DEPARTAMENTO DE INGENIERIA ELECTRICA Y ENERGETICA

UNIVERSIDAD DE CANTABRIA

ENERGA MAREMOTRMICA

Pedro Fernndez Dez

V.- ENERGA MAREMOTRMICA CENTRALES (CETO)

V.1.- INTRODUCCION Las mquinas trmicas son mecanismos cclicos que reciben calor de una fuente caliente (de alta temperatura), producen un trabajo neto y eliminan calor a un sumidero trmico de baja temperatura; cuanto mayor sea la diferencia de temperatura entre la fuente de calor y el sumidero, mayor ser la eficiencia terica de conversin de energa. Como los combustibles convencionales (fuentes fsiles) se vuelven cada vez ms costosos y menos disponibles, se estn realizando esfuerzos en el sentido de mejorar la eficiencia trmica operando con focos trmicos con temperaturas cada vez ms elevadas; otras tcnicas incluyen el uso de ciclos combinados o de cogeneracin que transforman una mayor fraccin de la energa de entrada en trabajo til. Sin embargo, si alguna fuente de energa fuera barata y su disponibilidad ilimitada, las mquinas trmicas que operasen entre fuentes de calor con una diferencia de temperatura muy pequea podran resultar atractivas, aunque su eficiencia trmica fuese extremadamente baja; sta ltima situacin es la que estimula la investigacin y el desarrollo en la conversin de la energa trmica del ocano, C.E.T.O. Un dispositivo para la conversin de la energa trmica del ocano consiste en una mquina trmica diseada para operar entre una temperatura relativamente clida como es la de la superficie del ocano y otra ms baja como la temperatura del agua que se encuentra a grandes profundidades; este punto de vista fue sugerido por primera vez por el fsico francs dArsonval en 1881. En la prctica, la diferencia de temperatura requerida para que la operacin resulte econmica es de alrededor de 20C; a un nivel de 600 a 900 metros bajo la superficie del ocano, la temperatura es de aproximadamente 5C. Para lograr la diferencia de temperatura deseada ya citada, se deben buscar regiones geogrficas de la superficie del ocano calentadas por el sol en donde la temperatura promedio sea de 25C a 30C, como mnimo.
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En las zonas situadas entre los trpicos, la variacin de la temperatura del mar en funcin de la profundidad permite distinguir tres capas: a) La superficial, de 100 a 200 metros de espesor, que acta como colector de calor, con temperaturas entre 25 y 30 grados. b) La intermedia, entre los 200 y 400 metros de profundidad, con una variacin rpida de temperatura y que acta como barrera trmica entre las capas superior y profunda. c) La profunda, en la que la temperatura disminuye suavemente hasta alcanzar 4C a 1000 metros y 2C a 5000 metros. Por lo tanto, en los mares tropicales existe una diferencia de temperatura, entre la superficie y una profundidad de 1000 metros, del orden de 18 a 20C que podra aprovecharse para accionar una mquina trmica de vapor. La conversin de la energa trmica del ocano indica la energa que es posible producir aprovechando la diferencia de temperatura existente entre el agua superficial y la ms fra de las capas profundas; esta diferencia es ms sensible en las regiones tropicales, donde se alcanzan generalmente los 20C, entre la superficie y los 500 metros de profundidad. Tales regiones slo existen en las latitudes cercanas al Ecuador; las diferencias ms grandes de temperatura se encuentran en la parte occidental del Ocano Pacfico; sin embargo, tambin son satisfactorias las regiones al este y al oeste de Centroamrica y algunas reas alejadas de la costa del sur de los Estados Unidos y al oriente de Florida. V.2.- SISTEMA C.E.T.O Un sistema C.E.T.O. es un ciclo de potencia de vapor, tipo Rankine, que opera en condiciones bastante especiales; como las temperaturas en el evaporador y el condensador son bajas, se debe escoger un fluido de trabajo cuya presin de vapor sea bastante grande a esas temperaturas; por ejemplo, el propano (C3H8) tiene una presin de vapor de alrededor de 5,5 atm a 5C y un valor aproximado de 9,5 atm a 25C; el amoniaco tiene a las temperaturas citadas, presiones de vapor de 5,2 atm y 10,3 atm respectivamente; existen otros fluidos con caractersticas trmicas similares. El agua tibia de la superficie del ocano se succiona hacia un intercambiador de calor o evaporador, en donde se evapora el fluido de trabajo del ciclo Rankine; el vapor pasa por una turbina que acciona un generador elctrico y penetra en el condensador. El agua fra que se bombea de las profundidades del ocano mediante una tubera telescpica, se emplea para enfriar el fluido de trabajo que, al condensarse y volver al estado lquido, se bombea al evaporador y se inicia as un nuevo ciclo. Adems de las condiciones impuestas en la presin de vapor del fluido, una planta C.E.T.O. requiere unas enormes dimensiones de los sistemas de circulacin de las corrientes templada y fra; hay que hacer notar que el agua fra se bombea desde profundidades de 600 a 900 metros. Cuando las plantas C.E.T.O. se destinan para generar electricidad, unos cables la conducirn desde la plataforma flotante hasta el fondo del ocano, a unos 1200 a 1500 metros de profundidad, y mediante otro cable fijo se conducir a la costa; los cables deben ser suficientemente fuertes
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para resistir las intensas fuerzas producidas por las corrientes ocenicas, las olas y la misma plataforma flotante. En algunas localidades donde la diferencia de temperatura es favorable para la generacin de energa elctrica, la distancia a la costa puede ser demasiado grande lo que impide su conduccin econmica; en tales casos, las plantas C.E.T.O. podran funcionar como autnticas fbricas transformadoras en las que la materia prima sera transportada desde la costa y con la energa generada en la plataforma se podran obtener determinados productos como el aluminio Fig V.10, o el metanol, o el amoniaco para la industria de fertilizantes Fig V.9, caso en el que la electricidad generada se aprovechara para separar, por medio de hidrlisis, hidrgeno del agua de mar, el cual combinado con el nitrgeno extrado del aire permitira fabricar amonaco. El hidrgeno lquido sera otro producto que podra llevarse a la costa y utilizarse en celdas de combustible para la produccin de electricidad a gran escala. Aunque quedan por resolver algunos problemas tcnicos, como la obstruccin de las superficies intercambiadoras de calor por organismos marinos; existen varias instalaciones de pruebas en los Estados Unidos y en otras partes del mundo que intentan perfeccionar la conversin de la energa trmica del ocano como una tecnologa viable antes del final del siglo XX. El rendimiento de una mquina trmica est limitado por el Principio de Carnot; una mquina del tipo C.E.T.O. evolucionando entre las temperaturas, T1 = 30C y T2 = 4C tendra un rendimiento mximo: mx = T1 - T2 8,6% T1

que en la prctica se reducira a valores del orden de un 3% a un 4%, por lo que la generacin de una cantidad de energa apreciable del orden de los MW exige utilizar enormes cantidades de agua. V.3.- CARACTERISTICAS DE LA ENERGIA TERMICA DE LOS OCEANOS Las caractersticas de la energa trmica de los ocanos son las siguientes: a) Es prcticamente inagotable puesto que est relacionada con los grandes procesos climatolgicos; sin embargo, los lugares favorables para su instalacin, caracterizados por una temperatura superficial del agua muy elevada, con variaciones estacionales irrelevantes y con profundidades marinas muy grandes junto a las costas (para reducir la longitud del conducto de aspiracin), no son muy numerosos; es posible, sin embargo, evitar en cierta medida esta o aquella condicin aumentando la temperatura de la capa caliente aprovechada (impidiendo la evaporacin mediante delgadas capas de aceite, etc.), o utilizando instalaciones flotantes. b) El rendimiento terico mximo de Carnot, como hemos visto, es muy bajo, 0,073 si el agua caliente est a 28C y la fra a 6C; 0,086 para el agua caliente a 30C y la fra a 4C. Es indispensable, por tanto, acercarse lo ms posible a la reversibilidad (ciclo con numerosos pasos evaporacin-condensacin, y viceversa) y hacer que la parte de energa consumida por las instalaciones auxiliares (extractor de gases disueltos y bombas de circulacin) se reduzca al mnimo. c) La turbina debe ser de grandes dimensiones (lo que impone una baja velocidad de rotacin)
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para que la diferencia de tensin de vapor entre el condensador y el evaporador sea mnima; para obviar sto se ha propuesto emplear un fluido auxiliar, como el amonaco, cuya tensin de vapor vara con la temperatura mucho ms que la del agua. d) Aunque en las actuales condiciones de la economa mundial una central trmica semejante no parece muy competitiva, presenta la interesante particularidad de producir grandes cantidades de agua dulce del orden de las 300 Ton/hora en una central de 3,5 MW; por otro lado, el agua profunda utilizada para refrigerar el condensador, saldra de la instalacin a la temperatura de unos 16C (18.000 Termias/hora en el caso citado) y sera por tanto utilizable como agua de refrigeracin en determinadas industrias. V.3.- ANTECEDENTES HISTORICOS

Realizaciones y proyectos.- En 1881 Arsne Arsonval presenta por primera vez la idea de una
central maremotrmica. El 22 de noviembre de 1926 el ingeniero francs Georges Claude present a la Academia de Ciencias de Pars un modelo a escala que demostraba la posibilidad de aprovechar prcticamente esta energa. El agua superficial se introduca continuamente en un estanque cerrado en el que se haba practicado un vaco suficiente para llevar el agua a la ebullicin; el vapor producido condensaba cuando entraba en contacto con la pared refrigerada con el agua de las profundidades, aspirada mediante una conduccin. La corriente de vapor que continuamente se formaba mova una turbina conectada a un generador, produciendo as energa elctrica, Fig V.1. Un experimento con aparatos de dimensiones reales, pero todava en condiciones imaginarias, fue realizado por el mismo Claude en Ougre (Blgica) en 1928. Sin embargo, las pruebas sucesivas que llev a cabo en el mar, primero a lo largo de las costas cubanas (1929-30), en la baha de Matanzas, mediante una central de ciclo abierto de 22 kW, que tena un tubo de aspiracin de agua fra del fondo de 1,6 metros de dimetro y 2 Km de longitud, que funcion 11 das hasta que fue destruida por una tempestad, y luego en aguas de Ro de Janeiro (1934-35), si bien demostraron la viabilidad del proyecto de Claude, acabaron en fracaso a causa de los efectos del movimiento del oleaje sobre la conduccin sumergida. A partir de los aos 50 se realizan en este campo grandes progresos tanto tericos como tcnicos, gracias al ingeniero Nizery. El gobierno francs financia el estudio de la instalacin de una central para la produccin de energa elctrica alimentada por la energa trmica de los ocanos, con 2 mdulos de 5 MW netos cada uno; el tubo de agua fra tena una longitud de 4 Km. Las condiciones naturales para su construccin eran las idneas, pero el proyecto fue abandonado posteriormente por problemas polticos, Fig V.2. A finales de los 60 se presentan en U.S.A. tres proyectos de centrales flotantes en ciclo cerrado: los de Lockheed de (160 MW), la T.R.W. de (100 MW) y la Universidad John Hopkins (100 MW). A raz de estos trabajos se empezaron a construir las siguientes plantas experimentales: La Mini-C.E.T.O. en Hawai, de 50 KW, y la C.E.T.O.1 en el Caribe, de 1 MW. En la actualidad est en proyecto la construccin de una central de 40 MW, para luego construir una de 100 MW. Los japoneses han construido una central de 1 MW en la isla de Nauru y proyectan otra de 100 MW. Varios pases europeos (Francia, Italia, Alemania) tambin estn realizando investigaciones sobre este tipo de centrales.
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Alternador

Vaco Bomba

Nivel del mar

Agua caliente

Vapor

Evaporador

Al mar

Lquido

Al mar
Bomba

Agua fra

Bombeo

Fig V.1.- Mquina de Claude

Alternador

Evaporador

Evaporador

Bomba

Turbina

Entrada de agua caliente Condensador de superficie

Entrada de agua fra

Fig V.2.- Proyecto de la central maremotrmica de Abidjn

V.4.- FUNDAMENTOS DEL APROVECHAMIENTO DE LA ENERGIA MAREMOTERMICA SISTEMAS DE CICLO ABIERTO TIPO RANKINE.- El fluido termodinmico es el propio agua marina que se puede vaporizar en una cmara de vaco que conforma un gran estanque o en un evaporador mediante un sistema flash; el agua caliente de la superficie entra por la parte superior, a travs de unos orificios, y se convierte en un vapor hmedo a baja presin. El vapor hmedo forma una corriente central, mientras que una pelcula de agua desciende lamiendo las paredes; este vapor se separa del lquido en la seccin inferior, de forma que a la turbina se lleve nicamente vapor saturado seco.

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Fig V.3 .- Central maremotriz C.E.T.O. para produccin de energa y acuicultura

Fig V.4 .- Central maremotriz C.E.T.O. para produccin de energa y agua dulce

Fig V.5.- Ciclo abierto con evaporacin controlada por contacto en cmara de vaco (evaporacin flash)

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El condensador puede ser de contacto (mezcla), Fig V.3, o de superficie (intercambiador de calor), Fig V.4, obtenindose en el mismo agua templada para acuicultura o agua dulce potable, respectivamente. En una instalacin de estas caractersticas se utilizan varios evaporadores en paralelo, siendo preciso eliminar los gases disueltos en el agua, fundamentalmente el aire, mediante tcnicas de vaco. Hay que reducir asimismo al mnimo los efectos de la corrosin, las prdidas de calor y el arrastre de salmuera.

Fig V.6 .- Central maremotrmica de ciclo cerrado

SISTEMAS DE CICLO CERRADO.- Utilizan un fluido trmico que recorre un circuito secundario de bajo punto de ebullicin, como el amonaco, propano, fren, xido de etileno, etc., Fig V.6. Las ventajas del ciclo abierto frente al cerrado son: a) El uso del agua como fluido trmico, permite emplear materiales ms baratos que si se utilizara amonaco u otros fluidos similares. b) Producen agua dulce a la salida del condensador. c) Requieren menos cantidad de agua para producir la misma energa que el cerrado, ya que no tienen las prdidas en el calentador de amonaco que tiene el ciclo cerrado. d) El intercambiador de calor al amonaco en los ciclos cerrados es muy grande, ya que debe de circular mucha agua, y sto encarece el sistema. Los inconvenientes del ciclo abierto frente al cerrado son: a) Los efectos corrosivos del agua de mar y la necesidad de tratarla y desgasificarla para poder introducirla en la turbina. b) Utilizan una turbina mucho ms grande que en el ciclo cerrado, ya que en este ltimo se usa un vapor a ms presin que en el primero. CONSIDERACIONES SOBRE LAS CENTRALES MAREMOTERMICAS.- Se puede mejorar el rendimiento de estas centrales haciendo pasar el agua de la superficie del mar por un estanque de fondo negro que la calentar ms por la accin del Sol. Estas centrales pueden instalarse en la costa o en estructuras flotantes en el ocano; en este ltimo caso se necesita una menor longitud de tuberas para las tomas del agua caliente y fra. Un aspecto crtico de estos sistemas es el tubo de aspiracin (telescpico) por el que va a circular gran cantidad de agua y que va a alcanzar grandes profundidades. Como se trabaja a bajas temperaturas, se pueden usar materiales ms baratos que en las centrales trmicas convencionales.
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Bomba de agua caliente primaria

Bomba de agua caliente

Descarga de agua caliente Evaporador Condensador Tubera de agua fra Admisin de agua caliente

Fig V.7 .- Disposicin esquemtica de una central C.E.T.O. de 100 MW

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Fig V.8.- Vista seccionada de la central C.E.T.O. de 100 MW

Fig V.8a .- Vista de un condensador y un vaporizador de la central C.E.T.O. de 100 MW

Estos sistemas pueden aprovecharse, tanto para produccin de energa, como para estas otras utilidades: a) Produccin de agua potable b) Generacin de hidrgeno por electrlisis, el cual se utilizar como vector de la energa. c) Acuicultura, ya que el agua de las profundidades es muy rica en nutrientes, que serviran para desarrollar un fitoplacton que alimentara a varias especies marinas.

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Coste estimado en % del sistema CETO de 100 MW.(Mantenimiento: 1,75% anual respecto al coste total de la instalacin)

PLATAFORMA Casco (Plataforma flotante) Equipamiento Sistemas auxiliares PLANTA DE ENERGIA Condensador (4 unidades) de carcasa y tubos Evaporador (4 unidades) Turbina (4 unidades) Generador elctrico (4 unidades) Instrumentacin y control. Otros DISTRIBUCION ELECTRICA Transformadores Planta elctrica. AGUA DE ALIMENTACION Y DISTRIBUCION Tubera telescpica Bombas y sistema de propulsin Tuberas y otros

27,87% 24,34% 2,70% 0,83% 52,60% 21,92% 22,14% 2,02% 1,90% 0,65% 3,96% 2,21% 0,95% 1,26% 11,32% 10,92% 3,62% 2,72%

Caractersticas tcnicas del sistema C.E.T.O. de 100 MW.Energa generada: 100 MW (En 4 mdulos de 25 MW) Casco (Plataforma flotante). Dimetro: 103,6 m; Altura: 51,8 m; Peso: 212.000 Tm Tubo telescpico de agua fra. (Construido en fibra de vidrio reforzada con plstico) Dimetro: 15,25 m; Longitud: 1225 m Fluido de trabajo. 2,65x106 litros de amonaco Condensador (4 unidades) de carcasa y tubos; carcasa: 15,25 m de dimetro y 21,16 m de longitud; tubos de titanio 65.400, de 16,55 m de longitud y 0,38 m de dimetro Evaporador (4 unidades); igual que el condensador, pero con 75.900 tubos Turbina generador (4 unidades); dimetro: 5,77 m; longitud: 14,65 m; eje vertical; difusor montado en el condensador. Bombas de agua caliente, (4 unidades); flujo axial con el motor localizado en el tubo de salida del evaporador. Bombas de agua fra, (4 unidades); flujo axial con el motor localizado en el tubo de admisin del condensador Bombas del fluido de trabajo (amonaco) (4 unidades). Bombas centrfugas, con el motor localizado en el tubo de salida del depsito caliente.

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Fig V.9 .- Vista seccionada de la planta de amonaco de una central C.E.T.O.

Coste estimado en % de una planta de amonaco de 100 MW, Fig V.9 PLANTA DE HIDROGENO Y COMPONENTES VARIOS 74,00% Sistema de purificacin del agua de mar............................................................................................. 1,00% 32 equipos de electrlisis....................................................................................................................... 45,58% Rectificadores de potencia................................................................................................................... 6,83% Equipamiento auxiliar............................................................................................................................... 9,20% Costes de transporte.................................................................................................................................... 4,56% Costes de instalacin...................................................................................................................................6,83% 6,83% PLANTA DE NITROGENO 7,28% Compresores, torres de destilacin, cambiadores de calor.............................................................. 5,18% Material de aislamiento............................................................................................................................... 0,41% Costes de transporte..................................................................................................................................... 0,56% Costes de instalacin............................................................................................................................................. 1,03% PLANTA DE AMONIACO 18,80% Compresores, convertidor de sntesis, cambiadores de calor, enfriadores, sistema de reciclado................. 15,00% Costes de transporte...................................................................................................................................................... 1,50% Costes de instalacin....................................................................................................................................... 2,30%

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Fig V.10.- Planta de demostracin de una central C.E.T.O. para la produccin de aluminio

Planta de aluminio de 100 MW (Fig V.10) Capacidad de la planta: 62.700 Tm anuales 178,1 Tm da Consumo de energa: Electrlisis (280 celdas): 90,9 MW; Energa auxiliar (4 hornos de mantenimiento) ms prdidas: 9,1 MW Cada cubierta tiene una superficie de 7.000 m2 y un volumen de 42.700 m3 . Nmero de crisoles electrolticos: 288 (2 cubiertas) Densidad de corriente: (7 a 10 Amp/pulg2 ); 10.850 a 15.500 Amp/m2 Caractersticas de los crisoles: Dimensiones: 2 m x 3 m x 6 m; Peso: 57 Tm Energa utilizada en la produccin del Al Voltaje de las celdas: 5,2 V Energa consumida: 14,1 Kwh/kg de Al en la electrlisis
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a) En operacin normal (100%). Cuatro mdulos de energa (9 Amp/pulg2 ) Electrlisis (280 celdas): 90,9 MW Elementos auxiliares (4 hornos de mantenimiento): 9,1% 62.700 Tm/ao de aluminio b) En operacin anormal (75%) Un mdulo inoperante. Tres mdulos de energa funcionando con (7 Amp/pulg2 ) Electrlisis (280 celdas): 70,5 MW Elementos auxiliares (2 hornos de mantenimiento): 4,5% 48.628 Tm/ao de aluminio 133,2 Tm/da

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