San Diego Mariners

Die San Diego Mariners waren ein Eishockeyteam aus San Diego, Kalifornien, das von 1974 bis 1977 in der nordamerikanischen World Hockey Association (WHA) aktiv war. Das Team wurde ursprünglich in New York gegründet. Letzte Station vor San Diego war New Jersey, wo das Team als Jersey Knights spielte.

San Diego Mariners
Gründung	1. November 1973
Auflösung	1977
Geschichte	New York Raiders 1972 – 1973 New York Golden Blades 1973 Jersey Knights 1973 – 1974 San Diego Mariners 1974 – 1977
Stadion	San Diego Sports Arena
Standort	San Diego, Kalifornien
Teamfarben	blau & rot
Avco World Trophies	keine
Divisiontitel	keine

Geschichte

Joseph Schwarz hatte am 3. Januar 1974 die Jersey Knights gekauft, die sich im Besitz der WHA befanden. Nach Ende der Saison 1973/74 wurde das Team nach San Diego umgesiedelt. Hier hatte man mit der San Diego Sports Arena eine Halle, die 13.039 Zuschauern Platz bot. Als San Diego Mariners starteten sie in die Saison 1974/75. Nach vielen Jahren der Unsicherheit in New York profitierte das Team nun vom ruhigen Umfeld. André Lacroix, der schon vor dem Umzug nach Kalifornien Topscorer des Teams war, führte die Scorerliste der WHA mit 147 Punkten an. In der Western Division belegten sie hinter dem Vorjahresmeister, den Houston Aeros, den zweiten Platz. In den Playoffs erreichte das Team durch einen Sieg gegen die Toronto Toros das Halbfinale, wo sich Houston als unüberwindbarer Gegner herausstellte.

Die Saison 1975/76 verlief nicht so gut wie das Vorjahr. Vor allem den sehr starken Torwart Ernie Wakely war es zu verdanken, dass man sich erneut für die Playoffs qualifizierte. Erneut erreichten die Mariners die Halbfinals und erneut war Houston die Endstation. Im Laufe der Saison ereilte den Besitzer, Joseph Schwarz, die Pleite. Das Team war zeitweise ohne Besitzer und auch die Gehaltszahlungen blieben aus. Die Krise nahm ein Ende als Ray Kroc, der Gründer von McDonald’s, der auch die San Diego Padres besaß, das Team kaufte.

Nachdem wieder Ruhe im Klub eingekehrt war, wurde auch die Saison 1976/77 wieder erfolgreich bestritten. Lacroix war wieder unter den Topscorern und Wakely gab dem Team den nötigen Rückhalt. So kam man auch im dritten Jahr in San Diego in die Playoffs. Dieses Mal unterlag man aber schon in der ersten Runde knapp in sieben Spielen gegen die Winnipeg Jets.

Ein Zuschauerschnitt von über 6.000 Zuschauern, den man konstant in den letzten drei Jahren erreicht hatte, reichte Kroc nicht. Er wollte sein Franchise im Sommer 1977 veräußern. Eine Gruppe, die das Team übernommen hatte, wollte Melbourne im US-Bundesstaat Florida als neuen Standort. Als dies scheiterte, wurde das Franchise im Sommer 1977 aufgelöst.

Teamrekorde

	Name	Anzahl
Meiste Spiele	André Lacroix	239 (in drei Spielzeiten)
Meiste Tore	Norm Ferguson	112
Meiste Vorlagen	André Lacroix	260
Meiste Punkte	André Lacroix	362 (102 Tore + 260 Vorlagen)
Meiste Strafminuten	Kevin Morrison	267
Meiste Spiele eines Torwarts	Ernie Wakely	148
Meiste Siege eines Torwarts	Ernie Wakely	77
Meiste Shutouts	Ernie Wakely	8

Bekannte Spieler

• André Lacroix

Weblinks

• San Diego Mariners bei hockeydb.com

Spielzeiten und Franchises der World Hockey Association von 1972 bis 1979

Spielzeiten:
1972/73 | 1973/74 | 1974/75 | 1975/76 | 1976/77 | 1977/78 | 1978/79

Franchises:
Alberta Oilers (1972–1973), Edmonton Oilers (1973–1979) | Chicago Cougars (1972–1975) | Cincinnati Stingers (1975–1979) | Cleveland Crusaders (1972–1976) | Denver Spurs (1975), Ottawa Civics (1976) | Houston Aeros (1972–1978) | Indianapolis Racers (1974–1979) | Los Angeles Sharks (1972–1974), Michigan Stags (1974–1975), Baltimore Blades (1975) | Minnesota Fighting Saints (1972–1977) | New England Whalers (1972–1979) | New York Raiders (1972–1973), New York Golden Blades (1973), Jersey Knights (1973–1974), San Diego Mariners (1974–1977) | Ottawa Nationals (1972–1973), Toronto Toros (1973–1976), Birmingham Bulls (1976–1979) | Philadelphia Blazers (1972–1973), Vancouver Blazers (1973–1975), Calgary Cowboys (1975–1977) | Phoenix Roadrunners (1974–1977) | Quebec Nordiques (1972–1979) | Winnipeg Jets (1972–1979)