Ecosistema

Ecosistema
Un ecosistema es un sistema natural que est formado por un conjunto de organismos vivos (biocenosis) y el medio fsico donde se relacionan (biotopo). Un ecosistema es una unidad compuesta de organismos interdependientes que comparten el mismo hbitat. Los ecosistemas suelen formar una serie de cadenas que muestran la interdependencia de los organismos dentro del sistema.[1] El concepto, que comenz a desarrollarse entre 1920 y 1930, tiene en cuenta las complejas interacciones entre los organismos (por ejemplo plantas, animales, bacterias, protistas y hongos) que forman la comunidad (biocenosis) y los flujos de energa y materiales que la atraviesan.[1] [2]

Selva lluviosa, Ro Amazonas.

Descripcin
El trmino ecosistema fue acuado en 1930 por Roy Clapham para designar el conjunto de componentes fsicos y biolgicos de un entorno. El eclogo britnico Arthur Tansley refin ms tarde el trmino, y lo describi como El sistema completo, ... incluyendo no slo el complejo de organismos, sino tambin todo el complejo de factores fsicos que forman lo que llamamos medio ambiente.[3] Tansley consideraba los ecosistemas no simplemente como unidades naturales sino como aislamientos mentales (mental isolates).[2] Tansley ms adelante[4] defini la extensin espacial de los ecosistemas mediante el trmino ecotopo (ecotope).

Tundra en Groenlandia

Fundamental para el concepto de ecosistema es la idea de que los organismos vivos interactan con cualquier otro elemento en su entorno local. Eugene Odum, uno de los fundadores de la ecologa, declar: Toda unidad que incluye todos los organismos (es decir: la "comunidad") en una zona determinada interactuando con el entorno fsico as como un flujo de energa que conduzca a una estructura trfica claramente definida, diversidad bitica y ciclos de materiales (es decir, un intercambio de materiales entre la vida y las partes no vivas) dentro del sistema es un ecosistema.[5] El concepto de ecosistema humano se basa en desmontar de la dicotoma humano/naturaleza y en la premisa de que todas las especies estn ecolgicamente integradas unas con otras, as como con los componentes abiticos de su biotopo.

Ejemplos de ecosistemas

Ecosistema

Ecosistema acutico Chaparral Arrecife de coral Desierto Ecosistema marino Pluviselva Sabana Pantano Taiga Tundra Selva Bosque Ecosistema humano Prado Manglar

Sabana, Zona de conservacin de Ngorongoro en Tanzania.

Biomas
Un concepto similar al de ecosistema es el de bioma, que es, climtica y geogrficamente, una zona definida ecolgicamente en que se dan similares condiciones climticas y similares comunidades de plantas, animales y organismos del suelo, a menudo referidas como ecosistemas. Los biomas se definen basndose en factores tales como las estructuras de las plantas (rboles, arbustos y hierbas), los tipos de hojas (plantas de hoja ancha y aguja), la distancia (bosque, selva, Mapa de biomas terrestres clasificados por vegetacin. sabana) y el clima. A diferencia de las ecozonas, los biomas no se definen por gentica, taxonoma o semejanzas histricas y se identifican con frecuencia con patrones especiales de sucesin ecolgica y vegetacin clmax.

Clasificacin de ecosistemas
Los ecosistemas han adquirido, polticamente, especial relevancia ya que en el Convenio sobre la Diversidad Biolgica (Convention on Biological Diversity, CDB) ratificado por ms de 175 pases en Ro de Janeiro en junio de 1992. se establece la proteccin de los ecosistemas, los hbitats naturales y el mantenimiento de poblaciones viables de especies en entornos naturales[6] como un compromiso de los pases ratificantes. Esto ha creado la necesidad poltica de identificar espacialmente los ecosistemas y de alguna manera distinguir entre ellos. El CDB define un ecosistema como un complejo dinmico de comunidades vegetales, animales y de microorganismos y su medio no viviente que interactan como una unidad funcional.[7] Con la necesidad de proteger los ecosistemas, surge la necesidad poltica de describirlos e identificarlos de manera eficiente. Vreugdenhil et al. argumentaron que esto podra lograrse de manera ms eficaz mediante un sistema de clasificacin fisonmico-ecolgico, ya que los ecosistemas son fcilmente reconocibles en el campo, as como en imgenes de satlite. Sostuvieron que la estructura y la estacionalidad de la vegetacin asociada, complementados con datos ecolgicos (como la altitud, la humedad y el drenaje) eran cada uno modificadores determinantes que

Ecosistema distinguan parcialmente diferentes tipos de especies. Esto era cierto no slo para las especies de plantas, sino tambin para las especies de animales, hongos y bacterias. El grado de distincin de ecosistemas est sujeto a los modificadores fisionmicos que pueden ser identificados en una imagen y/o en el campo. En caso necesario, se pueden aadir los elementos especficos de la fauna, como la concentracin estacional de animales y la distribucin de los arrecifes de coral. Algunos de los sistemas de clasificacin fisionmico-ecolgicos disponibles son los siguientes: Clasificacin fisonmica-ecolgica de formaciones vegetales de la Tierra: un sistema basado en el trabajo de 1974 de Mueller-Dombois y Heinz Ellenberg,[8] y desarrollado por la UNESCO. Describe la estructura de la vegetacin y la cubierta sobre y bajo el suelo tal como se observa en el campo, descritas como formas de vida vegetal. Esta clasificacin es fundamentalmente un sistema de clasificacin de vegetacin jerrquico, una fisionoma de especies independientes que tambin tiene en cuenta factores ecolgicos como el clima, la altitud, las influencias humanas tales como el pastoreo, los regmenes hdricos, as como estrategias de supervivencia tales como la estacionalidad. El sistema se ampli con una clasificacin bsica para las formaciones de aguas abierta.[9] Sistema de clasificacin de la cubierta terrestre (Land Cover Classification System, LCCS), desarrollado por la Organizacin para la Agricultura y la Alimentacin (FAO).[10] Varios sistemas de clasificacin acuticos estn tambin disponibles. Hay un intento del Servicio Geolgico de los Estados Unidos (United States Geological Survey, USGS) y la Inter-American Biodiversity Information Network (IABIN) para disear un sistema completo de clasificacin de ecosistemas que abarque tanto los ecosistemas terrestres como los acuticos. Desde una perspectiva de la filosofa de la ciencia, los ecosistemas no son unidades discretas de la naturaleza que se pueden identificar simplemente usando un enfoque correcto para su clasificacin. De acuerdo con la definicin de Tansley ("aislados mentales"), cualquier intento de definir o clasificar los ecosistemas debera de ser explcito para la asignacin de una clasificacin para el observador/analista, incluyendo su fundamento normativo.

Estructura
Al sumar la estructura de un ecosistema se habla a veces de la estructura abstracta en la que las partes son las distintas clases de componentes, es decir, el biotopo y la biocenosis, y los distintos tipos ecolgicos de organismos (productores, descomponedores, predadores, etc.). Pero los ecosistemas tienen adems una estructura fsica en la medida en que no son nunca totalmente homogneos, sino que presentan partes, donde las condiciones son distintas y ms o menos uniformes, o gradientes en alguna direccin.

Sabana en el Parque Nacional Tarangire de Tanzania.

El ambiente ecolgico aparece estructurado por diferentes interfases o lmites ms o menos definidos, llamados ecotonos, y por gradientes direccionales, llamados ecoclinas, de factores fsicoqumicos del medio. Un ejemplo es el gradiente de humedad, temperatura e intensidad lumnica en el seno de un bosque, o el gradiente en cuanto a luz, temperatura y concentraciones de gases (por ejemplo O2) en un ecosistema lntico. La estructura fsica del ecosistema puede desarrollarse en la direccin vertical, en cuyo caso se habla de estratificacin, o en la horizontal. Estructura vertical. Un ejemplo claro e importante es el de la estratificacin lacustre, donde distinguimos esencialmente epilimnion, mesolimnion (o termoclina) e hipolimnion. El perfil del suelo, con su subdivisin en horizontes, es otro ejemplo de estratificacin con una dimensin ecolgica. Las estructuras verticales ms complejas se dan en los ecosistemas forestales, donde inicialmente distinguimos un estrato herbceo, un estrato

Ecosistema arbustivo y un estrato arbreo. Estructura horizontal. En algunos casos puede reconocerse, adems de la vertical o alternativamente a ella, una estructura horizontal, a veces de carcter peridico. En los ecosistemas ribereos, por ejemplo, aparecen franjas paralelas al cauce fluvial, dependientes sobre todo de la profundidad del nivel fretico. En ambientes periglaciales los fenmenos peridicos relacionados con las alternancias de temperatura y la helada/deshielo, producen estructuras regulares en el sustrato que afectan tambin a la biocenosis. Algunos ecosistemas desarrollan estructuras horizontales en mosaico, como ocurre en extensas zonas bajo climas tropicales de dos estaciones, donde alternan la llanura herbosa y el bosque o el matorral espinoso, formando un paisaje caracterstico cuyas formas ms abiertas se llaman sabana arbolada.

Ecosistema acutico
Los ecosistemas acuticos incluyen las aguas de los ocanos y las aguas continentales dulces o saladas. La oceanografa se ocupa del estudio de los primeros y la limnologa de los segundos. En este ltimo grupo no slo se consideran los ecosistemas de agua corriente (medios lticos) y los de agua quieta (medios lnticos), sino tambin los hbitats acuosos de manantiales, huecos de rboles e incluso las cavidades de plantas donde se acumula agua y los ambientes de aguas subterrneas. Cada uno de estos cuerpos de agua tiene estructuras y propiedades fsicas particulares con relacin a la luz, la temperatura, las olas, las corrientes y la composicin qumica, as como diferentes tipos de organizaciones ecolgicas y de distribucin de los organismos.
Ecosistema acutico. Arrecife de coral en Timor.

Funcin y biodiversidad
Desde el punto de vista humano muchos ven a los ecosistemas como unidades de produccin similares a los que producen bienes y servicios. Entre los bienes materiales ms comunes producidos por los ecosistemas estn la madera y el forraje para el ganado. La carne de los animales silvestres puede ser muy provechosa bajo un sistema de manejo bien controlado como ocurre en algunos lugares en frica del Sur y en Kenia. No se ha tenido tanto xito en el descubrimiento y la produccin de sustancias farmacuticas a partir de organismos silvestres. Los servicios derivados de los ecosistemas incluyen: 1. disfrute de la naturaleza: lo cual proporciona fuentes de ingresos y de empleo en el sector turstico, a menudo referido como ecoturismo. 2. Retencin de agua: facilita una mejor distribucin la misma. 3. Proteccin del suelo: un laboratorio al aire libre para la investigacin cientfica, etc. Un nmero mayor de especies o diversidad biolgica (biodiversidad) de un ecosistema le confiere mayor capacidad de recuperacin porque habiendo un mayor nmero de especies stas pueden absorber y reducir los efectos de los cambios ambientales. Esto reduce el impacto del cambio ambiental en la estructura total del ecosistema y reduce las posibilidades de un cambio a un estado diferente. Esto no es universal; no existe una relacin comprobada entre la diversidad de las especies y la capacidad de un ecosistema de proveer bienes y servicios en forma sostenible. Las selvas hmedas tropicales producen muy pocos bienes y servicios directos y son sumamente vulnerables a los cambios. En cambio los bosques templados se regeneran rpidamente y vuelven a su anterior estado de desarrollo en

Ecosistema el curso de una generacin humana, como se puede ver despus de incendios de bosques. Algunas praderas han sido explotadas en forma sostenible por miles de aos (Mongolia, frica, brezales europeos).

Dinmica de ecosistemas
Vase tambin: Funcionamiento de los ecosistemas

La introduccin de nuevos elementos, ya sea abiticos o biticos, puede tener efectos disruptivos. En algunos casos puede llevar al colapso y a la muerte de muchas especies dentro del ecosistema. Sin embargo en algunos casos los ecosistemas tienen la capacidad de recuperarse. La diferencia entre un colapso y una lenta recuperacin depende de dos factores: la toxicidad del elemento introducido y la capacidad de recuperacin del ecosistema original. Los ecosistemas estn gobernados principalmente por eventos La canica azul. La Tierra vista desde la nave estocsticos (azar), las reacciones que estos eventos ocasionan en los espacial Apollo 17, 1972. materiales inertes y las respuestas de los organismos a las condiciones que los rodean. As, un ecosistema es el resultado de la suma de las respuestas individuales de los organismos a estmulos recibidos de los elementos en el ambiente. La presencia o ausencia de poblaciones simplemente depende del xito reproductivo y de dispersin; los niveles de las poblaciones fluctan en respuesta a eventos estocsticos. Si el nmero de especies de un ecosistema es ms alto el nmero de estmulos tambin es ms alto. Desde el principio de la vida los organismos han sobrevivido continuos cambios por medio de seleccin natural. Gracias a la seleccin natural las especies del planeta se han ido adaptando continuamente a los cambios por medio de variaciones en su composicin biolgica y distribucin. Se puede demostrar matemticamente que los nmeros mayores de diferentes factores interactivos tienden a amortiguar las fluctuaciones en cada uno de los factores individuales. Dada la gran diversidad de organismos en la Tierra, la mayora de los ecosistemas cambia muy gradualmente y a medida que unas especies desaparecen van surgiendo o entrando otras. Localmente las sub-poblaciones se extinguen continuamente siendo reemplazada ms tarde por la dispersin de otras sub-poblaciones.[11] Si los ecosistemas estn gobernados principalmente por procesos estocsticos deben ser ms resistentes a los cambios bruscos que cada especie en particular. En la ausencia de un equilibrio en la naturaleza, la composicin de especies de un ecosistema puede experimentar modificaciones que dependen de la naturaleza del cambio, pero es posible que el colapso ecolgico total sea infrecuente.

Vase tambin
Agricultura ecolgica Agroecosistema Biocenosis Bioconstruccin Biodiversidad Bioma Biotopo Comunidad clmax Desarrollo sostenible

Economa ecolgica Ecologa humana Ecologa urbana

Ecosistema Huella ecolgica Permacultura Sucesin ecolgica

Notas y referencias
[1] Christopherson, RW (1996) Geosystems: An Introduction to Physical Geography. Prentice Hall Inc. [2] Tansley, AG (1935) The use and abuse of vegetational terms and concepts. Ecology 16, 284-307. [3] The whole system, including not only the organism-complex, but also the whole complex of physical factors forming what we call the environment. Op. cit. Tansley, pg. 284-307. [4] Tansley, AG (1939) The British islands and their vegetation. Volume 1 of 2. Cambridge University Press, United Kingdom. 484 pg. [5] Any unit that includes all of the organisms (ie: the "community") in a given area interacting with the physical environment so that a flow of energy leads to clearly defined trophic structure, biotic diversity, and material cycles (ie: exchange of materials between living and nonliving parts) within the system is an ecosystem. Odum, EP (1971) Fundamentals of ecology, third edition, Saunders New York [6] the protection of ecosystems, natural habitats and the maintenance of viable populations of species in natural surroundings United Nations Environment Programme. Convention on Biological Diversity. June 1992. UNEP Document no. Na.92-78. Reprint (http:/ / www. ciesin. org/ docs/ 008-589/ 008-589. html) [7] dynamic complex of plant, animal and micro-organism communities and their non-living environment interacting as a functional unit [8] Mller-Dombois & Ellenberg: "A Tentative Physiognomic-Ecological Classification of Plant Formations of the Earth". [9] Map of the ecosystems of Central America (http:/ / www. birdlist. org/ cam/ themes/ ecosystems_map. htm), WICE 2005. Retrieved 30 August 2008. [10] Antonio Di Gregorio & Louisa J.M. Jansen (2000). Land Cover Classification System (LCCS): Classification Concepts and User Manual (http:/ / www. fao. org/ DOCREP/ 003/ X0596E/ X0596e00. htm). Retrieved 30 August 2008. [11] Andrewatha, HG and LC Birch (1954) The distribution and abundance of animals. University of Chicago Press, Chicago, IL

Ehrlich, Paul; Walker, Brian "Rivets and Redundancy". BioScience, vol.48 no. 5. Mayo de 1998. pp. 387. American Institute of Biological Sciences.

Enlaces externos
Cambios en los ecosistemas (http://www.greenfacts.org/es/ecosistemas/index.htm), resumen realizado por GreenFacts de un informe de la Evaluacin de Ecosistemas del Milenio Ecological Society of America (http://www.esa.org/) Este artculo fue creado a partir de la traduccin del artculo Ecosystem de la Wikipedia en ingls, bajo licencia Creative Commons Compartir Igual 3.0 y GFDL.

Fuentes y contribuyentes del artculo

Fuentes y contribuyentes del artculo

Ecosistema Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?oldid=44788831 Contribuyentes: -Dark Soul-, ..angel.girl.., .Jos, 333, 4lex, ADRIAN CULO, Adnfx2, Adriv145, Airunp, Ale flashero, Alejanm, Alexav8, Almendro, Amads, Andreasmperu, Angel GN, Angus, Argenz, Aucahuasi, Axxgreazz, Aipni-Lovrij, Baiji, Banfield, BlackBeast, BlasInfante, Bolt58, Brian701, Bsea, BuenaGente, C'est moi, Camila Arias, Camilo, Carmin, Cobalttempest, CommonsDelinker, Corso, Cris1494, Cristobal512, Ctrl Z, DamianFinol, Dangeritax, Danielmm94, David0811, Der Knstler, Dferg, Dhidalgo, Dianai, Diedres0711, Diegomarvid, Diegusjaimes, Dodo, Dorieo, Dreitmen, Durero, Edmenb, Edslov, Eduardosalg, Efeg, Elsenyor, Emiduronte, Equi, Erfil, Eric, F.A.A, Farisori, Fbiole, Fernando Estel, Foundling, Fran89, Frutoseco, Funnymoment, Gafotas, Gaius iulius caesar, Galandil, Gengiskanhg, Hprmedina, Humberto, Inesssssssssssssss, Interwiki, Isha, Izaberu, J.delanoy, Jarisleif, Jarlaxle, Jjafjjaf, JoSongoku, Jomra, Jorge c2010, JorgeGG, JoseAlcoy, Joseaperez, Joseba, Josell2, Josesito de mi vida, Jredmond, Jsanchezes, Jtico, Julian Colina, Julie, KALOL, Kabri, Kmilo franco, Komputisto, Kved, LMSPG, LP, La lowi, LadyInGrey, Laura Fiorucci, Loco085, Lucien leGrey, Luis1970, Magister Mathematicae, Mahadeva, Mansoncc, Manuel Gonzlez Olaechea y Franco, Manuel Trujillo Berges, Manuelt15, Manw, Marifernan, Matdrodes, Maugemv, Mel 23, Mercenario97, Miaraque, Misigon, Miss Manzana, Mogutaro7, Moriel, Mortadelo2005, MotherForker, Muro de Aguas, Mushii, Mutari, Mximo de Montemar, Nashelle, Nestor Makhno, Netito777, Nicop, Nixn, No s qu nick poner, Oblongo, Oikoschile, Ojetenui, Ojetete, Ortisa, Oscar ., Papix, Parras, Patricio.lorente, Patrickpedia, PePeEfe, Pelopincho1997, Petronas, Petruss, Platonides, PoLuX124, Polinizador, Qubit, Racso, Rastrojo, Raulshc, Retama, Richy, Roy Ovin, RoyFocker, Rge, Sauron, Saveca98, Savh, Shant, Shcare, Sking, Skyhack, Snakeyes, Super braulio, Superzerocool, Taichi, Tano4595, Thingg, Tirithel, Tomatejc, Tostadora, Tri-edge, TwiggiePink, Txo, Ugly, Urdangaray, Valadrem, Varano, Vic Fede, Vicovision, Vitamine, Walter closser, XD YO, XalD, Xvazquez, Yerbabuena55, Yeza, Yrithinnd, Zam, Zeist Antilles, Zufs, 1230 ediciones annimas

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