Méndez Núñez (1924)

El Méndez Núñez fue un crucero ligero de la clase Blas de Lezo de la Armada Española; aunque fue puesto en grada con el nombre de Blas de Lezo, intercambió su nombre con su gemelo antes de su botadura.

Méndez Núñez
El Méndez Núñez tras su reforma.
Banderas
Historial
Astillero	S.E.C.N. en Ferrol
Clase	Clase Blas de Lezo
Tipo	Crucero ligero
Operador	Armada Española
Autorizado	17 de febrero de 1915
Iniciado	1922
Botado	1924
Baja	1963
Características generales
Desplazamiento	original: • 4780 t estándar • 6045 t a plena carga modernizado: • 4680 t estándar • 6330 t a plena carga
Eslora	140,2 m
Manga	14,02 m
Calado	7 m
Sensores	• 1 radar Decca, instalado en 1950 • dirección de tiro Hazemeyer instalada en 1947
Blindaje	• Cinturón blindado: 50 a 75 mm • Cubierta:25 mm
Armamento	original: • 6 cañones Vickers 152 mm/50 • 4 cañones 47 mm/50 • 4 ametralladoras • 12 tubos lanzatorpedos de 533 mm (4 × 3) • 1 cañón de desembarco de 76 mm modernizado: • 8 cañones 120 mm/45 tipo “F” • 8 cañones AA 37 mm (4 × 2) • 16 cañones AA 20 mm. Flak 38 (4 × 4) • 6 tubos lanzatorpedos de 533 mm (2 × 3) • 2 morteros AsUW • 1 varadero para cargas de profundidad.
Propulsión	• 12 calderas Yarrow ( 6 × carbón, 6 × petróleo ) • 4 tubinas Parsons • 4 hélices
Potencia	43 000 cv
Velocidad	29 nudos
Autonomía	5000 mn a 13 nudos
Tripulación	original: 320 modernizado: 467.
Capacidad	combustible: 806 t de carbón 726 t de petróleo

Construcción

Maqueta del crucero Méndez Núñez, con el aspecto que tenía como crucero antiaéreo en la posguerra, en el Museo Naval de Madrid.

Perfil del Méndez Núñez, con su aspecto en 1932.

Perfil del Méndez Núñez, con su aspecto en 1950.

Fue autorizado por medio de la modificación de la Ley Miranda de 17 de febrero de 1915.​ por la más nueva, llamada Ley Cortina por el Ministro de Marina, marqués de Cortina, para dos cruceros rápidos, el citado y su gemelo el Blas de Lezo. El Méndez Núñez fue el segundo de los buques de su clase. Su quilla fue puesta en grada en el astillero de la Sociedad Española de Construcción Naval en Ferrol, botado en 1922 y entregado a la Armada Española en 1924.

Se trataba de un tipo de cruceros similar a los que participaron en la Primera Guerra Mundial, inspirado en el tipo C británico. Su concepto estaba ya anticuado antes de iniciarse, ya que su propulsión mixta le impedía alcanzar una velocidad adecuada y carecía de dirección de tiro. Lo mismo ocurrió tras su modernización antiaérea debido a la absoluta carencia de sistemas eficaces de control de tiro antiaéreos en un país totalmente aislado y arruinado tras la guerra.

Historial

Participó en el desembarco de Alhucemas en 1925.​

Con motivo del vuelo del Dornier Wal Plus Ultra a Buenos Aires, el gobierno español lo envió en visita de buena voluntad a Buenos Aires junto al destructor Alsedo. Estas naves llegaron a la capital del Plata el 7 de febrero de 1926.

En julio de 1936, se hallaba en la Guinea española (ahora Guinea Ecuatorial), donde la tripulación se apoderó del buque sin derramamiento de sangre tras el golpe de Estado del 18 de julio.

Participó en la Guerra civil en el bando republicano. Llevaba sobre su casco pintada, a modo de camuflaje, la silueta de un destructor para confundir tanto en distancia, como en velocidad, así como dar la impresión de que iba escoltado, lo que hizo que en el bando sublevado se refirieran jocosamente a este buque como "el crucero Méndez y el destructor Núñez".

Según un informe del Estado Mayor de la Marina republicana, su lentitud (29 nudos) y un alcance artillero menor que nuchos destructores le convierten en una rémora para otros buques (el Libertad, por ejemplo), que se ven forzados a reducir su marcha para no dejarle atrás.​

El 6 de marzo de 1938, al mando del capitán de corbeta, habilitado como capitán de navío, Pedro Prado Mendizábal, participó en la Batalla del Cabo de Palos.​

El 5 de marzo de 1939, tras la sublevación en la ciudad, partió de Cartagena junto con el grueso de la escuadra republicana con rumbo a Bizerta (Túnez), a donde llegó el 11 de marzo. Al día siguiente se solicitó el asilo político por parte de los tripulantes, y quedaron internados los buques bajo la custodia de unos pocos tripulantes españoles por buque. El resto de la dotación fue conducida a un campo de concentración en la localidad de Meheri Zabbens.​​

El 31 de marzo de 1939 llegó a Bizerta, a bordo de los transportes Mallorca y Marqués de Comillas, el personal que debería hacerse cargo de los buques internados.

Tras la finalización de la guerra, fue modernizado como crucero antiaéreo entre los años 1943 y 1947, y fue el único buque de este tipo con el que contó la Armada Española.​

Cuando estalló un polvorín en Cádiz en 1947, se corrió la voz por Cádiz de que lo que había volado había sido el crucero Méndez Núñez, rumor que pronto se desmintió.

Durante la guerra de Ifni-Sahara, el 7 de diciembre de 1957, una flota compuesta por el crucero Canarias, el crucero Méndez Núñez y los cinco destructores Churruca, Almirante Miranda, Escaño, Gravina y José Luis Díez de la Clase Churruca se apostaron en zafarrancho de combate frente al puerto de Agadir y apuntaron con sus piezas diversos objetivos de dicho puerto, en acción intimidatoria contra el gobierno de Marruecos por su presunto apoyo a los rebeldes de Ifni.​​

Véase también

• Crucero
• Anexo:Lista de cruceros españoles

Bibliografía

• Canales Torres, Carlos; Rey Vicente, Miguel del (2010). Breve Historia de la Guerra de Ifni-Sáhara. Madrid: Ediciones Nowtilus. ISBN 978-84-9763-971-2. 
• Varios (2005). «El crucero Méndez Núñez». En Juan Carlos Laviana, ed. La Guerra Civil Española, mes a mes 23. Alfonso Everlet (documentación), Francisco Castracane (gráficos). Madrid: Unidad Editorial. ISBN 84-96507-59-9. «Biblioteca El Mundo». 

Enlaces externos

• Méndez Núñez Todoavante

• Portal:España. Contenido relacionado con España.

• Datos: Q785937