EL SUJETO Y EL PODER

Michel Foucault


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EL SUJETO Y EL PODER
Michel Foucault
(Traduccin de Santiago Carassale y Anglica Vitale)


Nota de los traductores

Al momento de su muerte Michel Foucault era uno de los pensadores ms
relevantes de Francia; ocupaba la ctedra de Historia de los sistemas de
pensamientos en una de las ms prestigiosas instituciones intelectuales de ese
pas el Collge de France. En Le dictionnaire des philosophes , publicado el
mismo ao de su muerte, se encuentra una caracterizacin de l por parte de
Maurice Florence (pseudnimo de Foucault): Sin duda todava es demasiado
pronto para apreciar la ruptura introducida por M.F., profesor en el Collge de
France (ctedra de historia de los sistemas de pensamiento) desde 1970, en un
paisaje filosfico dominado hasta entonces por Sartre, y lo que ste designaba
como la filosofa insuperable de nuestro tiempo: el marxismo. De entrada,
desde Histoire de la Folie (1961), M.F. est en otra parte. Ya no se trata de
fundar la filosofa sobre un nuevo cgito, ni de desarrollar los sistemas de las
cosas ocultas hasta entonces a los ojos del mundo, sino ms bien interrogar este
gesto enigmtico, quiz caracterstico de las sociedades occidentales, por medio
del cual se ven constituidos unos discursos verdaderos (y, por tanto, tambin la
filosofa) con el poder que se les conoce.
Michel Foucault como bien deca Deleuze era un pensador ssmico, que
incesantemente est quebrando los planos de su discurso introduciendo nuevas
lneas que reconfiguran su trabajo. No est dems decir que el mismo era
consciente de tales prcticas y ya en la magistral conclusin de la Arqueologa
del saber se defenda a la pregunta desde donde habla usted?.
Foucault, en uno de sus ltimos escritos, retomando la pregunta de Kant
qu somos nosotros?, en este preciso momento, abre a la Ilustracin, a una
ontologa de la actualidad. Y la actualidad es lo que devenimos acotar Deleuze,
esas diferencias que se marcan en el ahora abrindonos a un futuro. Es en esas
diferencias (diferendos), donde debe ubicarse un pensamiento que pretenda
incidir en lo que somos-devenimos, y es ah donde Foucault trata de situarse
esa pura distancia que se encuentra entre las fuerzas que luchan y que
constituyen las coyunturas que atraviesan el cuerpo social.
El presente trabajo de Foucault que ha sido traducido del ingls,
constitua el eplogo a la segunda edicin del libro de Hubert L. Dreyfus y Paul
Rabinow: Michel Foucault: beyond structuralism and hermeneutics (Michel
Foucault: ms all del estructuralismo y la hermenetica) pblicado por la
Chicago University Press, 1983. Todo lector ms o menos familiarizado con
Foucault, encontrar en este artculo una serie de precisiones y reformulaciones
extremadamente interesantes, que replantean nuevamente su trabajo, abriendo
nuevos horizontes.
Last but not least (por ltimo pero no menos importante), como en todos
estas ocasiones se nos viene a la mente aqul juego de palabras traductor,
traidor. Si leer es comprender y comprender es traducir, diramos que en este
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acto de lectura que conforma una traduccin es donde se hacen ms salientes
los riesgos que el acto de leer implica. Pero por otra parte tambin nos lleva a
replantear la aceptacin acrtica de las traducciones, siempre y cuando se est
armado para tales menesteres.


POR QUE ESTUDIAMOS EL PODER: LA CUESTIN DEL SUJETO.

Las ideas que deseara discutir aqu no representan ni una teora, ni una metodologa.

En primer trmino me gustara decir cul ha sido el propsito de mi trabajo durante los
ltimos veinte aos.

Mi propsito no ha sido analizar el fenmeno del poder, ni tampoco elaborar los
fundamentos de tal anlisis, por el contrario mi objetivo ha sido elaborar una historia de
los diferentes modos por los cuales los seres humanos son constituidos en sujetos. Mi
trabajo ha lidiado con tres formas de objetivaciones , las cuales transforman a los seres
humanos en sujetos.

El primero, el modo de investigacin que trata de darse a s mismo el estatus de ciencia,
por ejemplo la objetivacin del sujeto hablante en la Grammaire Gnrale, la filologa y la
lingstica, o incluso en este primer modo de objetivacin del sujeto productivo, que
trabaja, en el anlisis de la riqueza y la economa, o un tercer ejemplo, la objetivacin del
hecho puro de estar vivo en historia natural o biologa.

En la segunda parte de mi trabajo he estudiado los modos de objetivacin a los que yo
llamara prcticas divisorias. El sujeto est dividido tanto en su interior como dividido
de los otros. Este proceso lo objetiva. Los ejemplos son, el loco y el cuerdo; el enfermo y el
sano, los criminales y los buenos chicos.

Finalmente, he pretendido estudiar, -es mi trabajo actual- los modos en que los seres
humanos se transforman a s mismos en sujetos. Por ejemplo, he elegido el dominio de la
sexualidad: como los hombres han aprendido a reconocerse a s mismos como sujetos de la
sexualidad.

Por lo tanto no es el poder sino el sujeto, el tema general de mi investigacin.

Es cierto que me he visto un tanto implicado en el tema del poder, y podra inferirse
fcilmente que en tanto el sujeto se encuentra en relaciones de produccin y significacin,
se encontrara igualmente en relaciones de poder, las cuales son a su vez sumamente
complejas.

Si bien, la teora y la historia econmica proveen de buenos instrumentos para las
relaciones de produccin, -as como la lingstica y la semitica ofrecen buenos
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instrumentos para el estudio de las relaciones de significacin- no sucede lo mismo en el
caso de las relaciones de poder. Tradicionalmente, se ha recurrido a formas de pensar en el
poder basadas en modelos legales, esto es: qu legitima al poder? o se ha recurrido a
formas de pensar el poder basadas en modelos institucionales, esto es: qu es el Estado?.

Por lo tanto considero que es necesario ampliar las dimensiones de la definicin de poder,
si se quisiera usar esta definicin para estudiar la objetivacin del sujeto.

Necesitamos entonces una teora sobre el poder?. Desde el momento en que una teora
presupone una objetivacin dada no puede ser tomada como la base de un trabajo
anlitico. Pero este trabajo analtico no puede proceder sin una conceptualizacin
permanente, la cual, implica un pensamiento crtico, una revisin constante.

La primera cuestin a revisar es la que yo llamara, las necesidades conceptuales, lo cual
significa que la conceptualizacin no debera estar fundada en una teora del objeto, ya
que el objeto conceptualizado no es el nico criterio para una buena conceptualizacin.
Deberamos tener en cuenta las condiciones histricas que motivan nuestra
conceptualizacin. Es necesaria una conciencia histrica de nuestras circunstancias
actuales.


LA SEGUNDA CUESTIN A REVISAR ES EL TIPO DE REALIDAD CON LA QUE TRATAMOS.

Un escritor de un conocido diario francs expresaba su sorpresa diciendo: por qu la
nocin de poder es tema creciente para tanta gente hoy en da?. Es un tema tan
importante?. Es un tema tan independiente que puede ser discutido sin tomar en
consideracin otros problemas?.

La sorpresa de este escritor me sorprendi an ms. Soy escptico respecto a la presuncin
de que la problemtica del poder haya emergido recin en el siglo XX. Para nosotros la
problemtica del poder, no slo configura una cuestin terica sino que es parte de
nuestras experiencias. Me gustara referirme solamente a dos formas patolgicas de
estas experiencia, aquellas dos enfermedades de poder, el fascismo y el stalinismo. Una de
las numerosas razones por las cuales estas enfermedades nos resultan tan desconcertantes
es, porque a pesar de su unicidad histrica, no terminan de ser originales. Ellas usaron y
extendieron mecanismos ya presentes en muchas otras sociedades. Es ms, a pesar de su
propia locura interna, se valieron de ideas y mecanismos de nuestra racionalidad poltica.

Lo que necesitamos entonces, es una economa de las relaciones de poder, la palabra
economa usada en su sentido teortico y prctico. En otras palabras, desde Kant, el rol de
la filosofa es prevenir a la Razn de ir ms all de los lmites de lo que es dado en la
experiencia, pero desde esta poca, -es decir con el desarrollo de los estados modernos y la
organizacin poltica de la sociedad- el rol de la filosofa tambin ha sido mantenerse
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atenta a los abusos del poder de la racionalidad poltica, lo cual es una pretensin bastante
alta.

Todo el mundo es consciente de hechos tan banales, pero el hecho de que sean banales no
significa que no existan. Lo que debemos hacer con los hechos banales es descubrir qu
problemas especficos y quizs originales estn conectados con ellos.

La relacin entre racionalizacin y excesos de poder poltico es evidente. No necesitamos
remitirnos a la burocracia o a los campos de concentracin para reconocer tales relaciones;
el problema entonces es: qu hacer con un hecho tan evidente?.

Debemos juzgar a la Razn?. Desde mi punto de vista, nada sera ms estril. En primer
lugar, porque este mbito nada tiene que ver con la culpabilidad o la inocencia. En
segundo lugar, porque no tiene sentido referirse a la Razn como entidad contraria a la
no-Razn. Por ltimo, porque tal juicio nos inducira a engao, a adoptar el papel
arbitrario y aburrido tanto del racionalista como del irracionalista.

Deberamos investigar entonces, esta forma de racionalismo que parece especfico de
nuestra cultura moderna, y que tuvo su origen en la Aufklrung?. Esta fue la
aproximacin de algunos de los miembros de la Escuela de Frankfurt. Sin embargo, mi
propsito no consiste en entablar una discusin acerca de sus trabajos, ms all de que
sean de los ms importantes e invalorables. En todo caso, sugerira otra manera de
investigar la relacin entre racionalizacin y poder.

Sera conveniente no tomar como un todo la racionalizacin de la sociedad o de la cultura,
sino analizar tales procesos en diversos campos, cada uno en referencia a una experiencia
fundamental: locura, enfermedad, muerte, crimen, sexualidad y as sucesivamente.

Creo que la palabra racionalizacin es peligrosa; lo que debemos hacer es analizar
racionalidades especficas, ms que invocar constantemente al Progreso y a la
racionalizacin en general.

Ms all de que la Aufklrung (Ilustracin) haya sido una etapa importante de nuestra
historia y del desarrollo de la tecnologa poltica, creo que deberamos referirnos a una
serie de procesos ms alejados si deseamos entender cmo hemos sido atrapados en
nuestra propia historia.

Me gustara sugerir otra va para ir ms lejos hacia un nueva economa de las relaciones de
poder, una va ms emprica, ms directamente relacionada con nuestra situacin actual,
la cual implica una mayor relacin entre la teora y la prctica. Esta consiste en tomar
como punto de partida, a las formas de resistencia contra las diferentes formas de poder.
Para usar otra metfora, consiste en usar la resistencia como un catalizador qumico, de
forma de traer a luz las relaciones de poder, ubicar su posicin, encontrar sus puntos de
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aplicaciones y los mtodos usados. Ms que analizar el poder desde el punto de vista de
su racionalidad interna, consiste en analizar relaciones de poder a travs del antagonismo
de estrategias.

Por ejemplo, para encontrar lo que nuestra sociedad entiende por sanidad, tal vez
deberamos investigar lo que est aconteciendo en el campo de la insanidad.

Y lo que entendemos por legalidad en el campo de la ilegalidad.

Con el propsito de entender de que se tratan las relaciones de poder, tal vez deberamos
investigar las formas de resistencia y los intentos hechos para disociar estas relaciones.

Como punto de partida, tomemos una serie de oposiciones que se han desarrollado en los
ltimos aos: la oposicin del poder del hombre sobre la mujer, la de los padres sobre los
nios, la de la psiquiatra sobre la enfermedad mental, la de la medicina sobre la
poblacin, la de la administracin sobre la forma de vivir de la gente.

Sin embargo, no es suficiente con decir que estas son luchas antiautoritarias, debemos
tratar de definir ms precisamente que tienen ellas en comn.

1.- Son luchas transversales; esto es, no estn limitadas a un pas. Es evidente que se
desarrollan ms fcilmente y ms extensamente en determinados pases, pero no por esta
razn, estn confinadas a un forma poltica o econmica particular de gobierno.

2.- El objetivo de estas luchas son los efectos del poder en s. Por ejemplo, la profesin
mdica no es en primera instancia criticada por su provecho econmico, sino porque ejerce
un poder no controlado sobre los cuerpos de la gente, su salud, su vida y su muerte.

3.- Son luchas inmediatas por dos razones. En tales luchas la gente cuestiona las
instancias de poder que estn ms cercanas a ellas, aquellas que ejercen su accin sobre los
individuos. Estas luchas, no se refieren al enemigo principal sino al enemigo inmediato,
como tampoco esperan solucionar los problemas en un futuro preciso (esto es liberaciones,
revoluciones, fin de la lucha de clases). En contraste con una escala teortica de
explicaciones o un orden revolucionario que polariza la historia, ellas son luchas
anarquistas.

Pero estos no son los puntos ms originales, en cambio los puntos siguientes parecen ser
los ms especficos.

4.- Son luchas que cuestionan el status del individuo: por un lado, afirman el derecho a ser
diferentes y subrayan todo lo que hace a los individuos verdaderamente individuos. Por
otro lado, atacan lo que separa a los individuos entre ellos, lo que rompe los lazos con
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otros, lo que rompe con la vida comunitaria, y fuerza al individuo a volver a s mismo y lo
ata a su propia identidad de forma constrictiva.

Estas luchas no estn a favor o en contra del individuo, pero si son luchas en contra de
el gobierno de la individualizacin.

5.- Estas luchas, -en oposicin a los efectos del poder, ligados al conocimiento, a la
competencia, la calificacin- luchan contra los privilegios del conocimiento. Pero son
tambin una oposicin contra el secreto, la deformacin y las representaciones mistificadas
impuestas a la gente.

No hay nada cientista en esto, (esto es, una creencia dogmtica en el valor del
conocimiento cientfico), pero tampoco es un rechazo escptico, relativista de cualquier
verdad verificada. Lo que se cuestiona es el modo en que el conocimiento circula y
funciona, sus relaciones con el poder. En otras palabras, el rgime du savoir (rgimen de
saber).

6.- Finalmente todas estas luchas giran en torno a la pregunta: Quines somos
nosotros?. Son un rechazo a las abstracciones de la violencia econmica e ideolgica, que
ignoran quienes somos individualmente como tambin son un rechazo a la inquisicin
cientfica y administrativa que determina quien es uno.

Para concluir, el objetivo principal de estas luchas no es atacar tanto a tal o cual institucin
de poder, grupo, elite, clase, sino ms bien a una tcnica, a una forma de poder.

Esta forma de poder emerge en nuestra vida cotidiana, categoriza al individuo, lo marca
por su propia

individualidad, lo une a su propia identidad, le impone una ley de verdad que l tiene que
reconocer y al mismo tiempo otros deben reconocer en l. Es una forma de poder que
construye sujetos individuales. Hay dos significados de la palabra sujeto; sujeto a otro por
control y dependencia y sujeto como constreido a su propia identidad, a la conciencia y a
su propio autoconocimiento. Ambos significados sugieren una forma de poder que
sojuzga y constituye al sujeto.

Generalmente puede decirse que hay tres tipos de luchas contra las formas de dominacin
(tnicas, sociales y religiosas); contra formas de explotacin que separan a los individuos
de aquello que ellos mismos producen; o contra aquello que ata al individuo a s mismo y
los subsume a otros de esta forma (luchas contra la sujecin, contra formas de subjetividad
y sumisin).

Creo que en la historia, se pueden encontrar muchos ejemplos de estos tres tipos de luchas
sociales, tanto separadas unas de otras como mezcladas entre s. Pero incluso cuando
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aparecen mezcladas entre ellas, una prevalece. Por ejemplo, en las sociedades feudales, las
luchas contra las formas de dominacin tnicas y sociales fueron las prevalecientes, an
cuando la explotacin econmica pudo haber sido muy importante entre las causas de las
revueltas.

En el siglo XIX, la lucha contra la explotacin pasa al frente.

Hoy en da, la lucha contra las formas de sujecin, -contra la sumisin de la subjetividad-
se est volviendo cada vez ms importante, incluso cuando las luchas contra las formas de
dominacin y explotacin no han desaparecido, ms bien lo contrario.

Sospecho que esta no es la primera vez que nuestra sociedad ha sido confrontada a este
tipo de luchas. Todos aquellos movimientos que tuvieron lugar en los siglos XV y XVI y
que tuvieron en la Reforma su mxima expresin y resultado, deberan ser analizados
como una gran crisis de la experiencia occidental de la subjetividad y una revuelta contra
las formas de poder religioso y moral que dieron forma, durante la Edad Media, a esta
subjetividad.

La necesidad de tomar parte directa en la vida espiritual, en el trabajo de la salvacin, en la
verdad que habita en el Libro -todo eso fue una lucha por una nueva subjetividad.

Conozco las objeciones que se pueden hacer. Podemos decir que todos los tipos de
sujecin son fenmenos derivados, meras consecuencias de otros procesos econmicos y
sociales: fuerzas de produccin, luchas de clases y estructura ideolgica que determinan
las formas de subjetividad.

Es cierto que los mecanismos de sujecin no pueden ser estudiados por fuera de su
relacin con los mecanismos de dominacin y explotacin. Pero ellos no constituyen lo
terminal de muchos de los mecanismos fundamentales. Ellos conforman relaciones
complejas y circulares con otras formas.

La razn por la cual este tipo de lucha tiende a prevalecer en nuestra sociedad es debido al
hecho que desde el siglo XVI una nueva forma de poder poltico ha sido desarrollado de
forma continua. Esta nueva estructura poltica, como todo el mundo sabe, es el Estado. La
mayor parte del tiempo el Estado es percibido como un tipo de poder poltico que ignora a
los individuos, que mira slo los intereses de la totalidad, yo dira, de una clase o de un
grupo de ciudadanos.

Eso es bastante cierto, pero me gustara subrayar el hecho de que el poder estatal (y esta es
una de las razones de su fortaleza) es una forma de poder, al mismo tiempo
individualizante y totalizante. Creo que en la historia de las sociedades humanas, -incluso
en la antigua sociedad china- nunca ha habido una combinacin tan tramposa en la misma
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estructura poltica de las tcnicas de individualizacin y de los procedimientos de
totalizacin.

Esto es debido al hecho de que el Estado occidental moderno, ha integrado en una nueva
forma poltica, una vieja tcnica de poder, que tiene su origen en las instituciones
cristianas. Podemos llamar a esta tcnica de poder, poder pastoral.

En primera instancia, dir algunas palabras acerca del poder pastoral.

Se ha dicho que la cristiandad dio a luz un cdigo de tica fundamentalmente diferente al
del Mundo Antiguo. Menos nfasis se ha otorgado al hecho de que este cdigo de tica
propone y difunde nuevas relaciones de poder a travs de todo el mundo antiguo.

El cristianismo es la nica religin que se ha organizado a s mismo como Iglesia, y como
tal, postula en principio que ciertos individuos pueden, por su cualidad religiosa, servir a
los otros, no como prncipes, magistrados, profetas, adivinadores, benefactores,
educadores y dems, sino como pastores. De cualquier manera esta palabra designa una
forma especial de poder.

1) Es una forma de poder que tiene como ltimo objetivo la salvacin individual en el otro
mundo.

2) El poder pastoral no es meramente una forma de poder que gua, sino que debe ser
preparado para sacrificarse a s mismo por la vida y la salvacin de la carne. Es ms, este
poder es diferente al poder real que demanda un sacrificio de sus sujetos para salvar el
trono.

3) Es una forma de poder que no atiende solamente a la comunidad en su globalidad, sino
a cada individuo en particular durante su vida entera.

4) Finalmente esta forma de poder no puede ser ejercida sin el conocimiento de las mentes
humanas, sin explorar sus almas, sin hacerles revelar sus ms ntimos secretos. Esto
implica un conocimiento de la conciencia y la habilidad para dirigirla.

Esta forma de poder est orientada a la salvacin (como opuesta al poder poltico). Esta es
oblativa (opuesta al principio de soberana), es individualizante (opuesta al poder legal);
es coextensiva y continua a la vida, est ligada a la produccin de verdad, la verdad del
individuo en s mismo.

Podra decirse que todo esto es parte de la historia; el poder pastoral, si no ha
desaparecido al menos ha perdido gran parte de su eficiencia.

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Esto es verdad, pero creo que podramos distinguir dos aspectos del poder pastoral, el de
la institucionalizacin eclesistica, la cual ha desaparecido o al menos ha perdido su
propia vitalidad a partir del siglo XVIII y el de su propia funcin, la cual se ha diseminado
y multiplicado ms all de la institucin eclesistica.

Un fenmeno importante tuvo lugar alrededor del siglo XVIII- este fue una nueva
distribucin, una nueva organizacin de este tipo de poder individualizante.

No creo que podamos considerar al Estado moderno como una entidad desarrollada por
encima de los individuos, ignorando lo que son e incluso su propia existencia, sino por el
contrario; como una estructura muy sofisticada a la cual los individuos pueden ser
integrados bajo una condicin: que esa individualidad pude ser moldeada de otra forma y
sometida a una serie de patrones muy especficos.

De cierto modo, podemos ver al Estado como a una moderna matriz de individualizacin,
o una nueva forma de poder pastoral.

Dir algunas palabras sobre este nuevo poder pastoral.

1.- Podemos observar cambios en su objetivo. Dej de ser una cuestin de guiar a la gente
para su salvacin en el ms all, para pasar a ser una cuestin de asegurar su salvacin en
este mundo. En este contexto entonces, la palabra salvacin toma significados diferentes:
salud, bienestar (riqueza suficiente, nivel de vida) seguridad y proteccin contra
accidentes. Una serie de propsitos terrenales tomaron el lugar de los propsitos religiosos
propios del poder pastoral tradicional, todava ms fcilmente porque este ltimo, -por
varias razones- haba seguido de forma accesoria un cierto nmero de estos objetivos. Slo
tenemos que pensar en el rol que ha jugado la medicina y su funcin de bienestar
asegurada por largo tiempo por las iglesias catlica y protestante.

2.- Al mismo tiempo los oficiales del poder pastoral se multiplicaban. Alguna vez esta
forma de poder fue ejercida por los aparatos del Estado, o por una institucin pblica
cualquiera, como la polica. (No debemos olvidar que en el siglo XVIII la fuerza policial no
fue inventada slo para garantizar la ley y el orden, para asistir a los gobiernos en su lucha
contra los enemigos, sino en todo caso para asegurar los recursos urbanos, la higiene, la
salud y los niveles considerados necesarios para la artesana y el comercio). En cierto
momento, el poder fue ejercido por iniciativas privadas, sociedades de bienestar,
benefactoras y filntropas. Incluso antiguas instituciones, como la familia, fueron
movilizadas para llevar adelante funciones pastorales. Tambin fue ejercido por
estructuras complejas tales como la medicina, que incluye iniciativas privadas, tales como
las ventas de servicios basadas en los principios de una economa de mercado; como
instituciones pblicas, tales como los hospitales.

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3.- Finalmente, la multiplicacin de los objetivos y agentes del poder pastoral focalizaba el
desarrollo del conocimiento humano alrededor de dos roles: uno, globalizante y
cualitativo, concerniente a la poblacin; otro, analtico, concerniente al individuo.

Esto implica el tipo de poder pastoral, que durante siglos, ms de un milenio, ha estado
ligado a una institucin religiosa definida, a menudo diseminada por todo el cuerpo social
y que encontr apoyo en una multiplicidad de instituciones. En lugar del poder pastoral o
el poder poltico, relativamente ligados el uno al otro, relativamente rivales, haba una
tctica individualizante que caracteriz a series de poder: aquellas de la familia, la
medicina, la psiquiatra, la educacin y el trabajo.

A fines del siglo XVIII Kant escriba en un peridico alemn -el Berliner Monatschrift- un
texto breve. El ttulo fue <<Was heisst Aufklrung?>>. Durante mucho tiempo, incluso hoy,
este texto es considerado un trabajo de relativa poca importancia. Yo no puedo dejar de
encontrar a este texto interesante y desestructurante, porque en este trabajo por primera
vez un filsofo propone como tarea filosfica a investigar, no slo al sistema metafsico o a
los pilares del conocimiento cientfico, sino a un evento histrico, un evento reciente,
incluso contemporneo.

Cuando en 1784, Kant preguntaba <<Was heisst Aufklrung?>>, se estaba refiriendo a:
Qu est ocurriendo en este preciso momento?, Qu nos est sucediendo? Cul es el
mundo, el perodo, este preciso momento en el que estamos viviendo?

O en otras palabras: Qu somos? como Aufklrer, como parte del Iluminismo
(Enlightment)?. Comparara esto con la pregunta cartesiana: Quin soy?. Yo, como nico
pero universal y ahistrico sujeto?, Yo, para Descartes es cada uno de nosotros, en
cualquier sitio y en cualquier momento?.

Pero Kant pregunta algo ms: Qu somos nosotros? en un momento muy preciso de la
historia. La pregunta kantiana aparece como un anlisis en dos sentidos, del nosotros y de
nuestro presente.

Creo que este aspecto de la filosofa fue tomando cada vez ms importancia. Hegel,
Nietzsche...

El otro aspecto de la filosofa universal no desapareci, pero la tarea de una filosofa
como anlisis crtico de nuestro mundo es algo cada vez ms importante. Es probable, que
el ms certero problema filosfico sea el problema del presente y lo que nosotros somos,
en este preciso momento.

Es probable que hoy en da el objetivo ms importante no sea descubrir qu somos sino
rehusarnos a lo que somos. Debemos imaginarnos y construir lo que podramos ser para
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librarnos de este tipo de doble vnculo poltico (double bind), que es la simultnea
individualizacin y totalizacin de las modernas estructuras de poder.

La conclusin podra ser que el problema poltico, tico, social y filosfico de nuestros das
no es tratar de liberar al individuo del Estado y de las instituciones del Estado sino
liberarnos de ambas, del Estado y del tipo de individualizacin que est ligada a ste.
Debemos promover nuevas formas de subjetividad a travs del rechazo de este tipo de
individualidad que nos ha sido impuesta durante siglos.


COMO ES EJERCIDO EL PODER?

Para algunos, preguntar sobre el cmo del poder nos limitara a describir sus efectos sin
siquiera relacionar estos efectos tanto a sus causas como a su naturaleza bsica. Hara del
poder una sustancia misteriosa sobre la cual ellos deberan dudar en preguntar,
seguramente porque preferiran no traerla a consideracin. Proceder de esta forma, la cual
nunca est explcitamente justificada, parece suponer la presencia de una forma de
fatalismo. Pero acaso su descreimiento no est indicando la presuposicin de que el
poder es algo que existe con tres cualidades distintivas: su origen, su naturaleza bsica y
sus manifestaciones?.

Si un tiempo a esta parte he otorgado una cierta posicin privilegiada a la cuestin del
cmo no es porque haya decidido eliminar las cuestiones referidas al que y al por
qu. En todo caso pretendo presentar estas cuestiones de forma diferente, mejor an,
saber si es legtimo imaginar un poder que unifique en l, un qu, un por qu y un cmo.
Para decirlo de forma sencilla, dira que plantear el anlisis del cmo es sugerir que este
poder como tal no existe. Al menos es preguntarse a uno mismo que contenido tiene en
mente cuando usa ese trmino abarcador y reificante, es sospechar que una configuracin
extremadamente compleja de realidades se diluye cuando caemos reiteradamente en una
doble cuestin: Qu es el poder? y De dnde viene el poder?. Por otra parte, la simple
interrogante, Qu sucede? aunque llana y emprica, una vez planteada evita la acusacin
de ser una metafsica u ontologa fraudulenta del poder; por lo tanto es plantear el
Cmo, no en el sentido de Cmo se manifiesta, sino de por qu medios es ejercido? y
Qu sucede cuando los individuos ejercen (como ellos dicen) el poder sobre otros?.

En lo que concierne a este poder, en primera instancia es necesario distinguir aquel que se
ejerce sobre las cosas y da a su vez la habilidad de modificar, usar, consumir y destruirlas -
un poder que procede de aptitudes directamente inherentes al cuerpo o apoyadas en
instrumentos externos. Dira que aqu hay una cuestin de capacidad . Por otro lado lo
que caracteriza al poder que estamos analizando es que este pone en juego las relaciones
entre los individuos (o entre grupos). Para no engaarnos a nosotros mismos, si hablamos
de las estructuras o los mecanismos del poder, es slo en tanto suponemos que ciertas
personas ejercen el poder sobre otros. El trmino poder designa los relacionamientos
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entre compaeros (y con esto no estoy pensando en juego de suma-cero, sino
simplemente y por el momento permaneciendo en trminos generales, en un entramado
de acciones que inducen a otras acciones y que se concatenan entre s).

Es tambin necesario distinguir las relaciones de poder de los relacionamientos
comunicacionales que transmiten informacin por medio del lenguaje de un sistema de
signos o cualquier otro sistema simblico. Sin duda, comunicar es siempre una cierta
forma de actuar sobre otra persona o personas. Pero la produccin y circulacin de los
elementos de significado pueden tener como objetivo o como su consecuencia ciertos
resultados en el reino terreno del poder, los ltimos no son simplemente un aspecto de
los primeros. Ms all de que pasen o no a travs de sistemas de comunicacin, las
relaciones de poder tienen una naturaleza especfica. Las relaciones de poder, los
relacionamientos de comunicacin y las capacidades objetivas no deberan ser
confundidas. Esto no equivale a decir que existen tres dominios separados: por un lado un
campo de cosas, de tcnicas perfeccionadas, de trabajo y transformacin de lo real; por
otro lado uno de los signos, de la comunicacin, de la reciprocidad, de la produccin del
significado; y finalmente un campo de la dominacin, de los medios de sujecin, de la
desigualdad y la accin de los hombres sobre otros hombres . Es ms bien en todo caso,
una cuestin de tres tipos de relacionamientos, los cuales de hecho, siempre se superponen
uno sobre otro, se mantienen recprocamente y se usan mutuamente como medios para un
fin. La aplicacin de capacidades objetivas en sus formas ms elementales, implica
relacionamientos de comunicacin (tanto en forma de informacin previamente adquirida
como de trabajo compartido), est tambin unida a las relaciones de poder (tanto si
consisten en tareas obligatorias, de gestos impuestos por la tradicin o el aprendizaje,
como de subdivisiones y de una distribucin ms o menos obligatoria del trabajo). Los
relacionamientos de comunicacin implican actividades teleolgicas (incluso en la correcta
puesta en funcionamiento de los elementos de significado) y por efecto de la modificacin
del campo de la informacin entre jugadores producen efectos de poder. Difcilmente
puedan ser disociados de las actividades teleolgicas, las cuales tambin permiten el
ejercicio de ese poder (tales como tcnicas de entrenamiento, procesos de dominacin;
aquellos medios por los cuales se consigue obediencia) y que con el propsito de
desarrollar su potencial sugieren las relaciones de poder (la divisin del trabajo y la
jerarqua de tareas).

Es evidente que la coordinacin entre estos tres tipos de relacionamientos no es ni
uniforme ni constante. En una sociedad dada no hay un tipo general de equilibrio entre las
actividades teleolgicas, los sistemas de comunicacin y las relaciones de poder. En todo
caso existen diversas formas, diversos lugares, diversas circunstancias u ocasiones en las
que estos relacionamientos se establecen a s mismos de acuerdo a un modelo especfico.
Pero tambin existen espacios en los cuales el ajuste de las habilidades, los recursos de
comunicacin y las relaciones de poder constituyen sistemas regulados y concertados.
Tomemos como ejemplo una institucin educativa, la disposicin de su espacio, las
regulaciones meticulosas que gobiernan su vida interna, las diferentes actividades que se
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organizadan ah, las diversas personas que viven o se encuentran, cada una con su
funcin, su carcter bien definido -todas esas cosas constituyen un entramado de
capacidad-comunicacin-poder. La actividad que garantiza el aprendizaje y la adquisicin
de actitudes o tipos de comportamientos, es desarrollada all por medio de series de
comunicaciones reguladas (lecciones, preguntas y respuestas, rdenes, exhortaciones,
signos codificados de obediencia, calificaciones diferenciales del valor de cada persona y
los niveles de conocimiento y por medio de series completas de procesos de poder,
encierro, vigilancia, recompensa y castigo, las jerarquas piramidales).

Estos entramados que constituyen la puesta en marcha de las capacidades tcnicas, el
juego de las comunicaciones y las relaciones de poder, que estn ajustados acorde a
frmulas establecidas, constituyen lo que uno podra llamar, -ampliando un poco el
sentido de la palabra- disciplinas. El anlisis emprico de como se han constituido
histricamente ciertas disciplinas, presenta un cierto inters, debido a que estas muestran,
primero de acuerdo a sistemas artificialmente claros y decantados, la forma en que los
sistemas de finalidad objetiva (o teleolgicos), los sistemas de comunicacin y de poder
pueden ser ensamblados. Estos sistemas tambin exhiben diferentes modos de
articulacin, algunas veces dando preeminencia a las relaciones de poder y obediencia
(como en aquellas disciplinas de tipo monstico y penitencial), algunas otras, a las
actividades teleolgicas (como en las disciplinas de los lugares de trabajo u hospitales) y
otras veces a los relacionamientos de comunicacin (como en las disciplinas de
aprendizaje), algunas tambin a la saturacin de los tres tipos de relacionamientos (como
puede ser en la disciplina militar, donde una pltora de signos, indica rigurosas relaciones
de poder, calculadas con vistas a producir un cierto nmero de efectos tcnicos).

Aquello que debe ser entendido por disciplinamiento de las sociedades europeas desde el
siglo XVIII, no es por supuesto que los individuos que forman parte de ellas se hayan
vuelto cada vez ms obedientes, o que ellos comenzaran a juntarse en barracas, escuelas o
prisiones; sino que un incontrolado proceso de ajuste crecientemente mejorado ha sido
buscado -cada vez ms racional y econmico- entre las actividades productivas, los
recursos de comunicacin y el papel de las relaciones de poder.

Para aproximarnos al tema del poder a travs de un anlisis del cmo, debemos
presentar algunas crticas en relacin a la suposicin de un poder fundamental. Eso es
darse a s mismo como el objeto de anlisis de las relaciones de poder y no el poder en s
mismo -las relaciones de poder que son distintas de las habilidades objetivas, as como de
las relaciones de comunicacin. Que es tanto como decir que las relaciones de poder deben
ser tomadas en la diversidad de su secuencia lgica, sus habilidades y sus interrelaciones.





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CUL ES LA NATURALEZA ESPECFICA DEL PODER?

El ejercicio del poder no es simplemente el relacionamiento entre jugadores individuales
o colectivos, es un modo en que ciertas acciones modifican otras. Lo que por supuesto
significa, que algo llamado Poder, con o sin maysculas, considerado que existe
universalmente de forma concentrada o difusa, no existe.

El Poder existe solamente cuando es puesto en accin, incluso si l est integrado a un
campo disperso de posibilidades relacionadas a estructuras permanentes. Esto tambin
significa que el poder no es una funcin de consentimiento. En s mismo no es una
renuncia a la libertad, una transferencia de derechos, el poder de cada uno y de todos
delegado a unos pocos (que no preveen la posibilidad de que el consentimiento pueda ser
una condicin para la existencia o mantenimiento del poder); el relacionamiento de poder
puede ser el resultado de un consentimiento ms importante o permanente, pero no es por
naturaleza la manifestacin de un consenso.

Quiere decir esto que uno debe indagar el carcter propio de las relaciones de poder en la
violencia que debe haber existido en su forma primitiva, su secreto permanente y su
ltimo recurso, el cual en el anlisis final aparece como su naturaleza real, en cuanto es
forzado a dejar a un lado su mscara y a mostrarse a s mismo tal cual es?. En efecto, lo
que define una relacin de poder es que este es un modo de accin que no opera directa o
inmediatamente sobre los otros. En cambio el poder acta sobre las acciones de los otros:
una accin sobre otra accin, en aquellas acciones existentes o en aquellas que pueden
generarse en el presente o en el futuro. Una relacin de violencia acta sobre un cuerpo o
cosas, ella fuerza, doblega, destruye, o cierra la puerta a todas las posibilidades. Su polo
opuesto slo puede ser la pasividad, y si ella se encuentra con cualquier resistencia no
tiene otra opcin que tratar de minimizarla. Por otro lado, una relacin de poder slo
puede ser articulada en base a dos elementos, cada uno de ellos indispensable si es
realmente una relacin de poder: el otro (aquel sobre el cual es ejercido el poder)
ampliamente reconocido y mantenido hasta el final como la persona que acta; y un
campo entero de respuestas, reacciones, resultados y posibles invenciones que pueden
abrirse, el cul est enfrentando a una relacin de poder.

Obviamente la puesta en escena de las relaciones de poder no excluye el uso de la
violencia como tampoco la obtencin del consentimiento, no hay duda que el ejercicio del
poder no puede existir sin el uno u el otro, sino a menudo con la presencia de ambos. Pero
a pesar de que el consenso y la violencia son los instrumentos o los resultados, ellos no
constituyen el principio o la naturaleza bsica del poder. El ejercicio del poder puede
producir tanta aceptacin al punto de ser deseado: puede acumular muerte y cubrirse a s
mismo detrs de cualquier amenaza imaginable. En s mismo el ejercicio del poder no es
violencia, tampoco es consentimiento, que implcitamente es renovable. Es una estructura
total de acciones tradas para alimentar posibles acciones; el incita, induce, seduce, hace
ms fcil o ms difcil, en el extremo, el constrie o prohibe absolutamente; es a pesar de
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todo siempre, una forma de actuar sobre un sujeto o sujetos actuantes en virtud de sus
actuaciones o de su capacidad de actuacin. Un conjunto de acciones sobre otras acciones.

Seguramente la naturaleza equvoca del trmino conducta es una de las mejores ayudas
para arribar a trminos especifcos de las relaciones de poder. Conducir es al mismo
tiempo liderar a otros (acorde a los mecanismos de coercin, los cuales son -en
diferentes grados- estrictos) y un modo de comportarse con un campo ms o menos
abierto de posibilidades . El ejercicio del poder consiste en guiar la posibilidad de
conducta y poner en orden sus efectos posibles. Bsicamente el poder es ms una cuestin
de gobierno que una confrontacin entre dos adversarios o la unin de uno a otro.

La palabra Gobierno debera considerarse en su ms amplio significado, el que tuvo en
el siglo XVI, la cul no haca referencia slo a las estructuras polticas o a la direccin de
los estados, sino que designaba la forma en que la conducta de los individuos o de los
grupos debera ser dirigida: el gobierno de los nios, de las almas, de las comunidades,
familias, de la enfermedad. Gobernar no slo cubre las formas legtimamente
constituidas de sujecin poltica o econmica, sino tambin modalidades de accin ms o
menos consideradas y calculadas, orientadas a actuar sobre las posibilidades de accin de
los otros. Gobernar, en este sentido, es estructurar el posible campo de accin de los otros.
El efecto de relacionamiento propio del poder no se encontrara en todo caso en el campo
de la violencia o de la lucha, tampoco en el campo de la unin voluntaria (todas las cuales
son, en el mejor de los casos, instrumentos del poder) sino en el rea de modos de accin
singulares que son el gobierno; modos de accin que no son necesariamente ni jurdicos ni
de guerra.

Cuando se define el ejercicio del poder como un modo de accin sobre las acciones de los
otros, cuando se caracteriza esas acciones como el gobierno de los hombres por otros
hombres, -en el sentido ms amplio del trmino- se incluye un elemento muy importante:
la libertad. El poder slo se ejerce sobre sujetos libres, y slo en tanto ellos sean libres. Por
esto entendemos sujetos individuales o colectivos que estn enfrentados a un campo de
posibilidades en el cual diversas formas de comportarse, diversas reacciones y
comportamientos pueden ser realizados. Cuando los factores determinantes saturan la
totalidad, no hay relacionamientos de poder, la esclavitud no es una relacin de poder en
tanto los hombres estn encadenados. (En este caso se trata de una cuestin de relaciones
de constreimiento fsico). Consecuentemente no existe la confrontacin cara a cara entre
el poder y la libertad, los cuales se excluyen mutuamente (la libertad desaparece en todo
lugar donde es ejercido el poder), sino un juego mucho ms complicado. En este juego la
libertad bien puede aparecer como la condicin para ejercer el poder (al mismo tiempo
que es su precondicin, ya que la libertad debe existir para que el poder pueda ser
ejercido, y a la vez ser su apoyo permanente, ya que sin la posibilidad de resistencia, el
poder podra ser equivalente a la imposicin fsica).

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No puede entonces separarse el relacionamiento entre el poder y el rechazo de la libertad a
someterse. El problema crucial del poder no es aquel de la servidumbre voluntaria.
(Cmo podramos desear ser esclavos?). En el corazn mismo de las relaciones de poder y
constantemente provocndolas, estn la resistencia de la voluntad y la intransigencia de la
libertad. En vez de hablar de una libertad esencial, sera mejor hablar de un agonismo ,
de una relacin que es al mismo tiempo recprocamente incitacin y lucha, es una
provocacin permanente, en vez de una confrontacin cara a cara que paraliza a ambas
partes.


COMO SE PUEDEN ANALIZAR LAS RELACIONES DE PODER?

Se puede analizar tales relaciones de poder e incluso dira que es perfectamente legtimo
hacerlo, focalizando cuidadosamente determinadas instituciones. Estas ltimas
constituyen un punto de observacin privilegiado, diversificado, concentrado, puesto en
orden y llevado al punto ms alto de su eficacia. Es aqu que, -como una primera
aproximacin- uno puede esperar ver la apariencia de sus formas y la lgica de sus
mecanismos elementales. De todas maneras, el anlisis de las relaciones de poder
circunscriptas a ciertas instituciones, presenta un cierto nmero de problemas. En primer
lugar, el hecho de que una parte importante de los mecanismos puestos en funcionamiento
por una institucin sean designados para preservar su propia conservacin, traen consigo
el riesgo de funciones descifrantes que son esencialmente reproductivas, especialmente en
relaciones de poder entre instituciones. Segundo, en el anlisis de las relaciones de poder
desde el punto de vista de las instituciones le permite a uno abrir la explicacin y el origen
del primero en el ltimo, lo que es decir, explicar el poder por el poder. Finalmente, en
tanto las instituciones actan esencialmente trayendo a la accin dos elementos:
regulaciones explcitas o tcitas y un aparato institucional, se corre el riesgo de dar a uno u
otro un privilegio exagerado en las relaciones de poder y por lo tanto ver en el ltimo slo
modulaciones de la ley y la coercin.

Esto no niega la importancia de las instituciones en la constitucin de las relaciones de
poder. Por el contrario, yo sugerira que se debe analizar las instituciones a partir de las
relaciones de poder y no a la inversa y por tanto el punto fundamental de anclaje de las
relaciones -incluso si ellas estn corporizadas y cristalizadas en una institucin-, debe ser
encontrado fuera de una institucin.

Volvamos a la definicin del ejercicio del poder como el modo en que ciertas acciones
pueden estructurar el campo de otras acciones posibles. Lo que sera propio de una
relacin de poder es que esta es ser un modo de accin sobre otras acciones. Esto es decir,
que las relaciones de poder estn profundamente enraizadas en el nexo social, no
reconstituido sobre la sociedad como una estructura suplementaria de la que podamos
imaginar su desaparicin radical. En todo caso, vivir en sociedad es vivir de tal modo que
la accin sobre las acciones de los otros sea posible -y de hecho as sucede. Una sociedad
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sin relaciones de poder slo puede ser una abstraccin. Por lo cual cada vez es ms
polticamente necesario el anlisis de las relaciones de poder en una sociedad dada, sus
formaciones histricas, sus fuentes de fortaleza o fragilidad, las condiciones necesarias
para transformar algunas o abolir otras. Decir que no puede existir una sociedad sin
relaciones de poder, no es decir que aquellas que estn establecidas son necesarias o en
todo caso, que el poder constituye una fatalidad en el corazn de las sociedades, tal que
este no pueda ser minado. En cambio, yo dira que el anlisis, elaboracin y puesta en
cuestin de las relaciones de poder y el agonismo entre las relaciones de poder y la
intransitividad de la libertad es un tarea poltica permanente inherente a toda existencia
social.

Concretamente el anlisis de las relaciones de poder exige establecer un cierto nmero de
puntos:

1.- El sistema de las diferenciaciones, que permite actuar sobre las acciones de los otros:
diferenciaciones determinadas por la ley o por las tradiciones de status y privilegio,
diferencias econmicas en la apropiacin de riquezas y mercancas, diferencias en los
procesos de produccin, diferencias culturales y lingsticas, diferencias en el saber hacer
(know how) y la competencia y as sucesivamente. Cada relacionamiento de poder pone
en funcionamiento diferenciaciones que son al mismo tiempo sus condiciones y sus
resultados.

2.- Los tipos de objetivos impulsados por aquellos que actan sobre las acciones de los
dems: el mantenimiento de los privilegios, la acumulacin de beneficios, l puesta en
funcionamiento de la autoridad estatutaria, el ejercicio de una funcin o de un comercio.

3.- Los medios de hacer existir las relaciones de poder: acorde a como sea ejercido el poder,
por la amenaza de las armas, por los efectos de la palabra, por medio de las disparidades
econmicas, por medios ms o menos complejos de control, por sistemas de vigilancia, -
con o sin archivos- de acuerdo a reglas explcitas o no, fijas o modificables, con o sin los
medios tecnolgicos para poner todas estas cosas en accin.

4.- Formas de institucionalizacin: estas pueden combinar predisposiciones tradicionales,
estructuras legales, fenmenos relacionados a la costumbre o a la moda (tales como los que
se ve en instituciones como la familia), ellas tambin pueden tomar la forma de un aparato
cerrado en s mismo, con su loci especfico, sus propias estructuras jerrquicas
cuidadosamente definidas, una autonoma relativa en su funcionamiento )tales como las
instituciones de enseanza o militares), tambin pueden formar complejos sistemas
provistos de mltiples aparatos, como en el caso del Estado, cuya funcin es poner todo
bajo su gida, la existencia de una vigilancia general, el principio de regulacin y en cierta
medida tambin la distribucin de todas las relaciones de poder en un entramado social
dado.

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5.- Los grados de racionalizacin: la puesta en juego de las relaciones de poder como
acciones en un campo de posibilidades puede ser ms o menos elaborada en relacin a la
efectividad de los instrumentos y la certeza de los resultados (mayores o menores
refinamientos tecnolgicos empleados en el ejercicio del poder) o incluso en proporcin al
posible costo (sea este el costo econmico de los medios puestos en funcionamiento, o el
costo en trminos de la reaccin constituida por la resistencia que se encuentra). El
ejercicio del poder no es un hecho desnudo, un derecho institucional o una estructura que
se mantiene o se destruye: es elaborado, transformado, organizado, se asume con procesos
que estn ms o menos ajustados a una situacin.

Se ve por qu el anlisis de las relaciones de poder dentro de una sociedad no puede ser
reducido al estudio de una serie de instituciones, ni siquiera al estudio de aquellas
instituciones que podran merecer el nombre de polticas. Las relaciones de poder estn
enraizadas en el sistema de las redes sociales. Sin embargo, esto no es decir que existe un
principio de poder primario y fundamental que domina a la sociedad hasta en su ltimo
detalle; tomando como punto de partida la posibilidad de la accin sobre la accin de los
otros (la cual es coextensiva a cada relacionamiento social) uno puede definir distintas
formas de poder, mltiples formas de disparidad individual, de objetivos, de la aplicacin
de poder dada sobre nosotros mismos u otros, de institucionalizacin parcial o universal, o
de una organizacin ms o menos deliberada. Las formas y las situaciones especficas de
gobierno de los hombres por otros en una sociedad dada, son mltiples: ellas estn
superimpuestas, se cruzan, imponen sus propios lmites, algunas veces se cancelan entre
ellas, otras veces se refuerzan entre s. Es cierto, que en las sociedades contemporneas, el
Estado no es simplemente una de las formas o situacin especfica del ejercicio del poder -
incluso aunque este es una de las formas ms importantes- , en un cierto sentido todas las
dems formas de relaciones de poder deben referirse a l. Esto no es porque las dems
deriven de l, sino porque las dems relaciones de poder han quedado cada vez ms, bajo
su control (a pesar de que el control estatal no ha tomado la misma forma en los sistemas
pedaggico, judicial, econmico o familiar). Refirindonos aqu al sentido restrictivo de la
palabra gobierno, uno podra decir que las relaciones de poder han sido progresivamente
gubernamentalizadas, es decir, elaboradas, racionalizadas, y centralizadas en la forma de -
o bajo los auspicios de- instituciones del Estado.


RELACIONES DE PODER Y RELACIONES DE ESTRATEGIA

La palabra estrategia se usa corrientemente en tres formas. Primero, para designar los
medios empleados en la consecucion de un cierto fin, es por lo tanto una cuestin de
racionalidad orientada a un objetivo. Segundo, para designar la manera en la cual una
persona acta en un cierto juego de acuerdo a lo que ella piensa quse sera la accin de los
dems y lo que considera que los dems piensan que sera su accin, esta es la forma en
que uno busca tener ventajas sobre los otros. Tercero, para designar los procedimientos
usados en una situacin de confrontacin con el fin de privar al oponente de sus medios
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de lucha y obligarlo a abandonar el combate; es una cuestin entonces de los medios
destinados a obtener una victoria. Estos tres significados van juntos en situaciones de
confrontacin -guerra o juego- donde el objetivo es actuar sobre el adversario de tal forma
de volver la batalla imposible para el otro. Por tanto, la estrategia se define por la eleccin
de soluciones ganadoras. Pero debe tenerse en cuenta de que es un tipo de situacin muy
especial y que hay otras situaciones en las cuales es preciso mantener las distinciones entre
los diferentes sentidos de la palabra estrategia.

Referido al primer sentido, he indicado que uno puede llamar estrategia de poder a la
totalidad de los medios puestos en funcionamiento para implementar o mantener el poder
de forma efectiva. Se puede tambin hablar de estrategias propias de poder en tanto
constituyen modelos de accin sobre posibles acciones, las acciones de los otros. Se podra
entonces, interpretar los mecanismos usados en las relaciones de poder en trminos de
estrategias. Pero obviamente, es ms importante la conjuncin entre las relaciones de
poder y las estrategias de confrontacin. Por lo que, si es verdad que en el corazn de las
relaciones de poder y como una condicin permanente de su existencia hay una
insubordinacin y una cierta obstinacin esencial de parte de los principios de la libertad,
no hay entonces relacin de poder sin los medios de escapatoria o fuga posibles. Cada
relacin de poder, implica en ltima instancia, en potencia, una estrategia de lucha, en las
cuales las fuerzas no estn superimpuestas, no pierden su naturaleza especfica, no se
vuelven confusas. Cada una constituye para la otra un tipo de lmite permanente, un
punto de posible revs. Una relacin de confrontacin alcanza su trmino, su momento
final (y la victoria de uno de los dos adversarios) cuando mecanismos estables reemplazan
el libre juego de reacciones antagnicas.

A travs de tales mecanismos uno puede dirigir, de forma justa y constante y con una
certeza razonable, la conducta de los otros. Para una relacin de confrontacin, desde el
momento de que no es una lucha a muerte, la fijacin de una relacin de poder se vuelve
un objetivo, al mismo tiempo que su cumplimiento y su suspensin. Como contrapartida,
la estrategia de lucha, tambin constituye una frontera para las relaciones de poder, la
lnea en la cual, en vez de manipular e inducir acciones de forma calculada, se debe estar
satisfecho con la reaccin a ellas luego de un evento. No sera posible para las relaciones
de poder existir sin las puntos de insubordinacin, que por definicin, son medios de
escapatoria. Cada intensificacin, cada extensin de las relaciones de poder para hacer
someter al insubordinado puede slo resultar en los lmites del poder. El alcanza su
trmino final tanto en el tipo de accin que reduce al otro a la impotencia total (en este
caso la victoria sobre el adversario reemplaza al ejercicio del poder) como en la
confrontacin con aquellos que no gobierna y su transformacin en adversarios. Esto
equivale a decir que cada estrategia de confrontacin suea con transformarse en una
relacin de poder y que cada relacin de poder se vuelca hacia la idea de que, si sigue su
propia lnea de desarrollo y encuentra la confrontacin directa, puede transformarse en
una estrategia ganadora.

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En efecto, entre una relacin de poder y una estrategia de lucha hay una atraccin
recproca, una unin perpetua y un perpetuo revs. En cada momento una relacin de
poder puede transformarse en una confrontacin entre adversarios. Igualmente, la
relacin entre adversarios en una sociedad puede, en cada momento, dar lugar a la puesta
en funcionamiento de mecanismos de poder. La consecuencia de esta inestabilidad es la
capacidad de descifrar los mismos eventos y las mismas transformaciones tanto desde el
interior de la historia de las luchas o desde el punto de partida de las relaciones de poder.
Las interpretaciones que resultan no consistirn de los mismos elementos de significado, o
de las mismas uniones o de los mismos tipos de inteligibilidad a pesar de que se refieran a
las misma fbrica histrica y cada uno de los anlisis debe referirse al otro. De hecho, son
precisamente, las disparidades entre las dos lecturas las que hacen visibles a aquellos
fenmenos fundamentales de dominacin que estn presentes en un gran nmero de
sociedades.

La dominacin es de hecho una estructura general de poder de la cual sus ramificaciones y
consecuencias pueden, a veces, aparecer descendiendo a las ms incalcitrantes fibras de
la sociedad. Pero al mismo tiempo, es una situacin estratgica ms o menos apropiada de
hecho y consolidada por medios de una confrontacin a largo plazo entre adversarios.
Ciertamente puede ocurrir que el hecho de la dominacin pueda ser slo la transcripcin
de mecanismos de poder resultantes de la confrontacin y sus consecuencias (una
estructura poltica resultante de la invasin), puede ser tambin que una relacin de lucha
entre dos adversarios sea el resultados de relaciones de poder con los conflictos y clivajes
que implica. Pero lo que constituye a la dominacin de un grupo, una casta, o una clase,
junto a la resistencia y revueltas que esta dominacin encuentra, un fenmeno central de la
historia de las sociedades, es que el entrecruzamiento entre las relaciones de poder con
relaciones de estrategias y los resultados procedentes de su interaccin se manifiestan en
una forma masiva y universalizada.