HISTORIA DE LA LUCHA OLIMPICA

La Lucha: uno de los deportes más antiguos de la humanidad

La lucha, quizá con el atletismo, es el deporte probablemente más antiguo y

que es objeto de competiciones.

No existe un origen común para la lucha, ya que todos los pueblos, en todas
las épocas, han tenido alguna forma de lucha. En España han sobrevivido dos
formas de lucha autóctona muy arraigadas: la lucha canaria y la lucha leonesa

La lucha libre ha sido popular desde las primeras civilizaciones históricas y

existen documentos que así lo atestiguan. Los egipcios y babilonios
representaron en relieves a luchadores que usaban la mayoría de las presas
que se conocen en el deporte moderno. En la antigua Grecia, la lucha libre tuvo
un lugar prominente en obras legendarias y literarias; la competición de lucha
libre, brutal en muchos aspectos, era la prueba máxima de los Juegos
Olímpicos. Los romanos adaptaron la lucha griega, eliminando algunos de sus
aspectos más brutales y añadiendo otros nuevos. Japón tiene una tradición de
lucha libre que se remonta a más de 2.000 años. El primer combate del que
existe constancia documental en los anales de la lucha libre japonesa es del
año 23 a.C.

En la edad media, siguió siendo popular y recibió el patrocinio de muchas

casas reales, como las de Inglaterra, Francia y Japón. En Inglaterra se
desarrollaron variantes parecidas en una serie de estilos regionales, como
Devon y Cornualles, Cumberland y Westmoreland, y Lancashire (una forma de
estilo libre). En América la introdujeron los primeros colonos, aunque
encontraron que la lucha libre era ya popular entre los pueblos indígenas
americanos. El estilo libre permanece en Estados Unidos y se practica con
algunas modificaciones. Durante el siglo XIX, la lucha libre amateur fue uno de
los deportes preferidos en las áreas rurales y la lucha profesional comenzó a
hacerse muy popular. En Europa, la lucha libre se extendió durante el siglo XIX
y se conoció en países más lejanos, como en el caso de Mongolia, que tiene
una larga tradición de lucha libre. India y Pakistán han dado muchos
luchadores notables. Otros países también han desarrollado estilos distintos:
en Suiza, Schwingen; en Islandia, glima; en Rusia, sambo; en Turquía, yagli, y
en España la lucha canaria y la lucha leonesa o aluche. Igual que en boxeo, los
luchadores están clasificados en divisiones por pesos. Para los Juegos
Olímpicos y campeonatos del mundo, los luchadores de estilo libre y
grecorromano están divididos en categorías que abarcan desde los 48 kg para
los pesos mosca super ligeros hasta los más de 100 kg para los super
pesados. En los primeros Juegos Olímpicos de la era moderna celebrados en
1896 se incluyó una división abierta a todos los pesos; la prueba la ganó el
alemán Carl Schuhmann, que sorprendentemente medía sólo 1,57 m de altura.
 Sculpture, Paintings,

3000 BC Iraq
2900 BC Iraq unknown date
Khafaji Temple Iraq 2600 BC

2400 BC Beni Beni Hasan

Beni Hasan Beni Hasan
Hasan tomb, Egypt

1175 BC
Beni Hasan Beni Hasan Beni Hasan
temple, Egypt

La lucha se introdujo en los Juegos Olímpicos de la Antigüedad en el 776 aC.

pero ya existía antes y era conocida por todas las civilizaciones. En efecto se
encontraron representaciones de luchadores en las civilizaciones acadia y
sumeria. Las primeras informaciones auténticas sobre la lucha se remontan al
tiempo de los sumerios. “El Poema de Gilgamesh” escrito alrededor del 2.300
a.C., nos hace el relato de competiciones de lucha propia de ese periodo. En
Babilonia existen pruebas arqueológicas como una figurilla de bronce (2.600
a.C.) y de competiciones en honor al dios Marduk. Los hititas también la
practicaban y conocían. En el Antiguo Egipto también han aparecido pinturas y
relieves que nos hablan de la lucha como en la tumba de Petah Hotep en
Saqqara (2.300 a.C.) o un mural que es un auténtico manual de lucha en Beni
Hassan (2.000 a.C.). En Creta en Hagia Triada se ha encontrado un relieve con
escenas de lucha del periodo minoico (1.600 a.C). Los etruscos también nos
muestran murales de luchadores en acción en murales de tumbas (s. VI a.C)
como los de Tarquinia y otros lugares.

Tomb of the Augurs,

Etruscan fresco close-up
Etruscan Etruscan
Etruscan marble (?) Etruscan image
unknown unknown

Greek plate undated Greek fragment

Greek frieze

La Lucha en la Antigua Grecia, tenía un lugar principal en las leyendas y la

literatura. Según determinados mitos, las leyes de dicho deporte habían sido
entregadas a los hombres por la diosa Atenea, a través el héroe Teseo. En
otras leyendas, se afirma que la lucha había sido inventada por Heracles, por
Hermes, por su hija Palestra, etc. Aquí está la razón por la cual no es extraño
que la lucha haya sido deporte fundamental no sólo en los juegos olímpicos
antiguos, sino en todos los juegos realizados a través de la antigua Grecia.
Homero (Siglo VIII a.C.) nos relata en el canto XXIII de su Iliada el combate
entre [[Áyax el Grande|Áyax Telamonio y Odiseo, y también hace referencia a
ella en el canto VII de la Odisea. Otros autores que hablan de la lucha son
Platón, Pausanias, Filostrato, Plutarco, Heliodoro, etc.. También en la pintura y
escultura aparece reflejada, muchos frescos y decoraciones de cerámica, bajo
relieves y esculturas dejan ver momentos de combates.

Greek jar Ancients unknown jar unknown anfora

Athens Bas-
Greek jar
Relief
Plate closeup Greek plate
Wall of
Themistocles

unknown jar unknown jar unknown jar unknown jar

 unknown jar
610 BC vase 600 BC vase 600 BC jar
Herecles

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Los romanos también practicaban la lucha en su preparación física, y aunque

ya en 186 a.C. se celebraron juegos atléticos (entre ellos la lucha), Augusto les
diese un gran impulso, continuaran con Calígula y Claudio, y alcanzasen su
apogeo con Nerón (s. I d.C.), el pueblo romano no entendió el concepto
agonístico del deporte y siempre vio estos juegos como espectáculo,
prefiriendo otras emociones más fuertes como los combates de gladiadores, las
carreras de carros o los enfrentamientos con bestias.

500 BC vase 500 BC vase 500 BC amphora 430 BC fragment

500 BC vase 500 BC krater 500 BC krater closeup 360 BC

Atalanta vs. Peleus unknown urn unknown fragment unknown krater

Greek marble 510

Greek bath BC
red cylix Greek bath scene
scene
 Japón tiene también una larga tradición de lucha antigua de más de 2.000
años: el primer combate encontrado en los anales japoneses se remonta al 23
AC.

La Biblia en el Génesis nos describe el combate mítico entre Jacob y el Ángel

que le vale el cambio de nombre a Israel “el que lucha con Dios”.

En España, ya Estrabón (s. I a.C.) en el libro III de su Geografía que habla

sobre Iberia nos hace referencia a que los pueblos del norte practicaban luchas
gimnásticas.

San Isidoro de Sevilla en el libro XVIII de sus Etimologías nos describe la lucha
como una disciplina en la educación de los nobles visigodos (s. VII).

A la Edad media, la lucha sigue siendo popular y se beneficia del patrocinio de

numerosas casas reales, especialmente en Inglaterra, Francia y Japón. Es
practicada ampliamente por la aristocracia feudal, siendo un parte importante
de la educación de los nobles, pero dada su accesibilidad servía igualmente al
endurecimiento físico y moral de los campesinos y soldados, que además
hacían concursos durante las festividades. Así Alfonso X El Sabio la nombra en
el Libro de los juegos (1.283), entre los juegos de la época.

Greek Olympia
Roman Palestra scene Roman mosaic Greek Olympia statue
statue

Greek style
fresco copy The Wrestlers The Wrestlers
tablet

Tunisia msaic Burmese weight

China 300 BC Angkor Wat

900 AD
Vietnamese Art Indian sculpture
drawing 900 AD Hindu
 Durante la segunda mitad del siglo XV, fueron redactados en Alemania los
primeros manuales de lucha. El más antiguo se fecha en 1443, y por primera
vez fue impresa la obra de Fabien Auerswald, “El arte de luchar”, en 1539 en
Wittenberg. La Lucha se practicaba en los medios aristocráticos y en la
educación de sus hijos. Épico fue el combate en 1520 entre el Rey de
Inglaterra Enrique VIII y el Rey Francisco I de Francia. Numerosos escritores
nos hablan de la lucha: Cervantes, Fray Luis de León, Jorge de Montemayor,
Gil Polo, el Marqués de Santillana, etc; y fuera de España: Dante, Geoffrey
Chaucer, Ludovico Ariosto, Torcuato Tasso, ...

Durante el siglo XIX se extiende por Europa y Gran Bretaña.

En 1848, un Francés de nombre de Exbrayat, antiguo soldado de Napoleón,

que tenía una barraca de feria, instituye la norma de no realizar presas por
debajo de la cintura. Éste será el origen de la Lucha grecorromana (llamada
entonces "Lucha Francesa" o "Lucha a manos planas"). El Italiano Basilio
Bartoli será el que le ponga el nombre de Grecorromana.

Middle Age Middle Age 15th century

church pew marble Middle Ages tile Lancashire

1400 India
1500's Khetappaya Narayan Temple, India

Japanese Sueki jar 1560 Persia 1446 Persia Sumo art

En otras regiones, ya se le conoce desde hace tiempo, Mongolia, por ejemplo,

posee una larga tradición de lucha. En la India y Pakistán nacieron numerosos
luchadores famosos. Casi todos los países desarrollaron su propio estilo de
lucha, son las luchas tradicionales o luchas autóctonas: el Sambo en Rusia, el
Schwingen en Suiza, el Glima en Islandia y el Yagli Gures ((Turkish Oil
Wrestling)) en Turquía, donde la tradición es muy antigua. En España tenemos
la suerte de contar con dos tipos de Luchas autóctonas: la Lucha leonesa y la
Lucha canaria. Ambas practicadas desde tiempos inmemoriales, tienen sus
primeras referencias escritas en los siglos XV y XVI.
St Cormac Cross
1290 Fornovo 1350 fresco 1500's Michaelangelo

Unknown Egyptian
sketches of wall art Etruscan anfora
wall Etruscan

Ramese III temple

Vizier Ptahhotep, Saqqara, Egypt Egyptian Army training
1600 BC, Egypt Egyptian
tiles

Historia olímpica moderna

Cuando los Juegos Olímpicos rehicieron su aparición en Atenas en los

primeros Juegos Olímpicos de la era moderna en 1896, se consideró
importante que la lucha fuera incluida desde un punto de vista histórico de tal
forma que se volvió uno de los elementos centrales de los Juegos. La lucha
grecorromana se percibía como la verdadera reencarnación de la lucha griega
y la lucha romana de la Antigüedad.

La lucha libre se admitió en los Juegos olímpicos en la sesión del COI

celebrada en París en 1901. Las primeras pruebas olímpicas tuvieron lugar en
los Juegos Olímpicos de verano de 1904 a Saint Louis en los Estados Unidos.
Los oficiales olímpicos decidieron añadir esta nueva disciplina, al pasado
ciertamente menos rico y menos noble que la anterior pero gozando de un
enorme renombre, en particular, en Gran Bretaña y a los Estados Unidos, que
era una de las atracciones estrellas de las verbenas y ferias del siglo XIX, una
forma de entretenimiento profesional. Al igual que la lucha grecorromana,
cuenta desde entonces entre las grandes disciplinas de los Juegos Olímpicos.

En 1912, en Suecia, se creó la FILA (Federación Internacional de Luchas

Asociadas) que es el organismo internacional que dirige este deporte. En la
actualidad, la Federación Rusa domina en lucha olímpica, en particular en
grecorromana, pero es dominada por Estados Unidos en lucha libre. A la fila de
los países de dónde salen luchadores de nivel internacional figuran Irán,
Turquía y Mongolia, país donde la lucha es el deporte nacional. Para los
Juegos Olímpicos de Sidney en 2000, se modificó el programa de lucha. Desde
1972, la lucha se dividía en diez categorías de peso en los dos estilos. En los
Juegos de Sidney, se presentaron solamente ocho categorías de peso en cada
estilo. Los pesos también cambiaron ligeramente y se suprimió la categoría
más ligera, llamada comúnmente peso semimosca simplemente

La reducción del número de categorías de 10 a 7 en LL y en GR permitió la

introducción de la lucha femenina con cuatro categorías de peso en los Juegos
Olímpicos de Atenas en 2004.

Lucha femenina

El primer campeonato del mundo de lucha grecorromana fue en Viena en 1904

y el primero de lucha libre tuvo lugar en Helsinki en 1951.

Diecisiete países se compartieron las medallas de lucha libre a los Juegos

Olímpicos de 1996 en Atlanta. Fueron 15 en Sidney y 17 en Atenas.