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Dame otra oportunidad: Hombres de honor (2)
Dame otra oportunidad: Hombres de honor (2)
Dame otra oportunidad: Hombres de honor (2)
Libro electrónico230 páginas2 horas

Dame otra oportunidad: Hombres de honor (2)

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Información de este libro electrónico

Chase Jarvis, ayudante del guardabosques jefe, no era el hombre que todo el mundo creía y se vio obligado a descubrir su identidad al rescatar a una pasajera de un accidente de helicóptero. Se trataba de Annie Bower, la mujer a la que una vez amó… y que también tenía sus propios secretos.Annie no podía creer que el hombre que ella conocía como Robert estuviera vivo… y deseando conocer a su hija. Al encontrarla de nuevo, lo único que Chase deseaba era mantenerla a salvo pero, ¿podría Annie perdonarlo por el engaño que una vez la mantuvo fuera de peligro… y apartada de él?
IdiomaEspañol
Fecha de lanzamiento1 nov 2010
ISBN9788467192674
Dame otra oportunidad: Hombres de honor (2)
Autor

Rebecca Winters

Rebecca Winters já ganhou o National Readers' Choice Award dos Estados Unidos, o Romantic Times Reviewers’ Choice Award e foi nomeada como a Escritora do Ano de Utah. Rebecca já escreveu mais de quarenta livros para a Harlequin.

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    Dame otra oportunidad - Rebecca Winters

    Editado por HARLEQUIN IBÉRICA, S.A.

    Núñez de Balboa, 56

    28001 Madrid

    © 2009 Rebecca Winters. Todos los derechos reservados.

    DAME OTRA OPORTUNIDAD, N.º 2366 - noviembre 2010

    Título original: The Ranger’s Secret

    Publicada originalmente por Harlequin Enterprises, Ltd.

    Publicada en español en 2010

    Todos los derechos están reservados incluidos los de reproducción, total o parcial. Esta edición ha sido publicada con permiso de Harlequin Enterprises II BV.

    Todos los personajes de este libro son ficticios. Cualquier parecido con alguna persona, viva o muerta, es pura coincidencia.

    ® Harlequin, logotipo Harlequin y Jazmín son marcas registradas por Harlequin Books S.A.

    ® y ™ son marcas registradas por Harlequin Enterprises Limited y sus filiales, utilizadas con licencia. Las marcas que lleven ® están registradas en la Oficina Española de Patentes y Marcas y en otros países.

    I.S.B.N.: 978-84-671-9267-4

    Editor responsable: Luis Pugni

    E-pub x Publidisa

    CAPÍTULO 1

    LA NOVIA acababa de darle un trozo de tarta al novio y el fotógrafo agrupó a los invitados para una última serie de fotos.

    –Tú también, Nicky. Únete a tus padres. Que todo el mundo sonría. Decid «patata».

    Nicholas Darrow, de seis años y vestido de etiqueta, era la viva imagen de la felicidad. Acababa de convertirse en el hijo adoptivo de su tía, Rachel Darrow Rossiter y su nuevo padre, Vance Rossiter, guardabosque jefe del Parque Nacional Yosemite en California.

    La boda y el banquete, celebrados a finales del mes de septiembre, habían reunido a media docena de guardabosques de Yosemite en la residencia del padre de Rachel de Miami, Florida. Chase Jarvis reía al contemplar a Nicky. El niño estaba tan contento que apenas podía pararse el tiempo suficiente para posar para la foto. Nadie se alegraba tanto por ellos como Chase, el mejor amigo de Vance y padrino de la boda.

    La mayoría de los invitados se había marchado y la fiesta tocaba a su fin. Chase, segundo al mando, sería el jefe durante las siguientes tres semanas. Y como tal, junto al resto de sus compañeros, debía tomar un avión de vuelta a Yosemite, no sin antes cambiarse de ropa.

    –¿Tío Chase? –el chiquillo corrió tras él hasta el dormitorio de invitados.

    –¿Qué hay, Nicky? –chocaron los cinco. Vance le había enseñado a llamar a Chase «tío». A pesar de no compartir ni una gota de sangre, se había convertido en un miembro de la familia Rossiter, y le encantaba.

    –¿Ya te vas?

    –Eso me temo.

    –Ojalá no tuvieras que marcharte aún.

    Aquello suponía todo un progreso. Desde su llegada a Yosemite, con su tía, Nicky no había tolerado a nadie, salvo a Vance, a su alrededor. Tras las firmas de rigor que habían convertido a Vance y a Nicky en legítimos padre e hijo, el chico había aceptado por fin a Chase.

    –Me gustaría quedarme, pero alguien debe vigilar el parque hasta que vuelva tu papá.

    –Mamá y yo iremos con él.

    –¡No me digas! –Chase rió–. Vamos a ser vecinos. Me muero de ganas. –¡Yo también! Por primera vez desde que se habían conocido, a principios de junio, el chico se arrojó a sus brazos y a Chase se le formó un nudo en la garganta. Habían pasado juntos momentos muy dolorosos.

    –Puede que cuando estés en Londres veas a la reina –añadió Chase. A Nicky le encantaba Harry Potter y quería visitar la estación de tren de la que partían los chicos hacia la escuela de magia de Hogwarts.

    –Sí. Y también veré castillos y autobuses rojos de dos pisos y búhos blancos.

    –Si ves un búho blanco, no te olvides de mandarme una postal para contármelo.

    –¡Lo haré! Papi dice que no son tan grandes como nuestro búho real del parque. Cuando volvamos quiero ver cómo se van a dormir los osos.

    –No es fácil pillarlos cuando se van a la cama –Cha-se rió mientras se cambiaba de ropa. –¡Papi puede! Utilizaremos los prismáticos y los espiaremos.

    Según Nicky, Vance era capaz de cualquier cosa. Y también según Rachel. Vance había tenido mucha suerte. Chase sintió cierta añoranza por la felicidad que una vez había compartido con Annie Bower. El sentimiento lo pilló totalmente por sorpresa y con la guardia baja.

    Incluso tras diez años lo asaltaban los recuerdos de ella y de la vida que habían planeado juntos. Pero ese sueño se había roto. La preciosa Annie seguramente estaría casada y con unos cuantos hijos.

    –¿Nicky? –llamó una voz familiar. Ambos se volvieron y vieron a Vance en la puerta. –El tío Chase tiene que volver para encargarse del parque –anunció el niño.

    –Sí –el rostro de su padre se iluminó con una amplia sonrisa–. Todo queda en tus capaces manos. Te cedo todos los quebraderos de cabeza con mis bendiciones.

    –¿Quebraderos de cabeza? –Nicky frunció el ceño. –Significa que a veces surgen problemas –Chase acarició la cabeza del pequeño. –¿Como cuando el oso se metió en el coche de aquella señora y no quería salir? –Y como cuando cierto niño de seis años se escondió porque no quería volver a Florida.

    –¡Papi me encontró! –Nicky rió.

    –Buena suerte en tu primera reunión con el nuevo superintendente –Vance soltó una carcajada y se volvió hacia su ayudante–. Bill Telford acaba de enviudar y tiene un hijo y una hija en la universidad. Tengo enten

    dido que es ambicioso, lleno de nuevas ideas. Me alegro de que seas tú quien rompa el hielo con él y no yo. –Esperemos que no resulte tan gruñón como el anterior –dijo Chase, y Vance asintió.

    –¡Por fin os encuentro!

    Rachel entró en la habitación flotando en su vestido blanco de boda. Era como una aparición de satén y cabellos dorados. A Chase, el encanto y la personalidad de esa mujer le recordaban a Annie, por eso se había sentido atraído hacia ella la primera vez que había aparecido con Nicky en el parque. Sin embargo, Rachel sólo había tenido ojos para Vance. Al mirar a su esposo, el amor que reflejaban sus ojos verdes era cegador.

    El dolor le agarrotó las entrañas. Annie solía mirarlo así.

    Se preguntó cuánto tiempo necesitaría para superarlo y enamorarse de otra mujer. Desde luego lo había intentado y le aterraba la idea de que jamás sucediera.

    Durante el vuelo de vuelta a California, le daría al guardabosque Baird luz verde para que le organizara una cita con la prima de su mujer. Durante más de un año, los Baird habían intentado juntarlos. ¿Por qué no? Ver a Vance y a Rachel tan felices le provocaba un tremendo deseo de experimentar la misma felicidad.

    –Gracias por todo –Rachel lo abrazó–. Volveremos pronto al parque. Cuídate, Chase.

    –¿Cuándo será la operación de tu padre? –él le tomó las manos.

    –El día después de nuestro regreso de Londres. Sólo estaremos allí una semana. Las dos semanas siguientes las pasaremos en Miami con mis padres. Si el corazón de papá está bien, lo llevaremos con nosotros a California.

    –Todos rezamos por él.

    –Lo sé y os lo agradezco –lo abrazó una vez más. –Vuestro taxi ha llegado, Chase –le advirtió Van-ce–. Os acompañaré. Chase siguió a Vance hasta la entrada donde aguardaban dos taxis.

    –Disfruta de la luna de miel –Chase se volvió hacia Vance–. Sin necesitáis un par de semanas más de lo planeado, no hay problema.

    –Gracias. Veremos qué tal sale todo, te lo agradezco. Buena suerte. Os echaré de menos.

    –Seguro que sí –Chase rió mientras se subía a uno de los taxis junto a un compañero guardabosque e indicaba al conductor que se dirigiera al aeropuerto.

    Aunque ya estaban a mediados de octubre, hacía calor en Santa Rosa, California. Annie Bower puso el aire acondicionado y esperó en el coche aparcado a la puerta del colegio Hillcrest. Eran las tres y media. En cualquier momento terminarían las clases y no sabía muy bien cómo darle la noticia a su hija de diez años, Roberta.

    Mientras reflexionaba sobre la inesperada oferta de empleo que había recibido, los alumnos salieron en tropel del colegio. Cinco minutos después vio a su estilizada hija caminar hacia el coche. Debbie, su mejor amiga, corrió para alcanzarla.

    Julie, la madre de Debbie, era madre soltera como Annie, y llevaba a las niñas al colegio cada mañana. A la salida, Annie cuidaba de la amiga de su hija hasta la llegada de su madre. El sistema había funcionado sin problemas durante los últimos dos años.

    Imaginarse a la reservada Roberta obligada a hacer nuevos amigos en un nuevo entorno era preocupante.

    Pero había deseado mucho tiempo el nuevo empleo. Llevaba cinco años como arqueóloga en el Departamento Forestal de California, conocido como CDF, y era la primera vez que surgía una oportunidad como ésa.

    El sueldo no era gran cosa, pero si no aceptaba perdería la oportunidad de su vida de hacer trabajo de campo en la Sierra Indians, su especialidad.

    Diez años atrás, sus padres, que llevaban una frenética vida social en San Francisco, la habían recibido con los brazos abiertos a su vuelta de Oriente Medio y habían intentado consolarla por la pérdida de Robert y su familia. No había habido dos personas más amables y comprensivas al saber que estaba embarazada, pero habían albergado la esperanza de que se fuera a vivir con ellos y no entendían la clase de trabajo que pretendía hacer, sobre todo con un hijo en camino.

    Había alquilado un pequeño apartamento, pedido un crédito para terminar los estudios y buscado una cuidadora para su hija recién nacida. Tras licenciarse en Antropología, se había mudado a un apartamento en Santa Rosa, donde había empezado a trabajar en el CDF. Poco a poco había ido ascendiendo mientras luchaba por ser la mejor madre posible.

    Todos los meses pasaban un fin de semana en San Francisco para que Roberta pudiera ver a sus abuelos, pero éstos no dejaban de quejarse por el trabajo que había elegido y la tensión era cada vez mayor, algo que no pasaba desapercibido para Roberta.

    Si aceptaba el nuevo puesto, sus padres la sermonearían sobre lo defraudados que se sentían por verla dedicada a un oficio tan poco ortodoxo teniendo una hija que cuidar. Ya que era inútil discutir con ellos, podría decirse que Roberta y ella estaban solas.

    Hasta el momento les había ido bien. No serían las primeras en mudarse por motivos de trabajo. Muchos de los empleados de la empresa farmacéutica de su padre se veían obligados a trasladar su residencia, pero él no lo consideraba una excusa válida cuando hablaban del futuro de su única hija y nieta.

    La decisión final dependería de Roberta.

    –Hola, chicas.

    –¡Hola! –contestó Debbie, la primera en subirse al coche.

    Roberta se sentó a su lado, ambas niñas aferradas a sus mochilas.

    –¿Qué tal el colegio hoy? –Annie arrancó y el coche empezó a avanzar.

    –Bien.

    –Hemos tenido a una sustituta –informó Debbie.

    –¿Y os ha gustado?

    –No ha estado mal, pero ha castigado a dos de los chicos sin recreo.

    –¿Por qué?

    –Se rieron de ella porque era coja.

    –Jason y Carlos son malos –explicó Roberta.

    –Eso fue muy cruel por su parte –Annie miró a su hija por el espejo retrovisor.

    –Se lo voy a contar a la señora Darger cuando vuelva.

    –Bien por ti –el colegio no tenía ninguna política contra los abusos, y eso incluía el abuso contra los profesores. Todos debían permanecer vigilantes.

    –Si lo descubren podrías meterte en un lío.

    –No me importa –le dijo Roberta a Debbie.

    Roberta se rebelaba contra las injusticias sin importarle las consecuencias. ¡Cómo amaba a su hija!

    –Prepararé la cena mientras hacéis los deberes –minutos más tarde, Annie aparcó el coche frente al complejo en el que residían. Siempre cenaban pronto porque Roberta solía tener hambre a esa hora.

    La hija de Annie era una criatura curiosa. En lo que llevaban de curso, la comida que le preparaba para llevar al colegio volvía intacta. La única explicación que le daba era que los chicos más populares se burlaban de quienes no llevaban un zumo o un aperitivo de determinada marca. A Annie le había costado doblegarse, pero al fin había permitido que su hija eligiera las marcas para acallar los comentarios negativos.

    Si le daba un cheque para pagar la comida del colegio, solía encontrárselo de nuevo en la mochila. La niña, al parecer, sentía demasiada vergüenza para pasar por caja. La timidez podría deberse a la ausencia de un padre. El recuerdo invadió su mente. El dolor de aquel aciago día en Kabul aún era demasiado fuerte.

    Annie se dirigía hacia la excavación cuando una explosión había hecho temblar el suelo. A continuación se había desatado el caos. Enseguida supo que Robert, sus padres y todos los que iban con ellos habían muerto.

    –La sustituta no nos ha puesto deberes, mamá. La señora Darger volverá mañana.

    –Entonces podéis ayudarme a preparar los tacos –Roberta nunca mentía y Annie no vio motivo para sospechar.

    –¿Puedo rallar el queso?

    Debbie había preguntado primero, aunque a Roberta le encantaba hacerlo.

    –Claro –Annie volvió a mirar a su hija por el retrovisor. Estaba mascullando algo, pero su sentido de la justicia se impuso y no dijo nada. Era un rasgo admirable heredado de su padre.

    De haber sido niño, Roberta sería idéntica a su padre de joven. Tenía su nariz recta que les confería carácter. También tenía su boca grande y los cabellos de color castaño oscuro. Lo único heredado de ella era la barbilla redondeada y los ojos azules.

    Los ojos de Robert habían sido grises con motas de plata que se iluminaban al mirarla. Durante sus apasionados encuentros amorosos se volvían iridiscentes, indicando que le proporcionaba tanto placer

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