حارس المرمى ريكاردو زامورا عندما كان يلعب لصالح إسبانيول
تأسس نادي إسبانيول في 28 أكتوبر من عام 1900 على يد أنخل رودريغيز الذي كان يدرس الهندسة في إحدى جامعات برشلونة، المقر الرئيسي للنادي كان يقع في المنطقة الثرية للساريّا وعُرِف مبدئياً بنادي سوسييداد. نادي إسبانيول كان أول نادي أسباني يُبنى من أيدي أسبانية، أما ما سبقه من أندية فبنيت على أيدي المغتربين والمهاجرين لإسبانيا.
في 1910 تغير اسم النادي إلى نادي إسبانيول لكرة القدم، واختار النادي اللونين الأزرق والأبيض لتكون الألوان الرسمية للنادي، تكريماً للأدميرال الكاتلوني روجير دي لوريا الذي كان يرتدي درعاً مصبوغاً بالأزرق والأبيض عندما أبحر في البحر الأبيض المتوسط لحماية كاتلونيا.
في عام 1906 أُغلِقَ النادي لأسباب مالية، وانتقل أغلب لاعبيه إلى أحد الأندية الرياضية، ربِحَ هذا النادي - الذي انتقل إليه معظم لاعبي إسبانيول - البطولة الكاتلونية 3 مرات من العام 1906 إلى 1908. وفي عام 1909 تم تعيين النادي الآخر كنادي لإسبانيول.
نادي إسبانيول كان أحد النوادي التي رعاها الملك الأسباني، وأعطي لها حق استخدام كلمة «ريال» بالإضافة إلى استخدام التاج الملكي على الشعار. هذا الحق مُنِحَ لإسبانيول في العام 1912 بواسطة الحاكم ألفونسو الثالث عشر، وأصبح النادي معروفاً بعد ذلك بـ نادي ريال إسبانيول الرياضي.
بعد تنازل الحاكم ألفونسو الثالث عشر عام 1931 وإعلان إقامة الجمهورية الإسبانية الثانية. وبسبب منع استخدام الرموز الملكية تبنى النادي الكاتلوني أحد أكثر الأسماء حبا من قبل الجمهور «إسبورتيو إسبانيول»، حيث كانت ترمز كلمة «إسبورتيو» للاحتراف الرياضي. وبعد الحرب الأهلية الأسبانية والمنع اللاحق لها للغة الكاتلونية رجع اسم النادي إلى ريال إسبانيول الرياضي. أخيراً، أعاد النادي التهجئة الكاتلونية لاسمه في فبراير من عام 1995.
ديربي كاتلونيا هو الاسم الذي يُطلق على المباريات التي تجمع بين أهم فريقين في أقليم كاتلونيا: نادي برشلونة ونادي إسبانيول.[5] يوصف نادي إسبانيول من قبل مشجعي برشلونة بالأبن العاق، نظرًا للعلاقات الودية مع نادي ريال مدريد، وعلاقاتهم المشحونة والمتوترة مع نادي برشلونة، ورغم الفارق الكبير بين كلا الفريقين سواء في الألقاب والنتائج والإمكانيات والجماهير والتي تصب جميعها في مصلحة نادي برشلونة إلا أن ديربي برشلونة دوما ما يحظى بالإثارة والندية، والمفاجآت أحيانا.
إسبانيا 
مجموعة راستار
لويس ميغيل راميس
