MBITO FARMACUTICO

Dermofarmacia

Depilacin
Mtodos, productos y recomendaciones bsicas
Desde hace ms de 2.000 aos las personas se quitan el vello no deseado por motivos espirituales o estticos. Actualmente, muchas mujeres y varones dedican tiempo y esfuerzo a la depilacin y el afeitado. En el presente trabajo se abordan temas como los mtodos de depilacin y las caractersticas de los productos depilatorios, adems de las sustancias retardadoras del crecimiento del vello, las sustancias decolorantes de ste y otros mtodos depilatorios no cosmticos. Mencin aparte merecen las recomendaciones y precauciones bsicas en el uso de los depilatorios.

L
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as mujeres del antiguo Egipto ya se depilaban, pues consideraban que les daba juventud e inocencia, a la vez que les aumentaba la belleza. El mismo propsito siguieron las mujeres griegas, que pensaban que el vello no era bonito. Se lo quitaban, sobre todo, las clases sociales altas. Posteriormente, las mujeres romanas deban quitarse todo el vello. Actualmente, se sigue considerando la depilacin como un medio indispensable para mejorar nuestra imagen.

CRISTINA BATLLE EDO

FARMACUTICA.

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Numerosos mtodos depilatorios se han utilizado a lo largo de la historia, como vemos a continuacin: Las mujeres griegas utilizaban sangre animal mezclada con cenizas y minerales (derivados del cobre). Las mujeres romanas usaban unas pinzas llamadas volsella. Tambin utilizaban una sustancia denominada dropax, que sera semejante a una crema depilatoria actual. Las mujeres judas formaban un triangulo con un hilo que la depiladora sostena con los dientes y un extremo en cada mano. Al rotar sobre la piel, el hilo enredaba el vello y lo arrancaba de raz.

Precauciones en el uso de los depilatorios

Un depilatorio eficaz y totalmente inocuo no existe. Aunque los cosmticos depilatorios a partir de tioles son menos agresivos que los sulfuros, los procesos irritativos son semejantes, porque los primeros precisan ms tiempo de contacto con la piel (casi el doble). Los depilatorios estn contraindicados sobre las heridas, ya que podran producir ulceraciones en la epidermis lesionada. Productos cosmticos como la colonia, los desodorantes o similares, formulados con soluciones alcohlicas, resultan irritantes para la piel acabada de depilar, e incluso podran aparecer fuertes enrojecimientos cutneos.

Fases del crecimiento del pelo

Los seres humanos nacemos con 200.000 pelos en el cuerpo, pero en la mayora de los folculos pilosos (fig. 1) slo crecen minsculos pelos casi invisibles. El pelo pasa por tres fases de crecimiento (fig. 2): Angena. Es un perodo de crecimiento. En esta fase es cuando los productos depilatorios son ms eficaces. Catgena. Estado de transicin breve durante el que el folculo piloso comienza a debilitarse. Telgena. Es un perodo de regresin y muerte del pelo, al que seguir una nueva fase de crecimiento de un pelo angeno.

Mdula

Mtodos de depilacin
Los cosmticos depilatorios fundamentan su mecanismo de accin en desorganizar las protenas queratnicas que forman la fibra del pelo sin producir daos en la queratina de la piel. Aunque actan sobre el tallo capilar externo, se ha observado que con un uso continuado pueden retrasar el crecimiento del pelo e incidir sobre la fase angena. La finalidad de estos productos es actuar sobre el filamento de queratina y mantener la raz del pelo intacta. Por ello, la aplicacin debe repetirse con cierta frecuencia, ya que el pelo vuelve a crecer. Es de gran importancia Angena que los mtodos depilatorios no causen irritaciones cutneas ni efectos secundarios. Antes de describir los distintos mtodos depilatorios, es importante puntualizar la diferencia entre depilacin y epilacin: La depilacin (depilacin qumica) consiste en eliminar la parte visible del pelo. La epilacin (depilacin fsica) elimina el pelo desde la raz.

Glndula sebcea

Tallo piloso Msculo erector del pelo

Folculo Raz Vasos sanguneos Fig. 1. Seccin del folculo piloso.

Catgena

Telgena

Pelo viejo Matriz del pelo Nuevo pelo Papila Cordn epitelial

Fig. 2. Fases de crecimiento del pelo.

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No obstante, la generalizacin del trmino depilacin ha hecho que no se haga ninguna distincin entre ambos mtodos, por lo que lo utilizaremos para referirnos a ambos.

CONSEJOS DESDE LA FARMACIA

Recomendaciones bsicas

Otros mtodos depilatorios no cosmticos

Rasurado

Exfoliar la piel regularmente para eliminar las clulas muertas y evitar pelos subcutneos. Depilar despus del bao o la ducha, pues el calor dilata los poros y facilita la depilacin. No depilar antes de la menstruacin. En el perodo premenstrual, al disminuir la progesterona y los estrgenos, el vello se refuerza y hay riesgo de que se rompa el pelo. Depilarse con antelacin para dar tiempo a desaparecer las eventuales rojeces. No se deben aplicar cosmticos depilatorios sobre la piel irritada por el sol o ante la presencia de verrugas, eccemas o heridas.

Este mtodo basa su mecanismo en eliminar la parte area del vello mediante una accin fsica: el corte. Cada vez ms, los fabricantes desarrollan nuevos modelos de cuchillas que facilitan el rasurado sin causar lesiones. Actualmente, en el mercado hay maquinillas con un cabezal ms grande y ovalado, para adaptarse mejor a las zonas donde se va a aplicar. Incluso, algunas presentaciones incluyen una banda que hidrata la zona afectada. Por ello, este mtodo se encuentra en la frontera entre cosmtico y no cosmtico, al comercializarse estas cuchillas con sustancias cosmticas que facilitan el afeitado e hidratan la piel. Este mtodo tiene como principales ventajas la rapidez y la comodidad. En cambio, su principal desventaja reside en que el vello crece rpido y fuerte, y causa picores en la piel.
Electrlisis

La depilacin elctrica tambin recibe el nombre de electrlisis. Esta tcnica se basa en combinar dos tipos de corriente elctrica: corriente galvnica y corriente alterna. La electrlisis galvnica es la que destruye el bulbo y la papila mediante la formacin de hidrxido sdico. La corriente alterna de alta frecuencia es la responsable de la destruccin del pelo porque produce calor. Esta tcnica requiere introducir el electrodo siguiendo la direccin del tallo piloso hasta la raz. Despus, se pasa la corriente durante 3-5 min y posteriormente se retira el pelo con una pinza. Es un sistema muy lento, que requiere mucha precisin por parte de quien lo aplica. El nmero de sesiones depende de la intensidad de la corriente, el tipo de pelo, la cantidad y la persona. Esta tcnica es bastante dolorosa, por lo que se suele aplicar una anestsico local con antelacin. Se recomienda para zonas concretas y no para grandes superficies
Depilacin por lser

La luz lser se transmite en una sola longitud de onda y en una misma direccin. La absorcin de la energa electromagntica producida por el lser la lleva a cabo, en este caso, la melanina del pelo. Este cromforo absorbe la luz y la transforma en calor, lo que produce una fotodermlisis. En el empleo de esta tcnica es muy importante que la duracin de la sesin se ajuste al tamao del cromforo (melanina) y que se adecue al fototipo de piel y a la coloracin del pelo. Se recomienda que 2 semanas antes del tratamiento la piel no haya estado expuesta a los rayos del sol, con el fin de lograr una mayor efectividad del tratamiento. Por tanto, desde la oficina de farmacia se puede aconsejar la aplicacin de fotoprotectores de elevado ndice de proteccin solar como cuidado previo al tratamiento lser. No es aconsejable su uso en pelos canosos o muy claros. Entre los efectos secundarios al lser cabe citar el eritema, la inflamacin, la quemadura, etc. Estos efectos se debern tratar como tal, porque el farmacutico aconsejar aplicar en la zona cosmticos calmantes y cicatrizantes que ayuden a regenerar la piel daada.
Bibliografa general

Este mtodo de depilacin se basa en el empleo de luz. La transmisin de la luz se puede realizar mediante dos tipos de aparatos: lser u otro aparato que emita una pulsacin de luz muy potente, previamente filtrada. Se aplica un lquido sobre la piel que penetra hasta el folculo piloso. El lser barre la piel y su calor es absorbido por el lquido introducido, lo que quema el folculo. Es el mtodo ms reciente y el ms costoso.

Barreto V. El uso de lser diodo para la depilacin. Dermatologa y Cosmtica. 1999;9:131. Catlogo de Parafarmacia. Madrid: Consejo General de COF; 2005. Manuskiatti W, Fitzpatrick R, Goldman M, Detwiller S. Efectos del pulso de larga duracin y la eficacia de la depilacin mediante el sistema de luz pulsada intensa de banda ancha. Dermatologa y Cosmtica. 2000;10:67-75. Mrquez M. Depilacin y mtodos depilatorios. OFFARM. 1999;18: 68-74.

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Depilatorios
Depilatorios

Las ceras epilatorias se clasifican en fras, calientes y tibias.

Ceras fras

Sustancias decolorantes

Tal y como se ha mencionado en el apartado anterior, la depilacin consiste en un mtodo qumico para quitar los pelos mediante productos depilatorios, que se basa en agentes reductores alcalinos. Su ventaja consiste en ser un mtodo rpido y fcil de utilizar; una vez extendido el depilatorio, se deja actuar durante 4-8 min y posteriormente se retira de manera indolora. En caso de pieles sensibles o bien si se va a utilizar por primera vez, el farmacutico debe aconsejar que se haga una prueba en la parte interna de brazo 24 h antes de su uso. Si no se observa la zona enrojecida, la persona puede utilizar ese cosmtico.
Epilatorios

Se presentan sobre soportes flexibles. Para realizar el arrancado se utilizan esparadrapos o cintas de papel, siempre en direccin contraria al crecimiento del pelo.
Ceras calientes

Son slidas cuando estn fras. Si se calientan a 50 C se vuelven viscosas y muy pegajosas. Al aplicarlas sobre la piel, se adhieren a todo tipo de vello, incluso el corto y sedoso. Como la cera est caliente, el poro se abre y se favorece la eliminacin del vello de manera ms profunda.
Ceras tibias

Estos productos no eliminan el vello, sino que ayudan a disimularlo. Son sustancias qumicas destinadas a decolorar el vello facial y corporal. Antes de utilizarlo por primera vez o antes de decolorar una nueva zona, se recomienda hacer un ensayo previo sobre una pequea superficie de la zona que se va a tratar. El producto se puede utilizar con toda normalidad si en 24 h no ha habido ninguna reaccin.
Formulacin de los cosmticos depilatorios

Denominamos epilatorios a los cosmticos que actan por medios fsicos y destinados a realizar una depilacin duradera. Su mecanismo consiste en encerrar el pelo y arrancarlo de raz, actuando sobre el folculo piloso. Es uno de los mtodos ms dolorosos, y tiene como ventaja que ralentiza el crecimiento del pelo varias semanas (4-6). Las ceras epilatorias se han formulado tradicionalmente con cera de abejas y colofonia, en una relacin de 20:80. La fraccin crea puede oscilar entre el 32 y el 42%, y sus activos suelen ser cera de abejas, ceresina, cera de carnauba, ceras sintticas y parafinas slidas. La fraccin resinosa oscila entre el 42 y el 68%. Esta masa epilatoria funde a baja temperatura y se aplica en estado lquido. Al enfriar se endurece y atrapa el vello. Mediante un tirn se separa la masa crea de la piel, lo que elimina, a su vez, todo el vello. As se produce la epilacin.

Estas ceras presentan un aspecto semislido a temperatura ambiente. Su punto de fusin se realiza a temperatura corporal (37-38 C), con lo que requieren un mnimo calentamiento, por ejemplo, en el microondas. En su formulacin incluyen resinas y aceites minerales y vegetales. La ventaja de las ceras tibias es que, al fundir a temperatura corporal, no producen tanto enrojecimiento cutneo y se pueden aconsejar en personas con ligeros problemas circulatorios. Adems, son solubles en agua y, por tanto, los restos de cera se eliminan fcilmente. La desventaja de este tipo de ceras es que slo se pueden emplear una vez.
Sustancias retardadoras del crecimiento

Se entiende por cosmtico depilatorio el producto que slo afecta al filamento de queratina y mantiene intacta la raz del pelo. Estos depilatorios son soluciones alcalinas con pH igual o superior a 12, capaces de romper los enlaces inicos, los enlaces de hidrgeno y los puentes disulfuro (S-S) de la fibra capilar. De esta forma se elimina el pelo (depilacin). La formulacin de un depilatorio est compuesta por unos principios activos, unas sustancias coadyuvantes que mejoran la accin y unos excipientes. Los principios activos de los productos depilatorios ms utilizados son los sulfuros de calcio, bario y estroncio, los tioles y los alfahidroxicidos.
Sulfuros de calcio, bario y estroncio

Los inhibidores del crecimiento del vello son sustancias que tienen como finalidad la atrofia del pelo para evitar su crecimiento. Actan directamente sobre la zona germinativa, lo que ralentiza el crecimiento del vello.

Hasta hace poco, los principios activos ms utilizados eran los sulfuros de calcio, bario y estroncio. Estas sustancias presentan una gran rapidez de accin, pues en 35 min destruyen la queratina del vello, pero tienen algunos inconvenientes: todos los derivados sul-

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furados metlicos desprenden un olor poco agradable, debido al hidrgeno sulfurado que se produce en la reaccin de descomposicin de estas molculas. Este olor ftido se aprecia ms en el momento de retirar el depilatorio de la piel con agua. Adems, los sulfuros de calcio, bario y estroncio pueden causar irritacin cutnea e, incluso, toxicidad, si se absorven a travs de la piel. Por tanto, cada vez son menos los productos depilatorios formulados con sulfuros.
Tioles

Son las molculas ms utilizadas actualmente para formular los depilatorios, por presentar menos reacciones adversas. Dentro de este grupo, las sustancias ms utilizadas son: cido mercaptoactico, tioglicerol (presenta un ligero olor sobre la piel) y tioglicatos de calcio, sodio y potasio. Estas molculas no actan con tanta celeridad como los sulfuros. Ejercen su accin al cabo de 8 min, lo que implica que el depilatorio debe permanecer ms tiempo sobre la piel.
Alfahidroxicidos

Estas sustancias suavizan el estrato crneo y evitan el crecimiento horizontal del pelo y la foliculitis, lo que favorece la salida al exterior del vello. En la formulacin de los productos depilatorios tambin tenemos que hablar de coadyuvantes y excipientes, que deben presentar las siguientes caractersticas: Coadyuvantes. Se utiliza principalmente el hidrxido de calcio, ya que es una base con una potente accin custica y depilatoria. Excipientes. Los excipientes de los productos depilatorios comprenden: espesantes coloidales, emulgentes, cuerpos grasos e incluso cuerpos de relleno inorgnicos.

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