l primer trabajo como actriz de Michelle Williams (Montana, 1980) fue en cuando con 12 años invitaba a una fiesta al hijo de Mitch Buchannon (David Hasselhoff). A los 13 interpretó a una de las niñas de (1994) y tenía 17 cuando Steven Spielberg la veía con sus hijos en la serie juvenil. Para entonces sus padres le habían concedido legalmente la emancipación para que pudiera trabajar tantas horas como un adulto y no tuviera que ir acompañada de uno a los rodajes. Vivía ya sola en Los Ángeles. Su primer papel importante le llegó de la mano de Wim Wenders en (2004), pero la película que cambió su vida fue (2005). Allí conoció a Heath Ledger, con quien tuvo una hija, y de cuya muerte le costó 10 años recuperarse. De alguna manera, su carrera ha estado marcada por esa tragedia y todas sus interpretaciones desde entonces emanan un profundo poso de tristeza. Desde (2008), la primera de sus cuatro colaboraciones con Kelly Reichardt, hasta (2010), (2010), (2011), donde (2016). Ninguna actriz de su generación ha manejado la melancolía y el drama con la contención y emoción con que lo hace ella.