derivadas del acuerdo de la Industria
Maquiladora de Exportacin (IME) en Jurez era de origen extranjero. -Esto pona en una situacin de enorme vulnerabilidad
a la realidad productiva de la ciudad, la cual por lo menos desde
mediados de la dcada del 70 hasta 1984 - haba feminizado el
mercado laboral. Es decir, las industrias contrataban casi exclusivamente a mujeres con graves consecuencias a corto, mediano y largo plazo en diversos entramados familiares- Otro factor
adverso para las diversas industrias manufactureras, que para
1999 generaban el 64% del empleo en la ciudad, fue la crisis
econmica mundial ocurrida entre 2001 y 2003 que ocasion
una desaceleracin en la economa local. En general, la industria maquiladora haba sido una fuerte generadora de empleo,
pero por sus condiciones estructurales no generaba mucho crecimiento econmico (Ampudia, 2009)
Bajo estas condiciones, la vida en familia y muchos de los espacios en los que habitaban se encontraban en circunstancias altamente desfavorables. En el mismo diagnstico se comprueba que
en la dcada del 2000 hubo una disminucin en la tasa de crecimiento de la poblacin (del 4.3% en la dcada de 1990 a un 1.3%
anual); que se continu con una poltica agresiva de urbanizacin,
pero sin el nmero necesario de usuarios. Se construyeron miles
de viviendas sin contemplar las necesidades y los derechos de los
posibles habitantes, casas estrechas, sin zonas de recreacin y ubicadas lejos de los puestos de trabajo. Se dio una franca ausencia
en la oferta de servicios sociales, tales como el cuidado infantil y
espacios pblicos como parques y canchas deportivas garantizadas
265

en el papel por el Estado, y de escuelas de educacin bsica cerca

de muchas de las nuevas viviendas.
En cuanto a las formas de organizacin familiar hubo una
serie de rupturas condicionadas por la articulacin de una multiplicidad de factores: extenuantes jornadas laborales de uno
o ambos padres en la industria maquiladora, figuras paternas
debilitadas provenientes de culturas con altos niveles de autoritarismos masculinos, figuras maternas que asumieran el rol
de proveedoras, quebrantamiento del apoyo proveniente de las
redes de familia extendida (tos, abuelos, etc.), violencia intrafamiliar, bajos recursos ante un alto costo de vida La sumatoria
de factores ocasion el descuido de miles de nios que crecieron
con frgiles referentes de autoridad, en entornos violentos, bajo
condiciones econmicas poco favorables (Acosta, 2009; Almada,
2009; Velzquez, 2009).
Cada uno de los rubros marca un pliegue en el teln de fondo de la compleja realidad social presente en Ciudad Jurez. Por
separado, cada uno de los datos muestra importantes carencias en
la dotacin y calidad de los empleos, las viviendas, los servicios bsicos y la infraestructura de la ciudad, sin olvidar el dibujo a lpiz
que surge del tipo de habitantes, sus perfiles y rangos de accin en
un entorno altamente demandante. Mas a pesar de ello, Jurez era
un lugar de trabajo, un lugar para volver a empezar, para sobrevivir. Sobre el conjunto, estos mismos datos revelan una ciudad fragmentada, con el predominio de intereses privados en esferas tan
diferentes como la produccin industrial y el desarrollo urbano.
La ciudad tuvo durante mucho tiempo altos niveles de migracin
y baja capacidad de ordenamiento territorial. De la misma forma,
era clara la absorcin deficiente de los numerosos contingentes
poblacionales que se fueron acumulando. A ello se le sumaba una
debilidad o franca falta de capacidad de gestin de lo pblico a travs de una correcta articulacin del poder poltico y los liderazgos
sociales, que en la prctica slo era posible en las inmediaciones
de las contiendas electorales.
266
Ciudad Jurez
II. PROHIBICIONES Y OPORTUNIDADES

1. Origen y crecimiento
La historia del narcotrfico mexicano seala un periodista
britnico- es tambin la historia de la poltica de estupefacientes de
los Estados Unidos (Grillo, 2011). Las prohibiciones y regulaciones
de un lado creaban oportunidades para aquellos que estuvieran
dispuestos a correr el riesgo en el otro. Como afirma un acadmico
estadounidense radicado en El Paso: [son] relaciones bidireccionales. Los flujos de actividades, prcticas y mercancas -lcitas o no-,
han sido histricamente de ida y vuelta en ambos lados(Entrevista
a Howard Campbell, El Paso Texas, 14 de diciembre de 2012). Como
se sostiene en un slido trabajo sobre el contrabando de tequila en
Laredo, Texas a inicios del siglo XX: En el complicado mundo de
los negocios en la frontera, la diferencia entre el comercio lcito
e ilcito es lo que t llevas cargando mientras cruzas de un lado a
otro (Daz, 2011: 68).
Adems de los constantes reportes sobre el contrabando de
distintos tipos de mercancas a lo largo y ancho de una porosa lnea
fronteriza, los primeros indicios de vigilancia sobre drogas en la
frontera de Jurez y El Paso datan de cuando menos 1911 (Astorga
2003 y 2005). Es decir, antes incluso de la instauracin formal de
los primeros controles sobre estas sustancias (Harrison Narcotics
Act, 1914). Con el paso de los aos y siempre dependiendo del nfasis que fue poniendo cada administracin federal del gobierno de
Estados Unidos al tema, fueron multiplicndose las leyes y creciendo el aparato burocrtico encargado de hacerle frente al problema
de las drogas ilegales (Alarcn, 2010; Simon, 2011).
Las primeras redes de traficantes eran sumamente rudimentarias y sus primeros protagonistas introducan drogas junto con
muchas otras mercancas. Se llegaron a presentar casos en los que
las drogas eran ubicadas en Jurez en vez de El Paso, debido a la
cantidad de lugares de consumo que haba en la ciudad mexica-
267

na15. Los frmacos que en su momento fueron declarados ilegales

del lado norte de la frontera an no haban ganado la identidad
econmica que permitiera los altos mrgenes de ganancia que les
distinguira de otro tipo de mercancas.
La coherencia de la lnea divisoria revelaba desde entonces la
doble faz del negocio que se concentraba en la urbe. Jurez comenz a ser un punto de trnsito, pero tambin un reconocido centro
de consumo. Desde la propia instalacin de las redes del ferrocarril
que atravesaban la regin, Jurez fue depositario de una animada
vida nocturna. La cercana de Fort Bliss, una de las ms importantes
instalaciones militares en territorio estadounidense, le aada un
cariz diferente. Desde la ciudad mexicana se ofrecan drogas baratas y entretenimiento nocturno en un ambiente de tolerancia; desde la ciudad estadounidense llegaban usuarios que ofrecan dlares
en efectivo y no queran muchas preguntas. Y la lnea que separaba
ambas realidades poda ser superada slo a al cruzar un puente.
Con la entrada en vigor de la prohibicin del alcohol en el territorio estadounidense, que dur de 1919 a 1933, la vida nocturna en
Jurez no hizo ms que crecer, a pesar de que ello no era bien visto
por las autoridades del centro de la Repblica (Garca, 2010).
De esta poca datan figuras legendarias en la cosmogona del
trafico de drogas local. En el lado de los traficantes, sin duda destacan los casos de Enrique Fernndez Puerta y, sobre todo, de Ignacia
Jasso viuda de Gonzlez, conocida con el alias de La Nacha. En el
campo poltico es notable la figura del Gobernador General Rodrigo
15 Parte de la explicacin se encuentra en el cruce de dos variables: la presencia del

ferrocarril y los primeros movimientos para el control de ciertas sustancias. El desarrollo ferroviario es antiqusimo y data del ltimo tercio del siglo XIX. Va de la mano
con el desarrollo comercial y el encadenamiento de diversos esquemas de produccin
tanto en Mxico como en Estados Unidos. En trminos histricos, la presencia del
ferrocarril ayuda a entender los primeros momentos del crecimiento de una ciudad
que durante mucho tiempo se compuso de algunas cuantas casas y apareca como un
asentamiento entre otros ms en la frontera norte de Mxico. El ferrocarril se instal
primero en El Paso conectando el oeste con el este de la Unin Americana, en Jurez
despus, vertebrando el sur con el norte (Mxico con Estados Unidos). Al respecto,
vase Martnez (1982), Gonzlez de la Vara (2009) y Gonzlez Herrera (2008)
268
Ciudad Jurez
Quevedo (Mottier, 2009). Fue uno entre muchos otros polticos regionales que en diversos puntos de la historia del siglo XX se vieron
involucrados en el trfico de droga (Recio, 2002), (Astorga, 2003),
(Mottier,2009), (Garca, 2010), (Campbell, 2011), (Carey, 2011).
Quiz la figura ms prominente del trfico de drogas local durante un buen lapso del siglo XX fue Ignacia Jasso viuda de Gonzlez. Aparentemente la red encabezada por La Nacha se consolid a
lo largo de la dcada del 30 aunque est documentada su participacin en el negocio ilegal desde la dcada del 20- y tuvo vigencia
prcticamente hasta su muerte en 1977. Su estilo, fundamentado
en un bajo perfil y con poca necesidad de reconocimiento o ascenso social, le permiti trabajar en silencio durante los tiempos ms
conflictivos en los que su grupo no era el protagonista (Entrevista
a Bob Chessey, El Paso, Texas, 14 de diciembre de 2012). Incluso
cuando con el paso de los aos su red alcanz mayor visibilidad, se
distingua por su capacidad de adaptacin, sus habilidades de negociacin y sus relaciones pblicas (Campbell, 2011). Los primeros
reportes indican que La Nacha no venda drogas desde su vivienda,
sino a travs de terceros. Llegado su momento, hoteles, domicilios
privados, salones de baile, garitos, prostbulos y calles de la ciudad
se constituan en centros de distribucin, cuenta Garca (2010).
Aunque la organizacin de La Nacha no era la nica que funcionaba en la ciudad, s era una de las ms importantes.
Hasta por lo menos finales de la dcada de los 60, ni las dimensiones del negocio ni el inters de los tomadores de decisiones
de ambos pases fueron suficientes como para ubicar al trfico de
drogas bajo la categora de amenaza. Con todo y que los reportes de
las diversas agencias estadounidenses sealaran sistemticamente
la vinculacin de los polticos con los traficantes, estos episodios
difcilmente trascendan ms all de algunas transitorias amonestaciones. El epicentro de los intereses estadounidenses se mantuvo
durante mucho tiempo distanciado del tema de las drogas ilegales puesto que el entorno geopoltico de la posguerra privilegiaba
la atencin de otro tipo de fenmenos. Durante el periodo de las
guerras mundiales o en el escenario que se configur al surgir la
269

Guerra Fra, el trfico y los traficantes de drogas eran vigilados con

cuidado, pero sin el sentido de urgencia que represent el esfuerzo
blico primero y la confrontacin ideolgica del mundo bipolar que
se desarroll despus.
La llegada de la dcada de 1970 trajo consigo una nueva oleada
de fuertes transformaciones a diferentes escalas que eventualmente
se dejaran sentir en Ciudad Jurez. En el lado norte de la frontera,
el presidente Nixon declarara que su gobierno estaba en guerra
contra las drogas (1971) En 1973 se cre la Drug Enforcement Administration (DEA) y, tan solo un ao despus, se instal El Paso
Intelligence Center, cuya misin principal era generar informacin de
inteligencia sobre el trfico de drogas en la regin. En Mxico, entre
1975 y 1978, se llev a cabo la operacin Cndor, un operativo antidrogas con participacin militar que desplaz a muchos traficantes
de origen sinaloense hacia Guadalajara, algunos de los cuales trabajaron desde el norte de Mxico, permitiendo el fortalecimiento organizacional de una de las redes de traficantes ms poderosas del pas.
En una escala ms amplia, desde principios de la dcada pudo ser detectada una transformacin acelerada en los patrones de
consumo de drogas en Estados Unidos, siendo la cocana la nueva
droga de preferencia en detrimento de la marihuana. Durante la
segunda mitad de la dcada comenzaron a ser perceptibles alianzas
entre organizaciones colombianas y mexicanas, y parte del flujo de
cocana comenz a pasar por el norte de Mxico, lo que incluy a
Ciudad Jurez (Musto, 1993), (Astorga, 2003), (Alarcn, 2010)
La Nacha falleci en 1977 y aunque su red era la ms aeja y
poderosa, se trataba de una red limitada en escala y agentes sociales
participantes. No puede sostenerse, en este punto, que su red reclutara masivamente a jvenes para vender la mercanca declarada
ilegal en las calles. As como tampoco, que sus mrgenes de ganancias fueran extraordinariamente altos si el punto de comparacin
son las redes que se desarrollaron despus de la dcada de 1980.
Aunque claramente haba mucho consumo en Jurez por sus particularidades histricas- sostiene un investigador estadounidense- la
270
Ciudad Jurez
forma de comercializacin de La Nacha no era muy sofisticada y se

puede decir incluso que era artesanal (Entrevista a Bob Chessey,
El Paso, Texas, 14 de diciembre de 2012). Pero hay una tecnificacin
muy fuerte en los aos 80: desde Ontiveros hasta Aguilar Guajardo,
Muoz Talavera y, por supuesto, Amado Carrillo.
2. La dcada de los aos 80: un nuevo modelo

para el negocio de las drogas ilegales en Jurez
A la previa dispersin y relativa desorganizacin de los aos de
La Nacha, le sigui un creciente proceso de centralizacin que se
apoy en la maquinaria de prcticas extralegales con la que operaban diversos agentes del Estado mexicano va la Direccin Federal
de Seguridad.16 Al menos tres figuras aparecen en el escenario local
del trfico de drogas, figuras que poco a poco consiguieron niveles de eficiencia ms adecuados en un horizonte temporal donde
los rditos del negocio ilegal comienzan a ser ms lucrativos (1982
1993): Gilberto Ontiveros Lucero alias El Greas, ex carpintero de
Villa Ahumada, Rafael Muoz Talavera quien junto con algunos de
sus hermanos trabajaba en el negocio ilegal en Jurez y Rafael Aguilar Guajardo, ex agente de la Direccin Federal de Seguridad (DFS)17.
16 La DFS funcion desde 1947 hasta 1985. Esta poderosa polica poltica tuvo un xito notable en el desmantelamiento de grupos anti estatales, como los movimientos
guerrilleros de la dcada de 1970. Funcionaba con una cobertura legal endeble y con
atribuciones nebulosas que se esclarecan de acuerdo de las necesidades de los tomadores de decisiones del momento. Con el aplastamiento de los grupos guerrilleros y
en un entorno de Guerra Fra, no pocos agentes de la DFS se encargaron de ejercer el
rol de intermediacin entre los grupos de traficantes y las lites polticas. La gradual
descomposicin de la DFS culmin en lo inevitable: agentes de la DEA comprobaron
la participacin activa de empleados de esta institucin en el asesinato de Enrique
Camarena Salazar, oficial en servicio de la DEA en Mxico. Tras un vendaval poltico,
la DFS desapareci en diciembre de 1985. Respecto a la DFS vase Aguayo (2001).
17 Otra de las figuras regionales de gran importancia fue la de Pablo Acosta alias El Pablote,
que trabajaba en Ojinaga (Chihuahua), a poco ms de 4 horas de Ciudad Jurez. Esta figura es de particular importancia porque l encabezaba una de las primeras y ms slidas
redes de trfico de cocana durante el primer lustro de la dcada de 1980. Su alianza con
la organizacin de traficantes sinaloenses afincada en Guadalajara gener los contactos
que llevaron al traficante colombiano Gonzalo Rodrguez Gacha alias El Mexicano a la
zona. Poppa (1990); Corts (2009).
271

La informacin disponible sugiere que el liderazgo recay sobre

Rafael Aguilar Guajardo, quien se apoy en los hermanos Muoz
Talavera para reconfigurar el negocio en y desde Ciudad Jurez. De
forma temprana, Ontiveros Lucero fue enviado a prisin acusado
de delitos contra la salud en 1986.18 El grupo reclutaba policas para
que le asistieran en la logstica del transporte y resguardo de drogas en la ciudad: se les proporcionaba equipos de comunicacin y
un pago semanal a cambio de informacin y tranquilidad para sus
operaciones. A cambio la organizacin ofreca seguridad, evitaba la
proliferacin de puntos de consumo en lugares no autorizados y garantizaba estabilidad en la zona. Incluso se permita la presencia de
vendedores independientes de la organizacin de Jurez, siempre
y cuando respetaran las restricciones impuestas por los lderes de
sta. Simultneamente se coordinaba el pago de acuerdo al rango y
la relevancia estratgica de la persona en el cargo oficial.19
La empresa ilegal funcionaba con relativamente bajos niveles
de incertidumbre respecto tanto al comportamiento homicida, como a la ubicacin de la carga del otro lado de la frontera. Mientras
que durante la misma poca una ciudad como Medelln se desangraba en medio de guerras fratricidas, las dimensiones estructurales en las que se desenvolva el trfico de drogas en Jurez haca
poco probable el incremento exponencial de los homicidios violentos. El homicidio era la respuesta final a la ofensa, el acumulado
de faltas o la traicin intra o inter grupal. Apareca despus de todo
un abanico de sanciones intermedias que iban desde la advertencia
verbal hasta las agresiones fsicas no mortales. Esto no implicaba,
por otro lado, que la sombra de la muerte se dejara de sentir en
18 En la rbita del trfico internacional de drogas, data tambin de 1986 la firma de la

National Security Desition Directive No. 221 que declaraba al tema del trfico de drogas
como un problema de seguridad nacional. En la prctica esto autoriz al gobierno de
Estados Unidos a implementar medidas ms severas contra los traficantes fuera de su
territorio. Musto (1993).
19 Segn reportes periodsticos de la poca, esta red atravesaba la procuradura general
de la Repblica, la Polica Judicial Federal en Chihuahua e, incluso, llegaba a la propia
Secretara de Gobernacin (equivalente al Ministerio del Interior de otros pases).
272
Ciudad Jurez
todo momento. La violencia simblica como preludio a la violencia

fsica: o le bajas o nos arreglamos de otra forma compa (Diario
de campo, Colonia Altavista, Ciudad Jurez, 15 de marzo 2012).
Cuando llegaba la determinacin del homicidio, se procuraba que
fuera discreto, preferiblemente en espacios privados y, ante todo,
que el asesinato obedeciera al inters superior del jefe del grupo o
los lderes de la organizacin. Existan sanciones por los asesinatos
sin sentido, esto es, asesinatos no aprobados por los superiores
jerrquicos.
Esta era una regla de oro en la poca -cuenta un ex polica
que trabaj en Jurez durante ese periodo- Se mataba como ltimo recurso. Siempre haba advertencias. A nadie le convena
llamar la atencin. Lo que deba prevalecer era el negocio y si
hay muchos muertos en el negocio es que el negocio no estaba
funcionando correctamente (Entrevista a alias Ral, Ciudad de
Mxico, 23 de enero de 2013). Los insubordinados, adversarios
o posibles competidores, eran conminados a arreglarse pacficamente. Si no, se contemplaban otras opciones. En el argot
local se comenz a hablar de levantones, esto es, una especie de
secuestro sin fines de extorsin o lucro. Los ejecutores de las
sanciones eran conocidos como pistoleros o gatilleros. An tardara algn tiempo en llegar la palabra sicario, de amplio uso en el
caso colombiano. Al objetivo, eufemismo con el que se designaba a la posible vctima- se le retena, interrogaba, y/o torturaba
en casas de seguridad, lugares rentados especficamente con
estos fines que podan ser casas de habitacin, bodegas o locales
comerciales. Dependa de la voluntad de el o los lderes de la
organizacin, as como de la gravedad de la falta, para que se
decretara la pena de muerte: efectiva y a realizarse sin demora
ni cuestionamiento.
Haba dos grandes formas para otorgarle significado a la muerte y con ello hablar de la importancia del fallecido. Partiendo del
cdigo transgredido, la persona era desaparecida y sus restos enterrados en locaciones annimas para que no pudieran ser encontrados. Si la ofensa haba sido mayor, el cuerpo sin vida era dejado
273

en lugares pblicos con algn gesto simblico que delatara la falta:

incumplimiento de acuerdos, traicin o delacin tenan un principio de correspondencia en cuanto a la integridad y el acomodo del
cadver en la calle.
Informacin recopilada por investigadores de la Universidad
Autnoma de Ciudad Jurez apunta a que entre 1987 y 1993 la
dupla Aguilar Guajardo Muoz Talavera lleg a movilizar ms
de 50 millones de dlares en ganancias. El dinero flua con soltura
en ambos lados de la frontera segn investigadores y ex policas
interrogados. (Entrevista a Howard Campbell, 14 de diciembre de
2012, El Paso Texas. Entrevista a alias Ral, Ciudad de Mxico, 23
de enero de 2013). De acuerdo a datos de DEA, se haba fijado una
nueva ruta para transitar por la zona, puesto que la cocana llegaba
por aire desde Colombia y se guardaba en los puertos de Veracruz
o Tampico (en el Golfo de Mxico). Desde ah se mandaba en avin
o camiones a Chihuahua y se volva a guardar en Jurez donde se
esperaba el momento propicio para enviarla a Estados Unidos va
El Paso. La organizacin local tena en la nmina a poco ms de 30
jefes policiales, as como delegados de la Procuradura General de
la Repblica (PGR), esto sin contar a las personas que se encargaban de las cuestiones logsticas del trasiego de la droga al interior
y exterior de Jurez. (Linares, 2011).
En las calles de la ciudad, el consumo de drogas ilegales se
circunscriba a unos cuantos lugares y actividades previamente autorizadas.20 Las principales sustancias consumidas eran la herona
y la marihuana. La cocana comenzaba a aparecer pero an no era
tan demandada en esta ciudad fronteriza. Los niveles de violencia relacionados directamente con el trfico de drogas difcilmente
contabilizaban ms de 200 homicidios al ao. Pero la dcada de
20 Destacan lugares como el centro histrico de Ciudad Jurez y sus inmediaciones, donde se condensaban numerosas cantinas, bares y centros de entretenimiento masculino
en los cuales era posible conseguir diversos tipos de sustancias ilegales a bajo costo.
En algunas fiestas realizadas en la ciudad y slo bajo pedido tambin se permita la
llegada de vendedores.
274
Ciudad Jurez
los aos 90 traera una oleada de reconfiguraciones en diferentes

campos que hara ms complejo el funcionamiento del negocio
ilegal en Jurez.
III. LOS SINALOENSES EN JUREZ

El fin de la poca durante la cual Rafael Muoz Talavera y Rafael Aguilar Guajardo ejercieron el liderazgo de la organizacin de
Jurez estuvo enmarcado por el ascenso de otro traficante de origen sinaloense quien asent el peso operacional de su poderosa red
de alcance trasnacional en Jurez: Amado Carrillo Fuentes alias El
Seor De Los Cielos. Notas periodsticas de la poca refieren que
Aguilar Guajardo fue asesinado mientras tomaba vacaciones en
Cancn en 1993. Carrillo, quien era uno de los representantes en
Chihuahua del grupo de sinaloenses afincado en Guadalajara en la
dcada de los 70, era adems uno de los principales contactos para
el trfico de cocana (El Universal, 2009, 3 de abril). Adems de la
marihuana y la herona que eran transportadas va terrestre, la cocana llegaba por diferentes rutas a esa frontera. Para introducirla a
Estados Unidos se utilizaban pequeas avionetas Cessna. De ah el
mote del sinaloense. Posteriormente y hasta la muerte de Amado
Carrillo en 1997, Jurez vivira un periodo de bonanza derivada del
trfico de drogas prcticamente sin precedentes.
De la misma forma como la ciudad estaba conectada a los circuitos de produccin global de mercancas lcitas por medio de la
industria maquiladora, Jurez se encontraba fuertemente enlazada
a las transformaciones que se dieron en el trfico internacional de
drogas durante la dcada. Otro tipo de circuitos, s, pero aunque
stos haban sido declarados ilegales haca mucho tiempo, las posibilidades de acumulacin de riqueza haban alcanzado niveles sin
precedentes. El poder de los traficantes creci mientras el poder
poltico mexicano se fragmentaba. Algunos de los cdigos que en
su momento garantizaron el equilibrio entre las culturas de la corrupcin, la subordinacin de los traficantes al poder poltico y el
mercado local de drogas se fueron desmoronando.
275

1. Redes de produccin globales,

implicaciones locales
La organizacin de Jurez result ser una de las principales
beneficiarias de los reacomodos que fueron ocurriendo en el campo internacional del trfico de drogas a lo largo de la dcada de
los 90. El asesinato del antioqueo Pablo Escobar en diciembre de
1993 coincidi con la consolidacin de Amado Carrillo en Jurez. Si
bien es claro que la muerte de Escobar no le puso fin al trafico de
drogas desde Colombia lo que s se transform fueron las formas de
negociar con la cocana. A ello ayud, adems, el encarcelamiento
de los lderes de la organizacin de Cali, los hermanos Rodrguez
Orejuela en 1995.21 Data tambin del primer lustro de la dcada de
1990 la clausura del puente areo desde Per, y en menor frecuencia desde Bolivia, con direccin a Colombia y el quiebre de la ruta
del Caribe que permita sacar la cocana desde Colombia hasta Miami (Uribe, Rocha, Reyes, Garzn, Lpez, Tokatlian y Hernndez,
1997; Tokatlian, 2000).
Una nueva ventana de oportunidad se abri con la puesta en
marcha del Tratado de Libre Comercio de Amrica del Norte (TLCAN) en 1994, que increment los flujos comerciales entre Mxico
y Estados Unidos. Bajo esas condiciones, la ruta por Mxico se convirti en un bastin estratgico para los traficantes de cocana y la
informacin disponible sugiere que Amado Carrillo contaba con
una eficiente cobertura poltica, policial e incluso de miembros del
Ejrcito que facilitaban las operaciones logsticas que coordinaban
la llegada de la mercanca y el transporte hacia Estados Unidos va
Jurez (Fazio, 1997); (Boyer, 2001); (Astorga, 2007) .
El balance de fuerzas se inclin del lado mexicano que desde
haca tiempo buscaba liberarse de la intermediacin de los colombianos en el lado estadounidense. Las nuevas reglas del juego per21 Respecto a Escobar en el caso de Medelln, la bibliografa es amplia y variada en calidad. En un ejercicio de sntesis se sugieren los textos de Salazar (2001) y Can (2002).
Sobre la organizacin de Cali, se sugieren los textos de Torres y Sarmiento (1998) y
Serrano (1999).
276
Ciudad Jurez
mitieron que los traficantes mexicanos gozaran de mayor libertad

en la comercializacin de la cocana allende la frontera, limitando
la participacin colombiana a proveedores sin derecho a recuperar
la droga en la Unin Americana (Astorga, 2007). Esto provoc un
incremento exponencial en las ganancias de los grupos mexicanos
y, dentro de ellos, el grupo liderado por Carrillo Fuentes desde
Jurez era el ms aventajado.
2. La multiplicacin de puntos de venta:

las tienditas, los picaderos y las lgicas de violencia
en los barrios
Es notable como dentro de los relatos de los diversos entrevistados hay una cuestin persistente. Por lo menos hasta mediados
de la dcada de los 90 haba un bajo involucramiento de las pandillas o Barrios -como se les conoce en el argot local- en el fenmeno del trfico de drogas al menudeo.22 No as en el consumo y
las agresiones no letales que se mantenan en niveles altos. Un ex
pandillero lo resume de la siguiente forma:
El involucramiento de la pandilla con las drogas se daba a travs
del consumo. No vendamos y casi ninguna pandilla de la que yo
supiera lo haca. De la violencia, para pertenecer a la pandilla uno
tena que darse un tiro con uno de all de la pandilla. Ah se daba a
conocer que uno tena agallas. Pos si iba uno al otro barrio, el que
perteneca a la pandilla tena que ir por delante y no tener miedo,
entrar y si corra ya cuando regresaba uno de la bronca, toda la
pandilla le pona una pataliza [golpiza], entre todos hasta dejarlo tirado. Sin matarlo. As que todos tenan que entrar parejo. Ya cuando
entraban todos en pandilla ya era Barrio contra Barrio, bola contra
22 En el argot local, la palabra barrio tiene dos connotaciones principales. La primera

de ellas est relacionada con las partes en las que se encuentra dividido un sector de
la ciudad. En este sentido un barrio puede ser un grupo de casas ubicadas entre un
nmero determinado de calles. Por otro lado, el trmino Barrio (con B mayscula en el
texto) da cuenta de una comunidad de individuos, generalmente jvenes asentados en
sectores marginales que fueron desarrollando sistemas de identificacin, pertenencia,
permanencia y disfrute: el equivalente ms apropiado sera el trmino pandilla. Al
respecto vase Perea (2007) y Valenzuela Arce, J. M., Nateras, A., & Reguillo R. (2013).
277

bola. Y sin respetar a nadie. Apedrear casas. Se metan seoras, muchachas. La cosa era ser sdico para que lo respetaran todos.
Es notable que en el relato se marca lmites sobre el comportamiento homicida. El mismo entrevistado agrega que como miembro de una pandilla
S, tenamos pistolas y rifles pero era nuestro ltimo recurso. Ya
cuando se miraba uno en mucho peligro era cuando sacbamos el
fierro. Yo estuve en muchos Barrios. Estuve en los barrios aqu en
la ... con diferentes nombres. Antes cuando usted caminaba por
la calle, la gente le deca qu Barrio? Y si no contestaba pues le
ponan. Y si contestaba y el guardia estaba peleado con alguno de
su barrio tambin le ponan () Pertenecer a una pandilla era la
moda, era para sobrevivencia. Un cholo tena que pertenecer a
una pandilla, para resaltar y para quedarse con la que era (Entrevista con alias Durango. Ciudad Jurez, 9 de agosto de 2012).
Se proyecta entonces que la vida en el barrio como espacio fsico y como comunidad entre pares al estilo pandilla- estaba sujeta
a derechos, pero tambin a obligaciones. En el punto medio existan una serie de restricciones tcitas o explcitas. Si se satisfacan
las condiciones de ingreso y permanencia se tena el derecho de
ejercer la violencia razonablemente. Atravesar una calle implicaba
adentrarse en un territorio enemigo y ello estaba sujeto a castigos
por parte de los otros barrios. No identificarse tambin estaba sujeto a castigo. Pero la violencia se ejerca a nombre del grupo y por el
grupo. No necesariamente implicaba matar al contrario, pero esto
poda ocurrir en casos extremos. Las desviaciones de estos cnones
eran evaluadas con cuidado por parte de los lderes de los barrios
quienes al dar un veredicto reafirmaban su autoridad mediante la
aceptacin o el rechazo de la accin. De la misma forma el trfico
de drogas aparece como un fenmeno relativamente marginal en
los barrios de Jurez en la dcada de los 80 y principios de la de
los 90.
La vorgine de las transformaciones por las que estaba atravesando la ciudad an no haba modificado sustancialmente la venta
de drogas al menudeo dentro de Jurez. Por lo menos hasta media278
Ciudad Jurez
dos de la dcada de los 90, el trfico de marihuana, herona y, en

menor medida cocana, estaban concentrados en ciertos enclaves
donde se toleraba su venta y consumo.23 Incluso hasta el fin del
liderazgo de Amado Carrillo en 1997 se permita que algunos individuos vendieran droga de forma independiente de la organizacin
de Jurez (ORourke y Bird, 2010; entrevista con alias Durango, Ciudad Jurez, 9 de agosto de 2012), pero no tardara mucho tiempo en
reconfigurarse este escenario.
Algunos testigos identifican que desde 1994 comenz la propagacin de estos lugares en la ciudad. Se transformaran as antiguas prcticas sociales tanto de contencin de consumo como de
usuarios. No fue un movimiento planeado, sino una adaptacin
al cambio de condiciones imperantes. Fue despus de una de las
reuniones del Grupo de Contacto de Alto Nivel de los gobiernos
de Mxico y Estados Unidos,- menciona una de sus participantes,
trabajadora social especialista en adicciones y prevencin del VIH-.
El gobierno estadounidense decidi ponerle freno a la situacin del
consumo en su territorio. Eso multiplic los picaderos en Jurez.
En sus palabras:
Lo que nos compartan los usuarios era que antes t ibas al
Segundo Barrio [en El Paso,] por la droga, por que pasaba hasta
all. Cuando ya no te permiten entrar [las autoridades estadounidenses], [los vendedores] te dicen t vas a tener tus dosis gratis pero a condicin de que me vendas tantas. Pues como ellos
tenan sus relaciones con los adictos [y los adictos con otros adictos], pues muchos de estos dijeron rale, ya no voy a tener que
comprar, hago mi negocio, puedo tener mi ganancia extra. ()
Es a partir de ah cuando en lugar de estar nada ms Bellavista,
23 Se debe distinguir claramente entre lo que se conoce como tiendita y picadero. Los lugares conocidos como tienditas son aquellos donde se venden diversos tipos de drogas
ilegales. Generalmente en las tienditas existen redes de proteccin que giran en torno
a diversos grupos policiales o civiles armados que brindan seguridad en el punto de
venta. El lugar donde se inyecta la droga conocido como picadero es un espacio que
puede ser incluso una casa de familia donde se cobra cierta cantidad para que ah se
consuma. Entrevista con Mara Elena Ramos, directora de la asociacin civil Programa
Compaeros. Ciudad Jurez, Chihuahua. 17 de agosto de 2012.
279

Alta Vista, lo que es toda la orilla del puente de Estados Unidos

a Mxico, hasta Anapra (norponiente de Jurez), tuvimos que
empezar a intervenir hasta ac en el sur, hasta Salvarcar, Infonavit Casas Grandes, lugares ya muy distantes del centro porque
ya donde quiera comenzamos a ver consumidores de drogas. El
periodo fuerte de crecimiento de estos primeros aos fue entre
el 94 y el 98 () (Entrevista a Isabel Urza, Ciudad Jurez, 15
de julio de 2012)
De la misma forma, la multiplicacin de tienditas fue generando efectos an ms adversos en algunos de los segmentos ms
desfavorecidos de la sociedad juarense. Mas como en otros aspectos, esto se produjo acumulativamente. Muchas de las tensiones
familiares, laborales, o personales comenzaron a ser paliadas con el
uso de drogas ilegales de baja calidad. Para conseguirlas, ya no era
necesario desplazarse hasta el centro de la ciudad, sus inmediaciones o llegar hasta El Paso, ir a centros nocturnos o salones de baile.
La oferta se comenzaba a trasladar al ncleo mismo de numerosos
barrios juarenses.
Esto implicaba fuertes retos para el funcionamiento de la organizacin de traficantes que operaba en la ciudad. Al multiplicarse
los lugares de consumo, era necesario desdoblar la capacidad de
la red para satisfacer la demanda. Esto implicaba involucrar a un
mayor nmero de personas tanto para labores de distribucin como para labores de seguridad y choque (Reyna, 2011). Este proceso
se acelerara a finales de la dcada de los 90 una vez que Amado Carrillo hubiera fallecido (1997) y su hermano Vicente Carrillo
Fuentes tomase el control de la organizacin despus de dos aos
de disputas violentas.
3. La irrupcin pblica de las muertes violentas

en Jurez: el caso de los feminicidios
Recuperemos trayectorias y articulemos recorridos. Por un
lado, una ciudad fronteriza con dbiles referentes de legalidad
y ambiguos poderes emanados de los diversos niveles del gobierno que oscilaban entre la debilidad y la corrupcin. Una
280
Ciudad Jurez
ciudad con miles de migrantes llegando cada ao bajo la oferta

del pleno empleo, reventando con ello tanto los lazos con la
familia extendida -que se quedaba en sus lugares de origen-, como la capacidad de ordenamiento municipal sobrepasada por
las masas de nuevos moradores. Una ciudad volcada, incluso
fsicamente, hacia la manufactura para la exportacin va la
industria maquiladora. 24 Una ciudad con pocos lugares de esparcimiento con excepcin de los numerosos bares y centros
nocturnos. 25 Sumemos aqu un pronunciado quebrantamiento
de los esquemas patriarcales de familia, ante miles de trabajadores provenientes del sur del pas, con bajos niveles de escolaridad, insertados en una ciudad donde el rol de proveedor fue
asumido por muchas mujeres durante mucho tiempo puesto
que a ellas estaba dirigida la oferta de trabajo.26
Por el otro lado - y siempre considerando las numerosas superficies de contacto respecto a las condiciones de ciudad antes
enunciadas-, tenemos el anquilosado fenmeno del trfico de drogas que no se daba en el vaco. Se trataba de unos traficantes que
fueron acumulando gran poder en un ambiente de impunidad, con
crecientes capacidades econmicas para garantizar silencios y financiar complicidades. Ambos recorridos se articularon en el asesinato sistmico de mujeres, previa tortura y abuso sexual. Un tipo de
asesinatos que sobrepasaba los cdigos tradicionales imperantes en
la ciudad que buscaban invisibilizar la violencia. Aunque algunas
investigaciones datan de1989, la aparicin de algunos cadveres
de mujeres torturadas (Gallur, 2010) se dio a partir de 1993, cuando
24 Ver la primera parte.

25 Un viejo residente de Jurez sintetiza el punto al mencionar que para muchos jvenes de estos barrios sobresaturados del norponiente de Jurez sin espacios de recreacin o lugares para convivir, los bares y los prostbulos hicieron las veces de canchas
de ftbol o parques de diversiones. Esa era la oferta y la vida en comunidad fue desarrollndose en torno a muchos de stos espacios. Diario de campo. Zona PRONAF,
Ciudad Jurez, 17 de julio de 2012.
26 Uno de los sntomas detectados por la investigacin de Fernndez y Rampall (2006)
es la elevada cantidad semanal de denuncias por violencia domstica que para 2005
llegaba alrededor de 400.
281

Jurez comenz a ser percibida como la ciudad de las muertas y

estos asesinatos fueron calificados como feminicidios.27
Una definicin simple del trmino feminicidio sera el asesinato misgino de mujeres por parte de los hombres (Fernndez y
Rampall, 2008: 49). Si se acepta lo anterior, la primera lectura que
se desprende de ello es de un crimen de gnero. Pero como afirma
una investigadora del fenmeno, en Jurez este tipo transgresiones
no se puede aislar del ambiente general de la ciudad, de una tolerancia a cierto tipo de ilegalidad que condiciona comportamientos
de acuerdo a los alcances y lmites de un contexto social concreto
(Monarrez, 2000).
No se puede calificar cualquier asesinato de mujer como feminicidio, dice uno de los ex funcionarios consultados. Para que un
asesinato de mujer entre en la categora de feminicidio una de las
precondiciones es el uso de la violencia extrema contra ellas derivada de su condicin de mujer. Pueden darse casos donde algunas
mujeres han sido asesinadas por estar con personas dedicadas a
actividades ilcitas. En ese caso, difcilmente podramos hablar de
feminicidio (Entrevista a ex funcionario del municipio que solicit el anonimato, Ciudad Jurez, 12 de julio de 2012)
El uso de la brutalidad, la saa, era una de las principales

caractersticas de estos asesinatos -seala en entrevista una periodista mexicano - americana que realiz una slida investigacin
al respecto en Jurez-, era algo que antes no se vea mucho en la
27 Una amplia produccin periodstica, acadmica y cinematogrfica retrata diferentes
aristas de estos asesinatos. Entre algunos de los textos ms relevantes que han sido
publicados se encuentran los de Diana Washington Valdez (2005), Gonzlez Rodrguez
(2005), Fernndez y Rampall (2008) Rodrguez et. al. (2008), Monarrez (2009) y Pineda
(2011). La produccin acadmica tambin ha sido abundante. Destacan los artculos
de Julia Monarrez (2000), Wright (2001), Ravelo y Domnguez (2006). Productoras nacionales y extranjeras realizaron pelculas como The virgin of Jurez, traducida como
Las muertas de Jurez (2006), dirigida por Carlos Carrera, o del mismo director The
backyard, traducida como Jurez, Gritos en el silencio. Hollywood se hizo presente con
pelculas como Bordertown, traducida al espaol como La ciudad del silencio y dirigida
por Gregory Nava. Se realizaron adems diversos documentales como Bajo Jurez: la
ciudad devorando a sus hijas de Jos Antonio Cordero; Border echoes, traducida como
Ecos de una frontera, de Lorena Mndez Quiroga; On the edge: the feminicide in Ciudad
Jurez, de Steev Hise y Juarez: the city where the woman are disponsible, de Alex Flores.
282
Ciudad Jurez
ciudad. De la tradicional discrecin, se comenzaban a dar grandes

saltos hacia la muerte como un espectculo de sangre, un espectculo pblico de alto impacto: Comenzaron a aparecer cada vez ms
cuerpos en las fosas. Empezaron por pocos, pero despus tiraban
8 o 9 o hasta 12 cadveres de mujeres. Los posibles autores eran
algunos pandilleros, ligados al narcotrfico que asesinaban a mujeres como un rito de iniciacin de sus miembros; narcotraficantes
que asesinaban a mujeres con impunidad; un grupo de hombres
poderosos que asesinaban a mujeres por diferentes causas en diferentes tiempos; asesinos en serie que por lo que se yo, nunca
han sido encarcelados y los imitadores, los copycats que se han
aprovechado de estos escenarios para tratar de ocultar sus propios
crmenes (Entrevista a Diana Washington Valdez, El Paso, Texas,
8 de agosto de 2012).
La ferocidad de los asesinatos de mujeres en Jurez desde los
primeros aos de la dcada de los 90 puso en evidencia muchas
de las contradicciones y muchas de las tensiones sociales presentes en la vida cotidiana de los habitantes de la ciudad. Mas como
seala nuestra entrevistada, era evidente que los traficantes no
eran los nicos que asesinaban mujeres: haba muchos potenciales
victimarios. De la misma forma, haba distintos modus operandi28 lo
que impeda an ms el esclarecimiento de los crmenes (Valdez,
2005). Sin embargo, el perfil de las vctimas era bastante similar:
mujeres morenas, jvenes, de rasgos finos seala la investigacin
de un par de periodistas franceses quienes no dudan en aadir
un ingrediente extra: el grueso de las mujeres provena de clases
sociales desfavorecidas. Al menos una cuarta parte de las mujeres
asesinadas entre 1993 y 2005 en la ciudad eran empleadas de las
maquiladoras (Fernndez y Rampall, 2006:48).
28 La investigacin de Monarrez (2000) ofrece un escalofriante panorama al pasar revista

sobre algunas de las caractersticas que tenan los cuerpos encontrados. Las clasificaciones son acuchillada, amordazada, arma de fuego, atada, atropellada, calcinada-incinerada, cuerpo en descomposicin, entambada (restos de mujeres depositados en
botes llenos de cemento o cido corrosivo), estrangulada, golpeada, herida, mordida,
mutilada, sepultada, o semi enterrada.
283

Las cifras de mujeres asesinadas y desaparecidas son objeto de

amplio debate. Las autoridades municipales, estatales y nacionales
mencionan que en el periodo que va de 1993- cuando aparece el
cuerpo de la primera vctima oficial- hasta 2003 se tenan contabilizados 258 homicidios de este tipo. Extraoficialmente, hasta abril
de 2008 la cifra llegaba a los 400 casos y poco ms de 500 desapariciones (El Universal, 2008: 13 de abril, Nuestras hijas de regreso a
casa, 2010) El tema de los homicidios de mujeres toc muchas de
las fibras ms profundas tanto del modelo econmico de Jurez
como de la debilidad del Estado mexicano en sus diversos niveles
(federal, estatal, municipal) para el acompaamiento del proceso
socioeconmico que estaba viviendo la urbe fronteriza. El trfico
de drogas fue el teln de fondo de la macabra puesta en escena que
llevaba dcadas gestndose, pero que comenz a ser pblica slo
en la ltima dcada del siglo XX.
IV. LOS SINALOENSES EN JUREZ II

1. Adaptacin, expansin y redimensionamiento:
el cambio de las reglas del juego en Jurez
(1997- 2007)
Hay, entonces, diversas lneas evolutivas que se fueron entrecruzando. Por un lado, la importancia estratgica de las organizaciones del trfico de drogas en Mxico se transform, aprovechando los nuevos escenarios tanto de economa lcita (TLCAN 1994)
como ilcita (relacin con proveedores colombianos 1993 - 1995).
La organizacin de sinaloenses en Jurez se convirti as en una
de las ms poderosas de Mxico. Se haba asentado en una ciudad
donde los mltiples problemas socioeconmicos de sus habitantes
no significaron automticamente la vinculacin de grandes contingentes poblacionales al negocio del trfico de drogas al menudeo.
El flujo de dinero era notable entre algunos de los traficantes en posicin de mando local, quienes buscaban minimizar en lo posible
la visibilidad de los homicidios violentos que pudieran llamar a las
284
Ciudad Jurez
autoridades federales. La gran excepcin fue sin duda el asesinato

de mujeres que evidenciaba, por otro lado, tanto el enorme poder
de la organizacin como la tolerancia social que rodeaba este tipo
de asesinatos.
Acompaando estos procesos, nuevas formas en la relacin
traficantessociedad se fueron gestando. En correspondencia, los
paradigmas sobre la demostracin pblica de la violencia homicida
alcanzaron nuevos horizontes. La informacin expuesta hasta este
punto indica que al fortalecerse las medidas de interdiccin en la
frontera estadounidense, se multiplicaron los puntos de venta en
Jurez. A pesar de que bajo el liderazgo de Amado Carrillo se trat
de limitar el nmero de tienditas (ORourke y Byrd (2010); Molloy
y Bowden (2011), las posibilidades que ofreca el negocio del microtrfico eran ms grandes que la voluntad del lder sinaloense
para regular y obtener rentas de estos espacios. Su poder no era
absoluto en las calles de la ciudad. As lo evidencian algunos entrevistados y fuentes hemerogrficas cuando sugieren que en el
periodo que va de 1994 a 1999, grupos de la Polica Municipal se
encargaron del resguardo de estos lugares. Eventualmente, estos
tendran un nuevo estatus en la organizacin de Jurez como una
faccin especializada. El grupo policial ms famoso durante esos
aos fue conocido como Los Tres Arbolitos. Algunos de sus integrantes haban participado incluso en el asesinato de mujeres (The
Dallas Morning News, 2004, 28 de febrero; Monsivis, 2004; Ravelo
y Domnguez, 2006; Entrevista con Durango, Ciudad Jurez, 9 de
agosto de 2012).
En el campo poltico nacional, el Partido Revolucionario Institucional perdera su hegemona en el Congreso de la Unin (1997).
Tres aos despus, perdera el cargo poltico ms importante en
el pas: la presidencia de la Repblica, alcanzada por Vicente Fox
Quezada (PAN; 2000). El Estado mexicano construido a instancias
del autoritarismo priista culminaba as un complejo proceso donde
su capacidad de contencin y arbitraje sobre los traficantes de drogas perda consistencia (Astorga, 2007; Alarcn, 2010). Poco a poco
las consecuencias de ello se dejaran sentir en Jurez.
285

4.2 Un nuevo liderazgo, un nuevo estilo

A la muerte de Amado Carrillo Fuentes en 1997, le siguieron
dos aos de violentas disputas por el liderazgo del grupo. La escala
de este aumento de violencia homicida preocup a las autoridades
de los diversos niveles del gobierno de momento, pero la respuesta
fue tibia. As lo atestigua la revisin hemerogrfica realizada para
documentar la poca. Sin embargo, este periodo fue una primera
demostracin de las fuerzas que haba ido acumulando la organizacin de Jurez. Un acadmico estadounidense lo resume de la
siguiente manera:
[Despus del asesinato de Amado Carrillo] hubo una primera
guerra para la plaza de Jurez entre el 97 y el 99. Entonces comenzaron a matar a ms gente en lugares pblicos. Surgi una
violencia un poco parecida a lo que ocurri en los ltimos cuatro
aos, pero no era para tanto tampoco. Nosotros bamos siempre
a Jurez. Todo el mundo segua yendo a Jurez. Al final gan el
hermano de Carrillo Fuentes, Vicente. La familia Carrillo se impuso y segua el negocio aunque haba bajado [por el conflicto]
(Entrevista a Howard Campbell. El Paso, Texas 14 de diciembre
de 2012)
A pesar de atravesar un turbulento periodo de reacomodos

donde operadores medios fueron asesinados pblicamente en la
ciudad, la vida social en Jurez no fue interrumpida. La percepcin
popular era que se trataba de ajustes de cuentas entre narcos y
cuando no se estaba involucrado en el trasiego de drogas, era muy
difcil que esa violencia alcanzara a quienes no deban nada. Para
esos aos an era posible sealar a los traficantes como personas
que no se meten con uno, individuos que trabajaban por su lado
mientras uno hace su vida, como enfatiza una antigua habitante
de Jurez (Diario de campo, Lomas de Poleo, Ciudad Jurez, 10 de
agosto de 2012). La consolidacin de Vicente Carrillo como lder de
la organizacin busc estabilizar nuevamente la tendencia hacia la
invisibilizacin de los homicidios. Pero la ciudad ya no volvera a
ser la misma.
286
Ciudad Jurez
4.2.1 Ciudad de paso:

alianzas, cobro de rentas y redes de proteccin
En este mismo lapso, la organizacin de Jurez consolid una
importante capacidad de cobrar rentas a otros grupos de traficantes
aliados que buscaran utilizar la regin como punto de acceso de la
mercanca ilcita a Estados Unidos. Lo que se ha llegado a conocer
como control de la plaza se circunscriba a la funcionalidad de
una abigarrada red de complicidades e impunidad en ambos lados
de la frontera (Entrevista a Pedro Torres, director editorial de El
Diario de Ciudad Jurez, Ciudad Jurez, Chihuahua, 8 de agosto de
2012). Algunos polticos, policas, agentes de aduana, agentes del
cumplimiento de la ley y traficantes coordinaban esfuerzos para
disminuir las posibilidades de incautacin de los cargamentos o la
detencin del personal que se diriga desde Jurez hacia El Paso.
El funcionamiento de esta red de complicidades se traduca en la
generacin de un valor econmico que poda ser recaudado y redistribuido entre algunos de los principales participantes.
Los diferentes grupos de traficantes en la regin funcionaban
mediante clulas con distintos grados de vertebracin funcional
frente a la organizacin que controlaba la aduana. Cada clula se
compona de grupos de hasta cincuenta personas que estaban asignados a la logstica del transporte de la droga as como de la dotacin del servicio de seguridad. En virtud del cobro de rentas a otros
grupos para que pudieran operar, exista un acuerdo explcito para
que estas clulas no se agredieran (Molloy y Bowden, 2011). Esto no
implicaba, por otro lado la ausencia de fricciones. Por condiciones
histricas, la organizacin de Jurez contaba con el mayor nmero
de clulas en la escala local, seguido por grupos asociados con la
organizacin de Sinaloa (Joaqun Guzmn, Juan Jos Esparragoza
Moreno, Ismael Zambada Garca). En menores nmeros podan
verse clulas de otros grupos (Hermanos Beltrn Leyva, La Familia
Michoacana) siempre y cuando estuviera autorizado por la cpula
de la organizacin local.
Dentro de las clulas asignadas a la logstica del transporte
haba una serie de diferenciaciones funcionales. En los planos su-
287

periores, ciertos integrantes se encargaban de organizar y estabilizar las condiciones de trasiego y conflicto cotidiano; unos ms se
encargaban de coordinar los lugares de resguardo y la asignacin
de dotaciones para el consumo local y otros se especializaban en
el diseo y coordinacin de las rutas de trasiego. En cuanto a las
clulas asignadas al servicio de seguridad, stas cumplan tambin
con diferentes encargos: se encargaban de vigilar los lugares de resguardo, cuidaban a los principales lderes y operadores de relevancia, y algunas se especializaban en labores de choque.29 En ambos
rubros es notable el manejo de distinciones por pertenencia regional: individuos de Sinaloa o Durango aparecan como integrantes
de la cadena de mando y el trfico internacional. Eran percibidos
como personal de confianza. Hijos de migrantes a Jurez o migrantes recientes se integraban a lo que se conoce como la mano
de obra del narco y eran los encargados de las labores de mayor
riesgo. Generalmente estos operaban en las redes de distribucin
local (Entrevista a Howard Campbell. El Paso, Texas 14 de diciembre de 2012).
4.2.2 Control del mercado local

Un congresista del Estado de Texas por El Paso seala como
una de las decisiones empresariales que tom Vicente cuando alcanz el control de la plaza despus de la muerte de su hermano
fue que el cartel de Jurez deba controlar el mercado local de
marihuana de la misma forma que el de cocana. Su grupo, aade,
tena la capacidad de imponer tal monopolio porque ellos controlaban la plaza (O Rourke y Byrd, 2010: 52). El nmero de tienditas
haba ido creciendo desde la segunda mitad de la dcada de los 90
29 En el relato sintetizado por Molloy y Bowden (2011) llama la atencin que el grupo
de Jurez tuvo la posibilidad de vincular a individuos que se encargaran del ejercicio
de la violencia desde la propia academia de polica. El aprendizaje del uso de armas
y tcticas de seguimiento y defensa era brindada por el Estado, mientras el soporte
econmico corra por cuenta de los traficantes. As, una vez que los policas recin
graduados salan de la academia, comenzaban a realizar diferentes funciones para la
red de traficantes.
288
Ciudad Jurez
y muchos de sus rditos no estaban llegando sistemticamente a

las arcas de la organizacin. Investigaciones periodsticas sealan
que este proceso aunque no fue automtico, s lleg a ser crecientemente efectivo como consecuencia del patrullaje tanto de clulas
armadas de la organizacin de Jurez, como de grupos policiales
aliados con stos. Comenz a hablarse de alinear a los traficantes
de la ciudad, centralizando operaciones y reconfigurando las capacidades organizacionales del grupo (Entrevista a Pedro Torres,
director editorial de El Diario de Ciudad Jurez. Ciudad Jurez,
Chihuahua 8 de agosto de 2012)
Se mantuvo, aunque con muchas dificultades la lgica de no
hacer demasiado visible la violencia. Pero el escenario era cada vez
ms complejo y se multiplic el nmero de desaparecidos. Para
el 2003 -seala una periodista que trabaja en Jurez- comenzaron
a ser descubiertas diversas fosas clandestinas en diferentes partes
de la geografa local. (El Universal, 2009, 15 de agosto) Adems
de la violencia contra las mujeres, las desapariciones y el asesinato de hombres se convirtieron en una prctica recurrente. La
misma periodista seala que cientos de personas eran levantadas
para despus ser torturadas (Rodrguez, 2012: 37). Se buscaba que
delataran a otros vendedores as como las fuentes de suministro
y destino de la mercanca. Al final, muchos de ellos fueron asesinados a balazos y sus restos enterrados en fincas, casas rentadas o
bodegas. Si hubiera el chance de tomar una foto desde el cielo a
Jurez y que cada muerto fuera del color de una flor de amapola,
comenta un operador de la violencia entrevistado el retrato se
vera tan rojo como esos campos que se miran por la tele que hay
en Afganistn (Entrevista a alias Edgardo, El Paso, Texas, 12 de
diciembre de 2012.)
4.2.3 Ciudad de consumo: el funcionamiento de los

puntos de venta
Se entrevist a diversos traficantes al menudeo que trabajaban en distintas partes de la ciudad. En sus relatos fueron surgiendo los perfiles de algunas de las tienditas asentadas en los
289

diversos barrios de Jurez. Quiz el testimonio ms claro es el de

Jorge que fue deportado de California (Estados Unidos) a Ciudad
Jurez en 1999. Se mantuvo activo en el trfico al menudeo desde
su llegada hasta mediados de 2007. Trabajaba para el grupo local
sealando que:
Aqu las cosas son mucho, muy diferentes a comparacin de Estados Unidos. En Estados Unidos t puedes ser tu propio jefe en
la venta de droga, bueno, droga al menudeo, como vulgarmente
se les llama un drug dealer. Aqu no, aqu tienes que trabajar para
alguien.30
Yo empec a vender drogas con un bato que fue de los primeros
en caer a la hora de los chingadazos. Nosotros trabajbamos para
(x). l era el dueo de este punto pero nosotros le comprbamos
la droga a (x). Y te digo nosotros porque yo fui varias veces a
comprar. Era normal, ya nos conocan. Llegbamos, pagbamos
nos bamos con nuestra mercanca y nos regresbamos a vender.
Tranquilo. Se puede decir que estbamos en el mismo equipo.
Entonces no haba ningn problema.
Nosotros tenamos una desponchadora [taller mecnico] como fantasma. Tenamos las mquinas, llantas y t sabes cosas de esas. En
realidad no era una desponchadora simplemente, era nada ms ah
como la pantalla, pero ah era donde vendamos la droga. Con el
tiempo fui ganndome la confianza de estos batos y me mandaron
a conseguir una casa por aqu cerca () Fui, encontr la casa, la
rent y todo normal Y ah se haca todo. Haba veces que hasta
mil pesos me ganaba diarios [US$ 92] ()
30 Punto recurrente en el relato de diversos entrevistados, quienes coinciden en que

en el lapso entre 2000 y 2007 las actividades del microtrfico atravesaron un proceso
de centralizacin relativa en el que diversos agentes armados de la organizacin de
Jurez buscaron limitar el rango de operacin de vendedores independientes. Los dos
principales mecanismos que se pusieron en marcha fueron, por un lado, el control de
los insumos mediante la centralizacin de la red de proveedores y, por el otro, el cobro
de una renta peridica a los propios vendedores. Es notable adems que este proceso
de centralizacin sobre las actividades derivadas del trfico de drogas no tuvo contrarrplica en otro tipo de actividades que pudieran generar rentas ilegales: se reportan
niveles bajos de secuestros y la inexistencia de extorsiones.
290
Ciudad Jurez
Tenamos una casa de seguridad bien arreglada. Daba la apariencia de estar abandonada pero por dentro era otra cosa: candados,
circuitos cerrados y eso. (). Ah tenamos pistolas, la droga, el
dinero Los fines de semana tenamos bastante gente, vendamos
bastante. Entonces en esa calle, por ejemplo si t ibas y me comprabas un papel de cocana, y si t saliendo de esta calle o saliendo de este barrio te agarraba la patrulla, t me podas ir a decir a
m oye es que me acaba de agarrar la patrulla fulanita de tal. Y
me quit mi dinero y me quit los papeles que t me vendiste.
Nosotros tenamos radios y telfonos, entonces por medio de ellos
yo le hablaba a mi jefe y le deca oye, fjate que as y asao y la
patrulla, digamos 525, le acaba de quitar estos papeles a este bato
Entonces l hablaba por telfono con su jefe y su jefe hablaba con
la Polica. () en dado caso, la Polica incluso te poda regresar
la droga o el dinero. (Entrevista con Jorge Ciudad Jurez, 10 de
agosto de 2012)
Se fue haciendo claro que en las transacciones del da a da haba momentos en los que agentes corruptos de la Polica no estaban
presentes. sta no tena la capacidad de colaborar en todo lugar ni
poda proteger a todos los involucrados todo el tiempo. Consecuentemente, se gestionaban mecanismos de proteccin armada que
fueron descritos como sigue:
Cuando se tena que sacar las armas, o pelear o algo pos tenas que
sacar las uas () [uno de los principales motivos de pelea era]
que te queran robar. Muchas veces pensaban que estabas t solo.
Por ejemplo a m una vez me vieron que estaba solo y se les hizo
fcil quererme robar. Pero mis camaradas estaban en la esquina.
No los matamos. Nada ms les dimos unos chingadazos. Pero ya
en la noche si haba veces que tena uno que traer la pistola. Era
necesario porque nunca faltaba alguien () Se conseguan las armas fcil. Muchas veces, sabes? Era de que llegaban ah mismo
y te las ofrecan por droga. Dame tanto y pus aqu esta la pistola
(sic). (Entrevista con Jorge Ciudad Jurez, 10 de agosto de 2012)
Los matices del relato permiten una caracterizacin profunda. De entrada, se ponen en relevancia muchos de los mecanismos que le dan funcionalidad a los puntos de venta que se conocen como tienditas. Las haba de diversos tipos y modalidades pe291

ro sus estructuras operativas comparten caractersticas similares.

En los relatos, generalmente se distingue una por barrio lo que
implica, si se les mira de una forma celular, que tienen rango limitado de incidencia. Pero al observrseles de forma vertebrada la
dimensin cambia: el eje de articulacin es la red de proveedores
que tiene diversos agentes sociales participantes. En todo caso,
las tienditas contaban un jefe o dueo, un encargado de ventas y
diversas personas que les brindaban seguridad. Otros de los entrevistados refieren que el involucramiento de los barrios era bastante limitado. Solo la ganga de origen estadounidense denominada
Barrio Azteca representaba una excepcin a esta regla, pero su
insercin en el trfico de drogas data del perodo 2004 - 2005.31
Pero incluso este grupo no se impuso en los barrios por medio de
la violencia durante este lapso.32
El jefe o dueo era el que sustentaba la relacin con el proveedor que en este caso era una de las organizaciones ms fuertes
y con las races histricas ms profundas de la ciudad. En caso de
que el encargado de ventas se ganara la suficiente confianza del
jefe, tambin estaba autorizado a realizar transacciones. Incluso
podan ser familiares del jefe de tienda. Estas transacciones mayoritariamente se desplegaban con umbrales mnimos de violencia.
Se estableca una red de confianza que funciona en dos niveles: del
proveedor al jefe local responsable y del jefe local responsable a su
encargado de ventas o familiares. Mientras el pago fuera puntual y
el funcionamiento del local se mantuviera bajo parmetros razonables, la red de confianza difcilmente poda desestructurarse.
La labor del patrullaje policial implicaba ciertos riesgos para el
desarrollo armnico de las transacciones ilegales. En el discurso de
Jorge se hace claro que el involucramiento de la polica municipal
o estatal si bien era real, tambin era imperfecto. Los recorridos
policiales y la accin policial hacan blanco principalmente sobre
31 Ganga, del ingls gang que significa pandilla.

32 Volveremos sobre ello ms adelante.
292
Ciudad Jurez
los consumidores, situacin que afectaba la credibilidad y la percepcin de confianza que exista en torno a la red de comercializacin: uno va a comprar donde menos probabilidades hay de que
me detengan, seala una de las fuentes. (Diario de campo, sector
Altavista, Ciudad Jurez, 25 de agosto de 2012). As, una detencin
se convierte en el indicativo de fallas en el funcionamiento de la
red. Si estas detenciones ocurran sistemticamente cerca de la
tiendita, su jefe y el encargado de ventas dejaban de ser confiables.
Mediante el relato, se vislumbran ya diferentes tipos de involucramiento policial. El primero de ellos es la de policas - proveedores. No se puede olvidar que el grupo para el que trabajaba Jorge
tuvo sus orgenes en la corrupcin de diversos agentes de la polica municipal y estatal que le dieron forma y estructura operativa.
Aqu, las transacciones entre proveedor y vendedor se desarrollaban como una red de confianza en la que los niveles de violencia
eran mnimos. En este nivel los homicidios se presentaban como
algo espordico y extremo. Las motivaciones de stos pueden ser
la prdida de confianza o deudas. Pero asesinar a uno de los comercializadores, implicaba trastocar el funcionamiento de la red y, con
ello, desestabilizar los flujos tanto de dinero como de tranquilidad
en el barrio.
De manera complementaria, se puede entrever otra tipologa: los policas que ejercen labores de proteccin a las transacciones ilcitas. Pero incluso en esta perspectiva, el comportamiento
de los agentes no es homogneo. Los episodios descritos indican
que existen por lo menos dos condiciones. La primera de ellas
es la del patrullaje cotidiano que puede obstaculizar la eficiencia operacional de la red. Ejerce presin sobre el ambiente y los
agentes sociales involucrados. Ah se pone en funcionamiento un
sistema de control que atraviesa la cadena de mando de la corporacin policiaca. De esta forma surge una segunda observacin.
El encargado de ventas, tensionado, se comunica con su superior,
el jefe de la tienda o de la zona quien a su vez se contacta con
aquellos con los que haba obtenido a un arreglo. La informacin
293

se triangula y al final puede dejar de patrullarse por la zona o

incluso dar marcha atrs a la accin derivada del rol institucional
de los agentes del Estado.
Se muestra en ello una subdivisin de trabajo policial que por
accin u omisin se vuelve partcipe en el microtrfico. Sin embargo difcilmente puede sostenerse que el involucramiento fuera
total y que todos recibieran paga por ello. De hecho, puede presentarse el caso de que los patrulleros no reciban un salario sustancial
u honorario alguno por parte de los traficantes. Pero se puede inferir que algunos de los agentes en posicin de liderazgo, con un sitio
intermedio o medio alto en la cadena de mando si reciban recursos
y estos eran sustanciales. A partir de ah se buscaba limitar los riesgos de detencin de los distribuidores al menudeo concentrando
los riesgos en el consumidor que se presenta como el eslabn ms
dbil de la cadena de comercializacin.
A pesar de lo anterior existan lgicas de peligro que no estaban cubiertas por estos esquemas de proteccin. La presencia de
la polica no era permanente. En su intermitencia cobra sentido el
riesgo del robo del que se hace mencin en el relato. Se presentaba
as la posibilidad real de hurto de la mercanca ilcita, por lo que
el hecho era doblemente censurable. Una doble ilegalidad. Para
defenderse, haba lmites y patrones bien definidos: la noche era
cuando se deba estar ms atento y nunca dejar de lado el arma.
A pesar de la amplia oferta de stas, su simple posesin no se traduca en automtico en la voluntad de usarlas: no se mataba por
sistema pero la posibilidad del asesinato estaba siempre latente y
cuando era necesario simplemente se haca.
3. El eje transversal: El poder policial

y las policas locales
La historia de la Polica- apunta contundentemente un investigador ingls- es la historia del poder del Estado. Si se acepta
lo anterior, el sistema de Polica ha sido central no solo para la
represin o la reproduccin del orden, sino para la fabricacin de
294
Ciudad Jurez
ste (Neocleous, 2010: 17). El caso juarense ejemplifica en negativo esta premisa. Bastar en este espacio regresar sobre algunos
apuntes aparentemente sueltos que necesitan conectarse: la intervencin de policas de diversos niveles de gobierno ha sido la
constante en la historia contempornea del trfico de drogas en
Jurez.
En algunos momentos, lo han hecho bajo la figura de lderes
y protagonistas de primer orden, como fue el caso del cofundador de la organizacin Jurez en su sentido moderno, Rafael
Aguilar Guajardo, ex agente de la Direccin Federal de Seguridad. En otros momentos, en lugares de relevancia aparentemente secundaria pero preponderantes para el funcionamiento de
diversos segmentos de un negocio en crecimiento, como fue el
caso del grupo conocido como Los Tres Arbolitos en la dcada de
los 90. Ciertos policas locales aparecieron constantemente en
sendas investigaciones, tanto del gobierno federal como acadmicas o periodsticas, como posibles participantes o encubridores de los feminicidios en Jurez Bowden (2004); Valdez (2005);
Gonzlez (2005); Herrera (2008); Fernndez y Rampall (2008);
Monarrez (2009); Molloy y Bowden (2011). Para la dcada del
2000, su rol sigui en evolucin y algunos integrantes de las
policas locales configuraron un nuevo grupo que al auto identificarse transmita un imaginario de eficiencia y bsqueda de un
orden: La Lnea.
Indagaciones federales retomadas por periodistas indican que
este grupo se haba convertido en una poderosa subdivisin de la
organizacin de Jurez: narcos disfrazados de policas, coment
en una entrevista uno de los entonces responsables federales encargado del combate a estos grupos.33 Adems de su rol de proveedores y protectores de transacciones ilcitas, su versatilidad funcio-
33 Entrevista a Jos Luis Santiago Vasconcelos, ex titular de la entonces Subprocuradura

de Investigacin Especializada en Delincuencia Organizada (SIEDO). Publicada por
Fernndez y Rampall (2008:166).
295

nal inclua grupos de choque, encargados de logstica, trasiego y

resguardo de los cargamentos, casas de seguridad y puntos de venta. Algunos testimonios refieren que personas con potencial llegaron a ser reclutados antes de o durante el ingreso a la academia
de polica estatal. Otros ms eran cooptados una vez que entraban
en funciones. (Molloy y Bowden, 2011). Algunos entrevistados que
solicitaron el anonimato, sugieren la participacin y contubernio
de algunos miembros del Ejrcito.
Notas dadas a conocer al pblico por la prensa de la poca
(2004 2005) apuntan a que su primer y ms visible lder fue un
comandante de la Procuradura de Justicia del Estado que a su
vez hacia las funciones de chofer ocasional de Vicente Carrillo
Fuentes (El siglo de Torren, 2004, 10 de marzo; El Universal,
2009, 15 de agosto). El lder de La Lnea trabajaba de la mano de
un operador sinaloense que era el responsable de la seguridad
del negocio en la ciudad: un hombre de entera confianza para Vicente Carrillo Rodrguez (2012); Valdez Castellanos (2013).
La informacin disponible seala que juntos encabezaron una
poderosa red que hizo desaparecer a cientos de enemigos de
la organizacin (Rodrguez, 2012). A pesar de que los despidos
de elementos bajo sospecha haban sido una constante desde el
2004, la fortaleza que haba adquirido el grupo parapolicial de
La Lnea dio, no solo para adaptarse sino tambin para crecer y
mantener el control de una ciudad que era de trnsito y consumo, minimizando la visibilidad de la violencia homicida y transmitiendo la seal de que de quien se deba cuidar la ciudadana
era principalmente de las pandillas.
4. Barrio Azteca
Estimaciones del entonces Secretario de Seguridad Pblica del
Estado de Chihuahua sealaban que en 2006 alrededor del 50% de
los homicidios, lesiones y robos con violencia en la metrpoli fronteriza eran producidos por pandilleros. Los barrios como espacios
territoriales llevaban mucho tiempo siendo zonas de disputa entre
296
Ciudad Jurez
los Barrios como comunidades de jvenes que reafirmaban identidad, compartan el disfrute y generaban formas de pertenencia.
Pero ahora muchas de sus interacciones estaban en la mira de las
autoridades puesto que estaban sobrepasando los lmites. Se haba
detectado alrededor de 460 pandillas que estaban distribuidas a lo
largo y ancho de la geografa juarense (El Universal, 2006, 27 de
enero) Aunque se declaraba que algunas de ellas se estaban empezando a involucrar en el trfico de drogas al menudeo situacin
que hasta esos aos era desempeada casi exclusivamente por personajes como Jorge haba una que destacaba sobre el resto: Barrio
Azteca.34
Surgida en seno del sistema penitenciario texano en 1986, Los
Aztecas, como tambin se les conoce, son un producto de la hibridacin cultural de la vida en frontera, de la exacerbacin de las
tensiones raciales imperante en las prisiones estadounidenses y de
la necesidad de generar un frente comn de autoproteccin y pertenencia frente a otros grupos similares. Muchos de sus primeros
miembros eran originarios de El Paso y rpidamente desarrollaron
toda una constelacin de smbolos fsicos -tatuajes que celebraban
el pasado indgena o sealaban el rango dentro del grupo -, un sistema de cdigos de lealtad -de los que slo podan eximirse una vez
muertos y cuya infraccin equivala a la pena capital-, y una cosmogona de derechos y obligaciones que cobijaban la permanencia
de los miembros.
Poco a poco fueron atrados nuevos reclutas ya no slo dentro de la prisin sino en las calles de El Paso. El salto a Jurez era
apenas cuestin de tiempo y se encontraba a la nfima distancia
del cruce de un puente. Muchos Aztecas liberados de las prisiones
texanas y deportados a Jurez pudieron de esta manera encajar a
la perfeccin en una ciudad que no les era del todo ajena. Simul-
34 En la misma nota periodstica se mencionan tanto a Los Mexicles como a los Artistas
Asesinos, remarcando su incipiente involucramiento en el trfico de drogas sobre todo
en el sur poniente de Jurez. Volveremos sobre ellos ms adelante.
297

tneamente, esto les permiti expandirse y fortalecer sus alianzas con los jefes del trfico de drogas en el lado mexicano de la
frontera: la organizacin de Jurez y su brazo armado, La Lnea.
La estructuracin interna de Los Aztecas, organizados a la usanza
paramilitar, les permita mantener orden y estabilidad en sus zonas
de influencia.35
Una salvedad se impone sin embargo. Integrantes de Barrio
Azteca haban hecho presencia de diversas formas en la ciudad
fronteriza. Su insercin en Jurez puede ser aeja, pero slo hasta
la dcada del 2000 comienza a destacar ante la multitud de transformaciones y grupos que se arremolinaban en la ciudad. La informacin recolectada in situ permite sealar que este grupo operaba
de una forma diferente que las pandillas o Barrios tradicionales
cuando menos en dos sentidos: por un lado en su relacin con los
distintos Barrios o pandillas y entramados sociales de referencia y,
por el otro, en su relacin con el trfico de drogas en estos micro
territorios.
Segn una lder social entrevistada
Conocer el funcionamiento de Los Aztecas en los distintos espacios, con los distintos barrios de Jureztiene enormes niveles de
complejidad, pues Los Aztecas han tenido relaciones muy diferentes en cada lugar de esta ciudad. No es lo mismo el norponiente o
el sur de Jurez. Es importante entender que cada Barrio es una
35 Organizacionalmente, Barrio Azteca es una estructura piramidal. Existe un capo mayor

quien generalmente es uno de los veteranos del grupo que a su vez se elige entre los distintos capos, frecuentemente encarcelados En el siguiente nivel se encuentran los propios
capos o capitanes que son los lideres encargados el orden entre los tenientes y sargentos
que operan sobre el terreno. Los tenientes tienen a cargo un grupo de sargentos y mantienen la disciplina entre estos. Los sargentos se encargan de recolectar impuestos, reclutar
y mantener la disciplina entre los soldados o carnales quienes son la parte ms visible del
grupo: distribuyen drogas y ejecutan los mandatos del grupo. Debajo de esta estructura
existen dos categoras que no forman parte orgnica de Barrio Azteca pero son sumamente importantes para oxigenar y mantener la vigilancia en los territorios donde hacen presencia: lo prospectos quienes son candidatos sometidos a distintas pruebas que van desde
vender drogas para la organizacin como realizar misiones que implican valor y coraje.
Finalmente se encuentran las esquinas que pueden llegar a ser incluso familiares de los
miembros de pleno derecho y realizan funciones de respaldo y vigilancia.
298
Ciudad Jurez
red social: las diferencias son notables calle por calle, incluso casa
por casa. Por ejemplo Los Aztecas estn por encima de los Barrios
digmoslo as tradicionales () en algunos lugares Los Aztecas
desarrollaron el papel de rbitro entre Barrios, sobre todo en el
norponiente. Pero al mismo tiempo en el suroriente, hay barrios
que no reconocen a Los Aztecas como mediadores y menos como
jefes. Ah las pandillas de referencia son otras. En estos lugares las
relaciones son ms tirantes. (Entrevista con Teresa Almada, directora de Casa Promocin Juvenil. Ciudad Jurez, 12 de diciembre
de 2012)
En ciertos sectores de Jurez, el gran poder de Los Aztecas ha

sido su enorme capacidad de enganche como consecuencia del
arraigo que tienen con el territorio, una lgica de barrio al estilo
cholo, de solidaridad, de gran familia, de dar la vida por el otro.
En palabras de nuestra entrevistada el asunto ms complejo con
Los Aztecas ha sido su criminalizacin, sobre todo por la venta de
drogas y sus alianzas con los narcotraficantes, pero en los espacios
en los que ellos operaban y donde ellos se haban ganado el respeto y el apoyo de comunidades enteras, se comenzaban a ver sus
capacidades de intermediacin ya no solo entre los miembros de
los Barrios sino tambin en el seno de las comunidades. Este proceso se detuvo parcialmente con el inicio del conflicto. (Entrevista
con Teresa Almada, directora de Casa Promocin Juvenil. Ciudad
Jurez, 12 de diciembre de 2012)
Tenemos entonces un escenario abigarrado donde iban corriendo distintas puestas en escena. La insercin de Barrio Azteca en las calles de Jurez no se dio nicamente por la fuerza
con anterioridad a 2007. Se trat de una labor que requiri
de aos, fue heterognea y a pesar de alcanzar la capacidad
de intermediacin entre Barrios, el poder del grupo no pudo
consolidarse en toda la ciudad. Su relacin con el trfico de
drogas, sus recursos y las formas de ordenamiento interno le
dieron un cariz diferente que al mismo tiempo de permitir su
crecimiento, los puso en el centro de todas las tormentas que
se iban gestando.
299

V. NECRPOLIS FRONTERIZA
Dos conjuntos de transformaciones ya mostraban sntomas de fractura desde mediados de 2007. Por un lado, desde
la rbita nacional, el gobierno encabezado por Felipe Caldern
Hinojosa (PAN, 2006 2012) ech a andar los denominados
Operativos Conjuntos en distintos estados de Mxico en los
que se evidenciaba el vertiginoso aumento del poder local de
los traficantes, lo que representaba un serio reto a la seguridad
y convivencia ciudadana. Finalmente se haba invertido la frmula en la que los traficantes de viejo cuo se haban subordinado al poder poltico. Habitantes de estados como Michoacn,
Tamaulipas, Baja California y Sinaloa vivan momentos aciagos
por las constantes balaceras que ocurran cada vez ms cerca
de sus vecindarios, las escuelas de sus hijos, sus lugares de esparcimiento. El peligro de morir bajo el fuego cruzado al salir
a la calle se haba convertido en parte de la realidad cotidiana
(Turatti, 2010). 36
Aunque el Estado de Chihuahua y el municipio de Jurez no
aparecan como puntos conflictivos ni en la parte final de la administracin de Fox (2005 2006), ni en los primeros meses de la
administracin Caldern (hasta mediados de 2007), este escenario
no tardara mucho en cambiar. Es aqu donde el segundo conjunto
de transformaciones, ntimamente relacionado con el primero, se
vuelve transparente: el esquema de alianzas entre las organizaciones de traficantes entr en un periodo de fuerte inestabilidad
y se redefinieron lealtades. Muchos territorios aparentemente pa-
36 Incluso desde antes de la llegada de Caldern al poder Ejecutivo Federal, se haba

puesto en marcha un operativo bajo los mismos argumentos pero a una menor escala
denominado Mxico Seguro (11 de junio de 2005). Este se instrument en los estados
de Tamaulipas (en los municipios de Matamoros, Nuevo Laredo y Reinosa), Sinaloa,
(en los municipios de Culiacn, Navolato y Mazatln) y Baja California (en Tijuana y
Mexicali). Posteriormente llegara a los estados de Michoacn (zona de tierra caliente)
Guerrero (Acapulco y Zihuatanejo) y el Estado de Mxico (municipios cercanos al
Distrito Federal). El Universal, 2006, 20 de septiembre.
300
Ciudad Jurez
cficos, cuyo usufructo de las rentas ilegales haba sido potestad

histrica de las distintas organizaciones de traficantes, fueron disputados violentamente. Se quebrantaran as antiguos arreglos de
convivencia.
La otrora poderosa coalicin de traficantes de origen sinaloense conocida como La Federacin37, que en su conjunto haba decidido iniciar la ofensiva tanto contra otra faccin de sinaloenses radicados en Baja California (2002),38 como contra la organizacin del
Golfo -y su entonces apndice armado Los Zetas (2004)39-, tambin
comenz a dividirse. Una de las primeras escisiones internas de
La Federacin fue, justamente, la faccin encabezada por Vicente
Carrillo, quien tena fuertes diferencias con el lder de la coalicin,
Joaqun El Chapo Guzmn. Producto de ello, familiares de ambos traficantes fueron asesinados en 2004. Pero Ciudad Jurez no
vivi los efectos de este enfrentamiento hasta mediados de 2007
(Valdez Castellanos, 2013). En la urbe fronteriza, durante al menos
tres aos prevaleci la racionalidad econmica sobre las rencillas
personales.
1. 1 Violencia, horror y muerte: Jurez en disputa

Se llevaron a cabo operaciones armadas de alto impacto en
tres niveles, a saber: 1) Las organizaciones de traficantes contra
representantes de los cuerpos de seguridad del Estado mexicano;
2) El Estado mexicano contra las organizaciones de traficantes
y 3) Las organizaciones de traficantes y grupos subcontratados
37 Formada en 2001 donde aparecan lderes como el propio Vicente Carrillo Fuentes
alias El Viceroy, los hermanos Beltrn Leyva, Ignacio Coronel alias Nacho Coronel,
Juan Jos Esparragoza Moreno alias El Azul, Ismael Zambada Garca alias El Mayo y
Joaqun Guzmn Loaera alias El Chapo, quien aparentemente la encabezaba.
38 Los hermanos Arellano Flix.
39 Grupo de desertores del Ejrcito mexicano que conformaron el primer anillo de seguridad del entonces jefe de la organizacin del Golfo, Osiel Crdenas Guillen. Despus
creceran como una organizacin de traficantes independientes. Estos operaban en
los estados del golfo de Mxico y controlaban la estratgica aduana de Nuevo Laredo
Tamaulipas que vivi momentos de terror en el ao 2004 cuando los sinaloenses trataron de apoderarse del territorio. Gutirrez (2007), Grillo (2011).
301

enfrentados entre ellos mismos. Como saldo de estas dinmicas,

surgieron esquemas adicionales de violencia. En primer lugar,
la que se deriv del cruce de las tres primeras cuyo resultado
fue que operadores de nivel medio de algunos de los grupos de
traficantes comenzaron a disputarse palmo a palmo los espacios
y transacciones dejadas en medio de las detenciones y los combates. Y en segundo lugar, la que eman de diversos grupos no
asociados a los grandes polos de conflicto pero que replicaron
algunos de sus modus operandi. De esta forma, los habitantes de
la ciudad se vieron inmersos en este frenes de violencias multidireccionadas.
La organizacin de traficantes de Jurez, encabezada por Vicente Carrillo con sus apndices de La Lnea y Barrio Azteca que
transportaban, resguardaban, y comercializaban importantes cantidades de droga, fueron retados por la organizacin de traficantes de
Sinaloa que tena en Joaqun El Chapo Guzmn a su principal lder.
Para poder hacerle frente al conflicto, la organizacin de Guzmn
se apoy en un subgrupo armado que lleg a ser conocido como
Gente Nueva, principalmente gatilleros y profesionales de la violencia, que era personal de confianza trasladado desde diferentes
lugares de la Repblica. Tambin subcontrat a dos pandillas que
haban hecho presencia en la ciudad de diversas formas: Los Mexicles y Los Artistas Asesinos.
Existe poca informacin concreta acerca de la actuacin de
Los Mexicles en Ciudad Jurez. Pero su trayectoria tiene puntos
de conexin respecto a Los Aztecas: surgidos en prisiones texanas en 1987, su primer objetivo era aglutinar a los mexicanos encarcelados en las prisiones de ese estado de la Unin Americana.
Tambin fue conocido como el Partido Revolucionario Mexicano
por esta supuesta orientacin poltica primigenia. En poco tiempo,
este grupo comenz a extorsionar a algunas personas de origen
mexicano en las prisiones texanas lo que les hizo perder apoyo. No
es claro en que momento llegaron a Jurez pero su capacidad de
adaptacin les permiti resistir los embates de Barrio Azteca con
302
Ciudad Jurez
quien rompieron relaciones en 1998. Los Mexicles estaban organizados bajo una estructura paramilitar que tena un presidente, un
vicepresidente, generales, capitanes, sargentos y soldados. Fuentes
entrevistadas sugieren que el gran problema de este grupo ha sido
que muchos de sus miembros son adictos a drogas duras como la
herona, lo que ha dificultado adems la capacidad de reclutamiento de nuevos miembros.
El otro contendiente asociado a la faccin de Guzmn son
Los Artistas Asesinos. Es importante resaltar que son hijos de la
ciudad. Es decir, son el nico de los tres grupos asociados a las
organizaciones de traficantes con arraigo local que evolucion
de un colectivo del estilo del Barrio tradicional, a un autntico
apndice armado al servicio de los sinaloenses: jvenes juarenses
que nacieron o crecieron en la dcada de 1990, hijos de migrantes
que se criaron prcticamente solos en virtud de la ausencia de
figuras paternas, ocupadas en la maquila. A diferencia de Los Aztecas que se concentraban en el norte y norponiente de la ciudad,
cercanos a los puentes internacionales, Los Artistas Asesinos o
doblados se apostaron en el sur, la zona de migracin ms reciente
y menor dotacin de infraestructura y conectividad con el resto
de la ciudad.40 Los actores y las piezas estaban puestos. Solo haca
falta la chispa.
1.2 Los primeros sntomas de ruptura

Los primeros muertos fueron policas. El 26 de enero de 2008
en una cntrica avenida de Ciudad Jurez fue dejada una corona de
flores a los pies del monumento al polica cado. En el centro de la
corona haba un afiche con el mensaje: Para los que no creyeron:
Chirez, Romo, Baca, Chirez y Ledesma. Eran los apellidos de
los policas asesinados en el curso de los ltimos seis meses. Los
apellidos aparecan en orden, segn la fecha del homicidio. A ren-
40 Al respecto vase Rodrguez Nieto (2012)
303

gln seguido deca: Para los que siguen sin creer y se enlistaban
los apellidos, el nmero de clave y los distritos donde laboraban
17 agentes municipales ms.41 Esta exposicin pblica de agentes
presuntamente vinculados con el grupo de los Carrillo Fuentes era
una especie de declaratoria formal de guerra.
Los meses posteriores fueron una pesadilla no slo para los
mandos medios amenazados la gran mayora escaparon, seis
ms fueron asesinados en los siguientes aos-, sino para todos los
cuerpos de seguridad que operaban en Jurez. Saliendo o llegando a su casa, en servicio, a la hora de la comida o en medio de
refriegas, decenas de policas fueron liquidados. Tcticas de terror seran utilizadas: las frecuencias de radio de la Secretara de
Seguridad Pblica Municipal fueron intervenidas, ya fuera para
ofrecer una recompensa por algunos de los mandos mencionados,
(La Jornada, 2008, 2 de febrero; La Jornada, 10 de marzo de 2008;
Milenio, 2008, 18 de marzo, La Jornada, 2008, 25 de marzo). Una
fuente que trabajaba en la polica municipal en aquellos das, relata: No sabamos ni como lo hacan, pero cuando los narco corridos [sic] se escuchaban en la radio policial, la reaccin instintiva
era esconderse, dejar de patrullar. Era seguro que los malandros
iban a salir a cazar.42 Y esto fue slo el principio. Despus de
los asesinatos de los jefes policiales de enero de 2008, un primer
contingente de 500 elementos del Ejrcito mexicano sali a patrullar las calles de Ciudad Jurez. El alcalde solicit ayuda de la
federacin pues la violencia no disminua. El Operativo Conjunto
Chihuahua sera anunciado en marzo, tres meses despus. Los
militares comenzaran a patrullar Jurez.
41 Rodrguez, A. (28 de enero de 2008) Deja mensaje con nombre de los que seran ejecutados. El Diario. El autor de esta nota fue asesinado en el transcurso de ese mismo
ao. Haba sido amenazado por su cobertura sobre el escenario de la criminalidad en
la ciudad.
42 Malandro es un trmino local con el que se designa a los traficantes, sin distinguir la
faccin de la que proceden. Entrevista a Citlalli Murillo. Ciudad Jurez, 3 de agosto de
2012.
304
Ciudad Jurez
1.3 Las geografas barriales de la violencia

Despus de la muerte de los policas, los asesinatos comenzaron a llegar a los barrios. Y enfrent a los barrios. Estos movimientos formaron una segunda y tercera fase con escasas semanas de
diferencia. Los siguientes en caer fueron numerosos jefes de tiendita y sus encargados de ventas. Como desde 2004 o 2005 la venta
de drogas se expandi entre algunas pandillas que evolucionaron
gracias a esto, algunos jvenes involucrados en la distribucin al
menudeo tambin comenzaron a caer. En palabras de uno de los
entrevistados:
S hubo miedo (). De primero te avisaban. En las madrugadas
aqu se usaba que en las ventanas vendan la coca, la marihuana.
No ms llegaban y tocaban y t no ms salas y rale ah va.
Siempre haba dos o tres adentro, armados y con pistolas cuidando [al vendedor y al producto]. Ellos cuando avisaban en un lado,
mandaban gente a comprar. A ver si era cierto que se haban calmado. A ver si todava andaban vendiendo. Y esa gente que iba a
comprarle era la gente de ellos. Ya iban encuetados (armados). Era
algo as como ve y cmprale. Si salen a venderte, trunatelo. No
preguntes ms. Y si no sale, vienes y nos dices ya para dejar de
molestar ah. () As estuvieron quebrando muchos. Yo fui a visitar
a mis compas no, pos ya lo mataron cmo? pos s, por la ventana cuando estaba vendiendo. Es que ya le haban avisado () yo
ya saba que estaban avisando en todos lados: tienditas, puestos de
burritos, antros, restaurantes. El que no se alineaba era asesinado.
As de fcil. (Entrevista con alias Durango. Ciudad Jurez, 9 de
agosto de 2012)
Las nuevas circunstancias imponan una transformacin acelerada de las viejas prcticas. Las tradicionales restricciones sobre
la visibilidad de la violencia fueron dejadas de lado completamente.
En sus primeros momentos corri un sistema de advertencias para
restringir las ventas en lo que se redefina la hegemona del comercio ilcito en los barrios. Si no se atendan las seales, la muerte era
el castigo. Aztecas, Artistas Asesinos y Mexicles realizaban muchos
de estos homicidios. Pero no eran los nicos involucrados.
305

Las pandillas o barrios por debajo de estos grupos asociados a

las organizaciones de traficantes en pugna no reaccionaron de forma similar ante los acontecimientos. En 2010, el Alcalde de Jurez
calculaba que alrededor de 80 mil jvenes de la ciudad estaban involucrados en pandillas. Otras estimaciones ms mesuradas hablan de
alrededor de 20 mil jvenes. Esto sin contar a los posibles pandilleros
que se radicaban en El Paso y podan desplazarse a Jurez y ejercer
violencia en ella. Cualesquiera que sean las cifras, nos conectan a un
universo tan amplio que simplemente no poda tener un comportamiento homogneo. Algunas, las ms aguerridas, trataron de resistir
los embates y las incursiones en los diferentes barrios: algunos de
sus lderes fueron asesinados. Otras fueron reclutadas en medio de
las refriegas, teniendo ms elementos susceptibles para ser sacrificados. Otras ms se fragmentaron, pulverizando su presencia en las
calles de Jurez (La Jornada, 2010, 7 de febrero; Milenio, 2010, 12
de abril; Milenio, 2011, 29 de octubre; El Paso Times, 2011, octubre;
Milenio, 2011, 27 de noviembre, El Universal, 2012, 20 de marzo;
Entrevista con Teresa Almada, directora de Casa Promocin Juvenil.
Ciudad Jurez, 12 de diciembre de 2012; Entrevista a Jorge Balderas.
Ciudad Jurez, 11 de diciembre de 2012),
Los episodios violentos, entonces, tenan distintos autores, no
siempre partan de las mismas motivaciones, aunque s pueden
enmarcarse en el ambiente macro de descomposicin que se viva
en Jurez. La violencia era incremental y multidireccionada. Pero,
aunque prcticamente no hubo un solo espacio o una sola zona de
la ciudad donde se dejaron de presentar los homicidios, estos se concentraron tanto en zonas de fuerte influencia Azteca como de Los
Artistas Asesinos: el norponiente de la ciudad, cerca del centro histrico y el puente internacional paso del norte centro; el centro de
la ciudad desplazndose hacia el sur, respectivamente. (Vase mapa
1) Diversas entrevistas realizadas en la ciudad coinciden en que si
bien estos asesinatos eran los que concentraban la atencin pblica,
prcticamente cualquiera poda matar a su antojo: para no ser perseguidos hacan pasar el cuerpo como si hubiera sido una ejecucin
de los traficantes. Todos estbamos expuestos (Entrevista a lder
social que solicit el anonimato. Ciudad Jurez 18 de agosto de 2012)
306
Ciudad Jurez
Mapa No. 2.
Geo-referenciacin de Homicidios en Ciudad Jurez, Chihuahua (2008-2009)
Fuente Cervera y Monarrez, 2010: 117
307

5.1.4 Masacres, asesinatos ejemplares y cobro de cuotas

La informacin que surge de las diversas entrevistas realizadas por el equipo de investigacin apunta a la pronta llegada de
una cuarta fase de violencia que se traslap sobre las tres anteriores, desarrollndose tanto acumulativa como simultneamente.
Se dio en dos movimientos: por un lado, la proliferacin de masacres, y por el otro, la aparicin y posterior masificacin de las
extorsiones. 43
Aunque diversos motines se haban presentado a lo largo de
la dcada, en mayo de 2007 hubo uno que se distingui del resto.
Miembros de Los Mexicles tomaron el techo de la prisin local para
exigir la destitucin del director. Alegaban malos tratos y sealaban
que ste favoreca a Los Aztecas presos. Convenientemente omitan
que eran los propios Mexicles quienes vendan drogas en el interior
del penal. Un mes despus, se present una batalla campal donde
dos reos murieron y 23 quedaron heridos. En un operativo posterior, se encontraron armas de fuego genuinas, chalecos antibalas y
bombas molotov. En enero de 2008, un nuevo enfrentamiento se
present donde los protagonistas fueron Artistas Asesinos contra
Aztecas: una persona muri y 20 quedaron heridas. Pero en marzo
de 2009 se superaron todas las cifras: 20 reos fueron asesinados
a balazos y molidos a golpes, 31 resultaron heridos una vez que
miembros de Los Aztecas entraron a las zonas donde estaban separados tanto Artistas Asesinos como Mexicles. Testigos sealan que
tenan una lista en la mano y que fue una masacre selectiva, bien
planeada y eficientemente ejecutada. sta inaugurara una nueva
fase en la dinmica de la guerra (La Jornada, 2007, 15 de mayo;
Milenio, 2007, 21 de junio; Milenio, 2007, 5 de noviembre; La Jornada, 2008, 21 de octubre; La Jornada, 2009, 5 de marzo; Milenio,
2009, 6 de marzo).
43 Las tres precedentes haban sido el asesinato de policas, la llegada de la violencia a

los barrios mediante al asesinato de traficantes al menudeo y la atomizacin de violencia entre barrios y organizaciones asociadas a los grupos de traficantes.
308
Ciudad Jurez
Quin manda en este barrio?, pregunta un periodista a un

ex interno del penal municipal entrevistado en su casa. La respuesta marca el ritmo del momento: Lo de los barrios ya se ching. Todos estn por todos lados. Ahora lo que hay es pura mafia
grande, remata lapidariamente (Milenio, 2009, 8 de marzo). En
los meses posteriores a la masacre en la penitenciaria local se
multiplicaron las matanzas, pero ahora en las calles. El escenario
fue lo de menos: diversos centros de rehabilitacin para personas con problemas de adicciones recibieron la visita de escuadrones armados compuestos por clulas articuladas de Aztecas
y La Lnea, o de Gente Nueva y Artistas Asesinos o Mexicles, para exterminarse recprocamente. Fiestas de jvenes sin relacin
con estos grupos tambin fueron objeto de estas visitas. Centros
nocturnos, parques pblicos e incluso iglesias. La violencia no
se poda contener, sin importar en manos de quien estuviera la
seguridad pblica del municipio. De marzo de 2009 a octubre de
2010 se cometieron siete masacres en el Estado de Chihuahua
con un saldo de poco ms de 100 muertos. El 80% de los finados
eran jvenes menores de 18 aos (El Economista, 2009, 3 de septiembre; El Universal, 2009, 17 de septiembre; Milenio, 2010, 17
de septiembre; Milenio, 2010, 20 de abril; Milenio, 16 de junio
de 2010; El Universal, 2010, 1 de febrero; La Jornada, 2010, 24 de
octubre). Esto, sin contar los homicidios episdicos que, a cuenta
gotas, fueron sumando en la fnebre numeraria de todos los das.
De lado y lado, el asesinato lleg a ser en un espectculo para
el consumo pblico, diseado para amedrentar y paralizar. Se trataba al mismo tiempo tanto de enviar una seal clara de mando,
como de transmitir una advertencia franca de lo que poda pasar en
caso de continuar defendindose, vendiendo drogas, o no atender
las seales enviadas. Los asesinatos como actos de terror calculado
tomaron forma en los cuerpos desmembrados, dejados en espacios abiertos, con toda una simbologa que parta de los despojos
humanos y buscaba dar un ejemplo. Un espectculo ritualizado,
calculado para obtener un mximo de efectos propagandsticos
309

que buscaba influenciar la correlacin de fuerzas en los diversos

barrios, intimidar a las autoridades e imponer el miedo entre la
sociedad civil.44
En los extremos, hubo dos tipos de respuestas sociales a este
frenes homicida: la adaptacin o el exilio. Como cuenta una periodista enviada entonces a la ciudad: Surgieron nuevos hbitos
para sobrellevar la muerte. Los nios fotografan cadveres con
sus celulares, los jvenes ya no salen en las noches, algunos periodistas llevan chalecos antibalas, algunos empresarios trabajan a
cortina cerrada para simular la quiebra, algunos maestros ensean
en las clases como tirarse pecho a tierra, algunos vecinos cerraron
sus calles (Turati, 2010: 163). Diversas manifestaciones sociales,
acadmicas y polticas surgieron para pedir el fin de la violencia,
no slo de los traficantes sino la que emanaba de la presencia del
Estado a la que numerosos entrevistados sealaban como uno de
los principales responsables, omitiendo que el grueso de los homicidios ocurra en los mrgenes formales de su poder (Milenio, 2011,
6 de mayo; Somos frontera, 2011, 13 de agosto; Somos frontera,
2011, 17 de octubre; El Universal, 2012, 11 de junio).
Miles de habitantes de la ciudad salieron de ella. Las estimaciones varan segn la fuente. Datos del INEGI sealan que poco
ms del 24% de la poblacin, esto es 60 mil familias huyeron por la
violencia. El censo nacional de poblacin y vivienda, efectuado en
2010 revela que, respecto a la cifra reportada en 2005 mediante un
censo parcial, Jurez tuvo nulo crecimiento poblacional. Autoridades locales hablaban de alrededor de 115 mil casas abandonadas.
Fuentes periodsticas hicieron eco de cifras escandalosas, resaltando que poco menos de 500 mil personas que dejaron de vivir en
Jurez. Otras fuentes, ms mesuradas hacan conjeturas que iban
44 Este fenmeno se inserta en lo que Campbell (2012) denomina narco propaganda
y que tiene 5 principales manifestaciones: 1) espectculos de violencia simblica diseados para el consumo pblico; 2) Narco mensajes, declaraciones escritas y signos
relacionados con la actividad de los traficantes; 3) videos y ciber postings 4) Gneros
musicales conocidos como narco- corridos y 5) Control y censura de los medios de
comunicacin masiva.
310
Ciudad Jurez
entre 180 y 200 mil (Payan, 2011; La Jornada, 2010, 1 de abril; La

Jornada, 2010, 18 de marzo; La Jornada, 2011, 8 de junio). A pesar
de sus variaciones, los clculos ofrecen una idea de la magnitud de
la crisis y una nocin de los alcances de muchas tragedias.
El segundo movimiento, adems de las masacres y el aumento
de los homicidios fue justamente la proliferacin de las extorsiones,
fenmeno prcticamente indito en la ciudad hasta 2008. En las
entrevistas realizadas incluso se pueden identificar dos momentos.
El primero de ellos se dio de la mano con el cruce de los homicidios
en los barrios y el agotamiento de las fuentes de financiamiento
local bsicamente circunscritas al trfico de drogas al menudeo.
Aqu, los diversos bandos en pugna a travs de Artistas Asesinos,
Aztecas y Mexicles comenzaron a amenazar a personas que demostraran tener cierta capacidad econmica o que estuvieran encargadas de locales comerciales que generaran rditos. En este primer
momento su rango de influencia se circunscribi a los lugares que
haban sido azotados con mayor fuerza por los homicidios, esto es
en el norte y centro histrico de la ciudad. Sin embargo, el segundo
momento, cuando las extorsiones se multiplican a toda la ciudad
y prcticamente a cualquier tipo de actividad, fue posterior al despliegue de Policas Federales en Jurez.
Difcilmente podra sostenerse que todos los elementos federales desplegados se dedicaron a extorsionar directa y masivamente.
Sin embargo, las evidencias recolectadas en esta investigacin sugieren que subgrupos dentro del contingente enviado s lo hicieron. Ya el 23 de abril del 2010 el comisionado de la Polica Federal,
Facundo Rosas, expona ante los medios la detencin de 16 agentes
de la institucin por conductas irregulares. Seis de ellos fueron
acusados de los delitos de abuso de autoridad y robo, y otros diez
de extorsin y allanamiento de morada. De el 1 de enero al 12 de
abril de 2010 se tenan contabilizadas 744 quejas contra policas
federales en Jurez segn el propio Rosas dijo en otra conferencia.
En algunos operativos de revisin interna al personal desplegado
en Jurez, se haban encontrado sumas importantes de dinero en
efectivo y armas que no eran las de la institucin. Cuarenta agen-
311

tes fueron despedidos (El Universal, 2010, 15 de abril; El Universal,

2010, 19 de abril; La Jornada 2010, 24 de abril; Milenio, 2010, 30
de agosto; La Jornada, 2010, 18 de octubre). Un empresario local
entrevistado sostiene: Uno se deba cuidar de todo, pero ms de
los federales. Nunca sabas cuando podan llegar a presentarse y
ponerse a disposicin. Horas o das despus los veas regresar a
pedir la cuota. Enmascarados, pero el mismo cuerpo, las mismas
complexiones, las mismas voces (Diario de campo, centro histrico de ciudad Jurez, 3 de agosto de 2012).45
El colofn de este complejo sistema de extorsiones fue dado
a conocer por la fiscala del Estado de Chihuahua en sus reportes
sobre el tema. Con distintos modus operandi, individuos no relacionados con los grupos en pugna, desde Jurez o territorio estadounidense, desde las prisiones o desde los propios vecindarios
locales, miembros de las policas municipales o estatales, hombres
o mujeres, menores o mayores de edad, obreros o mecnicos e
incluso amas de casa, aparecieron mencionados. Se detectaron alrededor de 200 organizaciones de distintos tamaos dedicadas a
este propsito. Aunque no se poda contabilizar con precisin la
cantidad de negocios extorsionados, en algunas partes de la ciudad
la percepcin era que si un negocio est abierto, es porque est
pagando la cuota (El Universal, 2010, 18 de agosto; Milenio, 2010, 2
de noviembre; Milenio, 2010, 16 de noviembre El Economista, 2011;
16 de septiembre; El Paso Times, 2011, 19 de diciembre; Entrevista
con Davide Dalla Pozza, Ciudad Jurez, 29 de julio de 2012).
Con la masificacin de los episodios violentos y las extorsiones, los habitantes de la ciudad comenzaran a limitar primero,
a cancelar despus, sus prcticas cotidianas. El espacio pblico y
privado estaba siendo vivido como algo amenazante y la silueta de
la muerte se dejaba ver en cualquier actividad, ambiente u horario.
Como observa un periodista local consultado a propsito de este
anlisis:
45 La paradoja notable es que si bien se multiplicaron las extorsiones, tambin coinciden
con la llegada de la Polica Federal la disminucin en el nmero total de homicidios
(Milenio, 2010, 31 de mayo).
312
Ciudad Jurez
El aumento de la violencia fue provocando que la gente se fuera

quedando en sus casas, que muchos negocios comiencen a quebrar, y luego se fue reforzando todo esto con la cuestin de las
extorsiones y los secuestros fue como una bola de nieve. A una
cosa le vas agregando otra y otra y de repente la ciudad se ve
desolada. Entre ms se intensifica la cuestin de los homicidios,
pues ms se reforz esta idea de que la gente se debe quedar en
sus domicilios para evitar que le suceda algo (Entrevista a Pedro
Torres, director editorial de El Diario de Ciudad Jurez. Ciudad
Jurez, Chihuahua 8 de agosto de 2012).
5.2 La guerra total y algunas de sus cifras

Llegamos as a una quinta fase desde donde es muy difcil precisar el origen de o la direccionalidad de todos los episodios violentos. El desbordamiento fue total y se enlazaron caractersticas de
las cuatro fases anteriores: los policas siguieron muriendo, pero el
nivel de violencia alcanz un nuevo pico cuando se deton un coche bomba en una cntrica avenida de la ciudad, en los momentos
previos del horario estelar del noticiario (El Universal 2010, 15 de
julio; Milenio, 2010, 15 de julio; Milenio, 2010, 16 de agosto).
La vida en numerosos barrios se transform de tal manera que
muchos de ellos se convirtieron en vecindarios fantasma con apenas algunos habitantes. La heterogeneidad de barrios o pandillas
vivi a la expectativa o en medio de la violencia de los reacomodos
ms amplios. Masacres y extorsiones masivas, robos y asesinatos.
Ciertos entrevistados sealan la aparicin de comandos de exterminio fuera del control de los grupos en conflicto dentro de la ciudad.
De la ciudad de la fiesta, como fue conocida en la primera mitad
del siglo XX a la ciudad del trabajo de la dcada de los 80, poco
quedaba. Ahora los referentes eran fnebres y poco halagadores.
Desde inicios de la dcada del 90 Jurez fue reconocida sucesivamente como la ciudad de las muertas, la fbrica del crimen y la
Bagdad americana:46 una autntica necrpolis fronteriza.
46 Frase acuada por el ex zar antidrogas del gobierno de Clinton, Barry Mac Caffrey
cuando se le interrog sobre la efectividad de la ayuda militar estadounidense en Mxico. El Universal, 2011, 3 de enero.
313

Grfico No. 1. Comportamiento homicida en Ciudad Jurez 1985 -2012

3500
3042
Nmero de homicidios
3000
2500
2371
2086
2000
1623
1500
1000
750
500
173
Ao
2011
2012
2009
2010
2008
2007
2005
2006
2003
2004
2002
2000
2001
1999
1997
1998
1996
1995
1993
1994
1991
1992
1990
1989
1987
1988
1986
1985
HOMICIDIOS
Fuente: Elaboracin propia con datos de Brugus y Monarrez sacados del texto de Cervera (2005) para la serie 1985 -2004. El dato de
2005 fue obtenido de PGR (2005) La serie de 2006 a 2008 se obtuvo del texto de Monarrez, Cruz y Cervera (2010). Los datos de 2009
a 2012 por reportes de prensa dados a conocer por el gobierno federal retomados en esta investigacin.
Jurez se convirti en el ejemplo de una autntica ciudad en

guerra en el contexto del incremento general de la violencia en Mxico. Funcionarios de la Secretara de Gobernacin mencionaban
que a finales de 2011 el 80 % de los homicidios relacionados con el
narcotrfico haba ocurrido en 162 municipios de los 2.456 en que
se divide el territorio mexicano. El estado de Chihuahua y el municipio de Jurez aparecan como los ms afectados, al concentrar
el 30% del total (El Universal, 2011, 29 de enero; El Universal, 2011,
20 de agosto)
Al terminar el sexenio del presidente Caldern en diciembre
de 2012 y desde que se desat la espiral de violencia en la ciudad,
se contabilizaban alrededor de 10 mil homicidios, de los cuales la
inmensa mayora qued sin resolucin judicial, con lo que se alcanz tasas de impunidad superiores al 98% (Diario, 2012, 26 de
noviembre; Diario, 2013, 27 de julio). Ni las vctimas ni sus familiares recibieron una atencin adecuada, dejando una enorme estela
de afectacin no slo dentro del crculo inmediato de los asesinados, sino tambin dentro del grueso de sus amistades y conocidos
314
Ciudad Jurez
(Entrevista a Isabel Urzua. Ciudad Jurez, 15 de julio de 2012.)

Hasta mediados de 2010, el nmero de hurfanos en la ciudad era
de cerca de 10 mil menores de 14 aos y la gran mayora solo encontrara un nuevo lugar para vivir en albergues. Incluso de otros
estados (Diario, 2010, 16 de agosto).
Aunque los esquemas de extorsin se multiplicaron a lo largo
y ancho de la ciudad, no todos lo sintieron de la misma manera.
Las grandes industrias y centros maquiladores prcticamente no
fueron tocados por los extorsionadores, no as los medianos y pequeos comerciantes, con consecuencias desastrosas en las economas barriales que quedaron desvertebradas (El Paso Times, 2010,
3 de marzo; Milenio, 2011, 26 de julio; Milenio, 2010, 27 de julio).
Cifras dadas a conocer por la Cmara de la Industria Restaurantera indicaban el cierre del 40% de los restaurantes y el 18% de
los bares que operaban en la ciudad desde el 2009 hasta el 2011.
Alrededor de cinco mil negocios cerraron con prdidas incuantificables (El Economista, 2011, 9 de febrero; El Universal, 2011, 10 de
febrero).
El aumento de los homicidios violentos y las proliferaciones
extorsivas tuvieron consecuencias incluso en la configuracin fsica de la ciudad misma. No slo se abandonaron miles de casas,
y se quebraron miles de negocios: cerca de dos mil calles fueron
cerradas en diferentes sectores de Jurez en un intento simblico
de los habitantes para sentirse ms seguros mientras la vorgine de
la violencia continuaba. Incluso territorialmente, la ciudad estaba
fragmentada (Milenio, 2011, 1 de marzo; Somos frontera, 2011, 10
de agosto).
5.3. Los puntos de inflexin y la reduccin en el

nmero de homicidios
Dos hechos, relativamente inconexos pero con enormes repercusiones simblicas marcaron importantes puntos de inflexin en
la dinmica del conflicto. En ambos llama la atencin que no todos
los homicidios tienen el mismo significado para los tomadores de
315

decisiones. Por un lado, la masacre de jvenes estudiantes en una

fiesta celebrada en Villas del Salvarcar en los ltimos das de enero
de 2010 puso en relevancia que la situacin era insostenible. Esta
masacre evidenci la falta de sensibilidad del Ejecutivo mexicano
frente a la problemtica social de Jurez ms all del propio conflicto entre las organizaciones de traficantes.
Un aparente error en los esquemas de vigilancia de una de las
organizaciones en pugna se produjo al informarse que se llevaba a
cabo una celebracin de Artistas Asesinos. Un comando armado,
compuesto tanto de miembros de Barrio Azteca como de La Lnea,
asesin a 15 personas en una casa ubicada en la colonia Villas del
Salvarcar, en el sur de Jurez. De manera apresurada y sin evidencia slida, el presidente Caldern seal que la masacre era un
ajuste de cuentas entre pandillas criminales. La indignacin social
fue inmediata y provoc la reaccin de diferentes padres de familia, miembros de organizaciones no gubernamentales y medios de
comunicacin quienes exigieron una disculpa oficial en virtud de
que la mayora de los asesinados eran jvenes con buenos promedios escolares. La respuesta del Ejecutivo, adems de su retractacin, fue llamar a consultas a la sociedad civil, miembros de los
poderes estatal y local, para lanzar posteriormente el programa Todos somos Jurez: reconstruyamos la ciudad (El Universal, 2010, 1
de febrero; Milenio 2010, 2 de febrero; Milenio, 2010, 9 de febrero,
La Jornada, 2010, 16 de febrero; La Jornada, 2010, 24 de marzo).
Por otro lado, en marzo de 2010, fueron asesinadas en dos
operativos simultneos tres personas vinculadas al consulado de
Estados Unidos en Ciudad Jurez. Una mujer, su marido y otro
hombre salan de una fiesta en dos camionetas de color blanco
y fueron seguidos por miembros de Barrio Azteca y de La Lnea.
Aparentemente tenan identificada a la mujer como una facilitadora de visas a operadores de Sinaloa (Artistas Asesinos) para que
estos cometieran asesinatos en El Paso. Al no poder verificar en
cual camioneta viajaba la mujer en compaa de su esposo y su
hijo, decidieron asesinar a los ocupantes de ambos vehculos. De
inmediato el gobernador del Estado de Chihuahua, legisladores y
316
Ciudad Jurez
el presidente de Mxico manifestaron sus condolencias y se comprometieron a que estos asesinatos no quedaran impunes. Por su
parte, funcionarios estadounidenses e incluso el propio presidente Obama mostraron su indignacin y pugnaron por un trabajo
ms cercano para atrapar a los responsables. Agentes de la DEA y
el FBI comenzaron a trabajar en Jurez y se pusieron en marcha
programas piloto de cooperacin entre agencias de investigacin
y cumplimiento de la ley de los dos pases (Milenio, 2010, 14 de
marzo; Milenio, 2010, 15 de marzo; El Universal 2010, 15 de marzo;
Milenio, 2010, 16 de marzo).
En los meses posteriores comenzaron a verse los resultados
del cruce de ambos acontecimientos. Sumado al componente social derivado de la implementacin del programa Todos Somos
Jurez, en el rubro de seguridad se exigieron mejores niveles de
articulacin dentro las fuerzas del orden que hasta el momento
aparecan dispersas. La intervencin estadounidense en materia
de inteligencia ocasionada por el asesinato de sus ciudadanos potenci muchas de las capacidades de seguimiento y vigilancia en
el lado mexicano. De la misma forma, el Ejrcito sali de la ciudad y el esquema de rastreo de objetivos implementado por policas federales honestos gradualmente comenz a tener resultados
al capturar a los principales lderes de los grupos armados, no as
a los jefes mximos de las organizaciones de traficantes que con
toda probabilidad ni siquiera estaban en el Estado. A finales de
2011 y en el 2012, se percibi la disminucin del nmero total de
homicidios en Jurez.
Aunque diversas detenciones fueron realizadas a lo largo del
2010, que fue estadsticamente el ms violento en cuanto a homicidios, a finales de ese ao y mediados del 2011 se captur a los cabecillas de Barrio Azteca en Jurez (Arturo Gallegos Castrejn alias
El Farmero) y de La Lnea (Jos Antonio Acosta Hernndez alias El
Diego), as como el fundador de Gente Nueva (Noel Salgueiro alias
El Flaco) y uno de los lderes de este grupo en Jurez (Jos Antonio
Torres Marrufo alias El Marrufo). Diversos mandos medios de Los
Artistas Asesinos y Los Mexicles tambin fueron apresados.
317

Con lneas de sucesin relativamente bien definidas y esquemas organizacionales que pudieron soportar estas capturas, los grupos en pugna tenan la oportunidad de mantener su ofensiva. Sin
embargo, la hiptesis de un ex funcionario federal entrevistado que
solicit omitir su nombre es que en la relacin del costo y el beneficio para mantener la lucha por Ciudad Jurez se dej de justificar
la cuota econmica y de sangre que se estaba pagando: Los recursos no son infinitos. La sociedad estaba cansada, los medios estaban
muy atentos y muchos cuerpos policiales tanto mexicanos como
estadounidenses involucrados. Era ya un desgaste muy fuerte. Bajo esas condiciones, la plaza no slo se calentaba, sino que dejaba
de ser redituable. Las capturas permitieron bajar la intensidad y
cambiar el perfil de la guerra aunque no ganara nadie (Entrevista
a Gmez Ciudad de Mxico, 7 de enero de 2013; Milenio, 2010, 28
de noviembre; Milenio 2011, 31 de julio; Milenio, 2011, 5 de octubre;
Somos frontera, 2012, 4 de febrero).
Autoridades federales, estatales y locales han manifestado
abiertamente su satisfaccin por la disminucin de los homicidios
violentos en la ciudad. Sostienen que la disminucin en la tasa de
homicidios por cada cien mil habitantes ha sido un xito rotundo,
resultado del esfuerzo coordinado entre los diversos rganos de los
distintos niveles de gobierno en diferentes rubros que trascienden
la lgica meramente policial. Esto tiene su cuota de validez. Sin
embargo, esta aseveracin adolece de dos consideraciones fundamentales: a) el reconocimiento de las dinmicas del conflicto y los
agentes sociales que producen violencia, los cuales tambin tienen
ciclos de acumulacin, desgaste y saturacin, y que b) a pesar de
la disminucin de los delitos de alto impacto en la ciudad, subsisten una multiplicidad de deudas y deficiencias histricas que en
cualquier momento y por el encadenamiento de diversas variables
pueden, una vez ms, explotar violentamente.
5.4. La violencia persistente

Bien puede sostenerse que frente al tema de la seguridad pblica de la ciudad los resultados son cuando menos ambiguos. A
318
Ciudad Jurez
pesar de la disminucin de los homicidios violentos, si nos concentramos en el tema de prevencin componente bsico de la
seguridad pblica- por parte de las autoridades de los distintos niveles de gobierno, el panorama es an sombro. Se invirtieron sumas extraordinarias para la recuperacin de espacios pblicos o la
construccin de nuevos que en no pocas ocasiones permanecen
vacos, trabajan a medias o incluso estn abandonados. Aunque el
discurso de los tomadores de decisiones apuntan a un xito rotundo, la visin de numerosos representantes de la sociedad civil es
que planes como Todos somos Jurez son mucho cemento con
poco contenido social (Milenio, 2011, 31 de enero; Diario, 2012,
23 de marzo; Diario, 2012, 7 de agosto; Entrevista con Davide Dalla
Pozza director de La tenda di Cristo, Ciudad Jurez, 29 de julio de
2012; Entrevista con Teresa Almada, directora de Casa Promocin
Juvenil, Ciudad Jurez, 12 de diciembre de 2012).
Las respuestas ante el ambiente homicida han sido reactivas
y generalmente emanadas desde el centro del pas donde frecuentemente se ha estado poco familiarizado con las expresiones socio
espaciales de la violencia. Otra parte de las tcticas empleadas para
disminuir los homicidios han emanado incluso de autoridades estadounidenses. Los gobiernos estatal y municipal se concentraron en
la ejecucin de medidas mayoritariamente punitivas. El entonces
presidente de Mxico, Felipe Caldern Hinojosa (2006 2012) reconoca estas limitaciones en medio del punto ms alto del espiral
de asesinatos que se viva en la ciudad. Sealaba que el gobierno
federal no ha escuchado debidamente durante muchos aos y
que, a pesar de iniciativas como Todos somos Jurez, iban a seguir
pasando cosas muy duras (El Universal, 2010, 12 de febrero; La
Jornada, 2010, 17 de marzo).
Esta especie de profeca se ha consumado ya sin Caldern en
la presidencia. Durante el primer ao del gobierno de Enrique Pea
Nieto (2012 -2013), en Jurez se han presentado nuevas masacres.
Aunque en menor escala, siguen apareciendo casos de extorsiones,
algunos cuerpos siguen siendo abandonados en sus calles. Represen-
319

tantes de Human Rights Watch sealan que hay escasas evidencias,

ms all de compromisos retricos para frenar la impunidad de los
grupos del crimen organizado y que no hay avances significativos
en la investigacin de los abusos del pasado (Milenio, 2013, 23 de
septiembre; El Universal, 2013, 17 de noviembre; Diario, 2013, 11 de
mayo; Diario, 2013, 16 de noviembre; El pas, 2013, 27 de noviembre)
CONCLUSIONES
Al discutir las hiptesis sobre la aparente disminucin de los
homicidios violentos, uno de los miembros de este equipo de investigacin seala:
Nadie te puede decir con certeza que pas, que entr en el clculo,
o por qu se dejaron de matar en Jurez. Cuando uno observa las
carencias estructurales de la ciudad, ah siguen aunque un poco
maquilladas; si observamos a los grupos que entraron en conflicto,
ah estn; si miramos la actuacin de diversos actores del poder
poltico, mantienen brutales dficits en el manejo de la ciudad. La
estela de la violencia an se percibe en las calles aunque s es
menos- y a pesar de lo que digan, no ganaron ni los sinaloenses
ni los de Jurez. Vivimos el asesinato de miles de personas, todos
perdimos y se sacrific a una generacin completa (Alan Cornejo,
sesin de trabajo 17, Ciudad Jurez, 10 de diciembre de 2013).
Un investigador estadounidense afirma por su parte: A pesar

de la disminucin en el nmero de muertos, los tiburones siguen
bajo el agua.
Tal puede ser, escuetamente dibujada, la paradoja juarense.
Ciudad de trfico internacional, ciudad de consumo, la historia de
Jurez en el narcotrfico es una historia ya centenaria. A lo largo
de todo este tiempo y con diferentes vaivenes, no fue una ciudad
con los altos niveles de homicidios presentes en otras latitudes como Medelln o Ro de Janeiro. Esto no implica en ningn sentido
la ausencia de violencia. Llegado su momento se puso en marcha
una gran cantidad de dispositivos que evidenciaron un formidable
poder de invisibilizacin sobre la muerte masculina violenta, rela320
Ciudad Jurez
cionada con el trfico de drogas. El lado inverso de esta moneda

fue, sin duda, el asesinato femenino expuesto pblica y sdicamente desde los primeros aos de la dcada de los 90.
Una alta vinculacin de diversos elementos del poder poltico
y policas locales, estatales y federales en un esquema autoritario
servan como vlvulas de escape y muros de contencin contra
las acciones violentas. El involucramiento de la sociedad en actividades derivadas del trfico de drogas, incluso en la rbita micro
territorial, fue bastante reducido hasta tiempos muy recientes.
Los diferentes grupos de traficantes afincados en la ciudad han
pasado por varios periodos de reajuste organizacional que haban
tenido que ver con los cambios en el flujo de distintos tipos de
drogas, el crecimiento del mercado estadounidense, la evolucin
del sistema poltico mexicano y los ambiguos esfuerzos punitivos
llevados a cabo por diversas administraciones federales.
En la dcada del 2000, el escenario se torn mucho ms complejo. Con un esquema de poder poltico en transicin, los histricos dficits de gobernabilidad evidenciaron muchos y diversos tipos
de acumulacin social de la violencia que subsistan en Jurez sin
los mecanismos de contencin y arbitraje caractersticos de otros
tiempos, con otras condiciones polticas y distintas correlaciones
de fuerzas. A pesar de ello, por lo menos hasta 2007, esos procesos
acumulativos no haban detonado en la escala que lo hicieron. La
suma de todas las contradicciones se cristaliz cuando estall un
conflicto del que todos los habitantes de la ciudad fueron testigos y
de alguna forma u otra, protagonistas.
Este conflicto cataliz un caldo de cultivo voltil que hizo las
veces de polvorn, alcanzando niveles de violencia prcticamente
sin precedentes, coadyuvando en medio de las refriegas a la cancelacin de espacios pblicos y privados, erosionando las prcticas de
convivencia y forzando la migracin de miles de juarenses. En un
lapso de tiempo extraordinariamente corto se transformaran los
patrones socio histricos de contencin y visibilidad de la violencia
homicida, las restricciones del involucramiento de pandillas en el
321

trfico de drogas al menudeo, la relacin de los traficantes con el

poder poltico y los policas, as como la relacin de las organizaciones del trfico de drogas y los diferentes enclaves sociales en los
que interactuaban.
En el juego de contrastes la misma velocidad con la que se
present el incremento de los homicidios violentos ha sido proporcional a la disminucin de stos. La cifra final de 2012 lo verifica.
Sin embargo, el acumulado de distintos tipos de violencia permanece. Fuera de las cifras de homicidios en la metrpoli fronteriza
subsiste un universo de contradicciones econmicas, polticas y
sociales de difcil solucin. Como bien lo sintetiza una lder social
entrevistada: si esto lo hicieron los hijos de la ciudad maquiladora,
qu harn los hijos de esta ciudad arrasada?.
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CIUDADES EN LA ENCRUCIJADA:
Violencia y poder criminal en Ro de Janeiro,
Medelln, Bogot y Ciudad Jurez.
Se termin de imprimir en el taller de Pregn S.A.S.,

durante el mes de octubre de 2014,
para la Corporacin Regin
y el Instituto de Estudios Polticos y Relaciones
Internacionales - Universidad Nacional de Colombia
Medelln, Colombia.

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CIUDADES

Medelln, octubre de 2014

Robar, pero no matar

Con el presente libro se dan a conocer los resultados de la

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La inclusin de Bogot, una ciudad capital con caractersticas

aumentos en la inversin social y una mejora en la imagen de la

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ta experiencia gener un ambiente propicio para el encuentro, el

Carlos Mario Perea

Este libro trata sobre la paradoja Latinoamericana. Habla de

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fico opera como el mercado ilegal dominante, mercado del cual

Hablaremos de agente violento, una nocin no exenta de ambigedades pero que

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La posibilidad de recoger esta compleja multitud de factores

En los captulos correspondientes a cada ciudad se abordan antecedentes histricos

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1. Eslabones y ubicacin de los pases

producen otras drogas como la herona y la marihuana7, ms hasta

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hacia los grandes centros de consumo, momento en que sale de

Fuente: UNODC, 2013.Clculos nuestros.

En la dcada de los 80, cuando Per y Bolivia eran los grandes

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mexicanos, quienes detentan hasta hoy el control del ingreso y

tiempo despus, en el siguiente relevo, la ruta del Atlntico no le

2. Ubicacin y conflicto violento

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nes depositan la mercanca en los mayores escenarios de consumo

gal; mas no por fuerza recae sobre el homicidio, puede hacerlo en

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de 9 en 2005 a una de 25 en 2011 (Azaola, 2012), un incremento

20 En el eslabn de la produccin queda slo el 1% -se dijo-. En todo caso no se trata de

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sencia en ms de la mitad de los municipios nacionales, un mapa

II. CONTENIDO DEL PODER:

27 Como qued sealado este texto comparativo no entra en la complejidad de esas

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posicin de la ciudad en el eslabonamiento del narcotrfico est

28 En Colombia se mostr la manera como el comportamiento violento de las ciudades

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* Se omitieron los eslabones de la produccin, el procesamiento y de paso. Ellos no cuentan en la ciudad.

Del mismo modo que se estableci para los pases, la ubicacin

en el circuito domstico32. Del otro lado el caso de Ro y Bogot es

32 En las zonas perifricas de Medelln poco habitadas pero todava de la jurisdiccin

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cabezada por un acrrimo enemigo de Pablo Escobar conocido

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traficantes, el Estado central mexicano envi primero al ejrcito

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que define la criminalidad: la arbitrariedad en la administracin

de la barriada (traficantes en las favelas, combos en los barrios),

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especiales (como el da de la madre y la navidad) y los fines de

III. FORMA Y ALCANCE DEL PODER:

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algunos de los cabecillas. En medio de las transformaciones, con

eficiencia, una condicin impuesta por un negocio que produce

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