Imperio Chavin

El Imperio Chavín
Orígenes El frijol y el ají encontrados en la cueva

El Guitarrero tienen progenitores silvestres
en las vertientes orientales de los Andes. Eso
Como se ha dicho bastante atrás, algunos hace presumir que fueron llevados al Calle-
de los primeros habitantes de ese bello y so- jón de Huaylas desde el este, desde el área
brecogedor paraje del territorio andino ha- amazónica 182, remontando el río Marañón.
bían ocupado la cueva El Guitarrero en Yun-
gay, hacia el año 7 500 aC 181. Quizá se encargaron del traslado a Cha-
vín los descendientes de los hombres que, 10
000 años aC, habitaron la cueva de Lauri-
Mapa Nº 11
cocha, en la cabecera del río Marañón. Al fin
Yungay - Chavín de Huántar - Lauricocha y al cabo, siguiendo las aguas de éste y re-
montando las de su afluente, el Paccha, se
llegaba, en pocas jornadas a pie, de Lauri-
cocha a Chavín de Huántar y luego al área
donde está ubicada la cueva El Guitarrero.
El frijol y el ají hallados en la cueva El

Guitarrero son los más antiguos restos de
plantas cultivadas encontradas en los Andes.
Río Es decir, los primeros chavín, los habitantes
Marañón
de esa área de la cordillera andina, estuvieron
Río
Santa ya en ese remoto momento a la vanguardia
Yungay
del avance técnico. Quizá ellos fueron los
Chavín de Huántar
primeros en experimentar el tránsito de la
recolección–caza a la agricultura incipiente.
Y quizá por eso, probablemente también, an-
Sechín tes que ningún otro pueblo en los Andes, vi-
vieron la gran transformación que supuso el
advenimiento de la agricultura intensiva.
Lauricocha
Los remotos antecedentes de Lauricocha
(10 000 aC) y de El Guitarrero (7 500 aC) se-
rían los hitos y vestigios más importantes de
una prolongada ocupación territorial que, en
EL MUNDO PRE-INKA: Los abismos del cóndor • Alfonso Klauer 111

creciente y exitosa tecnificación, alumbró, nos –como se ha dicho–, es una concha mari-
hacia el año 1500 aC, la impresionante cul- na roja, de gran sensibilidad térmica, con re-
tura de la que hizo gala el pueblo chavín. sidencia habitual en aguas tropicales. No
aparece en las frías costas del centro y sur del
Sus mayores logros se concretaron en la Pacífico, pero se aproxima a las latitudes de
agricultura y en las actividades afines: técni- la línea ecuatorial cada vez que se presenta el
cas hidráulicas y conocimientos astronómi- fenómeno océano–atmosférico del Pacífico
co–meteorológicos. Pero también en la Sur (en su versión “El Niño”). Es decir, la
arquitectura. presencia –o ausencia– del mullu en las pro-
ximidades del norte peruano está directa-
La sorprendente habilidad en el trabajo de mente relacionada con la proximidad –o le-
la piedra pudo lograrse, precisamente, janía– del fenómeno.
porque el éxito en la faena agrícola permitió
liberar a muchos hombres de esa tarea, con- La accesibilidad al molusco es pues una
centrándolos y especializándolos en la arqui- clara advertencia de la proximidad de las llu-
tectura y artesanía de la piedra.
El viejo Castillo de Chavín –o Templo Ilustración Nº 7

Temprano como lo denominan generalmente Lanzón de Chavín
los historiadores 183, y el famoso Lanzón de
Chavín, resultan pruebas portentosas.
Primera fase:
hegemonía tecnológica
El pueblo chavín albergó pues en su seno

a muchos de entre los primeros destacados
arquitectos y constructores, a eximios artesa-
nos líticos, consumados agricultores, técnicos
hidráulicos, especialistas astro–hidro–meteo-
rólogos.
De otro lado, la presencia en Chavín de

Huántar del spondylus 184 permite, efectiva-
mente, colegir el alcance, conocimientos y
habilidad que alcanzaron los especialistas
astro–hidro–meteorólogos del pueblo chavín.
El spondylus –o mullu como la denomi-

naron los pueblos andinos–, que eventual-
mente llegó por primera vez en manos de los Fuente:
– Del Busto, Perú Preincaico, p. 99.
inmigrantes y/o comerciantes centroamerica-

vias en las costas al sur de la línea ecuato- mullu se generalizaron entonces en los
rial 185. En efecto, desde que los pescadores y Andes, habida cuenta de la creencia de que el
buceadores en Ecuador capturan las primeras mullu que llegaba y se adoraba en cada tem-
piezas de mullu, hasta que ocurren las pri- porada sería invariablemente fiel a las ple-
meras precipitaciones en las costas subtropi- garias de sus adoradores.
cales andinas, transcurren tres o cuatro me-
ses. Y en las temporadas en que el mullu no A partir de Chavín, y en adelante, en
aflora, la sequía es grave. prácticamente todos los pueblos de los An-
des, hay evidencias de la presencia de ejem-
Todo permite suponer que los más califi- plares de mullu expresamente llevados cada
cados especialistas hidro–meteorológicos de temporada desde el norte ecuatorial y tropi-
Chavín de Huántar –que al propio tiempo cal. Algunos pueblos alejados organizaron
eran sin duda los Sumos Sacerdotes–, fueron incluso equipos especialmente entrenados de
los primeros en llegar a conocer y desen- corredores que trasladaban miles de kilóme-
trañar los secretos que encerraba la presencia tros uno o más de un ejemplar del molusco
del mullu en la proximidad de las costas del “sagrado” y lo ponían en manos de los espe-
norte del Perú. cialistas y Sumos Sacerdotes.
Para mayúsculo asombro de sus coetá- La asombrosa “bondad del ritual”, pri-
neos, del propio pueblo chavín y de los pue- mero y durante un largo período, y las ver-
blos aledaños, ello permitía a los Sumos Sa- dades del secreto, después, se transmitieron
cerdotes del templo–castillo de Chavín de durante siglos por muchísimas generaciones,
Huántar conocer, hasta con cuatro meses de pueblos y territorios. Ello explica, por ejem-
anticipación, y con gran certeza, la presencia plo, que en Wari, la capital del Imperio Wari,
o no de lluvias, y decidir el inicio, poster- en la zona cordillerana de Ayacucho –1 000
gación o cancelación de la temporada de años después de la caída del Imperio Cha-
siembra. vín–, también se hayan encontrado restos del
spondylus 186. Y que llegara luego a oídos de
Los secretos que encerraba el mullu eran los “sacerdotes” del Imperio Inka. Éstos, pa-
pues valiosísimos e inestimables. Y, sin gé- ra programar adecuadamente las faenas agrí-
nero de duda, quienes habían logrado desen- colas, demandaron insistentemente el mullu.
trañarlo adquirieron un poder igualmente
inestimable, por lo menos durante el largo La importancia fue tal que efectivamente
período en que el secreto se mantuvo sin ser se dispuso la formación de brigadas espe-
compartido con otros que no fueran los Su- ciales de chasquis “mollo chasqui camayoc”
mos Sacerdotes de Chavín de Huántar. cuya función era llevar el mullu desde Ecua-
dor al Cusco 187. En uno y otro notable caso,
Para los neófitos, del propio pueblo cha- llegando el mullu, llegaba la información hi-
vín y de los pueblos aledaños, primero, y del dro–meteorológica requerida, o, en su defec-
resto de los pueblos de los Andes más tarde, to, el elemento central e insustituible del im-
sólo una cosa estaba en claro: había que ado- portantísimo ritual propiciatorio de lluvias.
rar y rendir culto al mullu. Así, según se
creía, a más y más devotas plegarias, a más y Hoy se conoce a ciencia cierta cuán gra-
más complejos y ricos sacrificios, mejores ves y geográficamente extensas son las re-
resultados se obtendría en la agricultura. No percusiones de algunos grandes episodios del
es difícil imaginar que los rituales en torno al fenómeno océano–atmosférico del Pacífico

Sur. Afectan y parecen haber afectado a vía Caraz–Moro–Nepeña. Similar fenómeno
México en muchas ocasiones, como ocurrió ocurría un poco más al norte, en el paso
con el último gran evento del siglo que acaba Caraz–Huallanca–Chimbote. Y, por supues-
de terminar. to, en el camino Huaraz–Pariacoto–Casma.
La Leyenda de Naylamp sugiere que, pa-

Gráfico Nº 28
ra los pueblos centroamericanos, la impor-
tancia mítica de los grandes caracoles mari- Expansión Sechín - Chavín
nos como el spondylus habría sido remotísi-
ma. Y, aunque para un período muy posterior,
ello quedó absolutamente en evidencia, por
ejemplo, cuando en la gran ciudad azteca de
Teohituacán que conquistó Hernán Cortés, se
encontró hasta dos grandes talleres de con- Rìo
Marañón
chas marinas 188.
¿Fueron los pueblos de México los pri-

meros en desentrañar la relación entre el
Rìo
spondylus y el fenónemo océano–atmosféri- Santa
co del Pacífico Sur? ¿Llegaron esos secretos
a los Andes a través de los sechín? Chavín
R. Puchca
Son concluyentes las evidencias del ex-
traordinario avance técnico que en su tiempo Sechín
alcanzó el pueblo chavín. Y a diferencia de
sechín, pudo preciarse, aparentemente al me-
nos, de haber logrado un alto desarrollo cul-
tural y material en un clima apacible.
El personaje representado en el afamado

“lanzón de Chavín”, si bien tiene expresión
fiera, está desarmado, en elocuente testimo-
nio del carácter pacífico que en ese período A partir de ese momento la expansión de
ostentaba dicho pueblo y que retrató el artista cualquiera de ellos tenía que pagar el precio
(ver Ilustración N° 9 que se muestra más a- de la confrontación. Para ambos era indis-
delante). pensable resolver favorablemente el enfren-
tamiento . Ninguno de los dos podía imaginar
Aunque con distinta modalidad, sechín y continuar su expansión por los fértiles valles
chavín se fueron expandiendo hasta que tu- costeños sin liquidar el poder del otro: ésa
vieron una frontera común: la Cordillera era la única manera de asegurar la reta-
Negra. guardia.
Por las abras, cada vez que uno de ellos Durante un largo período inicial la con-
intentaba cruzar la cordillera, se topaba con frontación habría favorecido a los sechín. Las
el otro. Sea que se tomara la ruta Re- monolitos de Casma retratan nítidamente a
cuay–Aija–Huarmey. O que se pasara por la los habitantes de dos pueblos distintos, ata-

Ilustración Nº 8 - 9
Víctima de sechín – Detalle del Lanzón
Fuentes:
– Kauffmann, Manual..., p. 176.
viados con ropas que los diferencian con cla- Esas dos notables coincidencias no pue-
ridad: unos, con una suerte de breve panta- den considerarse una simple casualidad. Pa-
lón, son los guerreros triunfantes, los sechín; rece, más bien, la evidencia de que las nota-
los otros, sus víctimas. bles víctimas que los sechín registraron en
sus piedras eran pues sus más connotados ri-
Todo parece indicar que las víctimas –tal vales: los chavín.
y como fueron vistas por los artesanos se-
chín–, con los brazos en una peculiar postura El sistemático enfrentamiento y el adver-
y ataviados con un también característico so resultado que durante largo tiempo expe-
faldón, eran los habitantes del pueblo chavín. rimentaron, podría explicar que los chavín
Porque esa peculiar postura de los brazos y el mantuvieran reservado, a buen recaudo, tras
característico faldón (que hemos destacado la cordillera Blanca, su centro administrati-
en los gráficos) están también presentes en el vo–ceremonial más importante: Chavín de
célebre lanzón que –autorretratando esas dos Huántar.
importantes costumbres–, grabaron a su vez
los artistas chavín. Hechos fortuitos, motivos desconocidos,

eventuales alianzas militares de los chavín Y explicaría que un grupo eventualmente
con otros pueblos dominados por los sechín, minoritario huyera en dirección sur, refu-
graves errores estratégicos de éstos, cataclis- giándose en distintas partes del camino, entre
mos, epidemias, destructivas lluvias torren- los limas, los paracas, los nazcas, y aparen-
ciales precipitadas por el fenómeno océa- temente incluso aún más al sur.
no–atmosférico del Pacífico Sur, etc., fueron
quizá, todas ellas o algunas de ellas, las ra- Y ésto a su vez ayudaría a explicar cuán
zones que se habrían confabulado contra los recurrentes son las imágenes de cabezas–tro-
sechín. feo en los mantos paracas y en la iconografía
nazca. Pero además, en el valle medio del río
Lo cierto es que en las proximidades del Majes, en Toro Muerto –en el camino entre
año 1500 aC el poblado central de Sechín Nazca y Tiahuanaco–, hay también un petro-
resultó destruido, siendo muy probablemente gligo de un “hombre con cabeza–trofeo” 189.
exterminado el grupo dirigente, alcanzando a ¿Llegaron finalmente desde Nazca algunos
sobrevivir la población campesina, y sin du- sechín al Altiplano de Tiahuanaco? ¿Llega-
da mayoritariamente femenina. ron en todo caso mucho más tarde, aquí y
allá, a través de la sangre de sus descen-
Más de un indicio –como ya hemos ad- dientes?
vertido anteriormente–, permite suponer que
los sobrevivientes sechín se exparcieron en
gran parte del territorio andino.
La toponimia en la historia
Como es obvio, la avalancha chavín cayó
desde la cordillera. Algunos indicios per-
miten incluso hacer la conjetura de que, entre Miloslav Stingl nos recuerda que fue el
las distintas rutas de que disponían, habrían arqueólogo peruano Julio C. Tello quién
bajado por la ruta Conococha – Pativilca (por “descubrió que el nombre [Chavín] procedía
donde hoy llega la carretera más importante de un idioma del Caribe” 190.
al Callejón de Huaylas), cortando en cuña a
la población sechín, y lanzándola –como lo Si fueron los sechín quienes trajeron ese
sugieren muchas de las evidencias que habre- idioma, habrían sido ellos, entonces, quienes
mos de ver repetidamente– en una compli- bautizaron a sus rivales cordilleranos como
cadísima y vasta diáspora. “chavín”. Ése no habría sido pues como ve-
remos más adelante, ni el primer ni único
Ello explicaría que el grueso o una parte caso en la historia en que el gentilicio de un
muy considerable del campesino pueblo se- pueblo le fue dado por otro.
chín, huyera precipitadamente hacia el norte,
tanto a los valles de La Libertad como de Pues bien, quizá más que ninguna otra
Lambayeque, para a la postre terminar fu- especialidad, podría ser la lingüística la que
sionándose, aquí con los mochica y allá con mejores luces termine de dar sobre la even-
los moche, y dejando en ambos una huella tual diáspora de los sechín en el territorio
imperecedera. Mas estando en esos territo- andino.
rios muchos pudieron refundirse tras la cor-
dillera, en los remotos valles interandinos de En el intento de diseñar una primera hi-
Cajamarca, donde también habrían dejado pótesis aproximativa se ese género, nos he-
una huella indeleble. mos permitido un recuento parcial de nom-

bres de poblados –pero también de culturas y nombres respectivamente de los últimos
gentilicios– en los que están presentes la kurakas prehispánicos de Huaura y Yauyos
“ch”, “x” y su equivalente “j”, y las termina- 194
. Y en Ma–xouri (nombre ya desaparecido
ciones en “pe” y “que”, que parecen carac- en la toponimia del valle de Chala, en la costa
terísticas de la lengua “muchik” de los chi- de Arequipa).
mú, que conjeturamos fue también la lengua
que trajeron del sur de México los sechín. Por lo demás, Linares Málaga nos recuer-
da que el nombre de la etnia Tiahuanaco de
¿Qué representa en términos lingüísticos los pacajes, antiguamente se escribía paca–
–nos preguntamos– la reiterativa presencia xes 195. Y Cieza de León también escribía
del sonido de la “ch” en se–chín, cha–vín, Xauxa en vez de Jauja 196. ¿Tendrían acaso el
mo–che, mo–chi–ca y chi–mú, pero también mismo origen nombres como Ca–jas, Ja–
en Chan–chan, esto es, precisamente en los yanca, Ju–nín, por ejemplo, u otros de los
nombres de mayor significación en la histo- que figuran en el mapa del Anexo 5, en la
ria del norte antiguo del Perú, y en muchísi- página siguiente? ¿También pues una simple
mos otros del área, como Chi–lete y Chil–cal coincidencia?
–el remoto nombre de Paita 191 ?
A su turno –como veremos–, el sonido
¿Y en Cahua–chi la capital de los nazcas, “que” parece tener mucha relación con el
chan–ka y Chin–cha, así como en muchos fonema “ec”. Aquél está presente en
otros nombres de importancia de la historia Tla–que–pa–que y Que–rétaro, en México; y
del sur del Perú? en Que–recotillo, Que–recoto y muchos más,
incluyendo que–chua, en el Perú.
¿Será una simple coincidencia que dicho
sonido esté también presente en muchos de A su vez, la terminación “ec” está pre-
los más emblemáticos nombres de la historia sente en Ala–ec –nombre genérico de gran-
de Centroamérica, como Te–noch–titlán y des caudillos moche 197 y en Aia Pa–ec, dios
Chi–chen–itzá? ¿Pero además en los de algu- moche de grandes colmillos 198. Pero también
nas de las comidas más características de am- en Apur–lec personaje mochica representado
bos territorios: cebi–che y chil–cano, aquí, y en Batan Grande 199, pero asimismo nombre
en–chi–ladas, allá? de un desaparecido centro poblado mochica
200
. Y está también en Fempe–llec, nombre
Otro tanto puede decirse para el caso del del supuesto último descendiente conocido
sonido de la “x”, presente en Centroamérica de Naylamp 201. Y en Yampa–llec, ídolo mo-
en Oa–xa–ca, Tax–co, Mé–xi–co, etc. que chica del que según Del Busto 202 habría de-
fonéticamente sonó a los cronistas y conquis- rivado el nombre de Lambaye–que.
tadores españoles igual que la “j” de Ja-lisco,
Ju–chitán, Guana–jua–to, etc. Pues bien, Puede presumirse entonces que un voca-
están entre nosotros presente en Ca–xa–mar- blo con la misma terminación debió dar ori-
ca, grafía y voz de los primeros cronistas 192, gen a los nombres Jequetepe–que, Re–que,
y que todavía hoy reivindican orgullosamen- Ñapi–que e incluso Viña–que, el nombre el
te muchos de los habitantes de ese territorio. primer gran centro poblado de los chankas.
En Xa–qui–xa–guana 193 o Jaquijaguana. En
Coli–xa, un actualmente inidentificable pue- Muy significativamente, la misma termi-
blo del antiguo entorno de Pachacámac. Lo nación “ec” aparece también en el nombre de
está además en Guax–chapaicho y Xa–xa, la lengua –¿dialecto, idioma, otra denomi-

Anexo Nº 5
Hipótesis: Toponimia de origen centroamericano en los Andes
¿Toponimia sechín - muchik?

Amotape
Chira
“Ch”
Chulucanas
Chilcal
“J”
Chachapoyas
Ñapique
Sechura Chochope “X”
Mochica R. Chamaya
Motupe
Apurlec R. Chotano
“que”
Jayanca
Mórrope Mochumí Chota
Chérrepe Chongoyape “pe”
Lambayeque Chiclayo
Chacupe Reque
Úcupe
Mocupe Chepén
Guadalupe Ascope Cajamarca
Jequetepeque
Chilete Cajabamba
Chocope
Chimú R. Chicama Huamachuco
Chiclín / Chiquitoy
Huanchaco Chuco
Chan Chan R. Moche
Moche
I. Guañape
I. Chao
Chimbote
Moxeque JecangaConchucos
Sechín Chavín
Cajamarquilla
Huanchay Aija
Chiquián
Oxapampa
Cajatambo
Andajes
Supe Churín Prov.
Chanchamayo
Huacho
Lachay Junín
Chancay R. Chillón
Chuquitanta Jauja
Chaclacayo Chosica
Chucuito Pachacamac
Chupaca
Chilca
Tupe Prov. Tayacaja Echarate
Churcampa Machu Picchu
Xaxa Chocos
Viñaque
Huaycahuacho Ayacucho Cachimayo Chinchero
Sunampe Chincha Vinchos
Chankas Chinchaypujio
Chalhuanca Quiquijana
Chincheros
Guadalupe Checacupe Prov.

Aquije
Prov. Canchis
Ocucaje Chumbivilcas
Ajoyani
Changuillo
Chaviña Umachiri
Cahuachi Charcana Calapuja
Jaqui Chaparra Choco Juliaca
Chichas Chivay
Maxouri Machahuay
Chala Chuquibamba Juli
R. Majes R. Chili Pichanaqui
Majes Churajón o Juli Prov.
Chulec Chucuito
Chira Chulec Pacaxes
Changos Chen Chen
Lajoya

nación del mismo idioma?– que se habló presente en innumerables nombres y topóni-
entre mochicas y moches: el sec. mos del Perú como Moque–gua, Gua–dalu-
pe, Huan–cayo, Huan–cavelica, Huá–nuco,
Y nada menos que en el viejo nombre de Huán–tar, Huas–carán, Huan–doy, Hua-
los famosos geoglifos de Nazca: seque yanca, Luna–hua–ná, o Hua–capuy; y a su
(“camino religioso” –según el afamado ar- vez en Gua–najuato, Gua–dalajara, Nicara-
queólogo peruano Toribio Mejía Xesspe 203 ). gua, Mana–gua, Teoti–hua–cán, Coa–hua-
yana, Tamia–hua, Hua–juapán, Te–hua–cán,
Por último según referencias orales que etc., en Centroamérica.
hemos recibido de un reputado notario ca-
manejo 204, los dos poblados de antiquísimos ¿Responderá además a la misma razón el
pescadores –changos (“muchachos”, en Mé- legendario nombre inka Gua–nacaure? ¿Y el
xico 205)– de la costa de Arequipa, que hoy se no menos importante nombre kolla Tia–hua-
denominan Chu–le, uno en Ocoña y el otro naco o Tia–gua–naco –como escribió Cieza
en Camaná, se habrían llamado en realidad de León– 206? ¿O los de Hua–yna o Gua–yna
Chu–lec. Cápac y sus hijos Huás–car y Ata–hual–pa o
Ata–gual–pa? ¿Y el del propio Gua–mán
Pues bien, ¿será también una simple coin- Poma?
cidencia que en el área del sur de México, en
torno a Oaxaca –de donde presumiblemente Como todas ésas, merecen también ser
migraron los sechín, esté tan reiterativamente analizadas, por ejemplo y entre otras, la par-
presente la misma terminación “ec”: Teo- tícula “ya”: del Ma–ya, Ya–lalag y Cela–ya
te–pec, Omete–pec, Zacate–pec, Jamilte-pec, centroamericanos; y Ya–után, Ya–uca, Yau-ri,
Tutute–pec, Tehuante–pec, Ixte–pec, Suchix- Ya–naoca, A–ya–cucho, etc. de los Andes.
te–pec, etc.? Pero está también en el em-
blemático nombre Chapulte–pec. ¿ Y tendrá Como puede apreciarse, las coincidencias
acaso el mismo origen el paradigmático nom- son numéricamente abrumadoras. Pero lo
bre inka Pa–cha–cu–tec? son aún más por el hecho harto mostrado de
que en muchos de los nombres se dan hasta
Por su parte, la terminación en “pe” de dos de los sonidos a los que se ha pasado
Motu–pe, Mocu–pe, Su–pe, Tu–pe, Sunam- revista.
pe, y del reiterado Guadalu–pe, etc.; aún
cuando no muy presente en México, lo está Mal podría extrañar que en Ecuador, in-
en el que parece original Guadalu–pe, así co- mediatamente al norte del Perú, se diera otro
mo en Yogo–pe. tanto. Sea por influencia llegada desde el
Perú o directamente desde Centroamérica.
Como esas, bien podrían someterse a exa- Bástenos algunos ejemplos: Pichincha, Chin-
men los casos de las terminaciones en “an”, chipe y Machala, para el caso de la “ch”;
de Si–pán, Si–cán y Ba–tán, del área de Cojimíes, Jama, Loja y Jipijapa, para la “j”;
Lambayeque; Ca–tán, en el valle de Jeque- Cotopaxi, para la “x”; Caráquez, para “que”;
tepeque; Jul–cán, en la cabecera del río Mo- Guayaquil, Guano y Guamote, para “gua”, y;
che, etc., por ejemplo; equivalentes a Tux- Yaguachi, para “ya”. A su vez, en Colombia,
pán, Tec–pan, Pijijia–pán, Ji–quil–pán y o- muy sintomáticamente, casi sólo en el área
tros, de México. próxima al Pacífico aparecen nombres como:
Chirichiri, Chocó; Tuquerres y Caquetá; o
Así como el caso de la raíz “gua” o “hua”, Popayán.

Por su parte, en Bolivia, es fundamental- Como bien se sabe, no es nueva la teoría
mente en las áreas circunlacustres de La Paz, aloctonista que postuló la existencia de un
Oruro y Potosí, allí donde hubo mayor im- impulso u origen externo de la cultura andi-
pacto de Tiahuanaco, donde se encuentran na, de procedencia marítima y centroameri-
reiteradamente nombres como: Achacachi, cana. Hace bastante más de medio siglo la
Viacha, Charaña, Challapata o Machacamar- postuló el antropólogo alemán Friedrich Max
ca; Tequeje, Lajoya, Cajuata, Chiñijo y Tari- Uhle.
ja; Huata, Curahuara, Huanuní y Guarina; así
como Yaco. Según él, inmigrantes venidos del norte,
llegaron por mar a la costa andina trayendo
En el norte y centro de Chile, finalmente consigo el maíz, textiles, alfarería, orfebrería
encontramos, Chile mismo, Chuquicamata, aurífera, conocimientos agrícolas, la práctica
Chañaral, Chillán o Chaca; Iquique; Juncal; de enterrar cabezas solas separadas del cuer-
Quillagua, Pisagua, Aconcagua, Rancagua, po, la técnica de construcción con ladrillos
Colchagua, Talcahuano o Huara; y Oyahue. secados al sol (adobes), etc. Éso –a nuestro
juicio– es lo sustantivo de dicha teoría. Re-
Sorprendentemente, aunque casi sólo la sultando accesorias las hipotéticas precisio-
sílaba “gua”, se prolonga hasta Paraguay, don- nes de Uhle sobre el ingreso de los migrantes
de además aparece en Guaraní, Guachalla, al Perú por Ica –o como también podríamos
Iguazú o Guaira; y, por último, en Uruguay. suponer por Casma y/o Moche–; y si porta-
ban o no específicamente la cultura Maya –u
En el caso de Venezuela, resulta obvio otra mucho más antigua–.
que la proximidad de su costa atlántica con la
de México, contribuiría a explicar la presen- Dicha teoría fue ardorosamente rebatida
cia de nombres como: Machiques y Tachira; por Julio C. Tello, el célebre médico 207 y
Paraguana, Churuguara, Acarigua, Aragua, “padre de la arqueología peruana”. De allí en
Guárico y Guaira; Cojedes y Guajira; o Ya- más pasó casi tres décadas en el olvido. No
racuy, etc. obstante, más tarde como lo recuerda Del
Busto 208, fue retomada por el afamado ar-
¿Puede considerarse una simple casuali- queólogo peruano Federico Kauffmann, cu-
dad que todas esas partículas estén mucho yos sólidos argumentos no tuvieron sin em-
menos presentes en el sur de Chile, y virtual- bargo mayor acogida.
mente ausentes en el oriente de Colombia,
sur de Venezuela, en Uruguay, Argentina y Casi inmediatamente después fue replan-
Brasil? teada por los arqueólogos norteamericanos
Coe, Strong, Porter y Willey, que a su turno
Pues bien, si la hipótesis fuera refrendada fueron refutados, muy débilmente aunque con
por la lingüística y la etno–historia, quedaría gran éxito, por la arqueóloga peruana Rosa
demostrado: a) cuán evidente el origen cen- Fung. Así, hoy es apenas recordada, casi de
troamericano de sechín; b) como señala el soslayo –como cumpliéndose un rito–, en
gráfico, cuán vasta y dispersa fue la diáspora muchos textos de Historia. Es, por ejemplo,
sechín en el territorio andino; c) cuán profun- el caso de José María Morante 209, Eloy Li-
da fue la influencia sechín en casi todas las nares 210 y muchos más.
culturas de los Andes Centrales, y; d) cuán
intensa la influencia mexicana en buena parte Todo parece indicar, pues con lo visto y
del continente sudamericano. con lo que habrá de verse más adelante, que

la tan debatida hipótesis tiene hartos mere- –y que seguramente ellos empezaron autoa-
cimientos para volver a ser desempolvada y tribuyéndose–, tenía mucha correspondencia
puesta a prueba. Hoy se cuenta con más y con sus efectivos y magníficos conocimien-
mejores técnicas que antes para ello. Pero tos agrícolas, astronómicos, meteorológicos,
tanto o más importante que el instrumental hidráulicos, artísticos, artesanales, de cons-
teórico y técnico a utilizar, será el despojarse trucción, etc.
de prejuicios y del pernicioso chauvinismo
anticientífico que tanto daño hace a la ciencia Bajo todas esas circunstancias, es posible
y, en particular, a la Historia. imaginar a los pueblos que con gran violen-
cia habían sido sojuzgados por los sechín,
Cierto es sin embargo que la concluyente volcarse a rendir culto a los dioses del pueblo
derrota de los sechín dejó a los chavín la ruta chavín, y hasta pleitesía a sus generales.
libre para su expansión por la costa. Sin duda
el pueblo chavín jugó un rol importante en la Así, el centro religioso y ceremonial de
caída y liquidación de los sechín. Mas no Chavín de Huántar pasó a ser, en adelante,
debió ser el único que luchó contra éstos. Por foco de atención e interés para los habitantes
tanto, había otros pueblos con quienes com-
partir el mérito y el enorme prestigio que se
derivaban de la sonada victoria. Gráfico Nº 29
Área de influencia
Es posible concluir, sin embargo, que los inmediata
dirigentes del pueblo chavín lograron mono- de Chavín
polizar el mérito de la liquidación de sechín.
Es probable que lograran ingeniárselas para Sechín Chavín
persuadir y convencer a los pueblos vecinos
que un poder extraordinario y sobrenatural
los acompañaba.
En todo caso, con el omnipotente y mági-

co mullu entre las manos –y sus secretos de
por medio–, ya era suficientemente asombro-
sa la capacidad de los Sumos Sacerdotes cha-
vín para predecir certeramente la presencia o
no de lluvias. de un área cada vez más grande del territorio
andino.
Asombrados con la caída y desaparición
de sechín, su persistente y feroz victimario, Estaban pues creadas las condiciones pa-
los pueblos, quizá pues, estaban dispuestos a ra que muchos otros pueblos, de la costa y de
creer cualquier versión que difundieran los la cordillera, cayeran subyugados por el “en-
chavín, por extraordinaria e inverosímil que canto” tecnológico y religioso que con gran
pareciese. habilidad mostraron y administraron los diri-
gentes chavín.
La coartada de los dirigentes chavín, no
obstante, era inmejorable y consistente. En El pueblo chavín encontró así abiertas de
efecto, el poder extraordinario y sobrenatural par en par las puertas para expandir su in-
que les terminaron atribuyendo los pueblos fluencia y hegemonizar en un área grande del

territorio de los Andes. Corría por entonces, Grandes y pequeños pueblos, cientos de
aproximadamente, el año 1200 aC. ayllus, en un área de aproximadamente 300
000 kilómetros cuadrados 214, cayeron bajo la
Respecto de los pueblos que fueron domi- fascinación que les produjo la “minoría crea-
nados, el pueblo chavín, y en particular sus dora” chavín.
dirigentes, pasaron a constituirse en lo que
Toynbee denomina “minoría creadora” 211. Tallanes, en Piura; mochicas, en Lam-
Exhibiendo un gran despliegue técnico obje- bayeque; moches, en La Libertad; cajamar-
tivo, y supuestos asombrosos poderes “so- cas, en Cajamarca; huancas, en el valle del
brenaturales”, la “minoría creadora” chavín Mantaro; tarmas, en las inmediaciones de
habría logrado ganarse la adhesión y sumi- éste; limas y yauyos, en la costa y cordillera
sión voluntaria de muchos de los pueblos de Lima, respectivamente; icas, en Ica; y
vecinos. chankas, en Ayacucho, entre otros, recibieron
el impacto de la oleada tecnológica y reli-
La “minoría creadora” chavín puso a dis- giosa que exportaban los chavín y con las que
posición de los pueblos sus vastos conoci- los subyugaron.
mientos técnicos. También les permitió com-
partir la bondad y omnipotente protección de Las barreras idiomáticas no fueron nin-
sus dioses. Recíprocamente, los pueblos se gún obstáculo. Quizá una población de hasta
convirtieron en tributarios de Chavín. Así, 400 000 personas participó protagónicamen-
Chavín de Huántar empezó a recepcionar te, de una u otra manera, al surgimiento y con-
importantes volúmenes de excedente que a- solidación del primer imperio de los Andes.
portaban los pueblos, ya en especies o en
fuerza de trabajo. Y los dirigentes chavín se Antes de la expansión imperial, Chavín
vieron, casi de improviso, administrando re- de Huántar era ya un centro urbano 215. Cier-
cursos en cantidades que nunca antes habrían tamente, pequeño en área y población, pero
podido sospechar. con características urbanas, desde que incluía
tanto al viejo y afamado templo observatorio
El pueblo chavín, desde su centro admi- castillo, como la residencia de los sacerdotes
nistrativo y ceremonial en Chavín de Huán- y las de otros especialistas que trabajaban en
tar, alcanzó pues a conformar el primer impe- él 216.
rio en la historia del hombre andino.
Este centro “urbano teocrático” 217 creció
El Imperio Chavín constituyó la primera en el contexto del proceso de expansión im-
versión de expansión pan–andina. Represen- perial. La presencia de miles de peregrinos
tó un proceso de intensa integración de los obligó a ampliar el viejo templo. Ello permite
diferentes sistemas ecológicos 212 de la costa, entender que, al cabo de varios siglos, sobre
de la cordillera y del bosque tropical. Fue el el viejo castillo se construyera uno nuevo, el
primer ente supranacional andino. Templo Tardío, tan grande que –como admite
Del Busto–, “no responde a la población de
El surgimiento del Imperio Chavín coin- la comarca” 218 (aunque por cierto no nos ad-
cide –sorprendentemente– con el inicio de lo vierte de cuán numerosa habría sido o podi-
que, en la tradición de las Cuatro Edades, do ser esa población).
Huamán Poma de Ayala señala como la
Tercera Edad: Purun Runa –”Hombres de la Se construyó además grandes áreas don-
Montaña” 213. de congregar a las multitudes; almacenes y

depósitos donde guardar las ofrendas y tribu- Resulta sin embargo asombroso, por decir lo
tos, y donde reunir los insumos necesarios menos, que la autocrítica no aparezca por ningún lado,
ni complaciente ni severa, cuando los propios histo-
para la producción 219. Sin duda, esos mismos
riadores hacen afirmaciones rotundas como la que
miles de peregrinos de los diversos pueblos reiteramos de J.A. Del Busto: “el vasto templo no
andinos contribuyeron con su trabajo a la eje- responde a la población de la comarca”. Si se
cución de tales obras. desconoce la magnitud poblacional de Chavín, cómo
se puede afirmar y aceptar que esa población era me-
Uno de los juicios de que fue objeto la primera nor que la que correspondía a la magnitud del templo.
edición de Los abismos del cóndor fue precisamente Cómo.
suscitado por la novedosa inclusión de cuadros nu-
méricos de lo que reiteradamente definimos (en aqué- La historiografía tradicional tiene que admitir que
lla y esta edición) como evolución probable de la po- una de sus omisiones más clamorosas viene siendo
blación andina. precisamente la de los cálculos y aproximaciones
cuantitativas, pero en asuntos efectivamente relevan-
No se les concedió valor el hipotético que explici- tes: demografía, producción, estimación de exce-
tamente tenían. Ni se reconoció –como se dijo en a- dentes generados, estimación del costo o monto de los
quélla ocasión y se repite en ésta– que la importancia excedentes que los pueblos andinos destinaron a gasto
de las cifras no era otra que la de ofrecernos “órdenes y a inversión, etc. Esos y otros cálculos pueden hacer
de magnitud”. Arbitraria y erróneamente, en cambio, valiosas contribuciones para un conocimiento más
los críticos atribuyeron a nuestras cifras “valor adecuado de nuestra historia.
estadístico” (que el autor de este libro sabía y sabe que
no tienen). Así, la historiadora peruana Liliana Pero tanto o más importante que saber si las mag-
Regalado de Hurtado afirmó que el libro aparece con nitudes del Templo correspondían o no con la
“cuadros estadísticos, sin que tengamos idea de dónde población de la comarca, es advertir, con el dato de la
se ha obtenido cálculos tan precisos...” 220. probable población dominada, cuántos hombres po-
dían ser reclutados para las obras que decidía empren-
der el poder imperial, y cuántos eran los tributarios en
Los críticos, sin embargo, pudieron hacerse una
general. Así, a partir de la cifra de 400 000 probables
idea. Porque en el texto original (pp. 10 11) explícita
habitantes del Imperio Chavín, puede colegirse que
y gráficamente se hace referencia al hecho de que:
hubo hasta 160 000 adultos tributarios (20% del total),
(a) estábamos asumiendo que en el territorio andi- de los que la mitad, los hombres, pudieron además ser
no se habría reproducido la curva de crecimiento de la reclutados para trabajar en las mitas que decidía el
población mundial. Y las cifras resultantes –mal que poder imperial.
nos pese– se derivan de los cálculos correspondientes,
luego de asumir –como se ha dicho en páginas prece- Los peregrinos portaban las más variadas
dentes– una hipotética población inicial y;
formas de ofrendas y tributo: llamas y vena-
(b) para el siglo XV, la población que supuesta- dos; cuyes domésticos y patos; pescado de la
mente a su vez encontraron los conquistadores espa- costa y mullu de los mares ecuatoriales; así
ñoles.
como vajilla de terracota llevada desde Caja-
marca y de las costas del norte, de Ancash y
Uno y otro dato, ¿no resultan acaso útiles para
reconstruir la progresión de poblamiento precolombi- de Lima 221. Se llevó también la famosa ob-
no del territorio peruano? ¿El hecho de que no se les sidiana (vidrio de origen volcánico) desde A-
halla usado antes para tal efecto, significa acaso que yacucho pero también pudo llegar de Cen-
no debemos ni podemos usarlos? troaméria. Y hasta se ha llegado a estimar que
el 30% de la cerámica que se usó durante el
¿No es acaso más importante aproximarnos a las esplendor imperial era de origen foráneo a
probables dimensiones de población andina antigua
Chavín 222.
–aunque sólo fuera en órdenes de magnitud–, que
definir el color de los huacos, o la dimensión de los
templos o el número de adobes o piedras con que Los pueblos tributarios llegaban también
fueron erigidos? premunidos de conocimientos especializados

de muy distinto género, que seguramente los recibiendo y difundiendo, jugó pues un deci-
especialistas chavín se encargaban de recopi- sivo papel de vaso comunicante.
lar. Chavín de Huántar se convirtió pues en
un punto de convergencia de bienes materia- Las evidencias de difusión en el vasto te-
les, de información y de conocimientos de la rritorio hegemonizado son múltiples. La sim-
más diversa índole 223. bología chavín está presente en los templos
de Pacopampa, Condorhuasi y Udima, en
La evidencia de uniformidad y homoge- Cajamarca. En la cerámica y joyas de oro de
neidad cultural que se operó durante ese pe- Chongoyape, en Lambayeque. En los mu-
ríodo en los Andes, permite concluir, sin em- rales de Caballo Muerto, en Trujillo, y de Ga-
bargo, que los peregrinos regresaban a sus ragay, en Lima. Así como en las telas pin-
tierras habiendo concretado un valioso inter- tadas de Paracas, en Ica.
cambio.
Chavín contribuyó asimismo a perfec-
Obtenían, ciertamente, y por ejemplo, cionar las técnicas de irrigación. Difundió e
importante información en torno a algunos incrementó el cultivo del maíz, así como el
de los secretos de la meteorología (léase el uso de la papa y de la carne de llama en la
mullu y su relación “mágica” con las lluvias). dieta alimenticia. Propició la producción
Pero también nuevos conocimientos agríco- organizada y uniforme de bella cerámica. En
las e hidráulicos. Aprendían nuevas técnicas la actividad textil difundió el uso de la pintu-
para el trabajo de la piedra. Conocían de no- ra, incrementó el uso del pelo de camélidos y,
vedosas modalidades de cerámica, textilería a través de la utilización de telares, estanda-
y pintura. rizó el tamaño de las telas.
Es decir, Chavín de Huántar se consti- En la arquitectura, propició el uso combi-

tuyó, además, en polo central de difusión cul- nado de las distintas formas que se habían ve-
tural e incuestionable vaso comunicante. Di- nido utilizando hasta ese momento –pirámi-
fundió los elementos culturales en que even- des truncas, patios hundidos, terraplenes–;
tualmente estaba especializado cada pueblo alentó la decoración de las paredes, e inició la
tributario. Y, por supuesto, los elementos cul- construcción de edificios subterráneos. Y
turales propios del pueblo chavín. Bien pue- difundió, por cierto, las más elaboradas técni-
de decirse que allí todos aprendían de todo y cas de escultura y grabado de la piedra –que
de todos. muy probablemente, y a su turno, los chavín
habían aprendido de los sechín–.
A todas luces, la “minoría creadora” cha-
vín fue el centro de dos grandes procesos de Mas cómo negar y dejar de considerar
intercambio. Uno, en el que ella misma en- que, casi consustancialmente con la difusión
tregaba conocimientos avanzados y, a cam- de todos y cada uno de esos elementos cul-
bio, recibía recursos materiales de muy dis- turales, los chavín fueron incuestionable-
tinta especie. Y, otro, en el que Chavín de mente difundiendo su idioma.
Huántar era el escenario central de un rico y
variado intercambio entre los distintos y dis- Mas, ¿cuál era éste? El extrañísimo pero
tantes pueblos de los Andes que allí perió- casi unánime silencio de la historiografía tra-
dicamente convergían y se congregaban. dicional al respecto, impide asegurar a cien-
Chavín, al entrar en relación con otros pue- cia cierta que, como insinúan diversos indi-
blos y al servir de vínculo entre unos y otros, cios, habría sido nada menos que el quechua

(o, mejor, el proto–quechua). Algo más ade- tecnológica. Sin embargo, esa minoría
lante, sin embargo, habremos de ahondar en chavín, y en particular los dirigentes, no estu-
la presentación de esta hipótesis. vieron dispuestos a perder los beneficios –y
privilegios– de que habían estado usufruc-
Porque mal haríamos en afianzar esa tuando.
estela de silencio que sólo ha contribuido a
dar forma a una de las distorsiones más
Gráfico Nº 30
grandes de la historia andina: atribuirle a la
postre al Imperio Inka, gratuita y errónea- Detalle Cronológico (1 500) - (1 000)
mente, y entre muchos otros, ese “mérito”, (1 000)
Año
que no le corresponde.
Imperio Chavín
Allende las fronteras que alcanzó este
primer imperio de los Andes, y aun cuando (1 200)
no cayeron directamente bajo su hegemonía,

el pueblo inka del Cusco y los kollas del
Altiplano no pudieron resistir la influencia de
(1 400)
su imperial y poderoso vecino. Nación Nación Nación Nación Nación Nación Nación
Chimú Chavín Lima Ica Ckanka Inka Kolla
Así –tal como razona Toynbee refirién-

Segunda fase: dose a acontecimientos similares acaecidos
en otras latitudes–, la “minoría creadora”
hegemonía militarista chavín se transformó en “minoría domi-
nante”. Careciendo ya de razones objetivas
para mantener su posición privilegiada, acu-
No obstante, la seducción y el encanto dió entonces, para la segunda mitad de su
que suscitó en los Andes la “minoría creado- hegemonía imperialista, al uso de la fuerza
ra” chavín en mérito a sus avances técnicos y para conservar la preeminencia que había
tecnológicos, llegó a su fin al cabo de tanto dejado de merecer 224.
como cinco siglos. El vaso comunicante ha-
bía cumplido su rol, minimizando o haciendo El Imperio Chavín, entonces, inició su
desaparecer la supremacía tecnológica que al segunda fase, según parece, en torno al 800
inicio del proceso hegemónico y expansivo aC. Ésta se caracterizó ya no por la adhesión
había exhibido chavín. voluntaria y pacífica sino por el violento so-
juzgamiento de los pueblos y por la compul-
Pero durante la vigencia de su imperio siva rapacería de sus recursos.
pacífico y tecnológico, inadvertidamente, la
“minoría creadora” había experimentado un Así, a diferencia de inerme “lanzón”, que
significativo cambio. Seguía siendo minoría, presenta, representa y literalmente retrata el
pero había perdido las condiciones objetivas carácter pacífico del primer período de hege-
por las que, de modo implícito, los demás monía Chavín, la afamada “estela Chavín” y
pueblos la habían reconocido como “creado- las conocidas cabezas clavas ponen de mani-
ra”. El sistema de vasos comunicantes que fiesto la modalidad guerrera y la crueldad a
ella misma había creado le habían hecho las que tuvieron que recurrir los dirigentes
perder su condición de adalid y vanguardia chavín para mantener su imperio, o, mejor,

enemigos vencidos, que muy probablemente
Mapa Nº 12 no eran sino los más rebeldes de los dirigen-
El Imperio Chavín tes de los pueblos dominados–, son, a su tur-
no, evidente representación de decapitacio-
Chavín nes.
Pueblos dominados
Huaraz
Recuay
Pescadores del Santa Desfilar triunfalmente y decapitar a sus
Sechines
Paracas (icas) enemigos derrotados debieron ser escenas
tallanes
cajamarcas con las que estuvieron familiarizados los po-
mochicas
moches bladores chavín en esta etapa de la historia. Y
limas
tarmas y huancas muy significativamente habrá de ser esa ima-
chankas gen de cabezas cercenadas una de las más
icas
Chavín
de Huántar Pueblos independientes
huancavilcas
cañaris
nazcas Ilustración Nº 10
inkas
kollas Recreación y Estela Chavín
Pesc-agric. del sur
para preservar sus privilegios. La “estela

Chavín” y las cabezas clavas pertenecen –y
no por simple casualidad–, precisamente a
ésta, la fase tardía de Chavín.
La “estela Chavín” –de la que por ahora

estamos presentando una versión interpretati-
va de perfil, elaborada por Kauffmann– mues-
tra a un fiero y fuertemente armado guerrero,
ataviado con su más vistoso traje militar y de
desfile.
Esa imagen iconográfica, sorprendente y

casi unánimemente, ha sido divinizada en la
historiografía tradicional. Todos los pueblos
de la antigüedad, ya en los Andes o en el
resto del mundo, han tenido dioses y héroes.
¿Por qué razón la historiografía tradicional
andina ve dioses y sólo dioses por todos la-
dos? ¿Por qué no ve grandes líderes y/o gran-
des guerreros por ningún lado?
Fuente:
Las cabezas clavas –con las que quizá – Kauffmann, en Del Busto, Perú Preincaico, p. 105.
intentaron perennizar a sus más importantes

andino, no son sólo e incuestionablemente
Ilustración Nº 11 una prueba de que los pueblos las asimilaron
Cabezas clavas de Chavín y asumieron como propias, durante la pri-
mera fase imperial. Son, también, el testimo-
nio de la presencia física de las huestes y re-
presentantes imperiales chavín –los primeros
y más antiguos mitimaes militares de los An-
des–, destacados a concretar el proyecto im-
perial de dominación y saqueo de la segunda
etapa.
A consecuencia de la hegemonía militar

sobre un espacio territorial tan amplio, el
Fuente: pueblo chavín experimentó a lo largo de sus
– J.C. Tello, en Del Busto, Perú Preincaico, p. 97.
últimos siglos importantes transformaciones.
Por lo pronto, el conjunto de sus intereses se
extendidas en sus dominios: contribuía sin modificó sustancialmente. En efecto, su li-
duda a crear un clima sicológico de terror y mitado y pequeño territorio inicial, en un
sumisión. valle de los Andes septentrionales, se agigan-
tó, multiplicándose cien veces. Y los recursos
En el estudio de la iconografía chavín, de que dispuso, de todo género, se habían
por lo demás, queda patente la presencia rei- también multiplicado. Es decir, se dieron sig-
terativa y enfática del ave de rapiña 225. Ex- nificativos cambios cuantitativos.
traña, singular y notable coincidencia con la
rapacería que en este segundo período de No obstante, la historia del pueblo chavín
hegemonía debió llevar a cabo el Imperio registró, además, otros cambios, esta vez
Chavín en el territorio andino. cualitativos, y de enorme trascendencia. El
reducido número de personas que tenía rol
El Imperio Chavín puso de manifiesto en
esta segunda etapa un gran aparato represivo
Ilustración Nº 12
–como afirma el arqueólogo e historiador pe-
El castillo de Chavín
ruano Luis G. Lumbreras 226. Con él pudo
controlar y retener por otros quinientos y pro-
longados años el inmenso territorio domina-
do, en el que, muy posiblemente, organizó
censos de población, de tierras, de animales,
contabilizó la producción a fin de disponer las
cargas tributarias que correspondieron a cada
pueblo y a cada ayllu sometido. Además, el
Imperio Chavín pasó a controlar administrati-
vamente a cada uno de los pueblos sojuzga-
dos, ordenando las faenas agrícolas, la con-
strucción de caminos, canales, etc.
La difusión de las manifestaciones artísti- Fuente:

– Foto de Carlos Sala, Grafitec 97.
cas típicas de chavín, por todo el espacio

dirigente en Chavín de Huántar multiplicó grupo de pobladores chavín que había sido
sus intereses con la apropiación, por lo me- destacado a controlar y administrar al pueblo
nos de una parte, del excedente que aporta- sometido. Además del tributo en especies, los
ban los pueblos sojuzgados. pueblos, en su propio territorio, debían traba-
jar –en faenas agrícolas y de construcción de
Todo el pueblo chavín usufructuó tam- viviendas y murallas– las tierras que les ha-
bién de beneficios materiales. Directamente, bían sido expropiadas. Y en las tierras sobre
a través del mayor abastecimiento que pro- las que mantenían posesión no tenían siem-
venía de los pueblos sometidos. E, indirecta- pre libre disposición: el Imperio Chavín de-
mente, aprovechando los beneficios del cre- cidía qué sembrar, cómo y dónde se construi-
cimiento y embellecimiento de su propio te- ría el nuevo canal de riego, etc.
rritorio: caminos, canales y almacenes; tem-
plos y palacios, etc. La producción agrícola y ganadera, en las
tierras de libre usufructo, continuó revistien-
A expensas de la población agrícola y do su forma comunitaria ancestral: el ayni.
rural, la población no agrícola y urbana del Mas apareció una nueva obligación: la mita.
pueblo chavín creció seguramente en propor- Es decir, el trabajo comunal por disposición
ción muy considerable, a efectos de cubrir y en beneficio del poder imperial: grandes
cuanta nueva ocupación administrativa y or- caminos troncales, puentes, fortificaciones,
ganizacional había aparecido a la sombra de adoratorios, etc.
la hegemonía imperialista. Así, el centro
urbano–teocrático debió crecer para dar cabi- Por último, los pueblos contribuían con
da a los nuevos e improvisados funcionarios cientos de individuos que marchaban a traba-
recién reclutados dentro del campo. jar en la sede imperial, y a quienes se dio un
trato esclavizante. Fueron encargados de aca-
Complementariamente, otra parte de la rrear gigantescas piedras para las formida-
población campesina chavín, militarizada de bles construcciones magalíticas de Chavín de
improviso, tuvo que ser desplazada a los te-
rritorios sojuzgados, a fin de garantizar la
dominación y la captación de los recursos
Gráfico Nº 31
que cada pueblo fue obligado a entregar. El
Paraíso, en las inmediaciones de Lima, por Excedentes a
ejemplo, habría albergado al importante des- Chavín de Huántar
tacamento enviado para controlar esa parte
del territorio imperial.
No menos espectaculares fueron los cam-

bios que se operaron en el seno de los pue-
blos dominados. A la autoridad local se
superpuso la del Imperio Chavín, para cuyo
sostenimiento vieron incrementadas sus obli-
gaciones tributarias. Pero, además, tuvieron
que enviar parte de su producción con desti-
no a Chavín de Huántar. Una parte de sus
tierras –probablemente las mejores– fueron
expropiadas para destinarlas al abasto del

Huántar 227, que la práctica social de los pue- cómo, de un gran número de pueblos que flo-
blos de la antigüedad ha demostrado que fue recía contemporáneamente con Chavín hacia
posible realizarlas sólo mediante el esfuerzo 1500 aC, en los casi mil años siguientes sólo
de esclavos 228. floreció este, al precio de “apagar” a todos
los demás.
Gráfico Nº 32
El Imperio Chavín, pues, frustró y li-
Proyectos Nacional e Imperial
quidó, temporalmente al menos, el fructífero
y transferencia de riquezas
proceso descentralista que se había estado
dando en los Andes, instaurando por primera
el más nefasto centralismo. Y los grandes ex-
Riquezas
n cedentes que generaba la agricultura en el

aví
ial Ch Ganancias de
er territorio andino no disminuyeron, sino que
mp
ecto i la conquista
fueron a parar todos a manos del poder he-
y
Pro
gemónico.
Riqueza
transferida A despecho de que formara o no parte del
Pérdidas por la
conjunto de sus propósitos explícitos, dentro
Proyecto Nacional dominación del amplio espectro de elementos culturales
frustrado
(secuela de la dominación) que de hecho difundieron los conquistadores
chavín, estuvo sin duda –y como ya hemos
Período de Período de
advertido– su propio idioma.
independencia dominación
(1 400) (700) (500) Año Larguísimos mil años de dominación ha-
brían sido absolutamente suficientes para ter-
minar imponiéndolo. Ya sea desplazando y
Por primera vez de manera compulsiva, sustituyendo las lenguas de pequeños pue-
en el vasto territorio andino se materializaba blos. Ya sea convirtiendo en bilingües a una
una gran transferencia de riquezas: los pue- buena proporción de los habitantes de las
blos sometidos hicieron converger en el pue- naciones más grandes. Como fuera, es com-
blo chavín –y en particular en Chavín de pletamente verosímil que tras ese dilatadísi-
Huántar– quizá la mayor del excedente que mo período de hegemonía, el idioma de los
generaban. chavín terminara expandiéndose en una vas-
tísima porción del territorio andino, quedan-
No es casualidad que Chavín de Huántar do pues en los labios de millones de personas
sea el único grande e importante monumento y de muchas generaciones por delante.
arqueológico de los Andes en ese período de
la historia. El esplendor de chavín tuvo pues En todo el planeta, y desde tiempo
como precio el drástico estancamiento y em- inmemoriales, muchos pueblos han construi-
pobrecimiento de los pueblos sojuzgados. O, do civilizaciones portentosas cada uno en su
si se prefiere, los intereses de Chavín se acre- propio idioma. Así, salvo subjetivismos a-
centaron a costa de la merma de los corres- científicos e inaceptables, ningún pueblo tie-
pondientes de los pueblos sojuzgados. ne razones solventes para esgrimir que sólo
su idioma da curso al progreso. Ni para de
Esa transferencia, subsidiante para uno y manera igualmente sesgada sostener que el
desangrante para los demás, ayuda a entender idioma propio es mejor que el ajeno.

Sin embargo, invariablemente todos los los pueblos sojuzgados pronto aprenden que
imperios, pisoteando esas verdades, y empi- la única manera de conseguir aunque fuera
nándose sobre la fantasía y la soberbia, ma- algunos peldaños de ascenso social es ha-
ñosamente han enarbolado como una de las blando la lengua del conquistador. Y, (f)
mejores herencias de sus conquistas la divul- porque sin ninguna duda, sólo hablando el
gación de “su” idioma entre los pueblos do- idioma del conquistador puede asimilarse
minados. Y el hecho de que en los textos de bien el cúmulo de elementos culturales nue-
historiografía tradicional, de manera virtual- vos que lleva sus dominios.
mente unánime, se haya admitido y aceptado
esa trampa, pero sacralizándola hasta presen- ¿Tenemos derecho a presumir que los
tarla como un “mérito”, no convierte a éste pueblos dominados por Chavín escaparon a
en tal, ni al embuste en verdad. ese esquema? No. Porque nada hay en la his-
toria andina que insinúe siquiera que los pue-
El idioma del pueblo hegemónico, más blos de esta parte del mundo eran sustancial-
aún si el proceso de dominación es largo, mente diferentes a los de otras latitudes. Y
inexorablemente se difunde pero por razones que haga presumir, en consecuencia, que
distintas a la de su falaz y pretendido mayor aquí se dieron fenómenos profunda y cualita-
valor intrínseco. Se difunde, en primer lugar, tivamente distintos.
y por ridículamente obvio que parezca, (a)
porque es el único idioma que habla la in- ¿Y a suponer por el contrario que todo
mensa mayoría de los habitantes del pueblo ello también se dio en los Andes en aquél re-
conquistador. ¿Qué más podrían, pues, sino moto período de la historia? Sí. Porque como
hablar y difundir la única lengua que cono- venimos encontrando hasta aquí –y como
cen? A este respecto, la historiografía tradi- extensamente se verá más adelante en este
cional sigue cayendo en el mismo ridículo libro y en Tahuantinsuyo: el cóndor herido
del despistado y candoroso gallego que en el de muerte, pero asimismo en En las garras
siglo XV se asombraba del “mérito” de los del imperio– prácticamente todo muestra que
niños de Francia que sabían hablar francés. la historia del mundo andino ha respondido a
las mismas grandes constantes de la historia
El idioma del conquistador se difunde mundial. Salvo las formas externas, es decir,
además, y compulsivamente, (b) para poder salvo las apariencias, esencialmente encon-
extraer más eficientemente riquezas a los tramos y encontraremos lo mismo en ésta y
pueblos dominados. Pero también (c) porque aquélla.
en el proceso de la conquista los nativo-
hablantes, víctimas de las guerras de con- ¿Cuál habría sido, pues, el idioma que
quista, del genocidio y la sobreexplotación, difundió Chavín en los Andes durante los
son relevados por niños que, casi sin alterna- diez siglos de su hegemonía? Pues el que-
tiva, asumen la lengua del conquistador chua. O, en términos caros a la lingüística, el
impelidos por sus padres, como último recur- proto–quechua. Esto es, ni más ni menos que
so en legítima defensa de la vida y futuro de la lengua que la historiografía tradicional, ha
sus hijos. atribuido su difusión panandina al Imperio
Inka.
Se difunde asimismo, (d) porque cientos
y miles de niños de los pueblos dominados Mas nuestra hipótesis es el resultado de
son hijos mestizos de los conquistadores. una larga deducción lógica retrospectiva que
Pero también (e) porque miles de adultos de parte de la realidad idiomática que encon-

traron los conquistadores españoles en el criminatoria. En efecto, una parte del
siglo XVI. Y se sustenta además en los va- excedente de producción era apropiada y
liosos, aunque muy poco difundidos, aportes consumida por el kuraka del pueblo
del reputado lingüista peruano Alfredo To- sometido. Y otra parte fluía para ser con-
rero 229. sumida por la élite hegemónica. Así, en
los pueblos sometidos, entre el kuraka
Permítasenos, sin embargo, dejar el local y el poder hegemónico externo fue
desarrollo de esa hipótesis para cuando en- apareciendo un común denominador: sus
frentemos el análisis del Imperio Inka en intereses crecían a expensas de los del
Tahuantinsuyo: el cóndor herido de muerte. trabajador. En esa alianza implícita se
irían exacerbando los afanes autonomis-
tas que cada vez más, entonces, adquiri-
rían mayor envergadura.
El colapso del imperio
2) De otro lado, la riqueza que los pueblos
sometidos transfirieron al pueblo chavín
A despecho del sueño de sus mentores y sólo podía tener dos formas de uso –con-
adalides, la vida del Imperio Chavín no fue sumo o inversión–, aunque múltiples ver-
eterna. Diversos son los factores que concu- siones de cada uso.
rrieron en el progresivo minado de sus fuer-
zas hasta llevarlo al colapso. Veamos pues las Gran parte de ese excedente, quizá la in-
que asoman como más relevantes: mensa mayoría en los últimos siglos, fue
orientado al consumo, fundamentalmente
1) Los kurakas de los pueblos dominados de la élite chavín. Sea en las versiones de
cumplieron el papel de intermediarios consumo directo, en forma de alimentos,
entre los miembros de su pueblo y las bebidas, fiestas, vestidos o adornos per-
autoridades imperiales. En un sentido, sonales (para lo que el personaje retrata-
para transmitir y organizar el cumplido en la “estela Chavín” resulta un osten-
miento de las disposiciones que llegaban sible e insuperable ejemplo); o bajo las
al pueblo, o que emanaban del represen- versiones de consumo indirecto: centros
tante del imperio en la localidad. Y, en cívico–religiosos, palacios, y, por cierto,
dirección contraria, disponiendo y orga- un presupuesto militar exorbitante. Ello a
nizando el envío de los tributos y exce- la postre crearía lo que hoy denominamos
dentes a Chavín de Huántar. presupuestos crecientemente deficitarios.
Administrando esos envíos, los kurakas 3) Mas no sólo eso. Es una constante en la
locales y los representantes imperiales historia que la altísima proclividad al gas-
lograron conocer de cerca cuán grandes to ha ido siempre de la mano con el abuso
eran los beneficios que recibía el pueblo por el fasto y la ostentación; la lujuria y el
hegemónico y, en particular, el grupo do- desorden anímico y espiritual y, en gene-
minante en Chavín de Huántar. No es di- ral todo tipo de privilegios excluyentes. Y
fícil imaginar cuántas desmedidas ambi- en el caso de Chavín innumerables escul-
ciones se fueron gestando en el proceso. turas líticas (que los textos muestran
hasta la saciedad), reflejan ese clima de
El excedente que generaban los pueblos superficialidad, ese ambiente suntuoso y
fue además usufructuado de manera dis- de frívola ostentación que, sin duda, fue

también minando paulatinamente la Sin embargo, al cabo de siglos de inicia-
fuerza hegemónica. Y no dejan de ser da la dominación militarista, muchos de
harto significativas otras evidencias. Se los representantes imperiales en los pue-
ha comprobado, por ejemplo, que mien- blos sometidos pertenecían a destaca-
tras las poblaciones pobres de Chavín de mentos cuyas familias tenían cientos de
Huántar –los esclavos y los servidores de años fuera de Chavín de Huántar. Eran
la élite– comían carne de auquénidos lejanos descendientes de los primeros que
viejos, duras, magras y de menor valor habían llegado a someter militarmente a
nutricional; la élite se alimentaba exclusi- la población en la que residían. Muy pro-
vamente de animales tiernos, sabrosos y bablemente, pues, estaban experimentan-
nutritivos 230. do el tránsito entre la identificación con el
centro hegemónico a la identificación con
4) La amplia hegemonía territorial del el pueblo en cuyas tierras habían nacido
Imperio Chavín supuso el sojuzgamiento ellos, sus padres y abuelos.
de muchos pueblos con los que no había
similitud idiomática. Los dominadores En ese contexto, en los pueblos someti-
chavín, por consiguiente, sólo contaban dos de los extremos del imperio, quizá a
consigo mismos para la materialización iniciativa del kuraka local y en conniven-
de su proyecto imperialista. Así, la más cia con los representantes chavín, se fue
importante restricción para acrecentar y gestando la ambición de ampliar los
retener sus dominios estuvo constituida dominios conquistando pueblos allende
por la magnitud de su propia población: las fronteras del imperio. Si la conquista
se extendió tanto como se pudieron des- resultaba exitosa, los protagonistas se for-
perdigar sus habitantes en el territorio talecían, aunque desarrollando un espíritu
imperial (hasta aparecer débilmente en cada vez más autonomista.
pequeñas guarniciones de frontera).
Así se fueron fortaleciendo algunos de los
Ello, a la postre y contraproducentemen- pueblos de los confines del imperio, que,
te, terminó gestando y desatando la que finalmente, aprovecharon ese mayor po-
fue una de sus mayores debilidades: su der para escapar de la esfera del imperio
población dispersa y la sede imperial re- y adquirir total autonomía. De manera
pleta de extranjeros. Si esto último fue concurrente, algunas aventuras de expan-
constatado en el viejo mundo en el caso sionismo autonomista habrían tenido re-
de la Roma imperial; y a su turno lo ates- sultado adverso y, a expensa de los intere-
tiguaron aquí en los Andes los conquista- ses de sus promotores y del centro hege-
dores y cronistas españoles en el caso del mónico, fueron derrotadas, mermándose
Cusco 231, ¿qué nos podría hacer suponer así el territorio del imperio.
que eso mismo no ocurrió pues también
en Chavín? 6) Durante la primera fase del Imperio
Chavín, de expansión y dominación pací-
5) De otro lado, potenciadas las ambiciones fica del territorio, el pueblo chavín y los
autonomistas internas, muchos kurakas pueblos que aceptaron su hegemonía tec-
locales y delegados del imperio no pu- nológica, tenían objetivos complementa-
dieron resistirse a la tentación de repro- rios. Ello permitió que durante varios si-
ducir, en distintas dimensiones, las mo- glos intercambiaran mutamente intereses
dalidades imperiales de Chavín. –recursos materiales a cambio de tecno-

logía–, en proporciones tales que todos Fue sin embargo necesario que se diera
los pueblos comprometidos encontraban una condición insustituible: que todos los
equidad. pueblos sometidos, simultáneamente –o casi
simultáneamente–, se enfrentaran al conquis-
Pero el proyecto imperial en su segunda tador. En efecto, una fuerza tan grande como
fase resultaba intrínsecamente inacepta- la que debió acumular éste, sólo podía ser
ble para los pueblos dominados. A la per- vencida con otra equivalente, constituida por
manente usurpación de recursos se agre- la suma de muchas fuerzas, medianas y pe-
gó, qué duda cabe, una crueldad muy queñas, de otros tantos pueblos sojuzgados,
grande. Ningún pueblo podía suscribir medianos y pequeños.
como propio y aceptar un proyecto que en
lugar de beneficiarlo lo perjudicaba. Así, Ubicados en los extremos del Imperio
a las condiciones objetivas para la rebe- Chavín, quizá correspondió a los chankas e
lión –siempre presentes– sólo tenían que icas (paracas), en la cordillera y costa sur,
adicionarse los detonantes. respectivamente, y tallanes de Piura, en el
límite norte, ser los primeros en lograr su li-
7) Postula la arqueóloga peruana Rebeca beración del imperio. Su ubicación, alejada
Carrión que habría tocado también a la del centro hegemónico, contribuyó quizá a
naturaleza jugar un rol protagónico (y de- facilitar su objetivo. Y cuando estuvo debili-
tonante). Recordémoslo: “... aluviones, tado el poder imperial, llegó el turno a los
cuyas huellas quedan en muchos sitios pueblos limas, cajamarcas y chimú (moches
arqueológicos... [En la costa] se produ- y mochicas). Pero también a los huancas y
jeron lluvias torrenciales e inundaciones tarmas, en el macizo cordillerano central.
que asolaron zonas íntegras; valles antes
florecientes con densas poblaciones y vi- Entre los años 600 y 400 aC el territorio
da económica próspera fueron sepultados de los Andes fue escenario de una oleada de
o arrasados por violentos aluviones. Cier- prolongadas y sangrientas guerras de li-
tos valles sufrieron más que otros, entre beración. En ese período de la historia andi-
ellos los de Lambayeque, Nepeña y prin- na convergen dos hechos muy significativos
cipalmente Casma. reportados por la arqueología, y que mal
puede dejar de relacionarse: la repentina ge-
¿Fue acaso el fenómeno océano–atmos- neralización de múltiples evidencias de gue-
férico del Pacífico Sur el detonante final? rra, entre ellas los primeros indicios de mili-
Quizá. Muy probablemente. tarización de los pueblos que habían estado
bajo la férula chavín, y, precisamente, la li-
Lo cierto es que hacia el año 600 aC quidación del imperio. Difícilmente esa con-
empezó a producirse, progresivo e inexora- junción fue sólo coincidencia. Parece, por el
ble, prolongándose hasta por dos largos si- contrario, un sólido indicio de que los pue-
glos, el proceso regresivo que no terminó si- blos sometidos, alzados en armas, liquidaron
no con el colapso del imperio. Si durante la al primer imperio andino.
segunda fase del período de hegemonía
chavín, el argumento de dominación más En Piura –en el extremo norte de la
importante había sido la fuerza, su fin ocu- costa–, los tallanes (Vicús) han dejado porras
rrió cuando los pueblos sojuzgados estu- estrelladas de cobre fundido 232, hachas y
vieron en condiciones de recurrir al mismo petos protectores 233; cerámica que presenta
expediente. personajes con cabezas–trofeo colgando del

Los moches de Salinar y de Gallinazo,
Ilustración Nº 13 dejaron en los valles de Chicama y Virú edi-
Manto paracas con cabezas-trofeo ficios fortificados 236, mazas con puntas de
cobre, escudos 237 y fortalezas 238.
En la famosa textilería de los icas (para-

cas), es muy frecuente la presencia de per-
sonajes armados provistos de una o varias
cabezas trofeo 239. Han quedado también pun-
tas de dardos, estólicas y fortificaciones 240.
Incluso la especializada trepanación cranea-
na que practicaron pudo surgir a consecuen-
cia de la guerra 241.
A los huaraz y recuay las víctimas más

cercanas de los chavín, les correspondió la
tarea de invadir Chavín de Huántar. Arra-
saron con la mayor parte de las edificaciones
y, en simbólica manifestación de odio y des-
precio a quienes habían sido sus opresores,
utilizaron como vivienda el gran templo cas-
Fuente:
– Kauffmann, Manual..., p. 305. tillo de Chavín de Huántar 242.
Algunos autores –Del Busto entre ellos–

atribuyen la “muerte” de la Cultura Chavín
cuello o acaso ensartadas a manera de collar
234
y otra muy variada cuya iconografía repro- “a invasiones de pueblos poco conocidos, co-
duce prisioneros y guerreros 235. mo los Huarás [o huaraz] primero, y los Re-
cuay después” 243.
Pueblos independizados
tallanes
Mapas Nº 13 - 14 cajamarcas
Inicio y fin de la mochicas
moches
destrucción del chavines - recuay
chavines - conchucos
Imperio Chavín casmas
chancay
limas
tarmas
huancas
chankas
paracas
Chavín icas
Chavín de Huántar
de Huántar Pueblos independientes
huancavilcas
cañaris
nazcas
inkas
kollas
Agric. del sur

Dicha aseveración encierra un grave error
de análisis e interpretación histórica. En efec- Gráfico Nº 33
to, sólo podrían haber invadido el territorio Detalle Cronológico (1 500) - (500)
imperial aquellos pueblos que no formaban
parte de él. Y ese no era, ni mucho menos, el ( 600)
caso de dichos pueblos.
( 800)
Obsérvese otra vez el Mapa N° 12, y se
Imperio Chavín
verá que ningún otro pueblo estaba física- (1 000)
mente tan cerca de los chavín como precisa-

(1 200)
mente los recuay y huaraz, ubicados nada
menos que en el Callejón de Huaylas, esto es,
(1 400)
en las inmediaciones de Chavín de Huántar. Nación
Chimú
Nación
Chavín
Nación
Lima
Nación Nación Nación
Ica Ckanka Inka
Nación
Kolla
Por su proximidad, ellos habrían sido, sin con él, y que exterminaron a la propia élite
duda, los primeros en caer bajo la hegemonía chavín.
chavín, antes incluso del triunfo de éstos so-
bre los sechín. Por lo demás, no existe la más “Los datos de que se dispone sugieren
mínima duda sobre el control absoluto que que un dominio creciente sobre los contornos
los chavín ejercieron sobre todo el Callejón es un concomitante de la desintegración más
de Huaylas y los distintos pequeños pueblos que del crecimiento. El militarismo [es] un
allí asentados. ¿Cómo imaginar entonces a rasgo común del colapso y la desintegra-
súbditos del imperio invadiéndolo? Absurdo, ción...” 246. El comentario de Toynbee, dentro
por decir lo menos. del contexto de la historia mundial, se ajusta
a cabalidad a este crucial pasaje de la historia
Entre los cajamarcas, fortificaciones e andina.
iconografía con escenas de violencia 244 son
también indicio de la presencia de conflictos Ése fue el contexto en el que cayó el
armados. Y entre los lima, en los valles de la primer imperio de los Andes. Y luego del que
costa central, aparecen construcciones que cada uno de esos pueblos reemprendió, con
sugieren esfuerzos de fortificación 245. autonomía, la tarea de concretar su propio
proyecto nacional. Esto es y usando nueva-
Es decir, tallanes, chimú (moches y mente la analogía empleada por Toynbee,
mochicas), cajamarcas, huaraz, limas e icas tras la marejada chavín, los pueblos domina-
(paracas), pero también los chankas, eviden- dos “emergieron” otra vez a la superficie.
ciaron, repentina y simultáneamente, las hue-
llas de un violento proceso de independen-
tista.
¿Fuerza objetiva
o desconcierto subjetivo?
Mil años del primer imperio de los Andes
concluyeron tan dramática y ferozmente co-
mo había comenzado su segunda fase. La Durante la vigencia del proyecto imperial chavín
los proyectos de los pueblos sometidos habían queda-
violencia que había caracterizado el surgi-
do pues transitoriamente frustrados. A título de hipóte-
miento y consolidación de la misma adquirió sis, ello pudo ocurrir por distintas razones: a) porque
quizá tanta o mayor gravedad durante las esos pueblos, sin excepción, cayeron en desconcierto
largas y sangrientas guerras que acabaron y se equivocaron, y en vez de actuar en la dirección

necesaria para conseguir sus objetivos tomaron pueblos andinos, en razón del copamiento de los espa-
erróneamente otra, o b) porque, a pesar de que actua- cios, empezaron a enfrentarse unos a otros, des-
ron en la dirección correcta, una fuerza externa, más cubrieron que, además de la naturaleza, otros hom-
poderosa, actuando con violencia, frustró el proyecto bres, otros grupos, eran también un escollo para poder
original e impuso uno imperial. alcanzar sus objetivos.
No existe información suficiente para aceptar ni Si hasta antes sólo habían enfrentado y paulatina-
para descartar la primera hipótesis. Pero, en todo caso, mente ido venciendo a la naturaleza, con la hegemonía
sería harto sospechoso que, salvo chavín, todo el resto del pueblo chavín se había presentado la circunstancia
de los pueblos errara en tomar la dirección que les per- de que el hombre andino debía, en adelante, enfrentar
mitiera alcanzar sus ojetivos. Los hechos, en cambio, también, e intentar vencer, a otros grupos andinos. Si
parecen dar cuenta de que, en su segunda etapa, de antes se había enfrentado la fuerza dinámina y con-
modo cruento el pueblo chavín invariable e inexora- ciente de los grupos contra la naturaleza, había llega-
blemente impuso su fuerza militar y hegemonizó so- do la hora de contrastar también a otras fuerzas di-
bre el resto impidiéndoles materializar sus proyectos. námicas, a otros grupos humanos.
En otros términos, muy difícilmente ocurrió que Cada grupo, para alcanzar sus objetivos, se com-
todos los diferentes pueblos dominados desconocieran portaba como una fuerza. La dirección (I —> O) en
cuáles eran sus objetivos. Ni que no supieran cómo que actuaba esa fuerza era aquella que apuntaba hacia
alcanzarlos. Ni que perdieran la brújula que los o- los objetivos. Y la magnitud o intensidad de esa fuerza
rientaba en la dirección de sus objetivos. Ni que fue- estaba directamente relacionada con los intereses que
ran incapaces de alcanzarlos. Y, tampoco que, aliena- tenía y defendía cada grupo. Mayores intereses –más
dos, suicidándose inadvertidamente, actuaran todos población, más tierras, mejores técnicas y mejor tec-
ellos en contra de sus propios intereses. nología, etc.– implicaban mayor fuerza. Y, a mayor
fuerza, la obtención de los objetivos se concretaba con
Ocurrió, simplemente, que a pesar su natural aspi- más facilidad y rapidez.
ración de autonomía, el pueblo chavín los dominó por
la fuerza y les impuso su proyecto imperial. En definitiva, al iniciarse el proceso del imperia-
lismo militar chavín, fue la suma de recursos y fuerzas
Durante los dos primeros grandes períodos de la disponibles de cada uno de los protagonistas la que
historia andina –recolección–caza y agricultura inci- definió la viabilidad o inviabilidad de sus respectivos
piente–, los grupos humanos habían tenido a la natu- proyectos nacionales. Así, mientras los objetivos de
raleza como el más significativo límite para la conse- expansión y conquistas resultaban viables para
cusión de sus objetivos. Pero cuando los ayllus y los Chavín, los de desarrollo autónomo –por lo menos
Gráfico Nº 34
Proyecto Nacional: objetivos viables e inviables
Chavín Pueblos conquistados

fuerzas + recursos
fuerzas + recursos
Obj. inviables
Límite de
recursos y fuerzas
disponibles Expansión Desarrollo
y conquistas autónomo
Obj. viables Límite de Obj. inviable
recursos y fuerzas
disponibles
I
Obj. viables
I
t1 t2 tiempo t1 t2 tiempo

durante un período– eran inviables para los pueblos de esas denominaciones? ¿Son las más correctas? ¿Existe
su entorno. la posibilidad de que arbitraria e inadecuada, y quizá
hasta inadvertidamente esos nombres estén sustitu-
Mas durante el cruento proceso, cada pueblo do- yendo a otro u otros más adecuados, y con ello su-
minado conservó latente su propio proyecto. En ex- brepticiamente se esté encubriendo y retaceando parte
presión de Toynbee, cada pueblo se “sumergió” 247 en de la verdad?
tanto pasaba la oleada de violencia y de hegemonía
que había impuesto Chavín, para emerger nuevamente Lo cierto es que la historiografía tradicional casi
al cabo del colapso y caída definitiva de éste. unámimemente desconoce la existencia de un imperio
–el Chavín– durante ese prolongado período de la his-
toria andina. ¿Pero cuál es el criterio que se ha utiliza-
do para llegar a esa conclusión? ¿Ha sido acaso de-
Chavín finido clara y explícitamente alguna vez?
y la historiografía tradicional Por su parte, el historiador peruano Luis G.

Lumbreras afirma que es “difícil sustentar la tesis de
Permítasenos aquí, a modo de colofón de este que Chavín llegó a constituir un imperio”. Pero admite
capítulo, hacer una digresión final en torno al Imperio que “no deja de ser tentadora la proposición, sobre
Chavín y, en general, en torno a los fenómenos impe- todo para las fases más tardías de Chavín...” 251. ¿Pero
riales e imperialistas del mundo andino. cuál es pues este segundo y distinto criterio que con-
vierte en tentadora para Lumbreras la propuesta de
¿Período Formativo o Imperio? que Chavín fue un imperio? Tampoco ha sido clara,
completa y formalmente explicitado.
La historiografía tradicional reconoce general-
mente la milenaria e intensa experiencia que vivieron ¿Y cuál ha sido tercero y necesariamente distinto
muchos de los pueblos andinos entre 1400 – 500 aC a los de los anteriores el que permitió al historiador
como “Período Formativo”. ¿No es arbitrario –y erró- alemán Ernst Middendorf intuir la existencia del
neo– sentenciar que la “formación” de la cultura an- Imperio Chavín 252? ¿La grandiosidad relativa de las
dina empieza con Chavín, cuando realmente empezó obras materiales de un pueblo y la vasta difusión de
miles de años antes, al iniciarse el proceso de po- sus manifestaciones culturales en el tiempo y en el
blamiento del territorio? ¿Cómo puede sostenerse que espacio son criterios suficientes y concluyentes? ¿Y
esa milenaria experiencia anterior de “formación” no cuán relevantes resultan los indicios de violencia y de
cuenta, o cuenta muy poco, cuando fue realmente relaciones de dominación, y los de transferencia de
sobre esos cimientos que se edificaron la Civilización recursos hacia la sede del principal protagonista?
Chavín y las siguientes?
Estamos sin duda frente a un problema me-
Pero en esa misma escuela se nombra y tipifica al todológico muy serio e irresuelto. En efecto, un mis-
“Período Formativo” también como “Civilización mo objeto de conocimiento (la experiencia histórica
Chavín”, “Primer Horizonte”, “Horizonte Temprano” Chavín) viene todavía dando lugar a tres “verdades”
u “Horizonte Chavín”. El historiador peruano Del distintas y mutuamente excluyentes: “no fue”, “es ten-
Busto, que habla de la “Cultura Chavín” 248, recuerda tador admitirlo” y “sí fue un imperio”. Estamos pues a
que se le denomina además “Cultura Matriz” y “Ho- este respecto como cuando hasta el siglo XV se sos-
rizonte Viejo” 249. tenían como “verdades” irreductibles y también
excluyentes la forma plana y esférica del planeta.
Por su parte, muy desusadamente, el historiador
arequipeño Eloy Linares usa la genérica e imprecisa ¿Llegaremos para el caso de Chavín a desentrañar
expresión “Primera gran conquista”, al referirse a la finalmente la verdad, de la misma manera que hoy
“evolución socio política del Primer Horizonte” –y nadie duda que la Tierra es un globo casi esférico. Y
luego hablará de la “Segunda gran conquista”, para de la misma manera que todos han convenido en que
referirse al “Segundo Horizonte” u “Horizonte Inter- el Romano fue un imperio, y que en Egipto se su-
medio” 250 (al que en este texto denominamos Imperio cedieron hasta tres, el Antiguo, el Medio y el Nuevo?
Wari). ¿O mantendremos una ambigüedad como la que, al fin
y al cabo, prevalece sobre el caso de la Grecia antigua,
¿Son realmente esclarecedoras y adecuadas todas para la que un conspicuo historiador como Carl Grim-

berg concibe la existencia del “imperio ateniense” 253, otras, se encuentra esta esencial, metodológica y cien-
en tanto que la inmensa mayoría de los historiadores tíficamente inútil definición: “Estado gobernado por
lo niega? un emperador” 258.
Veamos. A ella se ajustan, entre muchos otros, los

casos del Imperio Faraónico, el Imperio Persa que
¿Cómo definimos “imperio”? gobernaron Ciro, Darío y otros, el del propio Imperio
Romano que gobernaron Augusto, Trajano y otros; del
¿Con qué criterio han definido los historiadores Inka que gobernaron Huayna Cápac y otros; y del
por ejemplo que sólo a partir de las primeras décadas Español que gobernaron Carlos V, Felipe II y otros.
del siglo I dC el Romano fue un imperio acaso el Nadie en cambio invistió como emperador a Pericles.
imperio por antonomasia–? Grimberg sin embargo no duda en reconocerlo como
primer ciudadano del imperio ateniense.
Casi unánimamente se acepta que desde que Oc-
tavio: a) concentró todo el poder político en su per- Alejandro (“Magno”) nunca fue tampoco formal-
sona; b) recibió el título de imperator (que dará origen mente investido como emperador. ¿Significa eso que
a emperador) con lo que se le concedió el poder abso- no formó ni gobernó un imperio? Claro que lo formó.
luto sobre el ejército; c) recibió además el título de ¿Por qué Barraclough –incurriendo en flagrante con-
princeps (que dará origen a príncipe) o primer ciu- tradicción– habla de la existencia del Imperio Romano
dadano, y; d) el Senado Romano lo nombró augusto o desde antes de la investidura de Augusto, cuando for-
divino (grande y honorable, según otras fuentes). “Así malmente aún no había emperadores? Quizá nunca
empezó una nueva fase en la historia romana: el impe- sabremos si Chavín y Wari tuvieron emperadores,
rio” 254 se dice entonces clara, rotunda y textualmente ¿significa eso que estamos condenados a no saber
a nuestros estudiantes–. Pero no son más elaboradas ni nunca si hubo esos imperios? ¿Qué definición es pues
sofisticadas, sino exactamente esas mismas las ra- aquélla que es válida en unos casos e inválida en
zones que utiliza un erudito y enjundioso historiador otros? Simple y llanamente, no sirve.
profesional como Carl Grimberg 255. Y a la postre tam-
bién las de Geoffrey Barraclough y sus colaboradores Mas hay otra definición de “imperio” que sin
de Oxford y Cambridge 256, y de muchos otros. haber sido adecuadamente explicitada es implícita-
mente muy socorrida en los textos de Historia. Según
Muy extrañamente, y con alta dosis de ambi- ella, hay o hubo imperio allí donde además de empe-
güedad, porque ninguno lo explicita con claridad rador o emperatriz (o sus equivalentes, faraón, inka,
meridiana, para ninguno de ellos la conquista, domi- monarca, rey, soberano o sha; y, entre otros, zar y
nación y expoliación de territorios extranjeros son fac- kaiser, derivados eslavo y germánico de césar), hay
tores relevantes en la definición de “imperio”. consortes y príncipes herederos, palacios y castillos,
pléyades de cortesanos y cortesanas, lujo, fasto, boato,
Y conste que los enormes, densamente poblados y esplendor, despliegue escénico y cursilería, grandes
ricos territorios de Cartago, Egipto, España y Francia bailes y festines, amantes y validos, artistas en mece-
habían sido conquistados y comenzado a ser saquea- nazgo y bufones, etc. Y, complementaria, aunque no
dos por los romanos antes del advenimiento de Au- necesariamente, poder omnímodo, prepotencia, abuso,
gusto como emperador. De allí que, según parece con injusticia, conquistas y expoliaciones. ¿Cómo negar
mayor objetividad y acierto, “los historiadores de la que esta definición está más bien cargada de ribetes
Antigüedad [vieron en César, el padre adoptivo de versallescos, pero donde una vez más prevalece bási-
Augusto] el primer emperador de Roma” –como bien camente la apariencia sobre la esencia de los hechos y
nos lo recuerda Grimberg 257. Así, desdeñando criterios procesos históricos?
sustantivos y relevantes, y acogiendo más bien for-
malismos legalistas, la historiografía tradicional ha No es pues que la confusión del hombre común y
hecho suya una subjetiva versión de “imperio”, de corriente, y de los textos que maneja, sea ajena y
inocultables raíces romanas. opuesta a la claridad de los historiadores. Es más bien
una consecuencia de la oscuridad y vaguedad y hasta
Y mal puede extrañarnos que sea precisamente trivialidad de los conceptos que muchos de éstos ma-
ésa la que se ha terminado imponiento en los dic- nejan. ¿Cómo sino entender que el concepto “impe-
cionarios a los que recurre el ciudadano común y co- rio” tampoco esté definido en un texto tan significati-
rriente. Así, en el Pequeño Larousse Ilustrado, entre vo y especializado como el Diccionario de términos

históricos, donde sí figura en cambio “imperialismo”, El dominio, predominio, hegemonía –o como pre-
extrañamente definido como “adquisición y adminis- fiera llamársele– puede ser militar, comercial, político,
tración de un imperio...” 259. Y que tampoco aparezca tecnológico, o de una cualquiera de las múltiples com-
en el Diccionario del mundo antiguo, donde en cam- binaciones de esos e incluso otros factores como la
bio aparece “imperium”, definido como “poder origi- religión y/o la ideología.
nario y soberano de vida y muerte (...) del que eran
investidos los altos magistrados [romanos]...” 260. En Típicos imperios militares fueron, por ejemplo,
uno y otro diccionario están sin embargo definidos los que formaron, contribuyeron a formar y/o gober-
con precisión conceptos tan poco trascendentes como, naron, Ciro desde Persia, Alejandro desde Grecia,
por ejemplo, “infangentheof” (ladrón...) e “impilia” César desde Roma y Carlos V desde España. Militar y
(medias o polainas...). comercial fue el Imperio Ateniense sobre el resto de
los pueblos del Egeo y de gran parte del Mediterráneo.
“Imperio” es sin género de duda uno de los térmi- Militar, tecnológico e ideológico –pero también mili-
nos más importantes, característicos y recurrentes en tar– fue el Imperio Egipcio sobre gran parte de los
Historia, esta milenaria e importante área del co- pueblos de su entorno en África y Asia Menor. Militar,
nocimiento humano. No obstante, resulta harto evi- comercial y tecnológico fue el Imperio Inglés a partir
dente que no tiene una definición explícita, de sentido de la Revolución Industrial, etc.
unívoco, preciso e indubitable.
Así, y volviendo otra vez sobre el mundo andino,
Por analogía podemos preguntarnos: ¿habría po- Chavín habría experimentado dos tipos de hegemonía
dido progresar la Química si los especialistas aún no imperialista: tecnológica, durante sus primeros qui-
hubiesen definido “átomo”, o la Física si todavía se nientos años; y militar en los siguientes quinientos y
vacilara en torno a lo que debe entenderse por “gra- hasta su liquidación. En el decurso de uno y otro pro-
vedad”? ¿Quién ha dicho que a la Historia no le corre- ceso habría obtenido beneficios gigantescos a cambio
sponde definir, precisar y formalizar sus conceptos? de un equiparable perjuicio material y humano en los
pueblos sojuzgados. Pero nada menos que por espacio
Ése –debemos reconocerlo– es parte del largo y de casi mil años.
costoso camino hacia la construcción científica de la
Historia, que no tendría porqué no transitar por él. La caída y colapso de los imperios
Pues bien, a nuestro juicio, a Chavín –pero tam- Resulta suficiente esa última razón para entender
bién a Wari, Tiahuanaco y Chimú, como veremos más la violencia –en evidente, generalizada, prolongada y
adelante, pero además al Inka, al que analizamos en costosísima insurrección– con que a todas luces habría
Tahuantinsuyo, el cóndor herido de muerte–, y a sido derruido el Imperio Chavín.
muchos otros en la historia mundial, corresponde ti-
pificarlos como “imperios”, más allá de sus enormes y Insistimos en la hipótesis de que el colapso del
múltiples diferencias de apariencia. Para tal efecto, la imperio habría sido causado por una insurrección ge-
hipótesis general que hemos manejado se sintetiza y neralizada contra Chavín –catalizada por una grave
abstrae en la siguiente definición: crisis climática que habría generado hambruna–, por-
que no puede considerarse una simple casualidad la
Imperio es el dominio (estructural y sistemático) coincidencia en el tiempo de:
que ejerce un pueblo, nación y/o Estado (hege-
mónico) sobre otra u otras naciones, pueblos y/o a) el masivo proceso de militarización de los pue-
Estados (dominados), y a través del que aquél blos sojuzgados y;
obtiene beneficios objetivos (identificables y men- b) la caída del imperio. Uno y otro hechos históricos
surables) a costa del perjuicio (también objetivo) necesasiamente estuvieron relacionados.
de éstos.
No obstante, la historiografía tradicional se niega
Nuestra hipótesis es pues que bajo los imperios a plantearse esa hipótesis. Tanto para Chavín como
hay una nítida relación asimétrica entre las partes: una para otros imperios andinos. No enfrenta problema
domina de manera clara e irrecusable. Y es precisa- para explicar la caída del Imperio Chimú, que fue con-
mente la única que se beneficia, habida cuenta de la quistado militarmente y pasó a formar parte del Im-
sumatoria total y objetiva de los bienes y servicios que perio Inka. Ni para explicar la caída de éste, que fue
circulan desde y hacia ella. conquistado por el Imperio Español.

Las invasiones bárbaras en los Andes Los mayores vacíos de la Historia
¿Pero cómo ha resuelto la historiografía tradi- La caída, colapso y desaparición final de los im-
cional el importantísimo y trascendental enigma de la perios es probablemente, entre los temas sustantivos,
caída y colapso final de los imperios Chavín, Tiahua- el menos estudiado de la historia andina. Aunque,
naco y Wari? dicho sea de paso, no es más desarrollada, estructura-
da, coherente y verosímil la versión que se nos da
Pues recurriendo, invariablemente –y sin rubor–, a sobre su gestación y consolidación. Pues bien, reve-
un expediente de también inocultable tinte romano: la lando la insignificante importancia que la historio-
hipótesis de las “invasiones bárbaras” 261. Veámoslo grafía tradicional concede a la caída, colapso y desa-
pues, recurriendo a Del Busto y su emblemático texto parición final de los imperios, este tema ocupa en ella
Perú Preincaico: menos de la centésima parte del espacio que le dedica
al estudio de la cerámica precolombina, quizá su tema
1) Chavín: “se ignora como murió, aunque se de más absoluta predilección.
sospecha que se debió a invasiones de pue-
blos poco conocidos...” 262. Del Busto, por ejemplo, tras treinta páginas mos-
trando con fruición la “Cultura Chavín”, vertiginosa-
2) Tiahuanaco: “...cayeron sobre [sus protago-
mente concluye su relato dedicando siete líneas a la
nistas] unos bárbaros...” 263.
muerte del Viejo Horizonte. Más adelante le resulta
3) Wari: “Los (...) habrían sido el pueblo bárba- suficiente un párrafo, entre dieciséis páginas, para el
ro que (en opinión de muchos) dio el golpe de caso de Tiahuanaco. Y medio párrafo entre nueve pá-
gracia al presunto Imperio Huari” 264. ginas para dar cuenta del fin del que asume como
“presunto” Imperio Wari.
La hipótesis de las a su vez presuntas “invasiones
bárbaras” contra Chavín, Tiahuanaco y Wari es, en Así, virtualmente se nos presenta esas centenarias
todos los casos, absurda e insostenible. Ninguno de experiencias históricas muriendo de improviso, como
los supuestos “pueblos bárbaros” a los que se atribuye producto de un inesperado, lamentable e inexplicable
la acción eran ajenos o extraños a dichos imperios. infarto masivo e indefectiblemente letal.
Los huaraz y recuay, en el primer caso; unos pa- No deberíamos sin embargo hablar de “muerte
rientes de los kollas o aymaras actuales, en el segun- por infarto” allí donde el historiador recurrentemente
do, y; nada menos que una parte de los chankas, en el nos presenta a quienes debemos imaginar como los
tercero; eran, sin asomo de duda, parte de cada uno de “victimarios” de sus respectivos imperios: los “bár-
esos respectivos imperios. Pero ni siquiera formaban baros” pueblos invasores. Siendo así, insinuándonos
parte de los alejados extremos de los territorios domi- sendos “asesinatos”, la historiografía tradicional de-
nados. Sino que más bien estaban ubicados en las bería sentir la imperiosa obligación y necesidad de
propias inmediaciones del centro hegemónico. ¿Cómo una seria y profunda “autopsia” que defina con meri-
podían pues invadir un imperio quienes formaban par- diana claridad las causas del deceso.
te de él 265?
No obstante, en ostensible inconsecuencia con sus
Podían sí, llegado el momento, y dadas una serie insoslayables y subjetivas simpatías (que nada tienen
de circunstancias favorables, invadir el centro hege- de científicas y sí mucho de ideológicas), e incurrien-
mónico de la nación y/o la élite que los había sojuz- do en incongruencia con la hipótesis implícita, no
gado, y saquearlo hasta terminar destruyéndolo. Mas emprende sino que rehuye acometer la “autopsia”.
ello sólo alcanza a explicarse como colofón de un pro-
ceso de insurrección generalizada en todo el territorio Así, pues, en el contexto de los brevísimos y do-
imperial. cumentalmente pobres desarrollos sobre la caída, co-
lapso y desaparición de los imperios andinos, la filoro-
Es decir, luego de que el poder hegemónico, de- mana hipótesis de las presuntas “invasiones bárbaras”,
rrotado en mil frentes de batalla, había perdido todas tiene serios e insuperables vacíos y debilidades.
sus fuerzas, hasta ser incapaz de dominar una incur-
sión física que, en otras circunstancias, habría sido En efecto, no se nos explica: a) cómo repentina-
fácilmente doblegada, como en efecto muy probablemente perdieron su extraordinaria fuerza (económica,
mente había ocurrido en más de una ocasión anterior. política, social y militar) los pueblos que fueron ca-

paces de crear grandes civilizaciones o culturas; b) 5) Haber predominado una altísima proclividad al
dónde estaban (supuestamente fuera del ámbito hege- gasto por sobre la inversión, destinando propor-
monizado por aquéllas) y qué hacían durante el es- ciones exageradas del excedente económico ge-
plendor de las mismas los presuntos “pueblos bár- nerado dentro del imperio a:
baros”; c) cómo adquieren éstos esa cierta fuerza (so-
cial y militar) que les permite finalmente adquirir un – consumo ostentoso y suntuario
rol protagónico, y; d) por qué, en fin, se nos presente – obras materiales de carácter no reproductivo,
a estos importantes protagonistas sólo en el desenlace – gastos militares de ocupación y sometimiento.
final, y nada menos que liquidando o contribuyendo a
liquidar a aquéllos. 6) Haber concentrado casi el íntegro de los benefi-
cios en manos de una élite privilegiada y exclu-
yente muy reducida;
Las causas objetivas y 7) Haber concentrado casi el íntegro del consumo y

de las obras no reproductivas, así como el íntegro
silenciadas del colapso de la escasa inversión, en la sede central del poder
hegemónico; esto es, centralismo económico.
La pérdida de fuerza de las grandes civilizaciones, 8) Haber impuesto métodos de sojuzgamiento y re-
que erróneamente la historiografía tradicional insinúa presión violentísimos, cometiendo innumerables
como un fenómeno de repentina aparición y vertigi- crímenes y excesos y muy probablemente geno-
noso, debió ser, más bien, un proceso muy prolongado cidio;
–una larga “agonía”–.
9) Haber realizado masivos y compulsivos traslados
Debió ser un proceso lento y progresivo. Debió de las poblaciones dominadas dentro del territorio
resultar imperceptible durante mucho tiempo incluso a imperial;
los ojos de la élite protagonista. E irreversible para
cuando eventualmente se dieron cuenta del inexorable 10) Haber impuesto una gigantesca maquinaria de
fin que se cernía sobre su protagonismo, la sede amedrentamiento, chantajes, delación y espiona-
hegemómica, y sobre sus propias testas. je;
Pero, por sobre todo, nuestra hipótesis general es 11) Haber impuesto, como compensación a los privi-
que el colapso final de los imperios andinos debió ser legios de la élite, un sistema generalizado de co-
el resultado de la conjunción de algunos o muchos de rrupción a cargo de todos los estamentos del apa-
los siguientes factores objetivos: rato de administración imperial;
1) Expansión geográfica desmedida, con la conse- 12) Haber sometido a los pueblos dominados a un
cuente dispersión y fraccionamiento de las fuer- exagerado sistema impositivo confiscatorio, con-
zas sociales y militares de la nación hegemónica. denándolos a la más extrema pobreza, con sus
secuelas de miseria material, hambruna, enfer-
2) Haber generado su propia vulnerabilidad al dejar medades y muerte.
en manos de los pueblos sojuzgados el íntegro del
abastecimiento (alimenticio, maderero, minero, 13) No haber tomado previsiones adecuadas para ca-
etc.) del poder hegemónico. sos de masivo desabastecimiento alimenticio;
3) Haber poblado mayoritariamente la sede hege- 14) Haber sido objeto de graves agresiones externas;
mónica con esclavos y servidores de los pueblos y
naciones dominados; 15) Haber sido objeto de graves inclemencias climáti-
cas y/o de otras formas lesivas de fenómenos na-
4) Haber desatado desmedidas ambiciones (econó- turales;
micas y de poder), e incluso autonomistas, entre
cientos y miles de funcionarios de la propia na- 16) Haber la élite dominante ideologizado y mitifica-
ción hegemónica y de los propios pueblos sometido las razones objetivas de la generación inicial de
dos; su fuerza, habiendo además creído que tales

condiciones serían estables e inamovibles, autoa- las historias imperiales. Apenas –casi como un simple
sumiendo por último que su poder omnímodo se- ritual–, se cumple apretada y escuetamente con el
ría eterno; compromiso incómodo de señalar algunas probables
causas. Mas generalmente se señala sólo las subalter-
17) Haberse desatado al interior de la élite dominante nas. De consuno se obvia señalar más más impor-
feroces e implacables luchas por el poder, con tantes.
grave merma del poder hegemónico;
Así, la Historia –contradiciéndose con sus más
18) Haber creído la élite dominante que los pueblos valiosos pero líricos postulados– no contiene real-
sojuzgados estaban dispuestos a aceptar, por eter- mente el recuento desarrollado y analítico de los
na memoria, una situación tan degradante y perni- graves y reiterativos errores en que han incurrido las
ciosa, y; élites y los pueblos durante su desarrollo histórico.
Que objetivamente merece tanto o más desarrollo que
19) Haber creído la élite dominante que, cualesquiera el recuento de fechas y batallas, de personajes y
que fueran las circunstancias, los pueblos domi- pequeñas aventuras.
nados eran absolutamente incapaces de acometer
la tarea de su propia liberación. Desconociéndolos, y sin ninguna posibilidad
entonces de poder asumirlos concientemente, las éli-
El análisis y contrastación de esas hipótesis, o tes y los pueblos empecinadamente han vuelto sobre
aunque sólo fuera de algunas de ellas, habría ocupado sus pasos incurriendo una y otra vez en los mismos
a la historiografía tradicional un espacio (y esfuerzo) errores, con lamentablemente los mismos e inexo-
bastante más abultado y sustantivo que el que hasta rables resultados. De allí que, tras espectaculares y
ahora, que no pasa de ser lacónico y epidérmico, le ha harto ponderados despliegues de civilización, al cabo
dedicado a un tema tan trascendental. Y habría sido de los imperios subsecuentes y tras sobrevenir el
suficiente para que, con un mínimo de escrupulosidad, colapso de éstos, gigantescos espacios del planeta han
un capítulo estelar como la historia de Chavín hubiese caído en penosos y costosos períodos de retroceso y
dejado de cerrarse en términos tan poco científicos oscurantismo, casi volviendo a construirse otra vez
como: “Acaso todo sucedió en un tiempo impreciso, desde cero.
tiempo en el que las serpientes talladas se retiraron a
invernar, los caimanes se confundieron con el lodo, las Pero, ¿puede seguirse considerando que esas tan
harpías plegaron sus alas, y el terrible felino se quedó graves omisiones de la historiografía tradicional son
dormido” 266. errores inadvertidos e involuntarios? No, no podemos
caer en tamaña ingenuidad. Si por un instante dejamos
No, el colapso y desaparición del Imperio Chavín de analizar y enjuiciar a la historia (el pasado), y
–como el de todos los imperialismos que ha conocido pasamos a enjuiciar la Historia tradicional (las ver-
la historia– no es un asunto de serpientes, caimanes, siones oficiosas de aquél), nuestra primera hipótesis es
harpías y felinos. Es el resultado de infinidad de gra- que dichas omisiones serían quizá la mejor evidencia
vísimas fallas, errores, crímenes e injusticias. Y, en de que –como harto y desde antiguo se sospecha– ésta
definitiva, la consecuencia inexorable de un ominoso ha sido escrita desde la perspectiva y en función de los
modelo político–social que engendra y desata al inte- intereses del poder, esto es, de los poderes hegemóni-
rior de sí mismo los mecanismos de su propia destruc- cos.
ción.
Y una segunda y estrechamente relacionada
hipótesis es que los poderes hegemónicos de turno,
conciente o inconcientemente, están identificados con
El ahistórico y antipedagógico disfraz los que lo precedieron: unos y otros, al fin y al cabo,
se sustentan en los mismos mecanismos de domina-
Desde que asumió la tarea de “estudiar” las expe- ción, esto es, en los mismos errores y latrocinios.
riencias del Viejo Mundo, la historiografía tradicional Tienen pues también, entonces, un común aunque
ha incurrido sin embargo en el error de evadir el serio implícito interés en ocultarlos y silenciarlos.
y concienzudo análisis del colapso sucesivo de sus
grandes civilizaciones e imperios. Los casos de Grecia Así pues, pero además en el contexto de su penosa
y Roma resultan paradigmáticos. Con ellos se diseñó incapacidad de crítica a la matriz histórica greco-
la matriz con la que luego habrían de concluirse todas romana, grotescamente transplantada a nuestra histo-

ria, la historiografía tradicional andina viene ocultan-
do y retaceando la existencia de precisamente los tres
imperios que no sucumbieron ante las armas de otro:
Chavín, Tiahuanaco y Wari.
Ello, además de darle licencia para dejar de

explicitar sus errores y latrocinios, le permite obviar el
señalamiento de las correspondientes responsabili-
dades de las élites, pero también de los pueblos
involucrados. Y, en lo que a la postre parece ser su
objetivo más caro, le permite silenciar importantísi-
mos procesos de insurrección generalizada y de li-
beración, que sin duda resultan tan comprometedores
e incómodos a los intereses de los poderes tiránicos e
imperialistas de ayer, hoy y de siempre.
Cuán ideológicamente incómoda le debe resultar

a la oficiosa historiografía tradicional poner a prueba,
primero, y eventualmente probar, luego, que es una
constante histórica que todos los imperios –salvo que
antes sean conquistador por otros– están condecados a
sucumbir ante la fuerza de los pueblos que dominaron.
Mas como a todas luces la farsa le resulta pesa-

dísima y enorme, la historiografía tradicional ha senti-
do la imperiosa necesidad de llenar el vacío de algún
modo. He ahí que, de improviso, sin escrúpulos, sin el
más mínimo fundamento, y tan breve como un slogan,
se hace aparecer por lo menos algunos culpables: los
invasores bárbaros. Y para que los textos no pierdan su
inútil pero sacralizada prosa romántica, se adiciona
serpientes, caimanes, harpías y felinos.
Hasta diríase que, sibilinamente, para que nues-

tros estudiantes terminen internalizando y asimilando
la existencia de misteriosas e ineluctables manos en
los asuntos de la historia. Santo remedio y a revizar
otra “cultura”, con la misma superficialidad y con las
mismas deformaciones con que se revisó la prece-
dente.
Mas para que el conjunto de la obra tenga ribetes

formales (a duras penas cuasicientíficos), y para ter-
minar de escamotear la verdad, se sustituye entonces
en el caso de Chavín “imperio” por los inocuos y asép-
ticos “formativo” u “horizonte” o, más eficazmente
todavía, con un término reputadísimo: “civilización”.

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