Entre violencias y esperanzas

Francisco

SIGLAS

INTRODUCCIÓN

La elaboración original del libro que se presenta a continuación data de 1997. Nació de la idea de los autores de dar a los refugiados guatemaltecos la posibilidad de relatar su propia historia, y para las personas interesadas, de conocerla y comprenderla, aunque sea parcialmente.

Para ese fin, se visitaron los campamentos y lugares con presencia de refugiados en Belice y México (Chiapas, Campeche y Quintana Roo) y las zonas de reasentamiento en Guatemala; se entrevistaron los responsables de la temática en las instituciones nacionales e internacionales y las organizaciones no gubernamentales relacionadas, en México y Guatemala. Todas las entrevistas fueron grabadas y transcritas.

La cultura maya constituía el sustrato cultural de la gran mayoría de los refugiados. Esto significa que su idioma cotidiano, sus costumbres, su interpretación del mundo y sus perspectivas de vida diferen de las occidentales, y los hechos que ocurrieron se interpretan de forma también distinta. Los autores intentaron comprender los relatos de los refugiados de tal manera que se expresaran sus percepciones.

El texto original fue completamente revisado: había sido escrito antes de la firma de los Acuerdos de Paz, cuando aún el proceso de retorno estaba inconcluso. Ahora, es posible presentar una perspectiva global del retorno y de la situación actual de los pueblos indígenas.

El pueblo guatemalteco, y específicamente los indígenas, ha sufrido enormemente durante la colonia y los siglos siguientes, y en las últimas décadas del siglo XX por motivo del conflicto armado interno. Aún sufre. A pesar de eso, evidencia esperanza y posee fuerza moral para servir de ejemplo y estímulo en estos períodos de miedo y desconcierto en nuestra sociedad. Conocer las raíces históricas y profundas del drama de los refugiados guatemaltecos, puede ayudar para entender la tragedia de las migraciones que ahora afecta directamente muchos pueblos en el mundo entero.

Los autores, que son responsables de los contenidos y conclusiones de este libro, trabajaron en Centroamérica, especialmente en Guatemala, durante la década de 1990. Mantuvieron contacto directo con los refugiados, sus representantes, los retornados y los exiliados, y recibieron de ellos el beneplácito para relatar y difundir sus propias memorias.

Carlos Camacho Nassar, costarricense, antropólogo, es graduado de la Universidad de París I, Sorbona, en eografía y desarrollo internacional. Ha trabajado en Africa (Guinea Conakry), Centroamérica (Guatemala, El Salvador, Costa Rica, Nicaragua, Honduras, Panamá, Belice, México), en el Caribe (Haití) y en América del Sur (Guyana, Bolivia, Colombia, Ecuador, Paraguay, Perú, Chile, Argentina) en programas, identificaciones y evaluaciones de proyectos financiados por las Naciones Unidas, la Unión Europea y diversos organismos no gubernamentales, incluyendo universidades.

Narciso Berti, italiano, con estudios en agronomía tropical y economía agrícola, especialista en desarrollo internacional, ha trabajado en África (Mozambique, Angola, República Centroafricana, Túnez, Argelia), en Centroamérica (Guatemala, El Salvador, Nicaragua, Honduras, México), en el Caribe (República Dominicana, Haití) y en América del Sur (Bolivia, Brasil, Venezuela) en la dirección, identificación y evaluación de programas y proyectos financiados por el Ministerio de Relaciones Exteriores de Italia, las Naciones Unidas, la Unión Europea y organismos no gubernamentales.

PRÓLOGO

Hace casi dos décadas terminó el retorno, desde México, de los refugiados guatemaltecos a su país. Entre 1987 y 1999, regresaron cerca de cuarenta y dos mil personas que se encontraban registradas como tales a Guatemala. Entre ellos, casi la mitad en el marco de los retornos colectivos que se derivan de los Acuerdos del 8 de Octubre de 1992 entre el Gobierno de Guatemala y las Comisiones Permanentes de Representantes de los Refugiados Guatemaltecos en México (CCPP). Estos acuerdos conferían garantías políticas a quienes retornaran y su integración en procesos de desarrollo.

El regreso a su país de los refugiados es uno de los procesos más significativos del proceso político que, en Guatemala, condujo a la firma de los Acuerdos de Paz. En ellos, que se firmaron el 29 de diciembre de 1996, se proponía la superación de las condiciones estructurales que produjeron casi cuatro décadas de guerra y el éxodo más dilatado en la historia contemporánea de Centroamérica. Esto no ocurrió y actualmente, en 2017, las causas estructurales del genocidio guatemalteco continúan vigentes.

El retorno de los refugiados se inició con repatriaciones individuales. Sin embargo, quienes retornaban de esa manera eran recibidos por el ejército, fichados como guerrilleros, concentrados en cuarteles y aldeas estratégicas. Obligados, cuando podían regresar a sus aldeas, a formar parte de grupos paramilitares, que actuaron como los brazos locales de la represión militar durante décadas.

Esos retornos individuales, en los que las familias, al cruzar la frontera, eran recibidas por quienes les habían expulsado y se encontraban en una situación de extrema vulnerabilidad, respecto de sus derechos fundamentales, fueron rechazados por las organizaciones de refugiados en México. Es así como se inició un proceso de negociación política que llevó a la firma de los Acuerdos del 8 de Octubre de 1992, en los cuales las CCPP lograron definir condiciones jurídicas, políticas y económicas para el inicio de los retornos colectivos y organizados.

Este hecho, posiblemente marca uno de los hitos principales en la historia del refugio latinoamericano. Decenas de miles de personas, en su mayoría indígenas, que dejaron su país, expulsadas por la violencia, que perdieron sus tierras y bienes, entregadas por el ejército a sus colaboradores, y que fueron asociadas con la guerrilla, se constituyeron en un interlocutor político ante el Gobierno de Guatemala para negociar su retorno colectivo y organizado. Es la primera vez en que una organización compuesta mayoritariamente por indígenas conversa y negocia directamente con el Estado guatemalteco. Esto marca un hito en la historia política del país y en el reconocimiento de los derechos de la mayor parte de su población. Lo inédito de las características del retorno de los refugiados guatemaltecos adquiere mayor relevancia si se considera que se da dentro del proceso de paz, y previamente a la firma del acuerdo de paz definitivo. Ocurre cuando aún restan cuatro años de guerra.

Como se sabe ahora, veinte años después de la firma de la paz, para construirla no bastaba con arreglos institucionales y cambios políticos. Era preciso incidir sobre las causas estructurales del conflicto. Estas se encontraban en el Acuerdo sobre Identidad y Derechos de los Pueblos Indígenas y en el Acuerdo sobre Aspectos Socioeconómicos y Situación Agraria. Los ejes centrales de ambos acuerdos tuvieron resistencia de los empresarios, el ejército y la clase política, y no fueron cumplidos. Tampoco la Misión de Verificación de las Naciones Unidas dio prioridad al combate de las causas de la guerra y dirigió la mayor parte de sus esfuerzos al fortalecimiento de un sistema político ajeno a las formas de cultura y representación de la mayoría de la población. Por eso, la exclusión social, el racismo, la discriminación y la pobreza continúan caracterizando Guatemala.

El retorno de los refugiados implicaba un complejo proceso de reasentamiento y reinserción en un contexto en el que los retornados aún eran considerados aliados de los guerrilleros por el ejército. Iban a regresar a sitios donde se asentaba población bajo el control del ejército y sectores que constituían su base paramilitar civil. Esto planteaba un proceso de reconstrucción del tejido social inédito en la región. A esto se sumaba la diversidad cultural. Los retornados, en su mayoría, pertenecían al pueblo maya y se comunicaban en alguno de los 23 idiomas mayas que prevalecen aún en el país. Esto significaba trabajar bajo una óptica intercultural que tenía y tiene aún serias resistencias, tanto en las instituciones públicas, como en algunas agencias de cooperación internacional.

Después que se cerró oficialmente el proceso de retorno colectivo y organizado en 1999, hubo aún retornos de grupo. En 2007, ciento veinticinco personas regresaron desde Bolivia, donde se encontraban desde que el ejército de Guatemala había atacado su campamento de refugiados en la vecina República de Honduras. Aún se espera un grupo proveniente de Chiapas, México.

En este libro se relatan las causas del exilio, la dramática huída del país, parte de la vida en los campamentos y el proceso de retorno.

SANTIAGO ROJOP

"La verdad es que esta cuestión tiene sus raíces. Podría decir que casi no puedo acertar que en tal tiempo nació esto, porque fue brotando como la germinación de una semillita, se vino levantando y levantando hasta llegar a su meta. Yo diría que el principio fue bastante atrás, lo que yo alcanzo a ver es desde el tiempo de Jorge Ubico en Guatemala. El general Ubico fue un presidente que también hizo cosas drásticas, como militares, así son. Como dijo Miguel Ydígoras Fuentes en una manifestación en la década del sesenta cuando había perdido su campaña: ‘ah los militares dan el fallo en veintecuatro horas, a los militares les dicen esto y ya’, así era él. Entonces, ya luego como que la gente sintió el golpe, ya empezaron a querer protestar, más que todo el estudiantado de Guatemala fue el que estuvo apoyando más, la cuestión de la pobreza, de los tratos que daba el ejército, porque sí hubo unos tratos muy malos, a mí me consta porque yo lo conocí bien...

...hubo un cambio en el cuarenta y cuatro y entró un gobierno democrático. Eso sí estuvo muy bueno para la mayoría del pueblo guatemalteco. Terminó su período, que fueron seis años, entró su sucesor, Jacobo Arbenz Guzmán, por cierto uno de los militares que echó la mano en la revolución del cuarenta y cuatro (...), pues, el reafinó la cuestión, pero quizás se fue muy de golpe y nosotros, pues cómo decirlo pues yo estaba allá, no alcanzamos a desarrollar qué era lo mejor que se debía hacer (...) allí fue donde fracasó el gobierno. Por más que quiso hacer todo lo bueno. Pero, en eso no faltó la idea del coronel Carlos Castillo Armas y recibió apoyo de los Estados Unidos y se fue a las montañas de Honduras a entrenar gente y derrocó al gobierno, porque se ganó a ciertos altos militares también de la aviación, y dio el golpe de 1954. Allí viene donde se radicó ya lo que es el sistema del militar muy duro sobre nosotros, porque los presidentes eran puros militares, y ya la pobrería no tenía libertad de organizarse. Si se hacían manifestaciones, eran destruidas por el ejército, estaba muy serio. Total es que así se fue viniendo, viniendo y viniendo hasta estos últimos años atrás.

De allí nace que hubo cierto descontento en toda la gente (...) en algunas regiones principió muy seria la cuestión (...) comenzó porque los grandes terratenientes y no sólo terratenientes, sino que son carrotenientes y casatenientes (...), la verdad era que había trece familias en ese tiempo, eran los dueños de todas las riquezas; siete civiles y seis altos militares, esos eran los dueños de todo, había más ricos pero eran más bajitos pues que ellos. Entonces allí es donde el coronel Carlos Manuel Arana Osorio logró entrar a la Presidencia, entonces dijo: bueno nosotros los militares debemos ser socios de los ricos, porque sentían ellos que estaban defendiendo los intereses de los grandes ricos, mientras ellos era poco lo que tenían, entonces empezaron con las armas en la mano y empezaron a fregar a los demás ricos, hasta una compañía de cementos que no quiso dar una acción a ellos, secuestraron al gerente y así otras empresas grandes, porque decían bueno, de tus ganancias tienes que pasar un tanto aquí al ejército y así a punta de cañón y el que no le entraba abajo, no les importaba nada. Entonces allí comienza un descontento, no sólo entre gente pobre, sino que también entre gente que tenía su dinero, porque también eso ya no estaba bueno para ellos...

...mucha gente se había venido a la zona norte del país, que allí eran puros terrenos nacionales. Pues, los grupos se instalaron, pidieron permiso en ciertos municipios, hicieron comunidades pequeñas, fueron instalándose y todo era libre; después, aparecen algunos ricos y dicen: ‘ustedes van a desocupar todas estas tierras, porque son mi herencia, esta era de mi abuelo pero él nunca se interesó, ni mi padre se interesa, pero a mí sí me interesa, soy heredero’. Pero, no era verdad, había gentes, había comunidades que tenían treinta, cuarenta años de vivir allí; ya imagínese, mucha gente allí nació, ya eran adultos y nadie estaba por dejar no más. Entonces, allí comienza el gran disgusto, porque ya querían corretear a la gente, y la gente, ¿cómo iba a salir?, ¿a dónde iba a dar?, entonces ya por segunda vez venían con soldados, a sacar las cosas, a tirarlo a la calle y le prendían fuego a las casas. Después ya no sólo eso, sino que empezaron a masacrar a la gente, con todo y la gente quemaban las casas, sí, mucha gente pues se huía y así quedaban familias, tal vez mataban a los padres quedaban unos hijos, mataban a los hijos y a la mujer, quedaba el hombre, pues así.

En ese tiempo la gente que vivía así en las montañas pues, para andar en las montañas siempre tenían sus armitas muy sencillitas para cuidar sus siembras de los animales que hacen perjuicio, entonces ya allí nace como un choque, porque si a usted le mataron su familia no va a quedar contento. ¿Cómo es posible que esto suceda?, ya allí empezó a descomponerse la cosa. Ya luego empiezan también en las ciudades a organizarse la gente, tal vez hasta clandestinamente para manifestar, pero ya las manifestaciones no valían (...) no había respeto, no había derecho, entonces allí nace toda la cuestión. Se organizó la gente clandestinamente para defender sus derechos, hasta que se fueron organizando, defendiéndose ya con armas pequeñas y así comienza la guerra, una guerra que empezó a fregar, hasta que llega una etapa muy seria. Comenzó en el sesenta ya muy seria, en la década del setenta, se desarrolló más, más duro. En el ochenta, ya ni qué discutir, allí fue donde tuvimos que salir nosotros porque en la zona donde estábamos, masacraron más de cuatrocientas aldeas, y los que logramos sobrevivir fuimos pocos. Murió más gente que los que lograron sobrevivir. Allí fue cuando nace, no podíamos dejar que nos mataran así indefensos. Es que cada uno tiene su historia, tiene sus diferentes sufrimientos; por ejemplo, en nuestra aldea entró el ejército como a las cuatro de la mañana, nos agarró casi durmiendo, pero ya teníamos una idea porque ya habían quemado, matado, masacrado otras poblaciones vecinas, ya sabíamos, pero como no lo habíamos visto, como que lo creíamos y como que no lo creíamos, estábamos algo espantados. Cuando entraron, pues, ya no nos sorprendieron, sí lograron matar mucha gente pero, mientras una parte de la gente logró salir. Salimos huyendo ya sólo con lo de encima, ni comida. Entonces tuvimos que refugiarnos en las montañas, en nuestras parcelas; como allí teníamos sembradíos, allí había maíz, plátano, con eso lo fuimos pasando (...) pues, ¿qué hacemos?, las enfermedades nos están azotando, pues decidimos que aquí sabemos mucho pues estudiamos un poquito, conocemos el mapa, nos damos una idea más o menos, México está al norte aquí y no debe